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VIAJE: JAPÓN

El ‘camino’ japonés El Camino de Santiago tiene, lejísimos, una senda hermana, apenas transitada por occidentales, donde la espiritualidad discurre entre el sintoismo y el budismo. Allí no hay un solo objetivo de abrazar al Santo, sino rutas que se adentran en el monte de Koyasan o el camino de Kumano.

En sus albergues se duerme, pero también se vive al son de los gongs monacales y cenas con un dress code de kimono de algodón... Más breve que el nuestro, respirarás paisajes de cedros y templos asombrosos.

Disponte a vivir lo que ni siquiera imaginabas.

Escribe: ALICIA ARRANZ Fotos: JUAN SERRANO CORBELLA

Peregrinas ataviadas al estilo tradicional en el Camino de Kumano. En la otra página, la pagoda de Sanjudo junto a la cascada de Nachi.

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un buen puñado de kilómetros del delirio de Tokio y Osaka, donde la vida late frenética, existe un Japón remoto, desconocido y casi deshabitado que se encuentra en la prefectura de Wakayama, al suroeste de la isla Honshü, donde reposan los montes Kii, entre el océano Pacífico y la costa del mar de Japón.

En sus dominios se hallan los bosques más frondosos que te puedas imaginar, envueltos en una niebla que, a su capricho, deja entrever los templos y santuarios más venerados por los japoneses desde hace siglos. Todos se unen por dos caminos de peregrinación distintos aunque conectados entre sí. Uno discurre por el monte de Koyasan y recorre mecas budistas, mientras que el de Kumano, al sur, serpentea por 180 kilómetros cuajados de templos sintoístas (puede llevar hasta nueve días). Como ambas religiones se han fundido en un armónico sincretismo, comparten similitudes y paralelismos. Por senderos de piedras lustradas por suelas de peregrinos, estas sendas, primas hermanas del Camino de Santiago en versión oriental, guían a los que viajan al centro de su alma, mientras exploran paisajes puros de una belleza extraordinaria.

LAS MUJERES QUE QUIEREN SER MADRES Empezamos por la ruta budista en Koyasan, a dos horas en coche (tres en tren) de Osaka.

Esta ciudad es el centro neurálgico del budismo tántrico esotérico: Shingon, con cerca de diez millones de seguidores, y a su alrededor se erigen 117 templos y monasterios. Algunos, catalogados como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, tienen cerca de 15 millones de visitantes al año, en su mayoría turistas locales o de los países vecinos. Nacida en China, esta variante de la 22 TELVA

Monasterio budista en Koyasan donde puedes alojarte y compartir la rutina de los monjes.

KOYASAN

Aparte de unirte a las filas de los monjes budistas y

vivir como ellos en sus hospederías, descubrirás un CEMENTERIO ASOMBROSO: OKUNOIN, en honor del venerado Kobo Daishi.

Arriba, el templo de Jisonin, dedicado a las mujeres. En esta foto, el cementerio de Okunoin, el más grande de Japón.

Sin zapatos y con Yukata Prepárate para los rituales y protocolos de la cultura japonesa como, por ejemplo, descalzarte antes de acceder a un templo y al llegar a tu shukubo (hospedería) o ryokan (albergue). Otra tradición es vestirse con un yukata, un kimono de algodón, para ir a los baños comunes del alojamiento y utilizarlo también para cenar, sobre el tatami de tu habitación, el menú de pequeños platos estilo kansai.

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KUMANO

Es la ruta sintoista, la que venera las deidades de la naturaleza,

que recorre distintas sendas según el tiempo del que dispongas. No hay que perderse el gran templo de NACHI TAISHA NI LA CASCADA DE NACHI. religión de Buda se introdujo en Japón en el 805 por Kobo Daishi. Monje, erudito, poeta, asceta y artista famoso en su tiempo, que inventó la escritura hiragana, uno de los dos silabarios del idioma japonés. Conocido como Kukai, es una de sus figuras religiosas más relevantes y uno de los motivos de la peregrinación. Se le atribuye la fundación del primer monasterio de Koyasan sobre el monte Koya, a 800 m. de altitud, donde se retiró para entregarse a la meditación. ¿Por qué ahí? Las ocho cimas de los montes cercanos simbolizan los pétalos de la flor de loto, que representa, entre otras cosas, el despertar espiritual y la iluminación.

En aquella época las mujeres tenían prohibido el acceso a los recintos sagrados, así que impulsó la construcción del Jinsonin, un templo diseñado para que su madre viviese cerca de él que, desde entonces, funciona como km. 0 de esta senda de peregrinación de 24 km. Mujeres con problemas de fertilidad o cáncer de mama se acercan con sus plegarias, por lo que verás altares repletos de jinzos, pequeños budas que representan a bebés muertos o nonatos, a los que ponen baberos rojos, gorros, bufandas y alimentos para niños.

