Opération "Pommes-Poires" dans le Parc naturel by Joël Dath

Opération «Pommes-Poires» dans le Parc naturel Viroin-Hermeton Un feuillet du groupe “Verger” du PCDN de Viroinval Textes de Thierry Dewitte

assurez-vous, opération «Pommes-Poires» n'est pas le nom de code des dernières manœuvres militaires qui se sont déroulées dans la région de Vierves-sur-Viroin. Il s'agit, en fait, d'une heureuse initiative lancée en 1998 visant à sortir les anciens vergers de l'oubli. Si l'on vous dit vieux arbres fruitiers, vous pensez chouette chevêche, rougequeue à front blanc, pic épeiche, mésanges diverses, bourdonnements d'abeilles, lérot, chauves-souris, fruits aux goûts venus d'ailleurs, floraisons spectaculaires et embellissement paysager… vous avez mille fois raison ! Si l'on désire que tout cela perdure, il est nécessaire de relancer l'intérêt des propriétaires (et de la population en général) envers les vergers, la plupart encore entourés de haies, devenus de véritables reliques patrimoniales. Même si la situation d'aujourd'hui est un pâle reflet de la richesse en vergers qui existait au début du siècle passé, comme le rapportent les cartes postales anciennes et les photos aériennes d'époque, il subsiste encore suffisamment de sites qui méritent notre attention. Une manière de s'y attarder consiste à entreprendre le recensement régional des anciennes variétés fruitières, voire de variétés inconnues. Grâce à la collaboration du Centre de Recherches agronomiques de Gembloux

epuis 1975, le Centre wallon de Recherches agronomiques (Ministère de la Région Wallonne) situé à Gembloux, a entrepris de travailler sur le projet intitulé «Ressources génétiques et résistance aux maladies des arbres fruitiers» (Populer & Lateur, 1993). Le but initial et toujours prioritaire du projet était de rechercher les variétés résistantes aux maladies parmi toutes celles cultivées autrefois, à une époque où n'existaient que peu ou pas de pesticides. En effet, les variétés modernes cultivées à grande échelle commerciale nécessitent plus d'une vingtaine de passages pour pulvériser un fongicide, à quoi il faut ajouter une quinzaine de passages pour les insecticides et les régulateurs de croissance. Par soucis de protection de notre santé, et de celle de notre Les feuilles et les fruits de la variété Président Roulin (R.G.F.) environnement, une forte réduction de ces traitements est sont peu sensibles à la tavelure. grandement souhaitable. 1

Des vergers conservatoires pour les générations futures

râce à un long et patient travail de terrain, 3.252 introductions, représentant environ 2.600 variétés distinctes de pommiers, poiriers, pruniers, cerisiers, pêchers et vignes sont rassemblées dans des vergers conservatoires. Les objectifs principaux du Département Lutte biologique et Ressources phytogénétiques sont la sauvegarde, la conservation, l'évaluation et la valorisation de tout ce matériel fruitier. Pendant un minimum de 5 ans, une évaluation systématique des arbres est réalisée principalement au niveau de la sensibilité aux maladies et aux insectes, de la période de floraison, de la production, de la qualité des fruits, de leur date de maturité et de leur durée de conservation (Populer et Lateur, 1993). De plus, un contrôle de l'identité des variétés est effectué afin d'éliminer les doublons et de rationaliser la collection. Les plantations du verger «Sous Saint-Roch»,

Les collections de ressources à Nismes (L.R.B.P.O.). génétiques fruitières rassemblées par le Département représentent d'énormes potentialités partiellement explorées mais surtout, constituent un patrimoine vivant unique à préserver pour les générations futures.

