Sostenibilidad
Con el apoyo de Everis Energía y Medioambiente
Turismo responsable y sostenible: estrategia de futuro Por Lidia Almendros Martínez, Directora de Everis, Energía y Medio Ambiente en Colombia, y Patricio A. Díaz de Losada, ITR Project and Communications Manager
Nadie pone en duda que el desarrollo
sostenible se asienta internacionalmente como la mejor herramienta a largo plazo para el crecimiento y la generación de riqueza. La inclusión de políticas de sostenibilidad dentro de la actividad económica y la coyuntura social de un país obliga a replantearse el modelo desde sus raíces. Este cambio global se debe llevar a cabo mediante la integración de políticas locales y sectoriales (como bien define el conocidísimo eslogan: Think Global, Act Local). En palabras del Sr. Luigi Cabrini, Director Asesor del Secretario General sobre la Sostenibilidad de la Organización Mundial del Turismo (OMT):
Es evidente, en cualquier caso, que hoy en día la sostenibilidad no es una opción, sino una necesidad, y hay que seguir trabajando por ella.
El turismo sostenible tiene como fin último integrar los principios de sostenibilidad, responsabilidad y calidad en el sector turístico, mediante acciones a favor de la conservación ambiental, el fomento de la cultura y la activación de la situación económico-social local.
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Aplicándolo al turismo, surge la idea del turismo sostenible, que tiene como fin último integrar los principios de sostenibilidad, responsabilidad y calidad en el sector turístico, mediante acciones a favor de la conservación ambiental, el fomento de la cultura y la activación de la situación económico-social local:
Turismo sostenible es el turismo que tiene plenamente en cuenta las repercusiones actuales y futuras, económicas, sociales y medioambientales, para satisfacer las necesidades de los visitantes, de la industria, del entorno y de las comunidades anfitrionas (Organización Mundial del Turismo, OMT).
Históricamente, esta preocupación por el desarrollo de un modelo sostenible de turismo parte del incremento en la concienciación medioambiental (1978: establecimiento del Comité Ambiental Sectorial por parte de la OMT), y no es hasta 1995, en la Conferencia Mundial de Turismo Sostenible (España), cuando se definen las directrices generales para la determinación de un modelo de desarrollo turístico basado en parámetros de sostenibilidad: redacción de la Carta del Turismo Sostenible. Este documento define el turismo como una importante herramienta de desarrollo, con gran importancia para la implementación de una estrategia de desarrollo sostenible global. Las organizaciones y empresas adheridas a ella deben tener en cuenta sus directrices, que se pueden resumir en: ++
Desarrollo de actividades respetuosas con el medioambiente.
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La inclusión de estas actividades turísticas debe potenciar el desarrollo económico y social local/regional.
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Esta actividad debe al menos preservar la calidad de vida en el entorno en el que se desarrolla.
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No dejar de lado el fin último de la actividad: satisfacción de los clientes (turistas).
Así, este nuevo modelo: ++
Mantiene el valor del territorio, al aprovechar los recursos naturales sin poner en peligro su existencia.
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Conserva la identidad cultural, al poner en valor el patrimonio cultural tangible
e intangible, y la estabilidad social, al respetar la idiosincrasia local. ++
Impulsa el desarrollo económico global, al crear riqueza que impregna el resto de sectores a través del efecto multiplicador del turismo.
Estos procesos de turismo sostenible no nos son ajenos. Es posible identificar numerosas iniciativas de desarrollo turístico sostenible en nuestro entorno más inmediato: turismo rural, agroturismo, deportes vinculados a los activos medioambientales (rafting, espeleología, senderismo…), sistemas de golf sostenibles (potenciando el paisaje natural, especialmente en las áreas no destinadas al juego), desarrollo de ferias locales (alimentación, artesanía...), rutas culturales (difusión del patrimonio artístico y arquitectónico local)…
Mejorar el turismo convencional La consecución de un turismo sostenible también se consigue mejorando los procesos turísticos convencionales, como, por ejemplo, la implementación de Sistemas de Distribución Global (SDG) para la gestión online de reservas (principalmente Amadeus y Sabre) y su distribución preferente a los mercados de hoteles sostenibles (ej., hoteles aprobados por el Consejo Global de Turismo Sostenible [GSTC, por sus siglas en inglés]).
