los primeros arquitectos paisajistas en México. Una historia poco conocida

artículo

Amaya Larrucea Garritz

UNAM

los primeros a r q u i t e c t o s paisajistas en M é x i c o . U n a historia poco conocida the first l a n d s c a p e architects in Mexico, a little known story

En la feria del libro de la Universidad Autónoma Metropolitana de 2015 me invitaron a presentar un libro extraordinario: Jardines, Paseos y Parques del Centro Histórico de la Ciudad de México. Colección de planos 1771 a 1935 de Ramona Pérez Bertruy. Unos días antes me lo hicieron llegar. En ese tiempo, yo estaba haciendo un trabajo sobre la historia de los jardines públicos del centro histórico de la Ciudad de México y ese libro puso en mis manos un material extraordinario con la historia gráfica de esos poco conocidos jardines. ¡Una delicia!

Lo primero, una ojeada rápida, de esas que se hacen intentando deglutir todo en un solo bocado, después con menos ansia, empecé a mirar los planos y a leer las interesantes anotaciones sobre cada uno. Entre otras cosas, me llamó mucho la atención que se incluyen los nombres de quienes firmaron los proyectos, muchos de los cuales eran personas totalmente desconocidas para mí. Al llegar a la página seis vino una primera sorpresa. El Plano de la Alameda de diciembre de 1906 estaba firmado por Maurice Urbanowiez, Arquitecto paisajista. Mi primera reacción fue de incredulidad ¡seguramente es un error, no puede ser Arquitecto Paisajista en 1906!

No me parecía correcto conversar con la autora sobre ese detalle, pero pudo más mi curiosidad y le pregunté sobre el asunto. Rápidamente y con la seguridad de una investigadora cuidadosa y metódica me contestó que estaba segura de que así está firmado el plano y que podía mostrármelo. Ni corta ni perezosa fui al Instituto de Investigaciones Bibliográficas en donde trabaja y pude verlo. Le expliqué la razón por la que es tan extraño que se firmara como arquitecto paisajista y ambas nos quedamos con la duda que decidimos resolver juntas. ¿Quién es Maurice Urbanowiez? ¿Cómo llegó a México? ¿Qué proyectos realizó? y especialmente, ¿Por qué escribe Arquitecto Paisajista bajo su firma?

At the 2015 Metropolitan Autonomous University Book Fair, I was invited to present an extraordinary book: Gardens, Walks and Parks of the Historic Center of Mexico City. Collection of drawings 1771 to 1935 by Ramona Pérez Bertruy. A few days before they sent it to me. At that time, I was doing a work on the history of public gardens in the historic center of Mexico City and that book put in my hands an extraordinary material with the graphic history of those little known gardens. A delight!

The first, a quick glance, of those that are made trying to swallow everything in a single bite, then with less eagerness, I began to look at the plans and read the interesting notes about each one. Among other things, I was very attracted to include the names of those who signed the projects, many of whom were people totally unknown to me. Upon reaching page six came a first surprise. The Alameda Plan of December 1906 was signed by Maurice Urbanowiez, Landscape Architect. My first reaction was incredulity, surely it is a mistake, it cannot be a Landscape Architect in 1906!

I didn’t think it was right to talk with the author about that detail, but she could more my curiosity and I asked her about it. Quickly and with the assurance of a careful and methodical researcher, he replied that I was sure that the plan was signed and that he could show it to me. Neither short nor lazy I went to the Bibliographic Research Institute where he works and I could see him. I explained the reason why it is so strange that he signed as a landscape architect and we both had the doubt that we decided to solve together. Who is Maurice Urbanowiez? How did you get to Mexico? What projects did you do? And especially, why does Landscape Architect write under his signature?

Este fue el inicio de una bella e interesante mancuerna de trabajo que nos ha llevado a escribir en coautoría dos textos sobre el tema que pronto serán publicados. Descubrimos varios datos interesantes y gustaría comentar aquí algunos que son gratas sorpresas sobre una etapa de la Arquitectura de Paisaje en México hasta ahora desconocida.

