Jespers livs räddning – ett öppet mål

”Min största rädsla var att inte kunna ta mig tillbaka till Strandvallen.”

Jesper Johansson har inte släppt kontakten med Mjällby AIF efter han lagt målvaktshandskarna på hyllan. Nu bidrar han till föreningen genom att vara players manager.

– ett öppet mål Jespers livs räddning

Målvakten från Hällevik överlevde resan från Strandvallen till helvetet – och tillbaka.

Via U21-landslaget och OS i Rio, över psykakuten i Karlshamn.

Jesper Johansson, 26, berättar öppenhjärtligt om det tabubelagda ämnet psykisk ohälsa och prestationsångest i elitidrotten och samhället.

Först var jag dålig, sen blev jag skadad och därefter bänkad. ”Vilken lättnad!” För mig som ändå levt under och varit van att hantera den pressen sedan man kom upp i Atruppen som 17åring och aldrig haft några egentliga motgångar, var det en väldigt konstig känsla, berättar Jesper Johansson.

Kort därpå, i juli 2019, tog Mjällby AIFs nuvarande klubbchef Fredrik Danielsson (då rektor för skolan Jesper arbetade som extraresurs på) in honom på kontoret och frågade hur läget egentligen var. – Jag ljög som vanligt och sa att allt var bra, men han stod på sig och sa att jag skulle ta ett beslut där och då – för han såg det på mig och sa att det inte var hållbart för mig. För det är jag honom evigt tacksam, berättar Jesper.

Berg-och-dal-bana

Jesper Johanssons plötsliga timeout från elitfotbollen, var ändå bara början på en känslomässigt total bergochdalbana. – Sömnproblemen jag hade haft ett tag eskalerade fullständigt. Jag fick panikångest och kände att ”nu kommer jag att dö”. Men man har lärt sig att bita ihop, att aldrig visa sig svag. Jag tog bilen och var ute och körde planlöst i flera timmar, tills ljuset äntligen kom tillbaka.

– Det var som att trycka ur luften ur en ballong! Promenerade jag hemifrån för att inte vara till besvär, fick kompisarna komma och hämta mig efter 500 meter.

Jag som elitidrottsman hade heller aldrig tidigare festat, det spårade också snabbt ur fullständigt under sommaruppehållet…

Fritt fall

Känslan att förlora sig själv och falla handlöst, beskriver han som den allra värsta. När Superettan och Mjällby vände och tog sats mot Allsvenskan kraschade Jesper Johansson fullständigt. – Jag som alltid varit målvakten från Hällevik, sedan fem års ålder, var plötsligt ingen alls. Ett fritt fall där jag tappade hela min identitet, de sista två månaderna innan jag lades in på vuxenpsykiatrin i Karlshamn i tio dagar, minns jag över huvud taget ingenting alls av.

Match mot sig själv

Den egentliga matchen började direkt efter utskrivning. Matchen mot, och med, sig själv. – Min största rädsla var att inte kunna ta mig tillbaka till Strandvallen över huvud taget, men det var något jag fick bygga upp steg för steg och under regelbundna träffar med psykolog flera dagar i veckan.

– Det bästa beslut jag tagit i hela mitt liv och när allt bara släppte var när jag äntligen kom fram till att det var dags att avsluta fotbollskarriären. Från att ha varit det roligaste jag visste, till något som bara fick mig att må så dåligt, gjorde det dessutom väldigt enkelt.

Jesper Johansson players manager i MAIF

”Som players manager är man lite av en länk mellan spelarna och tränaren. Man hjälper de unga och nya spelarna i truppen att trivas i föreningen, ordnar med lägenheter och framför allt med wi-fi, haha. En allt-i-allo, förhoppningsvis med lite tips även om spelet mellan stolparna – både fotbollsmässigt och rent mentalt. Det är mycket sån logistik, men det viktigaste är förstås det rent mänskliga. Jag som varit i samma situation vet precis hur stor press de hela tiden har på sig, dessutom får jag i min nya roll både samhörigheten och omklädningsrumstugget. Det var det enda jag saknade efter att jag väl hade tagit beslutet att lägga målvaktshandskarna på hyllan – så nu är jag i stället på en väldigt bra plats i livet.”

