A Spanish Portrait Llobet · Tárrega Granados · Albeniz
Luigi Attademo historical Torres guitar
A Spanish Portrait Julián Arcas (1832-1882) 1. Fantasía sobre El paño o sea Punto de La Habana
5’27
Antonio Cano (1811-1897) 2. El delirio
4’27
Francisco Tárrega (1852-1909) 3. Adelita 4. Sueño 5. Mazurka en Sol 6. Marieta
Francisco Tárrega (1852-1909) 8. Preludio No.5 9. Preludio No.2 10. Preludio No.1 11. Endecha
1’36 2’05 1’25 1’05
Antonio Jiménez Manjón (1866-1919) 12. Leyenda 7’55 1’24 1’37 2’27 2’04
Enrique Granados (1867-1916) 7. Danza española No. 5 “Andaluza” (tr. Miguel Llobet) 4’58
Isaac Albéniz (1860-1909) 13. Torre bermeja, Serenata, Op.92 No.12 (tr. Miguel Llobet) 4’51 Miguel Llobet (1878-1938) 14. Cançó del Lladre 15. El Testament d’Amelia 16. Lo Fill del Rei 17. Plany 18. Variaciones sobre un tema de Sor
Luigi Attademo Historical Torres Guitar
Recording: 26-27 November 2017, Crema Sound engineer: Marco Taio Photos: Marco Taio Guitar: Antonio Torres SE122 (1888) Pitch: 426Hz Strings: LaBella, Aquila Corde, Toro Strings Cover photo: Marco Taio p & © 2018 Brilliant Classics
1’31 1’46 1’41 2’05 6’44
Torres and Spanish Guitar Music Great instruments have always been associated with great musicians, and this is true in the guitar world too, at least from the early nineteenth century onwards. Early in his career, master guitar-maker Antonio de Torres (1817-1892), like other luthiers before him, found a performer ideally suited to his instruments – young Andalusian guitarist Julián Arcas. The two are said to have first met at a peña flamenca, after which Arcas spurred Torres on to create new guitars. His encouragement and advice soon led to the creation of “La Leona” (“The lioness”, 1856), one of Torres’ most famous instruments. This guitar enabled Arcas – whose fame was gradually spreading throughout Spain and further afield – to give full expression to his music, which was by then developing in an increasingly personal idiom. Arcas’s repertoire was based exclusively on his own original compositions, fantasias and arrangements, and there are various novel aspects to his works, primarily the use of elements borrowed from folk music, as for example in his Fantasia on “El paño” (a well-known Spanish folk song), structured as an introduction, theme and variations and finale. The other leading Spanish guitarist of the mid-nineteenth century was Francisco Tárrega. Like Arcas, when he first met Torres (in 1869), he was a young man, not yet the famous virtuoso who would soon be dominating the Spanish scene, on his way to achieving legendary status. He was already so gifted, however, that Torres offered him a guitar he had made five years earlier and kept for his own use. This was the FE 17, which Tárrega continued to play for the next twenty years. A groundbreaking instrument in terms of its tonal range and sound potential, it gave a significant boost to his musicianship and to the way he evolved as a composer. Tárrega’s success and the expansion of the guitar’s tonal-dynamic palette led to a new development in the guitar repertoire: although he continued to compose using the traditional forms of the fantasia and theme and variations, Tárrega also focused on shorter forms borrowed directly from the Romantic piano repertoire. As well as being inspired by Chopin, Schumann and Mendelssohn to write works such as his own preludes and mazurkas, he transcribed or arranged many of their piano compositions for the guitar. Adapting
piano scores for solo guitar required an inventiveness that resulted in both a new style of writing and improvements to the characteristics of the modern guitar. In both 1884 and 1885 Antonio Torres visited to Barcelona, where he was able to cultivate his contacts with the finest guitarists of the day. Key among their number were Antonio Cano (1811-1897) and his son Federico (1838-1904), in whose home Torres stayed (and probably also worked). Antonio Cano’s El delirio, published in 1860, is one of the earliest guitar works to include the tremolo technique and represents a link between the classical and flamenco repertoires. Antonio Jiménez Manjón (1866-1919), a blind musician who played an elevenstring guitar made for him by Torres, is a unique figure in the history of Spanish guitar music. He moved to Argentina in 1893 and, before his early death in 1919, did a huge amount to promote his instrument and its repertoire in South America, having performed works ranging from Bach to late Romanticism. His own music, in line with that of the other composers associated with Torres, reveals the influences of both Romanticism and folk music. His Leyenda is a romanza whose inspired melody alternates with an intermezzo which is more virtuosic, almost improvisatory in nature. Miguel Llobet (1878-1938), who inherited and continued the tradition of Arcas and Tárrega, made his first public appearances at the turn of the twentieth century, just as timbre was beginning to play a leading role in the history of music. The novelties of Llobet’s compositions lie in his more radical style, his exploration of different registers and tonal effects, and his use of colouristic harmonies. These developments are most evident in his arrangements of pieces by Albéniz and Granados, and in his harmonisations of Catalan folk tunes – works which demonstrate that he shared Arcas’s appreciation of folk-based musical materials. Llobet’s music lifted the guitar repertoire to a peak of virtuosity, as wonderfully illustrated by the Variaciones sobre un tema de Sor, in which he experiments with a number of innovative techniques.
