destination texte et photos
Pierre Bouchard
la côte ouest du Canada
TERRE ET MER DÈS MA PREMIÈRE INCURSION PÉDALÉE SUR LA CÔTE DU PACIFIQUE, JE ME SUIS RENDU COMPTE QUE METTRE À PROFIT LES SERVICES DE LA BC FERRIES ET DE L’ALASKA MARINE HIGHWAY SYSTEM POUR EXPLORER À VÉLO CES CONTRÉES MAGIQUES DE L’OUEST CANADIEN CONSTITUAIT UNE ASTUCE DES PLUS AVANTAGEUSES. EN S’EMBARQUANT sur les traversiers de ces deux armateurs, on peut concevoir des itinéraires insulaires et continentaux qui placent aux premières loges pour admirer les spectacles naturels éblouissants qui se trouvent de part et d’autre de la fameuse chaîne Côtière, cordillère luminescente et prodigieuse qui traverse la Colombie- Britannique en écharpe du nord au sud. Au menu : fjords vertigineux, forêt humide féerique, glaciers renversants, pics célestes, cols altiers, plateaux arides aux bouquets de sauge aromatiques et profonds canyons. Monter à bord de ces navires, c’est avoir l’occasion de déguster, coup de pédale par coup de pédale, tous ces ingrédients naturels, de rouler des parcours amphibies sensationnels et ainsi découvrir la côte ouest du Canada dans tous ses états, de s’offrir une brochette terre et mer gargantuesque et exquise... Voici, en trois boucles, nos coups de cœur de la côte ouest. Bon appétit !
34 VÉLO MAG JUILLET/AOÛT 2012
Le fumet salé (Sunshine Coast ; île de Vancouver ; Gulf Islands) Totalisant un maximum de 1000 km et né cessitant quelques semaines, voici la plus courte des boucles présentées ici et aussi... la plus maritime ! Comme tous les itinéraires décrits ici, on peut brasser celui-ci dans n’importe quel sens, et puisque vous atterrirez fort probablement à Vancouver, faisons-en notre point de départ. Quittons la ville via le parc Stanley et le pont Lions Gate pour filer jusqu’au port d’Horseshoe Bay, où nous nous embarquons pour une traversée de 40 min de l’embouchure du fjord Howe jusqu’au port de Langdale, seuil de la Sunshine Coast. Nous roulons et nous nous émerveillons sur la route 101, artère pavée d’une centaine de kilomètres qui dessert les communautés de pêcheurs, bûcherons et marginaux disséminées le long de cette enclave
de roc, de chlorophylle et d’anses resplendissantes bordant le détroit de Géorgie. À Earls Cove, à l’extrémité nord de la péninsule de Sechelt, un traversier prend temporairement le relais de la 101 et relie la rade de Saltery Bay, de l’autre côté du passage Jervis. Powell River, la plus grande agglomération de la Sunshine Coast, est le port d’embarquement pour Courtenay-Comox, sur l’île de Vancouver, de l’autre côté du détroit, ainsi que pour l’île Texada, sise en plein milieu. Avant d’embarquer, vous pouvez continuer une trentaine de kilomètres sur la route 101 vers le nord pour rejoindre le hameau de Lund, où des bateaux-taxis effectuent la navette vers l’île Savary, qui porte le surnom d’Hawaii du Nord. Entre Courtenay-Comox et Swartz Bay, terminal principal de BC Ferries au sud de l’île de Vancouver, en périphérie de Victoria, la capitale, nous roulons surtout sur la route 19. À Buckley Bay, l’occasion VÉLO MAG JUILLET/AOÛT 2012
35
destination
PÉDALER À LA PUISSANCE
C
COIN SUPÉRIEUR GAUCHE : STEWART-CASSIAR HIGHWAY. COIN INFÉRIEUR GAUCHE : PAUSE EN ROUTE VERS ATLIN. DROITE : BIVOUAC « WESTERN » SUR LE PLATEAU DU FRASER, PRÈS DE DOG CREEK.
