DG 21-01-08 katern 1 pagina 02
Dit wordt de dag van
Martin Luther King...
...want Amerika viert vandaag zijn verjaardag Amerika staat met vredesmar sen en gebeden stil bij de verjaardag van Martin Luther King. Dit alles moet bijdragen aan het uitdragen van de nalatenschap van vermoorde Nobe lprijs winna a r. DOOR IVO VAN WOERDEN AMSTERDAM
FOTO EYEVINE / NOVUM / HH
De derde maandag van januari is een Amerikaanse feestdag, want dan wordt de verjaardag van de in 1968 vermoorde Martin Luther King herdacht. De feestdag vindt altijd rond zijn verjaardag, 15 januari, plaats en zorgt voor een lang weekend vol herdenkingen en feestelijkheden. In de kleinste Amerikaanse gehuchten worden vredesoptochten gehouden en komen mensen samen in de kerk om er te bidden en te ontbijten. Wie was Martin Luther King ook alweer? Michael Luther King Jr. werd geboren op 15 januari 1929. Later veranderde hij zijn voornaam in Martin. Als predikant wist hij
diep tot mensen door te dringen. Hij zette zich in voor mensenrechten, vooral voor mensen die net als hijzelf een donkere huidskleur hebben. Zijn bekendheid groeide en groeide en leidde tot historische momenten, zoals zijn I have a dream-speech. In 1964 kreeg hij de Nobelprijs voor de Vrede. Uiteindelijk werd hij op 4 april 1968 vermoord toen hij op het balkon stond van het Lorraine Motel in Memphis, Tennessee. Hij zou er een protest leiden van vuilnismannen. Wie heeft hij zoal geïnspireerd? Je kunt beter vragen wie niet door hem is geïnspireerd. Voorbeelden zijn onder andere terug te vinden in de muziek. Zo schreef U2 het nummer In the Name of Love voor hem en bracht Stevie Wonder verschillende odes aan hem uit, zoals All I Do en Happy Birthday. Dat laatste nummer moest meehelpen aan het instellen van een nationale feestdag rond de verjaardag van King. Uiteindelijk lukte dat in 1983. Coretta Scott King, de weduwe van King die in 2006
overleed, opende in 1968 The King Center in Atlanta. Jaarlijks trekt het centrum 650.000 bezoekers. Scott King schreef op de website van het centrum: ‘De Martin Luther King Feestdag viert het leven en de nalatenschap van een man die Amerika hoop en genezing bracht. We staan daarnaast stil bij de tijdloze waarden die hij ons heeft bijgebracht, zoals moed, waarheidsvinding, rechtvaardigheid, medeleven, bescheidenheid en dienstbaarheid.’ Is het King Center de enige plek die zijn nalatenschap toont? Nee, om de plek te zien waar King is vermoord, kun je ook naar Memphis. Het Lorraine Motel waar de moord plaatsvond, maakt tegenwoordig deel uit van het National Civil Rights Museum. Ook zijn geboortehuis in Atlanta trekt veel bekijks. Bezoekers krijgen met een virtuele of muzikale tour alles over King te horen.
‘I have a dream!’ Bekijk MartinLutherKingin 1963 op www.dag.nl/vide o