Muy Historia. El Eje del Mal

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EL EJE DEL MAL ALEMANIA, ITALIA Y JAPÓN A LA CONQUISTA DEL MUNDO

DE IWO JIMA A HIROSHIMA Y NAGASAKI EL FIN DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL Y EL INICIO DE LA AMENAZA NUCLEAR

EL SUEÑO DE HITLER LA CREACIÓN DE UN REICH GLOBAL

DOSSIER

LAS POTENCIAS DEL EJE Y SUS SOCIOS

EL IMPERIO DEL SOL NACIENTE Y SU EXPANSIÓN MILITAR EN ASIA

LOS ALIADOS

LA ITALIA FASCISTA

ASÍ DIERON LA VUELTA AL RESULTADO DE LA CONTIENDA

UNA AVENTURA COLONIAL FRACASADA

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CO ECCIÓN GUERRA UNDIAL

OPERACIÓN BARBARROJA La mayor campaña militar de la historia

LA BRIGADA DIRLEWANGER Asesinos y violadores

EL DESASTRE DE STALINGRADO

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DUELO A MUERTE EN EL CÁUCASO Dos dictadores se pelean por el petróleo

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HITLER CONTRA STALIN

INFIERNO EN EL

FRENTE ORIENTAL KURSK: LA MAYOR BATALLA DE TANQUES DE LA HISTORIA MASACRE EN KATYN LENINGRADO: 900 DÍAS

EL EJÉRCITO ROJO ROMPE A HITLER, UN NUEVO CAPÍTULO DE LA II GUERRA MUNDIAL

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EDITORIAL

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De aquellos polvos...

NINES MÍNGUEZ

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a Primera Guerra Mundial se cerró en falso. Al menos, para tres de sus participantes. La Conferencia de París y el Tratado de Versalles (ambos en 1919) humillaron a los vencidos y a algunos de los vencedores, convirtiéndose en el caldo de cultivo de los fascismos europeos y provocando terribles consecuencias para la humanidad. La dureza de las represalias contra Alemania, el menosprecio con que trataron a Italia y el racismo antijaponés se unieron para alimentar la génesis del Eje, coalición responsable de aniquilar a buena parte de la población mundial entre los años 39 y 45 del siglo pasado.

El nazismo germano, el fascismo italiano y el militarismo japonés se unieron en una alianza letal entre estos tres países, oficializada en septiembre de 1940 y fundamentada en la coincidencia ideológica de unos gobiernos autoritarios e imperialistas, además de en un resentimiento nacional compartido hacia los países más relevantes que firmaron el Tratado de Versalles (Francia, Inglaterra y Estados Unidos, fundamentalmente). Japón, apartado con excusas racistas de la propia mesa de negociaciones, emprendió una desaforada expansión en Asia. En Italia –del bando de los vencedores pero ninguneada en el reparto del botín–, llegó al poder Benito Mussolini con su movimiento ultranacionalista, que se convirtió en un modelo para Hitler. Y Alemania, la gran perdedora de aquella contienda, sufrió sanciones muy duras, como el desarme absoluto o el pago de altísimas indemnizaciones que hundieron su economía.

Aquel año de 1940, el Reich, con ayuda de sus socios del Eje, ocupó casi toda Europa y partes de África y Asia. Un avance que parecía imparable y culminó en la Operación Barbarroja contra la URSS; la cual, paradójicamente, constituyó el Palma Lagunilla principio del fin de la Segunda Directora (plagunilla@zinetmedia.es) Guerra Mundial. @_plagunilla

IMAGEN DE PORTADA: PHOTOAISA. HITLER EN PARÍS (1940).

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SUMARIO

EL EJE DEL MAL ALEMANIA, ITALIA Y JAPÓN A LA CONQUISTA DEL MUNDO

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Tropas japonesas en Shanghái (1937)

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ALBUM

Congreso de Viena, 1814 (litografía)

30 Italo Balbo en Broadway (1933)

ALBUM

Hitler visita a Mussolini en Venecia (1934)

46 REPORTAJES Cronología

20

DOSSIER: Las Potencias del Eje 56

Nace la política de bloques

22

Aliados, el mundo reacciona

El imperialismo japonés

30

De El Alamein al fin de Mussolini 88

La Italia fascista y colonial

38

Del Día D a la Batalla de Berlín 96

Hitler y el Reich global

46

El Eje salta en pedazos

6 MUY HISTORIA

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104

56

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Adolf Hitler en la I Guerra Mundial

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88

Tanque de EE UU, sur de Italia (1943)

104

Victoria aliada en Iwo Jima (1945)

DOSSIER

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Desembarco en Normandía (1944)

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96

SECCIONES

Cómo se forjó el Pacto Tripartito de 1940 entre Alemania, Italia y Japón y con qué apoyos contó: países cobeligerantes, Estados títeres, aliados...

Mi héroe

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Retirada italiana de El Alamein (1942)

8

Las listas de MH

10

Fotos con historia

14

Curiosidades

54 / 78

Entrevista: Antonio Elorza

112

Panorama

116

Historia en el arte

120

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MI HÉROE

JOSÉ ANDRÉS ROJO

LUIS SEVILLANO

■ Periodista y escritor (La Paz, 1958), trabaja en la redacción de El País desde 1992.

Fue el ganador más joven del Premio Comillas en 2005, con la biografía de su abuelo: Vicente Rojo. Retrato de un general republicano (Tusquets, 2006).

Rojo ha publicado cientos de artículos, pero también se ha movido en el ámbito ensayístico, centrándose en los sucesos de la Guerra Civil. Nos relata en esta sección la trayectoria política del responsable de la perestroika, uno de sus personajes históricos predilectos.

Mijaíl Gorbachov, entre dos mundos

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mar un imperio es necesario operar en muchos frentes, as cosas estaban ya tan mal en la Unión Soviética y en todos Gorbachov iba a encontrarse con resistencias. que circulaba un dicho para resumir lo que ocurría: “Hacen como que nos pagan y nosotros hacemos como que trabajamos”. Todavía se conservaba la fachada, pero lo que estaba detrás, el proyecto comunisUN CAMINO CON SOBRESALTOS ta, se había ido ya a pique. La desastrosa intervención de No era un iluminado. Era un comunista convencido que Moscú en la guerra de Afganistán precipitó el desastre: cacreía imprescindible tocar el sistema para conservar las conda vez eran más los soldados que regresaban a casa dentro quistas de la Revolución. Formaba parte del viejo mundo, de un féretro y el Estado miraba para otra parte. El país olía aunque fuera más joven que los habituales gerifaltes del para podrido. En esas circunstancias, el 11 de marzo de 1985, tido, y tampoco sabía hacia dónde se dirigía exactamente.

Mijaíl Gorbachov (1931) fue elegido secretario general del Durante los seis años que tardó en desmoronarse el proyecto Partido Comunista de la Unión Soviética, el PCUS. Seis que Lenin puso en marcha tras el golpe de Estado de octubre años después, la Unión Soviética había dejado de existir. de 1917 hubo de todo: brotes de los distintos nacionalismos Nadie, en esos momentos, imaginaba un cambio de esas hasta entonces reprimidos, giros autoritarios de los nuevos dimensiones. El que iba a pilotarlo, tampoco. Por mirar gobernantes, conflictos de poder –las célebres batallas entre a través de una rendija lo que estaba ocurriendo, a prinGorbachov y Yeltsin–, un golpe de Estado, violencia y abuncipios de 1989 se aprobó la dantes fracasos. nueva Ley sobre Empresas “Debemos reconocer que soEstatales, que pretendía lo la voluntad de un hombre, darles mayor independenla de Gorbachov, lo presidió cia en la gestión, en su matodo”, escribe la historiadora nera de financiarse y en la Hélène Carrère d’Encausse reinversión de sus benefien su libro sobre la caída del cios. El objetivo era que tucomunismo. Al principio, vieran vida más allá de las entre 1985 y 1988, puso toda garras de la burocracia del su energía en dos ideas funpartido. Es solo un botón de damentales: reconstrucción muestra para presentar la (“perestroika”) y transparenletra pequeña que sostenía cia (“glásnost”). Luego camEn 1989, el diálogo entre Estados Unidos y la Unión los cambios que se estaban bió. No había manera de salSoviética, protagonizado por Mijaíl Gorbachov y George produciendo. Para transforvar el comunismo. MH H. W. Bush, logró poner fin a la Guerra Fría.

8 MUY HISTORIA

DESCUBRIR

LA HISTORIA

Las principales claves de la historia explicadas de forma rigurosa y amena

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VIAJE POR EL INFRAMUNDO U homenaje a la odisea del niño rey, q arroja luz sobre una civilización q e prolongó durante el inconcebible período de 4000 años.

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LAS LISTAS DE MH

Diez barbas históricas con nombre propio De los orígenes de Cataluña a la Revolución cubana, una relación de hombres –y hasta una mujer– famosos (entre otras cosas) por su vello facial, que a algunos les valió singulares apodos. Porque ser barbudo ya era tendencia muchos siglos antes de la irrupción de los hipsters...

POR NACHO OTERO

ALAMY

Wifredo el Velloso (865-897) –llamado el Calvo: otro sobrenombre capilar–, independizó del poder franco los condados de Barcelona, Gerona y Besalú; y el mítico, creador de la patria catalana, que surgió en la Renaixença – movimiento catalanista del siglo XIX– inspirado en la Gesta Comitum Barchinonensium, crónica legendaria del siglo XII. En cualquier caso, fue un gobernante de importancia y murió defendiendo Barcelona de un ataque musulmán.

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ALBUM

Según unos, su apodo se debió a su abundante vellosidad; según otros, a sus pobladas barbas (abajo, en Origen del escudo del condado de Barcelona, del pintor romántico Claudi Lorenzale) o incluso a ser descendiente de Bellón I de Carcasona, si bien la historicidad de este personaje es dudosa. No así la de Wifredo, aunque hay dos Guifré el Pilós: el de las fuentes, un noble hispanogodo que, en tiempos de Carlos II de Francia

2 Svend I “Barba Partida” (960-1014)

Resulta difícil de apreciar en la miniatura del siglo XIII que aquí vemos, pero al vikingo Svend Haraldsson, rey de Dinamarca e Inglaterra, los ingleses lo llamaron Forkbeard (barba de horquilla o partida) por su inusual mostacho dividido en dos. Otras peculiaridades: fue el primer rey danés en acuñar moneda y en convertirse al cristianismo (con el nombre de Otón, en honor del emperador germánico Otón II). Ha pasado a la historia por la conquista de Inglaterra en 1013; gravemente herido en la voladura del puente de Londres que intentaba detener su avance, apenas reinó allí seis semanas antes de fallecer.

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(1122-1190)

Gilles de Rais “Barba Azul” (1405-1440) Hoy se cree que Charles Perrault basó en parte su cuento Barba Azul (1697), sobre un noble que mata a sus esposas, en el mariscal, psicópata, pedófilo y asesino en serie De Rais (abajo, ilustración), que lucía una perilla de un negro tan profundo que parecía azulada. Compañero de Juana de

Arco en la Guerra de los Cien Años, pasó de héroe de Francia a monstruo cuando afloraron en un celebérrimo juicio sus atrocidades: el secuestro, violación, tortura y asesinato de cientos, tal vez miles de niños y adolescentes. Gilles de Rais confesó y fue ahorcado por sus crímenes.

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El reinado de Friedrich de Hohenstaufen (alias “Barbarroja” por obvias razones de color capilar: izda., ilustración) supuso el nacimiento del Sacro Imperio Romano Germánico, la entidad imperial medieval que, en su intento de unir dos legitimidades –la de Roma y la de la Iglesia–, llegó a enfrentarse al papado. Federico también reformó y unificó las leyes europeas, acudiendo de nuevo al derecho romano. Pero su fama actual va unida al nacionalismo alemán del siglo XIX: su figura fue utilizada como referente por la familia real prusiana, que se decía su heredera. Tanto es así, que el káiser Guillermo I se hizo apellidar “Barbablanca”.

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Jeireddín “Barbarroja” (1475-1546) GETTY

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Federico I “Barbarroja”

Si el primer “Barbarroja” fundó el Sacro Imperio, el segundo lo puso en jaque en tiempos de Carlos V. Corsario de Suleimán I, los italianos lo apodaron Barbarossa por ser pelirrojo, algo insólito en un turco (aunque en el cuadro aparece ya encanecido). Jeireddín y su hermano Aruj fueron los más importantes piratas del Mediterráneo en el siglo XVI, una pesadilla para la cristiandad.

Ya en solitario, llegó a almirante en jefe del Imperio otomano. Murió plácidamente retirado en Estambul.

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Edward Teach “Barbanegra” (1680-1718)

NATIONAL PORTRAIT GALLERY

Rescatado por la saga Piratas del Caribe, fue –según las crónicas– el molde de la imagen que tenemos de los piratas: extravagante tricornio, ropas andrajosas, afición desmedida por el ron... y una espesa, trenzada y desaliñada barba negra, de la que al parecer colgaba mechas de cañón encendidas para adquirir un aspecto más demoníaco. Por lo demás, poco se sabe de su vida: que nació en Bristol, que fue corsario inglés antes que bucanero, que sembró el pánico en el Caribe y la costa atlántica norteamericana y que cayó en combate contra las tropas del gobernador de Virginia (a la derecha, en una ilustración).

Barba Van Dyck En este su último autorretrato, de 1640, el gran pintor flamenco Anton van Dyck, genial fisonomista y retratista, se adorna con su característica y emblemática barba: bigote tupido por un lado, perilla recortada por otro y mejillas completamente afeitadas. En realidad, un estilo en boga en el siglo XVII tanto en el ámbito de la nobleza como entre los artistas, pero que alguien bautizó en el siglo XIX como “Barba Van Dyck” en honor del que fuera el más destacado alumno de Rubens y el primer pintor de corte en Inglaterra. Y hoy “la Van Dyck” vuelve a estar de moda entre hipsters y celebrities (como Johnny Depp, sin ir más lejos).

MUSEO FUNDACIÓN LERMA

(1599-1641)

Maddalena Ventura, la mujer barbuda Cuadro de 1631 Ribera pintó esta obra maestra barro- el que amamanta, de ubicación extraca por encargo del virrey de Nápoles, ña, parece haber sido añadido para que quiso inmortalizar a “la barbuda demostrar su feminidad–, como interde los Abruzzos”. Sin duda afectada pelando al espectador. La flanquean de hirsutismo, la mujer, de 51 años, su demacrado marido y unas lápidas aparece con aspecto inquietantemenque cuentan su caso, todo envuelto te masculino y severo –el pecho con en claroscuros caravaggianos.

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Nacido en Crevillent, fue el bandolero más famoso de Levante a comienzos del siglo XIX. Antes había sido un humilde pastor y luego, durante la invasión napoleónica, se destacó heroicamente en la lucha contra los franceses, aunque pronto volvió a las actividades delictivas. Su fama la cimentó finalmente su colaboración con los Cien Mil Hijos de San Luis para reponer como monarca absoluto a Fernando VII: se hicieron pasquines y folletines (derecha) que celebraban su figura de luengas patillas y armada con un mítico trabuco. Pero al poco, caído otra vez en desgracia, acabó siendo detenido y ahorcado.

ASC

(1783-1824)

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Barbudos de Sierra Maestra

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COLLECTION OF DON AND MARTHA DEWEE

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Jaime Alfonso el Barbudo

Fidel Castro (1926-2016) Fue un reportaje de The New York Times, previo al triunfo de la Revolución cubana en 1959, el que acuñó esta denominación para referirse a Fidel Castro (izquierda) y sus compañeros del Movimiento 26 de Julio, denominación que enseguida conoció el éxito a nivel mundial. Se trataba de una buena descripción: en Sierra Maestra empezaron los combates de la insurgencia contra la dictadura de Fulgencio Batista y, como puede observarse en las hoy legendarias fotos de los revolucionarios, casi todos los protagonistas –Fidel, Ernesto “Che” Guevara, Camilo Cienfuegos y hasta el barbilampiño Raúl Castro– iban sin afeitar. Y el resto es historia.

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FOTOS CON HISTORIA

El arte está en las calles Tres obras de arte fotográfico nos muestran otras tantas obras de arte callejero de grandes muralistas –Keith Haring, Os Gêmeos y Banksy–, cargadas de ácida ironía crítica hacia la sociedad actual y con un estilo inconfundible.

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POR MARÍA FERNÁNDEZ REI

Muro de Berlín, un extenso lienzo en blanco os soldados que hace más de medio siglo (1961) comenzaron a levantar el Muro de Berlín no imaginaban que, además de un instrumento de sufrimiento y división, estaban erigiendo el lienzo más largo de la historia del arte. Algo tan gris como aquella construcción sirvió de soporte para que los artistas de la parte occidental dejaran muestras de sus creaciones y sus inquietudes a través de grafitis. La caída del Muro en 1989 se llevó por delante la mayoría de estos testimonios, pero se conservan documentos gráficos gracias a los que hoy podemos saber que allí trabajaron artistas de renombre, como

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el estadounidense Keith Haring (1958-1990). En 1986, coincidiendo con el 25º aniversario del “muro de la vergüenza”, estuvo pintando (en la foto) en el cruce de Checkpoint Charlie, bajo control estadounidense. Allí, sobre un fondo amarillo, trazó distintas figuras antropomórficas que parecían unirse en una sucesión infinita y las pintó de rojo y negro. Con unas pocas líneas logró una gran expresividad, llenando de optimismo una construcción a la que le quedaban poco más de tres años de vida. Aunque la propia idea del grafiti parte de lo efímero, no parecía entonces que el Muro fuera a serlo también...

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Haces de luz entre el hormigón as calles brasileñas fueron la escuela de los veteranos artistas del grafiti conocidos como Os Gêmeos: Gustavo y Otávio Pandolfo. Estos gemelos idénticos de São Paulo mezclan en su arte urbano la crítica social, la política, el hip-hop y el folclore.

Activos desde finales de los ochenta, su estilo los ha convertido en figuras destacadas del muralismo brasileño. Fuera de su país, han dejado su sello en muchas paredes de Europa y, sobre todo, de Estados Unidos, donde han despuntado siguiendo la estela del icónico Keith Haring. En 2017, un pro-

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yecto de los hermanos Pandolfo se convirtió en el mural de mayores dimensiones del mundo: ocupa 21 metros de altura y 12 metros de ancho de la parte lateral de un edificio de Estocolmo (Suecia).

En esta fotografía aérea se muestra la obra de Os Gêmeos titulada Gigantes imponentes, realizada en tan solo tres semanas.

Las seis torres de más de 20 metros de altura conforman un gigantesco mural de 360 grados que se integra de manera increíble en el paisaje industrial de Granville Island (Vancouver, Canadá).

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Un mensaje sobre la pared as reconocidas obras del pionero del street art británico Banksy (Bristol, 1975) están llenas de lucidez, de metáforas, y con muchas de ellas consigue trascender las barreras del lenguaje. Las pinta en la oscuridad de la noche, de forma anónima; por el momento, ha logrado mantener su identidad oculta para la prensa.

Este genial grafiti del prolífico muralista –en el que una niña pinta a su vez para tapar una cruz gamada– se encontró el 20 de junio de 2018 en el norte de París, cerca de un antiguo Centro de Recepción Inicial (CPA) para refugiados. Haciendo coincidir la fecha con el Día Mundial de los Refugiados, Banksy demuestra que no hace oídos sordos a la situación del planeta, lo que convierte sus murales en obras artísticas de denuncia social que satirizan una realidad cruda. Así, en ciudades de todo el mundo, Banksy ha logrado que nos paremos al menos unos segundos a pensar detenidamente.

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CRONOLOGÍA

EL EJE DEL MAL ALEMANIA, ITALIA Y JAPÓN A LA CONQUISTA DEL MUNDO Los bloques o alianzas político-militares de naciones surgieron en Occidente en el siglo XIX, tras las convulsiones de la Revolución Francesa. Esta política frentista acabaría desembocando, ya en el siglo XX, en dos contiendas planetarias. La II Guerra Mundial fue provocada por la ambición imperialista de las llamadas Potencias del Eje –el Imperio nipón, el Estado Fascista italiano y la Alemania nazi–, cuyo pacto (al que se sumaron otros) llevó a la humanidad al borde del abismo.

1894-1895. Primera guerra sino-japonesa. Japón se hace con el control de Corea y de la isla de Formosa (actual Taiwán).

1904-1905. Guerra rusojaponesa, primera victoria de un pueblo no caucásico sobre una potencia europea en la era contemporánea.

1931. Establecimiento en Japón de un gobierno militar de inspiración fascista.

Invasión nipona de la región china de Manchuria.

1937. Empieza la 2ª guerra sino-japonesa, que confluirá con la II Guerra Mundial.

La libertad guiando al pueblo (Delacroix, 1830).

26 de septiembre de 1815.

Rusia, Austria y Prusia, tras la batalla de Waterloo, crean la Santa Alianza en defensa de la legitimidad monárquica, el absolutismo y el cristianismo y contra el secularismo y el liberalismo surgidos de la Revolución Francesa.

20 de noviembre de 1815.

Inglaterra se suma al pacto (Cuádruple Alianza).

1882-1913. Los Imperios alemán y austrohúngaro y el Reino de Italia forman la Triple Alianza para apoyarse frente a Francia y Rusia.

1904-1907. Inglaterra y Francia fundan la Entente Cordiale; al unírseles también Rusia, se convierte en la Triple Entente.

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NACE LA POLÍTICA DE BLOQUES

Rebelión de los bóxers en China (grabado coloreado).

1920...

EL SUEÑO DE HITLER: EL REICH GLOBAL 24 de febrero de 1920.

Adolf Hitler funda en Múnich el Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán o Partido Nazi (NSDAP). Creación de las SA (1921), Putsch de Múnich (1923), formación de las SS (1925).

30 de enero de 1933.

Los nazis alcanzan el poder absoluto en Alemania.

1935-1938. Escalada de anexiones territoriales: el Sarre (enero de 1935), Austria (marzo de 1938), los Sudetes (octubre de 1938)...

1 de septiembre de 1939.

Hitler invade Polonia y así empieza la II Guerra Mundial.

Mussolini aclamado en Roma (9 de mayo de 1936).

LA ITALIA FASCISTA Y COLONIAL 21 de marzo de 1919.

Mussolini crea en Milán los Fascios de Combate, que en 1921 dan lugar al Partido Nacional Fascista (PNF).

25 de octubre de 1922.

Marcha sobre Roma: Mussolini inicia su dictadura de más de dos décadas.

2 de octubre de 1935. Italia invade Abisinia (Etiopía), su mayor éxito militar.

7 de abril de 1939. Mussolini aprovecha la ocupación alemana de Checoslovaquia para apoderarse de Albania en tan solo cinco días.

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EL JAPÓN IMPERIAL Y SU EXPANSIÓN MILITAR EN ASIA

1919...

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1894...

MUSEO DEL LOUVRE

1815...

Una pareja de judío y gentil vejada por las SS y las SA.

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1934...

DOSSIER / LAS POTENCIAS DEL EJE Y SUS COLABORADORES 14 de junio de 1934. Primera entrevista entre Hitler y Mussolini, en Venecia.

25 de octubre de 1936. Firma del Tratado de Amistad entre Alemania e Italia, bautizado informalmente como Eje Roma-Berlín.

25 de noviembre de 1936. Hitler e Hirohito suscriben el Pacto Antikomintern contra la Unión Soviética y el comunismo internacional.

22 de mayo de 1939. Pacto de Acero, primera colaboración militar de nazis y fascistas.

27 de septiembre de 1940. Alemania, Italia y Japón forjan finalmente el Pacto Tripartito o Pacto del Eje Berlín-Roma-Tokio.

DE EL ALAMEIN AL FIN DE MUSSOLINI

ALIADOS, EL MUNDO REACCIONA 1939-1940. A la coalición inicial contra el Eje (Reino Unido, Francia y Polonia) se van uniendo luego Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Dinamarca, Noruega, Bélgica...

De julio a octubre de 1940 se libra la Batalla de Inglaterra.

1941-1942. La invasión nazi de la URSS (junio de 1941) hace que esta se una a los aliados; el ataque japonés a Pearl Harbor (diciembre de 1941) decide asimismo la incorporación de Estados Unidos en enero de 1942.

Noviembre-diciembre de 1943. La Conferencia de Teherán consagra la alianza de los Cuatro Grandes: EE UU, Rusia, Reino Unido y China.

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Soldados alemanes al norte de Moscú (invierno de 1941).

Octubre-noviembre de 1942. Batalla de El Alamein (Egipto): la derrota italoalemana es el punto de inflexión de la guerra en África.

Julio de 1943. El día 9, los aliados invaden Sicilia e inician el avance por Italia.

El día 26, Benito Mussolini es cesado y arrestado; Italia firma el armisticio.

23 de septiembre de 1943.

Hitler libera al Duce, invade el norte de Italia y crea la República de Saló, un Estado títere de Alemania.

28 de abril de 1945.

Mussolini es apresado por los comunistas y fusilado.

El Duce tras ser rescatado por orden de Hitler (1943).

1944...

1945 DE IWO JIMA A HIROSHIMA Y NAGASAKI

Tropas de EE UU (batalla de las Ardenas, 1944-45).

DEL DÍA D A LA BATALLA DE BERLÍN 6 de junio de 1944. El desembarco aliado en Normandía (Día D) rompe el Muro Atlántico y da comienzo a la ofensiva terrestre en Europa.

Agosto de 1944. El día 19, la Resistencia se alza contra los nazis en París. El día 25, la Ciudad de la Luz es al fin liberada por las tropas al mando de Eisenhower.

Abril de 1945. Tras meses de asedio a Berlín, el día 26 empieza la batalla final. El día 30, Hitler se suicida en el búnker de la Cancillería.

Febrero-junio. Los aliados, pese a la feroz resistencia enemiga, consiguen romper el cerco y penetrar en territorio japonés con dos cruentas batallas: la de Iwo Jima (febrero-marzo) y la de Okinawa (abril-junio).

Agosto. Las dos bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima (día 6) y Nagasaki (día14) doblegan al fin la voluntad del emperador Hirohito y obtienen la rendición incondicional del último superviviente del Eje. GETTY

1942...

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1939...

Vlásov y el Ejército Ruso de Liberación, aliados nazis.

Ruinas de Hiroshima días después de la explosión.

MUY HISTORIA 21

REUNIÓN DE REYES. Para reorganizar las políticas del Antiguo Régimen, se celebró el Congreso de Viena (en la litografía coloreada) de noviembre de 1814 a junio de 1815.

A él acudieron las cabezas reinantes en las principales potencias europeas, con la intención de retornar a la situación anterior a la Revolución Francesa.

22 MUY HISTORIA

EL SURGIMIENTO DE L A POLÍTICA DE BLOQUES

De la Santa Alianza a la

TRIPLE ENTENTE Desde el Congreso de Viena de 1814, se sucedieron los pactos políticos sellados entre las principales potencias del viejo continente para frenar el imperialismo napoleónico y el ideario liberal. Un siglo después, la alianza franco-rusa, la Entente Cordiale franco-británica y el acuerdo rusobritánico unieron sus fuerzas para combatir en la I (y la II) Guerra Mundial.

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JOSÉ ÁNGEL MARTOS PERIODISTA Y ESCRITOR

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El canciller austríaco, Klemens von Metternich (en el retrato de abajo), defendió a las monarquías europeas en el Congreso de Viena.

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ENEMIGO DE NAPOLEÓN I.

abía mil cosas ricas de comer: helados, ponches, caldos, dulces de todas clases y las exquisiteces más delicadas”. Ese era el fastuoso refrigerio que –según el relato de la joven esposa de un noble suizo– degustó lo más granado de la aristocracia y de las casas reales europeas durante el baile de inauguración del Congreso de Viena.

Mientras, las gentes comunes del continente seguían sumidas en la escasez provocada por dos décadas de guerra en territorio continental, a causa de la Revolución Francesa, primero, y del imperialismo napoleónico, después. El aprovisionamiento de los ejércitos, la devastación provocada por estos, el pillaje y el reclutamiento forzoso para interminables campañas habían causado estragos y dejado en la postración a la población de todos los países. El Congreso de Viena se convocó para volver a la normalidad del Antiguo Régimen y se hizo, como no podía ser de otra forma, a la manera antigua, con toda la fastuosidad y el lujo habitual de los reyes y nobles, con extravagancias como el banquete citado o las más de 10.000 velas adquiridas solo para la velada inaugural, pero también con un esfuerzo de coordinación entre Estados nunca visto hasta entonces.

La elegante Viena fue escogida como sede porque el Imperio austrohúngaro se puso al frente de los intentos para recomponer el mapa europeo, que

había estallado hecho pedazos. Era uno de los ganadores, uno de los que había derrotado a Napoleón, y, gracias a las finas artes diplomáticas de su canciller Klemens von Metternich, se convirtió en el núcleo del bloque político legitimista de los llamados “Imperios Centrales”, por su posición en el continente, cuyo enfrentamiento con los países más liberales (Francia de nuevo) iba a definir la historia del siglo XIX. Y las consecuencias desembocarían en la Primera Guerra Mundial.

CUATRO POTENCIAS ANTE EL LIBERALISMO El desarrollo del Congreso de Viena, que empezó –con retraso– el 1 de noviembre de 1814 y se dilató hasta el 9 de junio de 1815, supuso la consagración como actores principales en la escena principal de cuatro potencias que, a partir de entonces, empezaron a ser conocidas como los “Cuatro Grandes”: la citada Austria, Rusia, Inglaterra y Prusia. Relegadas a un papel menor quedaron dos superpotencias venidas a menos: España y Suecia, que a partir de entonces verían cómo su ascendiente disminuía de manera cada vez más acusada, para gran disgusto del orgullo español.

A Francia, por su parte, no se la humilló a pesar de ser la gran derrotada, ya que se quería evitar

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Austria, Rusia y Prusia fueron las impulsoras y defensoras de la liga de la Santa Alianza, constituida en 1815 generar un descontento en el país que pudiera ser el germen de nuevas guerras (una gran diferencia respecto a lo que harían un siglo después los ganadores de la Primera Guerra Mundial con Alemania). Como se había restaurado en el trono a los Borbones, se consideraba que las cosas habían vuelto a su cauce. Esta oportunidad sería aprovechada con gran inteligencia por Charles Maurice de Talleyrand, que a la sazón combinaba los cargos de primer ministro y ministro de Exteriores francés.

La fugaz resurrección militar de Napoleón, con su vuelta al continente abandonando el exilio de la isla de Elba y dando la batalla de Waterloo apenas unos días después de acabado el Congreso, puso a prueba la resistencia de los lazos forjados en él.

