Devienne 6 Trios for Flute, Viola and Cello ∑
Sara Ligas flute · Salvatore Rea viola · Vladimiro Atzeni violoncello
François Devienne 1759 – 1803 Six trios for flute, viola and cello
Trio I in D 1. I. Moderato 2. II. Rondo Allegretto
8’57 3’12
Trio IV in F 7. I. Allegro 8. II. Rondo Grazioso
6’44 4’20
Trio II in C 3. I. Allegro assai 4. II. Presto
6’30 7’30
Trio V in G 9. I. Allegro 10. II. Grazioso
6’42 6’17
Trio III in D minor 5. I. Siciliano 6. II. Allegro
3’51 7’19
Trio VI in Eb 11. I. Allegro moderato 12. II. Rondo
7’22 4’29
Sara Ligas flute · Salvatore Rea viola · Vladimiro Atzeni violoncello
Recording: 18-19 May 2017, Kikkosesse Mobile Studio Sara Ligas’s photo: Lara Peviani Salvatore Rea’s photo: Martino Roberto Vladimiro Atzeni’s photo: anonymous Cover: I musicisti – Jean Guillaume Rosier – circa 1890 p & © 2018 Brilliant Classics
Alongside operas belonging to the tragédie lyrique and opéra comique genres, from the mid 1800s the Parisian musical scene also featured a wealth of symphonic and chamber works. Numerous concerts, both public and private, gave impetus to cultural life in the city, where there was also a flourishing publishing industry. Among the main exponents of the glorious instrumental tradition was the composer, flautist and bassoon player François Devienne (1759-1803). There is a fine portrait of him as a successful young man holding an early wooden flute at the Musées Royaux des Beaux-Arts in Brussels, probably the work of a pupil of Jacques-Louis David. Devienne’s fame was largely related to this instrument, not least on account of his Nouvelle méthode théorique et pratique pour la flûte, published in Paris in 1794 by Imbault. As a handbook and treatise it was extremely successful, later undergoing various amended editions under the auspices of various of his pupils and colleagues. Between 1827 and 1828, for instance, the Italian composer Saverio Mercadante published an expanded version of the original with Richault. Devienne’s influence on flute technique was considerable at the time, and he was much appreciated as a teacher as well as being an acclaimed composer. The son of a saddler, Devienne was born in Joinville in 1759 and probably began studying music under the local organist. He continued later with his older brother, a musician working at Deux Ponts, the city now known as Zweibrücken in Germany. In 1779 he became bassoonist at the Opéra in Paris, and within the orchestra got to know Félix Rault, the first flute of the ensemble. It was through this contact that he was able to study the flute in depth, acquiring absolute mastery of the instrument. Between 1780 and 1785 he is thought to have been in the service of Cardinal de Rohan. Like many composers of the age – including Haydn and Mozart – he became a freemason, during the 1780s playing as a member of the Loge Olympique orchestra. The Loge Olympique was an important Masonic association that organized public concerts for which Haydn was commissioned to write the six “Paris” symphonies (Nos.82-87) during the winter of 1784-85. Devienne also established a firm contact
with the Concerts Spirituels, however, which were in competition with the Loge Olympique. For this latter association he performed for the first time as a soloist on 24 December 1782, in all likelihood playing his own Flute Concerto No.1. He was then employed as a bassoonist at the Théâtre de Monsieur (later known as the Théâtre de Feydeau), where he played from 1789, the year it was opened, through to 1801. It was here that his most famous opera, Les visitandines, was performed to enormous acclaim in 1792. Alongside this engagement he also played with the military band of the Garde Nationale, which involved taking part in numerous civic events as well as teaching music to the sons of the French soldiers. In 1792 the Garde Nationale founded its own Military Music School, which then became part of the Paris Conservatoire, where Devienne taught the flute. At the age of 44, he succumbed to a form of mental illness and in May 1803 was admitted to the Charenton hospital at Saint-Maurice, where he died the following September. Chamber compositions involving wind instruments and concertos for flute or bassoon and orchestra make up an important part of Devienne’s oeuvre. His style, and French instrumental music in general, clearly had an influence on the young Mozart, who visited Paris in 1778 at the end of a tour that had also taken him to Munich, Augsburg and Mannheim. On his return from Salzburg, for instance, he wrote the Sinfonia concertante in E flat major K. 364 for violin, viola and orchestra. Half way between the concerto and the symphony, the sinfonia concertante was a fashionable genre in Paris at the time, embraced not only by Devienne, but also by François-Joseph Gossec (1734-1829) and the Italian composer from Livorno, Giovanni Giuseppe Cambini (1746-1825) who were both in Paris in those years. There are other elements in common between Devienne and Mozart, however, including their predilection for wind instruments and their elegance of melody. Yet the former’s compositions are much simpler, because they involve little counterpoint and practically no sections devoted to development. Unlike his concertos, which naturally featured virtuoso solo parts, Devienne’s chamber music tended to avoid excessive
