기억 상실과 건망증 왜 생기나? What’s Causing Your Memory Loss?
알츠하이머 병도 아닌데… 50여 가지 상태가 치매의 증상을 유발하거나 모방할 수 있다. 치매의 일부는 가역적이다. 가장 일반적인 두 예는 비타민 B12 결핍과 갑상선 기능 저하로 인한 치매다. 기저 문제를 치료하면 기억 상실 증상이 회복된다. 올바른 진단을 받는 것이 중요하다.
치매의 유형 구분 진단을 내리는 의사와 함께 사는 가족이 머리가 아픈 것은 여러 종류의 치매가 존재한다는 것이다. 치매를 유발하거나 모방하는 50여 가지 상태가 있다.
비가역성 치매 요인 알츠하이머는 가장 흔한 난치성 질환이다. 그러나 비가역성 치매의 다른 요인으로는 혈관 질환(혈관성 치매), 퇴행성 장애 (전전두엽 변성, 파킨슨병, 헌팅턴병), 저성장 뇌종양 또는 중추 신경계 감염 (크로이츠 펠트-야콥병, AIDS 치매, 신경 매독) 등을 들 수 있다.
조기 의사 상담 일부 유형의 치매는 치료를 통해 정신 기능이 향상되며, 영구적 인 뇌 손상이 발생하기 전에 치료를 시작하면 치매가 완전히 회복 될 수 있다. 가능한 한 빨리 치매 징후를 상담하는 중요하다.
가역성 치매 통상 뚜렷한 증상을 수반하기 때문에 비가역성 치매보다 진단하기가 더 쉽다. 그러나 다음 같은 조건/상황에서는 치매가 주 증상이거나 유일한 증상이다. 적절한 치료는 인지 기능을 개선이나 회복이 가능하다.
① 섬망 Delirium: 치매와 유사한 정신 기능 변화를 보이지만 두 가지 중요한 차이점이 있다. 발병 속도: 변화가 종종 몇 시간 또는 며칠 내에 빠르게 진행된다. 치매는 수개월 또는 수년에 걸쳐 진행 된다. 의식 수준: 의식은 흐려지거나 몽환-각성 사이에서 변동한다. 치매는 의식 수준에 영향을 주지 않는다.
갑작스럽고 생명을 위협하므로 부분적으로는 의학적 응급 상황으로 간주된다. 고령층은 수술 후 섬망에 빠지기 쉽다. 알코올 금단 증후군은 섬망의 고전적 형태다. 디아제팜(Valium), 클로르 디아제폭사이드 (Librium), 알프라졸람 (Xanax) 등 벤조디아제핀 계열 항불안제 금단 증상으로도 나타난다.
② 약물 독성 반응 Toxic reactions to drugs: 약물은 정신 쇠퇴의 일반적 요인이다. 노화로 간의 대사의 효율성이 떨어지고 신장은 약물을 신체에서 더 천천히 제거하여 체내에 축적되는 경향이 있다. 건강 나쁜 중장년층과 여러 약을 복용하는 사람은 특히 취약하다.
치매와 유사한 증상을 유발할 수 있는 대표적인 약물 분류 목록은:
항우울제 항히스타민 제 항파킨슨 약물 항불안제 심혈관 약물 항경련제 부신피질 호르몬제 마약류 진정제
③ 우울증 Depression: 사람들은 때때로 우울할 때 건망증, 방향 감각 상실, 주의력 부족, 반응 둔화 등 치매와 유사한 증상을 나타낸다. 소위 가성 치매는 종종 알츠하이머에 수반되는 우울증으로 가장되지만 미묘한 차이가 있다.
가성 치매. 정신적 쇠약 현상이 일어나기 전에 우울한 기분이 시작된다. 일반적으로 기억 상실 또는 집중력 부족에 대해 불평하고 슬프고 걱정스러운 모습을 보이며 무덤덤하고 무표정한 어조로 말한다. 우울증 알츠하이머 관련 우울증 경우 정신적 쇠퇴가 먼저 나타나며 일반적으로 기억력 문제에 주의를 기울이기보다는 감추려고 한다.