Los Cuatro Grandes respondieron firmemente y desarbolaron definitivamente al indomeñable general corso. Pero esta prueba convenció todavía más a las potencias monárquicas del continente de que el gran peligro para la paz era el liberalismo y, por tanto, existía la perentoria necesidad de volver al absolutismo en toda Europa. Para este objetivo consideraron necesario impulsar un nuevo tratado: el de la Santa Alianza. Austria, Rusia y Prusia fueron los impulsores y defensores de esta liga constituida en septiembre de 1815, que se articuló explícitamente en torno a los principios cristianos de justicia, caridad y paz, con la pretensión de combatir el liberalismo y el secularismo.

Tres años después, en el Congreso de Aquisgrán de 1818, la Santa Alianza decidió actuar contra “demagogos y revolucionarios” e intentó definir una actividad intervencionista allí donde saltase un foco de liberalismo. Gran Bretaña se adhirió a ello, aunque con reservas. Las revueltas en Italia, el Trienio Liberal en España (donde Francia intervino decisivamente con su ejército de los Cien Mil Hijos de San Luis en favor de Fernando VII) y la Guerra de la Independencia de Grecia fueron los tres escenarios donde se puso a prueba esta concertación absolutista. En el conflicto heleno acabaría por colapsarse, debido a las diferencias de intereses entre los >>>

EL FINAL DEFINITIVO. En 1815, la batalla de Waterloo puso fin a las guerras napoleónicas y trajo consigo el exilio irreversible de Napoleón en la isla de Santa Elena.

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>>> aliancistas, ya que aunque

cófila. Así nació la Confederación Germánica, que reunió a 39 estados, el principal de los cuales era el Reino de Prusia. Todos ellos, incluidos los ya por entonces pujantes prusianos, quedaban bajo la presidencia de la Casa de Austria.

Pero, para gran disgusto de las monarquías absolutistas, las ideas liberales no desaparecieron con Napoleón. Llevadas por toda Europa con sus ejércitos, fueron asumidas por unas clases medias que cada vez soportaban menos el despotismo, aunque fuera ilustrado. Dieron lugar a la Revolución de 1830, que fue duramente reprimida, en particular por Metternich, tanto en las posesiones que los austríacos tenían en Italia como en Alemania. Las condenas a muerte de los revolucionarios se sucedieron por doquier.

CONFEDERACIÓN DEL RIN

HACIA LA REVOLUCIÓN. Bajo estas líneas, el cuadro de Eugène Delacroix La libertad guiando al pueblo, que representa una escena del 28 de julio de 1830, cuando el pueblo de París levantó barricadas.

El Congreso de Viena también había intentado encontrar una solución para la cuestión de los ducados y principados alemanes, que habían quedado huérfanos con la desaparición del Sacro Imperio Romano Germánico, ordenada por Napoleón, quien había creado en su lugar la Confederación del Rin. Muchos de estos pequeños entes soberanos habían apoyado al general francés en sus pretensiones imperiales, por lo que Austria se ocupó de constituir un nuevo ente que pudiera controlar, para evitar cualquier veleidad fran-

REPRESIÓN. Esta viñeta recrea al ejército de los Cien Mil Hijos de San Luis, enviado por la Santa Alianza para poner fin al Trienio Liberal (1820-1823) en España.

MUSEO DEL LOUVRE

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los independentistas eran liberales también eran cristianos frente a los musulmanes del Imperio otomano.

Eso erradicó los primeros intentos de la década de los 30, pero tan solo temporalmente. Se produjo una fusión entre las aspiraciones liberales y los movimientos nacionalistas, que empezaron a extenderse por buena parte de Europa. En particular, el Imperio austrohúngaro iba a sufrir las tensiones nacionalistas de manera casi continua, ya que sus dominios eran los más extendidos. Hungría, Italia, Eslovaquia, Bohemia y Moravia, y por supuesto los territorios alemanes, pondrían a prueba a los gobiernos de Metternich y sus sucesores, pero también tendrían consecuencias sobre las relaciones internacionales en el seno del continente.

Las revoluciones del 48 fueron el segundo intento de resquebrajamiento del orden monárquico absolutista, y la unificación de Italia por Garibaldi, que pudo expulsar a los austríacos con la inestimable colaboración de Francia, fue el primer resultado trascendente, un proceso que culminó en 1861.

Tan solo cinco años después llegaría el enfrentamiento militar entre Austria y Prusia, con la llamada Guerra de las Siete Semanas. La victoria de los prusianos, liderados por Otto von Bismarck, convirtió a estos en el Estado de referencia dentro de la Confederación Germánica, y pronto más allá de esas fronteras: en 1870 se enzarzaban en la guerra franco-prusiana, que tuvo como causa la voluntad de Bismarck de completar la unificación germánica con la incorporación de los estados alemanes del sur, algo que alarmó a la Francia de Napoleón III, que no quería un gran rival en sus fronteras del norte. La victoria prusiana en esta guerra llevó a la creación del Imperio Alemán en 1871, con la proclamación del káiser Guillermo I. El nuevo Estado, a pesar de ser el heredero de Prusia, tenía unas ambiciones mucho más vastas, algo que iba a ser un factor clave en el camino que llevaría hasta la Primera Guerra Mundial.

Estas aspiraciones llevaron a Bismarck y Alemania a ser el actor más dinámico de la política internacional en los años siguientes. Forjó así la Liga de los Tres Emperadores, una alianza informal con Austria y con Rusia que era la demostración más clara de la confluencia de intereses entre los monarcas conservadores, unidos tanto por sus intereses geoestratégicos como por su rechazo >>>

AGE

CREACIÓN DEL IMPERIO ALEMÁN

¿POR QUÉ ITALIA CAMBIÓ DE BANDO? n secreto y en Londres, Italia firmó el 26 de abril de 1915 su renuncia a formar parte de la Triple Alianza y su apoyo a la Entente Cordiale. Este sonado cambio de bando, que tendría una importante influencia en el desarrollo de la guerra, fue consecuencia de la insatisfacción del gobierno de Roma por lo poco que le había reportado su pacto con alemanes y austrohúngaros. Italia esperaba con él obtener colonias en el norte de África (su gran aspiración era Libia, situada al otro lado de sus costas meridionales en el Mediterráneo), así como el retorno de territorios de mayoría italiana que habían quedado bajo dominio austrohúngaro tras la guerra de unificación de Italia: el Trentino y la península de Istria (con la ciudad de Trieste como gran aspiración). Además, la opinión pública italiana era reacia a luchar del lado de los austríacos, sus mayores enemigos durante buena parte del siglo anterior.

Como consecuencia de todo esto, el ministro de Exteriores italiano, Sidney Sonnino, se dedicó a negociar con ambos bandos para intentar obtener el máximo rédito de su participación. Los aliados le ofrecieron el retorno de los territorios italianos y gran parte de la costa dálmata del Adriático, y así la balanza se decantó en su favor.

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En la foto, el político italiano Sidney Sonnino (1847-1922) descansando en una cueva junto al mar, en la ciudad toscana de Livorno.

Para gran disgusto de las monarquías absolutistas, las ideas liberales no desaparecieron con Napoleón, pues sus ejércitos las habían llevado por toda Europa MUY HISTORIA 27

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Isabel II y el presidente francés Jacques Chirac pasan revista a las tropas en los Campos Elíseos (París), el 5 de abril de 2004, en un acto para conmemorar los 100 años de amistad formal entre Francia y Gran Bretaña.

CIEN AÑOS DE LA ENTENTE CORDIALE costumbrados en la actualidad a ver cómo Inglaterra y Francia han sido sólidos aliados durante dos guerras mundiales, resulta fácil olvidar que, si se mira más hacia atrás, su historia común es un rosario de sangrientos conflictos. Desde la invasión de la isla británica por los normandos de Guillermo el Conquistador, hace más de un milenio, hasta la interminable Guerra de los Cien Años y, por supuesto, las guerras napoleónicas, nada hacía presagiar que esta rivalidad pudiera superarse fácilmente.

Sin embargo, la Entente Cordiale de 1904 marcó un cambio de tendencia en las relaciones de ambos países que, aunque podía haber sido tan fugaz como muchos de los otros acuerdos que se firmaron en aquellos años de cambiantes alianzas, se revelaría como muy duradero.

Por ello no es de extrañar que cien años después, en 2004, decidieran celebrar con todos los honores el centenario de la Entente. La reina Isabel II de Inglaterra y su marido, el duque de Edimburgo, realizaron una visita oficial a Francia en abril y, meses después, se vio por primera vez cómo algunos de los mejores regimientos del ejército británico e incluso sus aviones de guerra protagonizaban el desfile del Día de la Bastilla. En noviembre, el entonces presidente galo Jacques Chirac correspondía al gesto desplazándose al Reino Unido, donde entre otros agasajos se produjo una inédita representación de Los Miserables en el Castillo de Windsor.

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>>> del liberalismo, el socialismo y, por supuesto,

el republicanismo. Fue la primera consecución del llamado “sistema bismarckiano”, una serie de alianzas urdidas por el canciller alemán que tendrían como objetivo mantener aislada a Francia y evitar que se vengase de su derrota con Prusia.

Aun así, los problemas se multiplicaron. A la tradicional incapacidad de estas potencias para dar una solución a la situación de Polonia (que estaba repartida entre Austria, Prusia y Rusia desde el

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La Triple Alianza pretendía servir para canalizar las pretensiones alemanas e italianas de contar con colonias en los otros continentes Congreso de Viena), se sumó el desplome del Imperio otomano en el este de Europa, que despertó la avidez de Rusia por anexionarse todos los territorios que aquel fuera dejando atrás, en buena parte fronterizos con los suyos. Su expansionismo fue frenado por las potencias occidentales en la Guerra de Crimea.

Pero la pérdida de autoridad de Constantinopla tuvo más consecuencias; en particular, la de disgregar los Balcanes, donde ya se daba una difícil coexistencia entre musulmanes y cristianos. Empezó a experimentar auge el movimiento conocido como “paneslavismo”, muy vinculado a Rusia.

La identidad eslava sería acogida con entusiasmo en territorios como Serbia.

FIRMA DE LA ENTENTE CORDIALE En el Congreso de Berlín de 1878 se llegó a un acuerdo sobre una nueva estructura territorial de los Balcanes, que consistió en la formación de muchos pequeños estados. Se pretendía así reducir la importancia del paneslavismo y en la práctica quedaron fijadas dos zonas de influencia: la austríaca (a quien se le concedió la administración de Bosnia) y la rusa. Esto, que los contemporáneos vieron como una gran solución, acabaría siendo el detonante más decisivo de los varios que contribuyeron al estallido de la I Guerra Mundial.

El mapa de las alianzas experimentó una nueva sacudida en 1879 con la firma de la Dúplice Alianza entre Alemania y Austria-Hungría, que se revelaría como una colaboración muy sólida y duradera. Enseguida llegaría la conversión en Triple Alianza en 1882, con la incorporación de Italia. Antes Rusia había rehusado, disgustada con los otros dos emperadores, antaño amigos, por cómo se había resuelto el reparto de los Balcanes.

La Triple Alianza, que también pretendía servir para canalizar las pretensiones alemanas e italianas de contar con colonias en los otros continentes, es el precedente más directo del pacto de los imperios centrales en la Primera Guerra Mundial y también del Eje de Alemania, Italia y Japón en

la Segunda Guerra Mundial. El acuerdo más importante entre sus integrantes fue el de protegerse mutuamente en caso de ser atacados por el Reino Unido o por Francia, percibidos entonces como las principales amenazas.

Pero estas dos potencias empezaron a revisar su política internacional al ver que estaban quedándose aisladas. En 1904, ambos países firmaban la llamada Entente Cordiale, poniendo punto final a una historia común plagada de guerra y rivalidad durante siglos. Se trataba fundamentalmente de un pacto de no agresión inspirado por las ideas del que desde 1898 era ministro de Exteriores francés, Théophile Delcassé, quien creía que solo el entendimiento con Gran Bretaña podía proporcionar seguridad a su país frente a las alianzas que estaba tejiendo Alemania. Ambas naciones consiguieron un productivo acuerdo que les permitió repartirse el norte de África.

Pronto contarían con un aliado más: Rusia. Esta gran potencia había experimentado múltiples desencuentros con Alemania en los años an-

teriores y eso ya le había llevado a firmar una alianza con Francia en 1891.

DOS BLOQUES DIVIDIDOS Las relaciones rusas con Gran Bretaña eran mucho peores, enfrentados por el control del Asia Central durante décadas en la rivalidad conocida como “El Gran Juego”. Este antagonismo había llevado a que los británicos apoyasen a Japón en la guerra que le enfrentó con Rusia entre 1904 y 1905. Pero, acabado este desastroso episodio militar de los ejércitos zaristas, los rusos aplicaron el pragmatismo y firmaron un acuerdo con los británicos en 1907, lo que les vinculaba sólidamente a los dos firmantes de la Entente Cordiale, que sería por ello conocida a partir de entonces como Triple Entente.

En los años subsiguientes, estos dos bloques se dedicarían a reforzarse y no tomarían ningún tipo de iniciativas encaminadas a rebajar la tensión. De ese modo se forjó un antagonismo que pronto iba a acarrear dos guerras mundiales. MH

En 1878, se celebró el Congreso de Berlín (en este cuadro de 1881, los firmantes del acuerdo berlinés), en el que participaron los principales dirigentes europeos.

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ASAMBLEA DIPLOMÁTICA.

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ALECCIONAR DE CARA AL FUTURO. Esta fotografía propagandística de 1937 muestra a niños chinos ondeando la bandera de las fuerzas armadas japonesas de ocupación.

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SU E XPANSIÓN MILITAR EN ASIA

El imperialismo

JAPONÉS Entre finales del siglo XIX y principios del XX, se gestó una eclosión ultranacionalista en Japón que provocó guerras internas y externas e hizo asumir el militarismo como única forma de supervivencia.

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ROBERTO PIORNO PERIODISTA E HISTORIADOR

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L GUERRA BOSHIN.

no se hizo esperar. Semejante humillación no era plato de buen gusto, y pronto un sustancial porcentaje de la población comenzó a señalar y culpar al decrépito régimen del shogunato como responsable de las concesiones y la rendición a las potencias occidentales.

LA RESTAURACIÓN IMPERIAL La guerra Boshin (1868-1869), entre partidarios y detractores del shogún imbuidos de un acentuado frenesí xenófobo, se saldó con la caída del régimen y la restauración del emperador como figura central de la política japonesa. La nueva élite gobernante encontró un delicado balance entre xenofobia por principio y pragmatismo por necesidad, mirando de reojo a Occidente con el objetivo de modernizar el país e incorporando finalmente a Japón a la inercia de la Revolución Industrial a partir de los años 80 del siglo XIX. Uno de los principios motores del período Meiji fue situar a Japón en el mapa de las potencias internacionales y terminar de una vez por todas con los odiosos “tratados desiguales”, sacudiéndose ALBUM

Entre 1868 y 1869, las fuerzas del shogunato Tokugawa se enfrentaron a aquellos que querían devolver el poder político a la corte. En la imagen de abajo, samuráis del dominio de Satsuma, uno de los feudos más poderosos de Japón.

a espina dorsal de la política exterior japonesa durante los prósperos años del shogunato Tokugawa fue un calculadísimo aislamiento de las perniciosas influencias culturales, sociales, económicas y comerciales de Occidente. La insularidad de Japón definió acusadamente su carácter. Y en buena medida explica la eclosión ultranacionalista que habría de gestarse en las décadas finales del siglo XIX y principios del siglo XX. El País del Sol Naciente despertó violentamente de su letargo el 8 de julio de 1858, cuando cuatro buques estadounidenses armados hasta los dientes hicieron acto de presencia en la bahía de Edo. Bajo la amenaza de la fuerza, el shogún fue obligado a firmar el Tratado Harris, que finiquitaba el aislamiento nipón garantizando a los americanos la apertura de varios puertos para el comercio y la rúbrica de sendos “acuerdos desiguales” con Estados Unidos y Reino Unido, que garantizaban a ambas naciones la extraterritorialidad en los puertos, lo que significaba que quedaban completamente al margen de las leyes niponas y la autoridad del shogún. La indignación social

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las humillaciones de las últimas décadas sin por ello dejar de imitar todos aquellos aspectos que aceleraran la integración de Japón, con relaciones de igual a igual, en el sistema internacional. Estas necesidades políticas y económicas convivían con el auge imparable de un nacionalismo que cambió de orientación a medida que Japón ganaba terreno y confianza en la escena internacional.

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De un nacionalismo basado únicamente en el rechazo aislacionista de todo lo extranjero se pasó a otro mucho más agresivo, de corte netamente imperialista, que se miraba en el espejo del modelo de construcción nacional alemán, con un componente étnico muy acentuado que explica la exitosa difusión de los prejuicios xenófobos. La vertebración de un nuevo Estado en el que los militares jugaban un papel extraordinariamente protagonista fomentó el complejo de superioridad racial y el mesianismo civilizador –muy especialmente, con respecto a las otras naciones asiáticas–, así como un nacionalismo exacerbado que se establecía en torno al progresivo reconocimiento como religión de Estado del sintoísmo (en detrimento del budismo, de origen foráneo), que llevaba aparejado un fervoroso culto a la persona del emperador y un patriotismo excluyente.

Poco a poco, Japón asumió que el imperialismo era

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COREA, CHINA Y FORMOSA

SINTOÍSTAS Y MILITARISTAS.

una necesidad de supervivencia en un mundo en el Considerado la religión del que los Estados más fuertes subyugaban a los más Estado hasta débiles; se trataba casi de una obligación insosla1945, el yable en una escena internacional de competencia sintoísmo fue feroz. Ello, sumado a la inflamación patriótica y utilizado como ideología xenófoba cimentada en el aislacionismo Tokugawa legitimizadora y en el militarismo nacionalista hegemónico y anpara la tioccidental, forjado durante los primeros tiempos expansión de la era Meiji, era un cóctel letal: Japón reclamaba militar japonesa. su espacio vital y, lo más importante de todo, ya Arriba, niños tenía medios para conquistarlo. nipones de La víctima más propicia para comenzar a forjar uniforme visitan un santuario un nuevo imperio era Corea. Los sectores más sintoísta. reaccionarios de la sociedad nipona exigían que el rey de Corea reconociera la autoridad y supremacía del emperador japonés y, aunque >>>

UNA NACIÓN “ELEGIDA” a dimensión panasiática del nacionalismo teórico japonés, que descansaba sobre la victimización de los países asiáticos subyugados y objeto de abuso por parte de las potencias occidentales, era el otro pilar de la gasolina ideológica de este neoimperialismo racial enraizado en todas las clases sociales, pero azuzado por políticos e intelectuales y, muy especialmente, por miembros de la desguazada casta de los samuráis. Pocos movimientos más reaccionarios, de hecho, que la rebelión de Saigo Takamori, inmortalizada, con un halo de romanticismo carente de todo rigor histórico, por la película El último samurái (Edward Zwick, 2003). Lo cierto es que, a finales del siglo XIX, Japón estaba comenzando a construir un cierto complejo de superioridad en el teatro asiático en virtud de su exitoso proceso de industrialización y de su despegue económico, que, a juicio del nacionalismo militante nipón, situaba al país del Sol Naciente en posición de relegar a China en la asunción del liderazgo oriental. Y ello no solo como primera potencia asiática, sino también como nación “elegida” para mantener a raya la voracidad colonial de los poderes occidentales.

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Saigo Takamori (1828-1877) fue uno de los samuráis más influyentes en la historia de Japón. Vivió durante el último período Edo y la era Meiji temprana.

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PRIMERA GUERRA CON CHINA. En el grabado coloreado se escenifica la toma de Pingyang en 1894, batalla en la que el general Tso es atacado por el mariscal japonés Yamagata.

>>>algunos personajes influyentes en la corte defendían una intervención armada directa, se optó por un modelo de imperialismo más blando, pero no menos decidido. La presión de los cañones navales de los buques japoneses acabó empujando a Corea a abrir de mala gana algunos de sus puertos al comercio con Japón. Poco a poco, este intentó erradicar la influencia china en el gobierno coreano con políticas cada vez más agresivas, lo que provocó una tensión creciente que se tradujo en revueltas contra el gobierno prochino coreano y en un intento fallido de golpe de estado, apoyado por Japón, en 1884. Las tensiones se fueron enquistando hasta que en 1894, finalmente, el desencuentro entre China y Japón, en pugna por el control de Corea, cristalizó en la Primera guerra sino-japonesa. La superioridad nipona en tierra y mar, materializada en el aplastamiento de buena parte de la flota de China, empujó a esta a pedir una paz onerosa, rubricada con el Tratado de Shimonoseki en abril de 1897. En él, además de

reconocer la independencia de Corea y abonar una sustanciosa indemnización de guerra, China hacía importantes concesiones territoriales a su enemigo; fundamentalmente, Formosa (posteriormente Taiwán) y la península de Liaotung.

DE LOS BÓXERS A LA GUERRA CON RUSIA Japón se afanó entonces en fortalecer su perfil de potencia internacional incrementando el gasto militar y jugando un papel decisivo en la represión de la revuelta de los Bóxers en China, en la que se vieron implicadas todas las grandes naciones en 1899. Fue un movimiento que demostraba la implicación cada vez mayor de los nipones en los asuntos de envergadura mundial.

Pero sería precisamente la guerra de los Bóxers la que abriese otro frente de agria disputa con otra gran potencia.

Aprovechando el conflicto, Rusia movió ficha y ocupó Manchuria, negándose a retirar sus tropas una vez la revuelta estuvo sofocada. Japón se

Japón dio el último paso al Imperio en 1910 al anexionarse la península coreana sin ninguna oposición

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NACE UNA NUEVA POTENCIA

CONTRA LA INFLUENCIA FORÁNEA. Dos oficiales franceses son asesinados en Guangzhouwan en diciembre de 1899, al comienzo de la revuelta de los Bóxers (grabado coloreado).

Esa posición quedó reforzada en la I Guerra Mundial. Japón tuvo un papel marginal en el conflicto, pero tomó partido por el bando aliado.

Durante la contienda conquistó Shandong, en China, y se apoderó de los territorios alemanes en el Pacífico Sur, adquisiciones que fueron ratificadas durante la Conferencia de Versalles, tras la cual Japón consolidó su posición al convertirse en uno de los cuatro miembros permanentes del Consejo de la Sociedad de Naciones. La guerra consintió al país reforzar sustancialmente su sector industrial y, en general, comenzó en el período de entreguerras una época boyante.

También, un proceso de democratización liberal en el que, aparentemente, el fervor nacionalistaimperialista se vio relajado, al menos hasta que Corea y China comenzaron a agitarse en su >>>

ORIENTE VS. OCCIDENTE. Desde agosto de 1904 a enero de 1905, el asedio de Port Arthur fue la batalla más larga y violenta de la guerra ruso-japonesa.

Abajo, un bombardeo nipón sobre Port Arthur (acuarela).

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Fue una notable victoria estratégica para los nipones, rubricada en el Tratado de Portsmouth en septiembre de 1905, y una humillante derrota para los rusos, que inclinó definitivamente la balanza del poder en Extremo Oriente a favor de Japón. Este obtuvo pingües compensaciones territoriales, pero también sufrió numerosas pérdidas humanas y estuvo al borde de la bancarrota, de la que fue salvada solo por la “generosa” intervención de prestamistas estadounidenses. Con las manos ya completamente libres, Japón dio el último paso al Imperio en 1910 al anexionarse la península coreana sin oposición, lo que avalaba el reconocimiento por parte de las otras potencias del País del Sol Naciente como un igual.

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sentía ya fuerte como para interpelar al zar de tú a tú; gracias, en parte, al recién rubricado tratado de alianza anglo-japonesa que, en la práctica, era un espaldarazo a la voluntad nipona de forjarse una esfera propia de influencia en Asia garantizándose la no intervención de terceros y, no menos importante, la censura a la presencia rusa en Manchuria. Tras arduas e infructuosas negociaciones bilaterales llevadas a cabo en 1902 y 1903, Japón se vio lo suficientemente seguro como para recurrir a las armas. Estalló así la guerra ruso-japonesa en 1904, sellada con una incontestable victoria nipona en el Estrecho de Tsushima, donde los buques japoneses arrollaron a la flota del Báltico.

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UNA IMPARABLE ESCALADA DE TENSIÓN

EXPANSIÓN POR CHINA.

FALLIDO GOLPE DE ESTADO a crisis del 29 incrementó la desconfianza de buena parte de la población en la democracia liberal. Influida por las ideas radicales de algunos intelectuales alemanes entusiastas del nazismo, la extrema derecha dio un paso al frente detrás de la figura de Ikki Kita, máximo puntal del ultranacionalismo entre los intelectuales nipones. Sus tesis atrajeron a un buen número de jóvenes oficiales del ejército decepcionados con la democracia, y así, apoyados en las ideas y el liderazgo moral de Ikki Kita, un grupo de estos oficiales exaltados perpetró un golpe de Estado reaccionario en 1936, muestra clara de la inminente descomposición del régimen. La conspiración fue desmantelada e Ikki Kita fue ejecutado, pero la enfermedad ultranacionalista de la sociedad nipona era ya incurable.

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En la foto, los soldados japoneses se acercan a Qiqihar tras haber ocupado Manchuria, en septiembre de 1931.

El papel cada vez más protagónico de la jerarquía militar, que gobernó de facto el país a partir de 1931, se vio espoleado por la crisis económica mundial de 1929, que fortaleció las posiciones de los sectores más ultranacionalistas. En medio de este clima de militarización imperialista se produjo el Incidente de Manchuria, cuando el 18 de septiembre de 1931 el ejército estacionado en Kwantung decidió unilateralmente la ocupación militar de Manchuria dando pie a la formación de un Estado semiautónomo, pero

Cartel del film Coup d’État (Golpe de Estado), dirigido por Yoshishige Yoshida en 1973 y basado en el golpe de Ikki Kita.

ASC

>>> empeño por liberarse del yugo nipón. La brutal represión de una manifestación independentista en Corea, en marzo de 1919, y el Movimiento del Cuatro de Mayo, que abogaba por la devolución a China de los territorios sustraídos por Japón a Alemania durante la guerra, volvieron a inflamar los ánimos de los más nacionalistas. La política de pacto y moderación, que cristalizó en diversas alianzas multilaterales –entre ellas, el Pacto de las Cuatro Potencias, suscrito por Japón, Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos, que determinaba el mantenimiento del status quo en el Pacífico–, se convirtió pronto en papel mojado con el auge de grupos de extrema derecha enormemente críticos con el régimen democrático.

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vasallo de Japón, bautizado como Manchukuo.

El Imperio japonés incluía ya Corea, Manchuria, Taiwán, las islas del Pacífico y los territorios chinos obtenidos en Versalles, y en 1937 adquirió una nueva dimensión con el estallido de la segunda guerra sino-japonesa, a causa de una escaramuza entre soldados chinos y nipones en las proximidades del Puente de Marco Polo (Pekín).

Esta vez el objetivo japonés era nada menos que la subyugación de China. Tras la toma de Shanghái y, posteriormente, de Nankín, que se saldó con una auténtica masacre en la que se produjeron más de doscientas cincuenta mil muertes, Japón ya era dueña de buena parte del Asia oriental. En noviembre de 1936, el emperador había suscrito un acuerdo, el Pacto Antikomintern, con la Alemania de Hitler, coincidiendo con el deterioro de las relaciones con Estados Unidos. La cancelación, por parte estadounidense, del tratado comercial bilateral en vigor entre ambos países empujó a Japón a

poner el foco imperialista en el sudeste asiático, en busca de materias primas.

Aprovechando la debilidad de Francia, desbordada en el frente europeo por la presión alemana, Japón ocupó los territorios de la Indochina francesa.

E E U U re s p ond i ó a l a agresión con un embargo de las exportaciones de petróleo. Dominada por exaltados militares ultranacionalistas, frontalmente reñidos con la realidad y las contraindicaciones de una declaración de guerra a gran escala, Japón despreció el ultimátum estadounidense que exigía su inmediata retirada de China. La guerra era ya inevitable.

El 7 de diciembre de 1941, la aviación nipona bombardeó a la flota estadounidense amarrada en Pearl Harbor, entrando así formalmente en guerra con los aliados. El fracaso del período constitucional y del ensayo democrático de entreguerras había llevado a la cúspide del poder a un puñado de militares fanáticos de extrema derecha, que iban a llevar al país a una catastrófica derrota y a la total ruina económica. MH

Japón despreció el ultimátum de Estados Unidos que exigía su inmediata retirada de China

PASEÍLLO MILITAR. En la foto, soldados japoneses desfilan por las calles de Shanghái, conquistado en 1937, mientras la población china agita banderas niponas a su paso.

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ICONOGRAFÍA DEL FASCISMO. El origen del movimiento fueron los Fasci di combattimento, fundados en 1919.

Aquí, un grupo de la organización juvenil Balilla posa estudiadamente con sus uniformes y bicicletas en Roma, en 1942.

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L A ITALIA FASCISTA Y SU AVENTURA COLONIAL

Huida hacia el

ABISMO Benito Mussolini sirvió como modelo e inspiración a Hitler, pero Italia, a diferencia de Alemania, llegó a la guerra en quiebra y con un ejército antiguo y mal preparado. La falta de previsión y el oportunismo del Duce condujeron al país al desastre.

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RODRIGO BRUNORI ESCRITOR Y PERIODISTA

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MARCHANDO SOBRE ROMA. Mussolini hizo que muchos miembros del Partido Nacional Fascista se dirigieran armados a la capital, en octubre de 1922, en una suerte de golpe de Estado encubierto. El resultado: fue nombrado primer ministro y al poco inició su dictadura.

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l inicio del fascismo italiano está estrechamente ligado al fin de la Primera Guerra Mundial. Italia participó en la guerra al lado de los vencedores, Francia e Inglaterra, pero debido a su pobre desempeño militar no recibió a cambio las ganancias territoriales a que aspiraba y que, en teoría, se le habían prometido. Esto provocó en la sociedad italiana un sentimiento de frustración y humillación intenso, generalizado, que, unido al explosivo ambiente de la época, con decenas de miles de veteranos desencantados, huelgas por doquier, tomas de fábricas y la amenaza bolchevique que aterrorizaba a la burguesía, sirvió de caldo de cultivo para la aparición de un movimiento ultranacionalista que prometía salvar la patria.

Quien supo aprovechar ese momento fue Benito Mussolini, un antiguo socialista desengañado que, en marzo de 1919, fundó en Milán los Fasci italiani di combattimento, estructuras ultranacionalistas que, encuadradas en el

llamado squadrismo –grupos paramilitares–, combatían de forma extremadamente violenta –palizas, asesinatos– a la izquierda y tomaban al asalto las instituciones democráticas (ayuntamientos, por ejemplo, cuando perdían las elecciones).

