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PERIODISMO PÚBLICO COMO FORMADOR DE OPINIÓN PÚBLICA Ponente: Esp. Marta Ligia Gómez Basado en los avances de investigación y diversas publicaciones del Proyecto de Periodismo Público Voces Ciudadanas Coordinado por la Esp. Ana María Miralles. Presentación II Congreso de Comunicación para el Desarrollo Universidad de Pamplona 14 de Octubre de 2005
La búsqueda de las Interacciones en el espacio público a partir de informaciones pertinentes y estrategias de deliberación son algunas de las apuestas que el periodismo público presenta en la formación de la opinión pública democrática. “El periodismo público surgió en los Estados Unidos como iniciativa de los periodistas luego de un proceso de autocrítica frente a la información sobre las elecciones presidenciales de 1988. La crítica señalaba el deterioro de la vida pública y la responsabilidad que los periodistas tenían en la situación. El proceso electoral de 1988 mostró un periodismo enfocado en las rivalidades personales de los candidatos, en la fiera competencia de los sondeos de popularidad y en los arreglos entre las burocracias de los partidos. Los dos principales puntos de la crítica emprendida por los propios periodistas fueron: la ausencia de debate sobre programas e ideas y la exclusión casi total de la ciudadanía, a la cual no se le estaban dando los insumos necesarios para ejercer conscientemente el derecho al voto.”1 Esto sumado al hecho de que algunos sondeos mostraban la pérdida de credibilidad de la ciudadanía en periodistas y medios de comunicación, al otorgarle más confianza a otras instituciones, junto con la crisis profesional en muchas salas de redacción, hicieron que los periodistas pensaran en estrategias para cumplir su promesa básica: llegar a sus lectores, televidente y oyentes con información útil y pertinente para sus vidas y para su adecuada inserción en la construcción de la democracia. ”2 La concepción de lo público en el periodismo se puede rastrear en relación con las funciones que históricamente han cumplido los medios y corresponden a la profesionalización de la actividad periodística por medio del discurso de la objetividad y de los géneros periodísticos, particularmente de la noticia.3 El sentido de lo público ha estado muy ligado a los procesos políticos que se trenzaron con los comienzos del periodismo en la búsqueda de la independencia del poder absoluto de la corona, luego a la consolidación del discurso de los partidos políticos y después, en su pleno desarrollo, se arraigó en una idea más autónoma de los caminos seguidos por la
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Miralles Castellanos, Ana María, Voces Ciudadanas, Experiencias de Periodismo Público. En: Voces ciudadanas una idea de periodismo público. Universidad Pontificia Bolivariana. 2001 2 Ibid 3 Miralles Castellanos, Ana María, ¿Y dónde está lo público? En: Voces ciudadanas una idea de periodismo público. Universidad Pontificia Bolivariana. 2001
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esfera política al tiempo que más conectada al desarrollo del propio campo periodístico y por ello más identificado con una idea de lo publicable que de lo público. 4 Lo publicable es la difusión de la información lo que interesa y en la difusión está la clave para la consolidación de los medios como empresas informativas. El énfasis no está puesto en una idea ética de la política en sentido amplio sino en la necesidad de expandir la actividad periodística y consolidar su crecimiento económico. En el periodismo liberal han predominado tres visiones sobre lo público: lo publicable, lo público como lo estatal y la identificación del espacio público físico como lo público en el ámbito urbano. El sentido de lo público restringido a lo publicable es el punto nodal de la crítica del periodismo cívico al periodismo liberal. No es sólo que en la selección de las noticias entren en juego lo que Champagne y Bourdieu denominan las "categorías de percepción de los periodistas"5, sino que la lógica de los medios está pensada para ese tipo de selección del acontecer. 