Verwarmingsvest getest

Warm duiken tijdens de winter of in koud water, kan dat? Ja, als je het juiste duikmateriaal gebruikt met daaronder een verwarmingsvest. De 'Venture Heat' is zo’n vest, heel degelijk van kwaliteit, bruikbaar onder je droogpak, je natpak of zelfs in het zwembad. De 'Venture Heat Pro V3' produceert een heerlijke warmte tot wel zes uur lang. Onze hoofdredacteur Ivo Madder heeft hem voor ons getest.

Begin januari 2023 kreeg ik een splinternieuw 'Venture Heat Pro V3' om te testen – nog in de originele verpakking, nog niet eerder geopend. Dit model is geschikt voor gebruik onder een nat- of droogpak en is waterdicht tot een diepte van 100 meter.

Een verwarmingsvest is niet nieuw voor mij. Ik heb er zelf één dat enkel bruikbaar is als bodywarmer of onder je droogpak als het pak tenminste niet lekt.

Een paar jaar geleden heb ik ook het verwarmingsvest 'Thermalution Yellow Grade 2.0 getest', waarvan we een verslag in Hippocampusnr. 283 brachten. Door het overlijden van de eigenaar van het merk Thermalution besloot de familie niet verder te gaan met het product en de rechten/patenten ook niet te verkopen. Dit bood mogelijkheden aan Venture Heat (www.ventureheat.eu), een Amerikaans merk dat gespecialiseerd is in verwarmingskledij op basis van infrarood stralingswarmte. Ze hadden al een model voor surfers en in samenspraak met Harro Cats van Sealife Benelux werd dit concept verder geperfectioneerd voor de duiksport, om zodoende het gat in de markt op te vullen.

Heel Degelijk Uitgevoerd

Tijdens het uitpakken van de 'Venture Heat Pro V3' valt me direct op dat de kwaliteit duidelijk beter is dan van Thermalution.

Het soepele materiaal waar het vest van gemaakt is, voelt stevig en degelijk aan. Normaal heb ik een 'large', maar omdat het Amerikaanse maten zijn, leek een 'medium' meer geschikt, vooral omdat er aan de ene lendenzijde een rekbaar stuk zit. Aan de zijde zit een ritssluiting om het vest gemakke- lijk aan en uit te doen. Standaard wordt er een extra rekbaar stuk meegeleverd – een 'extender' – dat je eventueel via die rits sluiting kan tussenvoegen om de pasvorm in omvang wat groter te maken, bijv. als je – zoals ik – een wat dikkere buik hebt. En ja, deze 'me dium' zat als gegoten. Later heb ik een 'large' gepast (zonder het extra elastisch tussenstuk) en dat zat veel te ruim.

Het vest draag je als een bo dywarmer en de batterijpockets, die voorzien zijn van een transparant plastic venstertje, zitten op een ideale plaats aan de linker- en rechterzijde van de voorkant, waardoor je er geen last van hebt tijdens het duiken. De verwarmingselementen zitten zowel aan de voorzijde als op de rug, waardoor je dus tijdens je duik vanaf beide kanten warmte krijgt. Beide batterijpacks zijn volledig in epoxy gegoten wat voor een volledig waterdicht systeem zorgt. Je kan het 'Venture Heat' vest dus ook gebruiken onder een natpak of tijdens de wekelijkse zwembadtraining – zeker nu in veel zwembaden de watertemperatuur iets lager ingesteld staat om te besparen op de energiekosten. Zit je met een lek in je droogpak, dan moet je niet vrezen voor beschadiging van het verwarmingssysteem of de batterijen. Het systeem is 100% waterdicht én zoutwaterbestendig.

Batterijen gevaarlijk?

Li-ion batterijen produceren tijdens het laden en ontladen gas, maar dat vormt bij deze hoogwaardige kwaliteit Li-ionbatterijen geen probleem. Het grootste risico op ontbranden heb je tijdens het laden of direct erna als er veel warmte gegenereerd wordt.