Qu’est-ce qu’une variété R.G.F. ? Il est apparu rapidement que des amateurs désiraient remettre en culture d'anciennes variétés de mérite, et que les variétés jugées les plus intéressantes grâce à l'évaluation permanente réalisée par le Centre de Recherches, pourraient être utilisées rapidement. Après dix années de suivi, trois variétés de pommiers recommandées pour la culture par les amateurs ont été diffusées, dès 1985, parmi les pépiniéristes (commercialisées en 1986). Elles ont été retenues pour leur bonne résistance à diverses maladies cryptogamiques, la qualité et l'originalité de leur fruit, leur production, et diverses autres caractéristiques. Aujourd’hui, on en compte 17 (15 de pommiers, 4 de pruniers, 2 de poiriers, une de pêcher et une de cerisier). En ce qui concerne les poiriers, des essais sont en cours sur la compatibilité des variétés aux sujets porte-greffe. Quelques variétés de poiriers viendront prochainement compléter la gamme des RGF. Le Département Lutte biologique et Ressources phytogénétiques ne vend pas directement les plants, mais il fournit le bois de greffe aux pépiniéristes professionnels sous contrat, pour leur multiplication. Sur les catalogues doit figurer la mention «R.G.F.» (Ressources Génétiques Fruitières), à côté du nom de la variété. Pour aider l'amateur dans son choix, des fiches techniques descriptives sont disponibles auprès du Département.

Les pommiers « Reinette hernaut » produisent très rapidement beaucoup de fruits sur tous les types de porte-greffes.

Recherche de variétés résistantes et conservation du patrimoine local

es variétés anciennes proviennent, pour un quart environ, de vieilles collections d'écoles d'horticulture ; le reste fut recueilli dans les anciens vergers grâce à l'aide du public. Plus de 600 sites ont ainsi été visités. Actuellement, ces prospections continuent grâce à la motivation du public soit par l'intermédiaire des associations (prospections régionales) ou par les demandes d'identification de fruits de particuliers (plus de 900 échantillons à identifier en 2004).

Une protection de la base des arbres est nécessaire dans les vergers pâturés.

Un objectif de conservation du patrimoine génétique s'est progressivement greffé à celui de la recherche sur les variétés résistantes. En Wallonie, avec le Comptoir wallon de matériel forestier de reproduction et le projet «écotypes» (U.C.L. U.Lg. C.M.V.), il s'agit de quelques rares initiatives scientifiques dans le domaine de la conservation et de l'utilisation des ressources génétiques.

Liste des « R.G.F. » Pruniers : Belle de Thuin, Wignon, Prune de Prince, Sainte-Catherine. Cerisier : Griotte de Scharbeek. Poiriers : Précoce de Henin, Saint-Mathieu. Pêcher : Fertile de Septembre. Pommiers : Grenadier, Président Roulin, La Paix, Cwastresse Double, Reinette de Blenheim, Radoux, Joseph Musch, Godivert, Gris Braibant, Reinette Hernaut, Reinette Evagil, Reinette Dubois, Reinette de Waleffe , Président Van Dievoet et Transparente de Lesdain. Renseignements : Département Lutte biologique et Ressources phytogénétiques - Unité de Phytopathologie, chemin de Liroux 4 à 5030 Gembloux (081/62 03 33).

C'est ce large succès qui nous a incité à tenter l'expérience dans la région du Viroin, convaincus que «c'est en sauvegardant la pomme que l'on pourrait sauvegarder la chevêche». En attirant l'attention sur les fruits, on peut espérer revoir à terme des vergers entretenus et de jeunes arbres plantés, garantissant au moins localement la pérennité de «l'écosystème verger». D’origine incertaine, la Reine des reinettes est probablement irlandaise.

1998, première opération « Pommes et Poires » dans le sud de l'Entre-Sambre-et-Meuse