ESTRATEGIA DE DESESTABILIZACIÓN En 1921, los Fasci se transformaron en el Partido Nacional Fascista, que contó desde el inicio con las simpatías del poder económico, deseoso de contener las tentaciones revolucionarias de gran parte de la población. La estrategia de desestabilización de Mussolini alcanzó su punto culminante a finales de octubre de 1922 con la Marcha sobre Roma.

Mussolini ordenó a sus seguidores que marcharan en manifestación hasta la capital con la exigencia de que el gobierno del país se entregase al fascismo (es decir, a él mismo). Ante este desafío al sistema democrático –gran parte de los manifestantes iban armados y había una velada

En abril de 1924, en un clima de violencia, Mussolini ganó las elecciones por mayoría absoluta (65% del voto)

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amenaza de guerra civil–, el primer ministro, Luigi Facta, pidió la declaración de estado de sitio y la intervención del ejército, pero el rey Víctor Manuel III se negó a firmar la orden –las razones son controvertidas; se supone que para evitar un conflicto armado–. En su lugar, cedió a las exigencias de Mussolini y le encargó formar gobierno.

DEL GOLPE A LA DICTADURA

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La Marcha sobre Roma fue un verdadero golpe de Estado y Mussolini obtuvo plenos poderes para gobernar por decreto con el fin de “restablecer el orden”. A lo largo de los dos años siguientes, no obstante, el régimen todavía conservó sus instituciones democráticas –Parlamento, elecciones, prensa libre–, si bien enseguida quedó claro el camino que se había emprendido. En enero de 1923, se creó la Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale, que otorgaba el amparo del Estado a la fuerza paramilitar de los Camisas Negras, y en junio se aprobó la Ley Acerbo, que cambiaba las reglas para la elección del Parlamento y confería las dos terceras partes de los escaños al partido que superase el 25% de los votos.

En abril de 1924, se celebraron elecciones en un clima de violencia e intimidación en el que los Camisas Negras actuaron con total impunidad. Mussolini obtuvo la mayoría absoluta con el 65% de los votos, pero el diputado Giacomo Matteotti, líder del Partido Socialista Italiano, denunció que se había producido un fraude electoral. Unos días más tarde fue secuestrado y, en agosto, su cadáver apareció descompuesto en un bosque cercano a Roma. >>>

ITALO BALBO Y EL GLAMOUR DE LA ITALIA AÉREA

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EL MUY TURBIO “ASUNTO MATTEOTTI”.

El asesinato de este diputado socialista en 1924 fue obra de los Camisas Negras. En la foto, su sepelio.

as relaciones de la Italia mussoliniana y el mundo democrático occidental fueron excelentes hasta mediados de los años treinta, y el fascismo no solo era aceptado sino que podía incluso tener también glamour. Una buena prueba es la acogida que se le dispensó al jerarca fascista y aviador Italo Balbo en la expedición que hizo a Estados Unidos al mando de 24 hidroaviones Savoia Marchetti, con motivo de la Exposición Universal de Chicago de 1933. Los aparatos eran de fabricación italiana en su totalidad, una muestra de lo pujante que podía ser esa industria.

El viaje, con numerosas escalas hasta acabar en el lago Michigan, duró casi un mes y medio y fue considerado una hazaña. Chicago renombró una calle para homenajear a Balbo –la séptima, que pasó a llamarse Balbo Drive– y los sioux de la exposición lo nombraron jefe indio con el nombre de Águila Volante. Luego, escoltados por 36 aviones americanos, los hidroaviones volaron a Nueva York, donde el presidente Roosevelt invitó a Balbo a comer y le concedió una medalla de la Fuerza Aérea estadounidense. Hubo un desfile multitudinario en su honor en Manhattan (foto de arriba) y la revista Time le dedicó la portada.

Italo Balbo, a quien se consideraba el sucesor natural de Mussolini, pero que no apoyó la alianza con Alemania, murió en Libia en 1940, cuando su avión fue supuestamente alcanzado por fuego amigo. Su viuda sostuvo siempre que el Duce lo había asesinado.

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>>> El grado de implicación

HIJOS PARA EL FASCIO.

por las que se disuelven los partidos políticos y sindicatos no fascistas, se elimina la libertad de prensa, reunión y manifestación, se reestablece la pena de muerte para delitos de carácter político y se crea un tribunal especial con capacidad para condenar al exilio interno, mediante una simple decisión administrativa, a personas no afines al régimen (así serían desterrados, entre otros, Gramsci, Pavese y Carlo Levi).

EL PAÍS DEL TRIGO Y LA PUNTUALIDAD A pesar esta deriva autoritaria, el fascismo gozó de un enorme apoyo popular. Mussolini se propuso devolverle a Italia el esplendor del antiguo Imperio Romano y para ello se lanzó a un extenso programa de obras públicas entre las que destacan la construcción de autopistas –totalmente innecesarias, casi no había coches–, la electrificación del ferrocarril –se publicitaba la puntualidad de los GETTY

La exaltación y promoción de la natalidad fue una de las obsesiones tanto de nazis como de fascistas. En la imagen, el Duce posa con su mujer, Rachele Guidi, y los cinco hijos del matrimonio.

Todo se enunciaba en términos bélicos (Batalla del Trigo, Batalla Demográfica) e Italia se militarizó

de Mussolini en el asesinato nunca quedó claro, pero este episodio marcó un importante punto de inflexión: el 3 de enero de 1925, en un discurso ante el Parlamento, Mussolini asumió la responsabilidad por “todo lo sucedido” y por la violencia política en general, momento en el que renunció a cualquier pretensión de apariencia democrática y asumió sin ambages el papel de dictador. Pero el “asunto Matteotti” no acabó ahí. Un año más tarde, el periodista y político Giovanni Amendola fue asesinado por sus denuncias sobre la participación de Mussolini en el crimen. Estos asesinatos, junto a otros –como el del sacerdote Giovanni Minzoni en 1923–, desmienten el supuesto carácter benévolo con el que se ha querido justificar muchas veces el fascismo italiano.

El bienio 1925-1926 marca la conversión del régimen en una dictadura plena, un proceso que se refleja en la promulgación de las “Leyes fascistísimas”,

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LOS PACTOS DE LETRÁN. Tras unas tensas relaciones iniciales, la Iglesia católica y el régimen fascista comenzaron su “idilio” con la firma de estos acuerdos el 11 de febrero de 1929 (izquierda, Mussolini y el cardenal Gasparri): el Vaticano pasaba a ser un Estado.

Duce, con sus bravatas de matón y su gestualidad de secundario de ópera bufa, electrizaba a las masas.

Ese poder de fascinación fue puesto al servicio de la más peligrosa de sus obsesiones: convertir a los pacíficos italianos –de nuevo, igual que en los tiempos de Augusto– en una nación guerrera.

Mussolini militarizó a la sociedad en su conjunto –los niños ingresaban en organizaciones paramilitares a los cuatro años– y practicó la mística de la guerra de forma incansable, con continuas declaraciones como la de que los pueblos necesitan hacer la guerra cada veinticinco años para mantenerse sanos o que la guerra ennoblece. Al final, esa retórica bélica en la que el Duce y el país quedaron atrapados les conduciría a ambos al desastre. >>>

trenes–, la desecación de zonas pantanosas y la erección de edificios colosales.

Los retos del país se planteaban siempre en términos bélicos, como en la Batalla del Trigo, para conseguir la autosuficiencia y acabar con la importación de grano, o la Batalla Demográfica, con la que se pretendía incrementar el número de trabajadores y soldados. Mussolini promocionó el ideal de la familia de doce hijos y otorgó para ello premios y préstamos, subió los impuestos a los solteros y ensalzó la procreación hasta el ridículo (“¡las 93 mujeres que dieron a luz a 1.500 niños!”).

Esta obsesión por la natalidad le ayudó a reconciliarse con la Iglesia católica –el fascismo era, al principio, anticlerical–, un proceso que concluyó en 1929 con la firma de los Pactos de Letrán, por los que la Ciudad del Vaticano adquirió el codiciado estatus de Estado independiente. Mussolini pasó de ser mirado con suspicacia por la Iglesia a convertirse, en opinión del papa Pío XII, en “el hombre de la Providencia”.

Pero, más por que el régimen en sí mismo, por lo que los italianos sentían admiración –e incluso adoración– en esos años triunfantes de la década de los veinte y primeros treinta era por el propio Mussolini, que, gracias a un formidable aparato de propaganda, era omnipresente. Venerado desde la escuela, donde los niños debían escribirle obligatoriamente redacciones y poesías, y convertido en el ideal masculino en innumerables noticieros y películas, el

Mussolini, en su empeño por recrear la gloria del Imperio Romano, erigió costosos y colosales edificios como el Palazzo della Civiltà (Roma), que vemos abajo.

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A LA BÚSQUEDA DEL IMPERIO

GRANDEZA IMPERIALISTA.

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EL LÍDER VENERADO. El culto a la personalidad del Duce empezaba ya en la escuela y este, con su gestualidad histriónica, electrizaba a las masas, como vemos en esta imagen del 9 de mayo de 1936: Mussolini es aclamado en el balcón del Palazzo Venezia (Roma) tras proclamar el Imperio italiano.

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>>> Italia llevaba con gran

Italia poseía Libia, Eritrea y Somalia frente al poderío colonial anglofrancés

pesar su escasez de posesiones coloniales, que recordaba sus magros resultados en la I Guerra Mundial y la dejaba en un mal lugar en relación a Inglaterra y Francia. Frente al poderío colonial de estas dos naciones, Italia contaba solo con Libia, Eritrea y Somalia, lo cual se percibía como una injusticia y un deshonor. Desde comienzos de los años treinta, la adquisición de nuevos territorios y la participación en aventuras militares en el extranjero pasó a ser una cuestión de Estado.

Mussolini quería más poder en el Mediterráneo, acceso a materias primas –lo único que tenían en abundancia era agua mineral– y un lugar al que mandar colonos (toda esa población que antes era necesaria y ahora sobraba).

En 1935, el Duce se sintió fuerte para lanzarse a la conquista del último país independiente de África, Abisinia (en la actualidad, Etiopía), empresa que fue presentada como una inexcusable necesidad imperial. A pesar de la desigualdad de las fuerzas, la guerra duró más de lo previsto –varios meses– e Italia se empleó a fondo en el uso de armas químicas contra la población civil.

El conflicto dio lugar a sanciones de la Socie-

dad de Naciones, lo que a su vez llevó a la retirada final de Italia de la organización, pero sobre todo marcó el divorcio del fascismo italiano con las democracias occidentales (con las que hasta entonces había mantenido muy buenas relaciones) y su escoramiento hacia la Alemania nazi.

EL ALUMNO QUE DEVORÓ AL MAESTRO Mussolini fue desde el inicio el modelo de Hitler – el fallido Putsch de Múnich se inspiró en la Marcha sobre Roma–, a quien incluso frenó en sus ansias expansionistas sobre Austria (en 1934, después del asesinato del canciller Dollfuss por los nazis), pero en la segunda mitad de los años treinta los papeles se habían invertido y la política italiana empezaba a subordinarse cada vez más a los intereses de Alemania. A finales de 1936, se firmó el Tratado de Amistad conocido como Eje Roma-Berlín y, en 1938, Mussolini tuvo que aceptar la anexión de Austria al Tercer Reich como inevitable.

La participación en la Guerra Civil española fue significativa de la capacidad de cálculo de ambos líderes. Mientras a los alemanes les sirvió como campo de pruebas para la Segunda Guerra Mundial, Italia,

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que envió 70.000 soldados y no tenía armamento nuevo que probar, solo consiguió desangrarse y enterrar una serie de recursos que luego le harían falta.

Otro buen ejemplo de la relación entre ambos dictadores es la participación italiana en la Crisis de los Sudetes y los Acuerdos de Múnich. Mussolini actuó como auténtico mamporrero de Hitler, presentando como si fuera suya una propuesta que le había sido dictada y que recogía todas las pretensiones alemanas. Irónicamente, fue alabado como pacificador, cuando lo que él quería –confesó con gran frustración– era ser tenido por un hombre de guerra.

Como resultado de las aventuras militares y la falta de previsión, a finales de la década Italia era un país en quiebra, exhausto, con un ejército mal equipado y un armamento obsoleto. La mayor parte de la artillería procedía de la Primera Guerra Mundial, los rifles eran de 1891, los tanques no podían competir con los de otros países europeos y los generales no estaban preparados para la mecanización de la Blitzkrieg, sino para la guerra de trincheras.

LOS DIARIOS DE CIANO aleazzo Ciano, ministro de Asuntos Exteriores de Italia y yerno de Mussolini, dejó escrito un minucioso diario en el que relata las negociaciones con Alemania y cómo Italia se ve empujada al abismo bélico. Ciano firmó el Pacto de Acero por orden de Mussolini, pero consideraba que la alianza era fatal para su país. Explica cómo, en una reunión en Salzburgo en agosto de 1939, Von Ribbentrop admite con frialdad que Alemania no tiene intención de esperar al rearme de Italia y que piensa incorporar Polonia al Tercer Reich con carácter inminente. Ciano consideró esa postura una traición y se declaró asqueado de los alemanes. Los diarios cubren desde agosto de 1937 hasta febrero de 1943.

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El 15 de marzo de 1939, Alemania rompió los Acuerdos de Múnich e invadió toda Checoslovaquia. Mussolini –que no había sido advertido por Hitler– se vio abocado a hacer algo con lo que seguir aparentando un poder militar que no tenía y decidió invadir Albania, un país que no podría oponer gran resistencia y que era ya de facto un satélite italiano.

Mussolini apoyó al bando de los sublevados con 70.000 soldados del Corpo Truppe Volontarie (arriba) y recursos que debilitaron a Italia de cara a la II Guerra Mundial.

MUSSOLINI EL OPORTUNISTA

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En esta imagen tomada en 1937 vemos a Ciano en su despacho del Palazzo Chigi (Roma).

LA GUERRA DE ESPAÑA.

En mayo Italia firmó con Alemania el Pacto de Acero, por el cual ambos países se comprometían a prestarse apoyo militar en caso de conflicto. En teoría, también se había acordado que ninguno iniciaría un conflicto a escala europea en al menos tres años, el tiempo que necesitaba Italia para rearmarse, pero a finales de agosto Hitler y Stalin sorprendieron al mundo con el Pacto Ribbentrop-Mólotov, que abría la puerta a la ocupación de Polonia y que, el 1 de septiembre, desembocó en la II Guerra Mundial.

Hitler no exigió que Italia entrara en la guerra por su falta de preparación –Mussolini le había enviado una lista con todo lo que necesitaba su ejército: 17 millones de toneladas de suministros– e Italia se declaró “no beligerante”. Pasados los meses, sin embargo, la facilidad con que Alemania iba derrotando ejércitos y ocupando países convenció al Duce de que, si quería sacar partido, no podía esperar más.

El 10 de junio de 1940, declaró la guerra a Francia e Inglaterra, a las que llamó “demo-plutocracias”. La primera estaba ya casi derrotada y se suponía que la segunda iba a caer enseguida, por lo que pensó que era una jugada maestra. Su atroz cinismo lo resume el comentario con el que se justificó: “Solo necesito unos cuantos miles de muertos en el campo de batalla para sentarme en la mesa de negociaciones”. MH

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INSIGNIA NACIONAL.

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El águila imperial (Reichsadler) fue utilizada durante el Tercer Reich combinada con una cruz esvástica.

Hoy día, la Reichsadler sigue formando parte del escudo alemán, renombrada como Bundesadler (águila federal).

UN GOBIERNO GLOBAL DESDE EL REICH

El sueño de

HITLER Tras fundar el Partido Nazi, perpetrar un golpe de Estado fallido y alzarse como canciller de Alemania, el Führer se dispuso a conseguir su objetivo final: hacerse con Europa y crear así un auténtico Imperio germano.

FERNANDO COHNEN PERIODISTA

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UNA AMBICIÓN TERRORÍFICA. De oficial raso en la I Guerra Mundial, Hitler pasó a ser espía infiltrado en grupos socialistas y, tras una breve estancia en la cárcel, llegó a canciller. Su siguiente escalada fue definitiva: se convirtió en uno de los mayores genocidas de la historia.

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l 28 de julio de 1914 estalló la Primera Guerra Mundial y una semana después Adolf Hitler se presentó como voluntario en el ejército alemán. El 13 de octubre de 1918, poco antes del final de la guerra, sufrió un ataque de gas venenoso cerca de Ypres (Bélgica). El cabo austríaco quedó temporalmente ciego a causa de los gases tóxicos y fue trasladado a un hospital, donde le comunicaron poco después que Alemania había perdido la guerra.

Fue un golpe durísimo para aquel joven ultranacionalista. El Tratado de Versalles impuso reparaciones de guerra y sanciones económicas tan perjudiciales y humillantes para el país que los alemanes y el propio Hitler lo tomaron como una afrenta que jamás olvidarían. En la primaveEL ANTES ra de 1919 Hitler regresó a DEL GENOCIDA. Múnich y trabajó como esEn la foto, Hitler pía militar, investigando a (sentado, a la los numerosos grupos soderecha) como soldado en el 2° cialistas que comenzaban Regimiento de a proliferar en Alemania.

Infantería de En septiembre de ese año, Baviera, durante la le ordenaron que se inPrimera Guerra

filtrase en el Partido Obrero Alemán (DAP), que resultó ser un nido de nacionalistas fanáticos al que pronto se sumó Hitler. Un año después, aquel grupúsculo de pangermanistas xenófobos pasó a denominarse Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán (NSDAP), más conocido como Partido Nazi.

EL FRACASO DEL PRIMER INTENTO Hitler planteó utilizar la capital bávara como base de su lucha contra la República de Weimar. El 8 de noviembre de 1923 organizó un golpe de Estado, el Putsch de Múnich, junto a un contingente de las SA. Con ellos llegó a la cervecería Bürgerbräukeller, donde el gobernador de Baviera, Gustav von Kahr, pronunciaba un discurso.

El líder nazi, flanqueado por Hermann Göring, Alfred Rosenberg y Rudolf Hess, entró en la cervecería y proclamó la revolución nacional, reteniendo en el local al comisario de Baviera y a dos de sus

Una vez abortado su golpe de Estado, Hitler fue condenado a cinco años de cárcel

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Mundial.

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EL FIASCO ESTÁ SERVIDO. En 1923, Hitler se enfrentó al poder establecido, la República de Weimar, en lo que fue llamado el Putsch de Múnich, pero no logró su objetivo y fue encarcelado. En la foto, los golpistas en las calles de la capital bávara.

Pero ¿cómo fue posible que una nación europea cultivada engendrase un régimen capaz de provocar la Segunda Guerra Mundial y asesinar a seis millones de judíos? No se pueden subestimar los daños y la humillación que provocaron los términos BREVE ESTANCIA del Tratado de Versalles, cuyas fuertes sanciones teENTRE REJAS. rritoriales y económicas ponían de rodillas al país.

En la imagen, la La humillación del Tratado de Versalles no fue el habitación de único factor que contribuyó al ascenso del Partido la cárcel de Nazi. La crisis económica de los años veinte hizo que Landsberg donde buena parte de los votantes de centro derecha vol- Hitler permaneció viesen su mirada hacia Hitler. El 14 de septiembre solo nueve meses, de 1930, el Partido Nazi pasó de golpe de doce >>> a pesar de que su pena era de cinco años de prisión.

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hombres de confianza, Von Lossow y Von Seisser.

Horas después, las fuerzas de las SA ocuparon el Ministerio de Defensa bávaro y luego marcharon hacia la Odeonplatz, donde se encontraba un grupo de policía que les bloqueó el paso. De repente, sonó un disparo y de inmediato comenzó un tiroteo en el que murieron catorce militantes nazis.

Una vez abortado el golpe de Estado, se celebró un juicio en el que Hitler fue condenado a cinco años de reclusión, aunque solo cumplió nueve meses.

El dirigente nazi aprovechó su estancia en prisión para redactar Mein Kampf a su secretario Rudolf Hess. El fracaso del Putsch convenció a Hitler de que la única forma de acceder al poder era creando un partido de masas que se hiciera con el control del país por la vía constitucional.

CREACIÓN Y ASCENSO DEL PARTIDO NAZI En junio de 1926, el NSDAP celebró una reunión en Múnich en la que Hitler se hizo prácticamente con el control de esa fuerza política emergente.

A partir de entonces, los nazis organizaron miles de mítines por todo el país, algunos de los cuales sirvieron de plataforma para el nuevo líder, cuyo estilo histriónico y cuyos mensajes simples y contundentes sobre los agravios que sufría Alemania lo catapultaron a la fama.

“El judío es y sigue siendo el enemigo del mundo y su arma, el marxismo, una plaga de la humanidad”, escribió Hitler en la publicación Völkischer Beobachter (El observador del pueblo) en 1927. Desde entonces, el líder del Partido Nacionalsocialista utilizó todos los medios propagandísticos a su alcance para reforzar el antisemitismo que ya existía en Alemania.

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Desde 1933, el régimen nazi aprobó leyes de carácter antisemita que afectaban a la población hebrea de Alemania.

Arriba, examinan a una niña judía (Berlín, 1936).

>>> a 107 escaños en las elecciones, convirtiéndose en la segunda fuerza política del Reichstag. Así comenzó el fatídico idilio de los alemanes con Hitler.

La vida parlamentaria de la República de Weimar nunca se caracterizó por su estabilidad. Resultaba muy difícil crear mayorías parlamentarias y mantenerlas. Los partidos de derechas no querían pactar un gobierno de coalición con el NSDAP, ya que los nazis exigían que Hitler dirigiera la jefatura del país.

EL GOBIERNO ALEMÁN, EN MANOS NAZIS Finalmente, el 30 de enero de 1933, el anciano mariscal Paul von Hindenburg presidió la designación oficial de Hitler como nuevo canciller del Tercer Reich. Aquel día murió la República de Weimar y nació un régimen que conduciría a la guerra mundial y al horror del Holocausto. Por la noche, huestes uniformadas de las SA y las SS desfilaron ante la inscripción que puede leerse en la fachada del Reichstag (Dem Deutschen Volk, “El pueblo alemán”).

Una vez en el poder, Hitler desmontó con gran rapidez y violencia toda la estructura democrática alemana, suprimiendo la autonomía de los Länder (estados federados), ordenando la disolución de los demás partidos políticos, prohibiendo los sindicatos libres y reprimiendo a los desafectos. En el tiempo que duró el Tercer Reich, nunca se volvieron a convocar elecciones. “La dictadura de Hitler equivalió al colapso de la civilización moderna, una especie de explosión nuclear dentro de la sociedad moderna”, subraya el historiador británico Ian Kershaw.

El nuevo régimen regularizó la esterilización de personas con enfermedades supuestamente hereditarias y dictó numerosas leyes contra la minoría

LA PUGNA POR LA CANCILLERÍA ■ En abril de 1932, Paul von Hindenburg fue reelegido en las elecciones presidenciales alemanas y derrotó fácilmente a Adolf Hitler, su principal contendiente. Sin embargo, el Partido Nazi fue el más votado en el Reichstag, ganando un alto porcentaje de los escaños, y su apoyo era indispensable para que el Canciller tuviese un gobierno fuerte. En el cartel, ambos candidatos con el titular “El mariscal y el soldado”.

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EL PROGRAMA DE LA EUGENESIA.

UN IMPERIO PARA LA RAZA ELEGIDA ara los ideólogos del nacionalsocialismo, Alemania era “la comunidad del pueblo” (Volksgemainschaft) compuesta por individuos arios de raza superior, y en ella no cabían las razas inferiores, como judíos, gitanos o eslavos.

Tampoco había lugar para socialdemócratas, comunistas y homosexuales. El 1 de mayo de 1933, Hitler hizo una declaración de intenciones que fue rápidamente asumida por la mayor parte del pueblo: “No hay espacio en Alemania para las personas que sencillamente se niegan a participar”, sentenció el Führer. De este modo, enseguida los alemanes comenzaron a identificar sus propias expectativas de una vida mejor con el futuro del Tercer Reich, un Imperio que iba a durar mil años. En un abrir y cerrar de ojos, “lo colectivo aplastó el pensamiento individual; la libertad fue abolida y comenzó el dominio de la oscuridad y el terror”, escribió Sebastian Haffner en su libro Historia de un alemán (Destino, 2001). Aunque no era judío, Haffner aborrecía a los nazis, por lo que se exilió en Gran Bretaña en 1938.

hebrea, entre ellas las de Núremberg, que prohibían los matrimonios y las relaciones sexuales entre judíos y alemanes no judíos y privaban a aquellos de su nacionalidad alemana.

SE ABRE LA VEDA A LA INVASIÓN Ese fue otro de los detonantes que contribuyó a poner en marcha la implacable maquinaria del exterminio que costó la vida a seis millones de judíos.

Los nazis proclamaban que la raza indogermánica tendía hacia la expansión de su territorio vital (Lebensraum). Richard Walther Darré, uno de los máximos responsables de la política racista del Tercer Reich, era un gran defensor de la utopía colonizadora agraria de los arios. “La existencia de un pueblo sin espacio suficiente es el problema original de la historia desde que existe el campesinado indogermánico en Europa del norte”, escribió Darré.

Sus teorías fueron tomadas al vuelo por los nazis para reforzar sus pretensiones de expandir el espacio vital alemán hacia el Sarre (enero de 1935), Austria (Anschluss de marzo de 1938), los Sudetes (octubre de 1938), la región lituana de Memel (marzo de 1939), Checoslovaquia y Polonia (1939). Poco después ocuparían otros territorios del este durante la invasión a la Unión Soviética (junio de 1941).

La ocupación de esos territorios debía proporcio-

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En la foto, miembros de las SA y las SS en Cuxhaven (Baja Sajonia), junto al empresario judío Oskar Danker y su supuesta novia cristiana, Adele, que fueron obligados a pasear por las calles portando carteles humillantes.

nar las tierras necesarias para que las falanges de la Wehrmacht se instalasen en ellas una vez finalizada la guerra. Los profesionales liberales, ingenieros y gentes del mundo académico de aquellos países sometidos serían eliminados, dejando al campesinado local las labores agrícolas necesarias para alimentar el Imperio. El resto del populacho trabajaría en las poderosas corporaciones industriales alemanas que se levantarían en las devastadas naciones del este.

Tras los nefastos Acuerdos de Múnich firmados el 30 de septiembre de 1938, el primer ministro británico conservador Chamberlain y el socialista Daladier, presidente del gobierno francés, aceptaron lo inaceptable al entregar la provincia checa de los Sudetes a los alemanes con la solemne promesa de que Hitler no reclamaría ningún otro territorio. Pensaban que así frenaban una guerra que no deseaban. En la memoria del pueblo francés e inglés estaba todavía muy vivo el recuerdo de la Primera Guerra Mundial.

Pero Hitler los engañó. Firmó un tratado de no agresión con Stalin y dio la orden de invadir Polonia y tomar el pasillo de Dantzig. El dictador nazi estaba persuadido de que Inglaterra y Francia no intervendrían. “¿Quién querría meterse en una guerra mundial por Dantzig?”, se preguntó el Führer. Horas después, franceses e ingleses declararon la guerra a Alemania. El drama estaba servido. >>>

El día que murió la República de Weimar, nació un régimen que conduciría a la guerra

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LA PROPAGANDA NAZI l cine, el arte y los medios de comunicación se pusieron en manos del eficaz aparato propagandístico que controlaba Joseph Goebbels. El Tercer Reich reforzó la industria cinematográfica, cuyas instalaciones principales, los estudios UFA, estaban en Babelsberg, en el extrarradio de Berlín. Los alemanes acudían en masa a las salas de cine, que exhibían algunos films estadounidenses y plúmbeas películas alemanas de tinte propagandístico, como Jud Süss (El judío Süss), que dirigió Veit Harlan cuando Alemania ya estaba enfangada en la Segunda Guerra Mundial. La película trataba de un siniestro y avaro judío que finalmente era ejecutado por sus felonías, lo que anunciaba cuál iba a ser el destino que le esperaba a la población hebrea que vivía en el este de Europa. Por regla general, las películas nazis reiteraban una y otra vez los principios morales que promovía el régimen: la idea de un destino glorioso para el pueblo alemán y la exaltación de la muerte heroica, de los valores de la raza aria, de la vida rural y de la camaradería entre compañeros.

>>> A las 04:45 horas del 1 de septiembre de 1939, Hitler ordenó atacar Polonia. El jefe de la policía nazi, Reinhard Heydrich, uno de los miembros más sanguinarios del régimen, puso en marcha el plan que justificaba la invasión alemana. La idea era simular un ataque de guerrilleros polacos a los cuarteles de guardabosques de la ciudad de Pitschen (actual Byczyna, en Polonia) y a la emisora de Gleiwitz (actual Gliwice), desde donde radiarían un comunicado incitando a la rebelión de la población en la Alta Silesia.

EL HORROR SE DESATA EN EUROPA Hombres de las SS se encargarían de ejecutar a unos cuantos prisioneros del campo de concentración de Sachenhausen (Berlín), previamente drogados y vestidos con uniformes polacos. Sus cuerpos fueron abandonados como testimonio del supuesto ataque de guerrilleros polacos. “Resulta escalofriantemente simbólico que las primeras víctimas de la Segunda Guerra Mundial en Europa fueran prisioneros de un campo de concentración asesinados para escenificar una burda farsa”, señala el historiador británico Antony Beevor.

Ya no había vuelta atrás. La enloquecida ambición territorial de Hitler desató una guerra que causó una hecatombe mundial. Entre el 24 y el 28 de mayo de 1940, en el Ministerio de Guerra de Londres, Winston Churchill se enfrentó al derrotismo de parte de sus colegas y de la propia sociedad británica, que apostaban por un acuerdo con la Alemania nazi, dado que creían imposible

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Sobre estas líneas, el cartel de El judío Süss, un film de propaganda antisemita del Tercer Reich estrenado en 1940.

derrotar a su poderoso ejército. Si el Reino Unido estaba profundamente debilitado y su ejército atrapado en Dunkerque, Francia se encontraba a punto de la rendición.

Hitler, que no quería entrar en guerra con Gran Bretaña, pensaba que Churchill tenía los días contados como primer ministro y que su sucesor estaría dispuesto a negociar una capitulación con Alemania. Pero Churchill supo galvanizar el deseo de resistencia de los ingleses y en mayo, en la Cámara de los Comunes, lanzó su más famosa frase: “Sangre, sudor y lágrimas”.