technical difficulties because it was largely intended for an audience of aristocratic amateur musicians. Despite this, however, and the fact that they were not particularly innovative, the chamber works are remarkably good and speak eloquently for the wealth of instrumental music in Paris during the second half of the 18th century. A case in point are the Six Trio concertans pour Flauto, Alto et Basse, dedicated to Monsieur le Chevalier de Caraman: they were composed early in the 1780s, when the composer held the position as chamber musician to Cardinal de Rohan. The six pieces all comprise a simple structure in two movements, the first of which is generally bipartite in form. In the first section there is often a harmonic shift from the tonic to the dominant, whereas in the second the return to the main key is delayed by a modulating part that makes occasional brief incursions in the minor key (for instance, the Moderato in Trio No.1). With respect to the sonata form of the classical Viennese tradition, however, there is no real development of the subjects, and instead the central section is generally based on the exposition of new musical ideas. The second movement is often lighter and livelier in character, somewhat reminiscent of the rondo in form, with a refrain alternating with brief contrasting passages. The only exception to the predominantly cheerful mood of the major keys in this collection is the Trio No.3, which is written in a sombre D minor. Apart from the darker tone, this piece also differs in structure from the others, in that it is the only one to begin with a slow movement: a melancholy Siciliano, named after the ancient Sicilian folk dance whose distinctive rhythm and character influenced a great deal of instrumental music from the 17th century on. Next comes a more animated and dramatic Allegro that immediately confirms the disconsolate main key with a descending arpeggio in the three instruments. To underline the contrast with this first subject, the following one in F major begins with an ascending arpeggio. The Trio No.5 comprises a short theme with variations in the second movement (Gratioso), a model that was fashionable at the time and that allowed Devienne to focus attention on the individual instruments. The opening melody played by the flute returns in the cello in the second variation,
with counterpoint in the other instruments, while the viola comes to the fore in the first variation. In the last variation, which precedes the return to the elegant initial subject, the flute regains its prominent role in a flowing passage of rapid notes. © Lorenzo Paparazzo Translation by Kate Singleton
Fin dalla metà del diciottesimo secolo la scena musicale parigina aveva visto affermarsi, a fianco dei generi operistici della tragédie lyrique e dell’opéra-comique, un’intensa attività sinfonica e cameristica; un forte impulso in tale direzione proveniva dal gran numero di concerti, pubblici e privati, che animavano la vita della capitale francese, nonché dalla fiorente industria editoriale. Tra i principali esponenti di questa gloriosa tradizione strumentale vi fu il compositore, flautista e fagottista François Devienne (1759-1803). Possiamo osservarlo al Musées Royaux des Beaux-Arts di Bruxelles, dove si trova un suo bel ritratto, opera probabilmente di un allievo di Jacques-Louis David, nel quale è raffigurato nel pieno della giovinezza e del successo con in mano un antico flauto traverso in legno. Proprio a questo strumento è legata principalmente la sua fama; egli infatti fu autore del noto Nouvelle méthode théorique et pratique pour la flûte [...], importante testo pubblicato a Parigi nel 1794 dall’editore Imbault. La diffusione del trattato è testimoniata dalle numerose rielaborazioni realizzate da suoi allievi e altri musicisti; ad esempio tra il 1827 e il 1828 vide la luce la versione ampliata del compositore pugliese Saverio Mercadante ed edita da Richault. L’influenza del metodo di Devienne sulla tecnica flautistica fu assai notevole all’epoca; non per nulla l’autore, oltre che compositore molto apprezzato, fu anche un autorevole didatta. Figlio di un sellaio, Devienne nacque a Joinville nel 1759 e intraprese probabilmente lo studio della musica con l’organista della sua città natale; continuò quindi col fratello maggiore, musicista a Deux Ponts (che oggi corrisponde alla città