ussi, à l'initiative du Centre Marie-Victorin de Vierves-sur-Viroin et dans le cadre du Parc naturel Viroin-Hermeton, nous avons proposé au Département Lutte biologique et Ressources phytogénétiques du CRAW (M. Lateur, M. Delpierre et Mme Villette) d'organiser une récolte d'échantillons, en invitant la population à déposer trois fruits par arbre, en prenant soin de numéroter l'arbre géniteur et de le situer sur plan. Les fruits doivent être représentatifs de l'ensemble, de taille moyenne, éviter les plus gros et les plus petits ; ils peuvent être malades, car la présence ou l'absence d'attaque peut aider à la détermination. L'ensemble de la récolte a été ensuite conduite à Gembloux pour détermination, les personnes participantes recevant par la suite le nom des variétés apportées. Après trois années (1998 au kiosque de Vierves, 1999 à la Maison du Parc à Mazée, 2000 au château de Monge à Petigny), nous avons constaté une baisse de participation Appelée également Pomme à beignets, et nous avons alors entrepris de prospecter nous-même les la variété Jacques Lebel est surtout vergers chaque automne par quelques personnes motivées utilisée cuite, en tarte ou en compote. dont le personnel du Parc naturel. Après s'être particulièrement intéressés aux entités de Viroinval et de Doische, nous avons élargi la zone de prospection à l'entité de Couvin.

Qu'est-ce qu'un obtenteur ? Un créateur de nouvelles variétés fruitières se nomme un obtenteur. À l'heure de gloire de la pomologie, la Région wallonne en abritait un grand nombre, travaillant particulièrement sur le poirier. Un des plus célèbres, JeanBaptiste Van Mons (1842), a totalisé à lui seul la découverte de 500 variétés de poires !

La poire Beurré Hardy.

Fin du XIXe siècle, les catalogues de pépinières offraient plusieurs milliers de variétés. Au début du XXe siècle, le désintérêt est notable et l'on tombe à quelques centaines de variétés. Ce phénomène se prolonge puisqu'après la seconde guerre mondiale, il ne subsiste qu'une centaine de noms. Aujourd'hui, on dépasse rarement un choix d'une vingtaine de variétés par pépiniériste.

Comme, de toute évidence, il reste une quantité importante de variétés à inventorier, ceci étant confirmé par les nombreux fruits déposés chaque année au Centre par les propriétaires de vergers, notre démarche est acceptée avec enthousiasme, mais orientée vers les pommiers et les poiriers. Depuis le 8 novembre 1998, nous avons pu comptabiliser 769 échantillons se divisant en 519 pommiers, 249 poiriers et 1 cerisier. Ceux-ci ont permis la détermination de 52 variétés de pommes et 31 variétés de poires provenant toutes de très vieux arbres, le plus souvent d'arbres hautes-tiges (pommiers) mais aussi de demi-tiges, basses-tiges, espaliers (poiriers) auxquelles il faut ajouter la découverte de 143 variétés d'origine inconnue, dont 72 pommes et 71 poires ! Toutes ne sont pas apparues de grand intérêt, mais une sélection a toutefois permis la récolte de greffons pour le projet des vergers conservatoires locaux et pour le CRA-W à Gembloux. La variété «Pomme-poire» est recensée dans le verger conservatoire Sous St-Roch à Nismes.

Pommier, qui es-tu ?

La variété «Winter banana» demande un bon climat car elle est très sensible à la tavelure.

e retour de l'information vers le public permet de satisfaire un désir fondamental: celui de connaître enfin l'identité du fruit, consommé souvent depuis plusieurs générations, issu d'un arbre planté par un aïeul du propriétaire actuel. Cet attachement sentimental s'est avéré être une motivation importante pour la participation à l'opération. Lors de la remise des résultats, la quasi majorité des participants a demandé des renseignements sur les techniques de taille de restauration, et d'entretien des arbres âgés. Certains ont souhaité également reproduire la variété afin de conserver cet héritage dans le verger d'origine.

