OPINIÓN

¿Por qué causa polémica la bandera confederada?

Para comprender su historia hay que retroceder en la historia de Estados Unidos hasta la Guerra Civil que ocurrió entre 1861 y 1865. En aquel entonces 11 estados del sur buscaban la secesión de la Unión para formar los Estados Confederados de América.

Cartel de la campaña presidencial de Trump junto a una bandera confederada en Virginia (KEVIN LAMARQUE / Reuters).

Haciendo un poco llevado a ignorar sus obligaciones de historia, los …», escribió Carolina del Sur en su estados del sur que declaración. integraron aquella confederación eran Carolina del Sur, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana, Texas, Virginia, Arkansas, Tennessee y Carolina del Norte.

Los estados del norte, conocidos como la Unión, bajo el liderazgo del presidente Abraham Lincoln, estaban contra la secesión.

La esclavitud fue en gran parte la razón por la que estos 11 estados quisieron separarse. Era el motor de la economía en la región.

En sus declaraciones de secesión de la Unión, algunos estados del sur mencionaron expresamente la esclavitud como una razón para su partida.

«… una hostilidad creciente por parte de los estados no esclavistas a la institución de la esclavitud, ha

Mississippi se alineó con la esclavitud justo en la parte superior de su declaración: «Nuestra posición está completamente identificada con la institución de la esclavitud, el mayor interés material del mundo».

Georgia mencionó la esclavitud en la segunda oración de su declaración. La triste lista continúa.

Para decirlo de manera más simple, Carolina del Sur y el resto del Sur solo se separaron para preservar la dominación violenta y la esclavitud de los negros, y la bandera confederada solo existe

debido a esa secesión.

La Guerra Civil terminó en 1865 con la victoria del norte, liderado por el presidente Abraham Lincoln. La victoria se atribuye en parte a la superioridad de las fuerzas navales del norte y los recursos financieros e industriales de la Unión.

La bandera, un símbolo de opresión

Sus críticos dicen que es un símbolo racista de la opresión y la supremacía blanca, que representa la guerra para mantener la esclavitud que era un derecho que algunos de los estados sureños estaban protegiendo, y más adelante, la oposición a los avances de los derechos civiles.

Y para sus defensores —muchos de los cuales pueden rastrear su ascendencia hasta la Guerra Civil— la bandera representa herencia y orgullo. Pero llamarle ‘herencia’ a la bandera es pasar por alto los hechos históricos.

El resurgimiento de la bandera rebelde llegó mucho después de la Guerra Civil

Después de que terminó la Guerra Civil, la bandera de batalla aparecía en algunos lugares ocasionalmente, en eventos para conmemorar a los soldados caídos.

Entonces, ¿cuándo tomó tanta importancia la bandera? Fue durante la lucha por los derechos civiles de los estadounidenses negros, a mediados del siglo XX.

El primer estallido pudo haber sido en 1948. El político de Carolina del Sur, Strom Thurmond, se postuló para presidente bajo el recién fundado Partido Democrático por los Derechos de los Estados, también conocido como los Dixiecrats. El propósito era claro: «Defendemos la segregación de las razas», dijo el artículo 4 de su plataforma.

En las paradas de la campaña, los fanáticos saludaron a Thurmond con banderas estadounidenses, banderas estatales y banderas de batalla confederadas.

Pero la desegregación progresó. Al pasar por hitos como el fallo de la Corte Suprema sobre Brown vs. Board of Education, que dio a los niños negros estadounidenses acceso a todas las escuelas, la bandera de batalla confederada apareció cada vez más.

También remueven las estatuas

Ya ha habido tres informes de manipulaciones de estatuas de Cristóbal Colón: una arrojada a un lago, otra decapitada y otra derribada. Y en los últimos años, muchas ciudades y estados han reemplazado el «Columbus Day» (Día de la Raza o del Descubrimiento de América) con el Día de los Pueblos Indígenas, en reconocimiento al dolor y el terror causados por aquel almirante y por otros exploradores europeos. •