in Tenerife

Coral Sub, een stukje België in Tenerife

Het was in september voor de Belgische duiker door de COVID-19-beperkingen niet makkelijk om een duikplek te vinden naast de inlandse meren of het Nederlandse Zeeland. De Canarische eilanden was de enige duikbestemming die op dat ogenblik nog groen kleurde op de coronakaart.

Wij vlogen dus naar Tenerife. Gelegen op 115 km ten westen van Marokko en op slechts vier uur vliegen van Zaventem, kent dit eiland een prachtig klimaat met een temperatuur die in het zuiden nooit onder de 15°C daalt. Met een lengte van 81 km en een breedte van 45 km is Tenerife het grootste eiland van de Canarische Eilanden.

Tenerife wordt dikwijls geassocieerd met massatoerisme en aanzien als luxerusthuis voor welgestelde bejaarden. Wat het zuiden van het eiland betreft, is dat misschien juist, maar Tenerife heeft natuurlijk veel meer te bieden met zijn nationaal park en 42 beschermde natuurgebieden. Het eiland wordt gedomineerd door de Teide, een majestueuze vulkaan die met zijn 3718 meter de hoogste berg van Spanje is. Want ja, Tenerife is Spaans grondgebied, maar toch met een klein Vlaams tintje.

Ten Bel

Het kleine, ingeslapen, vissersdorp Las Galletas schrok in 1964 wakker toen Jozef Van Hove, een Leuvense juwelier, er neerstreek met plannen onder de arm voor een toeristisch complex van 48 bungalows. De man had het dorpje per toeval ontdekt en was gecharmeerd door de stilte van de omgeving. Hij doopte de regio 'Costa del Silencio'. Samen met drie vrienden richtte hij een vennootschap op voor de bouw van het complex en noemde ze Ten Bel, de afkorting van Tenerife-Belgica.

Jozef Van Hove reisde heel het Vlaamse land rond om zijn project aan de man te brengen en kwam zo ook in Brugge terecht bij onze latere erevoorzitter Jozef Van den Berghe, toen notaris en 1*Duiker bij de club Barracuda. Op een paar weken tijd had Jozef Van

De uitkijktoren van Ten Bel.

Foto: Patrick Swinnen.

Foto: Coral Sub.

Elk van de negen complexen kreeg een eigen zwembad, daarnaast kwam er ook nog een reusachtig zeewaterzwembad.

Hove alle 48 bungalows op plan verkocht. Jammer genoeg kwam hij toen ook tot de vaststelling dat hij zich danig misrekend had in de bouwkosten, onder andere in de hoeveelheid dynamiet die nodig was om het rotsterrein te nivelleren. Hij vond steun bij ene Michel Huygen, een visionair die alles groots zag. Huygen kocht er meteen een terrein van 44 ha bij aan de rand van het dorpje. Huygen bouwde er een vakantiepark met 10.000 bedden verspreid over negen complexen. Aan luxe geen gebrek: elk complex kreeg een eigen zwembad, er werden bars en restaurants geopend en een reusachtig zeewaterzwembad, een ondergronds winkelcentrum en een uitkijktoren zagen het licht. In de feestzaal La Ballena konden de toeristen zich vergapen aan Vlaamse en

Ten Bel, een stukje Vlaamse geschiedenis

Geïnteresseerden in de geschiedenis van Ten Bel, Las Galletas of de Costa del Silencio kunnen er meer over te weten komen in het boek 'De Geschiedenis van Ten Bel'. De auteurs Guy Devos en Erik van Denstorme schreven in januari 2020 een historisch correct gereconstrueerd boek, waarin getuigenissen staan van tientallen mensen. Medewerkers, intimi, vrienden, klanten, zakenpartners en familie van Michel Huygen vertellen elk hun deel van het verhaal. De auteurs zijn op zoek gegaan naar de waarheid achter de schermen. De inhoud is zowel onthutsend als ontroerend en zowel hilarisch als humoristisch. Wat werd nooit gerealiseerd in het Ten Bel-project? Wat was de reden van de teloorgang? Was Huygen een innemend mens? Wat met zoon Jan Huygen? Wat was het kapitaal en waaraan is het besteed? Was er een kapitaaltekort? Is alle geld naar Ten Bel gevloeid? Wie is er op vandaag in het bezit van de aandelen? En wat zijn ze nog waard? Deze en andere vragen worden in dit boek beantwoord. Het boek 'De geschiedenis van Ten Bel' kan gedownload worden via: https://bit.ly/boekTenBel. zelfs internationale artiesten als The Platters. Ook aan watersporten werd gedacht: aan boord van een gele onderzeeër konden de toeristen de zeefauna bewonderen en er werd een duikcentrum geopend. Dat kreeg bekendheid onder leiding van de Belg Jean Koller, die de bijnaam Jean La Murène kreeg, omdat hij een show met murenes voor de duikers bracht.

