Atradius

WERELDWIJD AANWEZIG, LOKAAL VERANKERD EN DIGITAAL

Belgische bedrijven zitten nog steeds op een rollercoaster. Na de coronapandemie zorgen wereldwijde logistieke problemen en stijgende grondstof- en energieprijzen voor uitdagingen voor onze kmo’s. Volgens Frederik Devooght, country manager België en Luxemburg bij kredietverzekeraar en marktleider Atradius, brengt dit heel wat onzekerheden met zich mee. Hij stelt dan ook vast dat Belgische bedrijven vaker bescherming zoeken en hun risico’s afdekken wanneer ze internationaal handeldrijven en nieuwe markten exploreren.

Internationale kredietverzekeraar voor Belgische kmo’s

Frederik Devooght begon zijn carrière bij kredietverzekeraar Atradius 15 jaar geleden en is er sinds begin 2021 country manager voor België en Luxemburg. “Atradius is een internationale kredietverze-

keraar, wereldwijd actief in 52 landen. Wat wij doen? Wij verzekeren bedrijven tegen onbetaalde facturen door wanbetaling of faling. Dat doen we in het binnen- en buitenland, in alle

mogelijke sectoren, zowel voor goederen- als dienstenleveranciers.” uitstekende service, gedragen door een sterke bedrijfscultuur in alle landen. “Onze mensen gaan elke dag de extra mile voor hun klanten en doen dat met veel plezier. Ze werken hier graag en blijven hier lang, dat voelt elke klant. Die cultuur en service typeren Atradius hier en in het buitenland.

We investeren ook in digitalisering en zoeken voor elke klant naar een optimale balans tussen digitale en face-to -face kanalen. Zo willen we de communicatie tussen onze data en de verschil-

lende soft waresystemen van onze klanten automatiseren om ook daar tijd- en eff iciëntiewinsten en foutenreductie mogelijk te maken. Tenslotte zijn we ook de uitgelezen partner om voor Belgische kmo’s proactief op zoek te gaan naar goede, kredietwaardige afnemers in nieuwe markten. We voelen dat die behoeft e

groot is en bieden daar dan ook dagelijks een antwoord op.” ■ (JVDB)

ATRADIUS

Jan van Gentstraat 1 Bus 201-202

2000 Antwerpen - T 03 202 47 47 belgium@atradius.com – www.atradius.be/nl

Preventieve en curatieve expertise

Om klanten te beveiligen tegen de risico’s van onbetaalde facturen werkt Atradius zowel

preventief als curatief. Het internationale netwerk van kantoren en experten biedt daarbij een groot voordeel, benadrukt Frederik Devooght. “Het belangrijkste aspect van onze job is ervoor zorgen dat onze klanten in zee gaan met kredietwaardige afnemers. Daarvoor gaan we voor elk van hen financiële en niet financiële informatie

opvragen. Denk aan balansen en andere cijfers maar ook aan informatie over het management, de aandeelhouders, de geschiedenis van het bedrijf, ervaringen van andere leveranciers met die specifieke afnemer enzovoort. Daarnaast werken we ook curatief. Dan zetten

we onze expertise en onze naam in om een betaling te bekomen en doen we incasso. Lukt dat niet, of is er geen betaling mogelijk, dan komen wij tussen met een schadevergoeding en betalen wij de Belgische leverancier.”

The extra mile: face-to-face én digitaal

Wereldwijde verankering en lokale expertise zijn belangrijke troeven van Atradius. Maar dé sterkte van de kredietverzekeraar is de

Weten is meten: financiële keuzes maken met kennis van zaken

Als ondernemer zet je je sterke schouders onder een passioneel verhaal. Maar uiteraard zij n ook sterke cij fers van ‘kapitaal’ belang. Dat financiële facet geven heel wat ondernemers uit handen. Het is verstandig om voor de cij fers op een ervaren expert te ‘rekenen’, maar het is nog verstandiger om te weten wat al die cij fers écht betekenen. Vera Smets maakt leergierige ‘leken’ op een leuke en laagdrempelige manier wegwij s in het unieke universum van de financiën.

Redactie | Frank Van Hoof

Een complex verhaal in begrijpelijke taal

Voor onze babbel had Vera een origineel opzet voor ogen, met een actieve ‘walk and talk’ in Peerdsbos. Venijnige voorjaarsstormen staken daar letterlijk een stokje voor. De digitale dialoog wordt alsnog een fijne figuurlijke ‘walk in the park’: met energiek enthousiasme brengt deze vieve vijft iger de blijde boodschap dat financiën minder complex zijn dan ze lijken.

