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Élisabeth Jacquet de La Guerre Complete Harpsichord Works
Francesca Lanfranco harpsichord
Élisabeth-Claude Jacquet de La Guerre 1665-1729 Complete Harpsichord Works CD1
Les pièces de clavecin (1687)
56’43
Pièces en ré mineur (D minor) 1. Prélude 2. Allemande 3. Courante 4. Courante II 5. Sarabande 6. Gigue 7. Cannaris 8. Chaconne L’inconstante 9. Menuet
2’23 3’32 2’07 1’39 2’44 2’05 2’16 3’13 1’14
Pièces en sol mineur (G minor) 10. Prélude 11. Allemande 12. Courante 13. Courante II 14. Sarabande 15. Gigue 16. Gigue II 17. Menuet & Double
1’35 2’45 1’48 2’04 2’30 1’50 2’12 2’11
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Pièces en la mineur (A minor) 18. Prélude 19. Allemande 20. Courante 21. Courante II 22. Sarabande 23. Gigue 24. Chaconne 25. Gavotte 26. Menuet
1’31 2’51 1’53 2’00 2’39 1’45 2’57 1’19 1’21
CD2 Pièces en fa majeur (in F) 1. Tocade 2. Allemande 3. Courante 4. Courante II 5. Sarabande 6. Gigue 7. Cannaris 8. Menuet
66’43 2’20 2’41 1’33 2’01 2’26 2’08 1’45 1’15
Pièces en sol majeur (in G) 19. Allemande 20. Courante 21. Sarabande 22. Gigue 23. Menuet 24. Rondeau
2’58 1’44 3’18 2’30 1’08 1’30
Pièces de clavecin qui peuvent se jouer sur le viollon (1707) Pièces en ré mineur (D minor) 9. La flamande 10. Double 11. Courante 12. Double 13. Sarabande 14. Gigue 15. Double 16. Gigue II 17. Rigaudon I & II 18. Chaconne
5’05 5’06 2’21 2’20 3’21 3’30 3’40 3’27 3’04 5’17
Francesca Lanfranco harpsichord
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Among the many female musical figures of all ages, Élisabeth Claude Jacquet de La Guerre, which in life was called "the wonder of our century", occupies a place of outstanding importance as composer and harpsichordist. She was born in Paris in 1665, the daughter of Claude Jacquet and Anne de La Touche. Her father was an organist at the Saint-Louis church, in the Notre Dame Isle, a harpsichord maker and appreciated educator. Claude and Anne had four children: Nicolas, Anne, Élisabeth and Pierre, all of extraordinary musicians, though with different destinies, of which the most gifted certainly was Élisabeth . A prodigy girl, her personality caught everyone by surprise when her father introduced her to Court when she was just five year-old, she played and sang in the presence of King Louis XIV who was very impressed. She remained very much attached to the court thanks to the support of Madame de Montespan, the king’s Favourite oft hat time, who took care of her education. In fact, she began her career at the court of the king, who always had a great deal of reverence from Élisabeth . She never missed the opportunity to thank Luigi XIV's favors with emotion. In 1684, she left the golden world of Versailles to marry the organist Marin de La Guerre in Paris, and at this point to her maiden name she added that of her husband, though often she would sign only as Mrs Jacquet. Élisabeth 's first publication dates back to 1687: the Premier Livre de Pièces de Clavessin, dedicated to Louis XIV, as all her works, and whose original score is kept at the library of Benedetto Marcello Conservatory in Venice. It is one of the rare collections of harpsichord pièces published in France in the 17th century, along with those of Chambonnières, Lebègue and d’Anglebert. These are 34 pièces collected in groups or suites, although this term does not appear. They all start with an unmeasured prelude, sometimes with measured sections indicated by the term Mouvement, followed with great regularity by allemande, courante I, courante II, gigue (s), varied pieces including two chaconnes. 4
The style inherits the elements and characteristics of lute music, like the brisé o luthé writing (especially the suite in G minor, which Mercure Galant described as "faite à l'imitation de Luth"), dances grouped by tonality, rich ornamentation, unmeasured preludes where the taste for improvisation prevails. Special attention deserves the Tocade, of the suite in F major, unique of its kind, reflecting some Italian and French style, as well as the gigue II in G minor written in binary rhythm such as those taken from the French lute repertoire. No other French musician of this period knew the success of Élisabeth , who also dared to venture into the field of opera, until then reserved to men, receiving the praise of Lully, the absolute master of the Académie Royale de Musique. In 1694, her opera Céphale and Procris was performed; she wrote trio sonatas, the first performed at the French court. Between 1694 and 1707 no publications appeared. These were the years when she lost her loved ones: the most tragic event was the death of her only son at the age of ten. In 1702, she lost her beloved father who had educated her and in 1704, her husband died at only forty-six years of age. A wealthy, lonely woman, she continued to give concerts and lectures at home and she wrote much instrumental music, for harpsichord, sonatas, and vocal music, spiritual and secular cantatas. Her life revolved around musical activities, marking very creative fruitful years. In 1707 she offered the king her Pièces de Clavecin qui peuvent se jouer sur le Viollon, published along six Sonates pour le Viollon et pour le Clavecin. The novelty is already in the title, which indicates the possibility to transfer them for a violin or viola with a bass, or the instruments can play along with the harpsicord doubling the upper and lower registers. In any case, they are the anticipation of a genre that will be very successful in the 18th century, that of accompanied harpsichord. Élisabeth was the only composer to have published both in the 17th and 18th 5
