el futuro de la telemedicina

El futuro de la telemedicina:tecnología móvil, nubes y video Por: Frank Vinluan Las aplicaciones de telemedicina para proveedores de servicios médicos pueden apreciarse en las estrategias que adoptan algunas empresas para brindar atención médica a sus empleados. Consideremos, por ejemplo, de qué manera Cisco Systems(NASDAQ:CSCO) ofrece servicios médicos a sus empleados, en campus ubicados en puntos opuestos del país.

Cisco, que utiliza un sistema de seguro médico por cuenta propia, financia todos los recursos de atención de salud de la empresa, los cuales incluyen una clínica y una farmacia en su sede principal de Silicon Valley. “Los pacientes con enfermedades cutáneas, por ejemplo, pueden aprovechar las opciones de teledermatología, las que permiten a los empleados de Cisco tener acceso a dermatólogos sin necesidad de dejar el campus”, aseguró Ash Shehata, Director ejecutivo senior del grupo de transformación empresarial de servicios médicos de Cisco para América. Gracias a estas tecnologías informáticas, con fines médicos, el diagnóstico se lleva a cabo a través del video y luego se envía la opinión del especialista al médico de cabecera del paciente.

La clínica, ubicada en la sede principal de Cisco en Silicon Valley, también proporciona sus servicios al campus Research Triangle Park, situado en Carolina del Norte. Y eso no es todo. La telemedicina permite a los empleados de Cisco tener acceso a especialistas médicos en Research Triangle de Carolina del Norte. En consecuencia, se dispone de una atención más rápida y eficiente, y se derriban las barreras de tiempo y distancia.

“Los empleadores que utilizan un sistema de seguro por cuenta propia, como CSCO, están comenzando a crear el modelo operativo que veremos en una organización de atención médica responsable (ACO, Accountable Care Organization) totalmente implementada”, observó Shehata.

Shehata describió las aplicaciones actuales de telemedicina y los avances que espera para el futuro durante una teleconferencia previa a la conferencia anual de la American Telemedicine Association, que se llevará a cabo esta semana en San José, California. Según informó Shehata, a medida que las organizaciones de salud se constituyan en ACO, este nuevo modelo de prestación de servicios médicos exigirá la colaboración entre los responsables de efectuar los pagos y los proveedores, lo que a su vez generará nuevas oportunidades para TI en el sector de salud. Estos son algunos de los cambios que, según Shehata, veremos en el futuro.

BYOD (Bring Your Own Device). La movilidad es uno de los factores que impulsa la evolución de la TI en el sector de salud. Los usuarios esperan poder tener acceso a información médica desde cualquier lugar, en cualquier momento y con cualquier dispositivo. La capacidad de distribución de aplicaciones a través de redes, de manera segura, será vital para los proveedores que desarrollen esta nueva infraestructura de TI para servicios médicos. Las redes no solo deberán poder direccionar las aplicaciones en condiciones de seguridad, sino que también deberán poder dirigirlas a múltiples dispositivos. Y no nos referimos solamente a los dispositivos móviles: el médico o el paciente también podrían acceder a la red desde un puesto de información.

Redes sin fronteras. En un mundo sin fronteras, la experiencia del usuario será personalizada, las conexiones deberán ser seguras y habrá una gran variedad de aplicaciones y dispositivos que podrán conectarse a esta red. Algunas de las funciones móviles que se implementarán en el sector de salud ya pueden observarse en otros sectores. Por ejemplo, gracias a una aplicación móvil bancaria, los clientes pueden elegir el servicio que deseen con solo presionar un botón. La aplicación muestra el tiempo de espera de conexión con el departamento de atención al cliente. Con solo presionar otro botón, el usuario puede solicitar al personal de atención al cliente que le devuelva la llamada. “Estas funciones pueden adaptarse al sector de salud”, afirmó Shehata.

Computación en la nube para el sector de salud. Recién estamos comenzando a ver la punta del iceberg en lo que respecta a las posibilidades de la computación en la nube. A medida que sigan evolucionando las funciones de video, las nubes ayudarán a crear un entorno más conectado. A título ilustrativo, Shehata describió algunos de los servicios que ofrece Mayo Clinic. Se puede acceder a información médica en la nube en tiempo real mediante un inicio de sesión. Estas nubes pueden convertirse en sólidos medios que ofrecerán a los usuarios mucho más que una interfaz web tradicional.

Video. A medida que mejore la tecnología de reconocimiento de voz y gestos, el video ofrecerá más alternativas para atender a los pacientes y distribuir información médica.

Según aseguró Shehata, con el tiempo los avatares podrían asumir tareas que hoy en día realizan las personas, como el registro de los pacientes o la programación de las citas. “Con los nuevos avances tecnológicos, se desdibujará la línea divisoria entre los avatares y las personas de carne y hueso", afirmó.