③ 비타민 B12 결핍 Vitamin B12 deficiency: 고령자 경우 악성빈혈의 첫 번째 증상은 혼란, 느림, 과민 반응 및 무관심이다. 악성빈혈의 다른 증상은 여러 형태다. 비타민 B12 부족으로 인한 치매에도 악성빈혈의 증상이 나타난다. 악성빈혈이 있는 사람의 경우 골수는 정상보다 크거나 적은 적혈구를 생성한다.
악성빈혈의 기타 증상
황색 피부 피로 호흡 곤란 두통 수족 무감각 또는 저림 평형 유지 곤란
일반적으로 악성 빈혈의 원인이 되는 B12 결핍은 식단 때문이 아니다. B12는 계란, 유제품, 육류, 생선, 가금류에 풍부하고 간에서 효율적으로 저장된다. 그런데 음식에서 흡수할 수 없기 때문에 결핍이 발생한. 다행히 조기에 B12 주사로 일찍 시작하면 결핍도 치료하고 악성 빈혈의 증상을 완화할 수 있다.
④ 뇌수종 Hydrocephalus: 뇌척수액이 많이 고여서 머리가 지나치게 커지고 뇌가 눌려서 얇아지는 병이다. 체액은 뇌실(뇌 중심의 공동)에서 분비되어 척수 주위를 순환하며 뇌의 외부 표면에 있는 정맥에 흡수된다. 선천성 뇌수종은 출생 직후 진단되지만 정상압 뇌수종은 소수 노인층에서 발생한. 두부 외상, 뇌출혈, 수막염으로 발생할 수 있지만, 대부분 뚜렷한 선행 질환없이 자연 발생한다.
치매가 발병하는 것 외에도 뇌수종이 있으면 방광 조절을 못하고 발이 바닥에 얼어붙은 것처럼 느리게 걷게 된다. 심실에서 경정맥 또는 복부로 체액을 배출하는 외과적 튜브 이식으로 치료를 시작하면 빠른 개선을 볼 수 있다.
⑤ 종양 Tumor: 뇌종양은 악성일 수 있으므로 주변 조직을 침범 할 수 있으며 양성일 수 있다. 뇌종양은 인지 기능을 방해하고 성격 변화를 일으킬 수 있다.
발병 위치에 따라 두통, 발작 또는 구토와 같은 다른 증상을 유발하며 노인층의 경우 서서히 증식하는 종양의 첫 번째 증상은 치매와 유사하다.
⑤ 경막하혈종 Subdural hematomas: 혈종은 타박상으로 인한 혈전이다. 뇌 표면과 이를 덮는 얇은 막 사이에 위치하면 알츠하이머와 유사한 증상을 보일 수 있다. 생명을 위협 할 수 있으며 혼수 상태와 사망할 수도 있다. 대부분 자동차 사고로 인한 심각한 두부 외상으로 인해 발생한다.
중장년층은 때때로 무시할 정도의 매우 경미한 두부 손상 후에도 경막하혈종이 발생한다. 혈액이 밀폐 된 공간으로 스며 들면 혈종이 커지고 뇌 기능을 방해한다. 부상 후 몇 주 내에 혈전을 제거하면 정신 기능이 회복된다. 증상은 너무 느리게 진행되어 진단이 몇 달 동안 지연되기 쉽다.
⑥ 갑상선 질환 Thyroid disease: 갑상선 호르몬의 과잉 생산(갑상선 기능 항진증)은 보통 그레이브스병에 의해 발생하는 반면, 과소 생산(갑상선 기능 저하증)은 하시모토병으로 인한 갑상선염으로 발생한다. 두 질환 모두 치매와 유사한 증상을 유발한다.
