G. Loomis 40 vuotta 2022 – Antti Zetterberg

G.Loomiksen tehdas sijaitsee edelleen Yhdysvalloissa Washingtonin osavaltiossa Woodlandin kaupungissa.

G. Loomis perustettiin vuonna 1982 Woodlandissa Washingtonissa. Yritys on nimetty perustajansa Gary Loomiksen mukaan. G.Loomiksen filosofia on ollut alusta lähtien tehdä parasta laatua, parhaista materiaaleista ja ennen kaikkea valmistaa tuotteet itse valvotusti omassa tehtaassa, jossa se valmistaa edelleen vapansa.

täyttää 40 vuotta 2022

Gary Loomis on mies, joka on halunnut taata laadun omalla nimellään, aivan kuten Lauri Rapala tai Karl Fazer. Eikä suotta, sillä G. Loomiksen ura vapojen parissa alkoi jo lähes kaksi vuosikymmentä ennen oman yrityksen perustamista.

Elettiin vuotta 1964 ja äskettäin Yhdysvaltain laivastosta palveluksensa päättänyt Gary oli kalastamassa eräällä Washingtonin osavaltion steelhead-joista. Hän oli laivastossa palvellessaan toiminut laivojen konemekaanikkona, työssä, johon hän oli saanut koulutuksen.

Laivan moottorin korjaamisessa jokaiseen työvaiheeseen oli tietty työkalu ja hän järkeili, että niin pitäisi kalastuksessakin olla, sillä hän ei ollut täysin tyytyväinen silloisiin varusteisiinsa.

Idea omista vavoista

Garyn heitellessä perhoa tarttuivat steelhead-lohet perhoon tuon tuostakin, mutta kalat eivät pysyneet kunnolla kiinni. Ja silloin kun ne tarttuivat, menivät siimat usein poikki, sillä tuolloin kelojen jarrujärjestelmät eivät olleet niin kehittyneitä kuin nykyään.

Gary Loomis tiesi, että hän tarvitsisi vavan, joka tarjoaisi enemmän iskua vaimentavia ominaisuuksia ja enemmän herkkyyttä. Hän menikin paikalliseen kalastusliikkeeseen ja osti sieltä useita vapoja ja rupesi tutkimaan niitä tarkemmin. Gary asetti vapoja kovaan jännitykseen ja kokeili erilaisten pituuksien sekä materiaalien ominaisuuksia.

Loppupäätelmänä oli, että oma vapamerkki pitäisi jonain päivänä perustaa. Aika "Gary kertoi hänelle, että hän tiesi nyt mitä haluaa tehdä loppuelämänsä ajan, mutta se edellyttäisi, että he myisivät kaiken, mitä olivat saavuttaneet ja saadulla pääomalla perustettaisiin oma vapatehdas."

ei kuitenkaan 1960-luvulla ollut vielä kypsä ja Gary ehti työskennellä pitkän uran koneistajana ennen kuin G. Loomis sai alkunsa.

1980-luvun alkupuolella oli oman yrityksen aika

Tuolloin Gary työskenteli vielä Sherman Machinesin koneistajana. Eräänä päivänä hän meni kotiin ja kertoi vaimolleen, että hänen pitäisi istuutua, koska Garylla oli painavaa asiaa.

Vaimo kysyi: ”Mistä haluat puhua?” Gary kertoi hänelle, että hän tiesi nyt mitä haluaa tehdä loppuelämänsä ajan, mutta se edellyttäisi, että he myisivät kaiken, mitä olivat saavuttaneet ja saadulla pääomalla perustettaisiin oma vapatehdas.

G. Loomiksen klassiset linjat eivät jätä kylmäksi.

Näissä hetkissä G. Loomis -vavat ovat parhaimmillaan.

G. Loomiksen vavat ovat alunperin syntyneet lohenkalastuksen tarpeisiin. Tässä ollaan Norjassa.

G. Loomiksen omistaa Shimano ja merkit ovat hyödyntäneet toistensa osaamista Conquest-vapasarjassa (vas.).

Vaimo totesi tähän: ”Haluan sinun vain tietävän, että sinulla on rakastava vaimo, kaksi lasta ja 32,10 dollaria pankkitilillä. Ehkä kannattaisi vähän miettiä vielä.”

Gary oli intoa täynnä ja puhisi turhautuneena. Hän kuitenkin tajusi realiteetit eikä halunnut riskeerata perheen toimeentuloa. Niinpä kekseliäs mies jatkoi työtään Sherman Machinesilla ja alkoi itsekseen suunnitella täysin uudelleen aihionvalmistuksen työkaluja sekä rakenteli siinä sivussa vapoja käsityönä.

