DG 22-08-08 katern 1 pagina 14
MOZAMBIQUE Het eiland van de kroonprins
Paradijs met nog wat kinderziektes Willem-Alexanderen Máxima laten vlakbij het eiland Inhaca, voor de kust van Mozambique, een villa bouwen. Geen slechte keuze: het is er paradijselijk. Door Ivo van Woerden Inhaca ‘De boot is weg’, zegt een vriendelijk lachende Mozambikaan op de pier van het eiland Inhaca. ‘Eén uur eerder dan vermeld? Gek.’ Om zijn opmerking te bevestigen, houdt hij zijn hand als een schipper boven zijn ogen en tuurt naar de horizon, waar nog net een stip van de snelle Vodacom Express te zien is. ‘Nee, dat was echt de laatste.’ Het eiland Inhaca, dat voor de kust van de Mozambikaanse hoofdstad Maputo ligt, geldt als dé rustplek voor oververmoeide Mozambikanen die de drukte van de miljoenenstad willen ontvluchten. Witte stranden, rieten hutjes, wuivende palmbomen en koraalriffen sieren dit eiland langs de kust van zuidoostelijk Afrika. Het is echt een paradijselijke bestemming, totdat je de boot naar Maputo mist. Gloeiend van de zon, vol van het verse zeevoedsel en tureluurs van alle kleurrijke vissen die in het koraal zwemmen is dat een aardige domper. Al blijkt het echte avontuur in Mozambique te beginnen als je eenmaal bent overgeleverd aan de plaatselijke bevolking en haar transport. De man lacht nog steeds: ‘Morgenochtend vertrekt een zeilscheepje.’ Sinds de burgeroorlog in Mozambique in 1992 werd beëindigd, zit het land in de lift. Kapotgeslagen wegen worden vernieuwd, men probeert een woordje Engels te spreken om het de toerist gemakkelijk te maken en accommodaties schieten als padde-
Waag de overtocht De Vodacom Expressvaart alleen in het weekend tussen de hoofdstad Maputo en Inhaca en kost zo’n 35 euro. De overtocht met een dhow duurt drie keer zo lang, maar kost slechts 4 euro. Houd er rekening mee dat het lang duurt voor de boot vertrekt. Het is essentieel om vooraf je naam op een lijst te krijgen,ook als dit een uit een schrift gescheurd vodje is. Omdat er meestal te veel mensen mee willenvaren, geeft de lijst de doorslag. Durfje de zeiltocht aan, dan heb je gegarandeerd een mooi verhaal voor thuis. Wieten onrechte in de boot is geklommen,moet eruit springen in heupdiep water, soms met 50 kg rijst op het hoofd en kind aan de borst.
Foto HH stoelen uit de grond. Zelfs kroonprins Willem-Alexander heeft op het vlakbij Inhaca gelegen schiereiland Machangulo geïnvesteerd in een vakantiecomplex.
Het is niet gek dat hij zijn oog op Mozambique heeft laten vallen: hagelwitte zandstranden, palmbomen, een tropisch klimaat en prachtige eilanden. Al vertoont de toeristische infra-
structuur dus nog wat kinderziektes. Gelukkig is er in het dorpje een hostel gevestigd, Cool Runnings. De eigenaar van deze jeugdherberg laat trots de vierkante rieten hutjes zien. Het
zijn strakke versies van de huizen die tussen de palmbomen en zandwegen op het eiland staan. Een tweepersoonskamer kost 25 euro en daar is het gebruik van de open douche en
toilet zonder deur bij inbegrepen. Al snel blijkt dat het plaatselijke leven misschien nog wel kleurrijker is dan de tropische vissen. Vrouwen lopen met enorme emmers water, teilen vol kokosnoten of takkenbossen op hun hoofd. Hier en daar steekt een verdwaalde kip de zandweg over. De buren draaien Afrikaanse kwaito-muziek, waarop de gasten in het hostel kunnen meeswingen. Overal ruikt het naar brandend hout en naar gebakken vis en kip. Zodra de zon rond half zes ’s middags in zee zakt, is het pikkedonker, op de hoofdwegen in het dorpje na. Elektriciteit is een luxe waarover nog lang niet iedereen beschikt. Bij de bar naast Restaurante Lucas brandt gelukkig licht en wil een medewerker best een schaaltje patat maken. Daarvoor moet eerst iemand het dorp in om aardappelen te kopen. Die worden geschild en in stukken gesneden en een uur later met een flinke dot ketchup opgediend. Het Mozambikaanse 2M-bier (spreek uit ‘dos hem’) smaakt er goed bij. De barman sluit de tent rond een uur of acht, om net als de andere eilandbewoners naar bed te gaan. De volgende ochtend om vier uur wordt duidelijk waarom: nadat een haan kraait, klinkt het alsof de zesduizend hoofden tellende bevolking van Inhaca uit gevogelte bestaat. Dit orkest zorgt ervoor dat de bewoners zodra de zon opkomt ook in de veren zijn en beginnen met het ploegen van de akkers en opbouwen van marktkramen. ‘Precies op tijd’, zegt de vriendelijk lachende man bij de pier om negen uur in de ochtend. Hij wijst naar vier boten. ‘De blauwe dhow in het midden gaat naar Maputo.’ Het duurt dan nog anderhalf uur voor de schippers hebben uitgevochten wie de oversteek mag maken. Er mogen dertig mensen mee. Sommigen willen hele boomstammen naar het vaste land vervoeren. Anderen dragen manden
vol vis. Blokken ijs moeten de koopwaar vers houden. Langzaam komen de hoge flats van Maputo dichterbij. ‘Zo’, zegt een ronde dame, als de boot na vier uur dobberen aankomt. ‘Gelukkig was de zee rustig, anders was het spannend geworden.’ Hoezo? ‘Dan wil de boot nog wel eens omslaan.’
Duiken, clubs Maputo De hoofdstad van Mozambiquetelt meer dan een miljoeninwoners en ligt in het zuidelijkstepuntje van het land. Maputo staat bekend om het drukke nachtleven, dat zich vooral in de overvolleclubs aan de noordkant van het strand afspeelt. Verder zijn er veel overvollemarkten, die letterlijkieder zintuigprikkelen. De onder toeristen minst bekende heet Avidramo en zit helemaal onderaan Avenida 24 de Julho, de hoofdstraat van de stad. Vilanculos De poort naar de Bazaruto-archipel heet Vilanculosen is een waar paradijs met ook hier hagelwitte stranden en azuurblauwe zee. Duiken in een van de nabijgelegen koraalriffenis zeer populair. Snorkelaars treffen het, want het water is helder en ondiep, waardoor het lijktalsof je in een aquarium zwemt. Nampula Het noorden van Mozambiquebevat, zo het kan, nog mooiere stranden en duikmogelijkhedendan het zuiden, met het Ilha de Mozambiqueals belangrijksteattractie. Er komen hier relatief weinig toeristen, mede doordat de infrastructuurzo goed als ontbreekt. Vliegenis een optie. LAM (LinhasAéreas de Moçambique) vliegt vanaf Maputo via Beira op het nabijgelegen Nampula.