LA VIDA EN COSTA RICA
Departamento de Investigaci贸n CINDE Diciembre, 2012
ÍNDICE
La Vida en Costa Rica
Aunque el paĂs es pequeĂąo y cubre solo el 0.03% de la superficie del globo,
alberga un 5% de la biodiversidad existente en
orgullosamente todo el mundo.
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HECHOS GENERALES
Más del 25% del país está c ompuesto por la conservación y el territorio natural protegido. Costa Rica también es un país atractivo para la inversión y ofrece un gran potencial para el establecimiento de importantes empresas multinacionales, gracias al excelente nivel académico de su población, así como el alto nivel de servicios modernos y la estabilidad social y política. Costa Rica se compone de siete provincias: San José (su capital), Alajuela, Heredia, Cartago, Guanacaste, Puntarenas y Limón. San José, Alajuela,
Heredia y Cartago componen el Gran Área Metropolitana (GMA). Aproximadamente el 65,7% del país la población total y el 69,7% de la fuerza laboral total nacional reside en el GMA. Costa Rica se enorgullece de tener más de ciento noventa años de tradición democrática, y más de medio siglo sin ejército. El ejército fue abolido en 1948, y el dinero que el país se ahorra al no gastar en cuestiones militares se invierte en mejorar el nivel de vida de los costarricenses, lo cual ha fomentado una cultura de paz social.
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CLIMA Costa Rica tiene un clima tropical con una temperatura media de 22 grados C (72 grados F) que aumenta considerablemente en las zonas costeras.
estación seca, que se extiende desde diciembre hasta abril, estación lluviosa, que va de mayo a noviembre. Los cambios de temperatura son considerables, y debido a las cortas distancias en este país relativamente pequeño, todos ellos se puede experimentar en un solo día. Debido a factores tales como la ubicación geográfica, las condiciones meteorológicas, la formación de cadenas montañosas, las montañas y valles, este país posee diferentes microclimas que dan un hogar a los diferentes tipos de vegetación
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GOBIERNO
El Estado costarricense se compone de tres poderes: las responsabilidades ejecutivas recaen en un presidente, el poder legislativo recae en la Asamblea Legislativa y el poder judicial es ejercido por la Corte Suprema. Hay dos vicepresidentes, así como un gabinete nombrado por el presidente. El presidente, vicepresidentes,
.y
57 diputados de la Asamblea Legislativa son elegidos por períodos de cuatro años. El Consejo Supremo Electoral, la Oficina del Contralor General, la Oficina del Procurador General de la República y la Oficina del Defensor de los Habitantes son instituciones que gozan de plena independencia.
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GOBIERNO Costa Rica es uno de los países políticamente más estables en Latinoamérica, como lo muestra la siguiente tabla:
Nota: a/: Ranking del Percentil (0-100): = es el más bajo y 100 es el más alto. Fuente: Indicadores de Gobernabilidad del Banco Mundial, 2012
Otros indicadores políticos y sociales son:
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SERVICIOS MÉDICOS
Costa Rica se ha posicionado entre los países con el desarrollo más alto de salud pública en América Latina. La Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) es una institución de servicio público que ha logrado metas importantes en aspectos de salud, incluidas las pensiones y seguridad social. En Costa Rica, la esperanza de vida al nacer es de 79 años. De acuerdo con el Reporte de Competitividad
Global 2012-2013 del Foro Económico Mundial, Costa Rica es el segundo país de América Latina con la menor tasa de mortalidad infantil y se posiciona entre los países con mayor esperanza de vida en el mundo. Los datos también muestran para el 2012 que hay 127 médicos por cada 100.000 habitantes. El país también tiene un fuerte sistema de salud privado, con hospitales y clínicas de gran prestigio y reputación.
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VIVIENDA
Las mejores zonas de la vivienda se encuentran dentro del Gran Área Metropolitana. El alquiler de apartamentos comienza a partir de US$350 y puede alcanzar los US$4.500. Estos últimos suelen estar ubicados en una comunidad cerrada y comprenden los impuestos para los jardineros y personal de seguridad.
Existen pocas restricciones para los extranjeros en el área de bienes raíces; la Ley garantiza los mismos derechos para los extranjeros como para los ciudadanos. Esto significa que no hay condiciones especiales para la adquisición de propiedades en el país.
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CALIDAD DE VIDA De acuerdo con el Índice de Calidad de Vida (Encuesta de Viabilidad) 2012 realizado por The Economist Intelligence Unit, San José está clasificada como la cuarta ciudad en América Lati-
na con la mejor calidad de vida. La puntuación global de San José es de 75,2%, lo que está por encima del promedio latinoamericano de 69,4%, y también de Asia y Australia con una media de 71,9%.