Vermits je de batterijen niet oplaadt tijdens de duik, is dit probleem onbestaande. Eventuele gasvorming kan het batterijpack verlaten via een overdrukventieltje. Ook contact met water is niet goed voor Li-ionbatterijen, maar vermits de packs volledig in epoxy zijn gegoten en de kabelaansluitingen het geheel 100% waterdicht maken, is dat iets waar je je geen zorgen om moet maken.

Leuk is dat de batterijpacks al volledig opgeladen zijn. Ik steek ze in de daarvoor bestemde pockets en sluit ze aan. De stekkeraansluitingen zijn solide en worden geborgd met een schroefdop, waardoor ze waterdicht afsluiten. Ze lijken op de flitseraansluiting van een onderwaterflits. Ik heb de indruk dat je weinig fout kan doen

Heerlijke infrarood stralingswarmte

Het voordeel van de twee verwarmingspanelen bij de 'Venture Heat', één aan de voorzijde die de buik en borst verwarmt en één wat meer aan de bovenzijde op de rug, is dat via deze posities het lichaam het gemakkelijkst warmte kan opnemen via de longen en lever en het via deze weg kan doorgeven naar de rest van het lichaam.

De warmte wordt gegene reerd door kunststofka bels die een stralingswarmte afgeven met dezelfde frequentie als infrarood. Die straling geeft hetzelfde gevoel als zonnestralen die op je lichaam schijnen.

met deze aansluitingen – iets wat niet gezegd kon worden van het ander merk met fragile aansluitpinnetjes dat ik ooit testte. Om te vermijden dat het vest omhoog kruipt tijdens je duik, is het voorzien van een tussenbeenriem.

Om het verwarmingssysteem te kunnen gebruiken, moet je de batterijpacks – nadat je ze aangesloten hebt – connecteren. Dit doe je door de schakelaar op het batterijpack in te drukken. Druk je kort op de schakelaar, dan gaan er blauwe ledjes branden bovenop het batterijpack – die je via het venstertje in de batterijpocket kan zien. Via het aantal blauwe ledjes kan je zien hoe vol de batterij is. Vier leds aan betekent dat het batterijpack een vermogen heeft tussen de 75 en 100 %. Druk je langer op de schakelaar, dan is het batterijpack verbonden met de verwarmingselementen. De drie rode ledjes, die zich bijna onderaan de voorzijde van het vest bevinden, lichten daarbij even op. De connectie verbreek je door opnieuw lang op de schakelaar van het pack te drukken, waarna de blauwe leds uitgaan. Mocht het gebeuren dat je het batterijpack in de 'off' stand vergeet te zetten, dan gedraagt het zich als elke andere losse batterij.

De accessoires: twee batterijpacks, afstandsbediening met laderhouder en USB-laadkabel, stekkeraansluitingen, voeding (met Europese adapter).

Het batterijpack met links de vier leds, in het midden de stekkeraansluiting en rechts de schakelaar.

Zijn de batterijen geconnecteerd, dan schakel je de verwarming effectief aan door op de knop van de draadloze, waterdichte afstandsbediening te drukken. Die lijkt op een duikhorloge in de vorm van een stopwatch. Als je de knop op de afstandsbediening ongeveer drie seconden indrukt, voel je een trilsignaal aan de voorzijde op het vest, dat op die manier aangeeft dat de verwarming ingeschakeld is. Dat zie je trouwens ook aan de drie ledjes op de afstandsbediening op het vest, want die lichten ook even op. Telkens je kort op de knop van de afstandsbediening drukt, wordt er van warmteniveau gewisseld en krijg je overeenkomstig met het warmteniveau een ander trilsignaal. Verwarmingsstand één geeft één tril en op het vest kan je één rode led zien branden. Stand twee geeft twee trilsignalen en er branden dan twee rode leds. Druk je nogmaals op de knop, dan gaan er drie leds branden en voel je drie opeenvolgde trillingen.