centuries, so both collections testify the evolution of taste and shape in French music. In addition, since the first book was published at the beginning of her career and the second in full maturity, they give us valuable information on her progress as a composer. These are two suites of very different size, respectively 11 and 6 pieces. She omits the preludes in both suites. The first suite in D minor, titled la Flamande, is of an exceptional length more complex than the previous one; many are the doubles that further amplify the allemande, the courante, and the first of the two very extensive gigues, which intensify the already rich ornamentation with decreases that also involve the bass, urging the virtuosity of the interpreter. Even in the chaconne the refrain is particularly extended in relation to the previous ones. The suite in G major is less complex, with a more homophonic and concise writing close to the Italian chamber sonata. Élisabeth gradually retired from public life, but never abandoned music; in fact, she published some vocal pieces, and a Te Deum, whose score went lost, which was performed in the Chapelle du Louvre for the future king Louis XV. A strong-willed, ambitious, sophisticated and cultivated woman she became famous over and above her marital status. She died on June 27th1729. © Francesca Lanfranco Translation by: Caterina Lanfranco
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Tra le tante figure musicali femminili di ogni epoca, Élisabeth Claude Jacquet de La Guerre, che in vita fu chiamata "la meraviglia del nostro secolo", occupa un posto di eccezionale importanza come compositrice e clavicembalista. Nasce a Parigi nel 1665 da Claude Jacquet e Anne de La Touche. Il padre era organista presso la chiesa Saint-Louis nell'Isle Notre Dame, costruttore di clavicembali e apprezzato didatta. Claude e Anne ebbero quattro figli: Nicolas, Anne, Élisabeth e Pierre, che divennero straordinariamente tutti musicisti, anche se con destini diversi, ma la più dotata fu certamente Élisabeth. Bambina prodigio, colpì profondamente questa sua precocità quando il padre, a soli cinque anni, la presentò a corte, dove suonò e cantò al cospetto del re Luigi XIV che ne fu molto impressionato. In seguito fu legata alla corte grazie all'intervento di Madame de Montespan, allora favorita del sovrano, che ne seguì l'educazione. Iniziò infatti la sua carriera alla corte del re, il quale ne ebbe sempre un grande riguardo ricambiato profondamente da Élisabeth, che non perderà mai occasione per ringraziare con emozione i favori di Luigi XIV. Nel 1684 lascerà il mondo dorato di Versailles per sposare l'organista Marin de La Guerre che seguirà a Parigi, ed è a questo punto che al suo cognome di ragazza aggiungerà quello del marito. La prima pubblicazione di Élisabeth è del 1687: si tratta del Premier Livre de Pièces de Clavessin dedicata a Luigi XIV, come poi tutte le sue opere, e il cui originale è conservato alla biblioteca del Conservatorio Benedetto Marcello di Venezia. E' una delle rare raccolte di pièces per clavicembalo pubblicate in Francia nel 17° sec. insieme a quelle di Chambonnières, Lebègue e d'Anglebert. Si tratta di 34 pezzi raccolti in gruppi o suites, anche se questo termine non compare. Tutte esordiscono con un preludio non misurato, a volte con sezioni misurate indicate col termine Mouvement, cui seguono con grande regolarità allemande, courante I, courante II, gigue(s), pezzi diversi tra cui due chaconne. Lo stile eredita gli elementi e le caratteristiche della musica per liuto, come 7