Fuente: The Economist Intelligence Unit, Agosto 2012
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ESCUELAS La educación se convirtió gratuita y obligatoria desde 1870. De acuerdo con el Ministerio de Educación Pública, hay 10.157 instituciones. Este es el resultado de la adición de 2.831 preescolares, 4.063 escuelas primarias, 5 escuelas primarias nocturnas, 909 escuelas secundarias, 2.349 instituciones de educación especial. Además, existen 59 centros de educación superior. También hay muchas escuelas privadas que son bilingües (Inglés, alemán, francés o hebreo), y ofrecen programas en todo el mun-
do reconoce como las posiciones adelantadas (AP, siglas en inglés) y la Organización del Bachillerato Internacional (IB, por sus siglas en inglés) en 9 diferentes colegios. Asociación de Nueva Inglaterra de Escuelas y Universidades (NEASC, siglas en inglés), o la Asociación de Estatus Medio de Universidades y Escuelas (MSA, siglas en inglés). Hay más de 200 escuelas privadas registradas en el Ministerio de Educación, algunos de los cuales están certificados internacionalmente, por ejemplo:
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SACS – Southern Association of Colleges and Schools NEASC – New England Association of Schools and Colleges MSA – Middle Status Association of Colleges and Schools Otras escuelas reconocidas son la Escuela de Humboldt (que ofrece cursos de Inglés y alemán reconocido por el Gobierno alemán), Instituto Franco (programa bilingüe en francés con el reconocimiento del Gobierno de Francia) y la Escuela Weizman (en hebreo e Inglés). La calidad del sistema educativo de Costa Rica ocupa el puesto 21 en el mundo, el más alto de América Latina. (Ver el gráfico de abajo). Fuente: Foro Económico Mundial, Reporte de Competitividad Global 2012 - 2013
12 La calidad del sistema educativo de Costa Rica ocupa el puesto 21 en el mundo, el más alto de América Latina. (Ver el gráfico de abajo).
Fuente: Foro Económico Mundial, Reporte de Competitividad Global 2012 - 2013
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EDUCACIÓN EN COSTA RICA
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PANORAMA GENERAL DE LA EDUCACIÓN La fuerza laboral costarricense se reconoce por sus altos estándares educativos y su nivel de productividad sobresaliente. Estas capacidades no son sólo el resultado de esfuerzos recientes, sino también la consecuencia esperada de un compromiso histórico hacia el alcance de crecimiento económico más alto y el mejoramiento de los estándares de vida, por medio de una política educativa enérgica y amplia en todos los niveles de instrucción. Desde 1870, la escuela primaria ha sido gratuita y obligatoria. Esto ha establecido las bas-
es para una mejora continua en la educación universitaria y la capacitación técnica, que a su vez ha mejorado el ambiente empresarial y ha atraído compañías extranjeras para que se establezcan en Costa Rica. Para disponer de suficientes recursos y financiar el objetivo nacional tan ambicioso de garantizar un acceso universal a educación de calidad, el gobierno por constitución está requerido a asignar al menos un 8% del PIB del país de su presupuesto anual en programas de educación.
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ALFABETISMO La tasa de alfabetización de Costa Rica es una de las más altas en América Latina y los países en desarrollo. Según el informe de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas 2011, la alfabetización de Costa Rica es del 96,1%. La calidad de la educación es la más alta en América Latina y ocupa el lugar 21 del mundo.
El enfoque educativo va más allá de la enseñanza de la lectura y de la escritura. El Ministerio de Educación ha establecido programas para garantizar la alfabetización en ciencias de la computación de acuerdo con estándares internacionales y en el idioma inglés como una segunda lengua.
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INGLÉS COMO SEGUNDA LENGUA El Plan Nacional de Inglés "Costa Rica Multilingüe" es una respuesta a la necesidad del país de cumplir con la creciente demanda del sector productivo para el capital humano con dominio del idioma Inglés. Las acciones más importantes del programa son: - Revisión y aplicación de programas y metodologías educativas Formación de docentes y la educación Programas de capacitación en todos los niveles para estudiantes y profesionales - Certificaciones Profesionales El Plan Nacional de Inglés utiliza el Marco Común Europeo (CEF, siglas en inglés) para establecer sus objetivos. El CEF determina categorías claras agrupadas según los campos de nivel de habilidad a disposición de la persona. Los objetivos del plan son:
El graduado de nivel C1 es un “usuario competente”. El graduado de nivel B2 entiende las ideas principales de textos complejos y se comunica con relativa facilidad y espontaneidad. El graduado de nivel B1 comprende las ideas principales de información en lengua estándar. Este plan ya está generando buenos resultados, de acuerdo al INA (Instituto Nacional de Aprendizaje) y CONARE (Consejo Nacional de Rectores), en el año 2010: 13.000 personas se graduaron de Cursos de Inglés Conversacional y se realizó una inversión de $21 millones asignados a Inglés y de formación en las cuatro principales universidades, y el INA.