d’aller mettre les roues sur les îles Denman et Hornby se présente. Ceux qui ne la saisissent pas poursuivent sur la route 19A pour demeurer le long du littoral jusqu’à Qualicum Beach et Parksville. Si vous souhaitez effectuer un aller-retour vers Tofino et mettre le cap sur l’océan Pacifique qui baigne l’ouest de l’île de Vancouver, bifurquez sur la route 4 à Qualicum Beach. Chemin faisant, à une quinzaine de kilomètres à l’est de Port Alberni, vous franchirez le sanctuaire de Cathedral Cove et ses sapins de Douglas géants que vous toucherez presque en roulant – tout comme les autos – sur ce tronçon à l’accotement extrêmement étroit ! Pour agrémenter encore davantage votre périple, revenez de Tofino en vous embarquant à Ucluelet sur le M.V. Frances Barkley de Lady Rose Marine Services. Se faufilant parmi l’archipel des Broken Group, le petit paquebot mixte relie en quelques heures Port Alberni. De retour sur la 19, reste la rentrée vers la ville de Vancouver (voir note dans Repères en p. 42.) via Nanaimo ou Swartz Bay avec escales sur les fameuses Gulf Islands, petites îles du détroit de Géorgie, paisibles et bucoliques à souhait !
36 VÉLO MAG JUILLET/AOÛT 2012
La grande boucle du sud (Vallée du Fraser ; plateaux de l’intérieur ; île de Vancouver) Vous avez un bon gros mois pour rouler ? Toujours en partance de Vancouver, dirigez- vous cette fois vers l’intérieur du continent pour effectuer une boucle d’environ 2500 km en remontant la vallée du Fraser sur la « Sasquatch Highway » (route 7) jusqu’à Hope, puis sur la vénérable Transcanadienne (route 1) à travers le canyon de ce fleuve impétueux, brèche naturelle dans la cordillère, et la vallée de la rivière Thompson. À Cache Creek, dans un décor de western qui dépayse, pédalez sur la route 97 vers Williams Lake via les anciennes haltes routières de la Cariboo Wagon Road, survivantes de la ruée vers l’or de 1858 : Clinton, 70 Mile House, 100 Mile House et 150 Mile House... un voyage dans le temps ! Une autre option consiste plutôt, toujours à partir de Vancouver, à se lancer sur la route 99 – la spectaculaire Sea to Sky Highway – en gagnant Horseshoe Bay puis en longeant le bras de mer Howe vers Squamish, pour ensuite remonter la rivière Cheakamus jusqu’à Whistler, en bordure du parc provincial Garibaldi. De la station de montagne, la route dégringole vers la vallée de la rivière Lillooet, à Pemberton. Ici, pour franchir la chaîne Côtière, il faut choisir entre la 99, toute pavée, qui grimpe abruptement jusqu’au lac Duffey puis redescend jusqu’au Fraser à Lillooet, du côté aride de la cordillère, et l’infâme mais ensorcelante
route forestière Hurley Road. Greffée à la Upper Lillooet River Road, , la piste de garnotte effectue un bond de plus de 1000 m en une dizaine de kilomètres jusqu’au col Hurley (1400 m), puis dévale vers le bled de Gold Bridge et le lac Carpenter, réservoir sur la rivière Bridge. Au barrage Terzaghi, la route s’agrippe aux parois abyssales du canyon Bridge et plonge dru jusqu’au fleuve Fraser, quelques kilomètres en amont de Lillooet. Enjambant le Fraser, la 99 pousse vers le hameau de Pavilion et rejoint la 97 dans la vallée de la rivière Bonaparte, à une douzaine de bornes au nord du village de Cache Creek. À Pavilion, les plus hardis qui chevauchent des vélos de montagne voudront sans doute poursuivre sur les pistes dignes du Far West qui remontent le Fraser jusqu’à Williams Lake : cavalcades effrénées via Kelly Lake, les ranchs de la Jesmond Road et les réserves amérindiennes de