The Antonio de Torres SE 122 guitar (Almería, 1888) The guitar used for this recording is one of the most representative of those dating from Torres’ mature period, in which he continued to test out various fascinating new construction methods as he sought to make even more improvements to the extraordinary acoustic results he had already achieved. Having survived in its original condition, the instrument has only just undergone its very first restoration. Recent live performances on the guitar revealed its excellent balance and tonal clarity, as well as the extraordinary depth of its lower register and the cantabile quality of its middlehigh register. For this recording, gut strings were used, and the tonal and dynamic parameters were not altered in the editing process.
Torres e la musica spagnola per chitarra Importanti strumenti sono sempre stati legati a importanti musicisti, e questo accade anche nella storia della chitarra, almeno dall’inizio del XIX secolo. E come per i suoi predecessori, anche Torres trova fin dal principio della sua carriera un interlocutore nel giovane Julian Arcas, che - si tramanda - durante una peña flamenca ebbe l’occasione di incontrare una prima volta Torres e lo stimolò a produrre nuove chitarre. La sua richiesta si concretizzò poco dopo nella costruzione di una delle più celebri chitarre di Torres, la cosiddetta “Leona”, del 1856. Questa chitarra offrì al chitarrista andaluso la cui celebrità stava progressivamente crescendo non solo in Spagna - la possibilità di esprimere al meglio la sua musica, che intanto si andava a connotare in modo sempre più personale. Il repertorio di Arcas infatti era basato esclusivamente su composizioni proprie, Fantasie e arrangiamenti, e presentava degli aspetti di assoluta originalità, primo fra tutti l’inclusione di elementi di musica popolare - come nella Fantasia sulla celebre canzone el Paño -un tema e variazioni con un’introduzione e un finale di tipo orchestrale. Una storia analoga rispetto a quella di Arcas riguarda l’altro protagonista dell’inizio della seconda metà del secolo, ovvero Francisco Tárrega. All’epoca dell’incontro con Torres (1869) egli non è ancora il celebrato chitarrista che presto dominerà la scena spagnola, assurgendo a vero e proprio mito, ma le sue doti strumentali sono sufficienti a convincere il liutaio di Siviglia a offrirgli una chitarra costruita cinque anni prima che egli aveva tenuto per sé. Si tratta della chitarra FE17, uno strumento che Tárrega ebbe la fortuna di suonare per vent’anni, dotato di una gamma timbrica e un potenziale sonoro mai conosciuto prima d’allora, e che diede un significativo impulso alla sua arte e alla sua realizzazione come musicista. Un’ulteriore evoluzione nel repertorio della chitarra è quindi dovuta all’affermazione di Tárrega e allo sviluppo di una nuova tavolozza timbrico-dinamica. Egli infatti, oltre a mantenere le forme tradizionali della Fantasia e del Tema con variazioni, si concentra sulla forma breve, che mutua direttamente dal repertorio pianistico romantico. I suoi modelli, Chopin, Schumann, Mendelsohnn, oltre a ispirare opere come i Preludi e le Mazurche, diventano oggetto di trascrizioni e arrangiamenti, in cui il passaggio dal
pianoforte alla chitarra richiede un’invenzione che si traduce in una nuova scrittura e in un’esaltazione delle moderne caratteristiche dello strumento. Una parentesi importante della vita di Torres sono i soggiorni a Barcellona, avvenuti nel 1884 e 1885, dove ha la possibilità di infittire i contatti con i maggiori chitarristi dell’epoca. Tra essi hanno un posto di rilevo Antonio Cano (1811-1897) e il figlio Federico (1838-1904) che ospitarono Torres nella loro casa (dove probabilmente costruì anche delle chitarre). L’opera di Antonio Cano El delirio, pubblicata nel 1860, è uno dei primi esempi di tremolo nella letteratura della chitarra e rappresenta un trait d’union tra repertorio classico e flamenco. Una figura unica nel panorama della chitarra spagnola è Antonio Jimenez Manjón (1866-1919), un chitarrista non