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ESCUELA PRIMARIA La alta tasa de alfabetización que Costa Rica ha alcanzado a lo largo de los años se debe primordialmente a un sistema escolar público, que es gratuito y obligatorio para todos los niños entre las edades de 6 y 13 años. Sus principales características son: - Empieza en kindergarten - Tiene un total de 6 grados - Generalmente los estudiantes se gradúan a los 12 años. - Más del 90% de las instituciones son públicas Actualmente, de acuerdo con el Ministerio de Educación Pública, hay 2.831 preescolares y 4.063 escuelas primarias. Las escuelas están autorizadas a cambiar los planes de estudio para satisfacer las necesidades de una sociedad cambiante, pero también son monitoreados para asegurar la excelencia y
calidad. Como resultado de este axioma de organización, Costa Rica ha desarrollado un marco educativo diverso y sofisticado que cumple de manera adecuada las necesidades del sector privado mediante el aumento de las capacidades y conocimientos de los estudiantes. En medio de las escuelas privadas, hay instituciones de clase mundial con un énfasis cultural en los Estados Unidos, el Reino Unido, Francia, Alemania e Israel, que complementa aún más la gama de la diversidad cultural del sistema escolar. Como resultado de los avances en la escolarización primaria, los graduados de secundaria son educados, disfrutan de un conocimiento práctico de inglés, una creciente capacidad para utilizar las computadoras y una aptitud demostrada para desarrollar nuevas habilidades y tareas.
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EDUCACIÓN SECUNDARIA La enseñanza secundaria se divide entre las escuelas académicas y técnicas. En el último año de estudio, los estudiantes están obligados a pasar las pruebas sobre todas las materias cursadas durante esos años (Pruebas de bachillerato), que son necesarias para obtener el diploma de escuela secundaria para la admisión a las universidades.
La educación secundaria se centra en el logro de nuevas capacidades competitivas. Por ejemplo, la enseñanza del idioma Inglés y Ciencias de la Computación fue declarada obligatoria en todas las escuelas públicas del país (1994-1998) (véase también el documento de capital humano).
En la instrucción académica hay 5 años de estudio (7o a 11o grados), y los estudiantes se gradúan por lo general a los 17 años, la enseñanza técnica por su parte tiene 6 años (7o a 12o grado), los estudiantes generalmente se gradúan a la edad de 18 años con un título técnico.
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La educación técnica comienza en el cuarto año de colegio. Los estudiantes toman el programa académico regular además de la capacitación técnica. Hay 113 colegios técnicos localizados a lo largo del país. En 2012, 78,719 estudiantes se matricularon en 52 diferentes especialidades en tres áreas principales de especialización (servicios, industrial, y la agricultura). Algunas especialidades son: Contabilidad, Dibujo Arquitectónico, Banca y Finanzas, Programación, Electromecánica, Electrónica, Diseño Gráfico,
Electrónica Industrial, Mantenimiento Industrial, Red Informática, Mecánica de Precisión y desarrollo de software de informática, entre otros.  Además, existe un programa para la formación de técnicos bilingües por parte del Ministerio de Educación Pública. Dentro del mismo, existen las siguientes especialidades: ejecutivo del sector servicios, contabilidad, sistemas de redes, desarrollo de software y técnico en computación. Este programa espera abrir 12 nuevos grupos en el 2013.
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FORMACIÓN TÉCNICA Alentada por el crecimiento de la industria de alta tecnología, grandes esfuerzos y recursos se han dedicado al desarrollo de la educación técnica. A la vanguardia de la educación técnica está el Instituto Nacional de Aprendizaje - INA, que promueve el desarrollo profesional de hombres y mujeres en todas las áreas de producción, siguiendo los más altos estándares internacionales en ingeniería electrónica, eléctrica, mecánica, entre otras. El INA es una institución pública autónoma creada en 1965 que ofrece sus servicios de manera gratuita y se financia principalmente con recursos provenientes de un impuesto del 1,5% sobre los salarios asignados, otros provenientes del sector privado y del presupuesto del gobierno. El Instituto ofrece una formación en todo el país. Debido a la amplia gama de necesidades existentes, el INA ofrece cursos para
todos los sectores productivos. Entre las diferentes áreas de formación están: - Construcción de Metal, Carrocería, Mecánica de Mantenimiento Industrial, Mecánica de Precisión, Fundición de Aleaciones de Metales, Electricidad, Electrónica, Refrigeración, Telemática y Microelectrónica. Cursos de Inglés niveles A1 (habilidades básicas) a C1 (bilingüe) Por otra parte el INA, universidades privadas y otros centros ofrecen diversos cursos técnicos, tales como: mecánica, administración de empresas con énfasis diversos, auditoría, marketing, tecnología de la información, recursos naturales, producción, cursos de secretariado, turismo, técnico dental, inglés y formación industrial que implique diferentes áreas de la ingeniería.