Tijd Voor Een Test In Open Water

De distribiteur raadde me aan om het verwarmingsvest 'Venture Heat Pro V3' niet op de blote huid dragen. Niet dat dit echt kwaad zou kunnen, maar je zou wel tijdelijk aftekening van de verwarmingselementen op de huid kunnen hebben. Vermits het water in januari nog erg koud is, doe ik een test met het verwarmingsvest onder mijn droogpak. Het weer zit niet mee voor een duik in de Oosterschelde, dus wordt het een duik in de Put van Ekeren.

Bij koude watertemperaturen draag ik onder mijn trilaminaat droogpak een dunne 'baselayer' met daarover een dikker onderpak. Het 'Venture Heat Pro V3' vest draag ik bij deze duik over de 'baselayer', zodat het dus niet op mijn blote huid zit. Eenmaal volledig aangekleed, bevestig ik de afstandsbediening naast mijn duikcomputer en niet naast mijn kompas, want ik heb de indruk dat er dan een afwijking op de kompasrichting ontstaat. Ik schakel de verwarming in op stand één. Na een paar minuten voel ik een heerlijke stralingswarmte op mijn bovenlichaam.

Tijdens het wandelen van mijn auto naar de waterplas schakel ik de verwarming toch even uit, want ik krijg het te warm. Eenmaal in het water is stand één voldoende. Na een tiental minuten verhoog ik toch naar stand twee en tegen het einde van de duik, na een duiktijd van 45 minuten, plaats ik de verwarming op stand drie, want ik begin het precies toch iets frisser te krijgen. Na een duikduur van bijna 60 minuten hou ik het voor bekeken. Opmerkelijk is dat ik helemaal geen koude handen noch voeten had tijdens de duik, wat ik normaal gezien bij deze koude watertemperatuur wel heb. Ik voel me ook minder vermoeid. Dit alles is uiteraard te danken aan het feit dat het vest mijn lichaam goed op temperatuur gehouden heeft en me daarmee veel energie bespaard heeft.

Onder een droogpak draag je het vest best niet op de blote huid.

Na de duik is er nog genoeg accuvermogen over voor een tweede duik, maar daar pas ik voor. Na de duik, op weg naar huis, hou ik het verwarmingsvest aan. Ik heb wel zetelverwarming, maar de infraroodverwarming is gewoon zalig. Spijtig dan ik het vest na een week al moet teruggeven. Ik had er graag nog een duik mee gedaan en het liefst had ik deze 'Venture Heat Pro V3' gewoon bijgehouden.

Besluit

De 'Venture Heat Pro V3' is een verwarmingsvest van degelijke kwaliteit, met een aangename infrarood warmtestraling. Een lange batterijcapaciteit, goed voor een autonomie tot wel 6 uur in stand één en 3,5 uur in stand drie. Dit is ruim genoeg voor een duikdag met twee lange duiken. Voor een droogpak is stand één meestal perfect. Solide stekkeraansluitingen, 100% waterdicht en veilig voor gebruik in natte of droge omgevingen. Op land gemeten kan dit systeem niet meer stralingswarmte genereren dan net iets boven de 50 graden en daar- mee is het risico op 'verbranden' minimaal. Het enige nadeel is wellicht de prijs: 995,00 euro. Raadpleeg www.ventureheat.eu voor de Belgische dealers. 

Batterijen en vliegtuig

De luchtvaartmaatschappijen regelgeving stelt dat lithium-ion batterijen zonder probleem meekunnen in de handbagage, zolang je kan aantonen dat het batterijen zijn. Het is daarom wellicht raadzaam om naast de batterijpacks ook het verwarmingsvest in de handbagage mee te nemen, zodat dat aangetoond kan worden. Uiteraard moet je ervoor zorgen dat de batterijen opgeladen zijn, zodat ze werken bij aansluiting aan het product. Dit is eveneens van toepassing voor duiklampen en al de rest van de toestellen die op batterijen werken. Als je enkel de batterijen in de handbagage meeneemt en je kan niet aantonen dat het batterijen zijn, dan kan je problemen hebben. Dit is dus niet alleen voor de 'Venture Heat' zo, maar voor alles wat op batterijen werkt.