Con el respaldo de la mayoría de los británicos, el mandatario se jugó el todo por el todo en la Batalla de Inglaterra. Y ganó la partida. Su deter-

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Hitler, que no quería entrar en guerra con Gran Bretaña, pensaba que Churchill tenía los días contados como primer ministro y que su sucesor negociaría

minación de no ceder ante Hitler fue uno de los grandes momentos de la Segunda Guerra Mundial. Tras el fracaso de la Luftwaffe, que no pudo derrotar a los pilotos de la RAF, Hitler abandonó la idea de invadir el Reino Unido, centrando todos sus esfuerzos en la lejana e impenetrable Rusia. Pensó que, una vez derrotara a los bolcheviques, Churchill se plegaría a sus deseos.

GUERRA DEL PACÍFICO. En la imagen, el ataque japonés a la base naval estadounidense de Pearl Harbor (Hawái), acaecido el 7 de diciembre de 1941.

GUERRA DE EXTERMINIO A NIVEL MUNDIAL

“IT IS PEACE”. En 1938, los jefes de gobierno de Reino Unido, Francia, Italia y Alemania firmaron los Acuerdos de Múnich para frenar el avance invasivo del Tercer Reich, pero Hitler no cumplió lo prometido.

En junio de 1941, tras haber conquistado Austria, Checoslovaquia, Polonia, Dinamarca, Noruega, Holanda, Bélgica y Francia, el envalentonado Hitler lanzó a unos tres millones de soldados a la conquista de la Unión Soviética. La Operación Barbarroja incluyó el despliegue de unos 3.600 carros de combate, 600.000 vehículos motorizados, 7.000 piezas de artillería y 2.500 aviones.

El posterior bombardeo japonés a la base naval estadounidense de Pearl Harbor convirtió el conflicto europeo en una guerra de exterminio total que se extendió prácticamente por todo el globo. El nazismo, el fascismo y el imperialismo nacionalista japonés desataron todos los infiernos. El mundo asistió con desesperación y congoja a una brutal carnicería, cuyo coste final sería la muerte de más de 60 millones de seres humanos. MH

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CURIOSIDADES

Pesqueros gallegos hundidos en la Segunda Guerra Mundial

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l menos una docena de pesqueros gallegos fueron hundidos por buques de guerra aliados. El motivo de estos ataques –desconocidos hasta hace poco– fue que, en 1943, la flota de Galicia se convirtió en objetivo militar, a pesar de pertenecer a un país teóricamente neutral. El mando aliado había ordenado hundir los pesqueros que se adentrasen en aguas en conflicto. Dicha orden pretendía evitar que los barcos gallegos actuasen como espías del Tercer Reich.

Por supuesto, los ataques no aparecen en la prensa de la época, que vivía bajo una férrea censura de la información bélica por parte de la dictadura franquista. Pero la documentación hecha pública por la Royal Navy británica, junto a los archivos de la Armada canadiense, confirma que se llevaron a cabo.

ZONA DE CONFLICTO

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El destructor de la Armada canadiense Iroquois HMCS surcó las aguas del Atlántico gallego y siguió las instrucciones de hundir a los barcos pesqueros. En la imagen, marineros de dicho buque de guerra.

A finales de 1942, los aliados dejaron claras sus intenciones: aviones de la RAF sobrevolaron la costa gallega y arrojaron pasquines sobre los puertos. En ellos se ordenaba a los marineros que no saliesen a mar abierto, pues todo el litoral se consideraba zona de guerra.

Al año siguiente, en 1943, comenzó la Operación Mosquetero, con aviones y buques aliados a la caza de los U-boote (submarinos) alemanes. El Atlántico y el Cantábrico se habían convertido en un escenario más de la contienda mundial. Todo el mar, desde cabo Ortegal (A Coruña) hasta el Canal de la Mancha, estaba vigilado, y los arrastreros, supuestamente, podían facilitar mucha información a los sumergibles sobre el tránsito de mercantes. Y hoy se sabe que los aliados cumplieron su amenaza y hundieron, al menos, doce pesqueros.

POR MARÍA FERNÁNDEZ REI

EDDA MUSSOLINI, LA “DAMA DEL EJE” FUE DESCRITA COMO UNA MUJER PODEROSA y de gran carácter, pero la vida de Edda Mussolini (1910-1995) no fue fácil.

Cuando nació, sus padres, Rachelle Guidi y Benito Mussolini –por entonces un sindicalista–, no estaban casados, por lo que se la consideró ilegítima. Tenía veinte años cuando se casó con Galeazzo Ciano, uno de los hombres más cercanos a Mussolini, que llegó a convertirse en el ministro de Asuntos Exteriores de Italia.

En los años previos a la II Guerra Mundial, Edda acompañó a su marido a los encuentros con altos dignatarios nazis, con los que Galeazzo pronto vio que no iba a

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congeniar. Sin embargo ella, con su labia y elegancia, encandiló al mismo Hitler y fue una pieza clave en aquellas reuniones. De hecho, en julio de 1939 fue portada de la revista americana Time, acompañada del titular: «Dama del Eje». Incluso, el puerto albanés de Sarandë fue rebautizado como Porto d’Edda en su honor cuando Italia ocupó Albania. Acabada la guerra, con la ayuda de su amigo y futuro diseñador Emilio Pucci, logró huir a Suiza llevando consigo los diarios personales de su esposo. Tras pasar una temporada en un sanatorio suizo, regresó a Italia, donde intentó vivir de forma anónima.

En la foto, Edda Mussolini en la década de 1930.

Los tatuajes de las Waffen-SS

Ŷ La pregunta ¿QUIÉNES FUERON LOS PRACINHAS? PRACINHA ES UN DIMINUTIVO DE PLAZA: se llamó así a los soldados rasos de la Fuerza Expedicionaria Brasileña (FEB).

Fue el término cariñoso adoptado por la prensa de la época para referirse a los hombres de Brasil que embarcaron rumbo a una Europa en guerra. 25.000 pracinhas formaron parte en Italia del único contingente sudamericano en los campos de batalla europeos durante la II Guerra Mundial. Brasil entró en la contienda en agosto de 1942. Aunque neutral en un primer momento, sufrió la muerte de 607 personas en continuos ataques de las Potencias del Eje a navíos brasileños en un área del Atlántico que llegaba hasta el Cabo de Buena Esperanza, en el extremo sur de África. El entonces presidente brasileño, Getúlio Vargas, vivía su primera etapa en el poder (1930-1945) y se había declarado al margen del conflic-

to en 1939, después de haber flirteado con el fascismo. Sin embargo, la urgencia de una respuesta a las agresiones alemanas dejó atrás, al menos por un tiempo, el carácter no beligerante y conciliador de Brasil.

El propio símbolo adoptado por la FEB, un escudo con el dibujo de una cobra fumando en pipa, surgió como una provocación a los que decían que era más fácil que una cobra fumase a que el país entrase en guerra.

Sobre estas líneas, el monumento a los muertos de la Segunda Guerra Mundial en Río de Janeiro, conocido como Monumento aos Pracinhas.

«regulares» y que tenían una herida de bala justamente en el lugar originalmente tatuado. Otra práctica –menos extendida por su coste– era la retirada quirúrgica del tatuaje de la piel, previo pago a un médico para que lo hiciera.

Con esto, muchos ex miembros de las Waffen-SS querían impedir que se descubriese su verdadera identidad y el posible castigo que llevaría aparejado.

Había tatuajes de dos formas distintas: una con caracteres de la escritura alemana (gótica) y otra con la escritura latina antiqua, la que al finalizar la guerra se utilizaba exclusivamente, debido a que no era tan complicada o bien porque la escritura latina había sido proclamada por Hitler como la escritura propia del Tercer Reich.

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LOS SOLDADOS ALEMANES DE LAS WAFFEN-SS –las fuerzas especiales de combate– llevaban un tatuaje en la axila del brazo izquierdo que indicaba su grupo sanguíneo. Se pretendía con ello que, en caso de necesitar una transfusión, esta indicación agilizara el proceso. Pero lo cierto es que tal marca ayudó a identificar a muchos de ellos cuando cayó el Tercer Reich.

Debido a que este tatuaje era una marca inequívoca de pertenencia, muchos miembros de las WaffenSS intentaron deshacerse de ella al finalizar la guerra; por ejemplo, disparándose en la parte superior del brazo. Así, en los convulsos tiempos de posguerra en la Alemania vencida, aparecieron muchos soldados que se decían

Rommel hijo (en la foto) triunfó en política y hasta se pensó en él como candidato a la Cancillería de la Alemania Federal.

EL HIJO DE ERWIN ROMMEL, ALCALDE DE STUTTGART MANFRED ROMMEL (1928-2013) pudo verse marcado por el pasado de su legendario padre, el Zorro del Desierto, pero no fue así. Como militante de la Unión Demócrata Cristiana (CDU), Manfred comenzó una carrera política que lo llevaría a la alcaldía de Stuttgart en 1974; permaneció en el cargo hasta 1996.

Durante esos años, protagonizó varios actos de gran carácter simbólico. Recibió la medalla de los amigos de Jerusalén de manos de Teddy Kollek, alcalde durante 28 años de la Ciudad Santa, y en 1994 estuvo en París en la celebración del Día de la Fiesta Nacional francesa. Siendo alcalde, entabló una gran amistad con el oficial del ejército estadounidense George S. Patton IV, hijo del adversario de su padre, George S. Patton. Además de la relación entre sus padres, Rommel y Patton compartían cumpleaños (24 de diciembre). También fue amigo durante treinta años de David Montgomery, hijo del otro gran adversario de Rommel, el mariscal de campo Bernard L. Montgomery.

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DOSSIER

VISITA DE ESTADO. En la imagen, el primer encuentro oďŹ cial de Hitler y Mussolini, que tuvo lugar en Venecia el 14 de junio de 1934.

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LAS POTENCIAS DEL EJE En las páginas que siguen analizamos cómo se fue formando la alianza tripartita entre Hitler, Mussolini e Hirohito, desde años antes de la II Guerra Mundial, así como las relaciones que establecieron con otros países y grupos colaboracionistas.

I / UN LAZO DE RENCOR E INTERESES COMUNES

II / COLABORANDO CON EL MAL

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NACHO OTERO ESCRITOR

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DOSSIER I

LA FORJA DEL EJE

UN LAZO DE

RENCOR E INTERESES COMUNES

LA HUMILLACIÓN DE ALEMANIA. En la imagen, un hombre destruye cascos del ejército germano con un pico tras la firma del Tratado de Versalles. A la gran derrotada de la Primera Guerra Mundial se le impuso un desarme casi absoluto.

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La alianza entre Alemania, Italia y Japón en la Segunda Guerra Mundial, formalizada en septiembre de 1940, se basó no solo en la coincidencia en la ideología de sus gobiernos autoritarios e imperialistas, sino también en un resentimiento nacional compartido hacia los vencedores de Versalles.

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ómo tres países tan distantes y distintos como la nórdica y severa Alemania, la mediterránea y exuberante Italia y el impenetrable y lejano Japón –bajo el liderazgo de un veterano de guerra austríaco de clase media, un buscavidas ex socialista de humilde extracción y un aristócrata de origen divino (la familia imperial nipona, según la tradición sintoísta, desciende de la diosa Amaterasu)– se convirtieron en aliados y amigos se explica por numerosos factores. El más obvio, la confluencia de intereses ideológicos, en el umbral de una conflagración a escala global, entre el nazismo germano, el fascismo italiano y el militarismo japonés; asimismo, la necesidad de Hitler de recabar ayuda en áreas geoestratégicas que le hubiera costado controlar por sí solo, y la de sus socios de apoyarse en el poderoso Tercer Reich para alcanzar sus propios objetivos. Por eso esta alianza prosperó, y no así el Bloque Latino con que soñara Mussolini [ver recuadro 2]: la mera similitud cultural no era argamasa suficientemente sólida para un frente común.

Pero en la aproximación de las tres naciones, que se inició mucho antes del >>>

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>>> Pacto Tripartito de 1940, pesó además un motivo de carácter más emocional que político, convenientemente agitado por sus respectivos dirigentes: un sentimiento solidario de humillación y derrota.

LOS PERDEDORES DE VERSALLES

VENCEDORES Y VENCIDOS. Versalles consagró la división en dos bloques que a la postre iba a llevar al choque entre el Eje y los aliados.

Abajo, lectura de la noticia del Tratado en Londres.

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El germen de este rencor nacionalista hay que buscarlo en el resultado de la anterior contienda mundial y, concretamente, en las condiciones (e incumplimientos) del llamado Tratado de Versalles, que cerró –en falso, como luego se vería– las heridas de la Guerra del 14. Con razón o sin ella –con más razón en unos casos que en otros–, tanto Alemania como Italia y Japón se sentían “parte damnificada” por dicho acuerdo: a la primera, la gran perdedora de la I Guerra Mundial, se le impusieron en 1919-1920 sanciones draconianas y duras limitaciones (desarme absoluto, importantes concesiones territoriales, exorbitantes indemnizaciones) que hundieron su economía durante la República de Weimar; a la segunda, pese a haber luchado en el bando ganador, se la ninguneó en el reparto del “botín” incumpliendo las promesas de Francia e Inglaterra; al tercero, también alineado en aquella ocasión con los vencedores, se le vejó desde la misma mesa de negociaciones, de la que fue apartado con excusas netamente racistas.

A los fascismos europeos se sumó desde 1931 en Japón el gobierno militar sustentado en el movimiento Kodoha Ese fue el caldo de cultivo del ascenso de los fascismos europeos, que desde 1931 contaron con un sosias en Japón, el gobierno militar sustentado en el movimiento Kodoha (Facción del Camino Imperial). Así, a partir de los años 30, se intensificaron los contactos entre los tres “resentidos de Versalles” que culminarían en la forja del Eje. No obstante, a diferencia de lo que ocurrió con los aliados, nunca llegó a haber una reunión conjunta de los tres líderes del Eje: la naturaleza sagrada del emperador Hirohito le impedía aparecer en público para mezclarse en asuntos mundanos, hasta el punto de que en los carteles propagandísticos que celebraban la amistad de Japón con Alemania e Italia su efigie era sustituida por la del primer ministro Fumimaro Konoe, pues otra cosa hubiera sido irreverente. Mussolini y Hitler, sin embargo, sí

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EL DUCE EN SU COLONIA.

mantuvieron encuentros con bastante regularidad [ver recuadro 1], encuentros que iban a empezar a propuesta del primero.

MUSSOLINI TOMA LA INICIATIVA

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Porque, aunque sería lógico pensar lo contrario dada su posición jerárquica en la historia, lo cierto es que Hitler fue a rebufo del Duce en el progresivo acercamiento entre las Potencias del Eje; al principio, ya que luego le tomaría la delantera y tendría literalmente que empujarle a involucrarse en el esfuerzo bélico. De hecho, en honor a la verdad, el italiano había precedido al germano en casi todo: fundó los Fasci di Combattimento, germen del Par t ido Nacional Fascista, el 23 de marzo de 1919 en Milán –el NSDAP o Partido Nazi nació el 24 de febrero

de 1920 en Múnich–; dio el golpe que lo llevó al poder a finales de 1922, mientras que a los nazis les costó más de una década alcanzarlo (1933); inició su escalada colonialista e imperialista –Libia, Abisinia (Etiopía)– antes que su homólogo (en 1934)... e incluso se le adelantó en el uso de un título de resonancias clásicas y pretensiones grandilocuentes. En efecto, Mussolini escogió para sí el epíteto latino Dux – transformado en Duce–, que significa general, caudillo, y eso estimuló a Hitler a hacer lo propio con la palabra alemana Führer (jefe, líder, guía, conductor). >>>

Sobre estas líneas, Benito Mussolini a su llegada a Zauiya, ciudad costera de Libia, en una visita de Estado en 1937.

El Eje RomaBerlín había nacido unos meses antes.

PRIMER MINISTRO NIPÓN ■ Fumimaro Konoe (1891-1945) fue tres veces jefe de Gobierno en Japón; la última coincidió con la firma del Tripartito, con el que no estaba de acuerdo, por lo que dimitió en octubre de 1940. No obstante, había sido el fundador del Taisei Yokusankai, que sería el partido único de corte fascista en la II Guerra Mundial.

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CONTRA EL COMUNISMO. Arriba, la firma del Pacto Antikomintern en Berlín, el 25 de noviembre de 1936. Lo sellaron Alemania y Japón contra la URSS y sus aliados. A la derecha del embajador Mushakoji, el ministro de Exteriores nazi, Von Ribbentrop.

>>> Y así también, aunque el Führer manifestó enseguida su admiración y simpatía por el fascismo italiano y su jefe de filas –y basó gran parte de la simbología temprana del Tercer Reich en la de aquel– y el Duce le devolvió el cumplido al que ya era el nuevo hombre fuerte de Europa, esta mutua adulación se produjo solo a distancia y a través de intermediarios hasta que, a iniciativa del segundo, el 14 de junio de 1934 ambos mandatarios se vieron por fin en persona. El anfitrión del encuentro fue Benito Mussolini, y el lugar escogido, Venecia. La reunión duró dos días y, pese a ser una visita de Estado, no produjo acuerdos concretos. No obstante, supuso el inicio de la cooperación oficiosa entre los dos regímenes autoritarios, una colaboración por entonces más teórica que práctica, pero que pronto iba a dar nuevos y siniestros frutos.

ROMA-BERLÍN, BERLÍN-TOKIO Fue otra vez Mussolini quien marchó un paso por delante, acuciado por la necesidad. En 1936, las guerras de ocupación que sostenía en

Somalia y Abisinia le estaban proporcionando grandes quebraderos de cabeza con sus –todavía– aliados de la Sociedad de Naciones, el organismo precursor de la ONU creado en Versalles (y del que Hitler había sacado a Alemania al poco de tomar el poder, en 1933); en particular, Inglaterra y Francia lo presionaban con drásticas sanciones si no se retiraba de África. Por eso, en busca de un gesto de fuerza que acallara las voces críticas e hiciera recular a las democracias, propuso a Hitler –y obtuvo de él– la firma de un Tratado de Amistad entre el Tercer Reich y el Reino de Italia que oficializara la alianza nacida dos años antes.

El acuerdo fue suscrito el 25 de octubre de ese año y una semana más tarde, el 1 de noviembre, el siempre incontinente y pomposo Duce lo rebautizó Eje Roma-Berlín y afirmó amenazante que ahora las dos naciones formaban “un Eje alrededor del cual girarían los otros Estados de Europa”. Al parecer, a Hitler le hizo poca gracia que antepusiera en la denominación a la Ciudad Eterna, algo que mandó corregir cuando se logró finalmente el Pacto Tripartito, cuyo nombre para >>> la prensa fue Eje Berlín-Roma-Tokio.

Mussolini, presionado por la Sociedad de Naciones, propuso a Hitler el Tratado de Amistad entre Alemania e Italia de 1936 62 MUY HISTORIA

HITLER Y MUSSOLINI, 17 ENCUENTROS ras aquella primera entrevista en Venecia, el Führer y el Duce se verían cara a cara nada menos que en otras dieciséis ocasiones. Algunas de las más señaladas: Roma, 3 de mayo de 1938, con una duración de siete días, en los que Hitler aprovechó para visitar también otras ciudades italianas como Florencia y Nápoles; Múnich, 30 de septiembre de 1938, durante la firma del infame acuerdo con Inglaterra y Francia que permitió a Alemania anexionarse los Sudetes; Brennero (al norte de Italia y cerca de la frontera con Austria), 18 de marzo de 1940, encuentro en el que el canciller alemán trató de doblegar la resistencia de Mussolini a entrar en la guerra; Florencia, 28 de octubre de 1940, el día que Italia invadió Grecia; Berchtesgaden (Baviera), 19 de enero de 1941, con motivo de los reveses del fascismo en la contienda y su necesidad constante de ayuda alemana, y Feltre (a 100 km de Venecia), 19 de julio de 1943, cita en la que Hitler tuvo que convencer a su abatido colega –que pronto sería destituido y arrestado– de no abandonar el pacto con Berlín.

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Los alrededores del Palazzo Vecchio de Florencia engalanados con banderas nazis para recibir a Hitler en 1938.

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Una de las consecuencias más funestas de sus pactos fue que el Tercer Reich impuso a Italia el feroz antisemitismo nazi

CONQUISTA DE ALBANIA. Abajo, tropas italianas desembarcan en el puerto albanés de Durrës el 9 de abril de 1939.

La invasión empezó dos días antes y concluyó en otras tres jornadas.

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>>> Pero antes de eso y solo un mes después del tratado italogermano, el Führer se apuntó un nuevo tanto en el marcador de la tensión con el llamado Pacto Antikomintern: el 25 de noviembre de 1936, la Alemania nazi y el Imperio del Japón se coaligaban con el compromiso de luchar contra la Internacional Comunista o Komintern, liderada por la URSS. El pacto, además, reconocía a Manchukuo, el Estado títere creado por los japoneses en la invadida región china de Manchuria. Con ello se daba cabida a los dos intereses comunes de los fascismos: el ideológico (anticomunismo y antieslavismo) y el geopolítico (expansión territorial e imperialismo). El 6 de noviembre de 1937, Italia se incorporaría asimismo al acuerdo, y luego la seguirían también España y Hungría, lo que unido a la intervención de Hitler y Mussolini

en la Guerra Civil española, apoyando al bando de los sublevados, acabó de estrechar los lazos entre las tres potencias.

LEYES RACIALES Y PACTO DE ACERO Una de las consecuencias inmediatas y más funestas de esta tupida red de componendas fue la imposición por parte del Reich a su socio transalpino del feroz antisemitismo nazi –al fascismo nipón se le permitió dirigir su racismo hacia otros asiáticos “inferiores”–. Así, si en sus primeros 16 años de gobierno Mussolini no había aprobado ninguna ley racial y hasta había aceptado la presencia de judíos en el Partido Nacional Fascista, todo cambió el 18 de septiembre de 1938. Ese día, desde el balcón del ayuntamiento de Trieste, el Duce –según unos

LA QUIMERA DEL BLOQUE LATINO l más remoto –y fallido– antecedente del Eje fue, una vez más, una ocurrencia mussoliniana. En 1927, el prócer fascista lanzó la idea de lo que convino en llamar Blocco Latino (Bloque Latino); esto es, una alianza política de Italia, Francia, España y Portugal basada en la civilización “latina” y los vínculos culturales y religiosos entre estas cuatro naciones. Hay que tener en cuenta que, si bien con matices diferenciados, en todas había en aquellos momentos gobiernos de marcado carácter reaccionario: al Estado fascista italiano se sumaban el gabinete ultraderechista de Pierre Laval (Francia), la dictadura de Primo de Rivera (España) y el gobierno militar del Estado Novo en el que ya participaba Salazar (Portugal).

El proyecto fue debatido y abandonado hasta que, ya iniciada la guerra en 1940, resurgió con el beneplácito de Hitler, que veía en dicho Bloque una oportunidad de sumar nuevos apoyos. Se produjeron así varias entrevistas de Mussolini con Franco y Pétain, pero el curso de los acontecimientos bélicos llevó al descarte definitivo de la propuesta.

De izda. a dcha., Serrano Suñer, Franco y el Duce en Villa Grimaldi (Ventimiglia) el 13 de febrero de 1941.

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obligado por Hitler, según otros por propia voluntad, para demostrar su adhesión inquebrantable– bramó proclamando la nueva legislación fascista antisemita, calcada casi punto por punto de las leyes raciales de Núremberg. La per-

secución y los pogromos contra los judíos (y otras minorías: gitanos, homosexuales...) estaban a punto de comenzar también en Italia.

El círculo se iba a cerrar todavía un poco más el 22 de mayo de 1939. Para esa fecha, a nadie se le escapaba la intención de Hitler de invadir Polonia, aun a costa de una guerra de largo alcance; en marzo se había hecho con toda Checoslovaquia, circunstancia que Mussolini había aprovechado para anexionarse en cinco días de abril la ya italianizada Albania. Pero, mientras que el líder fascista no quería ni oír hablar de un conflicto mundial –su ejército no estaba preparado y su armamento era muy anticuado–, el Führer ansiaba reforzar sus alianzas en Europa para desanimar al Reino Unido y Francia de responderle con las armas. Así las cosas, engañó a su timorato amigo con la promesa de que no lanzaría el ataque contra Polonia hasta que Italia estuviese dispuesta y lo convenció para firmar el llamado Pacto de Acero, un acuerdo de ayuda mutua militar en toda regla que sentaba las bases para el inminente estallido bélico.

UN EJE PARA LA GUERRA Lo rubricaron sus ministros de Exteriores, Galeazzo Ciano y Joachim von Ribbentrop, en Berlín. No obstante, al llegar la anexión polaca en septiembre de ese año, y con ella la declaración de guerra anglofrancesa, el Duce se echó atrás y se negó a considerar aquel acuerdo más que como papel mojado. No sería sino hasta la capitulación de Francia, el 22 de junio de 1940, cuando el italiano –ahora convencido de que Alemania era invencible y de que la Segunda Guerra Mundial, por tanto, iba a ser un >>>

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Miklós Horthy y el Führer pasan revista a la Guardia de Honor alemana durante una visita de Estado de Hitler a Hungría.

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UN TRIPARTITO DE OCHO MIEMBROS ueron cinco las naciones que, aparte de Alemania, Italia y Japón, firmaron luego el Pacto del Eje, unas por convencimiento o conveniencia y otras directamente obligadas por las circunstancias: se trató, por este orden, de Hungría, la República Eslovaca, Bulgaria, Yugoslavia y Rumanía.

El gobierno húngaro del profascista Horthy solicitó su ingreso al poco de producirse el acuerdo, pero fue refrenado por los nazis hasta el 20 de noviembre de 1940, en que se le aceptó como socio menor. Pocos días más tarde, el 24 de noviembre, llegó el turno de uno de los satélites más fieles de Hitler, Eslovaquia, que había sido en verdad su “creación” tras la anexión y el despiece de la Checoslovaquia libre. A continuación, Bulgaria fue más bien forzada a firmarlo el 1 de marzo de 1941, para garantizarse Italia y Alemania su colaboración en la invasión de Grecia. Por idéntico motivo le sería exigida su adhesión a Yugoslavia el día 25 de ese mismo mes.

Por último, el general golpista rumano Ion Antonescu afilió a su país al Eje en junio de 1941.

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>>> paseo militar de escasos meses– daría su brazo a torcer para llegar al pacto definitivo.

Así fue como terminó de forjarse el Eje, a pesar de las reticencias tanto de Italia como de Japón. Allí, el primer ministro Fumimaro Konoe se oponía con vehemencia al conflicto con las potencias occidentales, todo lo contrario que su ministro de la Guerra –y sucesor desde 1941–, Hideki Tojo, decidido partidario de unirse a nazis y fascistas en aquella aventura; y que el propio Hirohito, al que el lavado de cara de la posguerra hizo pasar por un ser ausente de la realidad y dedicado a la biología marina que no conocía las decisiones de su gobierno, pero que en realidad las autorizó y refrendó todas sin pestañear. Fue la visión de estos últimos la que prevaleció, lo que junto a la renovada fe de Mussolini en la victoria dio lugar finalmente a la firma del Pacto Tripartito o Pacto del Eje entre las tres naciones, llevada a cabo en Berlín el 27 de septiembre de 1940.

Los firmantes fueron nuevamente Ciano, el diplomático nipón Saburo Kurusu y Hitler en persona; ello da cierta idea de la correlación de

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DEL PACTO DE ACERO AL PACTO TRIPARTITO: LOS ÚLTIMOS PASOS EN LA FORJA DEL EJE. Sobre estas líneas, a la izquierda, portada del semanario francés Marianne con la noticia del acuerdo italoalemán conocido como Pacto de Acero (mayo de 1939); a la derecha, Hitler conversando con Galeazzo Ciano y Saburo Kurusu, asistidos por el intérprete Paul Otto Schmidt, tras llegarse al pacto final en 1940.

fuerzas entre Alemania y las otras naciones, y de su diferente nivel de confianza. En los meses siguientes hubo varias adhesiones adicionales al Pacto Tripartito [ver recuadro 3], cuya base filosófica declarada era “la cooperación entre sus miembros –léase: guerra– para establecer un nuevo orden mundial” y fomentar de este modo “la prosperidad y el bienestar de sus pueblos –léase: imperialismo–”.

LAS CONDICIONES DEL ACUERDO Por si quedara alguna duda de sus auténticas intenciones, el texto del Pacto Tripartito empezaba así: “Los gobiernos de Japón, Alemania e Italia consideran como prerrequisito para una paz duradera que toda nación del mundo reciba el espacio sobre el que tiene derecho. Por lo

El Eje se consolidó finalmente el 27 de septiembre de 1940 en Berlín: pronto pasaría de las palabras a los hechos

tanto, estas naciones han decidido respaldarse y cooperar una con otra en sus esfuerzos en Europa y la Gran Asia Oriental respectivamente”.

Luego, pasaba a detallar en su articulado qué espacios eran esos sobre los que se arrogaban derechos los suscribientes: “ARTÍCULO 1: Japón reconoce y respeta el liderazgo de Alemania e Italia en el establecimiento de un nuevo orden en Europa. ARTÍCULO 2: Alemania e Italia reconocen y respetan el liderazgo de Japón en el establecimiento de un nuevo orden en la Gran Asia Oriental...”.

AMBICIONES TRUNCADAS A petición expresa del Imperio del Sol Naciente, la Rusia soviética quedaba fuera de los eventuales enemigos de las Potencias del Eje que obligarían a responder de inmediato a cualquiera de ellas si otra resultaba atacada; de este modo, Japón se libró de tener que unirse a la agresión alemana a la URSS u Operación Barbarroja.

Pronto, el Eje iba a pasar de las palabras a los hechos. Aunque una de las cláusulas o condiciones del acuerdo, afortunadamente, no pudo cumplirse jamás: aquella que establecía que este sería válido “inmediatamente después de su firma” y... por diez años desde aquella fecha. MH

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DOSSIER II

LOS ALIADOS Y SOCIOS DEL EJE

COLABORANDO CON

EL MAL En la II Guerra Mundial, las Potencias del Eje no lucharon solas: desde el inicio de las hostilidades contaron con un amplio abanico de grupos, ejércitos y naciones que les prestaron su amistad y cooperación, y en su avance crearon además gobiernos títeres en muchos territorios invadidos.

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ejando aparte la afiliación formal –ya fuera sincera o forzosa– de cinco socios menores (Hungría, Eslovaquia, Bulgaria, Yugoslavia y Rumanía) al Pacto Tripartito de 1940, de la que se da cuenta en la primera parte de este Dossier, al Eje Berlín-Roma-Tokio no le faltaron amigos externos a dicho pacto. También en grado de sinceridad diverso: hubo quienes se apuntaron desde primera hora a combatir del lado del fascismo porque comulgaban con sus ideales o compartían ciertos intereses estratégicos, hubo adhe-

siones sobrevenidas por la fuerza de la ocupación militar, otras de pura supervivencia o de carácter oportunista y, también, amistades dubitativas convenientemente disfrazadas de neutralidad.