Durante el 2011, el INA invirtió en entrenar 31.061 personas en estos programas.
21 También el INA ofrece programas hechos a la medida para empresas que necesitan que sus empleados aprendan un proceso de innovación o tecnología que todavía no existe en el país y esencial para su proceso productivo. Algunos ejemplos de éxito de los programas de formación a medida son: Técnico en Electrónica para Intel y Agente de Servicio al Cliente de Stream (antiguo Supra-Telecom). Además, el INA ofrece un programa de capacitación de instructores para especialidades técnicas, para que estos instructores puedan impartir la capacitación dentro de las empresas. Algunas de las empresas envueltas en este programa son: Sykes, HP, IBM, Boston Scientific, WNS, Moog, Teletech y C&K Coactive. Asimismo, el INA con universidades públicas y el Ministerio de Edu-
cación Pública (MEP) han formado importantes alianzas para capacitar a los estudiantes en diversas áreas, como por ejemplo: módulos de transformación plástica, módulos de electromecánica y telecomunicaciones, programa CISCO, ejecutivo en servicios, contaduría, desarrollo del software, soporte técnico, informática de redes, calidad y productividad, logística y distribución. Por otra parte el INA, universidades privadas y otros centros ofrecen diversos cursos técnicos, tales como: mecánica, administración de empresas con énfasis diversos, auditoría, marketing, tecnología de la información, recursos naturales, producción, cursos de secretariado, turismo, técnico dental, inglés y formación industrial que implique diferentes áreas de la ingeniería.
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EDUCACIÓN SUPERIOR Las universidades forman no solamente a individuos altamente capacitados y muy apreciados por las empresas multinacionales, sino también a los empresarios con la capacidad de desarrollar sus propias empresas, especialmente en áreas de alta tecnología. El Ministerio de Educación a través del Consejo Nacional de Educación Superior (CONESUP) supervisa todas ellas. Universidades Públicas: Universidad de Costa Rica (UCR), Universidad Nacional (UNA), Universidad Estatal a Distancia (UNED), Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITCR) y la Universidad Nacional Técnica (UTN). Universidades privadas: como ULACIT, Universidad Creativa de Costa Rica, Universidad Fidélitas, Universidad Hispanoamericana, Universidad Internacional de las Américas, Universidad Latina, Universidad Veritas, UCIMED y UNIBE (últimos dos especializados en Medicina y Ciencias de la Vida). 70% de los
títulos concedidos en 2011 procedían de universidades privadas. La Universidad de Costa Rica tiene la matrícula anual más alta, al nivel de educación superior. Esta universidad, fundada en 1843 en la ciudad de San José, tiene la gama más amplia de títulos que se ofrecen en el país, ya sea por el número de carreras que ofrece o los niveles de grado que puede pueden optar. La UCR y el ITCR, son los líderes en enseñanza técnica más alta y especializada en el país. Gran parte del énfasis puesto en las áreas específicas de estudio, tales como la ingeniería y ciencias de la vida, ha sido estimuladas por la creciente demanda de las industrias tecnológicamente intensivas, lo que demuestra el interés de las autoridades locales y la capacidad del sistema de educación superior para responder con rapidez y satisfacer la cambiante demanda con prontitud.
Actualmente Costa Rica cuenta con 59 universidades, cinco de las cuales son públicas y el resto son de privadas
23 Las universidades privadas son generalmente más pequeñas que las públicas, ya sea medido por el número de estudiantes o la variedad de carreras profesionales que ofrecen. Estas instituciones de educación superior suelen responder a la demanda de trabajo de las personas que deseen ampliar sus capacidades mientras que mantienen su puesto de trabajo. Además de la educación local, los estudiantes de Costa Rica han tenido éxito en el acceso a los programas extranjeros de reconocimiento internacional
de postgrado, especialmente en los EE.UU. Impulsando este hecho, en 1964 se funda INCAE Business School como Instituto Centroamericano de Administración de Empresas. INCAE es una escuela de negocios latinoamericana y está clasificada como la segunda mejor escuela de negocios en América Latina, según el Financial Times (2012). Esta institución ha realizado investigaciones pioneras sobre los factores que determinan la competitividad de Costa Rica y las mejores estrategias para aprovecharlos.