Vers la création de vergers conservatoires dans le cadre du PCDN

arallèlement à l'opération « Pommes et Poires », trois projets de plantation d'arbres fruitiers hautes-tiges sont envisagés dans le cadre des «Semaine de l'Arbre» subventionnées par la Région wallonne, Division Nature et Forêts, sur les sites de «Sous-St-Roch» (terrain de 2 ha de la L.R.B.P.O., Ligue Royale Belge pour la Protection des Oiseaux) à Nismes, «Campagne de Contienau» (terrain de 3 ha appartenant à l'Administration communale de Viroinval) à Olloy-sur-Viroin (entité de Viroinval) et «Taille du Bailli» à Cul-des-Sarts (terrain de 3 ha des C.N.B., Cercles des Naturalistes de Belgique), sur l’entité de Couvin. À Nismes, l'idée retenue est d'y installer des variétés anciennes, mais toujours disponibles en pépinières, reflétant les résultats de l'enquête régionale (soit 50 variétés aujourd'hui). Par contre, à Cul-des-Sarts et à Olloy-sur-Viroin, l'option retenue, grâce aux suggestions de M. Lateur, est la réalisation de vergers conservatoires. Des privés nous emboîtent aussi le La Sabot d’Eijsden, de conservation pas, citons Luc Renard à Pesche et l’asbl « Les bocages » sur facile, est relativement bonne pour un usage culinaire. l’entité de Couvin. Depuis, un nouveau verger à Olloy-sur-Viroin, jouxtant l’église Notre-Dame, abrite des variétés locales de poires d’anciens espaliers cultivées, ici, en basse-tige. Le mur du bâtiment accueille également des formes palissées ainsi que des vignes.

Où se trouvaient les vergers d'antan ? La grande majorité des variétés anciennes répertoriées (90%) proviennent de la Région wallonne. Celle-ci était, jusqu'au début du siècle passé, une région d'arboriculture fruitière réputée Zone 1 et, malgré leur perte d'intérêt écoZone 2 nomique, un grand nombre de vergers hautes-tiges fut toléré au sein de ces exploitations Carte simplifiée de la répartition des vergers de hautes tiges à la agricoles, par rapport au nord du fin du XIX siècle en Wallonie pays où les exploitations sont de (d’après Populer et Lateur, 1993). surface plus réduite. La répartition des lieux d'origine des trouvailles correspond à celle des anciens terroirs fruitiers (Populer et Lateur, 1993). e

R Zone 1 : la grande région limoneuse de Moyenne Belgique, avec une mention spéciale pour l'ouest du Hainaut, la Hesbaye et la zone Nivelles-Seneffe-Soignies ; la Thudinie, le pays d'Ath, la région des Collines et le Tournaisis y viennent en seconde place.

R Zone 2 : le Pays de Herve, la vallée de la Meuse, le Condroz, la dépression Fagne-Famenne et la Lorraine belge constituent le second secteur important. Il se distingue du précédent par des sols favorables plus localisés et une plus grande fraîcheur.

Ainsi, grâce à l'identification des fruits apportés par la population ou récoltés par les prospecteurs, un choix d'arbres est réalisé chaque année, sur lesquels nous avons prélevé des greffons en janvierfévrier. Ceux-ci sont ensuite confiés à des pépiniéristes spécialisés (S. Bonnet, G. Larsy et fils de Lesdain) dans la reproduction des arbres fruitiers, pour être greffés sur porte-greffes hautes-tiges (le choix de cette forme est lié au fait que l'entretien de la strate herbacée des terrains se fait avec des agriculteurs comme partenaires). Ces séries, complétées par des greffons fournis par le Centre de Recherches, totalisent près de 120 origines. Au total, près de 280 arbres (pommiers, poiriers, pruniers et cerisiers) sont ainsi plantés pour les trois sites. La pépinière Gérard, de Frasnes-lezCouvin, a également créé un verger En plus des actions du PCDN dans les vergers, le Parc naturel a « collection ». entrepris un micro-projet européen basé sur la valorisation du patrimoine fruitier local ainsi que des plantations palissées le long des murs extérieurs bien exposés des cimetières de Viroinval.

