Oso de anteojos

Oso anteojos

Hábitat

Los osos de anteojos son generalmente los osos más pequeños de la familia Ursidae. Los machos de la especie son significativamente más grandes que las hembras, cerca de un 33 por ciento. Crecen más de cinco pies (1,5 metros) de largo y pueden pesar hasta 340 libras (154 kilogramos). Las hembras por su parte rara vez pesan más de 180 libras (82 kilogramos).

Estos animales son llamados “Osos de anteojos” debido a los grandes círculos blancos o semicírculos de piel blanca que presentan alrededor de sus ojos, lo cual da la apariencia estar llevando espejuelos. Tienen igualmente un pelaje hirsuto, negro y con marcas de color amarillento, a veces de color rojo, en la cara y la parte superior del pecho.

Debido al clima cálido en el que viven, la piel de estos osos es razonablemente más delgada que la de la mayoría de otras especies de osos. Asimismo, mientras los demás tipos de osos tienen 14 pares de costillas, el de anteojos tiene sólo 13.

Los osos de anteojos prefieren hábitats como los bosques tropicales de montaña y los pastizales alpinos. Viven principalmente en el exuberante follaje de los bosques de altura, ubicados en las laderas de las montañas de los Andes, a alturas tan elevadas como los 14 mil pies (cuatro mil 300 metros).

Estos osos bajan de las montañas sólo en búsqueda de comida, de ahí que hayan sido avistados en desiertos costeros y estepas.

Con respecto al hábitat, es importante destacar que la especie es más numerosa en el lado oriental de los Andes, donde son menos vulnerables a la colonización humana. El oso andino (otro nombre para el oso de anteojos) habita en 22 de las 59 áreas protegidas declaradas en el país, y su conservación es tarea primordial del Estado a través de Parques Nacionales Naturales en Colombia.

Comportamiento

Los osos de anteojos son nocturnos, lo que significa que son principalmente activos durante la noche, sobre todo durante las horas del crepúsculo. En el día, se refugian en cuevas, así como en las raíces o troncos de los árboles.

Son criaturas arbóreas y escaladores expertos, de ahí que gasten una gran cantidad de tiempo alimentándose en los árboles. Su supervivencia depende en gran medida de la capacidad de escalar hasta los árboles más altos de los bosques de los Andes.

Una vez que los osos están en los árboles, a menudo construyen plataformas a partir de ramas rotas, como vía para llegar a más comida.