Canoe Creek, Dog Creek et Alkali Lake... Gare aux mustangs qui flânent sur la route ! Qu’on ait opté pour le premier ou pour le deuxième itinéraire, depuis Williams Lake, la Chilcotin Highway s’élance vers l’ouest, franchit le Fraser et file jusqu’au bras de mer Bentinck, à Bella Coola. S’étirant sur plus de 700 km, celle qu’on nomme également route 20 ondule sur le plateau de Chilcotin et relie des bourgades isolées aux noms évocateurs : Riske Creek, Alexis Creek, Redstone, Tatla Lake, Nimpo Lake, Anahim Lake, Firvale et Hagensborg, microcosme norvégien fondé et défriché en 1895 à grands coups de hache,
M
J
CM
MJ
CJ
CMJ
N
LES FORMULES ÉNERGÉTIQUES ENDURANCE SONT DISPONIBLES CHEZ
MONTRÉAL : BOUTIQUE ENDURANCE, BOUTIQUE COURIR, CYCLE TECHNIQUE. RIVE-SUD DE MONTRÉAL : BOUTIQUE COURIR (LONGUEUIL), BAR SANTÉ HTN (FLEX GYM LA PRAIRIE), NATATION PLUS, BEAUSOLEIL CYCLE SPORT. SHERBROOKE : BOUTIQUE LE COUREUR. MASCOUCHE : CENTRE DE VÉLO. QUÉBEC : LE COUREUR NORDIQUE, FRENETTE BICYCLETTES. TROIS-RIVIÈRES : LAFERTÉ BICYCLES, FILLION SPORTS (JULES VERNES), FILLION SPORTS (ST-JOSEPH), VÉLO 2000, MATHIEU PERFORMANCE. SAINTE-FOY : SPORTS EXPERTS (PLACE LAURIER), SPORTS EXPERTS (PEPS DE L’UNIVERSITÉ LAVAL), SPORTS EXPERTS (PLACE DUPLESSIS- STE-FOY). LÉVIS : FILLION SPORTS. SAINT-JÉRÔME : LA SOURCE DU SPORT. SAGUENAY - LAC-SAINT-JEAN : INTERSPORT DOLBEAU-MISTASSINI ; RIVIÈRE-DU-LOUP : FILLION SPORTS. RIMOUSKI : FILLION SPORTS, VÉLO PLEIN AIR. BAIE-COMEAU : FILLION SPORTS. SEPT-ÎLES : FILLION SPORTS.
CONSULTER LES ADRESSES COMPLÈTES DES POINTS DE VENTE
Suivez tous les athlètes du
Team Pro Circuit Endurance
PROCIRCUIT.CA
VM-ABCroubaix_ete2012final.pdf
1
02/05/12
11:10 AM
destination
TOM BOONEN EN ROUTE VERS LA VICTOIRE À PARIS-ROUBAIX 2012
S-WORKS ROUBAIX, LE MAÎTRE DU PAVÉ ROULER, ENCORE ET ENCORE. CES ROUTIERS PASSIONNÉS PARTICIPENT AUX SORTIES HEBDOMADAIRES ET À DES CYCLOSPORTIVES POUR LE DÉPASSEMENT QU'ELLES PROCURENT. À LA RECHERCHE D’UN VÉLO HAUTES PERFORMANCES À LA FOIS STABLE ET EFFICACE, LES UTILISATEURS DE ROUBAIX ONT AUSSI POUR PRIORITÉ LE CONFORT ET LA TECHNOLOGIE. POUR EN SAVOIR DAVANTAGE, VISITEZ ABCCYCLES.COM
COIN SUPÉRIEUR GAUCHE : ASCENSION HORS DE LA GORGE DU FRASER PRÈS DU PONT DE GANG RANCH. COIN INFÉRIEUR GAUCHE : JANICK PRÊTE POUR LA DESCENTE DU CANYON-ÉCOUTILLE DE LA RIVIÈRE BRIDGE. DROITE : PÂTURAGES SCANDINAVES À L’ORÉE DU VILLAGE D’HAGENSBORG, DANS LA VALLÉE DE BELLA COOLA.
scie et courage. La surface est presque toute asphaltée, sauf la quarantaine de kilomètres séparant le village d’Anahim Lake et quelque part au milieu de la descente du col Heckman, dans le parc provincial Tweedsmuir South, un tronçon redoutable surnommé euphémiquement The Hill. C’est que cette côte, dépourvue de garde-fous, dévale les flancs de la chaîne Côtière en 25 km de lacets dont les pentes oscillent toutes entre 10 % et 15 % ! Une inspection des freins s’impose avant de s’engager. Le M.V. Queen of Chilliwack de BC Ferries fait la navette, l’été, entre Bella Coola et Port Hardy, terminal le plus septentrional de l’île de Vancouver. La croisière de plusieurs heures, voguant à travers fjords luxuriants et passes spectrales, fait escale à la ville fantôme d’Ocean Falls, plus grande usine de pâtes et papiers de Colombie- Britannique des années 1920 jusqu’aux années 1960, et au village côtier de Bella Bella, sur l’île Campbell. En touchant terre et en jetant les roues à Port Hardy, c’est l’extrémité nord de la route 19 qui vous attend pour retourner tranquillement à Vancouver.