Desde el punto de vista institucional nacional, también se están llevando a cabo actuaciones para facilitar la implementación del turismo sostenible. Destacan iniciativas como la aprobación de las políticas de ecoturismo en Colombia (Ministerio de Comercio, Industria y Turismo), que han tenido como primera consecuencia la prohibición de la construcción de hoteles en sus 57 parques nacionales. Se favorecen así las actividades turísticas poco impactantes, como los campings y el ecoturismo dentro de estos espacios protegidos, relegando las infraestructuras hoteleras a las áreas de amortiguación de estos. ¿Pero estas iniciativas en turismo sostenible tienen una justificación dentro del mercado del sector? La respuesta es que sí. En términos generales, en los últimos años se ha originado un fuerte desarrollo del sector turístico, y se prevé que se mantenga a mediano plazo, principalmente debido al abaratamiento de los desplazamientos a larga distancia y el
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Sistemas de certificación El desarrollo de sistemas de certificación y puesta en valor de la actividad turística sostenible ya se está llevando a cabo, destacando iniciativas como el Sistema de Turismo Responsable (STR), desarrollado por el Instituto de Turismo Responsable (ITR) y reconocido mediante la certificación Biosphere. Estas iniciativas surgen como
respuesta a la necesidad de establecer una serie de criterios normalizados para regular el comportamiento sostenible dentro de la industria turística internacional, promoviendo la actividad turística sostenible y, en definitiva, haciendo de la sostenibilidad un producto turístico en sí mismo.
La cifra
22%
de los turistas que reservan vacaciones incluyen aspectos de sostenibilidad.
sostenible van dirigidas a potenciar la percepción de este como un elemento integrador de los aspectos de sostenibilidad en el sector.
sostenible: el 22% de los turistas que reservan vacaciones incluyen aspectos de sostenibilidad en estas.
incremento en la renta per cápita de los países emergentes (sobre todo China, India, Brasil y Rusia). Así, según el Informe Sectorial de 2011 de la Organización Mundial del Turismo, los movimientos internacionales de turistas se han incrementado en un 4,6% respecto al 2010, y se estima que se dupliquen para el 2030, y alcancen 1,8 billones de llegadas de turistas internacionales. Por otro lado, existe una demanda al alza de servicios turísticos sostenibles, como se comprueba en los resultados de la encuesta realizada para el informe sobre tendencias en turismo: ITB WORLD TRAVEL TRENDS REPORT 2011/2012, en la que se entrevistó a 6.000 personas de los ocho principales mercados turísticos (Brasil, Alemania, India, Rusia, Suecia, Suiza, Reino Unido, EE. UU.): Existen más “turistas sostenibles” en los tres mercados emergentes (India, Brasil y Rusia), mientras que la figura oscila entre el 12 y el 17% en los países desarrollados. En términos generales, se identifica un nicho de mercado para el turismo
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A su vez, esta encuesta realiza una diferenciación en cinco grupos de turistas, según su percepción del turismo sostenible: ++
El escéptico (25%). Realiza un análisis crítico sobre la importancia de estos tres temas.
++
El ecológico (15%). Considera que los aspectos ecológicos son más relevantes para el desarrollo turístico sostenible.
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El localista (15%). Ven los aspectos locales de la sostenibilidad, como la cultura y los productos locales, como la parte más importante del turismo sostenible.
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El socioeconómico (12%). Hacen hincapié en la importancia de los aspectos sociales y económicos dentro del turismo sostenible.
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El equilibrado (33%). Considera los tres aspectos de la sostenibilidad (ecológicos, sociales y económicos) como igualmente importantes. Las actuaciones de diseminación del turismo
Se concluye que además de generar beneficios tangibles e intangibles para la industria, el Gobierno y los ciudadanos, el turismo responsable es una potentísima herramienta de marketing. Desde hace unos años todas las encuestas del sector muestran la preocupación por la sostenibilidad del turista, turoperadores, hoteles, etc.: es una necesidad que hay que cubrir y un mercado en clara expansión. Así, las exigencias de la demanda, por un lado, con turistas que buscan entornos naturales y autenticidad en los destinos, y las tendencias de la oferta, por otro, han supuesto un cambio en las condiciones para competir en el mercado turístico, que aconsejan actualizar el modelo de turismo de las empresas, de los servicios y de los destinos, las cuales procuran cada vez más una gestión sostenible de sus actividades, mediante la adopción de sistemas de trabajo certificables y reconocibles. Es por ello que estamos en un momento y contexto idóneos para poner en valor la sostenibilidad y el concepto del turismo sostenible.
Además de generar beneficios tangibles e intangibles para la industria, el Gobierno y los ciudadanos, el turismo responsable es una potentísima herramienta de marketing.