Identidad yactualidad

Por RedacciónBS

*n aspecto poco conocido del mundo salesiano es la propuesta de educación superior que los hijos de Don Bosco llevan adelante en cada uno de los 5 continentes Durante mucho tiempo, las universidades y los centros de estudios superiores fueron surgiendo como respuesta a las necesidadesde losjóvenes de los distintos lugares donde trabajan los salesianos, esfuerzos importantes y que en muchos casos representaban la única oportunidad de que numerosos jóvenes pudieran acceder a la educación superior Con el tiempo, estas iniciativas han establecido colaboraciones que han llevado a la constitución de una red global que hoy es conocida como Instituciones Salesianas de Educación Superior (IUS)

De acuerdo con la información del sitio web que la IUS ofrece, las universidades son instituciones de educación superior de inspiración cristiana, orientadas por los valores del Evangelio y la pedagogía salesiana nacida del Sistema Preventivo vivido por Don Bosco. Se caracterizan por ser comunidades académicas comprometidas con un proyecto institucional al servicio de losjóvenes, particularmente de los sectores populares y con una clara finalidad educativo-pastoral Esta realidad aún joven en muchos sitios, agrupa a todos los centros de enseñanzaterciaria o superior en los cuales la Congregación Salesiana es titular o responsable directa o indirectamente A esto hay que añadir las residencias para estudiantes y los numerosos salesianos que trabajan en el mundo universitario, incluso en centros no pertenecientes a la congregación

La opción por la presencia salesiana en la educación superior manifiesta la voluntad de la Congregación Salesiana de tener una incidencia educativa y cultural. En relación con las instituciones de educación superior católicas, las US buscan contribuir a "la tutela y desarrollo de la dignidad humana y de la herencia cultural mediante la investigación, la enseñanza y los diversos servicios ofrecidos a las comunidades locales, nacionales e internacionales" (Ex Corde Ecc/esiae, 12) En cuanto salesianas, poseen la misión específica de "promover el desarrollointegral de los jóvenes a través de la asimilación y la reelaboración crítica de la cultura y la educación en la fe en vista de la transformación cristiana de la sociedad" (Reglamentos Congregación Safes/ana, 13)

El primer col/ege universitario salesiano fue fundado en 1934 (en Shillong, India) Un crecimiento de este tipo de instituciones tuvo lugar durante los años 70 y 80. Fue en 1997 cuando se inició un servicio de animación y acompañamiento a este nivel educativo por parte de la Dirección Generalde los Salesianos. Dicho servicio se ha caracterizadopor promover un proceso de reflexión sobre la identidad específicade este tipo de instituciones y por favorecer la colaboración y el desarrollo conjunto de las mismas Es lo que ahora se conoce como ILJS El año pasado celebraron los primeros 25 años de la red

Las diferencias educativas, culturales, sociales y normativas de los países en que se encuentran presentes hacen que las instituciones salesianas en el campo de la educación superior en su conjunto tengan una gran diversidad, entre ellas encontramos universidades, centros universitarios, colleges, facultades, institutos universitarios, politécnicos, institutos superiores especializados, etc. Múltiple es también la oferta formativa que ellas ofrecen, con un predominio de cursos en las áreas de las ciencias humanas, la educación, la comunicación y las diversas ramas de la técnica

De acuerdo al último informe ofrecido por las ILJS, el número de estudiantes de la red a nivel mundial es de más de 150 mil El número de docentes supera los 8 mil profesores

En la actualidad las ILJS están presentes en Angola, Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador El Salvador Eslovaquia, España, Filipinas, Guate- mala, India, Italia, Japón, Mozambique, Papua Nueva Guinea, República Checa, Sri Lanka y Togo. Forma parte de esta red la Universidad Salesiana de México con sede en la capital del país —en otra entrega de esta sección se presentará su actualidady oferta académica—

En esta sección se estarán presentando a lo largo del año distintas universidades salesianas, esto con la finalidad de dar a conocer ampliamente las propuestas educativas y pastorales que los salesianos ofrecen en este importante campo de acción, ñ II