tedesca di Zweibrücken). Nel 1779 divenne fagottista all’Opéra di Parigi e proprio tra le file degli orchestrali conobbe Félix Rault, primo flautista dell’ensemble, con il quale approfondì questo strumento arrivando presto a padroneggiarlo in modo impeccabile. Probabilmente tra il 1780 e il 1785 fu al servizio del cardinale de Rohan. Come molti compositori della sua epoca - due nomi per tutti Haydn e Mozart - aderì alla massoneria; durante gli anni Ottanta infatti fu membro dell’orchestra della Loge Olympique, importante società massonica di concerti pubblici per la quale nell’inverno 1784-85 furono commissionate a Haydn le sei sinfonie note come “Parigine” (nn. 82-87). Ciononostante, egli strinse contatti anche con i Concerts Spirituel, principali concorrenti della Loge Olympique. Devienne vi si esibì per la prima volta da solista il 24 dicembre 1782 e in questa occasione eseguì probabilmente il suo concerto per flauto n. 1. Successivamente fu fagottista presso il Théâtre de Monsieur (più tardi Théâtre de Feydeau), dove suonò dal 1789, anno della sua inaugurazione, fino al 1801. Proprio qui nel 1792 venne rappresentata la sua opera più celebre, Les visitandines, che ottenne all’epoca uno straordinario successo. Tale impegno fu affiancato anche dalla sua attività presso la banda militare della Garde National, lavoro che comportava, oltre alla partecipazione a numerose cerimonie cittadine, anche l’insegnamento della musica ai figli dei soldati francesi. Nel 1792 nacque la scuola di musica militare della Garde National e questa istituzione confluì in seguito nel Conservatorio di Parigi, fondato nel 1795, dove Devienne ricoprì una delle prime cattedre di flauto. Infine a causa dell’insorgenza di un disturbo mentale il compositore fu ricoverato presso la casa di cura di Charenton a Saint-Maurice nel maggio del 1803 e qui morì il settembre successivo a soli 44 anni. All’interno della produzione dell’autore un ruolo di primo piano è occupato dalle composizioni cameristiche per o con strumenti a fiato, nonché dai concerti per flauto o fagotto (entrambi strumenti in cui Devienne eccelleva) e orchestra. Evidente è l’influenza che il suo stile, e in generale la musica strumentale francese, ebbero sul giovane Mozart, il quale, come è noto, visitò Parigi nel 1778 al termine di un viaggio
che lo condusse anche a Monaco, Augusta e Mannheim. Il contatto con importanti tradizioni musicali straniere (si pensi alla rinomata orchestra di Mannheim) influenzò notevolmente l’evoluzione dello stile mozartiano. Al ritorno a Salisburgo, ad esempio, scrisse la Sinfonia concertante in mi bemolle maggiore, K. 364, per violino, viola e orchestra. Il genere della sinfonia concertante, a metà strada tra il concerto e la sinfonia, era allora assai in voga a Parigi e fu molto coltivato proprio da Devienne, oltre che da François-Joseph Gossec (1734-1829) e dal livornese Giovanni Giuseppe Cambini (1746-1825), allora residente nella capitale francese. Altri elementi che avvicinano la musica di Devienne a quella di Mozart sono la particolare predilezione per gli strumenti a fiato e la grande eleganza della melodia. Le composizioni del francese mostrano tuttavia una assai maggior semplicità, dovuta all’assenza di vere e proprie sezioni di sviluppo e all’uso molto contenuto del contrappunto. Al contrario dei suoi concerti, nei quali è richiesto alla parte solistica un notevole virtuosismo, la musica da camera è pensata perlopiù per un pubblico di nobili amateurs e pertanto le difficoltà tecniche non risultano mai eccessive. Nonostante sia intesa come aristocratico intrattenimento e manchi di elementi di particolare novità, si tratta ad ogni modo di musica di alto livello che ci testimonia la straordinaria ricchezza della vita strumentale a Parigi nel secondo Settecento. Un chiaro esempio ci è offerto proprio dai Six Trio concertans Pour Flauto, Alto, et Basse, dedicati a Monsieur le Chevalier De Caraman; la loro composizione risale ai primi anni Ottanta, quando l’autore era musicista da camera del cardinale de Rohan. Simile è l’articolazione dei sei brani, ciascuno dei quali presenta una semplice struttura in due movimenti, di cui quello iniziale è di solito bipartito. Nella prima sezione vi è spesso un movimento armonico dalla tonica alla dominante, mentre nella seconda il ritorno al tono principale è posticipato da una parte modulante che fa talvolta brevi incursioni in tonalità minori (come nel Moderato del Trio n. 1). Rispetto alla forma-sonata della tradizione classica viennese manca però un vero e proprio sviluppo dei temi; al contrario la sezione centrale è frequentemente basata sull’esposizione di nuove idee