la scrittura brisé o luthé (soprattutto nella suite in sol minore, che il Mercure galant descrisse come "faite à l'imitation de Luth"), le danze raggruppate per tonalità, la ricca ornamentazione, i preludi non misurati dove prevale il gusto per l'improvvisazione. Un'attenzione particolare merita la Tocade della suite in fa maggiore, unico pezzo di questo genere, dove sembra ricercare uno stile tra quello italiano e quello francese, come anche la gigue II in sol minore scritta in ritmo binario come quelle tratte dal repertorio francese per liuto. Nessun'altra musicista francese di questo periodo conobbe il successo di Élisabeth, che osò anche avventurarsi nel campo dell'opera, fino ad allora riservato agli uomini, ricevendo gli elogi dello stesso Lully, maestro assoluto dell'Académie Royale de musique. Nel 1694 viene eseguita l'opera Céphale e Procris; scrive sonate a tre che furono le prime ad essere eseguite alla corte francese. Tra il 1694 e il 1707 non compare nessuna pubblicazione. Sono gli anni in cui perderà gli affetti più cari: l'avvenimento più tragico fu la morte del suo unico figlio all'età di soli dieci anni; nel 1702 perderà l'amatissimo padre che l'aveva istruita e nel 1704 morirà anche il marito a soli quarantasei anni. Rimasta sola, con una buona situazione economica, continuerà a dare concerti e lezioni presso la sua abitazione e soprattutto scriverà molta musica strumentale, per clavicembalo, sonate, musica vocale, cantate spirituali, cantate profane. La sua vita sarà organizzata attorno alle sue attività musicali, segnando anni molto fecondi dal punto di vista creativo. Nel 1707 offre al re i Pièces de Clavecin qui peuvent se jouer sur le Viollon pubblicati insieme a sei Sonates pour le Viollon et pour le Clavecin. La novità è già nel titolo, che può indicare la possibilità di trasporli per un violino o viola con un basso, oppure gli strumenti si possono unire al cembalo raddoppiandone le parti dell'alto e del basso. In ogni caso costituiscono l'anticipazione di un genere che avrà molto successo nel 18° sec., quello della musica per clavicembalo accompagnato. 8
Élisabeth è l'unica compositrice ad aver pubblicato sia nel 17° che nel 18° sec., perciò le due raccolte testimoniano anche l'evoluzione del gusto e della forma nella musica francese. Inoltre, poichè il primo libro fu pubblicato all'inizio della sua carriera e il secondo nella piena maturità, ci danno delle preziose indicazioni sulla sua evoluzione come compositrice. Si tratta di due suites di proporzioni molto diverse, rispettivamente di 11 e 6 pezzi. Omette i preludes in entrambe le suites. Nella prima in re minore l'allemande dal titolo la Flamande, è di eccezionale lunghezza ed ha una scrittura più fitta della precedenti; molti sono i doubles che amplificano ulteriormente l'allemande, la courante, e la prima della due gigues, anch'essa molto estesa, e intensificano la già ricca ornamentazione con diminuzioni che coinvolgono anche il basso, sollecitando il virtuosismo dell'interprete. Anche nella chaconne il refrain è particolarmente esteso in rapporto alle precedenti. La suite in sol maggiore è meno complessa, ha una scrittura più omofonica ed una concisione che l'avvicina alla sonata da camera italiana. A poco a poco Élisabeth si ritirerà dalla vita pubblica ma senza mai abbandonare la musica. Pubblicherà ancora alcuni brani vocali e un suo Te Deum, la cui musica è andata perduta, verrà eseguito nella Chapelle du Louvre per il futuro Luigi XV. Donna volitiva, ambiziosa, di gusto raffinato e di cultura si fece conoscere per sè stessa, anche al di fuori del suo matrimonio. Morirà il 27 giugno del 1729. © Francesca Lanfranco
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Francesca Lanfranco successfully got a piano diploma at the Turin Conservatory and harpsichord with full marks at the Conservatory of Genoa under the guidance of Professor Alda Bellasich . She continued her studies with a higher specialization course on harpsichord with Professors Bob van Asperen and Kenneth Gilbert at the Accademia Chigiana of Siena where she was awarded the Merit Diploma. She won a scholarship grant from the Ministry of Foreign Affairs, to continue her studies on ancient music at the Higher Conservatory of Geneva under the guidance of Professor Christiane Jaccottet, where she was also assigned the 1er Prix de Virtuosité. Winner of the First Prize at the Competition on Harpsichord Performance of Bologna, she performed her concert activities for relevant associations and festivals in Italy and abroad (Spain, France, Switzerland, Argentina…) either as soloist or with orchestras or various formations and ensembles. 10
She recorded the chamber music works for guitar and harpsichord by Manuel Ponce and for the record company Rivoalto, the “Pièces de clavecin” by Francesco Geminiani. Ranking first in the national classification of the competition for examinations and credits she currently holds the chair of Harpsichord at the A.Vivaldi Conservatory of Alessandria.
Thanks to Ferdinando Granziera and Daniele Boccaccio ‘to my father’
Recording: 1-4 June 2017, Oratorio of St. Croce, Mondovì (Cuneo), Italy Recording, Editing & Mastering: Daniele Boccaccio Harpsichord: Ferdinando Granziera, 1982, after Jean Henri Hemsch, 1736 - Tuning: Rameau Cover painting: Portrait of a Woman, said to be Madame Charles Simon Favart (Marie Justine Benoîte Duronceray, 1727-1772), 1757, by François Hubert Drouais (1727-1775) Artist photo by: Giorgio Carlin - & © 2018 Brilliant Classics
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