LOS PAÍSES COBELIGERANTES Encabezando este listado de la infamia se sitúan tres naciones que, si bien no suscribieron nunca oficialmente el Pacto del Eje, obtuvieron de sus muñidores el estatus de “cobeligerantes” por su notable contribución al esfuerzo bélico. La >>>

AZUL COMO EL HIELO. La División Azul, enviada por Franco al Frente Oriental para ayudar a Hitler contra el comunismo, sufrió el terrible frío del invierno ruso. Arriba, la visita que les hizo el general Moscardó.

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Finlandia fue invadida por la URSS en la Guerra de Invierno y luego recuperó terreno ayudando a la Wehrmacht en la Guerra de Continuación.

Abajo, soldados fineses en una trinchera.

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DOS PAÍSES, DOS GUERRAS.

>>> primera en incorporarse a la causa fascista, y la de más atroz historial, fue la Croacia convertida en Estado Independiente (NDH) el 10 de abril de 1941, tras la invasión de Yugoslavia. La pertenencia de esta al Tripartito había durado solo dos días, del 25 al 27 de marzo, cuando un golpe derrocó al regente, el príncipe Pablo, y las consecuencias de ese desaire no se hicieron esperar: poco después, tropas alemanas, húngaras e italianas entraban en el país y procedían a repartírselo.

No obstante, le concedieron un trozo de la tarta a uno de los más siniestros personajes del siglo XX, Ante Pavelic, líder del movimiento racista y terrorista croata Ustacha, por entonces en el exilio. Pavelic regresó el 13 de abril, se puso al frente del NDH –una suerte de Estado títere del Tercer Reich pero con personalidad propia, la del asesino de masas que lo acaudilló, y que incluía a Bosnia y Herzegovina y a cambio cedía Dalmacia a Italia– y comenzó sin demora una brutal limpieza étnica que superó incluso los métodos nazis.

En junio de ese mismo año, Finlandia se sumó al grupo cobeligerante movida, fundamentalmente, por el rencor. Invadida parcialmente por la URSS

EL SALUDO DE LOS MONSTRUOS. El Führer estrecha la mano del fascista croata Ante Pavelic durante una visita de este a la residencia de Hitler en Berchtesgaden.

en la llamada Guerra de Invierno (noviembre de 1939-marzo de 1940), ante la pasividad internacional –también de Alemania, merced al Pacto Ribbentrop-Mólotov–, había tenido que ceder a

los soviéticos el 10% de su territorio y numerosas riquezas. Al iniciarse la Operación Barbarroja, vio la ocasión de desquitarse y solicitó participar activamente en la ofensiva del Reich contra Stalin, que en Finlandia se conoció como Guerra de Continuación y le permitió recuperar el terreno perdido. No obstante, el mariscal Mannerheim, jefe de sus fuerzas armadas, pese a simpatizar con Hitler mantendría con este ciertas distancias, negándose por ejemplo a aplicar medidas antisemitas en su país.

La cobeligerancia no fue exclusiva del teatro europeo. El 8 de diciembre de 1941, Tailandia (entonces aún llamada Siam) se unió con armas y bagajes al Imperio nipón en la Campaña de Malasia, y a continuación en la de Birmania, con el objetivo común de expulsar a ingleses y franceses de Asia.

A pesar de que Japón tenía invadido su territorio y se perfilaba como un nuevo agente esclavizador en sustitución de las potencias coloniales, el dictador tailandés Plaek Pibulsonggram no dudó en convertirse en su más ferviente aliado hasta 1944.

PHILIPPE PÉTAIN, DE HÉROE A VILLANO s difícil hallar en la historia otro personaje que haya pasado en tan poco tiempo de suscitar la admiración incondicional de sus coetáneos a ser considerado un absoluto despojo. Valga como ejemplo de lo primero que fue en honor de Philippe Pétain (1856-1951) por lo que su posterior enemigo y captor, el general Charles de Gaulle, bautizó a uno de sus hijos con el nombre de Philippe. Pétain, hasta su vergonzosa claudicación ante los nazis, era para todos los franceses “el héroe o vencedor de Verdún”, por su participación en dicha batalla de la Primera Guerra Mundial. Su carrera hacia el olimpo fue fulgurante: general carismático, luego jefe del Estado Mayor, ministro de la Guerra en 1934, embajador en España en 1939, primer ministro de la Tercera República en 1940... Pero su caída resultó igualmente estrepitosa. Juzgado por los crímenes de Vichy y condenado a muerte, la pena le fue conmutada por la de cadena perpetua por su avanzada edad, pero su degradación ante la sociedad francesa se tradujo en la retirada de honores como las calles con su nombre que había por toda Francia o su expulsión de la Academia.

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Pétain camina por Madrid en su etapa como embajador francés en España, en 1939, antes de convertirse en “el traidor de Vichy”.

SOCIOS DISCRETOS O ENTUSIASTAS

El 8 de diciembre de 1941, Tailandia se unió al Imperio nipón como aliado en las campañas de Malasia y Birmania

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Más epidérmica y eventual –aunque no menos real– sería la cooperación con Alemania de dos países del Golfo Pérsico rivales entre sí: Irán e Irak. El primero estaba gobernado desde 1925 por el sha Reza Pahlaví, que, amén de cambiarle el nombre a la milenaria Persia, se había distinguido por un intento progresivo de minimizar la influencia británica y rusa y sustituirla por la germánica; más que nada, por intereses comerciales, pero también por un arraigado antisovietismo. En 1941, esta situación fue aprovechada por Hitler para llenar Irán de técnicos e ingenieros alemanes y convertirlo de facto en un corredor estratégico para transportar recursos al Cáucaso, de cara a la proyectada invasión de la URSS. Al iniciarse esta en junio, Pahlaví, temiendo repercusiones, se declaró neutral, pero ya era tarde: el 25 de agosto, Inglaterra y Rusia invadieron el país, acusaron al Sha de cobijar a espías nazis y vender petróleo a Alemania y le obligaron a abdicar. >>>

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El acercamiento del sha Reza Pahlaví al Tercer Reich provocó la invasión anglosoviética del país en agosto de 1941.

En la imagen, tropas rusas entran en la ciudad persa de Tabriz.

>>> En Irak las cosas llegaron más lejos. Un fuerte sentimiento antibritánico, derivado del reciente pasado colonial, impulsó el 3 de abril de 1941 un golpe de Estado nacionalista. De inmediato, el general Rashid Ali se alineó con el Eje y solicitó ayuda militar al Tercer Reich para echar a los ingleses de las bases que todavía conservaban en suelo iraquí, pero el apoyo alemán se limitó al envío de unos pocos bombarderos de la Luftwaffe que nada pudieron hacer ante el desembarco de tropas del Reino Unido el 18 de abril. La guerra anglo-iraquí concluyó en mayo con la derrota de Ali y el establecimiento de un nuevo gobierno afín a Inglaterra.

Casi por las mismas fechas –9 de abril de 1941–, se produjo asimismo un golpe de Estado profascista en Noruega, directamente avalado por Hitler. Lo protagonizó el Nasjonal Samling, un partido minoritario cuyo líder, el infausto Vidkun Quisling, haría del llamado Gobierno Nacional Noruego una de las más entusiastas entidades colaboracionistas: tuvo un papel destacado en la aplicación de la Solución Final contra los judíos.

No es de extrañar que, en noruego (y, por importación, también en inglés), quisling quedase como sinónimo de traidor.

VICHY Y OTRAS FICCIONES Y, si hablamos de sinónimos, decir “Régimen de Vichy” y “Estado títere” viene a ser casi lo mismo.

No fue, ni mucho menos, el único caso en que el Eje utilizó este particular instrumento de domi-

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nio: lo hizo siempre que le convino, en vez de una anexión directa, pretender una cierta ficción de independencia del territorio ocupado por motivos estratégicos, relativos a la idiosincrasia local o de mera propaganda. Así, otros ejemplos de Estados títeres en Europa serían el Protectorado de Bohemia y Moravia (gobernado nominalmente por Emil Hácha), el Estado Independiente de Montenegro (supuestamente regido por el príncipe Miguel, prisionero de los nazis) o la Albania italiana (sin olvidar la República de Saló, en la que el propio Mussolini fue un pelele en manos GETTY

BANDAZOS DE IRÁN.

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En Irak, el general Rashid Ali pidió ayuda militar a Alemania para echar a los ingleses de sus bases en suelo iraquí

de Adolf Hitler, ya hacia el final de la guerra).

Pero Vichy, sin duda, supuso la quintaesencia del colaboracionismo, así sea por haber arrastrado por el lodo la carismática figura del que se erigió en su “jefe de Estado”, el mariscal Pétain [ver recuadro 1]. De hecho, fue precisamente la popularidad de este entre los franceses –a los 84 años, acababa de ser nombrado primer ministro del último gobierno de la Tercera República, presidida por Albert Lebrun– lo que llevó al Tercer Reich, tras la rendición de Francia el 22 de junio de 1940, a ponerlo al frente de esta entidad jurídi-

ca instaurada en parte del territorio francés –la no administrada directamente por los ocupantes– y en todas sus colonias, cuya capital oficiosa, Vichy, era una ciudad del centro del país famosa por sus aguas termales. Así, mientras la Francia Libre representada por De Gaulle en Londres y por una incipiente Resistencia en el interior se oponía a los invasores, el Estado Francés (su nombre oficial) liquidaba la democracia parlamentaria, cambiaba “Libertad, Igualdad, Fraternidad” por “Trabajo, Familia, Patria” y –lo más grave– seguía al dictado las consignas nacionalsocialistas en cuanto a la persecución, deportación y liquidación de judíos, masones y toda suerte de disidentes.

MANCHUKUO, EL EMPERADOR SIN IMPERIO En la vasta China, entretanto, Japón había ido instituyendo sus propios “Vichys”: en orden cronológico inverso, fueron el Gobierno Nacionalista de Nankín o Gobierno de Wang Jingwei (nombre de su líder, opositor a Chiang Kai-Shek; 1940), el Gobierno Autónomo Unido de Mengjiang (gobernado en teoría por el aristócrata mongol Demchugdongrub; 1936) y Manchukuo (1932), el >>>

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ADHESIONES DISPARES. Hubo políticos europeos que se sumaron al fascismo y sus terribles ideas raciales con entusiasmo, como el noruego Vidkun Quisling (izda., página anterior), mientras que otros cooperaron por la fuerza, como el checo Emil Hácha (aquí, con Hitler en Berlín, 1939).

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GANDHI: “QUERIDO AMIGO HITLER...” a postura frente al nazismo del gran artífice de la independencia de la India y apóstol de la no violencia ha sido cuestionada por algunos historiadores.

Aunque el líder pacifista nunca fue un admirador de Hitler –que se sepa–, el 23 de julio de 1939, en vísperas del estallido de la Segunda Guerra Mundial, le dirigió al mandatario alemán una carta para pedirle que no iniciara la contienda. Hasta ahí todo normal; ingenuo, si se quiere, pero normal. Lo sorprendente es el tono extremadamente amigable y cordial de la misiva, que hoy se conserva en el museo dedicado a su figura en Bombay. Gandhi llama al Führer “querido amigo”, le pide disculpas por su impertinencia, afirma que es la única persona en el mundo que puede evitar “reducir a la humanidad a un estado salvaje” y se despide con otro cálido “su sincero amigo”. El texto, junto con otros dirigidos respectivamente a los británicos del Canal de la Mancha y a los judíos alemanes (instándoles a la resistencia pasiva), atrajo duras críticas y, sumado a acusaciones de racismo contra los negros durante su estancia de juventud en Sudáfrica, dio lugar a un controvertido documental titulado, precisamente, Querido amigo Hitler.

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El activista y político Mohandas Mahatma Gandhi (1869-1948) en una imagen tomada en 1939 en Ramgarh, India.

>>> más importante de los tres. A la cabeza de este ficticio “reino”, correspondiente a la invadida Manchuria, los japoneses colocaron a Puyi, el depuesto emperador chino de la dinastía Qing, cuya trágica y fascinante biografía sería rescatada del olvido por Bernardo Bertolucci en la película El último emperador (1987).

en la guerra contra la URSS, jamás se sabrá a ciencia cierta si este –como los varios miles de soldados que le siguieron, integrados en un total de diez divisiones– fue un traidor o un simple superviviente. Como lo primero sería juzgado y sentenciado a muerte en Moscú en 1946, y es cierto que trató de cambiar de bando varias veces. Pero también se sabe que la idea surgió

LIBRARSE DE UN YUGO Y CAER EN OTRO Trágicas fueron también las peripecias de un peculiar aliado circunstancial del Eje, el llamado Ejército Ruso de Liberación. Creado a instancias del general desertor del Ejército Rojo Andréi Vlásov para combatir del lado alemán

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TÍTERE DEL IMPERIO NIPÓN.

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Hubo otros grupos armados que apoyaron al Eje en alguna fase de la contienda: el Ejército Nacional Ucraniano, los chetniks serbios...

En Nankín, los invasores japoneses pusieron en el gobierno a Wang Jingwei, al que vemos aquí visitando una base aérea en diciembre de 1941.

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DEPUESTO Y REPUESTO.

en las durísimas condiciones de los campos de concentración germanos en que habían caído presos los soldados rusos capturados durante la Operación Barbarroja. La mayoría de estos “nazis contranatura” trataron de entregarse a los aliados occidentales al acabar la contienda, pero fueron servidos en bandeja a Stalin.

Hubo otros grupos armados heterodoxos –sin el respaldo de una entidad nacional definida– que apoyaron al Eje: el Ejército Nacional Ucraniano (que llegó a contar con 220.000 efectivos), los chetniks serbios (solo en ciertas fases de la guerra y por su pugna contra los partisa-

nos comunistas de Tito) o el Azad Hind (Ejército Independiente de la India), liderado por Subhas Chandra Bose, que se apoyó en Japón para intentar independizar a la India del Imperio británico y con el que en parte simpatizó el pacifista Mohandas Gandhi, cuyo papel algunos cuestionan [ver recuadro 2].

CAMISA PARDA, CAMISA AZUL

Puyi, último emperador de China, volvió al trono en 1934 como rey de Manchukuo, Estado ficticio tutelado por Japón. Arriba, festejos por su coronación.

Otras veces, la adhesión a la causa del fascismo se dio a título individual. Nos referimos a los numerosos soldados de distintas nacionalidades >>>

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El dictador portugués Salazar fue neutral: Portugal tenía una larga tradición de alianza con Inglaterra y ayudó a los huidos del nazismo

DEL EJÉRCITO ROJO AL COLABORACIONISMO. En la imagen, Andréi Vlásov pasa revista a los soldados del Ejército Ruso de Liberación, que apoyaron al Eje.

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Abajo, el líder del Azad Hind o Ejército Independiente de la India, Subhas Chandra Bose, es recibido por Adolf Hitler en Berlín en mayo de 1942.

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CONEXIÓN HINDÚ.

>>> –pero todos con el denominador común de ser oriundos de países neutrales o incluso beligerantes contra el Eje– que se integraron como voluntarios extranjeros en las Waffen-SS. Los hubo holandeses, belgas (tanto de origen flamenco como valón), rusos, franceses, tártaros, armenios y hasta británicos (el Britisches Freikorps, unos 60 hombres a las órdenes del fascista inglés John Amery). Pero ningún caso fue tan notorio como el de la División Azul española.

Organizada como fuerza expedicionaria mayoritariamente reclutada en las filas de la Falange –de ahí el nombre por el que han pasado a la historia: muchos divisionarios se negaban a cambiar la emblemática camisa azul falangista por otra más acorde con el uniforme, para desesperación de los mandos alemanes–, aunque en ella también se incluyó a prisioneros de la Guerra Civil enviados a la fuerza para redimir su condena, fue algo así como un “regalo” a Hitler y Mussolini por parte de Franco y Serra-

no Suñer para hacerse perdonar la neutralidad oficial de España en la contienda. Tras una famosa arenga del segundo el 24 de junio de 1941 en Madrid, a raíz del inicio de la Operación Barbarroja –“¡Rusia es culpable!”–, entre esa fecha y 1943 unos 50.000 soldados de infantería españoles participarían en numerosas batallas en el Frente del Este, muy notablemente en las relacionadas con el sitio de Leningrado. A ellos se sumaron 95 aviadores (la Escuadrilla Azul); tras la disolución de la División, todavía unos 3.000 (la Legión Azul) siguieron combatiendo con el Tercer Reich hasta su caída.

EL BAILE ESPAÑOL Y es que el franquismo se pasó toda la Segunda Guerra Mundial haciendo equilibrios para no perder pie y acabar bailando con quien no debía. Frente a la neutralidad real del otro dictador ibérico, el portugués Salazar –Portugal tenía una larga tradición de alianza con Inglaterra y, de hecho, ayudó a escapar a ultramar a muchos refugiados europeos huidos del nazismo–, Fran-

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LA “LISTA DE LA COMPRA” DE FRANCO on este gracioso nombre califica el hispanista Paul Preston el pliego de exigencias que el Generalísimo presentó a su homólogo alemán para considerar la entrada de España en la Segunda Guerra Mundial. Y es que realmente se trata de demandas muy minuciosamente cuantificadas. A saber: 400.000 toneladas de gasolina, 600-700.000 toneladas de trigo, 200.000 toneladas de carbón, 100.000 toneladas de diésel, 200.000 toneladas de petróleo y cantidades análogas de otras materias primas como algodón, caucho, pasta de madera, cáñamo, yute, etc. También le pedía armamento de todo tipo y, en el aspecto territorial, la devolución de Gibraltar y la cesión del Marruecos francés, de una parte de la Argelia francesa y del Camerún francés, que pasaría a unirse a la colonia española de Guinea. Hitler no entró en la “letra pequeña” de tan desorbitado precontrato, pero sus emisarios le recordarían más tarde a Franco que, “sin la ayuda del Führer y el Duce, hoy no habría España nacional ni Caudillo”. De este modo, la lista de la compra por la que se hubiera vendido nuestra soberanía quedó, finalmente, sin efecto.

co proclamó unas veces ser neutral y otras “no beligerante” y estuvo a punto de caer en las redes del Eje en al menos dos ocasiones.

La primera fue con motivo de la célebre entrevista de Hendaya, acaecida el 23 de octubre de 1940. Hitler y el Caudillo se vieron por primera y última vez en persona en un tren estacionado en dicha localidad, donde el primero quiso presionar al segundo para que devolviera los favores recibidos de Alemania e Italia en su “cruzada” y entrase a formar parte activa del bando fascista. Pero Franco planteó una lista tal de peticiones para aceptar [ver recuadro 3], materiales y de todo tipo –Gibraltar bajo soberanía española y no alemana–, que la reunión concluyó con solo vagas promesas de colaboración por ambas partes.

OPERACIÓN FÉLIX EN MARCHA Poco después, el 12 de noviembre, la desastrosa marcha de la invasión de Grecia convenció al Führer de la necesidad de intervenir pese a todo en la península Ibérica para expulsar a los ingleses del Mediterráneo occidental. Se puso así en marcha un ambicioso plan conocido como Ope-

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ración Félix, en el que España debía participar si quería obtener a cambio Gibraltar. Franco volvió a dudar, pero para entonces la subsistencia de la devastada economía nacional dependía en gran medida de los préstamos ingleses (concedidos siempre y cuando se mantuviera al margen de la guerra) y, aconsejado además por el almirante Wilhelm Canaris –el jefe de la Abwehr o inteligencia nazi, muy crítico con el curso de la guerra–, siguió dando largas. Y Hitler, irritado pero también preocupado por las dificultades en la campaña rusa, dejó escapar vivo al socio del Eje que nunca llegó a serlo del todo. MH

El yugo y las flechas de la España franquista, en la frontera de La Línea de la Concepción con el Peñón de Gibraltar.

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CURIOSIDADES Situada al oeste de Baviera, Memmingen (en la foto) fue bombardeada por los aliados al final de la II Guerra Mundial.

Un piloto alemán cae en el jardín de su madre

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l 20 de abril de 1945, la localidad bávara de Memmingen fue el objetivo de las fuerzas aéreas estadounidenses. Pilotos alemanes combatieron sobre Memmingen para salvarla, pero un bombardero americano B-26 chocó con el caza Me-262 del piloto alemán

EL VISOR NORDEN FUE DISEÑADO para su empleo en los aviones de la Armada de Estados Unidos. El sistema funcionaba apuntando el telescopio desde la parte frontal del avión, con el fin de poder localizar el blanco mientras se aproximaba a este. Su creador fue Carl Norden, un ingeniero holandés emigrado a EE UU en 1904, que fundó su propia compañía en Nueva York. Dentro de ella, se descubrió a un espía aleman: Herman W. Lang, empleado de la Carl L. Norden Company. Durante una visita a Alemania en 1938, Lang se reunió con las autoridades militares y reconstruyó de memoria planos de materiales confidenciales. En 1941, Lang fue arrestado por el FBI junto con otros 32 espías alemanes (abajo) que formaban parte de la red Duquesne, en la que fue la mayor redada por espionaje de la historia de Estados Unidos. Fue sentenciado a 18 años de prisión.

Los instrumentos alemanes eran similares a la mira Norden incluso antes de la guerra. Alemania había diseñado un conjunto de giroscopios parecido, aunque carecían de la interacción más compleja entre la mira y el piloto automático que tenían los Norden americanos.

LIBRARY OF CONGRESS

JOHANNES BÖCKH

Espías y visores

Eduard Schallmoser. El experimentado aviador realizó un salto en paracaídas al verse tocado su aparato. La sorpresa fue que, en su caída, fue a dar en el jardín de la casa de su madre. Con solo una rodilla lesionada, entró en la casa y su madre le hizo un plato de comida caliente.

POR MARÍA FERNÁNDEZ REI

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LOS SOLDADOS ESTADOUNIDENSES, ADICTOS AL HELADO

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En esta foto de la Navidad de 1944, soldados británicos disfrutan del helado.

A PRINCIPIOS DE LOS AÑOS 40, LOS NUTRICIONISTAS YA ACONSEJABAN no abusar de comer helados en Estados Unidos, lo que motivó que el lobby de heladeros tomase cartas en el asunto ante la posible caída de las ventas. Hizo tan bien su campaña de promoción que consiguió convencer al propio mando del ejército norteamericano de que el helado era un remedio infalible para subir la moral de los soldados. Y es que, ciertamente, los ánimos de la tropa estaban por los suelos. Al bombardeo japonés de Pearl Harbor, que había supuesto un duro golpe para el orgullo patrio, había que sumar las altas temperaturas que debían soportar. Así, al Pacífico se enviaron cantidades ingentes de este producto, que era consumido compulsivamente. Se suministraba a los buques de guerra deshidratado, por lo que había que mezclarlo con agua para conseguir un cremoso helado con sabor a vainilla. Ese suministro extra dio buenos resultados y el estado de ánimo de los soldados iba mejorando según iba pasando el tiempo y más litros de helado consumían, por lo que se consiguió una partida presupuestaria de un millón de dólares para la construcción de un barco refrigerado que era capaz de producir algo más de 300 litros de helado cremoso por hora.

CUANDO KLAUS KRISTIANSEN ANIMÓ A SU HIJO de 14 años a hacer los deberes de historia, nunca pensó que el niño desenterraría un avión de la II Guerra Mundial. Según Kristiansen, se decía que un aeroplano se había estrellado en la zona en noviembre de 1944 y decidió ayudar a su hijo. Unieron sus fuerzas y utilizaron un detector de metales para hallar la aeronave, pero nunca esperaron encontrar nada en la granja de la familia en Birkelse, Dinamarca.

Kristiansen pensaba que los restos del avión habían sido retirados de sus prados de pasto hacía años, pero de pronto escucharon un pitido del detector sobre un terreno cenagoso. Los dos comenzaron a excavar y apareció el fuselaje. El hallazgo incluía el motor del avión –un Messerschmitt ME 109–, municiones de la Luftwaffe y los huesos del miembro de la tripulación que murió en el accidente. Lo cubrieron todo con bolsas, sin tocarlo, y el agricultor contactó con las autoridades danesas, que se hicieron cargo del descubrimiento y de los análisis para poder identificar los restos de aquel piloto oculto durante décadas. También se encontraron municiones en el avión, por lo que acudieron asimismo expertos en desactivación de bombas para retirarlas con seguridad.

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ENTRE EL 12 Y EL 15 DE AGOSTO DE 1945, los días previos a la emisión del discurso final del emperador Hirohito, todavía hubo un intento de golpe de Estado para frenar la rendición. Oficiales de rangos intermedios trataron de eliminar a los “malignos consejeros” del emperador. El golpe fracasó porque los altos mandos no lo secundaron. Alrededor de 500 soldados se suicidaron durante los días siguientes. Esta es una prueba de lo difícil que resultó aceptar la derrota para la sociedad japonesa, pero hay muchas más.

Oficializada el 2 de septiembre de 1945, la rendición representaba un hecho tan inverosímil que muchos japoneses no le concedieron crédito. Ese fue el caso de los “soldados rezagados”, militares aislados e incomunicados que, por sus fuertes convicciones o por su orgullo herido, continuaron luchando mucho después de terminada la guerra. Algunos de los últimos fueron el teniente Hiro Onoda y el soldado Teruo Nakamura, que se rindieron en 1974, casi tres décadas después del fin de la contienda. En el caso de Onoda, fue necesario que su antiguo superior fuera a buscarlo para ordenarle que se rindiera.

El teniente nipón Hiro Onoda (en la foto) porta un arma para defenderse del enemigo, a pesar de que habían pasado ya 20 años desde el fin de la guerra.

Las piezas del avión alemán se encuentran expuestas en el Museo Histórico del Norte de Jutlandia (Dinamarca).

Ŷ La pregunta ¿QUÉ FUE DE VILLA TORLONIA? ALAMY

RESISTENCIA NUMANTINA AL ESTILO NIPÓN

VISIT NORDJYLLAND

RESTOS DE UN AVIÓN NAZI Y SU PILOTO EN UN CAMPO DANÉS

Sobre estas líneas, la fachada principal de Villa Torlonia, residencia oficial de la familia Mussolini de 1925 a 1943.

EL QUE FUERA HOGAR DE LA FAMILIA MUSSOLINI entre 1925 y 1943 ha sido testigo de la historia de Roma, desde el siglo II –año de su construcción– hasta hoy, y continúa siendo objeto de estudio por el valor artístico que atesora en su interior. Aunque Villa Torlonia también pasó una época en la que algunas de sus salas se convirtieron en salones de juego para los soldados estadounidenses: desde 1944 hasta 1947 la villa estuvo ocupada por los aliados, vencedores de la Segunda Guerra Mundial.

Durante la restauración de la villa en los años noventa, los trabajadores encontraron círculos

de perforaciones en una de las paredes con frescos; resultaron ser las marcas de los dardos errados lanzados por los estadounidenses. Las pinturas de las paredes se restauraron, pero las perforaciones se conservaron.

“Toda la historia debe documentarse”, opinó el coordinador de la restauración de la villa.

En el sótano de la histórica casa donde Benito Mussolini vivió casi dos décadas, se realizaron excavaciones arqueológicas que confirmaron que una bodega fue reformada para convertirla en un búnker que protegiera al líder fascista. Hoy en día se encuentra abierta al público.

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EL MUNDO RE ACCIONA CONTRA EL FASCISMO

ALIADOS, DE LA DEBILIDAD A LA VICTORIA

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La confianza del Führer fue decayendo a medida que las fuerzas aliadas crecían más y más según avanzaba la guerra.

Con la decisiva entrada de Estados Unidos en el conflicto, la balanza se iba a inclinar hacia los enemigos del Eje.

JUAN CARLOS LOSADA ESPECIALISTA EN HISTORIA MILITAR Y ESCRITOR

1939: POLONIA EN MANOS DEL REICH. La invasión de este país fue el detonante de la II Guerra Mundial. En la foto, un desfile militar de Camisas Pardas nazis (miembros de las SA) por las calles de la ciudad de Gdansk, el 17 de septiembre de 1939, es observado por tres niñas polacas.

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AGE

INSUFICIENTE DEFENSA FRANCESA.

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ASC

Con 108 fuertes a 15 km de distancia entre sí y una multitud de pequeños fortines, la Línea Maginot (en la imagen, cruce de galerías de la fortificación) no evitó la derrota de Francia al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, en junio de 1940.

os enemigos de las fuerzas fascistas en la Segunda Guerra Mundial, los llamados aliados, no dejaron de crecer en número y poder desde el inicio de la guerra.

De los cuatro millones escasos de soldados con los que contaban al principio de la contienda se pasó a los más de cincuenta millones que estaban combatiendo al final. Este crecimiento de efectivos fue determinante para resolver victoriosamente el conflicto. Sobre todo desde 1942, año en que la balanza comenzó a incinarse aceleradamente hacia su lado.

Desde 1936, China venía siendo derrotada por Japón sin que ninguna potencia occidental le prestase ayuda. Ciegas ante los peligros del expansionismo nipón, creían que aquella guerra de claros tintes genocidas era un asunto de incumbencia exclusivamente asiática y que a los Estados de Occidente no les afectaría jamás.

Este desinterés no era más que una extensión de la suicida política de apaciguamiento que, hasta el momento, británicos y franceses habían

LUFTWAFFE VS.

RAF

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■ El desafío al que se enfrentaban las fuerzas aéreas de ambos bandos lo acabaron ganando los aliados gracias a los pilotos británicos de la RAF. Su triunfo en la Batalla de Inglaterra contribuyó al retraso y la cancelación de los planes alemanes para la invasión de Gran Bretaña.

practicado en Europa, en la ingenua creencia de que las claudicaciones ante Hitler alejarían el peligro de la guerra.

SOLAS ANTE EL PELIGRO Por ello, cuando en septiembre de 1939 Alemania se lanzó contra Polonia, los aliados fueron cogidos por sorpresa sin poder reaccionar. No les quedó otra opción que declarar la guerra en apoyo de Polonia, aunque en tres semanas los polacos estaban vencidos y a partir de entonces solo pudieron aportar a la lucha unos cuantos miles de hombres reclutados en el exilio. China, Francia y Gran Bretaña estaban solas ante el peligro, sensación que se acrecentó cuando Stalin invadió tres semanas más tarde el este de Polonia, tras su pacto secreto con Hitler. Por si fuera poco, en Estados Unidos imperaban las tesis aislacionistas que preconizaban la indiferencia ante los asuntos alejados de su continente, en donde, además, el Führer contaba con no pocas simpatías. Impotentes, británicos y galos asistieron a la imparable conquista alemana de Dinamarca y Noruega, en donde sus fuerzas expedicionarias fracasaron. Sus temerosos ejércitos, desplegados en la frontera franco-alemana, se aprestaron pasivamente a resistir, confiando ilusamente en las defensas de la Línea Maginot y renunciando a cualquier ofensiva. Simplemente, no sabían qué hacer.

