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Les muses de Janette
11 octobre 1884:
Eleanor naît à New York.
« Le futur appartient à ceux qui croient à la beauté de leurs rêves. »
Jane Doe
notre muse du mois Eleanor Roosevelt
L'influenceuse
1933 – 1945: elle remodèle et redéfinit le rôle de première dame des États-Unis. 17 mars 1905: elle épouse 1946 – 1953: elle représente son Franklin D. Roosevelt. pays aux Nations Unies.
1899 – 1902: elle étudie en Angleterre. 1914 – 1918: elle s’engage comme bénévole auprès de la Croix-Rouge américaine et des hôpitaux de la Marine.
Première dame, diplomate et écrivaine américaine, ses idées et actes progressistes pour l’égalité des femmes, les libertés et les droits humains régissent encore les décisions politiques et diplomatiques d’aujourd’hui.
Anna Eleanor Roosevelt naît le 11 octobre 1884 à New York dans une famille fortunée. Son père Elliott est le frère cadet du président américain Théodore Roosevelt. Il vit de ses rentes et ruine sa santé dans l’alcool. Issue elle aussi d’une riche famille newyorkaise, sa mère Anna Rebecca Hall mène une vie mondaine et sociale, et organise des bals de bienfaisance.
Eleanor n’a pas encore dix ans quand cette dernière meurt de diphtérie. Son jeune frère et son père décèdent peu après. Elle est recueillie avec son autre frère par leur grand-mère maternelle.
BOURGEOISE MAIS FÉMINISTE Eduquée depuis son jeune âge par des tuteurs privés, Eleanor est envoyée à 15
7 novembre 1962:
elle meurt à Manhattan.
ans dans une école londonienne pour filles, l’Allenwood Academy, qui aura une profonde influence sur l’adolescente. Marie Souvestre, sa directrice française promeut en effet les idéaux féministes, la responsabilité sociale et l’indépendance des jeunes femmes. Elle leur apprend aussi à développer leur propre esprit d’analyse. À 18 ans, Eleanor rentre à New York et s’implique dans des activités sociales. Enseignante bénévole pour enfants immigrés pauvres, elle lutte notamment contre les conditions et pratiques de travail dangereuses dans les usines et les entreprises.
À 20 ans, elle épouse Franklin Delano Roosevelt, un étudiant d’Harvard de 22 ans et son cousin au 5ème degré. Le couple aura six enfants dont cinq atteindront l’âge adulte. Elle découvre que son mari a une liaison avec Lucy Mercer leur secrétaire en charge des activités sociales du couple. Eleanor lui propose alors de divorcer; il choisit toutefois de rester pour préserver sa réputation et sa carrière politique; mais continue à voir sa maîtresse secrètement.
PREMIÈRE DAME MAIS PAS POTICHE Ces infidélités poussent Eleanor à militer plus activement pour la défense des droits féminins, sociaux et politiques. Elle soutient le parti démocrate, et enseigne l'histoire et la littérature américaines dans une école privée de filles. En mars 1933, Franklin Roosevelt est élu président des États-Unis. Craignant de perdre son autonomie durement acquise, et de renoncer à ses activités d'enseignante et militante, Eleanor est d’abord réticente à assumer la charge de première dame. Elle décide alors de revaloriser la fonction conventionnelle d’hôtesse effacée soutenant des œuvres sociales, en un rôle plus actif et impliqué dans les affaires politiques de son mari. Elle milite ouvertement pour les droits civiques des AfroAméricains, et pour la défense des femmes, des travailleurs, des pauvres et des jeunes américains. Elle encourage aussi son mari à nommer plus de femmes à des postes fédéraux. Alors que ces dernières étaient généralement exclues des conférences de presse de la Maison Blanche, elle organise des rencontres de presse à l’intention des journalistes féminines uniquement. Elle voyage également dans le pays, et exprime ses opinions dans des conférences, des émissions de radio et dans une chronique quotidienne de journaux. Le 12 avril 1945, Franklin Roosevelt meurt d'une hémorragie cérébrale, peu après le début de son 4ème mandat de président.
DIPLOMATE MAIS DÉTERMINÉE Après son départ de la Maison Blanche, elle poursuit son action pour l’égalité des droits et défend les causes sociales. Elle anime des émissions de radio et de télévision, conti- nue à écrire ses chroniques et à donner des conférences. En 1946, elle représente son pays aux Nations Unies, et supervise la rédaction et l’adoption de la Déclaration universelle des droits de l'homme, en insistant pour que le texte englobe les termes «hommes et femmes», et non seulement celui d’«hommes». Le document comptera pour elle comme l’une de ses plus grandes réalisations. Quittant l’ONU, Eleanor continue à militer pour la paix et pour l’égalité des genres et des races. Elle meurt à 78 ans à New York des suites d'une anémie aplasique, de la tuberculose et d'une insuffisance cardiaque. CENTRE DES ARTS PLURIELS ETTELBRUCK
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