38 VÉLO MAG JUILLET/AOÛT 2012
Le parcours suprême (Fraser ; Cariboo ; chaîne Côtière du nord ; Haida Gwaii ; île de Vancouver ) Ce parcours suprême de 6000 km débute à Williams Lake en poursuivant sur la route 97 jusqu’à Prince George. Délaissons ici le Fraser et roulons vers le nord-ouest sur la Yellowhead Highway 16 via Vanderhoof, Fraser Lake et Burns Lake. Parvenus sur un vaste plateau parsemé de grands lacs entourés de forêts et de montagnes, nous découvrons la source de la rivière Bulkley, que nous suivons désormais en pédalant par Smithers, pittoresque ville nichée au creux de la vallée entre les monts Babine et les remparts givrés de la chaîne Côtière. Une centaine de kilomètres plus loin, à Hazelton, la rivière Bulkley s’unit au fleuve Skeena qui franchit la cordillère par une gorge que ce dernier a sculpté au fil des derniers millénaires. À la sortie de ce canyon gigantesque, au pied des Seven Sisters, massif iconographique de la chaîne Côtière du nord, se trouve l’intersection de la route 37 alias la Stewart-Cassiar Highway, qui s’étire sur quelque 700 km vers le nord, jusqu’au carrefour de Watson Lake, au Yukon, et la fameuse route de l’Alaska, connue entre autres sous le nom d’Alaska Highway. Mais continuons plutôt tout droit sur la Yellowhead jusqu’à Terrace puis Prince Rupert, à l’embouchure du fleuve Skeena... pour monter à bord d’un bateau !
Du port de Prince Rupert, soit nous écourtons la balade et embarquons tout de suite pour Port Hardy et l’île de Vancouver, soit nous faisons escale sur l’archipel d’Haida Gwaii (alias les îles de la ReineCharlotte), soit nous montons à bord d’un traversier de l’Alaska Marine Highway System pour franchir le Northern Inside Passage et pousser encore plus au nord vers le Yukon. Nous nous décidons pour le nord ! Nous débarquons à Haines ou Skagway, en Alaska, au terme d’une croisière d’une vingtaine d’heures dans un labyrinthe de détroits et de canaux où baignent des îles. Une partie du littoral appartient aux États-Unis. De Haines, nous nous hisserons par le col Chilkat vers les monts Kluane et le village de Haines Junction, au Yukon, à 150 km de Whitehorse, capitale du territoire, tandis que de Skagway, débarcadère de la fabuleuse ruée vers l’or du Klondike en 1896, la route pavée s’attaque aux pentes vertigineuses de la chaîne Cotière et franchit le col White pour conduire à Whitehorse. Dans les deux cas, nous passerons de l’Alaska au Yukon via la Colombie-Britannique en une journée de moulinage et d’extase ! Le retour à Prince Rupert – et Vancouver – passe par un segment de la légendaire Alaska Highway qui, de Whitehorse, rejoint Watson Lake en 450 km. Mais avant d’arriver à cette destination, on croise Jake’s Corner, une des stations multiservice de la route de l’Alaska offrant les tartes les plus
ABC CYCLES ET SPORTS 5584, Avenue du Parc, Montréal, Qc H2V 4H1
(514) 276-1305 | abccycles.com
veloroutedelachaudiere.com 1 866 386-4499
destination RADE BRUMEUSE D’OCEAN FALLS
FLOTS ÉMERAUDE DU LAC GOOD HOPE, EN BORDURE DE LA STEWART-CASSIAR
décadentes de la planète – il faut bien un dessert pour compléter le menu ! –, où un cul-de-sac majoritairement asphalté d’une centaine de kilomètres mène à Atlin, en Colombie-Britannique, un hameau campé dans un décor naturel saisissant et animé d’irréductibles originaux. De retour sur la route de l’Alaska, nous refaisons au fur et à mesure le plein en petits fruits, glucose et saindoux aux stations de Johnsons Crossings, Teslin et Rancheria avant de finalement atteindre Watson Lake. Nous rebroussons chemin sur une vingtaine de bornes pour rejoindre la Stewart-Cassiar et nous lancer vers le sud dans cette avenue sauvage plus grande que nature, exubérante qu’elle est avec la chaîne Côtière du nord à tribord et le plateau Spatsizi – qu’on surnomme aussi le Serengeti d’Amérique du Nord – à bâbord !