”Jag som alltid varit målvakten från Hällevik, var plötsligt ingen alls. Ett fritt fall där jag tappade hela min identitet.”

Jesper Johansson vd Träningsglädje

”Jag har pluggat till fystränare och PT och mamma driver familjeföretaget sen 60 år, så det föll sig väl ganska naturligt att jag också skulle hitta på något eget. Jag satsade med Sölvesborg-Mjällby Sparbanks hjälp en liten peng på ett utegym och startade Träningsglädje. Jag har en låst container med skivstänger, hantlar, kettlebells och allt du kan tänka dig. Runt containern finns ett trädäck på 80 kvadratmeter med fasta redskap och stötdämpande golv och det har verkligen gått över förväntan. Utomhusträning har varit perfekt under pandemin och jag har redan över 100 medlemmar som har tillgång till allt på mina föräldrars tomt i Sölvesborg mellan 07.30 och 22.00 varje dag. Och snart kommer sommargästerna och vädret… Själva namnet säger väl också det mesta om hur jag ser på fotbollen, och hela livet, numera!”

I dag, bara knappt två år senare, är han på en bättre plats i livet än någonsin. Kärleken till fotbollen och träningsglädjen består, men suget efter att tävla och vinna fotbollsmatcher är helt bortblåst.

Jesper Johansson berättar att öppenheten och offentligheten om och kring sin egen psykiska ohälsa, både har varit en väg för att hjälpa sig själv och förhoppningsvis även andra.

Kärlekstunnel

– Jag tror jag mår mycket bättre av att folk vet vad som har hänt, en anledning till att vara väldigt tydlig är att slippa åka upp till mataffären eller Strandvallen och förklara i 30 minuter för alla varför jag är färdig med fotbollen. – En annan anledning är att det är ett så tabubelagt ämne, förhoppningsvis kan jag hjälpa andra i samma situation genom att vara öppen med allt.

Det är många som har hört av sig till Jesper Johansson under den tuffa resans gång, både fotbollsspelare och ”vanliga” människor, som lider av prestationsångest och psykisk ohälsa.

Jesper föreläser i dag även på temat psykisk ohälsa, i samarbete med Riksidrottsförbundet och SISU Idrottsutbildarna regionalt i Blekinge.

Arvtagaren Eddie alltid på plats mellan stolparna

Eddie Ivansson, 16, är bara i början av sin målvaktskarriär. Efter övergången till Mjällby AIF i vintras, väntar nu spel i P16 nationell södra och efter sommarlovet fotbollsgymnasiet hemma i Sölvesborg.

Eddie Ivansson ställde sig mellan stolparna som åttaåring då Sölvesborgs GoIF P05 saknade målvakt till en inomhuscup. Han tyckte det var så roligt, att han en halv livstid senare fortfarande står kvar. – Jag gillar de avgörande momenten, speciellt i slutet av matcherna. Spänningen och chansen att bli hjälte med en riktigt bra räddning. Har du någon förebild? – Eftersom jag håller på Liverpool måste det förstås bli Alisson. Han gör ju mål och avgör matcher åt andra hållet med, haha.

Eddie tränar med Mjällbys P16lag och målvaktstränare fyra gånger i veckan. Det blir också två extrapass på gymmet eller med fotarbetet, för att vara redo när den uppskjutna seriestarten äntligen tillåts. – Det är kul både med Mjällby och att få börja på fotbollsgymnasiet i höst. Det är mer seriöst, mer träning och mer fotboll. Jag har delmål och det första blir ju att så småningom försöka slå sig in i Mjällbys A-lag och svensk elitfotboll. Du känner förstås Jesper Johansson, hur hanterar du själv den tuffa uppgiften som målvakt? – Denna veckan hade vi fotbollspsykologi på schemat, hur man hanterar press och så. Det är jätteviktigt att tänka på och inte alltid så enkelt, så det är jättebra att man får träning även på de bitarna redan nu.