Comme un parfum d'élite à Coubertin

Invaincu depuis treize rencontres toutes compétitions confondues, le Stade de Reims a rendez-vous sur la pelouse du leader parisien, dimanche soir. Les Marnais auront fort à faire pour poursuivre la dynamique.

Les joueurs du Stade de Reims se souviennent forcément de la manière dont ils ont débuté leur impressionnante série de treize matches sans défaite, étirée dimanche dernier, en seizième de finale de Coupe de France, grâce à un succès 2-0 obtenu sur la pelouse des Herbiers (N2).

Il y avait d’abord eu, en octobre, ce déplacement frustrant à Troyes (2-2), où les hommes de Will Still, qui remplaçait pour la première fois sur le banc Oscar Garcia, alors retenu pour raisons personnelles, avaient concédé un match nul dans les derniers instants. Mais c’est surtout la rencontre suivante qui a marqué le début du renouveau rémois, ce 0-0 solide décroché lors de la réception du Paris SG. Quelques jours plus tard, le limogeage d'Oscar Garcia entérinait la nouvelle dynamique de cette équipe, invaincue depuis.

Still se déplacent au Parc des Princes, où ils retrouveront le leader parisien, moins de trois mois après ce fameux match nul fondateur. Il s’en est passé des choses depuis, notamment une Coupe du Monde qui a marqué les esprits et les corps des stars parisiennes, lesquelles connaissent une reprise post-Mondial délicate (deux victoires, deux défaites).

Une reprise délicate pour le PSG

Battus à l’extérieur par deux poursuivants, Lens (3-1), puis Rennes (1-0), le champion en titre et sa pléiade d’internationaux semblent accuser le coup en ce début d’année. La démonstration assurée face aux amateurs du Pays de Castel (0-7), en Coupe de France, lundi dernier, a sans doute redonné confiance à tout un groupe qui pourra compter sur les retours du champion du monde Lionel Messi et du métronome Marco Verratti. Ils ne seront pas de trop pour entamer le marathon qui se profile. Après la réception des Champenois, les hommes de Christophe Galtier disputeront sept ou huit matches en février, dont deux huitièmes de finale. D'abord de Ligue des champions, face au Bayern Munich (le 14), puis de Coupe de France, à Marseille (le 26). Dimanche, Kylian Mbappé et consorts seront-ils encore à l'échauffement ou auront-ils entamé leur course de fond ?

Simon Ksiazenicki

Une incroyable série qui sera mise à rude épreuve, dimanche soir. Les hommes de William

4 Paris SG - Reims, dimanche 29 janvier, à 20 h 45, au Parc des Princes et sur Prime Video

Mercato : Pentz sur la route du Colorado

Il devait être le remplaçant idoine de Predrag Rajkovic qui avait fait le bonheur du Stade de Reims pendant deux ans. Patrick Pentz n’aura finalement été que de passage dans les buts rémois. Arrivé libre en provenance de l’Austria Vienne, l’été dernier, l’international Autrichien n’aura disputé que sept matches (aucune clean sheet), ne rassurant personne sur ses qualités pourtant bien réelles. Le portier (26 ans) va poursuivre sa progression aux Rapids du Colorado (D1 nord-américaine), reste à savoir si Reims va le libérer de ses deux années et demie de contrat restantes. Son remplaçant pourrait se nommer Davy Roef, gardien belge de 28 ans qui évolue à La Gantoise.

Coupe de France : les Rémoises visent le quart

Les joueuses du Stade de Reims se déplacent ce dimanche 29 janvier, à 13 h 30, dans le cadre des 8es de finale de la Coupe de France, sur la pelouse de l’ASJ Soyaux Charente (D1), une équipe qu’elles ont battue en championnat, en novembre dernier (1-4). Au même stade de la compétition masculine, les Rémois iront, eux, à Toulouse (L1), le mercredi 8 février.

Revenu victorieux de Saint-Chamond et Denain, le Champagne Basket s'est mis dans les meilleures conditions avant de recevoir, samedi soir à Châlons, l'armada de l'Elan Chalon.

Ce week-end, la salle Coubertin de Châlons a droit à une affiche des grands soirs, digne de la Betclic Elite. Le Champagne Basket reçoit en effet l'Elan Chalon, une place forte du basket français, notamment champion de France en 2017 et finaliste de la Fiba Europe Cup la même année, mais redescendu à l'échelon inférieur à l'issue d'une saison 2020-21 cauchemardesque. Les deux formations affichent des dynamiques très similaires. Actuelle 5e ex aequo du classement avec Lille, l'union marnaise reste sur une série de six victoires lors de ses huit derniers matches. Dans le même temps, l'équipe bourguignonne, 2e derrière Saint-Quentin, a signé sept succès, concédant une défaite sur le parquet de Gries (86-75). « Les deux équipes semblent actuellement très proches, confirme l'entraîneur champenois Thomas Andrieux. La seule véritable différence du moment, c'est la profondeur du banc, en faveur de l'Elan, avec quasiment un second cinq majeur prêt à rentrer sur le terrain ».

Affichant le plus important budget et la plus grosse masse salariale de ProB, l'Elan Chalon de Savo Vucevic possède un effectif riche d'un noyau dur composé de joueurs français confirmés (Bouquet, Eito, Gelabale, Harley et Gaudoux), parfaitement épaulé par de solides athlètes étrangers (Lapornik, Markusson, Tayler Persons) et quelques jeunes au talent déjà affirmés (Sitraka Raharimanantoanina, Kyshawn George et Kenny Baptiste).

De son côté, Thomas Andrieux peut compter sur 10 professionnels et deux espoirs encore utilisés avec parcimonie. Le souci, c'est que face à l'Elan, le Champagne Basket ne sera pas au complet. Victime d'une lésion musculaire et déjà absent lors du dernier succès à Denain (81-77), Djordje Milosevic est forfait, tandis que Mathias Keita vient tout juste de reprendre l'entraînement collectif et ne sera donc pas à 100 %. Le coach marnais ne se cherche pourtant pas d'excuse et apparaît plutôt confiant à la vue de « la montée en puissance » de son collectif. En cas de succès, le Champagne Basket reviendrait à une petite victoire de son prestigieux adversaire du soir.

Julien Debant

Basket-ball LF2 : duel face au leader à René-Tys

En déplacement sur le parquet de Montbrizon, alors 3e du classement, le Champagne Basket féminin a confirmé les progrès affichés ces dernières semaines en s'imposant sur le score de 82 à 76. Une victoire précieuse qui doit beaucoup aux performances de l'Américaine Jill Townsend (24 points et 4 rebonds) et de l'Estonienne Maaja Bratka (16 points et 7 rebonds). Désormais 7es de LF2, les Pétillantes peuvent aborder la suite du championnat avec un peu plus de confiance. Et il en faudra ce samedi 28 janvier lors de la réception de Charnay à RenéTys (à 20 h). Avec 10 victoires en 12 journées, l'équipe bourgogne, qui reste sur une série de cinq succès de rang, domine la division, devant Feytiat Basket et Chartres (8 victoires et 4 défaites). Cette rencontre de gala sera aussi l'occasion de revoir l'intérieure Diana Balayera qui a rejoint Charnay cet été, après trois saisons passées sous les couleurs du