Cuando en mayo de 1940 se desató la ofensiva germana sobre Francia, Bélgica, Luxemburgo y los Países Bajos, todo se desmoronó como un

LA URSS SE INCORPORA A LA LUCHA Antes de atacar a Rusia, Alemania tuvo que entretenerse en conquistar Yugoslavia y resolver la toma de Grecia, en donde los italianos se habían atascado. Ello no solo le hizo distraer fuerzas

DURO FRENTE DEL ESTE.

sino que le obligó a demorar su ofensiva contra la Unión Soviética. El retraso se demostró fatal pues, aunque el ataque de junio de 1941 cogió por sorpresa a Stalin y fue aniquilador, las fuerzas alemanas quedaron en diciembre empantanadas ante Moscú sin el equipo de invierno necesario; se comenzaba a pagar el exceso de confianza.

En la primavera de 1942 se reanudaron las operaciones hacia el sur de la URSS, hacia los pozos de petróleo del Cáucaso. Pero por entonces Moscú ya había comenzado a recibir cientos de >>>

Arriba, tropas alemanas se refugian detrás de un tanque durante el ataque a un pueblo al norte de Moscú, en el invierno de 1941.

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castillo de naipes. El ataque relámpago acabó con toda la resistencia armada de sus ejércitos y del cuerpo expedicionario británico. La derrota fue colosal, Francia tuvo que rendirse –pasando a colaborar con los nazis– y solo la exitosa evacuación en Dunkerque de la mayor parte de las fuerzas británicas evitó que la derrota fuese más grave. La Europa occidental continental estaba totalmente ocupada y Gran Bretaña había quedado aislada.

En esos momentos parecía que para los aliados estaba todo perdido, pues solo restaba el gobierno de Londres como enemigo de Hitler. Pero la insularidad salvó a los británicos y, ante el fracaso en el aire de la Luftwaffe ante la RAF, los planes de desembarco en las islas se aplazaron sine die. En ese momento el Führer cometió su más terrible y decisivo error o, más bien, dos concatenados. El primero fue pensar que, para obligar a Londres a firmar la paz, nada mejor que aniquilar a la Unión Soviética, el tradicional enemigo ideológico del nazismo. Con ello no solo ampliaría hacia el este el “espacio vital” de Alemania y sus aliados, sino que amedrentaría a los británicos ante tal exhibición de poder. El segundo fue despreciar la capacidad de resistencia de Stalin y del pueblo soviético. El curso de la guerra pronto iba a cambiar inexorablemente.

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Las fuerzas alemanas quedaron empantanadas ante Moscú sin el equipo de invierno necesario

RESCATE HEROICO. En esta imagen panorámica de la playa de Dunkerque (Francia), miles de soldados británicos se alinean para ser evacuados tras la caída de Bélgica, en mayo de 1940.

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El presidente estadounidense Roosevelt (en el centro de la foto) junto al primer ministro británico Churchill y los oficiales de alto rango que se movilizaron para lograr la rendición incondicional de las Potencias del Eje.

LOS ALIADOS PACTAN EN CASABLANCA, TEHERÁN Y YALTA pesar de tener el objetivo común de derrotar a las fuerzas del Eje, las relaciones entre los aliados distaron mucho de ser plácidas, tanto por discrepancias sobre los objetivos militares como por diferencias de tipo político. En la Conferencia de Casablanca (Gran Bretaña, EE UU y Francia Libre), en enero de 1943, se planeó la ofensiva sobre el sur de Italia al tiempo que se reconocía a De Gaulle como interlocutor. Las posteriores de Teherán y Yalta, en diciembre de 1943 y febrero de 1945, respectivamente, ya contaron con la presencia de la URSS. En la primera se planteó abrir el frente occidental en Francia para aliviar el esfuerzo soviético y también –aunque sobre todo en la segunda– los debates se centraron en la configuración del mapa de las fronteras tras el fin de la guerra y la fragmentación de Alemania. Estas dos últimas conferencias consagraron el posterior dominio de Stalin sobre toda Europa oriental.

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>>> miles de toneladas de armas y vehículos de transporte enviados por Gran Bretaña y Estados Unidos a través del Ártico y el estrecho de Bering y desde Persia. Esto, unido a las grandes reservas humanas de las que la URSS disponía –y tras saber Stalin por su espía Richard Sorge que Japón no iba a atacar por Siberia al estar planeando su ataque a los estadounidenses–, permitió al Ejército Rojo concentrar a millones de hombres bien equipados en el oeste para hacer frente a los nazis. Todo ello se plasmó con rotundidad, por vez primera, en la terrible derrota que los soviéticos infligieron a los alemanes en Stalingrado, entre fines de 1942 y principios de 1943, que causó más de 850.000 bajas a los invasores. Los soviéticos sufrieron aún más pérdidas, pero tenían reservas para reponerlas y, además, poseían una enorme motivación, fruto de las ansias de venganza por las atrocidades sufridas a manos de los nazis.

LOS ALEMANES PIERDEN TERRENO Al disponer de muchas reservas humanas, la estrategia se basó en la masiva acumulación de medios, en oleadas y oleadas de soldados que eran enviados al combate como carne de cañón, a veces sin armas, debiendo coger las del camarada caído. Los comisarios políticos de las distintas unidades se encargaban de que nadie flaquease en el combate, castigando con la ejecución inmediata cualquier muestra de debilidad o retirada ante el enemigo. Era una estrategia cruel, pues despreciaba la vida de los combatientes, pero sin duda efectiva, ya que permitía explotar la superioridad numérica ante un adversario cada vez más falto de recursos.

BATALLA DE STALINGRADO. Este enfrentamiento significó el declive del avance de los ejércitos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial, gracias a la tenaz resistencia de las tropas soviéticas.

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En 1943, británicos y estadounidenses desembarcaron en Italia tras haber expulsado al Eje del norte de África

ARTILLERÍA ALIADA. En

nicos y estadounidenses desembarcaban en Italia tras haber expulsado al Eje del norte de África; Alemania estaba cada vez más cercada.

Mientras tanto, en diciembre de 1941, Japón se lanzó a la guerra contra Estados Unidos atacando Pearl Harbor. Al mismo tiempo, conquistaba fácilmente Indochina, Malasia, Indonesia y Filipinas. En otro exceso de confianza y despreciando al enemigo, pensaba que el golpe sería demoledor para los norteamericanos y que estos no se lanzarían a la guerra, presos de su política aislacionista.

Pero Washington se había ido involucrando progresivamente en la guerra desde hacía más >>>

1943, las tropas de EE UU llegaron al sur de Italia (en la foto, un tanque Sherman) al tiempo que la Wehrmacht se retiraba al norte peninsular.

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Desde la primavera de 1943, a pesar de los intentos de contraataque nazis –como el que ese verano provocó la batalla de Kursk, el combate de tanques más grande de toda la historia–, los alemanes fueron perdiendo terreno de modo inexorable, lo que anunciaba el inevitable final. Para añadir más presión, en ese mismo verano britá-

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>>> de un año, prestando y vendiendo armas y toda clase de productos a británicos primero, y luego a soviéticos, y perdiendo numerosos mercantes en el Atlántico a manos de los sumergibles alemanes. Los americanos fueron sorprendidos, pero recogieron el guante y se lanzaron a reconquistar paso a paso el Pacífico. Su potente industria, siempre a salvo de ataques, se puso a producir a un ritmo frenético y suministró armas, equipos, alimentos y medicinas tanto a sus hombres como a los británicos y chinos que combatían en Asia contra los invasores japoneses.

En otro acto de incomprensible irresponsabilidad política y militar, Hitler dio un salto adelante y aprovechó el ataque de los nipones para declarar también la guerra a Estados Unidos. Creía ciega-

LOS HUMILDES SOCIOS DE IBEROAMÉRICA parte de los grandes países conocidos, hubo otros más pequeños que también se involucraron en el bando aliado. Eran de América central y del sur y buscaban ganarse el apoyo de EE UU y favorecer sus exportaciones. Todos se unieron tras el ataque a Pearl Harbor: Panamá y Costa Rica de forma casi inmediata, y Cuba, días después, arguyendo que varios de sus buques habían sido hundidos por submarinos alemanes. En 1942 se sumaron Brasil y México. El primero aportó 30.000 hombres, que combatieron casi en su totalidad en el frente italiano y sufrieron unas 1.500 bajas mortales. El segundo envió un grupo de pilotos de aviación, que se encuadraron en el ejército estadounidense.

Colombia se afilió en 1943, aunque solo contra Alemania. Por último, en 1945, poco antes de finalizar la contienda, se sumaron Argentina, Uruguay, Chile y Venezuela, aunque desde hacía años ya venían colaborando económicamente con los aliados.

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En la foto, tomada días antes de la liberación, Euclides Zenóbio da Costa, comandante de la fuerza brasileña en Italia, dirige a sus hombres durante una emboscada en los Apeninos toscano-emilianos.

mente en la potencia militar japonesa, impresionado por sus éxitos fulgurantes de los primeros meses en el Extremo Oriente y el Pacífico. Ciertamente, el ejército norteamericano estaba oxidado y no tenía la preparación de sus enemigos, pero sí contaba con motivación, con unas enormes reservas demográficas y, sobre todo, con una potencia económica, industrial y científica superior a la del resto de contendientes. Cuando toda esta maquinaria se puso en marcha, solo era cuestión de pocos meses que sus tropas comenzasen a adquirir experiencia. Se habían visto atacados por sorpresa y les sobraban motivos de venganza ante Japón, pero además necesitaban la victoria de los británicos y soviéticos contra los alemanes si querían recuperar las inversiones económicas en préstamos y ventas que les habían hecho.

ARRANCA EL TEATRO DEL PACÍFICO Millones de soldados americanos fueron a la guerra. En primer lugar, se centraron en recuperar las islas del Pacífico que les habían arrebatado los nipones. Su potencia aeronaval fue decisiva en este teatro de operaciones aunque, como es sabido, en este escenario la guerra no concluyó hasta agosto de 1945, cuando lanzaron las bombas nucleares sobre Japón que demostraron su superio-

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UN FRENTE GLOBALIZADO.

ridad tecnológica y científica. En segundo lugar, se centraron en el norte de África y en Europa, apoyando a los británicos y a los franceses de De Gaulle que se negaban a obedecer al gobierno colaboracionista de Vichy. Así, en noviembre de 1942, más de 100.000 hombres de las fuerzas británicas, estadounidenses, de la Francia Libre y de países de la Commonwealth (sobre todo canadienses) desembarcaron en Marruecos para acabar con las fuerzas francesas colaboracionistas. Luego, desde Argelia, avanzaron sobre Túnez y Libia y obligaron a las fuerzas del Eje a evacuar definitivamente África en mayo de 1943, para pasar dos meses después a Sicilia. La invasión de Italia provocó, además, la destitución de Mussolini y que parte del ejército italiano se pasase ahora a las filas aliadas, reforzándolas aún más.

Pero la aportación más determinante de los militares estadounidenses fue, sin duda, el famoso desembarco de Normandía en junio de 1944.

Desde hacía tiempo, Stalin exigía a sus aliados la apertura de un frente en el oeste que le aliviase del casi exclusivo esfuerzo de combatir a los nazis en Europa. En Italia se avanzaba muy lentamente y era preciso abrir otro escenario más decisivo.

Cerca de dos millones y medio de soldados desembarcaron en ese mes en las playas de Francia, en la operación anfibia más nutrida de la historia.

Iban a bordo de unos 7.000 buques y apoyados por 11.000 aeronaves. Más de la mitad serían estadounidenses, y el resto británicos y, en menor medida, canadienses. También había varios miles de holandeses, belgas, polacos y franceses, estos últimos ansiosos de participar directamente en la liberación de su país.

Una vez vencida la resistencia nazi, y a pesar de esporádicos contraataques como en las Ardenas, el camino hacia el corazón de Alemania estaba abierto. Se iniciaba ahora una carrera entre anglosajones y soviéticos por ver quién llegaba antes a Berlín, cosa que lograrían los segundos en mayo de 1945, poniendo fin de ese modo a la Segunda Guerra Mundial.

Hitler dio otro salto adelante y aprovechó el ataque para declarar también la guerra a Estados Unidos

Sobre estas líneas, vista aérea del 8 de noviembre de 1942, cuando los barcos aliados (ingleses y americanos) desembarcaron en el norte de África para luchar allí contra las Potencias del Eje.

UNA DERROTA ANUNCIADA Mientras Alemania se había quedado sin reservas humanas y materiales, los aliados las habían ido acumulando incesantemente y de modo creciente. Obviamente, la moral también jugó su papel: los aliados estaban cada vez más convencidos de la victoria, mientras que en las fuerzas del Eje no dejaba de cundir el desánimo ante una derrota que ya se percibía como inevitable. Fue esa desproporción la que acabó, finalmente, decidiendo la suerte de la contienda. MH

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DE LA EXALTACIÓN A LA DERROTA TOTAL. Según se acercaba la II Guerra Mundial, Mussolini anunció su intención de anexionarse Malta, Córcega y Túnez para crear un nuevo Imperio Romano. En esta foto de 1939, el Duce inspecciona el nuevo aeropuerto de Caselle, en Turín.

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DE EL AL AMEIN AL FUSIL AMIENTO DE MUSSOLINI

La contribución italiana

AL FRACASO DEL FASCISMO La guerra le venía grande no solo a Italia, sino también al Duce. Sus carencias como líder militar, la constante necesidad de ayuda alemana, las penosas intervenciones en los Alpes, Grecia o la URSS y el repentino cambio de bando convirtieron el esfuerzo bélico de esta nación en casi una pantomima.

LAURA MANZANERA PERIODISTA Y ESCRITORA

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B ELIMINANDO OBSTÁCULOS.

y franceses que estaba de su parte. El recelo de Europa hacia Alemania fue su ocasión para intentar añadir otro país al imperio colonial italiano. En 1935 invadió Etiopía, que sumaba así a las colonias de Eritrea y Somalia. Con esta conquista arruinó el país y lo debilitó militarmente, pero la vendió como un gran éxito, ganó popularidad y se autoconvenció de ser un magnífico líder militar autosuficiente. Aun así, cuando en septiembre de 1937 el Führer lo invitó a Alemania, empezó a temerle, pues contaba con un ejército más poderoso. Ese año verbalizó que apoyaría a Alemania “hasta las últimas consecuencias”, pero aún no se había firmado una alianza definitiva. Y Hitler vio que no tenía prisa por unirse a él en su siguiente paso para engrandecer el Reich: Checoslovaquia.

El Duce sabía que Hitler quería invadir Polonia y que no podía seguir haciéndose de rogar. Por eso, en mayo de 1939 firmó el Pacto de Acero, que sentaba las bases de un futuro apoyo mutuo en caso de guerra. Solo tres

Una semana antes de que Francia firmara el armisticio, el Duce lanzó un ataque a gran escala en el frente alpino

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El canciller de Austria, Engelbert Dollfuss, sería asesinado por los nazis en 1934 con el objetivo de derrocar al gobierno de esta nación (abajo, su capilla ardiente).

enito Mussolini (1883-1945) tenía un sueño: convertirse en un Augusto moderno y hacer renacer el poder del Imperio Romano. En un principio, Hitler lo admiraba, pero la admiración no era mutua. Parecían amigos, pero la realidad era muy distinta, al menos en 1934.

Ese año, un comando nazi asesinó a un aliado de Mussolini, el canciller austríaco Engelbert Dollfuss, representante de la ideología católica conservadora. El fascista italiano se tomó el magnicidio como un engaño y un ataque directo a su persona, así que envió cuatro divisiones a la frontera italoaustríaca.

Si hasta entonces el alemán no era santo de su devoción, ahora ya no se fiaba de él. En público lo llamaba “genio”, pero en privado “loco peligroso”.

Y empezó a hacer ruido de sables implantando el servicio militar obligatorio para todos los italianos de 8 a 30 años, llamando a los alemanes “bárbaros” y asegurando a británicos

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ALBUM

EL PACTO DE ACERO.

del jefe del Estado Mayor, el mariscal Pietro Badoglio, que quería evitar una lucha contra Francia.

Y es que los soldados no estaban preparados para el combate; ni odiaban al enemigo, ni sabían qué guerra les esperaba y, lo más importante, tampoco estaban adecuadamente adiestrados.

Aun así, Mussolini hizo oídos sordos y, una semana antes de que Francia firmara el armisticio, desplegó un ataque a gran escala en el frente alpino y unos 86.000 hombres del Regio Esercito cruzaron la frontera. Su objetivo último era terminar con el dominio anglofrancés en el norte de África en favor de Italia y expandir las conquistas italianas hacia los Balcanes –zona de influencia tradicionalmente italiana–, pero se topó con la fiera resistencia de los franceses, que desesperados ante la inminente capitulación combatieron mejor que contra los alemanes. Pese a pequeños logros >>>

Fue firmado en Berlín en 1939 para sellar la alianza entre Alemania e Italia.

En la foto, Hitler, Göring y otros jerifaltes de ambos países en el balcón de la cancillería del Reich.

LA BATALLA DE FRANCIA. En la imagen de abajo, tropas de montaña italianas avanzan por los Alpes en 1940.

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meses después, Hitler firmó un pacto de no agresión con la URSS. Aquel fue un duro golpe para Mussolini, que había forjado su régimen con la promesa de aplastar al comunismo. El Führer ya estaba en condiciones de invadir Polonia, pero el Duce le comentó que prefería retrasar la guerra algunos años. Seguramente el mayor error militar de Mussolini fue creer que Hitler no empezaría la contienda hasta que Italia estuviera preparada.

Pecó de ingenuo y pagaría las consecuencias.

El 1 de septiembre, los nazis invadían Polonia y el líder fascista ya podía demostrar el supuesto poderío de Italia. Parecían no preocuparle los aliados, a quienes infravaloraba en público. Calificó a Gran Bretaña de “poder decadente” y aseguró poder hundir su flota en un cuarto de hora. Ni siquiera temía a Estados Unidos, según él incapaz de transformar su economía en una economía bélica. Por supuesto, estaba totalmente equivocado, pues el país que no estaba realmente preparado era Italia, bastante débil y bastante pobre. Aunque hacía tiempo que tenía claro que participaría en la contienda del lado germano, no se lo comunicó a su Ejército hasta principios de abril de 1940, y el 10 de junio de ese año declaró formalmente la guerra al Reino Unido y Francia.

LOS ALPES: LA PRIMERA INTERVENCIÓN Ese mismo mes de junio se evidenció por primera vez la falta de preparación de su Ejército en la batalla de los Alpes. Mussolini estaba convencido de que, con Francia fuera de combate, Gran Bretaña aguantaría solo unos meses. Ansiaba protagonismo, aprovechar la oportunidad antes de que los británicos se rindieran ante los nazis, así que decidió atacar al país galo, incluso contra la opinión

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SUCESOR DEL DUCE. Arriba, el mariscal Pietro Badoglio (18711956), jefe del Estado italiano tras el cese de Benito Mussolini en 1943, en una imagen tomada en Trípoli (Libia) en 1939.

>>>como la conquista del puerto de Mentón, a nivel territorial apenas logró nada. En realidad, la derrota francesa fue posible porque el país ya estaba prácticamente ocupado por las tropas alemanas, así que se vio obligado a pedir la paz con Italia.

El estreno de Italia en el conflicto había dejado mucho que desear, pero con sus siguientes acciones continuaría evidenciando sus limitaciones.

italianos y sus buques tenían radar, especialmente importante en los combates nocturnos. Pero su mayor baza era que, a diferencia de los italianos, poseían aviación naval y suficiente coordinación con la aviación en tierra. En este contexto, en noviembre de 1940 atacaron de noche a la flota italiana anclada en la base de Tarento. Y a finales de marzo de 1941, lo hicieron de nuevo en otro enfrentamiento nocturno que marcaría un punto de inflexión: la batalla del cabo Matapán, al sur de

Mussolini anhelaba ser el hombre que ganara la guerra y todo apuntaba a que lo creía posible. Así lo prueba que en octubre de 1940, en una acción incomprensible, sin que nadie lo esperara y sin ni siquiera poner a Hitler sobre aviso, ordenase atacar Grecia. Tan unipersonal fue la decisión que hasta el jefe de su Estado Mayor se enteró de la invasión por radio. Con ella pretendía recuperar el honor perdido en los Alpes, reducir la presencia inglesa en el Mediterráneo y contrarrestar la influencia alemana en los Balcanes. Es evidente que infravaloró a las tropas helenas, que humillaron a las italianas haciéndoles retroceder hasta Albania en solo un mes.

La batalla por el Mediterráneo contaba con dos actores principales: la Regia Marina, con potentes y modernas unidades de superficie y destacables submarinos, y la Royal Navy, con sus fuerzas divididas por todos los mares. Pese a todo, los británicos tomaron la iniciativa conscientes de sus ventajas: conocían en parte los planes del Eje, contaban con muchas más reservas de combustible que los

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FRACASOS EN GRECIA Y LA URSS

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EL RESCATE DE MUSSOLINI n cuanto el Duce fue detenido, el Führer se propuso rescatarlo aunque ello significase atacar a sus antiguos aliados. Quería devolver el poder a su socio por la fuerza, para que ambos países pudieran luchar juntos hasta la victoria final. El elegido para organizar el rescate fue el capitán Otto Skorzeny, que dirigía una compañía de las Waffen-SS, el cuerpo de combate especializado en operaciones especiales. Lo primero fue descubrir su paradero secreto: un hotel a casi 3.000 metros de altitud en la región de los Abruzos. El 12 de septiembre de 1943, en una acción relámpago bautizada como Operación Roble, varios planeadores lanzaron a un grupo de paracaidistas sobre el objetivo. Estos cogieron a los guardianes por sorpresa y el Duce fue llevado a Roma. Pero aquella brillante operación, sin víctimas y sin disparar un solo tiro, no cambiaría el resultado de la contienda.

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la península del Peloponeso. Bajo las órdenes del almirante Andrew Browne Cunningham, la acción combinada de la aviación y de la Royal Navy dio la victoria a los británicos. La Marina italiana quedó seriamente dañada y aún hoy se discuten las polémicas órdenes dadas por su líder, el almirante Angelo Iachino. Dicha tragedia naval fue de tal magnitud que supuso el fin de la hegemonía italiana en el Mediterráneo. Desde entonces se vería obligada a una actitud meramente defensiva,

Estaba claro que los italianos no podían con los griegos, así que Hitler envió fuerzas para sacar a Mussolini del apuro ALEMANES AL RESCATE. A la izquierda, las tropas de Hitler cruzan un río durante la invasión de Grecia por las Potencias del Eje, en el mes de abril de 1941.

Sobre estas líneas, Benito Mussolini acompañado de su rescatador, el oficial alemán Otto Skorzeny, que lo devolvió a Roma tras su secuestro.

mientras la flota británica se convertía en dueña y señora del Mare Nostrum.

Estaba claro que los italianos no podían con los griegos, así que en abril de 1941 Hitler envió fuerzas al archipiélago para sacar a Mussolini del apuro. Dos semanas bastaron a los alemanes para imponerse y arreglar la “chapuza” que Italia había empezado.

PROBLEMAS EN LA LOGÍSTICA ITALIANA Tras la derrota en Grecia, Mussolini creyó que su presencia en la URSS fortalecería su posición, así que cuando Alemania llevó a cabo la Operación Barbarroja, en junio de 1941, declaró hostilidades a Moscú y mandó allí a la Armata Italiana in Russia (ARMIR). Sus 62.000 soldados, mal equipados y con serios problemas logísticos, fueron derrotados en Stalingrado y otros enclaves. Con su acción en el Frente Oriental, aparte de cosechar otro fracaso, los italianos dividieron las escasas fuerzas de las que disponían para resistir en el norte de África, donde hubieron de ser nuevamente rescatados. Hitler había enviado al mariscal Rommel para sustituir a Mussolini y en poco tiempo el Eje volvió a conquistar Libia e hizo retroceder a los británicos hasta Egipto.

Pese a su ya delicada salud, Mussolini seguía empeñado en engrandecer sus posesiones en el norte de África, donde confluían intereses diversos. Los alemanes buscaban dominar la zona y cortar la línea de abastecimientos de las tropas británicas en el Canal de Suez, mientras que los aliados necesitaban desesperados una victoria significativa.

Y la encontraron en la batalla de El Alamein, >>>

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LA LÍNEA DE LA CONCEPCIÓN, UNA VÍCTIMA COLATERAL n noviembre de 1940, Hitler firmó la Directiva 18, que recogía que “unidades especiales del Departamento de Inteligencia Exterior, en cooperación encubierta con los españoles, tomarán medidas para la protección del área de Gibraltar contra los intentos ingleses para extender el área de vigilancia o descubrir prematuramente y entorpecer los preparativos”. Mussolini debía avanzar en el norte de África hacia Egipto y el Canal de Suez, por lo que la toma del Peñón debía ayudar al Eje a dominar el Mediterráneo.

En este contexto, la noche del 11 al 12 de julio de 1941, un bombardero italiano –un Savoia-Marchetti SM 82– despegaba en Cerdeña con tres bombas que debía llevar a la bahía de Algeciras. Hacia las tres de la madrugada soltó su carga.

Probablemente pretendía hundir algún mercante, pero por el fuerte viento –o tal vez simplemente por la mala puntería del piloto– ninguno de los explosivos alcanzó su objetivo. Dos de las bombas acabaron en la playa de Poniente y no explotaron, pero una tercera, a la deriva, impactó en medio de la población gaditana de La Línea de la Concepción, que preparaba sus fiestas veraniegas. El fallido ataque italiano se saldó con la muerte de cinco personas y también numerosos heridos.

Las protestas de las autoridades españolas no cayeron en saco roto y, finalizada la guerra, el gobierno italiano pagó una indemnización de 250.000 dólares. Aun así, no está claro si las víctimas vieron algo de aquel dinero.

>>>librada entre octubre y noviembre de 1942.

Trípoli cayó en manos británicas y para la primavera de 1943 ya era evidente que Italia había perdido todo su Imperio colonial salvo una débil cabeza de puente en Túnez.

CAMBIO DE BANDO El verano de ese año hubo otro encuentro entre Hitler y Mussolini en el que este último aseguró que el fascismo estaba a punto de terminar porque “nadie podría llevar la antorcha tras su muerte”. Estar ya muy debilitado no le impidió mostrarse extrañamente tranquilo cuando, el 10 de julio, los aliados invadieron Sicilia. Probablemente, fue él el más sorprendido cuando cayeron las primeras bombas sobre Roma.

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En la foto, un bombardero italiano, modelo Savoia-Marchetti SM 79, preparado para su despegue en la base militar del desierto libio.

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DESASTRE EN EL DESIERTO EGIPCIO. En la imagen, un grupo de soldados italianos transporta artillería en su retirada de El Alamein (Egipto), en 1942.

Con Italia en ruinas, en un intento de frenar la destrucción, el Gran Consejo Fascista acordó sustituir y arrestar a Mussolini. El 25 de julio, el rey Víctor Manuel III le comunicó que la guerra estaba perdida y que Badoglio sería nombrado primer ministro.

REPUGNANTE TROFEO. Tres días después de ser fusilado el Duce, muchos ciudadanos de Milán seguían yendo a la morgue para ver su cuerpo, que empezaba a descomponerse.

Tras el desembarco de Normandía, los nazis se batieron en retirada y Roma pasó a manos aliadas

LIBERACIÓN DE ITALIA Fue él quien el 8 de septiembre firmó un armisticio. Sin embargo, lejos de acabarse, la guerra parecía empezar con la ocupación alemana de Italia.

Los nazis controlaban la zona norte y central, y Badoglio, apoyado por los aliados y acuartelado en el sur, declaró la guerra a los alemanes. El hasta hacía poco todopoderoso Mussolini se había convertido en prisionero en su propio país. Sabía que su única esperanza era Hitler, quien lo liberó y creó para él, el 18 de septiembre de 1943, un Estado llamado República Socialista Italiana o República de Saló.

En ese instante pasaron a existir dos Italias: la del rey en el sur, que colaboraba con los aliados, y la de Mussolini, controlada por los nazis, en el norte.

Pero aquel era un gobierno títere, el último acto de servidumbre ante Alemania que equivalía a estar en manos del Führer hasta el final. Y algo aún peor, someter a los italianos a males mayores.

Los alemanes no tuvieron escrúpulos a la hora de invadir el país de sus antiguos aliados. Desconcertada

por lo que ocurría, la población echó toda la culpa a Mussolini y los partisanos lucharon por la liberación, tanto contra los alemanes como contra los leales al fascismo. Durante dieciocho meses, Italia estuvo sumida en una guerra civil. El 15 de febrero de 1944, los norteamericanos lanzaran casi seiscientas toneladas de explosivos sobre una antigua abadía de Monte Cassino, centro de operaciones de la defensa alemana. Por fin los aliados pudieron abrirse paso y avanzar hacia la capital.

Tras el desembarco de Normandía, los nazis se batieron en retirada y Roma pasó a manos aliadas.

Empezaba a olerse la victoria. Mussolini, escondido en el lago de Garda, era apenas una sombra de lo que había sido tras veinte años gobernando Italia. Mientras el 18 abril de 1945 los aliados entraban en Polonia, él huía hacia Milán. Tenía esperanzas de cruzar la frontera austríaca, pero los partisanos lo encontraron y el 28 de abril fue ejecutado junto a su amante y tres ayudantes. Veinticuatro horas después, Hitler se suicidaba en Berlín.

El Duce había llevado a Italia a una guerra en contra de su voluntad, enviando a cientos de miles de soldados a una muerte segura. Tal vez, como señaló el periodista y escritor Indro Montanelli, todo se resume en que “los italianos no querían esta guerra. Nunca han sido grandes soldados porque no ha habido una tradición militar”. MH

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EL FIN DE L A GUERRA EN EUROPA

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Apenas once meses después del éxito de la mayor operación militar anfibia de la historia, en la costa francesa de Normandía, las tropas aliadas lograron llegar al corazón del Tercer Reich. Tras caer su capital, los alemanes firmaron la rendición, dando fin así a la Segunda Guerra Mundial en Europa.