Een talentvolle tolk: van jargon naar de taal van het volk

“Ik studeerde TEW en was een tijdlang bij diverse bedrijven aan de slag. Ik had echter al snel door dat ik mijn ding wilde doen en ik koos ervoor om zelfstandig te worden. Ik ben al meer dan 25 jaar duiveldoet-al in een eenvrouwszaak: iemand die ‘de baas speelt’ is niks voor mij, ongeacht of ik nu handelend of lijdend voorwerp ben in die

constructie. In 1995 hield ik de BV Fincover boven de doopvont, en financiële consulting Vera is ook echt waarvoor ik sta én ga.”

Finance is fun: als training rijmt op entertaining

“Mijn aanpak is niet die van de klassieke consultant die bedrijven voorziet van financiële raad op maat. Als trainer begeleid ik ‘niet-financiële’ mensen voor wie een betrouwbaar basisbegrip van financiën wel onmisbaar is om met kennis van zaken de juiste professionele keuzes te maken. Mijn missie is van bij de start om een brug te zijn tussen die niet-financiële mensen en hun financiële collega’s in het bedrijfsleven. Dat doe ik door die eerste groep de ‘fun’damentals bij te brengen: met ‘finance is fun’ als baseline is het duidelijk dat ik geen klassieke, kurkdroge aanpak hanteer. Ik maak ogenschijnlijk moeilijke materie in toegankelijke taal behapbaar en lardeer mijn trainingen met een vrolijke noot of een cartooneske knipoog. Met een duidelijke en dynamische didactiek leer ik de mensen heel wat terminologie en mechanismen kennen, wat uiteraard niet hetzelfde is als alles kunnen. De opleidingen pretenderen geenszins om een springplank te zijn naar een carrière in de financiën, wél om begrip te hebben van financiën in die carrière.”

Van automatische piloot naar kennis van het dashboard

Ik pleit schuldig. Zelf ken ik niets van financiën. Voor mij is het overlopen van een jaarrekening vergelijkbaar met de ‘nabespreking’ van een groot onderhoud: ik snap niks van wat de persoon voor mij zegt, maar ik weet wel dat het mij veel geld gaat kosten. “Herkenbaar, al lijkt het me niet de aangewezen aanpak. Het snijdt ook geen hout dat je met hart en ziel gaat voor je job, maar geen notie hebt van wat er met de vruchten van die inspanningen gebeurt. Wat mij betreft gaat die vlieger niet op. Die ‘vlieger’ leent zich overigens wel tot een passende vergelijking. Als de piloot bij zijn gebruikelijke welkomstwoordje zou vertellen dat hij niet weet waar al die knopjes op zijn dashboard voor dienen, zou je als de bliksem het vliegtuig verlaten. Dat beeld kan je perfect vertalen naar het bedrijfsleven. De financiën zijn een wezenlijk onderdeel van het dashboard van een bedrijf die mee de koers bepalen én ervoor zorgen of de onderneming al dan niet een hoge vlucht neemt. De financieel verantwoordelijke of de boekhouder mag op financieel vlak dan wel de aangewezen gezagvoerder zijn, het is van wezenlijk belang dat er een betrouwbare back-up is. Als je mee aan de knoppen draait, moet je ook weten waarvoor die knoppen dienen. Helaas vliegen veel kaderleden en beslissingmakers financieel op automatische piloot. Uiteraard is het van wezenlijk belang om je vast te bijten in je kerntaken, maar doe dat met kennis van zaken: als je weet dat al je inspanningen niet het gewenste ‘resultaat’ opleveren, is het tijd om bij te sturen. Er moet veel aandacht zijn voor menselijk kapitaal, maar ook cijfers staan centraal. Bij bedrijven stap ik mee aan boord om op die twee prominente pijlers een brug te bouwen die zich leent tot vlot tweerichtingsverkeer: de beslissingen op de vloer hebben immers impact op de cijfers én vice versa.”

Vera Smets maakt leergierige leken wegwijs in het unieke universum van de fi nanciën.

Van herkennen naar kennen

“De vertaalslag van abstracte cijfers naar concrete kennis van ‘zaken’ is essentieel. Om een nieuwe taal te leren, heb je een basisvocabularium nodig. Veel mensen herkennen bepaalde termen denken ze op die manier ook te kennen. Ik zorg ervoor dat mensen hun individuele invulling van een begrip vervangen door de betrouwbare boekhoudkundige betekenis. Pas als je die ‘woordenschat’ kent, kan je begrijpen dat het perfect mogelijk is om een winstgevend kwartaal af te sluiten met een rekening in het rood. Zodra die basisbegrippen verankerd zijn, oefenen we door concrete cases te bestuderen en een aanpak te simuleren. In een volgende fase is het tijd om de eigen cijfers correct te interpreteren.”

