Personajes del Barrio Arriba 1/2
J.R. Mena fue un fotógrafo radicado en León que destinó parte de su vida a documentar el paisaje y la vida cotidiana en la primera mitad del siglo XX.
José R. Mena Valle fue un fotógrafo radicado en León (en su última etapa de vida radicó en el Barrio Arriba); gracias a su obra podemos conocer el paisaje y la vida cotidiana de León en el primer tercio del siglo XX. Muchas de esas fotos amplificadas se aprecian hoy en día, en restaurantes, negocios, libros y en el internet.
Nació en San Felipe, Gto. el 28 de Junio de 1880, al quedar huérfano de ambos padres quedó bajo la tutela de uno de sus tíos en la Luz Guanajuato. Ahí mismo pernoctaba en la trastienda de la abarrotera propiedad de su tío. Fue autodidacta en mecanografía, contaduría e inglés, conocimientos que le permitirían más tarde abrirse paso en la vida.
Cambió su radicación a la ciudad de Guanajuato, donde consiguió un puesto de empleado de mostrador en una tienda de ropa, ocupando posteriormente el puesto de contador. Le tocó vivir la inundación de 1905 y fue testigo en la Ciudad de México de las celebraciones del aniversario de la Independencia en 1910, motivo que le llevó a tener admiración por Don Porfirio Díaz.
En 1912 contrajo matrimonio con doña Guadalupe Montoya Casillas con quien procreó 4 hijos: José, Antonio, Luz Ma. y Beatriz. Por una complicación al dar a luz, su esposa fallece en 1921. En 1914 sufrió la entrada de los carrancistas a Gto. Los Lizarrague (dueños del establecimiento donde trabajaba) se retiraron a Francia, y lo recomendaron con los señores Gay en León, dueños de una tienda de ropa ubicada en el Portal Aldama Contando ya con 4 hijos, contrajo segundas nupcias en 1922 con doña María Hernández Flores, con quien procreó a otros 8 hijos. Adquirió equipo de fotografía incluyendo el equipo de revelado e impresión. Los domingos se iba con sus hijos a tomar fotos por diferentes rumbos de la ciudad. Todos apoyaban posteriormente a las labores de revelado e impresión. De toda su actividad fotográfica realizaba registros minuciosos de materiales y condiciones de cada fotografía. Llegó incluso a fabricar algunos implementos especiales de apoyo. Su obra es extensa: gran cantidad de las imágenes de León de los años 20s y 30s son de su autoría, aunque lamentablemente no le otorgan el reconocimiento. Establecimientos como la Estrella (donde vendían insumos fotográficos) le pedían postales para su venta; También se distribuían en librerías de la época. Fuente de Información: Narrativa oral de su hija. Rosa María Mena Hernández, basada en las historias de su hermano: José Mena Montoya.
Falleció en 1966 en esta ciudad de León Guanajuato, a los 86 años.
Personajes del Barrio Arriba es un proyecto de divulgación del patrimonio cultural del Barrio Arriba de León, Guanajuato, México. Elaborado por Juan José Huerta
477 145 2154
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Personajes del Barrio Arriba 2/2
Plaza principal viendo al desaparecido portal Bravo.
Vista lateral del Cerro del Calvario. Fuente : Legado fotográfico de la familia Mena
Con su hijo mayor en calle Hidalgo.
Mercado del Barrio Arriba.
Subida al Calvario, Barrio Arriba. Cerro del Calvario, Barrio Arriba.
Pozo artesiano en la Plaza principal. J. R. Mena en 1911. Personajes del Barrio Arriba es un proyecto de divulgación del patrimonio cultural del Barrio Arriba de León, Guanajuato, México. Elaborado por Juan José Huerta
El maestro en su estudio. 477 145 2154
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