6 La idea de lo público en el periodismo cívico es la del ámbito de la argumentación, de la participación activa de la ciudadanía y la del aporte con contenidos, no sólo con la concurrencia de informaciones a la creación de una idea del interés común. El Estado no es el actor privilegiado y en eso se separa de la visión estatal de lo público reproducida sin capacidad crítica por el sistema de medios de comunicación. Desde este punto de vista el periodismo cívico encuentra su espacio apropiado en el intento de fortalecimiento de la democracia local. En el periodismo público la esfera pública es concebida como el espacio de lo común, de lo compartido y los medios de comunicación se entienden como escenarios para el debate de los asuntos de interés colectivo. El saber de lo cotidiano no puede competir en términos técnicos con el de los expertos y con el de los políticos. Es en el debate sobre las prioridades y los valores compartidos en el que la ciudadanía del común puede entrar al diálogo de pares. No se ha ganado un lugar en el "espacio público" porque los medios lo han tenido en cuenta más como víctima y consumidor que como un portador potencial de discurso público y su denegado acceso al escenario de los medios en este sentido le ha impedido la existencia. 7Como afirma Jean Marc Ferry sobre los mensajes de tipo político en el sentido amplio de la palabra, "en la medida en que no son mediatizados, no entran en la estructura del espacio público" . Esta afirmación hay que entenderla en el contexto de su argumentación sobre el gran cambio operado en el espacio público con el advenimiento de las sociedades de masas 8. Una visión real del periodismo público, sin embargo, no está configurada solamente a partir de la participación ciudadana en los asuntos de interés colectivo por la convocatoria 4
Miralles Castellanos, Ana María, ¿Y dónde está lo público? En: Voces ciudadanas una idea de periodismo público. Universidad Pontificia Bolivariana. 2001 5 Bourdieu. Op. cit. Pp. 24-29. 6 Miralles Castellanos, Ana María, ¿Y dónde está lo público? Opcit. 7 ibid 8 Ferry, Jean-Marc. Las transformaciones de la publicidad política. En: El nuevo espacio público. Jean-Marc Ferry, Dominique Wolton y otros. Ed. Gedisa, Barcelona, 1992.
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de los medios de comunicación. Por lo tanto es necesario vincular los otros elementos que hacen parte de la definición: • •
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La visibilidad: en el sentido tradicional, hacer visible lo que hace el poder. En un nuevo sentido que se añade, es dar visibilidad a otras voces y actores de la vida urbana susceptibles de ser portadores de discurso público. El acceso: lo mejor del periodismo informativo que posibilita a muchos conocer lo que otros hacen, sigue siendo clave en la posible formación de públicos. A la noción tradicional de acceso, se suma una nueva visión que llevaría a otros a participar en la construcción de la agenda de temas cotidianos en los medios y a considerar que en sus puestos directivos pueda haber representantes de los ciudadanos del común. Particularmente difícil en el sistema de propiedad privada de los periódicos, el monopolio sobre la radio comercial y ahora con la irrupción de los canales privados de televisión en Colombia, no obstante este es un punto que debe seguir siendo discutido porque la propuesta democratizadora del periodismo público no puede desconocer la estructura empresarial de los medios de comunicación. Lo colectivo: entendido como de interés o de utilidad común. Más allá y sin menospreciar los temas comunes de conversación, el periodismo cívico avanza hacia el diseño de una agenda pública democrática en sus procedimientos y contenidos, mediante el debate abierto. 9.
En este sentido, la información es entendida como un bien público y no simplemente como una actividad profesional. Ese bien público es valioso porque contribuye a un proyecto de democracia pues la actividad periodística no se desarrolla en el vacío. Potenciar la deliberación ciudadana es uno de los objetivos centrales del periodismo público10. "Los propósitos del periodismo cívico giran en torno a la idea de reconectar a los ciudadanos a la vida pública, potenciar la capacidad de deliberación de la ciudadanía, ofrecer información con miras a la participación, apoyar los procesos ciudadanos con un buen cubrimiento y especialmente un adecuado seguimiento, dar elementos para la creación de capital social, al tiempo que pone a los medios en calidad de actores y promotores del diálogo social" 11. En el periodismo público, los protagonistas son los ciudadanos del común a quienes la convocatoria abierta de los medios masivos de comunicación les permite vincularse a los temas de interés público y hacer visibles sus opiniones mediante un tratamiento diferente y un ejercicio deliberativo: la construcción discursiva de la opinión mediante la deliberación entre pares, desde los saberes de la vida cotidiana. Se delibera en términos públicos pero no sólo ni necesariamente en términos racionales. Se busca que el ciudadano se vincule a los temas desde su perspectivas individuales que no son excluyentes de la deliberación sobre el interés público. El diálogo es el elemento central de la deliberación.