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JUAN ANTONIO GUERRERO ESCRITOR

IMAGEN MÍTICA, DÍA ICÓNICO. Esta foto (coloreada digitalmente) de Robert F. Sargent es conocida como En la boca de la muerte y recoge el desembarco de la Primera División de Infantería de EE UU en la playa de Omaha (Normandía), el 6 de junio de 1944.

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Los alemanes no pudieron concentrar sus 60 divisiones, 11 de ellas acorazadas, para destruir a los invasores en las playas se creaban ejércitos, a los que hubo que entrenar y mantener durante largo tiempo en una isla.

Se tuvieron que construir los miles de buques y embarcaciones especiales que llevarían a tierra hombres, carros de combate, vehículos de todo tipo y pertrechos. Asimismo, fabricar flotas de aviones, decenas de miles de carros de combate, cañones, armas y equipos, e incluso idear y construir rompeolas y muelles flotantes en los que descargar la logística necesaria para poder abrir, finalmente, el “segundo frente” que Stalin reclamaba a sus aliados desde 1942.

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LA BATALLA DE NORMANDÍA

PLANES DEFENSIVOS. Entre 1943 y 1944, Alemania levantó la Muralla Atlántica en Francia para repeler el desembarco de las fuerzas aliadas. En la foto, el mariscal alemán Erwin Rommel inspecciona la obra.

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o era fácil desembarcar en la Francia ocupada por Alemania y defendida por las diez mil fortificaciones de la Muralla Atlántica que la Organización Todt había levantado, desde 1942, a lo largo de las costas. Más aún: el mariscal Rommel –apodado “zorro del desierto” y jefe del Grupo de Ejércitos B en el norte de Francia– había sembrado más de seis millones y medio de minas y medio millón de obstáculos en las playas y disponía de casi 400.000 soldados y un número considerable de carros de combate. La única verdadera ventaja con la que contaban los aliados era su aplastante superioridad aérea, con más de 10.000 aviones frente a los menos de 700 de que disponía la Luftwaffe 3, encargada de la defensa de la Europa occidental.

Incluso contando con un descomunal apoyo aéreo, trasladar por mar a corta distancia a casi dos millones de hombres tampoco resultó fácil.

Hubo que planificar al detalle la operación militar más compleja de la historia, al tiempo que

El mal tiempo sobre el Canal de la Mancha, aunque retrasó la fecha prevista, el 5 de junio, facilitó que la flota de invasión pasara inadvertida a los alemanes, que creyeron imposible cualquier acción militar de envergadura. La Operación Overlord (la invasión de Francia) se inició en las primeras horas del día 6, cuando tres divisiones de paracaidistas se lanzaron a retaguardia para apoderarse de nudos de comunicaciones e impedir la llegada de refuerzos del enemigo en las primeras y vitales horas del desembarco. Las cinco playas elegidas, entre Cabourg y Valogne, denominadas Sword, Juno, Gold –donde pondrían pie británicos y canadienses–, Omaha y Utah –a cargo de las tropas estadounidenses–, recibieron la llegada, en las primeras 48 horas, de 150.000 hombres y 1.500 carros de combate, que pusieron pie en tierra desde 4.000 barcos escoltados por 600 buques de guerra, en la que sigue siendo considerada como la operación combinada más compleja de la historia. A pesar de algunas dificultades iniciales, a medianoche los aliados se habían apoderado de una gran cabeza de playa que llegaba hasta Caen y Bayeux.

Los alemanes no pudieron concentrar sus 60 divisiones, 11 de ellas acorazadas, para destruir a los invasores en las playas –como quería Rommel– ni para contraatacar contra el grueso del enemigo, como pretendía Gerd von Rundstedt, el coman-

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dante en jefe. No fue de mucha ayuda tampoco que las reservas acorazadas solo pudieran movilizarse previa autorización personal de Hitler. A pesar de ello, pocos avances más pudieron llevarse a cabo, frente a una resistencia alemana que se endurecía cada día favorecida por el terreno de bocage, con sus setos de piedra y sus carriles profundos que rodeaban cientos de huertos. Hasta el día 27, los estadounidenses no lograron tomar Cherburgo, pero el 25 de julio el 1er Ejército del general Bradley inició la Operación Cobra, consiguiendo aislar la península normanda del Contentin; la posterior pinza ejecutada entre británicos y estadounidenses y la consecuente bolsa de Falaise –que costó a los alemanes 1.500 carros, 3.500 cañones, 20.000 vehículos y casi medio millón de hombres, a pesar de que el grueso de las fuerzas cercadas escapó– menguaron finalmente la resistencia en Caen y las tropas británicas y aliadas pudieron avanzar hacia el interior.

El 15 de agosto se produjo la “otra” invasión, la del sureste de Francia, mediante la llamada Operación Dragoon que, definitivamente, llevaría al derrumbe de la resistencia alemana y la completa liberación de Francia. A la 2.ª División Acorazada del general Leclerc, la famosa Deuxieme DB, se le reservó el honor de entrar en París, donde el comandante de la guarnición alemana se rindió el 25 de agosto.

LA MAYOR DERROTA DE ALEMANIA Mientras los aliados permanecen bloqueados en Contentin, el 22 de junio, tercer aniversario de la invasión hitleriana de la URSS, comienza la mayor ofensiva del Ejército Rojo en Bielorrusia. Bautizada en honor del príncipe Bagration, héroe de las guerras napoleónicas muerto en la batalla de Borodino, la operación concluiría con la destrucción del Grupo de Ejércitos Centro alemán, implicando a dos millones y me- >>>

OPERACIÓN OVERLORD. Bajo estas líneas, una vista aérea del aterrizaje de los paracaidistas estadounidenses en la playa denominada Utah, que marcó el inicio del desembarco aliado en la costa de Normandía el 6 de junio de 1944.

“LA NUEVE”: ESPAÑOLES EN LA LIBERACIÓN DE PARÍS n el Chad, tras la toma del norte de África por los aliados y las fuerzas de Francia Libre, unos 2.000 republicanos españoles se agruparon en torno al general francés Philippe Leclerc encuadrados en la Deuxieme DB (semiacorazada), conocida a partir de entonces como División Leclerc. Integrada en el 3er Ejército estadounidense bajo el mando de Patton, la 9.ª Compañía –unos 150 españoles comandados por el capitán francés Raymond Dronne– desembarcó en Utah Beach el 4 de agosto y entró en combate tres días más tarde.

Ya desde sus primeros enfrentamientos dieron pruebas de su valor y veteranía: sorprendieron a sus aliados al capturar a 130 alemanes en Eccouché, donde la Leclerc fue atacada por dos divisiones de las Waffen-SS, otras dos Panzer y la 3.ª División Fallschirmjäger (paracaidista) y estuvo a punto de ser masacrada, hasta la llegada del 2.º Ejército de Montogomery. El día 19 de agosto, las fuerzas francesas del interior, entre cuyos miembros también había numerosos españoles, se sublevaron en París, y el general De Gaulle instó a los aliados a acudir en su ayuda. La elegida fue la División Leclerc, a cuya vanguardia se colocó “la Nueve”. El primer blindado en llegar hasta el ayuntamiento parisino fue el bautizado como Guadalajara, cuyos tripulantes eran todos extremeños.

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más de 25.000 piezas de artillería y unos 5.400 aviones que expulsarían a las fuerzas alemanas de territorio soviético. Estas, por querer llegar hasta las puertas de Moscú, se habían extendido demasiado y vuelto así vulnerables. Las bajas alemanas superaron las de las batallas de Stalingrado y Normandía juntas.

EL AVANCE DEL EJÉRCITO ROJO En octubre, Rumanía cambia de bando y, tras conquistar Estonia, el Ejército Rojo penetra en Hungría y Checoslovaquia, capturando Budapest en febrero. Varsovia había caído en enero, cuando la ofensiva soviética se reanudó en el centro y alcanzó las orillas del Oder y del Neisse.

Los meses siguientes se ocuparon en el afianzamiento de los flancos y en preparar la ofensiva que les llevaría hasta Berlín. El éxito de estas acciones, como en ocasiones anteriores, se debió en gran parte al sabio empleo de la maskirovka – camuflaje, en ruso–, disciplina en la que el Ejército Rojo estaba muy curtido y que combinaba tácticas para el engaño (desde el mimetizado al ocultamiento), el empleo en masa de señuelos y réplicas de material, el lanzamiento de falsas operaciones y, naturalmente, la desinformación.

Las tácticas empleadas también contribuyeron a la aplastante victoria, al concentrar el ataque en un punto del frente hasta que los alemanes se veían obligados, para impedir la ruptura, a llevar GETTY

A finales de agosto de 1944 llegó la ansiada liberación de París. Abajo, multitud de civiles franceses vitorean a los tanques que desfilan para celebrarlo.

>>> dio de hombres, 2.700 carros de combate,

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hacia él unidades de otras zonas, debilitando la línea y permitiendo entonces atacar los puntos así debilitados. Aunque las fuerzas alemanas podrían haber contrarrestado tales tácticas replegando sus líneas con rapidez, tenían tajantemente prohibidas esas maniobras que solo se autorizaban cuando ya era demasiado tarde y el frente, desbordado, amenazaba con dejar embolsados grandes contingentes de tropas.

VARSOVIA SE SUBLEVA El 1 de agosto de 1944, con las fuerzas soviéticas en las orillas del Vístula desde quince días antes, se produjo en Varsovia la sublevación del clandestino Armia Krajowa (literalmente, Ejército de Casa), organización del gobierno en el exilio, con la intención de liberar Polonia antes de que lo hiciera la URSS. Los polacos, civiles en su mayoría, resistieron el feroz contraataque alemán pero finalmente, el 2 de octubre, tuvieron que rendirse, ante la pasividad de los soviéticos. Casi un cuarto de millón de ellos murieron en los combates

callejeros o fueron ejecutados y la ciudad quedó casi completamente destruida. Ciertamente, las fuerzas soviéticas tenían ya dificultades para abastecerse, pero, habida cuenta de la vieja hostilidad entre rusos y polacos –baste recordar que, en la guerra civil rusa, el Ejército Rojo solo se detuvo en 1920 derrotado frente a Varsovia–, es lógico creer que Stalin quiso que el levantamiento fracasara.

El avance aliado en el oeste llegó en septiembre a las fronteras con Bélgica y Países Bajos, mientras la resistencia alemana se endurecía casi al tiempo que las líneas de suministros aliadas se extendían. El día 5 de ese mes, el 3er Ejército de Patton cruzó el Mosela. Montgomery, que aún creía factible asestar un golpe mortal al corazón de Alemania, necesitaba asegurar el cruce del río Mosa para su 30.º Cuerpo y para ello puso en marcha la mayor operación aerotransportada aliada, Market Garden. Pero, aunque las dos divisiones americanas, la 82.ª y la 101.ª, aseguraron sus objetivos, la 1.ª División británica se vio cercada en Arnhem y el previsto avance del 30º Cuerpo británico se detuvo. En apenas doce >>>

LA RUTA HACIA BERLÍN. El Tercer Ejército del general George S. Patton cruzó el río Mosela (arriba) en su avance hacia la ciudad alemana de Coblenza.

El avance aliado en el oeste europeo llegó en septiembre a las fronteras con Bélgica y Países Bajos, mientras la resistencia alemana se endurecía MUY HISTORIA 101

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LA ÚLTIMA OFENSIVA. Las tropas americanas, a bordo de sus tanques Sherman (en la foto), recorrieron los caminos helados del bosque de las Ardenas (Bélgica) para detener el avance de las tropas alemanas. Fue otra victoria aliada.

>>> días, la operación se convirtió en uno de los mayores fracasos de los aliados occidentales.

Con el enemigo casi en la misma situación que en 1940, Hitler imaginó que era posible repetir el éxito de entonces, una ofensiva a través de las Ardenas, a pesar de las objeciones de sus generales. La idea, estratégicamente, era perfecta: un empuje en el frente sur con dirección a Amberes que cortaría en dos a las fuerzas aliadas. Tres ejércitos lo llevarían a cabo: el VI Panzer SS en el flanco norte, el V Panzer en el centro y el VII en el sur; en total, 28 divisiones, algunas recién creadas, pero en su mayoría veteranas de Normandía y del Este, reorganizadas.

El ataque comenzó el 16 de diciembre, tomando a las tropas norteamericanas del sector, hasta entonces considerado como tranquilo, por sorpresa.

El mal tiempo impidió a la aviación táctica aliada intervenir, como era habitual, y solo la tenaz resistencia de los americanos, que impidieron la toma de nudos de comunicación vitales como Bastogne, retrasó el avance alemán, que finalmente quedó detenido por falta de combustible. Los

contraataques por los flancos y el apoyo aéreo – los aviones aliados efectuaron 15.000 misiones en cuatro días–, tan pronto como mejoró el tiempo, acabaron con las esperanzas alemanas.

No hubo pausa después: tras las liberación de Polonia y Hungría y la deserción de Rumanía y derrotada la ofensiva de las Ardenas, nada podía detener los ataques finales de los aliados en Europa La línea Sigfried fue sobrepasada y el Rin cruzado a mediados de marzo. El 1 de abril, todo el Grupo de Ejército de Model, que se suicidó, quedó embolsado, cayendo prisioneros 325.000 hombres.

DEL VÍSTULA AL ODER A principios de 1945, las 163 divisiones del I Frente Bielorruso de Zhúkov y el I Frente Ucraniano de Koniev cruzaron finalmente el Vístula y, en poco más de 20 días, los soldados soviéticos atravesaron la llanura polaca hasta alcanzar la Línea Oder-Neisse, a menos de 70 km de Berlín. Su avance dejó aisladas a numerosas unidades ale-

Los desmanes del Ejército Rojo al invadir el territorio alemán casi igualaron a los de los nazis, y la población civil, completamente aterrorizada, huyó en masa 102 MUY HISTORIA

cuartel general de Eisenhower, poniendo de manifiesto la brecha abierta con los soviéticos. La URSS, por su parte, alegando que lo firmado era solo una rendición parcial, exigió y consiguió que el mariscal Keitel, en nombre de la Wehrmacht, firmara ese mismo día por la noche la claudicación total en la sede del Cuartel General del Ejército Rojo, en Karlshorst, Berlín. Al saberse la noticia, las unidades alemanas de otras zonas, como Letonia, Austria, Yugoslavia o Grecia, fueron entregándose en los días sucesivos. La guerra en MH Europa había, finalmente, terminado.

manas en Breslavia, Pomerania y Prusia Oriental, al tiempo que causó graves pérdidas tanto en material como humanas al Grupo de Ejércitos A, encargado de la defensa de tan extenso frente.

Las limpiezas étnicas, los saqueos y las violaciones que los alemanes habían cometido en los territorios conquistados durante años habían sembrado un terrible deseo de venganza en las tropas soviéticas, que no hizo más que crecer, además, alentado por la propaganda propia y el impacto que les causó la liberación de los campos de exterminio, entre ellos Auschwitz. Así, los desmanes del Ejército Rojo al invadir el territorio alemán casi igualaron a los de los nazis, y la población civil, aterrorizada, huyó en masa, atascando las carreteras con cientos de caravanas de refugiados a los que se sumaban desertores y tropas en retirada, un caos que ya no acabaría hasta Berlín.

“V” DE VENGANZA

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asta el penúltimo momento, Hitler confió en que las armas secretas que sus ingenieros estaban desarrollando obrarían el milagro de poner de rodillas a sus enemigos.

Algunas de ellas, las denominadas Vergeltungswaffen –armas de represalia o venganza–, sorprendieron completamente a los aliados en 1944. Especialmente, los ataques con las bombas volantes V-1 –los primeros misiles de crucero utilizados en masa– y los cohetes balísticos supersónicos V-2 –contra los que no solo no existía defensa, sino que ni siquiera podían ser detectados hasta que detonaban contra sus blancos– supusieron un golpe moral para las poblaciones civiles, pero tras causar cerca de 9.000 muertes y grandes destrucciones en las ciudades atacadas (Londres, La Haya, Amberes) sus bases de lanzamiento fueron rebasadas por las fuerzas aliadas, dejando de ser utilizables. Los mayores estragos los provocaron entre quienes las produjeron: solo en la factoría subterránea de Mittelwerk trabajaron de 40.000 a 60.000 esclavos, que fabricaron más de 4.500 V-2. A cambio, perdieron la vida 26.500 de ellos, agotados por el hambre y las enfermedades o ejecutados por sus captores de las SS, antes de que la factoría fuese liberada por las tropas estadounidenses.

LA BATALLA FINAL

En la imagen, una bomba V-1 a punto de caer sobre una zona residencial del sur de Inglaterra.

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A sesenta kilómetros al este de la capital, frente a la línea defensiva alemana del río Oder, el Ejército Rojo comenzó los preparativos para la batalla final. Frente a los 760.000 soldados alemanes, 1.500 carros y vehículos de combate, y una Luftwaffe casi sin carburante que reunía poco más de dos mil aviones, los soviéticos acumularon dos millones y medio de hombres –de los que casi un millón participarían en el asalto–, 6.200 blindados, más de 7.000 aviones y una impresionante masa artillera de más de 41.600 bocas de fuego, entre ellos los temibles lanzacohetes Katiuska.

La ofensiva la comenzó el I Frente Bielorruso de Zhúkov la noche del 16 de abril atacando las fortificadas colinas de Seelow bajo la luz de potentes proyectores situados tras las tropas atacantes.

Una tras otra, los soviéticos rebasaron, a un alto coste, las dos líneas defensivas alemanas, con centenares de fortines y casamatas desde las que soldados de todas las procedencias y milicianos de la Volkssturm –adolescentes de las Juventudes Hitlerianas y hombres de hasta 60 años–, armados con potentes lanzagranadas contracarro, se enfrentaron fanáticamente a la curtida infantería de Zhúkov. El Reichstag fue asaltado el día 27, pero resistió hasta el 30. Ese mismo día, Hitler se suicidó en su búnker dejando como sucesor al almirante Karl Dönitz, que solo pudo intentar negociar la rendición. Más de 400.000 soldados soviéticos en total, desde el inicio de la batalla, perecieron o resultaron heridos, frente a 45.000 alemanes, civiles en su mayoría, que también perdieron la vida.

El 8 de mayo de 1945, los aliados occidentales aceptaron la rendición incondicional de todas las fuerzas de la Alemania nazi en Reims, en el

DE IWO JIMA A HIROSHIMA Y NAGASAKI

El

Eje salta

EN PEDAZOS Los marines estadounidenses se encontraron con una fuerte resistencia por parte del Imperio del Sol Naciente.

Lograron ocupar algunas de sus islas tras duros combates, pero se tuvieron que detonar dos bombas atómicas para conseguir que el emperador Hirohito firmara la rendición incondicional de Japón en la Segunda Guerra Mundial.

ALBERTO PORLAN ESCRITOR Y FILÓLOGO

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En la fotografĂ­a, soldados norteamericanos, atrincherados tras troncos de cocoteros, se preparan para atacar las posiciones japonesas en el combate del atolĂłn de Tarawa, en noviembre de 1943.

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BATALLA DE TARAWA.

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EL TURNO DE LAS MUJERES. Estados Unidos puso a funcionar su industria al máximo rendimiento para ganar la guerra.

Las mujeres, antes fuera de este ámbito laboral, ocuparon puestos de mecánicas.

Arriba, una trabajadora de una planta industrial californiana en 1942.

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La Segunda Guerra Mundial demostró la magnitud aterradora que es capaz de alcanzar un conflicto armado, el nivel de demencia a que puede llegar el odio entre los seres humanos. La gente moría a la vez en Noruega y en Birmania, en el ardiente desierto libio y en las heladas trincheras rusas: los ejércitos se adaptaban a cualquier territorio y a cualquier clima con tal de seguir matando.

Fue también entonces cuando se demostró que la capacidad industrial de un país era determinante para ganar las guerras. Cuando Estados Unidos, tras el ataque a Pearl Harbor, declaró la guerra a Japón y tres días después (11 de diciembre de 1941) recibió la declaración de forma oficial por parte del Eje, el conflicto empezó a cambiar radicalmente. La colosal industria norteamericana se puso al servicio de la contienda sin el constante sobresalto de los bombardeos que padecían en Europa los centros de producción bélica. Desde las grandes acerías, los astilleros y las factorías automovilísticas y aeronáuticas hasta las envasadoras de alimentos, las tabaqueras, las plantas textiles o los fabricantes de condones, todo el sistema industrial americano entró en un proceso de producción coordinada destinado a

proveer a las fuerzas armadas de cuanto considerasen necesario o útil. Como ya había ocurrido en la guerra anterior, la mano de obra se reforzó decisivamente con la incorporación masiva de las mujeres, de modo que las fábricas funcionaban a pleno rendimiento en todo el país.

Esa abrumadora capacidad de producción, unida al sacrificio masivo del pueblo soviético y del Ejército Rojo (27 millones de muertos en total), hizo posible la rendición de Alemania el 7 de mayo de 1945.

Muchos comprendieron que, liberado de su frente europeo, Estados Unidos redoblaría el esfuerzo en el frente del Pacífico y que Japón terminaría por sucumbir más pronto que tarde.

Pero también era sabido que el archipiélago nipón lucharía hasta el último aliento.

La situación era muy grave para entonces en el Imperio del Sol Naciente. Antes de unirse al Eje llevaban diez años de guerra en China, y el poder absoluto del emperador Hirohito había pasado a manos del general Hideki Tojo [ver recuadro], quien fue responsable en los territorios conquistados de monstruosidades aún mayores que las cometidas por los nazis en los suyos. La sociedad estaba rigurosamente militarizada y controlada por me-

Se trataba de luchar contra un enemigo separado por 8.000 km de océano, con islas minúsculas por medio

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LAS PALABRAS DEL HOMBRE QUE DIO LA ORDEN n su autobiografía, Mr. Citizen, Harry S. Truman (en la foto) describió de esta manera su decisión de arrojar la bomba sobre ciudades pobladas: “Antes de tomar la decisión final convoqué un comité de las autoridades más destacadas en los ámbitos científico, educativo y político para escuchar sus opiniones y consejos. Pedí su opinión a los jefes de Estado Mayor y calculé el tiempo que podían resistir los nipones y cuántas vidas –americanas y japonesas– costaría invadir la isla principal del Japón. Antes había autorizado que fueran movilizados más de un millón de soldados americanos para el ataque final. En Potsdam dimos a los japoneses la posibilidad de rendirse y la despreciaron. Stalin me dijo que Rusia tardaría tres meses en abrir su frente contra Japón. Por su parte, Churchill y sus jefes militares se mostraron partidarios de usar la bomba. En China había millón y medio de soldados nipones dispuestos a acudir en defensa de su patria. Era mi deber obligar a avenirse a razones a los militaristas japoneses con la mayor rapidez y la menor pérdida de vidas posible. Entonces tomé mi decisión. Una decisión que solo me incumbía a mí”.

dio de las asociaciones vecinales. Una censura de hierro aliada a la machacona propaganda política –como en Alemania– había fomentado el ímpetu imperialista que aquellas islas desarrollaron después de Pearl Harbor. Las victorias en Singapur, Hong Kong, Malasia y Filipinas alentaron una euforia nacionalista fanática y racista que ya existía antes de la guerra. En Asia les había ido muy bien: bombardear, desembarcar y ocupar. Pero con Estados Unidos no fue lo mismo. El planteamiento de aquella guerra era inédito; se trataba de luchar contra un enemigo separado por 8.000 km de océano con unas cuantas islas minúsculas por medio; un proceso que debía concluir con la invasión del territorio enemigo. Antes de enfrentarse en tierra firme, las batallas tenían que librarse por mar y aire en la inmensidad que les separaba.

Desde el punto de vista marítimo, el golpe de Pearl Harbor falló en su objetivo principal: los portaaviones americanos. Ambos bandos sabían que, dada la distancia entre ambos países, insalvable para un ataque aéreo directo, eran imprescindibles los portaaviones, un arma que se había empezado a desarrollar al final de la guerra anterior.

Fue desde la cubierta de un portaaviones (el USS Hornet) de donde despegaron los 16 bombarde-

ros americanos al mando del comandante Doolittle que bombardearon Tokio en abril de 1942 para desmentir a Tojo, quien, como hiciera el jerarca Hermann Göring en Alemania, había declarado que el espacio aéreo del Japón era completamente invulnerable.

TRIUNFO JAPONÉS.

DOS GRUPOS DE COMBATE El planteamiento yanqui consistió en formar dos grupos navales de combate. Uno de ellos, a cargo del general McArthur, subió desde el sur hacia las Filipinas, y el segundo, dirigido por el almirante Nimitz, se encargó de la conquista sucesiva de las islas que permitirían poner el territorio japonés al alcance de los bombarderos pesados.

La sed imperialista nipona quiso apoderarse de Australia y Nueva Guinea, pretensión frenada en seco tras la batalla del mar del Coral, y sobre todo la de Midway, que supuso un quebranto sin remedio para Japón e inclinó la guerra del lado ame- >>>

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En la imagen, soldados de la armada estadounidense se amontonan sobre el costado del portaaviones USS Lexington, después de que el capitán diese la orden de abandonar el barco al haber sido alcanzado por aviones japoneses en el mar de Coral, en mayo de 1942.

>>>ricano. Cuatro portaaviones japoneses fueron

TORPEDOS ENEMIGOS.

un estrecho atolón coralino de las islas Marshall que los japoneses habían fortificado endiabladamente y dotado de una guarnición de 5.000 hombres. Entre el 20 y el 25 de noviembre de 1943, aquellos desdichados lucharon contra unas fuerzas norteamericanas siete veces superiores y mucho mejor armadas, y lo hicieron de tal modo que cuando terminó la batalla solo quedaban vivos un oficial y dieciséis soldados. La diferencia entre los japoneses y los americanos radicaba en que, llegado el caso, a unos no les importaba morir y a los otros sí. Los marines supervivientes nunca consiguieron olvidar el hedor de aquellos 6.000 cadáveres insepultos repartidos por el minúsculo atolón bajo el sol del trópico. Eso fue lo que todos decían recordar cincuenta años más tarde, cuando se les entrevistó para un documental sobre la batalla.

La censura nipona acalló lo mejor que pudo el desastre, pero en Estados Unidos se alzaron gritos escandalizados por el coste de aquella primera

La población japonesa parecía dispuesta a sucumbir en masa antes que rendirse

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Abajo vemos la celebración de las honras fúnebres por dos soldados del portaaviones Liscome Bay, que murieron en el ataque de un submarino japonés en las islas Gilbert, en noviembre de 1943.

hundidos por la aviación o resultaron seriamente dañados. Por otra parte, los avances aeronáuticos americanos habían dejado obsoletos a los cazas nipones, los famosos modelos Zero, derribados en gran número durante lo que se llamó “la cacería de patos de las Marianas”. La fuerza aérea japonesa sería irrelevante a partir de entonces. Desde mediados de 1942, Japón tuvo que renunciar a ataques importantes y se concentró en evitar la aproximación del enemigo a sus costas, para lo cual estaba obligado a resistir los inevitables asaltos a las islas intermedias que acercaban cada vez más los bombarderos enemigos al suelo patrio.

La ocupación de aquel rosario de islas resultó un calvario para los americanos, quienes se quedaron atónitos ante la resolución y el fanatismo con que peleaban sus enemigos.

El primer gran enfrentamiento de ambas infanterías tuvo lugar en Tarawa,

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batalla. A cambio de un miserable puñado de tierra en medio de la nada, la cifra de 1.700 muertos y 2.000 heridos, además de la pérdida del portaaviones Liscome Bay hundido por un submarino japonés, resultaba inaceptable.

LUCHAR HASTA EL FINAL

CONQUISTAS AMERICANAS.

alimentada por una propaganda manipuladora y embustera, parecía dispuesta a sucumbir en masa antes que rendirse.

En febrero de 1945, el desembarco en Iwo Jima, a las puertas de Japón, fue precedido por un bombardeo aeronaval que duró dos meses y medio. Esta isla está dominada por el monte Suribachi, que los japoneses habían fortificado concienzudamente con un sistema laberíntico de túneles y cuevas donde resistieron los interminables bombardeos.

Iwo Jima costó 6.000 muertos y 18.000 heridos a las fuerzas americanas. De los 20.000 soldados japoneses que lucharon, sobrevivieron 216.

Cuando los alemanes se rindieron a los aliados, Japón defendía ya su propio territorio. Los >>>

La campaña militar de Guadalcanal fue la mayor ofensiva lanzada por los aliados contra las fuerzas del Imperio nipón.

En la foto, las lanchas descargan en la isla de Guadalcanal, en el archipiélago Salomón, en 1943.

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Si para dominar un atolón debía pagarse ese precio, los críticos se preguntaban cuántas bajas costarían las islas más grandes antes de llegar a territorio japonés. Pero así iban a ser las cosas en adelante. Los japoneses luchaban hasta la muerte y no pensaban dejar de hacerlo. Para ellos, rendirse estaba fuera de toda discusión. Ya no podían pensar en atacar, pero resistir era su especialidad. En Tarawa se vió su capacidad para atrincherarse en cuevas y cavar antros subterráneos, una práctica que se convirtió en habitual. Los bombardeos navales y aéreos yanquis para preparar los desembarcos de tropas duraban días, y las pequeñas islas quedaban desfiguradas y arrasadas. Pero al terminar, los defensores salían de sus escondrijos y volvían a ser los feroces combatientes de siempre. Cada nueva isla conquistada (Guadalcanal, Saipán, las Palau, Guam, Iwo Jima y Okinawa) suponía otro baño de sangre, aunque para Japón el baño tenía dimensiones de lago. Además, la situación en el archipiélago era cada vez más difícil. Presionados por el brutal esfuerzo de guerra y privados de los suministros que llegaban desde los territorios conquistados, padecían una severa carencia de casi todo. Para colmo, la cosecha de arroz fue una de las peores que se recordaban. Pero la población,

EL ORIENTAL MÁS NAZI uando los monstruos llegan al poder cometen monstruosidades. El general japonés Hideki Tojo (en el retrato) era un estricto desalmado que despreciaba la vida humana, un prusiano de espíritu y un nazi a la oriental. Racista, imperialista y fanáticamente cruel, fue uno de los responsables del genocidio cometido por los japoneses en China. Solo en las tres semanas primeras fueron asesinadas 300.000 personas a golpes, con armas blancas o quemadas vivas. Hizo de la policía política una filial de la Gestapo, promovió con fervor el ingreso de Japón en el Eje y finalmente fue nombrado ministro de la Guerra.