UN MENÚ DE 20 MINI PLATOS Una de las experiencias más alucinantes que vivirás aquí es amanecer en un shukubo, algo así como la hospedería de los monasterios. Nosotros lo hicimos. Los monjes te reciben con una hospitalidad esmerada y te hacen partícipe de sus tradiciones y ritos. Desde el primer momento una potente sensación de serenidad se apodera de ti. Aprenderás cómo valoran el respeto a las normas y tendrás que descalzarte antes de entrar. Dormirás en un futón sobre el tatami de tu habitación pero, descuida, es comodísimo.

Si quieres, te despertarás antes del amanecer para unirte a 24 TELVA

Entrada del Hongu Taisha Grand Shrine, uno de los templos principales del Camino de Kumano.

su oración y recuerda que la ducha se restringe a las tardes, en baños comunes. El ritual consiste en ducharte sentada en un taburete, para pasar después a una gran bañera de agua caliente. Suena raro, pero todo está impoluto. Lo mismo sucede en los Ryokan, otro tipo de alojamientos tradicionales. Sólo los hoteles al estilo occidental tienen cuartos de baño privados.

También verás al llegar, sobre la cama, una especie de kimono de algodón llamado yukata. Es tu ropa para la cena shojin ryori que un monje servirá en tu habitación y degustarás sentada en el suelo.

Veganos hasta la médula, comen a base de verduras de temporada,donde no caben cebollas, ajos ni otro tipo de tubérculos que al recolectarse acaban con la vida de la planta. Sin embargo, son capaces de confeccionar menús de 20 mini-platos que consiguen una sinfonía de colores, sabores y texturas extraordinarios. En los ryokan siguen el mismo modelo de cenas al estilo kaiseki (platillos variados) pero incluyen carne, pescado y marisco.

KOYASAN: EL CAMINO DE LA MAGIA Durante el viaje puedes visitar tantos templos como decidas y verás que todos son diferentes tanto en historia como en arquitectura. Pero en el área de Koyasan hay algunos imprescindibles como Kongobuji, el más importante de la zona, con un jardín de rocas impresionante. Atención a la representación de las estaciones del año en las paredes de las estancias principales.

Resérvate tiempo para conocer Danjo Garan, un complejo fundado por Kobo Daishi como centro de formación para sus monjes. Consiste en una veintena de templos, edificaciones y una pagoda gigante.

A última hora de la tarde acércate a Okunoin. Vas a caminar por un sendero de dos kilómetros rodeada de cedros centenarios, estupas y monumentos TELVA 25

de piedra -hay más de 200.000- con la misión de honrar la memoria de personas fallecidas en los últimos doce siglos. Desde señores feudales, a directivos de grandes corporaciones -con logos de sus empresas incluidos- comparten el deseo de yacer cerca de su maestro. “Es el cementerio más grande de Japón pero nadie está enterrado aquí” dice Kumiko, nuestra guía. Según el budismo Shingon no existen los muertos como los entendemos nosotros sino únicamente sus espíritus... Antes del anochecer, cuando se iluminan los faroles y el musgo se enciende, se nota una energía asombrosa.

Al final del sendero está el puente

El camino de los Emperadores La ruta Nakahechi o Imperial es la que recorrían los emperadores con sus séquitos desde el siglo X. Partían de Kyoto a pie o a caballo y tardaban más de un mes en recorrer sus casi 400 km. Ahora, igual que en el Camino de Santiago, los senderos están señalizados para que los peregrinos se orienten.

¿Cómo llegar?

de Ichinohashi,

KAATSUURA

Antes de llegar aquí, el final del camino, donde se recupera el pulso a la vida normal, hay que probar LAS AGUAS GEOTERMALES DEL RÍO KAWAYU, que luego se convierten en navegables.

Los torii son puertas al aire libre que indican el acceso a una zona sagrada.

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Guía viajera

tan sagrado que no está permitido ni hacer fotos, lo cruzamos con parsimonia reverencial: al otro lado está el monasterio con el mausoleo de Kobo Daishi que, dicen, no murió, sino que alcanzó el Nirvana y permanece en meditación.

KUMANO, VARIAS RUTAS, TRES DESTINOS Seguimos nuestro recorrido por la ruta sintoista de Kumano, donde aprendemos que los torii -puertas con forma de arco- indican el acceso a una zona sagrada. En el inicio de este camino hay uno gigantesco, cerca de Takijiri-Ori, la capilla al pie de la montaña donde comienza esta ruta. Desde Koyasan -nuestro anterior peregrinaje- hasta aquí, hay algo más de 80 km.que se pueden realizar en tren o autobús. Como en el Camino de Santiago, con el que está hermanado, existen varias rutas que conducen a los mismos lugares. ¿La gran diferencia? Aquí hay tres destinos: Kumano Hongu Taisha, en Tanabe, Kumano Hayatama Taisha, en Shingu, y Kumano Nachi Taisha, en Nachisan, junto a la cascada de Nachi, la más alta del país.