BOEB: je cijfers op een onepager onder de loep

“Het klinkt vreemd in de financiële sector, maar ik huldig de less is more-aanpak. Veel mensen haken af op lijvige documenten in een jargon dat ze niet spreken. Een balans kan je vergelijken met een contract: too much information in complexe constructies. Het merendeel leest dergelijke documenten dan maar niet, maar gooit op die manier het kind weg met het badwater: tussen ballast staat uiteraard ook essentiële informatie. Met professionele passie bijt ik me vast in mijn streven ‘to simplify finance’. Zo reduceerde ik een lijvige balans tot een overzichtelijke onepager: BOEB is een bijzonder toegankelijke (betalende) tool die je Balans Op Eén Blad zet. ‘Finance as a onepager’ is een ander voorbeeld van die minimalistische mindset, waarbij ik financiën als ogenschijnlijk complex kluwen reduceer tot een schematische samenvatting van één pagina.”

Financieel analfabetisme: ook voor een kmo een absolute no-go!

Volledig in lijn met haar less is morefilosofie, beperkt Vera’s dienstverlening zich niet tot de grote vissen: ook voor kmo’s is ze een absolute aanrader.

“Binnen een kmo is het vaak een drukte van jewelste, waarbij iedereen heel veel op zijn bord heeft. De appetijt om er nog een pittige portie financiën bij te krijgen, is dan ook vaak vrij klein. Finance is Fun zorgt voor behapbare bijstand. Op de website vind je heel wat interessante informatie die in elk opzicht drempelvrij is: het betreft gratis blogs en vlogs in een toegankelijke taal. Het gratis webinar ‘Finance is Fun’ heeft dezelfde troeven: de cijfers van een café zijn een korte én concrete kennismaking met begrijpelijke boekhouding. Op basis van transparante én toegankelijke tariefformules kunnen mensen intekenen op een polyvalent pakket.”

Wat gratis advies? Yes please!

Een geanimeerd gesprek loopt op zijn laatste benen. Vera is er in een mum van tijd in geslaagd om mijn absolute aversie om te toveren in intrinsieke interesse. Finance is fun? Ik begin het te geloven! Ik ben alvast niet op mijn honger gebleven, en als toetje serveert Vera mij en de lezer wat ‘food for thought’.

“Veel ondernemers weten perfect wat ze op zakelijk vlak willen, maar ze vergeten daarbij hun menselijke missie: ondernemer zijn is een belangrijke rol in je leven, maar hoed je ervoor om je in je persoonlijke en familiale leven te reduceren tot een figurantenrol. Onderschat ondernemen nooit, maar overschat het ook niet: veel

mensen worden gepusht om van hun hobby hun beroep te maken, maar als dat laatste meer energie kost dan het oplevert, kan je je beter bij die heerlijke hobby houden. Als je toch een zaak start, is het belangrijk om dat met kennis van zaken te doen: een boekhouding is verplicht én kost veel geld, dus zorg ervoor dat je begrijpt waarvoor je betaalt en wat de impact op je onderneming is. Zie die boekhouder niet als een ‘must’ maar als een lust, en vervang het obligate overzicht op jaarlijkse basis door continue communicatie. Spreek een vast tarief af voor dat onderlinge overleg, zodat een duurzame dialoog geen synoniem is voor een dure dialoog. Wat die boekhouder betreft: vertrouwen is goed, controle is beter. Maak van groeien geen doel op zich: kwaliteit is belangrijker dan kwantiteit, en veel bedrijven vergalopperen zich in hun groeidrift. De makkelijkste manier om sterke cijfers voor te leggen is door je prijs hoog genoeg te houden. Focus je in je marketing op je USP en durf ‘doorvragen’ voor dat onderscheidend vermogen. Uiteraard moet je ervoor zorgen dat je lading de vlag dekt: niemand is bereid om de hoofdprijs te betalen voor een lege doos. Uiteraard moet je als ondernemer blijven zaaien, maar vergeet niet de laaghangende vruchten van je inspanningen te plukken: bestaande klanten zijn bijvoorbeeld vaak de aangewezen ambassadeurs van je zaak. En boven alles: have fun! Als je de dingen graag doet, ga je ze automatisch goed doen!’ ■

Together we make international trade run faster.

Customs Industry Logistics

www.streamsoftware.eu Stream Software BE (HQ)

Potvlietlaan 4, bus 3, 2600 Berchem, België +32 (0)3 825 77 74 info@streamsoftware.eu

Stream Software NL

High Tech Campus 41, 5656AE Eindhoven, Nederland +32 (0)3 825 77 74, info@streamsoftware.eu