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Cultural Bridges Number 27, Spanish Version
Día Legislativo Juvenil
POR Marnie Maraldo
Directora Ejecutiva de Influir en la Elección
En una fría mañana de lunes, un grupo de estudiantes dedicados del Distrito Escolar de Issaquah emprendió un viaje significativo al Capitolio del Estado de Washington. Estos estudiantes de secundaria y preparatoria participaron en el Día Legislativo Juvenil de Influir en la Elección. ¿El objetivo principal? Interactuar con legisladores estatales y abogar por un mayor apoyo a los esfuerzos de prevención destinados a alejar a los jóvenes del consumo de alcohol y otras drogas.
Representando varios distritos legislativos, incluidos los distritos 5, 11 y 41, estos estudiantes aprovecharon la oportunidad para conversar con legisladores y sus asistentes. Se enfocaron en abordar el impacto de sustancias como el alcohol, el cannabis, el tabaco y otras drogas en los estudiantes, especialmente durante las horas escolares, independientemente de si los propios estudiantes eran usuarios.
Enfatizando la necesidad de un enfoque integral para la educación en salud, los estudiantes transmitieron más que un simple mensaje de "solo di no". Destacaron la importancia de entender por qué las sustancias son peligrosas para los jóvenes, especialmente en relación con el desarrollo cerebral. Notablemente, los estudiantes discutieron una propuesta legislativa, el Proyecto de Ley de la Cámara (HB) 1956, que tiene como objetivo introducir unidades en las clases de salud que cubran los peligros del fentanilo y otros opioides. El proyecto de ley solicita la colaboración entre la Oficina del Superintendente de Instrucción Pública (OSPI), el Departamento de Salud, la Autoridad de Atención Médica, agencias estatales y Distritos de Servicios Educativos (ESD) para desarrollar materiales para estudiantes de secundaria y preparatoria. Los estudiantes del Distrito Escolar de Issaquah abogaron por una colaboración más amplia que involucre a organizaciones especializadas en prevención del uso de sustancias en jóvenes, como Influir en la Elección, en el desarrollo del plan de estudios. Su súplica fue por una educación preventiva más impactante que abarque todas las sustancias.
Otra preocupación apremiante para el grupo de adolescentes fue el impacto del vapeo en los jóvenes. Basándose en datos de la Encuesta de Salud Juvenil Saludable del Estado de Washington de 2021, destacaron que el 8% de los estudiantes de último año del Distrito Escolar de Issaquah informaron vapear, con un 14% incierto sobre las sustancias que inhalaban. Los estudiantes expresaron los efectos adversos del vapeo en el entorno escolar, citando incomodidad en los baños e interrupciones en las aulas. Un estudiante arrojó luz sobre el rápido inicio de la dependencia de la nicotina y el tabaco entre los jóvenes, subrayando la falta de programas efectivos para ayudar a los jóvenes a dejar de fumar.
Los legisladores mostraron un gran interés en las perspectivas de los estudiantes, reconociendo la importancia de escuchar directamente a aquellos afectados por las decisiones legislativas. El día ofreció una plataforma única para que los estudiantes interactuaran con los legisladores, brindando información sobre problemas que los afectan directamente. Al final del día, cada estudiante tuvo la oportunidad de hablar con al menos un legislador, agradecidos por la oportunidad de usar sus voces y desarrollar habilidades valiosas de defensa y liderazgo.
El Día Legislativo Juvenil en el Capitolio del Estado de Washington resultó ser un momento crucial para los estudiantes del Distrito Escolar de Issaquah. Sus apasionadas conversaciones con los legisladores subrayaron la urgencia de una educación integral de prevención y la necesidad de esfuerzos colaborativos que involucren a organizaciones como Influir en la Elección. A medida que estos jóvenes defensores continúan navegando por las complejidades de los problemas de abuso de sustancias en sus escuelas, sus voces se han convertido en un catalizador para el cambio.
Esta experiencia no solo brindó la oportunidad a los estudiantes de compartir sus inquietudes, sino que también les sirvió como plataforma para desarrollar habilidades esenciales de defensa y liderazgo. La interacción con los legisladores dejó una impresión duradera, demostrando el impacto tangible que el diálogo abierto puede tener en la formación de políticas que afectan directamente al bienestar de nuestros jóvenes.
Al regresar a sus aulas y comunidades, estos estudiantes llevan consigo el conocimiento de que sus voces importan y que su defensa puede contribuir a crear un entorno más seguro y saludable para todos. El Día Legislativo Juvenil es un testimonio del poder de la colaboración, la educación y la determinación inquebrantable de jóvenes comprometidos con fomentar un cambio positivo.
