Israël, Start-up Nation

Elke uitdaging begint met een leeg canvas

Een kijkje in de Israëlische energietransitie waarin het land enorme ontwikkelingen doormaakt en ook mondiaal een voortrekkersrol speelt.

Israël is een van de koplopers in de wereld qua hoeveelheid start-ups. Al jarenlang worden er vijfhonderd tot duizend nieuwe organisaties per jaar opgericht. Op dit moment zijn er zo’n tienduizend actieve technologiestart-ups. Het is de reden dat Israël ook wel Start-up Nation wordt genoemd. Dit kan onder andere worden toegeschreven aan een cultuur van innovatie, een nauwe samenwerking tussen academici, de overheid en de industrie, en een ondersteunend overheidsbeleid gericht op het bevorderen van ondernemerschap.

Magneet

In 2019 stond Israël bovenaan de wereldranglijst van landen met de hoogste research & development-uitgaven (R&D-uitgaven). In dat jaar bedroegen deze uitgaven ongeveer 4,8 procent van het bruto binnenlands product. De vele succesvol ontwikkelde innovaties worden toegepast om van het land zelf én van de wereld een betere plek te maken. Hierdoor is Israël een magneet voor multinationals van over de hele wereld; ruim vierhonderd hebben er hun R&D-centra inmiddels gevestigd.

Energietransitie

Met name bij de wereldwijde energietransitie speelt Israël een belangrijke rol. Energietransitie is het proces waarbij gebruik wordt gemaakt van duurzame en schone energiebronnen, in plaats van fossiele brandstoffen zoals kolen, olie en gas. Enerzijds heeft de energietransitie als doel de uitstoot van broeikasgassen en de negatieve impact hiervan op milieu en maatschappij te verminderen. Anderzijds moet elk land beter in staat zijn zijn eigen energie op te wekken, waardoor het minder kwetsbaar is en minder afhankelijk van prijsschommelingen en geopolitieke spanningen. Iets waar Israël al veel ervaring mee heeft.

Wereldwijde uitdaging

Het is duidelijk dat de wereld vandaag voor een grote uitdaging staat. Hoe gaan we bijvoorbeeld van 51 miljard ton schadelijke stoffen uitstoot per jaar naar nul? Deze uitstoot staat, ter indicatie, gelijk aan de uitstoot van 10 miljard auto’s of het verbranden van 17 miljard vaten olie in één jaar. Deze cijfers wijzen op de noodzaak die uitstoot drastisch te verminderen.

Het overgrote deel van de uitstoot wordt veroorzaakt door de industrie, landbouw, bouw, transport en de productie en consumptie van fossiele brandstoffen.

Innovatie is op veel gebieden noodzakelijk. Daarnaast dient ons consumentengedrag drastisch te veranderen. De overgang naar alternatieve oplossingen is en blijft wereldwijd een enorme uitdaging.

Door de oorlog in Oekraïne is de ontwikkeling van alternatieve energiebronnen in een enorme stroomversnelling gekomen. Zon- en windenergie worden al op grote schaal gebruikt, maar voorzien slechts 4,1 procent van ’s werelds energieverbruik. Waterkracht is een van de oudste vormen van duurzame energieopwekking, waar door gebruik van golven en getijden nog veel terrein te winnen is.

Israël en de energietransitie

Israël heeft zich ten doel gesteld om voor 2030 de helft van de energiebehoefte te vervangen door nieuwe energiebronnen. Het land stuurt daarom aan op het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen in de industrie en stimuleert bijvoorbeeld ook het gebruik van elektrisch vervoer.

Naast de enorme zonneparken in de Negev woestijn en windturbineparken langs de kust zijn er talloze Israëlische start-ups die samenwerken aan innovatieve projecten. Deze lopen uiteen van het opwekken van energie door gebruik van onder andere golven, getijden, zoutwater, algen en afval tot aan het ontwikkelen van alternatieve bronnen als waterstof en geothermie (aardwarmte). Ook is er veel aandacht voor de opslag van energie, slimme elektriciteitsnetten en koolstofafvang. Van waterstof wordt wellicht wel het meest verwacht en de ontwikkeling van deze energiebron is een speerpunt. Inmiddels is het al mogelijk om zonlicht direct om te zetten in waterstof.

Door minder afhankelijk te zijn van fossiele brandstoffen en meer te vertrouwen op de eigen ontwikkeling van energieproductie middels innovatie, kan en zal Israël een voortrekkersrol vervullen in de energietransitie en bijdragen aan oplossingen voor een betere wereld.