Plus au sud sur la Stewart-Cassiar, à Meziadin Junction, la 37A franchit la cordillère par un col spectaculaire avec glacier en
bord de route et descend jusqu’au Pacifique au petit port de Stewart, en Alaska, 65 km plus à l’ouest.
À la suite de cet autre aller-retour panoramique, nous évoluons sur la 37 pour un dernier p’tit bout jusqu’à Cranberry Junction. Là, nous pénétrons dans la vallée du fleuve Nass sur une menue route de gravelle qui relie New Aiyansh, capitale de la nation Nisga’a, et les parages surréalistes que composent les coulées de lave couvertes de mousses régurgitées par le volcan Tseax il y a quelque 250 ans. De ce parc provincial/ tribal commémoratif – 2000 Nisga’a ont perdu la vie durant l’éruption –, la route 113 coupe vers le sud et rejoint le fleuve Skeena et la Yellowhead Highway à Terrace, où 150 km familiers nous reconduisent à Prince Rupert. Pour conclure ce voyage amphibie, ce festin terre et mer, nous péchons par gourmandise et allons rouler sur les îles de la ReineCharlotte, ces fantastiques Galapagos du nord, puis sur l’île de Vancouver. Ou nous contenterons-nous de cette dernière ? Dans tous les cas, ce seront encore des centaines VM-Trivent_ete2012.pdf 1 07/05/12 de kilomètres de bonheur... |VM
12:19 PM
CHAUSSER RETIRER DES ANNÉES DE RÉFLEXION ONT ÉTÉ NÉCESSAIRES À LA CONCEPTION DE CE SOULIER, JUSQU’AU POINT DE VOUS LE FAIRE OUBLIER. AVEC SON RÉVOLUTIONNAIRE TALON À « PONT LEVIS » POUR UNE INSERTION ET UN RETRAIT FACILE, SA BOUCLE DE LANCEMENT POUR TOUJOURS ÊTRE PRÊT DANS LA PREMIÈRE TRANSITION, UN LAÇAGE ÉCLAIRE DE TYPE BOA, UN AJUSTEMENT SÉCURITAIRE ET UNE MULTITUDE DE CARACTÉRISTIQUES SIGNÉES BODY GEOMETRY, CE SOULIER VOUS FACILITERA LA TÂCHE POUR UNE TRANSITION DES PLUS RAPIDES. LE NOUVEAU TRIVENT : CHAUSSER, RETIRER, PRENEZ LE CONTRÔLE DE VOTRE COURSE. SPECIALIZED.COM
40 VÉLO MAG JUILLET/AOÛT 2012
VÉLO MAG JUILLET/AOÛT 2012
41
1-6-VM-CMYK-_Layout 1 12-03-21 17:04 Page 3
destination
GROUPES À VÉLO BOSTON, CAPE COD ET MARTHA’S VINEYARD 6 au 9 juil. 31 août au 3 sept.
YUKON
• Whitehorse
PARC KLUANE
• Watson Lake
Repères
Haines •
Grâce aux services de BC Ferries, on peut rallier la ville de Vancouver, au terminal de Horseshoe Bay (au nord), en partance de Nanaimo, ou au terminal de Tsawwassen (au sud), à partir de Nanaimo et de Swartz Bay. Tandis que Horseshoe Bay se trouve à une vingtaine de kilomètres du centre-ville, Tsawwassen en est à plus d’une cinquantaine. Dans ce dernier cas, il faut alors emprunter la piste cyclable le long de l’autoroute et s’embarquer sur une navette gratuite pour franchir le tunnel du fleuve Fraser, ou encore, faire un détour par Surrey. Il est aussi possible de gagner le centre-ville en montant avec son vélo à bord du SkyTrain, à Surrey, ou, à Tsawwassen, d’un autobus de BC Transit.