Son los máximos exponentes de esta religión que carece de escrituras y dogmas y que se basa en la veneración de las deidades de la naturaleza.

Hace años las dificultades de esta ruta la limitaba a gente con mucho dinero. Partía de

Arriba, cena en un ryokan a ras de suelo. A la izquierda, plato con sashimi y mariscos. A la derecha, Yasuo Shiba, el último artesano que trenza a mano los sombreros Minachi, típicos de Kumano Kodo.

Kyoto o Nara y duraba un mes más o menos. El Emperador la recorría con su numeroso séquito y se mezclaba con los monjes más humildes que les guiaban por estos senderos casi impenetrables. Unas caminatas con estrictos ritos de adoración, purificación y periodos de ayuno. Las mujeres, antes de acceder a un templo se ponían su mejor kimono.

Hoy lo puedes alquilar unas horas por 30 € aprox. ¿Tienes nostalgia de tu vida occidental? En Takahara Lodge encontrarás un hotel/ restaurante de filosofía eco con vistas espectaculares, comida mediterránea, camas y ¡wi-fi!.

Encima... el dueño habla un perfecto granaíno: vivió a los pies de La Alhambra.

UN BAÑO EN AGUAS SAGRADAS Los japoneses asocian el agua a los rituales de purificación previos a la oración y darse un baño en aguas geotermales: un onsen, es un auténtico privilegio. En Yunomine Onsen el ir y venir del personal con yukatas es asombroso; incluso por la calle principal, en realidad un río de aguas sulfurosas, hay un pequeño spa con nombre propio: Tsuboy, que proporciona el placer de remo-

jarse en agua caliente a los peregrinos del Kumano Kodo desde tiempos inmemoriales.

Es el único baño público considerado como Patrimonio Mundial por la Unesco. Dicen que su agua cambia de color siete veces al día pero será complicado comprobarlo cuando para experimentarlo durante 30 minutos (en privado) hay que comprar un ticket que cuesta 7,5 € aprox. Ese mismo río Kawayu se ensancha poco a poco hasta que, a las afueras del pueblo, se adentra entre montañas y se convierte en navegable.

Nuestro viaje toca a su fin en Kaatsuura, una ciudad portuaria famosa por sus capturas de atún y el gran templo de Nachi Taisha junto a la catarata a la que todo el mundo hace fotos. En Kaatusura lo suyo es emborracharse de brisa marina y saborear atardeceres. Se acabaron los templos y los futones, todo es cada vez más familiar: coches, asfalto, tiendas y restaurantes reaparecen. Buscamos una Izakaya (taberna típica japonesa) para brindar por lo vivido, eso sí, con sake.

T ¿Preparas una escapada?

Encuéntrala en TELVA.com/EstilodeVida.

KLM, la aerolínea de bandera holandesa, ofrece vuelos diarios a Osaka con escala en Amsterdam desde 561 euros ida y vuelta (www.klm.com), el mejor punto de partida para realizar el viaje.

¿Cómo organizarse?

En estas webs encontrarás información muy completa: www.koyasan.or.jp y www.kumano-travel.com. Para viajes organizados, te recomendamos la agencia Destinos Asiáticos (destinosasiaticos.com). Un recorrido de 12 días con todo incluido ronda los 3.500 .

Moneda e idioma Un euro equivale a 110 yenes aprox. Los precios son parecidos a los de España.

Sólo en las ciudades y hoteles hablan algo de inglés.

¿Dónde dormir?

En Koyasan: te recomendamos dormir en un monasterio.

Probamos el HONGAKU-INTEMPLE y el HENJOKO-INTEMPLE, ambos estupendos.

Los precios rondan entre 100 y 130 /persona e incluyen desayuno y cena. Para reservar: eng.shukubo.net En Hongu: RYOKAN AZUMAYA. Muy cómodo, frente al río.

Comida espectacular (adumaya.co.jp/english/).

En Katsuura: KATSUURA GYOEN HOTEL. Relativamente moderno, tiene vistas al mar y zona amplia de baños al aire libre (katuuragyoen.co.jp/).

Más información Región de Wakayama: visitwakayama.jp Camino de Kumano: tb-kumano.jp/es/

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Ilustración: XIMENA MAIER

Antes de entrar en el templo tiene lugar un ritual de purificación. A la derecha, escaleras del Hongu Taisha Grand Shine, con las banderolas con deseos de prosperidad para año nuevo.