Los Números y su Significado en la Cultura China

La gente en todo el mundo ha tenido una fascinación con los números desde tiempos inmemoriales. Los antiguos babilonios observaban el movimiento de los planetas, los registraban como números, que usaban para predecir eclipses y otros fenómenos astronómicos. Los sacerdotes del antiguo Egipto usaban números para predecir el desbordamiento del Nilo”. (Ian Stewart, Britannica)

Los números también se asocian con creencias, religiones y lenguaje: el bíblico “número de la bestia” 666 es un buen ejemplo de esta práctica. El 666 representa la falta de fe para los cristianos. Sin embargo, si le preguntas a un hablante nativo de mandarín qué significa este número, te sorprenderá descubrir que 666 es una "palabra numérica" popular entre los usuarios de Internet de habla china para mostrar respeto a alguien que es muy hábil en juegos o en cualquier otra cosa.

El gusto por este número proviene del hecho de que "seis" suena igual que "felicidad", "suavemente" y "hábilmente" en mandarín, por lo tanto, una respuesta de este número es como escribir "hábilmente" tres veces, lo que muestra el más alto grado de reconocimiento y respeto.

Comprender el simbolismo de este número especial abre la puerta a entender el significado de otros números, qu suelen surgir de palabras homófonas o sonidos similares de otros caracteres chinos. Esto sucede particularmente en el cantonés, dialecto del chino utilizado en Hong Kong y la provincia de Guangdong:. 0 suena como la forma respetuosa de decir "tú", 1 suena casi igual que "ciertamente, lo harás"; 2 es "fácil" (en cantonés) y "estúpido o amor" (en chino mandarín)", 3 suena como "vida, nacimiento o hacer negocios", 4 es un homófono para "muerte", 5 suena como "yo" en chino antiguo, 6 suena como "felicidad", "suavemente" y "hábilmente"; 8 es similar a "prosperidad" y 9 es un homófono para "eternidad o larga duración".

Por el contrario, 6, 8 y 9 se consideran auspiciosos. Las personas de ascendencia china harán todo lo posible para elegir estos números para casi cualquier cosa en la vida: códigos de acciones, números de matrícula de automóviles, números de teléfono o teléfono celular, número de habitación, fechas importantes (fecha de matrimonio, mudanza y de apertura de nuevos negocios, etc., tanto en el calendario lunar como en el solar). No te sorprenda saber que muchas personas se casan el 6 de junio del calendario lunar.

El más notorio de los números es el 4 por su homofonía con “muerte”. Algunos edificios, como el del Banco de Comercio en Chinatown, Monterey Park, CA, no tienen cuarto piso para evitar esta connotación (Ian Stewart, Britannica). Un número de teléfono celular que termina con 4 probablemente no les gustará a los hablantes de chino y uno que termine en 514 sonará como "moriré", por lo que nadie lo elegirá. Del mismo modo, los agentes de bienes raíces desean evitar encontrar un condominio, apartamento o casa con un número o dirección que termina con 4, como 414.

Si deseas saber más sobre los números en la cultura china, ve su significado en las oraciones siguientes:

1) Él es realmente 2. / Él también tiene 2 años.

2) ¡Te amo! 5-2-0! ¡Te amo 1-3-1-4!