Het project Ten Bel kende een overweldigend succes. Appartementen werden verkocht of via timesharing gedeeld, vakantiegangers werden op een bepaald ogenblik zelfs met een eigen vliegtuig ter plaatse gebracht. Begin jaren '80 kreeg het project echter veel tegenwind. De politieke machtswissel in Spanje, de economische crisis en een slecht management met gebrek aan financiering tot gevolg, luidde de ondergang van Ten Bel in. Vandaag blijft er niet zoveel meer over van de vroegere pracht en praal, maar het hotel aan het zeewaterzwembad en het duikcentrum bestaan nog steeds en hebben heel wat te bieden.

De vulkaan de Teide domineert het eiland. duikcenter Coral Sub

Het duikcentrum dat vroeger door Jean La Murène werd geleid, is nu in handen van de Belgen Faby (Fabian) en zijn echtgenote Laetitia. Het is gelegen naast het hotel Alborada Ocean Club aan een zeewaterzwembad van 3.500 m2 groot. Je kan vanzelfsprekend ook

Foto: Linda Budts.

Fabian, eigenaar van Coral Sub.

Gevlekte dwergtarbot (Bothus podas).

Foto: Patrick Swinnen. Foto: Mike Bee - mikeb.reisreporter.nl.

Engelhaai (Squatina squatina). Twee grienden die elkaar gezelschap houden tijdens hun zoektocht naar voedsel. Grienden zijn sociale dieren en leven, in tegenstelling tot vele andere walvissoorten, vrijwel nooit alleen.

Foto: Luc Rooman.

Vrouwelijke mediterrane papegaaivis (Sparisoma euscarus cretense).

Foto: Patrick Swinnen.

Foto: Patrick Swinnen. logeren in andere hotels of appartementen in de omgeving. Er zijn winkels, bars en restaurants op wandelafstand. De luchthaven Tenerife Sur-Reina Sofia ligt op 15 minuten rijden en is vlot bereikbaar met het openbaar vervoer.

Coral Sub beschikt over al het nodige materiaal voor lucht- en nitroxduikers. Vrijduikers zijn natuurlijk ook welkom, maar technische duikers kunnen er spijtig

Foto: Marc Capitte - DivePassion.

genoeg niet terecht. Comfortabele en grote RIB's zorgen voor korte vaartijden naar de diverse duikplaatsen. Er zijn duiksites voor zowel beginnende als gevorderde duikers. Het inschepen gebeurt aan het strand van het duikcentrum of – op aanvraag – in de haven van Las Galletas.

Niet-duikende familieleden kunnen zich uitleven in of aan het zeewaterzwembad om dan de duikers

Advertentie

te vervoegen voor de legendarische afterdivemomenten in het centrum. Het nabijgelegen hotel, het strand en het zwembad maken deze accommodatie uiterst geschikt voor clubreizen.

CMAS Wereldkampioenschap Onderwaterfotografie en -Videografie

In september 2019 vond het 17e CMAS Wereldkampioenschap Onderwaterfotografie en -Videografie plaats in Tenerife. Dit kampioenschap werd door FEDAS (de Spaanse onderwaterfederatie) georganiseerd en de Belg Filip Staes behaalde er samen met TODI-medewerkster Merel Bocken de bronzen medaille in de categorie visportret. Hij bereidde dit kampioenschap voor bij Coral

Foto: Patrick Swinnen.

