Au revoir le marathon, bonjour l'ultra-trail

Succédant à ASO et son Run in Reims, Playground organisera, les 14 et 15 octobre prochains, le Reims Champagne Run : un événement sur deux jours comprenant toujours un 10 km et un semi-marathon, mais, nouveauté, également un ultra-trail, en lieu et place du traditionnel 42 km.

Cette fois, la décision est officiellement actée. Depuis le jeudi 11 mai, le conseil municipal de Reims a validé le nouvel exploitant de l'événement running de la cité des sacres. Exit ASO et son Run in Reims, qui faisait courir les Rémois depuis 2015, et bienvenu à Playground et son Reims Champagne Run. Le petit nouveau n'est pas un novice dans le domaine de l'endurance puisqu'il assure déjà l'organisation du Marathon de Montpellier, la Grande course du Grand Paris ou encore Vertigo, une course verticale également organisée dans la capitale. Reste que ce changement peut surprendre, d'autant qu'ASO était candidat à sa propre succession. « Le moment était venu de donner un second souffle à l'un des événements les plus populaires de notre territoire », explique Arnaud Robinet. Parce que le Run in Reims ne donnait pas entièrement satisfaction ? Sans doute, même si le maire ne le formule pas clairement. « Tout n'était pas à jeter lors des précédentes éditions, d'ailleurs les chiffres de fréquentation étaient satisfaisants, malgré les difficultés rencontrées ces trois dernières années en raison de la crise sanitaire, comme partout en France », assure-t-il, ajoutant « que ça n'a pas été un flop, comme j'ai pu le lire dans la presse ». L'édile fait ici référence au journal l'Union qui, dès qu'il a eu connaissance de la nonreconduction du contrat avec ASO, s'est empressé de titrer, dans son édition du mardi 2 mai, « Retour sur le fiasco du Run in Reims ». « Le temps était venu de renouveler un marché public, financé avec l'argent du contribuable, avec l'envie légitime de vouloir améliorer l'existant », conclut sur ce chapitre Arnaud Robinet. Reste qu'avec un record de 14 000 inscrits en 2019 (11 000 en 2022), Run in Reims n'aura jamais atteint l'ob-

Si le Reims Champagne Run remplace le marathon par un ultra‐trail, l'événement se veut surtout bien plus respectueux de l'environnement que son prédécesseur. © l'Hebdo du Vendredi jectif annoncé lors de ses débuts, à savoir atteindre la barre des 20 000 participants.

Le nouveau contrat passé avec Playground, a priori un peu moins onéreux pour la ville que le précédent, prévoit un événement organisé sur deux jours au lieu d'un, les 14 et 15 octobre.

10 km, semi et 84 km dans la nature et en nocturne

« Pour créer un week-end running à Reims, mais ce n'est pas pour autant une révolution », insiste le maire. En effet, trois des quatre courses sont maintenues au programme du Reims Champagne Run : la course des enfants, le 10 km et le semi-marathon.

« Pour les installer et les marquer », dixit Jérémy Larson, cofondateur et directeur des événements grand public de Playground, elles se nomment désormais Courses des P'tits Rèmes, 10 km de Rémus et Semi des rois. La course reine et ses 42 km ont donc bel et bien disparu, mais ils sont remplacés par le Sacré Trail, un ultra-trail nocturne de 84 km ! « Une épreuve dans l'air du temps pour ceux qui souhaitent dépasser leur limite », selon Arnaud Robinet. Si la course pour

Coûts des inscriptions au Reims Champagne Run

Plus l'inscription est faite tôt, moins son coût est élevé. Trois périodes sont ainsi fixées pour autant de tickets d'entrée différents : du 15 mai au 15 août, du 16 août au 30 septembre et du 1er au 14 octobre.

Ainsi, en fonction de la date d'inscription, les tarifs sont, pour le 10 km de 15, 18 ou 21 €, pour le semi, de 23, 28 ou 30 €, et pour l'ultra-trail, de 40, 60 ou 75 €. Les demandeurs d'emploi et les étudiants bénéficient de tarifs réduits. Infos : reimschampagnerun.fr les enfants se déroulera au parc de Champagne, le 10 km au cœur de Reims et le semi principalement en milieu urbain, l'ultra-trail sortira des frontières de la cité pour parcourir les chemins tout en dénivelé de la Montagne de Reims et mettre en avant les plus beaux sites naturels de la région rémoise. Quant aux coûts, pas de changement notable, avec des droits d'inscription qui sont comparables à ceux pratiqués les années précédentes (lire encadré).

Des médailles en bois

L'autre grande nouveauté apportée par le Reims Champagne Run, c'est la prise en compte réelle de la problématique du développement durable.

« Notre objectif, qui est aussi celui de la ville, est de proposer un événement éco-conçu, indique Jérémy Larson. On ne peut pas faire des courses zéro carbone ou zéro déchet. Cela n'existe pas, mais on peut faire bien ». L'organisation du Reims Champagne Run a ainsi été pensée pour limiter son empreinte écologique. « Cela passe d'abord par l'arrêt de la distribution de milliers de bouteilles en plastique. A la place, on va fournir de l'eau grâce au réseau municipal et des écocups utilisées sur d'autres événements ».

L'ambition est donc de limiter les déchets à la source, en privilégiant aussi, lors des ravitaillements, les produits en vrac, de saison et si possible locaux. « Mieux vaut se fournir localement que de faire du bio qui vient de l'autre bout du monde », insiste le responsable de Playground. Autre choix fort, celui de mettre fin au tradition- nel t-shirt offert à chaque participant. « Un cadeau au bilan carbone catastrophique, insiste le représentant de Playground. Plutôt que d'offrir un t-shirt fabriqué à 2 € à l'autre bout de la planète, on trouve plus judicieux de faire vivre une véritable expérience aux participants. » Ceux qui voudront tout de même repartir avec ce type de goodies pourront toujours en acheter un, fabriqué en France, à la boutique de l'événement. En revanche, la médaille sera toujours au cou de chaque finisher, mais elle ne sera plus en métal. « C'est un symbole qu'on a décidé de conserver, avec une médaille en bois, fabriqué en France, à partir d'un matériau noble issu de forêts gérées durablement ».

Julien Debant