musicali. Il secondo movimento invece ha spesso un carattere più leggero e brioso e segue non di rado una forma assimilabile a quella del rondò, presentando pertanto un ritornello cui si alternano brevi episodi dal carattere contrastante. L’unica eccezione alla predominante solarità delle tonalità maggiori di questa raccolta è costituita dal Trio n. 3, scritto in un cupo re minore. Oltre che per il tono più tetro, questo brano si distingue anche per la sua struttura; è l’unico infatti ad iniziare con un movimento lento, un mesto Siciliano, il cui nome deriva dall’antica danza popolare sicula che, con il suo ritmo e il suo carattere così particolare, influenzò tanta musica strumentale fin dal Seicento. Segue un Allegro più animato e drammatico che afferma dal principio la cupa tonalità d’impianto con un arpeggio discendente dei tre strumenti; proprio per marcare il contrasto con questo primo soggetto, quello successivo in fa maggiore inizia invece con un arpeggio ascendente. Troviamo un breve tema con variazioni nel secondo movimento (Gratioso) del Trio n. 5; tale modello, molto in voga all’epoca, consente a Devienne di porre l’attenzione di volta in volta su uno strumento differente. La melodia iniziale del flauto ritorna infatti nella seconda variazione al violoncello, contrappuntata dalle altre parti, mentre la viola emerge nella prima variazione; infine nell’ultima, che precede la riproposizione dell’elegante tema iniziale, il flauto è nuovamente protagonista con un fluido fraseggio a note veloci. © Lorenzo Paparazzo
Salvatore Rea was born in Naples and studied under Carlo Pozzi, earning a place in the Italian Youth Orchestra, both as section viola and first viola in concert tours throughout Italy and abroad. He then took part in various auditions and competitions that led him to work with the RAI Orchestra in Rome, the Orchestra Internazionale d’Italia and the Orchestra of the Teatro Lirico in Cagliari, with which he has played regularly since 1997, both as second and first viola. He has performed under the baton of important conductors such as T. Koopman, C. Hogwood, C. M. Giulini, L. Maazel, G. Pretre, F. Brügen and I. Fischer. He also plays section viola and second viola with the Teatro San Carlo orchestra in Naples, as well as performing in concerts with various chamber ensembles, also using period strings and tuning systems. He is currently a member of the Abel string trio and the Trio Roussel, with which he has recorded a CD entirely devoted to the trios for flute, viola and cello by François Devienne released by Brilliant Classics. Sara Ligas was born in Cagliari (Sardinia), where she took a Diploma in flute at the Giovanni Pierluigi da Palestrina Conservatoire under Salvatore Saddi as well as obtaining a degree in Educational Studies at the University. She then attended the Accademia pianistica internazionale Incontri col maestro in Imola, working with Glauco Cambursano and Maurizio Valentini, and studying the piccolo under Nicola Mazzanti. She now teaches flute at the Conservatoire in Cagliari and also has a busy career as a concert performer in chamber ensembles engaged in various recording projects: Ariusduo with which she has recorded for the Sheva Collection, Duo Mouquet (with Luca
Nurchis) whose CD of the works for flute and piano by Jules Mouquet will shortly be released by Brilliant Classics, and Trio Roussel, with Salvatore Rea on the viola and Vladimiro Atzeni on the cello. They have recorded the Six Trios for flute, viola and cello by François Devienne for the Brilliant Classics label. As well as giving concerts and teaching various age groups, she has also edited various chamber works for solo flute for publication: G. Gariboldi, 10 fantasie per flauto solo; and H. Nemann, Grande Sérénade Op.17 for flute and guitar, both of them published by Armelin Musica. The same house has also published her teaching methods for primary school children: Fife – il tuo primo flauto traverso vol. 1 (see the Facebook page) and La fabbrica della musica. Vladimiro Atzeni took a diploma in cello at the Giovanni Pierluigi da Palestrina Conservatoire in Cagliari in 1993. Before he had finished his studies he was already playing in the cello section of the orchestra of the Teatro Marialisa De Carolis in Sassari and with that of the Teatro Lirico in Cagliari, where he has continued to play since 1994, taking over as first and second cello. In the meantime, he attended various specialization courses held by A. Pettinau, M. Flaksman, T. Campagnaro, M. Drobinski and R. Aldulescu. He has worked with eminent conductors such as P. Maag, L. Maazel, G. Pretre, C. M. Giulini, M. Rostropovich, F. Brügen, T. Koopman, I. Fischer and E. Krivine. He also plays in concerts with various chamber music ensembles, such as the Abel string trio and the Trio Roussel, with which he recorded the complete trios for flute, viola and cello by François Devienne, released by Brilliant Classics.