Foto: Filip Staes.

Foto: Patrick Swinnen.

Zebrazeebrasem (Diplodus cervinus).

Canarische juffersvis (Similiparma lurida).

Sub en noemde het een 'uiterst gezellige duikclub'. Het bewijst vooral dat de zee in Tenerife zeer fotogeniek is en de onderwaterfotograaf of -videograaf er zeker aan zijn trekken komt.

Een verslag van dat WK vind je terug in Hippocampus van jan./feb. 2020 (Hippo 277).

zeefauna

Tenerife is ontzettend rijk wat betreft zeefauna. Je kan er het hele jaar door tuimelaars (Tursiops truncatus) en Indische grienden (Globicephala macrorinchus) waarnemen. Zeldzamer zijn de andere leden van de dolfijnenfamilie.

In oktober 2020 zag Faby van Coral Sub nog 3 gewone vinvissen (Balaenoptera physalus) op minder dan 100 meter van de kust. Je kan er geregeld ook andere walvissoorten observeren, want Tenerife is een absolute hotspot op dat gebied. Tot nu toe werden er niet minder dan 27 soorten zeezoogdieren gezien.

Coral Sub brengt je naar een twintigtal duiksites. Aangezien we hier op vulkanische bodem duiken, moet je je niet verwachten aan de kleurenpracht van de koraaleilanden. Je kan er niettemin wel mooie formaties zwart koraal waarnemen op iets grotere diepte.

Eén van de mooiste duikplaatsen is zeker Bufadero. Je start er op 6 meter en zakt langzaam langs de rotsen af naar 25 meter. De nabijheid van een viskwekerij, en dus van gemakkelijk te bekomen voedsel,

Foto: Filip Staes.

oefent een ontzettende aantrekkingskracht uit op het zeeleven. Schildpadden, roggen, barracuda's en kleine tonijnen vechten om je aandacht.

De site Los Arcos bereik je na 5 minuten varen. Een driftduik voert je langs prachtige rotsformaties die je naar 30 meter diepte leiden. Hier kan je even halt houden aan de herinneringsplaat voor Jean La Murène die in 1999 overleed. Onze erevoorzitter Jozef Van den Berghe schrijft daarover: "Telkens ik daar terugkom, vraag ik aan Fabi om mijn eerste duikje te mogen doen waar dat fameuze nest grote murenen was. Het is daar maar 20 meter diep en vlak naast die rotsformatie staat het gedenkteken voor Jean. Ik neem dan altijd een sponske mee, om het eens op te poetsen …".

Verschillende gevlekte en zwarte murenen verschijnen hier nog altijd tussen de rotsen. Een octopus poseert met gekruiste armen, terwijl een vrouwelijke mediterrane papegaaivis (Sparisoma euscarus cretense) haar mooie kleuren toont.

duikplaatsen

Ik kan hier onmogelijk alle sites beschrijven, maar Los Champinones is een vermelding meer dan waard. Je bereikt hier een diepte van 33 meter en de rotsbodem heeft (wat dacht je?) de vorm van een reusachtige paddenstoel. Je kan er canyons in de rotsbodem volgen en ondertussen genieten van de honderden vissen die met je meezwemmen. Zebrazeebrasem (Diplodus cervinus), trompetvis en pijlstaartrog zijn maar enkele van de vele soorten die je naast garnalen en pijlkrabben (Stenorhynchus lanceolatus) waarneemt. In de winter ontmoet je hier ook geregeld de bedreigde engelhaai (Squatina squatina).

Foto: Filip Staes.

Foto: Ivo Madder.

Ook macroleven is er te zien, zoals deze parasiet van het zwart koraal.

Op www.coralsub.com/nl/site_plongee vind je al de duikplaatsen van Coral Sub. Voor elk wat wils, met veel afwisseling en op vrij korte (vlieg)afstand van thuis.

PATRICK SWINNEN MET DANK AAN JOZEF VAN DEN BERGHE, NELOS-EREVOORZITTER

Een school vissen, een feest voor de fotograaf.