Maine kiirii, vaikka tuotantoa ei ollut

Gary Loomiksen kova maine vapojen rakentajana ja suunnittelijana oli kantautunut myös ison ketjun Cabelas:in korviin (Cabelas on nykyisin Bass Pro Shopsin omistuksessa).

Cabelas:in Dennis Shiebe soitti Garylle ja halusi tämän rakentavan heille 280 aihiota päivässä seuraavien kahdeksan kuukauden ajan. Gary joutui toteamaan, ettei hänellä ollut vielä edes kaikkia koneita olemassa eikä tuotantoa voinut noin vaan polkaista käyntiin ilman pääomaa, jolla ostaa tarveaineita vapojen valmistamiseen.

Dennis Shiebe kysyi, kuinka paljon rahaa Gary tarvitsisi tarvittavien laitteiden valmistamiseksi ja tuotannon aloittamiseksi. Gary nieleskeli ja ei uskaltanut heti sanoa summaa. Dennis tivasi uudestaan ja Gary sai sanottua 50 000 dollaria, joka oli tuolloin 1980-luvun alussa huomattava summa.

Garya jännitti, mitä Dennis vastaisi. Hän kuitenkin tokaisi suoraan ”Mikä on pankkitilisi numero?”. Gary helpottui suunnattomasti ja kertoi tilinumeron. Rahat siirtyivät saman tien eikä mitään papereita allekirjoitettu. Kaikki oli kädenpuristuksessa. Näin G. Loomis sai alkunsa - unelmasta ja kädenpuristuksesta. Gary jatkoi aihioiden valmistusta Cabelas:ille aina siihen asti, kunnes myi yrityksensä Shimanolle vuonna 1997.

Tänä päivänä maailmanmerkki

Ensi vuonna 40 vuotta täyttävän G. Loomiksen valikoimaan kuuluu kymmenittäin huippuluokan perho- sekä virvelivapoja. Merkin tunnettuus on etenkin perhopuolella vahva ja virveliosastolla G. Loomis ottaa jatkuvasti uutta jalansijaa.

Kotimaassaan virveliosaston vavat myyvät moninkertaisesti perhovapoihin verrattuna. Toki kuluttajia ja ostovoimaakin Yhdysvalloista löytyy enemmän kuin muualta.

G. Loomis on tullut Suomen markkinoil-

Kaikki G. Loomis -vavat koeheitetään.

le jo 1990-luvulla, jolloin sitä möi ja toi maahan OPM Kalastustarvike (nyk. OPM International). OPM:n jälkeen helsinkiläinen kalastustarvikeliike Kalastin toi niitä pienimuotoisesti pienen hetken, kunnes 2000-luvulla G. Loomis oli pitkään Normark Suomen jakelussa ja nykyisin jakelusta vastaa Shimano Nordic.

Vahva Pohjolassa

G. Loomis on aina ollut todella vahva Pohjoismaissa ja Suomessa perhovapojen myynnissä ja etenkin kaksikätiset lohivavat ovat olleet todella suosittuja. Musta 15-jalkainen GLX oli melkein 20 vuotta lohivapojen kuningas. Tällä hetkellä 15-jalkainen NRX on ottanut sen paikan.

Suomen myydyimpiä G. Loomiksia ovat 13-, 14- ja 15-jalkaiset NRX-sarjan lohivavat. Heti näistä seuraavana tulevat PRO 4X ja 9-jalkaiset #5 ja #6 NRX-perhovavat, sekä NRX-jigivavat ja IMX-meritaimenvavat. Suomessa myydään tuplasti enemmän G. Loomis-perhovapoja kuin haspeli- ja hyrrävapoja.

Ei koskaan massamerkiksi

G. Loomiksen hintataso, edullisimmat vavat noin 250-300 euroa, pitää huolta siitä, ettei se koskaan nouse massojen merkiksi eikä siihen ole pyrittykään, mutta kalliin pään virvelivavoissa on selkeästi tapahtunut myynnin kasvua. Myynti perhovavoissa on varsin tasaista ja laatua kaipaavat tietävät mitä saavat. Vapa kuin vapa, varmaa on, että G. Loomiksen vavan hankittuaan pääsee kalastamaan kalastuksen kärkikastissa.

G. Loomiksen vapojen viimeistely on se, missä eron huomaa edullisempiin vapoihin.