vedente che faceva uso di una speciale chitarra a 11 corde. Trasferitosi nel 1893 in Argentina, morì prematuramente non senza aver lasciato un segno nella diffusione della chitarra in Sud America, e proponendo un repertorio che spaziava da Bach alla produzione tardo-romantica. La sua musica, in linea con quella degli altri autori legati a Torres, risente delle influenze romantiche come di quelle della musica popolare. In particolare, Leyenda è una romanza caratterizzata da un’ispirata melodia alla quale si alterna un intermezzo dal carattere più virtuosistico, quasi improvvisativo. Continuatore della tradizione di Tárrega e Arcas, Miguel Llobet (1878-1938) si affaccia nel mondo musicale all’inizio del XX secolo, in un momento in cui il timbro diventa protagonista nella storia della musica. Le novità nella musica di Llobet risiedono in una scrittura ancora più radicale, nella valorizzazione dei registri e dei possibili effetti timbrici, nel trattamento dell’armonia in modo coloristico. Tale evoluzione ha la sua massima evidenza negli arrangiamenti delle pagine di Albéniz e Granados e nell’armonizzazioni delle Canciones catalanas, in cui Llobet dimostra di continuare la direzione già tracciata da Arcas della valorizzazione dei materiali musicali di provenienza popolare. Il virtuosismo strumentale arriva con Llobet ai massimi vertici, giungendo a una mirabile sintesi nelle Variaciones sobre un tema de Sor, in cui l’autore sperimenta anche tecniche fino ad allora poco note.
La chitarra Antonio deTorres SE 122 (Almería,1888) La chitarra usata per questa registrazione è una della più rappresentative fra quelle realizzate da Torres durante il suo periodo di piena maturità, in cui egli continuò a sperimentare nuove e interessanti soluzioni costruttive, cercando di migliorare ulteriormente i peraltro già straordinari risultati acustici fino ad allora ottenuti. Pervenutoci in condizioni totalmente originali, lo strumento è stato recentemente sottoposto, per la prima volta, a restauro conservativo. Il recente utilizzo in concerto di questo strumento ha rivelato un notevole equilibrio e chiarezza timbrica, insieme a una straordinaria profondità nel registro grave e cantabilità in quello medio-acuto. Per la registrazione sono state impiegate corde di budello e non sono stati alterati in sede di editing i parametri timbrici e dinamici.
Luigi Attademo, the recipient of prizes in several national and international competitions, including the Concours International d’Exécution Musicale (CIEM) in Geneva (1995), studied with the guitarist and composer Angelo Gilardino. He also graduated in philosophy and, having written a dissertation on musical interpretation, went on to publish a book on the same subject, and to contribute articles to a number of journals. While cataloguing the manuscripts housed in the archives of the Andrés Segovia Foundation (Linares, Spain), he discovered unknown works by such significant composers as Jaume Pahissa, Alexandre Tansman and Gaspar Cassadò, among others. He has since made world premiere recordings of some of these pieces. His extensive discography also includes recordings of sonatas by Scarlatti (2009), lute suites by Bach (2011) and Paganini’s complete guitar music (2013) – all issued on Brilliant Classics. In 2014, he recorded a selection of masterpieces by Fernando Sor to accompany an issue of the Italian magazine Amadeus. His last recording for Brilliant (2016) featured ninenteenth-century repertoire played on six different historical instruments. Attademo has recently performed chamber music with viola-player Simone Gramaglia, the Quartetto di Cremona and Cuarteto Casals, as well as contemporary works such as Henze’s El Cimarrón and Alessandro Solbiati’s Concerto for guitar and orchestra. Last year he gave performances on several Torres guitars and curated an exhibition on the luthier and his work (“Torres, the Stradivari of the modern guitar”) at the Violin Museum in Cremona.
Many thanks to Giovanni Accornero and Gabriele Lodi.
dedicated to my son, Ettore