C OL UMNA OLUMNA
H
En defensa de la medicina Por el Dr. Javier O. Vilosio (*)
ace algo más de treinta años en un Ministerio diagnósticos o definir tratamientos, y lo harían más de Salud provincial se adquirieron las prime- barato. Una medicina sin errores y, en el extremo, sin ras PC. La conmoción fue grande: el fantasma médicos. O al menos sin los médicos que somos hoy. de las cesantías del personal que iba a ser Las cuestiones que plantea la irrupción de la IA en reemplazado por las máquinas invadió los pasillos medicina no parecen tan significativas si nuestra atenministeriales, convenientemente agitado por delega- ción está enfocada sólo en la discusión sobre las dos y activistas. Hubo sabotajes. Hubo personal que se consultas virtuales, primera oleada de irrupción tecnonegó a utilizarlas; algunos sentían pavor frente al teclado, lógica que parece haber producido el conocido efecto otros, simplemente no encontraban motivo para cambiar del agua fría llegando a ese nivel un poco por debajo de sus rutinas (lo que ahora llamamos el espacio de confort, la cintura. En estos días se habla mucho de eso. o algo así). El espíritu burocrático, temeroso y conservaPero el agua ya nos había llegado a las rodillas dor, crujía. cuando los pacientes empezaron Hoy, como todos sabemos, en a googlear, antes o después de No sabemos cómo ese ministerio y en cualquier otra las consultas: todavía hoy cuesoficina pública o privada, nada puede ta convencer a muchos médicos serán los pacientes del hacerse cuando “se cae el sistema”. que parte de nuestro rol profefuturo, pero por ahora Recuerdo también que poco sional es asesorar respecto de la podemos afirmar, antes de eso, el servicio de tocogicalidad de la información disposiguiendo a Daniel necología de uno de los hospitales nible en las redes. de la mayor complejidad de la misY los pies se nos habían moFlichtentrei que: “el ma provincia solicitó la suspensión jado antes, con las historias clíobjeto de la medicina de los consultorios externos hasta nicas electrónicas. no es el conocimiento tanto se reparara el ecógrafo. Sin Ahora los financiadores privasino el padecimiento. La dos se vuelcan rápidamente a la ecógrafo no podemos atender el consultorio, sostenían los jóvenes información es un innovación: claramente esperan médicos de entonces, y su jefe nos reducir costos directos (se han insumo, una lo transmitía, con resignación y casos concretos de herramienta, no un fin”. denunciado desencanto. (De paso, siempre sosimpacto sobre el deteriorado hopechamos que para algunos de los norario médico, al reemplazar vicolegas era una buena excusa para dedicar más horas sitas en domicilio por consultas virtuales) e indirectos, al a la actividad fuera del hospital…). liberar capacidad instalada que se ocupa por consultas o Soy de la generación que presenció una extraordi- reconsultas “banales”. Y también a mejorar la satisfacción naria transición de lo analógico a lo digital en la de los clientes, ávidos de consumir tecnología a toda hora. medicina. Se genera, además, un nuevo activo de enorme Por aquellos años en los que sucedieron estas valor para los gerentes y accionistas: la información. historias no existía internet tal como hoy la conocemos, Ingente cantidad de datos sobre necesidades, dela vida privada era un valor muy estimado, existía el mandas, preferencias, consumos, gasto, utilización, correo postal y si bien era extraordinario el aporte de impacto, costos y varios etcéteras que constituyen un la aparatología al diagnóstico y luego cada vez más al capital de gran valor económico, y no sólo sanitario. tratamiento, nadie hablaba de pantallas y software La IA -que, en resumen, es la capacidad de analizar reemplazando a los profesionales en el consultorio. rápidamente esos enormes volúmenes de datos, esta¿Era un mundo mejor? No lo sé. Pero con seguridad blecer patrones, ofrecer respuestas y modificarlas, era muy distinto a éste. pone en cuestión como nunca la esencia misma del Hoy la inteligencia artificial (IA) promete una medi- ejercicio de la profesión médica: ¿podrán las máquinas cina certera, rápida y personalizada (en términos darnos certezas donde ahora la incertidumbre reina? biológicos): los algoritmos pueden ser mucho más Si esto fuera así, la pregunta siguiente es: ¿termieficaces que los profesionales a la hora de hacer naremos siendo innecesarios?
42