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Rosen, Jay. Getting the connections right. Twentieth Century Fund Essay. New York, 1990. P 28. Rosen, Jay. Getting the connections right. Twentieth Century Fund Essay. New York, 1990. P 28. 11 Miralles. Op. cit. P 114. 10
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Se busca la expresión abierta aunque mediatizada de la ciudadanía, pelando a la representatividad de las tendencias de opinión y al lugar social antropológico. Es una representatividad que más que atada a lo político solamente, está ligada a las identidades urbanas múltiples y variadas y es por lo tanto simultáneamente cultural. La representatividad está basada en mecanismos para la directa participación ciudadana que se combina con las formas representativas del trabajo a partir de tendencias de opinión. Se define lo público como lo compartido, lo común, lo visible y lo manifiesto. El periodismo cívico se define desde su concepción acerca de lo público y uno de sus objetivos principales es la formación de opinión pública mediante procesos de deliberación ciudadana. Un sentido de lo público que va más allá de lo publicable y extiende sus fronteras a las de la filosofía política. 12. El periodismo público pretende aplicar la lupa a ciertos temas comunes de conversación y elevar el nivel de los contenidos informativos con una idea en mente: proporcionar elementos a las audiencias para participar en el debate de los temas de interés público. La perspectiva no es inmediatista, sino que prolonga los ritmos de la información periodística estilizándola mediante un fino tejido de noticias, crónicas, diversos tipos de relatos y entrevistas en profundidad. Estos paquetes informativos son los que hilvanan la discusión pública, llamando la atención sobre los temas, manteniendo esa atención, visibilizando las voces de los ciudadanos y articulando las formas participativas a los relatos. 13 El periodismo público busca la gestión democrática de la ciudad, lo cual a veces lo coloca como contrapoder, según si el contexto político es autoritario o no. Introducir las perspectivas ciudadanas en la agenda pública es un proceso no exento de conflictos y de lucha por espacios de poder entre quienes han trabajado tradicionalmente por el favor de la opinión pública: los políticos y la prensa tradicional. El periodismo público busca la polifonía de voces por medio de estrategias más de corte narrativo y explora cómo las subjetividades permiten la emergencia incluso de otros códigos de comunicación. El periodismo público se detiene en uno de los tantos temas de actualidad. Su ritmo es lento y tiene otra lógica diferente a la de la presentación periodística de la actualidad. Se trabaja más en la dimensión del acontecimiento que de la noticia. 14 El Periodismo Público encuentra en la formación de opinión pública ciudadana no sólo su quehacer sino su aporte a la democracia. El hilo conductor del periodismo público es la construcción de la agenda ciudadana : la apertura a otras voces, el reto al predominio de las fuentes tradicionales, la invitación a romper incluso la idea de que en el periodismo se trabaja por fuentes y no por temas, la 12
Miralles. Op. cit. P 114. Miralles Castellanos, Ana María, ¿Y dónde está lo público? En: Voces ciudadanas una idea de periodismo público. Universidad Pontificia Bolivariana. 2001 14 Miralles Castellanos, Ana María, ¿Y dónde está lo público? En: Voces ciudadanas una idea de periodismo público. Universidad Pontificia Bolivariana. 2001 13
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visibilidad de otros actores de la vida de la ciudad, la democratización de los grandes temas de las políticas públicas locales, el fortalecimiento de la opinión del ciudadano del común y la construcción de ciudad con ciudadanía. ¿Lo clave qué es ? Convocar a una población variada y amplia con un sólo propósito : involucrarla en el debate sobre los temas de interés público. La formación de opinión pública democrática es la esencia de periodismo público.