Un partenariat pour la gestion et la valorisation

es trois vergers conservatoires sont donc bien composés de variétés anciennes, mais qui présentent la particularité d'être originaire de la région même (respect de la diversité génétique). Celles-ci sont suivies par le CRA-W. Actuellement, les divers partenaires (particuliers bénévoles, représentants du DNF, de l'Administration communale, de l'Albatros, du Parc naturel, du Centre Marie-Victorin, de la section Viroinvol des CNB, des Croqueurs de Pommes et du CRA-W) sont regroupés au sein de la cellule “Vergers” du Plan Communal de Développement de la Nature de Viroinval. Plus tôt, des travaux sur les vergers avaient été entrepris par le Centre Marie-Victorin (1998 et 1999), puis par le groupe «Pâturage» (2000 à 2004) du même PCDN. Actuellement, la cellule “vergers” du PCDN propose de devenir “Amis du verger”. Il s’agit d’apprendre, en étant encadré, tout en rendant service. Si vous désirez plus d’informations, n’hésitez pas à les contacter (voir p.8).

La chair de la Jonathan est assez fine, croquante, très sucrée et agrémentée d’un parfum typique.

Heurs et malheurs

u départ, nous avons cru que le plus dur du travail était la récolte des fruits, la gestion des résultats à dispatcher, les greffons à récolter et à envoyer par la poste aux pépiniéristes de Lesdain, la réception des arbres greffés et la plantation. Mais progressivement sont apparus les problèmes liés au campagnol terrestre, au chancre sur pommiers, aux chenilles défoliatrices, au bupestre sur poiriers, sans oublier les saisons hors normes (sècheresse ou pluviosité exceptionnelles ou encore les conditions de croissance, pas toujours idéales, offertes par les terrains, etc. D'abord observateur du comportement des arbres face à ces difficultés mais en enregistrant pas mal de mortalité, nous nous plaçons progressivement plus en acteur depuis 2006 pour essayer d'endiguer les pertes parfois importantes. La tavelure n’a jamais été observée sur la Reinette de France.

Le travail de notre groupe ne s’arrête pas là : il faut aussi gérer les plans de plantation et les réactualiser chaque année, l'informatique doit être utilisé pour les divers listings et des fiches descriptives des variétés recensées sont prévues pour 2013. Sur le terrain, des visites de vergers sont organisées, des panneaux didactiques ont été placés en 2011 et 2012, une séance de taille annuelle ouverte au public à lieu à Nismes et nous participons, bien évidemment, à la “Fête du Parc naturel” organisée chaque année, le troisième weekend d’octobre, à Nismes ! Bibliographie Populer, Ch. et Lateur, M., 1993 - Sauvegarde et valorisation des ressources génétiques fruitières. Annales de Gembloux 99 (1-2) : 97-107. Lateur, M. et Populer, Ch., 1996 - Variétés anciennes d'arbres fruitiers recommandées pour la culture d'amateurs. Fiches techniques du Centre de Recherches agronomiques de l' État. Station de Phytopathologie de Gembloux. À lire : Populer, Ch., 1979 - Variétés anciennes de poiriers et de pommiers. Pourquoi ? Note technique du Centre de Recherches agronomiques de l' État de Gembloux, 3/20, 50 p.

Pour nous contacter : Cellule PCDN « Vergers » (Amis du verger) : Thierry Dewitte - Chaussée de Givet, 21 à 5660 Mariembourg - viroinvol@skynet.be Gsm (privé) : 0476 75 25 37 - Gsm (prof) : 0477 87 76 26 Parc naturel Viroin-Hermeton : Maison du Parc, rue d'Avignon, 1 à 5670 Nismes - secretariat@pnvh.be www.pnvh.be - Tél. : +32 (0)60 39 17 90 8

Crédits photographiques : Camille Cassimans et Thierry Dewitte (p. 4 (n°2) et p.6) Mise en page : Parc naturel Viroin-Hermeton

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Annexe 1 : Liste des variétés de pommes déterminées par le Centre de Recherches de Gembloux (M. Lateur) pour le sud de l’Entre-sambre-et-Meuse (1998-2004)