갑상선 기능 항진증을 진단하려면 갑상선 호르몬 수치를 측정하는 간단한 혈액 검사를 한다. 갑상선 제거 수술이나 방사성 요오드로 파괴하면 인지 문제가 해결된다. 갑상선 기능 저하증은 혈액에서 순환하는 갑상선 자극 호르몬의 수준을 측정하여 진단한다. 일반적으로 갑상선 호르몬 대체 요법을 권장하지만 치료한다고 모두 치매 증상을 되돌리는 것은 아니다.
⑦ 알코올 중독 Alcoholism: 알코올 중독자의 정신적 혼란과 기억 상실이 회복 불가능한 상태인 베르 니케-코르사코프 증후군은 장기 영양 실조로 인한 티아민 결핍으로 인해 발생한다. 10 년 이상 알코올을 과도하게 섭취하면 알츠하이머와 유사하게 사고력이 손상이 나타날 수 있다.
알코올 중독으로 인한 치매에서는 언어 능력이 항상 심각한 영향을 받지는 않지만 기억력, 방향 및 주의력이 저하된다. 이러한 유형의 치매에서는 금욕으로 일부 정신적 기능과 기억 능력을 회복할 수 있다
비가역성 치매 돌이킬 수 없는 치매의 원인은 많지만 다음과 같은 증상이 가장 흔하다. 어떤 경우에는 즉각적인 치료가 추가 손상을 예방할 수 있지만 인지 기능 상실은 결코 회복 할 수 없다.
① 알츠하이머병 Alzheimer’s disease: 알츠하이머병은 뉴런 외부의 끈적한 베타 아밀로이드 플라크와 내부의 섬유가 엉킴으로 인해 부검하면 치매와 구별된다. 이러한 병변은 모든 노화 뇌에서 볼 수 있지만 알츠하이머 환자의 경우는 병변이 학습 및 기억과 관련된 뇌 영역에 더 많이 축적되는 경향을 보인다.
뇌 손상이 염증 및 기타 생물학적 변화로 인해 시냅스 손실 및 기능 장애를 유발하여 뇌 세포 간의 의사 소통을 방해한다는 것이 정설이다. 결국 뇌 세포가 죽어 조직 손실이 발생한다(그림). 뇌 수축은 기억 기능의 중심 역할을 하는 해마에서 가장 먼저 보인다. 가장 특징적인 증상은 새로운 정보를 기억하기 어렵다는 것이다. 병이 진행됨에 따라 기억 상실: 일상 생활을 방해 할 정도로 심각해진다. 예로, 잘 알던 동네에서 길을 잃어버린다.
인지 기능 저하: 초기에는 스스로 인지 능력의 저하를 경험한다. 결정을 내리거나 문제 해결에 올바른 판단을 내리는 것이 어렵다는 것을 알게 된다. 기분이나 성격 변화: 기분과 성격이 크게 변할 수 있다. 더 짜증나거나, 적대적이거나, 냉담 해진다. 심하게 쇠약 해지며 일반적으로 진단 후 3~9 년 이내에 사망한다. 현재 5가지 치료제가 승인되었지만 증상만 약간 완화해준다.
② 혈관성 치매 Vascular dementia: 일부인지 문제는 뇌의 일부에 혈류가 부족하여 발생한다. 혈류의 감소는 뇌에 영양을 공급하는 혈관에 죽상 경화증의 결과다. 혈류가 중단되면 죽은 조직 영역이 만들어 진다. 실제로 작은 뇌졸중 형태라 눈에 띄지 않는데, 이유는 작은 부분만을 손상시키고 장기적인 손상을 일으키지 않기 때문이다.
