Un derby pour se relever

Ce ne sera pas encore cette année que le Stade de Reims ira au Stade de France. La série de quinze matches sans défaite a pris fin avec fracas pour les Rémois, sèchement sortis de la Coupe de France, mercredi soir, par une équipe toulousaine plus entreprenante et sans doute plus fraîche physiquement (3-1). Rapidement menés 2-0, les hommes de Will Still ne sont pas parvenus à revenir dans la partie, en manque « d’agressivité, d’intensité et peut-être un peu de courage, a regretté le coach belge. Quand on ne met pas ces ingrédients-là, on devient une équipe un peu moins bonne. » Le Stade de Reims n’a plus vu les quarts de finale de la Coupe de France depuis 2011.

En Ligue 1, en revanche, le club marnais reste invaincu depuis le mois de septembre. Les partenaires de Yunis Abdelhamid auront l’occasion de poursuivre leur dynamique face à Troyes, ce dimanche, mais ils devront mettre des ingrédients tout autres. Même si l’Estac, 16e, est en grande difficulté en ce moment (cinq défaites en six matches), la rencontre entre voisins champenois a toujours une saveur particulière. Pour les supporters des deux camps, avant tout, mais les joueurs la ressentent forcément un peu sur la pelouse, quand bien même cette ferveur n'atteint pas celle d’un « vrai » derby. D’autant que les Rémois ont toutes les peines du monde à s’imposer face à leur voisin aubois ces dernières années : ils n’ont réussi qu’une fois lors de leurs dix dernières confrontations.

Retour aux sources pour Jackson et Milosevic

Battu successivement par Chalon-sur-Saône (7879) et Orléans (82-61), le Champagne Basket a repris sa marche en avant, samedi dernier, à l'occasion de la réception à Reims de Quimper. Longtemps malmenés (56-58, 30e), les hommes entraînés par Thomas Andrieux ont fini très fort la rencontre pour l'emporter finalement 87-68, grâce notamment à la performance de Jean-Philippe Dally (21 points, dont 5 sur 6 à trois points). Une belle victoire qui permet à l'Union marnaise de rester dans le haut de tableau de la Pro B (6e) et qu'il faut maintenant confirmer, dimanche 12 février, sur le parquet d'Evreux. Modeste 14e du classement, avec un seul succès d'avance sur le premier relégable Saint-Vallier, la formation ébroïcienne, qui restait sur cinq défaites de rang depuis le début de l'année, a sorti un gros match pour s'imposer à Orléans (9786), portée par un grand Christian Lutete (25 points, dont 7 sur 11 à trois points). Ce duel, qui sera à suivre en direct sur France 3 Régions, promet d'être particulier puisque plusieurs joueurs du Champagne Basket ont porté le maillot d'Evreux. Si les souvenirs sont lointains pour Lamine Sambe et Mathis Keita, qui y ont joué respectivement en 2012/2013 et de 2014 à 2016, ils sont très récents pour Marquis Jackson et Djordje Milosevic. Les deux compères, qui découvraient alors la France, y ont brillé la saison dernière.

4 Evreux - Champagne Basket, dimanche 12 février, à 15 h 15 à Evreux. Prochain match à domicile : Champagne Basket - Boulazac, vendredi 3 mars à 20 h, à Châlons.