C .C as s

an s

- Entités de Couvin, Doische, Viroinval et Philippeville -

1. Belle-Fleur de France (ou Belle-Fleur double) : 79 2. Type inconnu : 72 3. Cwastresse simple (ou Pomme à côtes ou Calville des prairies) : 53 4. Belle-Fleur du Brabant (ou Belle-Fleur simple ou Petit Bon Pommier) : 51 5. Belle-Fleur à large mouche : 40 6. Reinette étoilée : 26 7. Jacques Lebel : 18 8. Reinette de France : 18 9. Belle de Boskoop : 18 Belle de Boskoop rouge : 1 Belle de Boskoop dorée : 3 10. Sujets porte-greffe : 16 11. Gris Braibant : 10 12. Reinette Descarde : 8 13. Cwastresse double : 8 14. Reinette grise d’automne : 8 15. Gueule de mouton : 6 16. Gros Bon Pommier / St Louis : 6 17. Reinette de Chênée ou d’Orléans : 5 18. Golden Delicious : 5 19. Jonagold : 5 20. Jonathan : 5 21. Posson de France : 4 22. Reinette des reinettes : 4 23. Reinette d’Amblève ou Galopin : 3 24. Reinette grise du Canada : 3 25. Sabot d’Eijsden : 3

Service résidentiel - Foyer occupationnel pour adultes handicapés mentaux

Dépôt légal : D./2013/11.731/6

Merci aux partenaires du projet :

26. Président Van Dievoet : 3 27. Rambour d’automne : 3 28. James Grieve : 2 29. Transparente de Cronceels : 2 30. Bismarck : 2 31. Jérusalem : 2 32. Reinette Duchêne : 2 33. Reinette de France Professeur Lecrenier : 2 34. Winter Banana : 2 35. Cox orange : 2 36. Bramley Seedling : 2 37. Court-pendu rose : 2 38. Reinette blanche du Canada : 1 39. Marie-Joseph d’Othée : 1 40. Blenheim orange : 1 41. Pomme de Spèche : 1 42. Type Bon Pommier Defourny : 1 43. Reinette orange / de Gochenée : 1 44. Reinette de Chevreux (ou des Capucins) : 1 45. Reinette grise : 1 46. La Paix : 1 47. Gueule de cheval : 1 48. Reinette de Caux : 1 49. Reinette Hernaut : 1 50. Starking : 1 51. Reinette d château : 1 52. Rambour d’hiver : 1 53. Belle de Norhaussen : 1 54. Tydemans’ Early : 1

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Annexe 2 : Liste des variétés de poires déterminées par le Centre de Recherches de Gembloux (M. Lateur) pour le sud de l’Entre-sambre-et-Meuse (1998-2004) - Entités de Couvin, Doische, Viroinval et Philippeville Comtesse de Paris © Th. Dewitte

Service résidentiel - Foyer occupationnel pour adultes handicapés mentaux

Dépôt légal : D./2013/11.731/6

Merci aux partenaires du projet :

28. Poire de Tranche : 1 29. Triomphe de Vienne : 1 30. Poire de Malines : 1 31. Petit Doyenné : 1 32. Seigneur Esperen : 1

1. Poires indéterminées : 71 2. Notre-Dame ou Poire de Grise : 35 3. Comtesse de Paris : 18 4. Durondeau : 17 5. Conférence : 14 6. Jules d’Airolles : 11 7. Doyenné du Comice : 7 8. Beurré Hardy : 6 9. Légipont : 6 10. St-Remy : 6 11. Calebasse de la Reine : 5 12. Beurré de Naghin : 5 13. Beurré Clairgeau : 5 14. Double-Philippe ou Doyenné Boussoch : 5 15. Beurré d’Hardenpont : 5 16. Beurré Lebrun : 5 17. Le Lectier : 4 18. Poire régionale de Quatre : 4 19. Bon Chrétien Willliams : 2 20. Joséphine de Malines : 2 21. Pomme-Poire : 2 22. Beurré Alexandre Lucas : 2 23. Calebasse d’hiver : 1 24. Louise Bonne d’Avranches : 1 25. Nouveau Poiteau : 1 26. Poire de Curé : 1 27. Poire régionale de Tabac : 1