COLOMBIEBRITANNIQUE GOLFE DE L’ALASKA
• Cranberry Junction
ALASKA
Hazelton
•
Prince • George
Îles de la Reine-Charlotte
Williams
• Lake
Bella Coola •
Cache
Le fumet salé La grande boucle du sud
• Creek
Port Hardy •
Le parcours suprême
OCÉAN PACIFIQUE
Île de Courtenay • Vancouver Tofino •
• Powell River Hope • • Vancouver
Victoria •
Alaska Marine Highway System (anglais) dot.state.ak.us/amhs
595$
HUB ON WHEELS BOSTON ET CAPE ANN 21 au 23 sept.
579$
CALIFORNIE : SONOMA VALLEY, 17 MILES DRIVE ET SAN FRANCISCO 22 au 30 sept.
2375$
EL TOUR DE TUCSON, ARIZONA 11 au 18 nov.
1595$
LE PARCOURS DE L’ÉCLUSIER Départ de Montréal
2 jours : 3 jours :
99$ 149$
1114$ 1295
Tourisme Colombie-Britannique (français) tourisme-cb.com
TUCSON, ARIZONA 8 jours / 7 nuits
1465$
Hello BC (site officiel de Tourisme Colombie-Britannique, en anglais) hellobc.com
MAJORQUE, ESPAGNE 10 jours / 8 nuits
2099$
Lady Rose Marine Services (anglais) ladyrosemarine.com
Pour mieux vous ÉVADER!
FORMULE INDIVIDUELLE
MOAB, UTAH 8 jours / 7 nuits
RACKS ET BOÎTES DE TRANSPORT VENTE | LOCATION | INSTALLATION
$
VÉLO • SKI/PLANCHE À NEIGE • KAYAK • PORTE-VÉLO À ATTACHE-REMORQUE • INSTALLATION D’ATTACHE-REMORQUE • AUTRES LOISIRS...
BC Parks (parcs provinciaux en Colombie-Britannique, en anglais) env.gov.bc.ca/bcparks Recreation Sites and Trails BC (sites récréatifs, sentiers et camping en Colombie- Britannique, en anglais) sitesandtrailsbc.ca
1-800-561-8747 | 514-866-8747
294-30 boucles V0412_Layout 1 5/9/12 11:22 AM Page 1
Prix «à partir de», par pers. en occ. double, sujets à la disponibilité. Les assurances voyage, les frais de bagages si applicables ainsi que la contribution au Fonds d’indemnisation de 2$ par 1000$ ne sont pas inclus. Permis du Qc
É.-U.
• Seattle
VIGNOBLES ET LA VALLÉE DU NIAGARA 21 au 24 août
CROISIÈRE AUX ÎLES DE LA MADELEINE 8 jours / 7 nuits
BC Ferries (anglais) bcferries.com
Prince Rupert •
579$
1258, rue Laurier Est, Montréal 514 523-3333 • 866 523-3334
www.rackevasion.com
Sp Sp
1-877-332-8951
PLUS DE 400 KM DE ROUTES ET 160 KM DE SENTIERS À PARCOURIR ^
Le
BIENTÔT
Québec
EN FORMAT NUMÉRIQUE 19,95$
en 30 boucles [
AU NOUVE E D I GU
[ [ [
30 parcours en boucle de 43,5 à 85,0 km pour cyclistes de tous niveaux Cartes et parcours détaillés Niveaux de difficulté, dénivelés positifs, haltes gourmandes et hébergements 24,95 $
Commandez en ligne www.velo.qc.ca ou par téléphone 514 521-8356 ou 1 800 567-8356, poste 504. Aussi offert en librairie et à la Maison des cyclistes, 1251, rue Rachel Est, Montréal.
TOUJOURS
PRET ^
FORFAITS ET PROMOTIONS VÉLO 42 VÉLO MAG JUILLET/AOÛT 2012
.COM • Laval • DDO
• Montréal • Gatineau
• Québec • Brossard