그러나 누적 손상은 죽은 뇌 조직이 넓게 확장되어 혼란, 사고 장애, 불명확 한 언어 및 마비와 같은 증상이 발생한다. 위험 인자로는 고혈압 (고혈압) 심혈관 질환, 당뇨병, 뇌졸중 병력 등이다. 전형적인 증상은 갑작스런 정신적 변화이며 때로는 마비, 어눌한 언어를 볼 수 있다. 정신 기능 저하는 계단식 패턴으로 진행된다. 갑작스런 인지 능력 저하 다음 어느 정도 유지하다가 다시 뇌졸중이 발생하면 또 다른 갑작스런 저하가 나타난다.
③ 퇴행성 질환 Degenerative diseases: 대부분의 치매는 악화를 멈출 수 없는 상태의 퇴행성 질환으로 인해 발생한다. 알츠하이머 병은 치매를 가장 많이 일으키는 퇴행성 질환으로 50 % 이상을 차지한다. 전측두엽 변성, 파킨슨병 및 헌팅턴병이 전체 치매의 약 25%를 차지한다.
전측두엽 변성: 이전에 피크병이라고 불렸다. 전두엽과 측두엽을 포함한 뇌 앞부분의 위축이 특징이다. 증상이 비슷하여 종종 알츠하이머병과 혼동된다. 일부 전문가들은 알츠하이머병 다음으로 두 번째로 흔한 치매라고 인식한다.
전측두엽 변성 원인은 알려져 있지 않지만 일부는 가족 내에서 발생하여 유전자 돌연변이와 관련이 있는 것으로 추정된다. 증상은: 초기에 두드러진 실어증(언어 사용 능력 장애) 억제력 상실로 사회 병리적 또는 과 성애적 행동 두려움과 같은 감정 반응 상실 입에 물건을 강제로 집어 넣는 행동
④ 파킨슨병 Parkinson’s disease: 대표적인 신경 퇴행성 질환의 하나다. 신경 퇴행성 질환이란 신경 세포들이 어떤 원인에 의해 소멸하게 되어 뇌 기능의 이상을 일으키는 질병을 지칭하는 말이다. 기억 기능뿐만 아니라 근육 활동 조정에 관여하는 신경 전달 물질인 도파민 결핍으로 인한 운동 장애다.
가만히 있을 때 주로 발생하는 떨림, 강직, 운동 완서 및 자세 불안정의 증상을 보이며 초기에는 경미한 인지 문제가 나타난다. 치매는 말기 파킨슨병 환자의 30 ~ 80%에서 발생한다. 레보도파와 같은 도파민을 분비와 도파민 수용체를 자극하는 약물은 신체적 증상을 조절하는 데 도움이되지만 정신 기능을 개선하지는 않는다.
⑤ 전염성 치매 Infectious dementias: 청각적으로 전염되는 형태의 알츠하이머병이다. 특성은 현재로선 불명이다. 비언어적 소통 같은 다른 잠재적 전염 매개체 또한 불명이다.
⑥ 크로이츠 펠트-야콥병. Creutzfeldt-Jakob disease: 변종 프리온이라는 감염원에 의해 발생하는 퇴행성 뇌질환으로 드물고 빠르게 진행되는 치매의 일종이다. 빠르게 진행하는 치매(인지기능 저하)와 간대성 근경련(myoclonus) 등 이상운동 증상을 특징으로 한다. 보통 1년 이내에 사망으로 진행된다.
⑦ AIDS 치매 AIDS dementia: AIDS 환자에게서 발생하며 때때로 몇 주 만에 빠르게 진행하고 건망증, 부주의 및 사고 장애 등 증상의 특징을 보인다.
⑧ 신경 매독 치매 Neurosyphilis: 페니실린이 도입 전에 정신 시설에 입원한 치매 환자의 최대 30%가 신경 매독을 앓고 있었다. 매독 감염 후 약 15년 후에 발생하며 현재는 극히 드물게 발생한다. 의술 발달로 매독 치료가 발병 이전에 끝나기 때문이다.
하버드 의대 협업 기사: https://www.helpguide.org/
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