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En febrero, recién arrancando la pretemporada del Gran Circo, saltaron alarmas en todos los equipos, excepto en Mercedes-AMG. La escudería alemana testeaba un sistema de balanceo del eje delantero, accionado por los mismos pilotos y que permite más velocidad en rectas y más agarre en curvas, un avance que desató reclamos y hoy adelanta, incluso, una mayor ventaja técnica para los germanos. Más allá de la polémica, esta es solo una más de las notables innovaciones impulsadas por la categoría reina del automovilismo. » Por JOSÉ IGNACIO GUTIÉRREZ.
Turbo La sobrealimentación fue un avance de Renault, que en 1977 presentó el monoplaza RS01 de motor turbo de 1.5 litros. Si bien no tuvo éxito inmediato -ganándose el mote de 'tetera amarilla' por sus constantes alzas de temperatura-, tardó dos años en darles la primera alegría a los franceses. Hoy, los bloques turbo son la tendencia en autos de producción, gracias a su gran eficiencia.
Chasis monocasco A inicios del 60, el ingeniero británico Colin Chapman remeció la escena motorsport con el lanzamiento del Lotus 25. Fue el primer bólido de competición con un chasis construido de una sola pieza, lo que le otorgó al auto inglés una gran estabilidad y rigidez a máximo desempeño. A Lotus le bastó un año para que Jim Clark le entregara el título de Constructores en 1963. Hoy, este chasis es el común denominador.
Halo Se estableció en 2018 y fue quizás uno de los elementos más resistidos por los pilotos. Argumentos no faltaron: que empeoraba la visibilidad o que hacía más difícil el acceso al cockpit. Lo irrebatible es que da más seguridad. En el GP de Bélgica del mismo año, el halo detuvo el vuelo del McLaren de Alonso en un brutal choque con Charles Leclerc. La investigación posterior estableció que de no haber existido este arco, el monegasco habría muerto.
Motor central
Alerones
Neumáticos Hasta 1970 los neumáticos de Fórmula 1 se caracterizaron por llevar huella, tal como los que utilizan los autos de calle. Sin embargo, en 1971 Firestone presentó gomas lisas que debutaron en el Gran Premio de España. Pese a ser la primera demostración, el Matra-Simca de Chris Amon vestido con este caucho finalizó tercero. Hoy ya no hay ruedas con huellas.
Pese a que Enzo Ferrari decía que 'la aerodinámica es para fracasados que no saben hacer motores', lo cierto es que en el deporte motor se la consideró desde siempre vital para conseguir éxitos. En 1968, Lotus fue otra vez pionera en la materia, dotando a su modelo 49 de una vistosa aleta que cumplió la indispensable misión de apegar con más fuerza las ruedas motrices al suelo. Hoy ningún fórmula prescinde de ella.
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Puede considerarse como el primer paso tecnológico de la F1. En 1958, el equipo inglés Vanwall consiguió el único título de Constructores de un monoplaza motor delantero. Ya una temporada antes, Cooper había lanzado el T43, el primer monoposto con el propulsor ubicado detrás del piloto. A partir de 1959, el reinado de esta configuración fue total. De hecho, el australiano Jack Brabham celebró el campeonato a bordo de un Cooper y el equipo hizo lo propio en Constructores.
Volante La flamante invención de Mercedes-AMG tiene por nombre DAS (siglas de 'dirección de doble eje'). ¿Cuál es la particularidad? Este avance, que se gestiona mediante el tire o empuje del volante, permite cambiar el ángulo de apoyo de las ruedas, de manera que en recta se quita un mínimo de superficie de contacto, ganándose algunos km/h de velocidad extra, mientras que en curva este vuelve a apoyarse con máxima área para conseguir la mayor tracción posible. En autos sin DAS esta gestión resulta imposible.
Suspensión En 1993, la suspensión activa del Williams FW15C levantó tanto o más humo que la reciente innovación de Mercedes-AMG. Fue obra de Adrian Newey, quien ideó al hoy considerado coche más avanzado de la época. El auto con que Alain Prost conquistó su cuarta corona no solo se autobalanceaba en cada curva, también contaba con frenos antibloqueo y con control de tracción. El piloto francés lo llamó 'le petit Airbus'.
Doble difusor Entendiendo que la aerodinámica juega un rol central en la competencia, en 2009 el naciente equipo Brawn GP hizo una jugada maestra. Aprovechando el cambio de reglamentación en F1 para incoporar el KERS (freno regenerativo), los ingenieros dotaron al auto de un doble difusor que lo hizo aplomarse con fuerza al piso. Así, su paso por curvas se vio notablemente optimizado y el equipo que había debutado casi sin auspicios se convirtió en campeón.
Cambios La temporada 1989 fue una de verdadera revolución en el Gran Circo. El Ferrari 640 se convirtió en el primero en llevar una transmisión semiautomática y cambios en el volante. Antes, por décadas, los autos tuvieron la tradicional palanca que obligaba al piloto a quitar una mano del volante para engranar una marcha. Pese a que se diseñó en 1987, los problemas de fiabilidad del sistema no le dieron luz verde hasta dos años después. Esto impulsó el desarrollo de cambios al volante en autos de producción.
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