Como tal, impulsó el ataque contra Pearl Harbor y presidió el Estado Mayor desde febrero de 1944. Las sucesivas derrotas ante los americanos le obligaron a dimitir en julio de aquel año. Cuando acabó la contienda, y a punto de ser detenido como criminal de guerra, intentó matarse disparándose en el pecho, pero aquel cobarde sin corazón se pegó un tiro en el estómago. Los americanos lo curaron, lo juzgaron y lo ahorcaron la víspera de la Nochebuena de 1948.

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Ocupada el 2 de junio, Okinawa estaba destinada a ser el centro de operaciones para la invasiรณn de Japรณn COMBATE INTENSO.

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Tras una de las batallas mรกs sangrientas de la Segunda Guerra Mundial, los marines vencieron a las fuerzas japonesas y alzaron la bandera de EE UU en el monte Suribachi, en Iwo Jima, en febrero de 1945.

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>>>americanos habían invadido Okinawa el 1 de

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abril de 1945, en lo que supuso uno de los enfrentamientos más feroces de la guerra. A lo largo de dos meses perdieron la vida un cuarto de millón de soldados. Los japoneses utilizaron su última arma y también la más eficaz: los pilotos suicidas o kamikazes, que se inmolaban lanzándose cargados de explosivos contra los barcos enemigos.

Consiguieron hundir 30 de ellos y dañar más o menos gravemente a otros 200.

Por su parte, los americanos utilizaron con generosidad una de las armas más crueles que se han inventado: los lanzallamas, que los acompañaban de isla en isla, y que en Okinawa se utilizaron instalados en tanques capaces de lanzar cortinas de fuego a doscientos metros de distancia. Okinawa, consolidada el 2 de junio, estaba destinada a ser el centro de operaciones para la invasión del Japón.

Pero ya desde el mes de febrero se bombardeaban con napalm las principales ciudades japonesas, cuyas casas de madera ardían como la yesca. En

EL HORROR ATÓMICO. En la foto, víctimas del ataque nuclear aliado sobre la ciudad nipona de Hiroshima, perpetrado el 6 de agosto de 1945.

la madrugada del 10 de marzo, 300 bombarderos B-29 regaron Tokio de napalm con el resultado de 100.000 civiles muertos.

LA RENDICIÓN YA ES UN HECHO El presidente de Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, murió súbitamente el 12 de abril, y el poder recayó en Harry S. Truman, su vicepresidente, quien fue informado de la existencia de un proyecto secreto llamado Manhattan, autorizado por Roosevelt para producir la primera bomba atómica. De hecho, tan solo tres meses después tuvo lugar la primera detonación en Alamogordo (Nuevo México).

Truman, que se encontraba en Potsdam conferenciando con Churchill y Stalin sobre los acuerdos de posguerra, fue informado del éxito de la prueba.

A su regreso, el 3 de agosto, ya había tomado la decisión de usar la nueva arma [ver recuadro]. Asustados de su propia obra, los científicos le propusieron que la lanzase en algún terreno despoblado, ante observadores japoneses que pudieran calibrar la magnitud de lo que se les venía encima. Truman decidió usarla sobre una ciudad populosa y poco afectada por los bombardeos convencionales, a una hora en que sus calles estuvieran llenas de gente. La ciudad escogida fue Hiroshima, que el día 6 de agosto vio caer el infierno desde el cielo en forma de un artefacto nuclear de 16 kilotones llamado Little Boy, el cual detonó 600 metros por encima de sus cabezas generando una temperatura superior al millón de grados centígrados. Buena parte de la ciudad quedó volatilizada, y con ella 80.000 de sus habitantes, una cifra que se duplicaría a los seis meses como consecuencia de los efectos de la radiación. Por si los japoneses creían que solo había una bomba, Truman ordenó lanzar una segunda sobre Nagasaki tres días más tarde. Fue suficiente para conseguir lo que parecía imposible: Japón firmó su rendición incondicional el 2 de septiembre. La guerra con el Eje había terminado, pero al calor de la amenaza nuclear empezaba la Guerra Fría. MH

EL FINAL DE LA GUERRA. Apenas un mes después de producirse la segunda detonación de una bomba atómica en territorio nipón, el emperador Hirohito informó por radio a su país de que había firmado la rendición incondicional.

MUY HISTORIA 111

ENTREVISTA

ANTONIO

EFE

E LO R Z A

Catedrático de Ciencias Políticas (UCM), historiador, ensayista y columnista español, Elorza (1943) nos ofrece a través de esta entrevista su visión sobre lo que significó para el mundo el ya mítico año 1968.

FERNANDO COHNEN PERIODISTA

C

uáles fueron las causas del estallido revolucionario de 1968?

La causa general hay que buscarla en el final de la II Guerra Mundial, que dio lugar a la consolidación de la democracia y a la aparición de distintos sistemas de poder conservador en los países occidentales, como fue el caso de Estados Unidos, Francia, Italia, Alemania o México, cuyo presidente Gustavo Díaz Ordaz reprimió con brutalidad a los ferroviarios y más tarde a los estudiantes. En el orden político e ideológico, eran unas sociedades muy cerradas, cuyos gobiernos controlaron cualquier tipo de disidencia interior.

Todo eso junto a otros factores, como la insatisfacción ante el Partido Comunista y la Guerra de Vietnam, movilizó a los estudiantes en las universidades, que por aquel entonces comenzaban a experimentar una gran masificación. ¿Podría decirse que fue un choque generacional?

Fue un choque generacional. Desde hacía años se estaba gestando un proceso generalizado de malestar en la juventud contra la moral represiva y las formas de poder en los países occidentales y también en Checoslovaquia, cuyas autoridades permitieron una mayor libertad a los intelectuales que en otros países socialistas. Todo ese malestar estalló en 1968. ¿Cómo surgió la Primavera de Praga?

La voluntad de cambio en Checoslovaquia estaba muy generalizada y respondía al pasado estaliniano de los dirigentes del Partido Comunista checo. Tras la destitución de Antonín Novotny en enero de 1968, llegaron los reformistas que trataban de dar otro aire al partido.

Alexander Dubcek intentó tranquilizar a los dirigentes soviéticos, asegu-

PERFIL PROFESIONAL

H

istoriador y ensayista, es profesor emérito de Ciencias Políticas en la Universidad Complutense de Madrid y ha sido profesor visitante en las universidades de la Sorbona y Turín, así como en los centros EHESS de París y CIDE de México. Discípulo de Ortega y Gasset de segunda generación, fue alumno de José Antonio Maravall y Luis Díez del Corral. Columnista habitual de El País, Antonio Elorza ha colaborado también en Triunfo, Cuadernos de Ruedo Ibérico o Revista de Occidente, entre otras publicaciones.

rando que el partido comunista checo comenzaba a tener más apoyo social.

Pero ganada la libertad, llegó el deseo de organizar el pluralismo político, un deseo que se plasmó en el Manifiesto de las dos mil palabras del ex comunista Ludvík Vaculík, publicado en junio del

68. Aquel texto fue la señal de alarma para la URSS, que puso en marcha los preparativos para acabar con la Primavera de Praga.

En aquel ambiente de revuelta generalizada, ¿qué ocurrió en China?

La juventud china reaccionó contra el partido comunista, no contra Mao Zedong, que era intocable. El 68 fue decisivo para la llamada Revolución Cultural, que el propio Mao había lanzado dos años antes para afirmar su propio poder contra los dirigentes del Partido Comunista Chino, que lo marginaron en 1960. Los maoístas fueron la parte más siniestra del 68, tanto dentro como fuera de China. En Europa había una gran fascinación por ellos, una fascinación que llegó a España, aunque aquí no sabíamos nada de las barbaridades que ocurrían en el gigante asiático. Los maoístas proclamaban a Mao como un poeta, aprobaban la violencia y eran profundamente anticomunistas. En la Universidad de Madrid tenían mucha fuerza. Su líder radical era el camarada Intxausti, que era José Sanroma, al que reencontré en el año 2005 organizando con José Bono el Centenario del Quijote. A los maoístas españoles te los encuentras siempre bien situados.

Ya que toca el tema, ¿cómo fue Mayo del 68 en España?

Más que una utopía, lo que se impuso en España fue el choque directo contra la dictadura franquista, que fue contrarrestado por el gobierno con mano dura y represión. El 2 de agosto se decretó un primer estado de excepción regional por el asesinato del policía torturador Melitón Manzanas a manos de >>>

Más que una utopía, lo que se impuso en España fue el choque directo contra la dictadura

1968 fue el punto final de más de un siglo de revoluciones urbanas y el momento en que la utopía se acabó >>>ETA, un atentado que hizo entrar al país en la noche del terrorismo. Ya en enero de 1969, se proclamó el estado de excepción en todo el país. Fue entonces cuando Manuel Fraga, ministro de Información y Turismo, justificó la medida como la única forma de impedir que se produjera en España el Mayo francés.

Por lo que se refiere a Francia, ¿el descontento de los estudiantes de la Universidad de Nanterre fue la chispa que encendió la revuelta?

Fue el chispazo del Mayo francés. Marcuse afirmaba que los marginados eran los portadores del rechazo al sistema de poder en la sociedad unidimensional.

Y la propia localización de la Universidad de Nanterre tenía esa naturaleza de marginalidad que fue reconocida por los comentaristas de la época como una de las causas de la insurrección. El proceso revolucionario de los estudiantes fue tan fuerte que los sindicatos decidieron aprovecharlo para cargarse a De Gaulle. Pero intervino el Partido Comunista advirtiéndoles de que el objetivo era llegar a acuerdos ventajosos con el Gobierno, lo que desembocó en los acuerdos de Grenell (negociados el 25 y 26 de mayo por los representantes del gobierno Pompidou y los sindicatos). El espejismo de la revolución se disipó tras la enorme manifestación gaullista del

30 de mayo, que supuso el prólogo de la victoria electoral contrarrevolucionaria. ¿Qué papel jugaron los situacionistas?

El movimiento estudiantil de Nanterre (la Unión Nacional de Estudiantes de Francia –UNEF–) se inspiró en la Internacional Situacionista, un grupo que se encontraba en los márgenes del escenario intelectual, y cuyas propuestas eran avanzar en fases sucesivas cuando hubiera posibilidad de actuar y romper a través de comités de acción y movilizaciones generales. El objetivo era ir contra el sistema dando los pasos necesarios para conseguirlo. Era una especie de adopción del pensamiento de Lenin al anarquismo, lo que no dejaba de ser algo muy raro. ¿Cómo fue posible que todos esos movimientos revolucionarios confluyeran al mismo tiempo en distintos países? ¿Hubo un estallido primigenio que influyera en los demás?

Una cosa que se olvida con frecuencia es que 1968 fue el punto final de más de un siglo largo de revoluciones urbanas.

Fue el momento crítico en que la utopía se acabó. Es verdad que se ha producido recientemente la protesta de los indignados. Pero hay una diferencia con lo que ocurrió en el 68. Uno de los lemas de Cohn Bendit fue: “No queremos ser

ENSAYOS EN TORNO A LA POLÍTICA partir del estudio inicial sobre el liberalismo ilustrado, la temática de sus libros se desplegó hacia el nacionalismo vasco, el comunismo, el anarquismo y el integrismo islámico. Su estudio sobre Ortega y Gasset, La razón y la sombra (1984), recibió el Premio Anagrama de Ensayo. Entre sus obras destacan La formación del PSOE (1989), Tras la huella de Sabino Arana (2005) y Anarquismo y utopía (2013). Ahora acaba de publicar Utopías del 68 (Pasado y Presente), donde cuenta la rebelión estudiantil y los proyectos de cambio surgidos en 1968, que querían construir un mundo nuevo.

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los ejecutivos de una sociedad capitalista que explota a los trabajadores”. Cincuenta años después, te encuentras a 40.000 titulados que aspiran a puestos de guardianes de hospital en Francia.

El escenario ha cambiado por completo. A partir de 1973, la crisis de reestructuración capitalista dio paso al desplome del socialismo soviético, a la crisis de la socialdemocracia y a la sustitución del espíritu utópico por un espíritu de acomodación. ¿Qué pintaban los hippies en aquel tsunami de rebelión? ¿Ellos iban por libre?

Ese proceso generalizado de malestar de la juventud desembocó en California en la aparición de los hippies. Incluso los hubo en España, aunque algunos lo eran solo desde el punto de vista de la indumentaria, como el caso de mi primer colaborador en la cátedra cuando yo era encargado de curso. Por la tarde

iba a dar clase de hippie, llevando a cabo una contestación a través de su vestimenta, y por la mañana iba a trabajar al banco con chaqueta y chaleco.

El 68 permitía todo tipo de conductas.

A veces se hacían ejercicios de trapecio con cierto riesgo, pero siempre con una red debajo. En realidad, en Europa fue una revolución con muy pocos riesgos. Todo lo contrario que en México, donde la policía asesinó a centenares de estudiantes en la plaza de Tlatelolco en octubre de 1968.

¿Cuál fue la importancia de la píldora y de la revolución sexual en los acontecimientos del 68?

Fue un factor de cambio decisivo, cuyo a ecto más simbólico fue la minifalda aspe y ell descubrimiento del sexo femenin algo que sorprendió a la gente de no, i uierda. Un amigo mío, cuando vio izqu q e mi mujer llevaba minifalda, me que d o: “Antonio, como permites que tu dijo muj mujer socialice sus piernas”. Ese tipo d reacción de r machista era normal en la E paña de entonces. Pero el factor más Esp i portante de la liberación sexual fue la imp p ldora y el descubrimiento del clítoris. píld C n anterioridad, muchas mujeres no Con sabí s bían qué hacer con el clítoris. ¿¿Ess verdad, tal y como proclamó S rkozy, que no ha quedado nada de Sar a uel año prodigioso? ¿Es legítimo aqu dec d cir que el 68 fue una broma?

N fue ni mucho menos una broma.

No Porr ejemplo, los acuerdos de Grenell f ron un triunfo importante para los fuer

EFE

En su libro usted cuenta que los cambios venían empujando desde hacía años a través del rock, el cine y el arte.

La irrupción del rock fue importante, aunque también influyeron el cine y la moda. En algunos casos, con protagonistas tan aberrantes como el roquero francés Johnny Hallyday, cuyo telonero en los recitales era el legendario Jimy Hendrix, lo que ahora sorprende. Yo prefería a la cantante Sylvie Vartan, que era más solidaria que Hallyday. Junto a la música surgieron todo tipo de revistas que difundían la nueva forma de ocio juvenil y el cine rompió con el academicismo imperante con películas como El guateque (Blake Edwards, 1968).

INVESTIGADOR DE LA HISTORIA. Especialista en historia del pensamiento y de los movimientos sociales y políticos en España, Elorza, al entreabrirse los archivos de Moscú, consagró los años 90 a investigar la Internacional comunista.

trabajadores, ya que los salarios subieron un 20% y se implantó la jornada de 40 horas. Y esos acuerdos duraron más de diez años, porque la derecha temía que la rebelión podría rebrotar si daban marcha atrás. Los acuerdos de Grenell acabaron con la utopía, pero también frenaron a De Gaulle, que estaba dispuesto a hacer intervenir a las Fuerzas Armadas para acabar con las revueltas del 68. Gracias a esos acuerdos se evitó la tragedia que vivieron poco después Italia y Alemania con el terrorismo de las Brigadas Rojas y la Baader-Meinhof, que bebieron de fuentes maoístas, lo mismo que el grupo terrorista pe-

ruano Sendero Luminoso o los Jemeres Rojos camboyanos. ¿Qué otras cosas cambiaron ese año prodigioso?

Además de consolidar la emancipación de la mujer y la libertad sexual, el principal valor del Mayo francés fue el descubrimiento y el protagonismo de la juventud, que pasó a ser un sujeto activo en la sociedad. El sentido de la jerarquía académica y social que existía antes del 68 no sobrevivió. Entró en juego la sensibilidad ecologista, se impuso una nueva forma de expresarse y cambiaron los usos sociales. MH

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PANORAMA

OBRA SOCIAL LA CAIXA

ESCULTURA

La invención del cuerpo a través del arte La nueva propuesta expositiva del Museo Nacional de Escultura (Valladolid) indaga en la importancia del cuerpo humano dentro del arte occidental.

O

nes violentas y sensuales que crearon un nuevo espacio de sensibilidad y saber. La muestra La invención del cuerpo.

Desnudos, anatomías, pasiones exhibe la inmensa riqueza formal e imaginativa de esta temática a través de más de un centenar de obras entre esculturas, dibujos, tratados anatómicos, pinturas o muñecos artísticos.

La muestra ofrece asimismo un extenso ciclo de conferencias.

SÉPTIMO ARTE

CINE Y EMOCIONES. UN VIAJE A LA INFANCIA MUSEO NACIONAL DE ESCULTURA

rganizada con la colaboración del Museo San Telmo, esta exposición (hasta el 11 de noviembre) fija su interés en el período que va del Renacimiento a la Ilustración, momento en el que se desarrollará una verdadera “civilización del cuerpo humano”. Esta tendencia ordenó el pensamiento de estos siglos expresándose en imáge-

El montaje recorre los hitos más significativos de la conversión del cuerpo humano en un referente fundamental en la historia del arte.

CAIXAFORUM SEVILLA (HASTA EL 23 DE SEPTIEMBRE). Esta exposición de la Obra Social de la Caixa aborda el papel de la infancia en la creación de historias y personajes del cine. Desde siempre, las películas con protagonistas infantiles despiertan ternura, estimulan la imaginación y al mismo tiempo invitan a soñar. La muestra se organiza como un auténtico viaje pensado para toda la familia, en el que nos invitarán a ser testigos de la forma en que se ha plasmado la infancia en el cine durante más de cien años y también a experimentar las emociones tal y como las vivimos en nuestros primeros años de vida.

EFEMÉRIDES sus títulos encontramos algunas joyas de la historia del cine, como Los siete samuráis, Rashomon o Ran.

Se cumplen veinte años del fallecimiento del legendario director de cine Akira Kurosawa. Considerado como uno de los nombres más celebres del séptimo arte en Japón, su filmografía se caracterizó por tener una técnica cinematográfica propia y original. Entre

116 MUY HISTORIA

8 DE SEPTIEMBRE DE 1888

ASC

POR ALFREDO SEPÚLVEDA

6 DE SEPTIEMBRE DE 1998

Han pasado 130 años de la botadura del submarino creado por Isaac Peral, que supuso un modelo pionero en el mundo al ser propulsado por

BIBLIOTECA NACIONAL

PINTURA Y DIBUJO

III DÍA DE LAS ESCRITORAS

MUJERES REBELDES Y TRANSGRESORAS BIBLIOTECA NACIONAL DE ESPAÑA, MADRID. Por tercer año consecutivo se celebra el Día de las Escritoras, esta vez con el tema “Rebeldes y trangresoras”. La iniciativa, que surgió en 2016, está organizada por la Biblioteca Nacional y la Asociación Clásicas y Modernas. Su objetivo es difundir el legado de las escritoras del ámbito hispánico recordando las dificultades que tuvieron en el pasado y que impidieron el desarrollo de su obra y el justo reconocimiento a su labor. El acto se celebrará el 15 de octubre y consistirá en la lectura de 21 textos de escritoras.

MUSEO LÁZARO GALDIANO, MADRID (HASTA EL 9 DE SEPTIEMBRE). Interesante propuesta que propone al público un acercamiento a dos visiones de la majestuosidad de Roma: la del artista y arquitecto Henryk Dabrowski (Varsovia, 1927-2006) y la del coleccionista José Lázaro. El montaje presenta por primera vez en nuestro país once dibujos realizados por el famoso arquitecto polaco en diálogo con más de una decena de obras de la Colección Lázaro, como el Arco di Settimio Severo de Piranesi. Los dibujos de Dabrowski, normalmente de gran tamaño y realizados a lápiz, carboncillo o tinta, presentan un dominio absoluto de la perspectiva lineal y aérea así como un manejo espectacular de la tinta china, destacando por su monumentalidad y por el juego de luces y sombras.

ARQUEOLOGÍA

Las composiciones de Dabrowski crean atmósferas envolventes.

MUSEO ARQUEOLÓGICO NACIONAL

Los testimonios del arte rupestre del Sáhara occidental

Las representaciones de animales habituales de zonas húmedas nos hablan también de los cambios climáticos que han sucedido.

motores eléctricos. El Peral fue el primer submarino militar de la historia; durante los años siguientes se realizaron una serie de pruebas y simulacros que no terminaron de convencer a los altos mandos de la Marina, relacionados con aspectos como la autonomía del prototipo, por lo que el proyecto de su construcción se terminó abandonando.

HENRYK DABROWSKI, COLECCIÓN PARTICULAR

VISTAS DE ROMA. HENRYK DABROWSKI Y LA COLECCIÓN LÁZARO

MUSEO ARQUEOLÓGICO NACIONAL, MADRID (HASTA EL 30 DE SEPTIEMBRE). La institución estatal exhibe en su espacio “Vitrina Cero” gran parte de sus colecciones de arte rupestre procedentes del Sáhara occidental. Los restos arqueológicos, fechados entre el final del Paleolítico y el período preislámico –con especial desarrollo durante el Neolítico–, comprenden una destacada selección de lajas grabadas con motivos animalísticos que nos permitirán acercarnos al mundo simbólico de los creadores del arte rupestre, con representaciones de especies salvajes como antílopes, leones o elefantes.

9 DE SEPTIEMBRE DE 1828

19 DE SEPTIEMBRE DE 1868

Nacía el conde Lev Nikoláievich Tolstói. Novelista ruso, está considerado uno de los escritores más importantes de la historia de la literatura. Sus obras representan la cúspide del denominado realismo ruso, en el que se quería recrear de la manera más fiel posible la sociedad de la época.

Los generales Prim y Serrano y el almirante Topete se sublevaban en Cádiz dando comienzo a la Gloriosa Revolución de 1868. Este movimiento supuso el destronamiento y exilio de la reina Isabel II y el comienzo del Sexenio Democrático, que tenía como objetivo establecer un régimen político democrático.

MUY HISTORIA 117

GETTY

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LA HISTORIA, A DEBATE En el número de este mes analizamos el desarrollo y las implicaciones de la alianza entre Alemania, Italia y Japón en los años treinta y cuarenta del pasado siglo. Este “Eje del Mal” intentó con todas sus fuerzas dominar el mundo entero, pero ¿crees que dicho pacto estuvo condenado al fracaso desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial?

Salvo Alemania, no tenían poderío militar ni recursos económicos suficientes para imponerse en un conflicto mundial a largo plazo.

SÍ primeros años de la guerra demostraron que estuvieron NO Los muy cerca de vencer y no lo lograron gracias al esfuerzo aliado.

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LA BITÁCORA DE HISTORIA La recomendación de este número es un tanto especial, ya que hablamos de una bitácora que a la vez es también un programa de radio. El Abrazo del Oso es un magnífico espacio de divulgación cultural dirigido por Eduardo Moreno y Ángel González. Cuenta además con un amplio equipo de colaboradores expertos en los temas tratados, siempre con la premisa de ofrecer una visión independiente y rigurosa, con el objetivo de acercar la cultura a una audiencia amplia. La temática es sumamente extensa: literatura, historia, misterios, ciencia, arqueología, astronomía..., por lo que prácticamente todo tipo de público con interés por la divulgación cultural encontrará algo de su interés.

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CARTAS DE LOS LECTORES Después de seguir vuestras publicaciones desde hace un tiempo, me animo a escribiros para daros la enhorabuena por el número especial Muy Historia Data. Es un ejemplar espectacular, tanto por contenido como por formato. La cantidad de temas y curiosidades que aborda es tremenda y la manera concisa de exponerlos hace la revista aún más atractiva para la lectura. Sin más, os reitero mi felicitación por el estupendo especial que os habéis marcado.

Mª Luisa Sanz

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HISTORIA EN EL ARTE

Un baile de color y vida Analizamos una obra de Henri Matisse, La Danza, que marcó un antes y un después en la carrera del pintor y, también, en el desarrollo de la pintura moderna. Fue un óleo hecho por encargo, que representa el constante diálogo que el artista mantuvo entre el arte de los pinceles y la música.

onocido por su particular uso del color y sus originales dibujos, Henri Matisse (1869-1954) se identificó al principio de su carrera con la corriente artística del fauvismo, caracterizada por un empleo provocativo del color. Había empezado a pintar en 1889 cuando, convaleciente por una apendicitis, su madre lo animó a que se entretuviese dibujando. Él mismo confesó que en ese momento “había encontrado el paraíso”.

De toda su producción pictórica, la obra que hemos escogido es la que mejor representa la íntima relación que el artista veía entre colores, baile y notas musicales. La tituló La Danza y tiene un lienzo hermano, La Música. Ambos fueron encargados por Serguéi Schukin (1854-1936), un rico mecenas y coleccionista de arte contemporáneo que quería decorar un ostentoso palacio con las obras de Matisse.

De este amplio panel decorativo, creado para la mansión moscovita del empresario ruso, existe una primera versión. En ella, Matisse utilizó tonalidades más claras para el color y mayor simplicidad en las figuras. Datada en 1906, fue una obra muy apreciada por su autor, que en cierta ocasión la llamó “el clímax abrumador de la luminosidad”. Hoy en día, dicha primera versión de La Danza se encuentra expuesta en el MOMA de Nueva York.

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LA UNIÓN HACE LA FUERZA La Danza representa los vínculos entre pintura y música, al igual que otras muchas obras de Matisse, hasta el punto de que ambas artes llegaron a materializarse en su producción artística como temas recurrentes. Además, en este caso destaca otro concepto, el de grupo, que se entiende como el eje integrador de todas las posibles emociones de cada danzante a través del movimiento.

La posición de los cuerpos de los cinco bailarines y su expresividad manifiestan los objetivos artísticos del pintor francés, que quería que sus obras contuviesen el máximo equilibrio y proporción. Por otro lado, los danzantes aparecen sin ropa: el desnudo fue otro motivo recurrente que interesó a Matisse durante toda su vida. Al final de sus días realizó los conocidos Desnudos en azul, cuatro piezas con las que el pintor, escultor y, en sus Ficha técnica últimos tiempos, maestro Título: La Danza de los recortables de papel Autor: Henri Matisse pintado demostró que, Estilo: Fauvismo aunque ya octogenario y Fecha: 1909 con una frágil salud, aún Técnica: Óleo sobre lienzo Dimensiones: 260 x 389 cm conservaba su don. MH Localización: Museo del Hermitage, San Petersburgo (Rusia) 120 MUY HISTORIA

ALAMY

POR MARÍA FERNÁNDEZ REI

Detalles del cuadro 1. El contraste de los intensos colores cálidos con el frío fondo verde y azul se relaciona claramente con las premisas del fauvismo. Algunos consideran a Matisse como el precursor y líder de este movimiento artístico de principios del siglo XX, que sería un tanto efímero (tan solo tres exhibiciones).

2. En la rítmica sucesión de los cinco danzantes desnudos se cree que la intención del pintor era la transmisión de un sentimiento de liberación emocional y, sobre todo, hedonismo vital. Su colocación en un círculo armonioso se ha interpretado como un juego de movimientos que aparentemente no tendría fin.

3. A la utilización del colorido se le ha dado una interpretación simbólica: los cuerpos pintados de rojo representan la vida, el azul es el cielo y el verde, con la curvatura esférica, simboliza nuestro planeta. Por los escritos de Matisse, se sabe que la armonía de los colores fue resultado de una profunda investigación.

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PRÓXIMO NÚMERO

El esplendor del Antiguo Egipto LA EDAD DE ORO. En nuestro

ALAMY

Dossier mostraremos el desarrollo histórico del país del Nilo en su etapa de apogeo, desde sus orígenes al Imperio Medio y desde el Imperio Nuevo al final de los Ptolomeos. A la izquierda, la fascinante máscara de la momia de Tutankamón.

Directora Palma Lagunilla (plagunilla@zinetmedia.es)

REDACCIÓN Redacción María Fernández Rei (mfernandez@zinetmedia. es), Nacho Otero (iotero@zinetmedia.es). Documentación gráfica Iria Pena (ipena@zinetmedia.es). Secretaria Julia Gordo (jgordo@zinetmedia.es).

Editores online María Victoria González (mvgonzalez@ zinetmedia.es), Laura Marcos Mateos (lmarcos@zinetmedia. es), Sarah Romero (ladymoon@gmail.com).

Colaboran en este número: Rodrigo Brunori, Fernando Cohnen, Juan Antonio Guerrero, Juan Carlos Losada, Laura Manzanera, José Ángel Martos, Roberto Piorno, Alberto Porlan, Alfredo Sepúlveda.

DEPARTAMENTO CREATIVO Jefe de Departamento Eduardo Román Jefes de Diseño María Somonte, Cristina Martín, Luis

Miguel González, Juan de la Rosa, Mónica Ibaibarriaga, Jaky González, Sara Calavia Diseñadores Óscar Álvarez, Abel Cuevas, Juan Elvira, Marga Esteban, Daniel Montero, Esther García, Javier Vicente

FARAONES, DIOSES Y PIRÁMIDES.

EVENTOS Y RRPP Responsable Inés Pérez (iperez@zinetmedia.es) Claudia Olmeda (colmeda@zinetmedia.es)

REDACCIÓN EN MADRID MUSEO DEL LOUVRE

Los monarcas egipcios eran además los enlaces terrenales con la divinidad. Se les representó con todo tipo de símbolos y objetos de poder (a la derecha, talla policromada de Akenatón y Nefertiti). Sus monumentos funerarios y tumbas, las pirámides, encierran todavía muchos secretos que arqueólogos e historiadores se esfuerzan en desvelar (abajo, pirámide escalonada de Zoser, en Saqqara).

Calle Áncora, 40 - 1ª planta. 28045 Madrid.

Tel.: 91 347 01 00 E-mail: mhistoria@zinetmedia.es

Consejera Delegada Marta Ariño Director General Financiero Carlos Franco Director Comercial del grupo Ángel Navarro Directora Comercial Área Digital Nieves Manzano Directora de Brand Development Begoña Eguillor Director Producto Digital Jorge Segado (jsegado@zinetmedia.es)

ALAMY

DEPARTAMENTO DE PUBLICIDAD Y DELEGACIONES

Y además...

POR QUÉ HOY NOS SIGUE FASCINANDO Los más recientes hallazgos que estimulan el interés por la egiptología: novedades sobre las técnicas de momificación, detalles de la vida cotidiana que salen a la luz...

DE HATSHEPSUT A CLEOPATRA: EL PODER EN FEMENINO Estas dos míticas “faraonas” no fueron las únicas mujeres poderosas en Egipto.

Recordamos a todas las más prominentes (Tiyi, Nefertari, Nefertiti, etc.).

UN PUEBLO DE GRANDES GUERREROS Los egipcios se defendieron durante tres milenios de invasores y atacantes y contaron con faraones que fueron grandes conquistadores, como Tutmosis III.

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