Maurice Urbanowiez Hense nació en 1879 en Bruselas, Bélgica y llegó a México en 1901 donde fue contratado para trabajar como jardinero horticultor en la capital. Llegó aquí porque fue invitado por José Yves Limantour, Ministro de Hacienda y Guillermo de Landa y Escandón presidente del Ayuntamiento para proyectar jardines públicos en la capital mexicana.

Urbanowiez estudió Horticultura en la Escuela de Horticultura y de Agricultura con sede en Gante, Bélgica concluyendo sus estudios un par de años antes de viajar a México. Su participación en diversos proyectos, como consta en los planos firmados por el que se resguardan en el Archivo Histórico de la Ciudad de México, fue vasta y exitosa. Calcula Pérez Bertruy que, además de hacer proyectos para la Alameda de México, el Parque Balbuena y el Campo Florido, realizó propuestas para más de veinte jardines y plazas en el centro de la capital y en las zonas aledañas y llegó a tener a su cargo más de 40 jardines, incluyendo los paseos mas importantes de la capital y el vivero de propagación de Mixcoac.

Con esta información no se resuelve la duda sobre la razón por la que se firmaba como arquitecto paisajista, así, habríamos de conocer entonces cómo se empezó a usar este término y cómo surgió.

El nacimiento de la Arquitectura de paisaje en Europa y Estados Unidos.

two texts on the subject that will soon be published. We discovered several interesting facts and would like to comment here some that are pleasant surprises about a stage of Landscape Architecture in Mexico hitherto unknown.

Maurice Urbanowiez Hense was born in 1879 in Brussels, Belgium and arrived in Mexico in 1901 where he was hired to work as a gardener gardener in the capital. He arrived here because he was invited by José Yves Limantour, Minister of Finance and Guillermo de Landa y Escandón, president of the City Council to project public gardens in the Mexican capital.

Urbanowiez studied Horticulture at the School of Horticulture and Agriculture based in Ghent, Belgium concluding his studies a couple of years before traveling to Mexico. His participation in various projects, as stated in the signed plans for which they are protected in the Historical Archive of Mexico City, was vast and successful. Pérez Bertruy calculates that, in addition to doing projects for the Alameda de México, the Balbuena Park and the Florido Field, he made proposals for more than twenty gardens and squares in the center of the capital and in the surrounding areas and came to be in charge more than 40 gardens, including the most important walks of the capital and the propagation nursery of Mixcoac.

With this information, the question about the reason for signing up as a landscape architect was not resolved, so we should know how this term began to be used and how it emerged.

The birth of landscape architecture in Europe and the United States.

The university profession that is titled Landscape Architect is a fairly recent creation. It emerged in the United States in the twilight of the nineteenth century and the dawn of the twentieth century. The title

en Estados Unidos en el ocaso del siglo XIX y los albores del XX. El título fue tomado por la acepción que se utilizaba en Europa, en particular en Francia e Inglaterra y que también se había adoptado en este país.

El término Arquitectura de paisaje se utilizó inicialmente en la obra de Gilbert Meason, On the Landscape Architecture of the Great Painters of Italy que se publicó en Londres en 1828 para referirse a la arquitectura situada en el contexto de la pintura italiana de paisaje. En 1840, también en Londres, John Claudius Loudon utilizó la expresión en el título del libro The Landscape Gardening and Landscape Architecture of the Late Humphry Repton. Ambos textos son antecedentes definitivos en la construcción del término y la idea que durante algún tiempo convivió en Inglaterra con la acepción de Landscape gardening. Y, ya en 1852, sabemos que era utilizado por los diseñadores de jardines ingleses como consta en algunos impresos.

Por otra parte, en Francia hay evidencia de que LouisSuplice Varé, quien intervino inicialmente los famosos jardines de Bois de Boulogne, firmaba sus planos como arquitecto paisajista a mediados del siglo XIX.

En el caso de Estados Unidos, como es sabido, el gran Federick Law Olmsted, después de un viaje a Francia comenzó a identificarse como arquitecto paisajista

Así que el término tuvo muy buena aceptación y fue cada vez más utilizado en Estados Unidos y en Europa por personas que se dedicaban a la jardinería urbana y el paisaje, aunque muchos en realidad tenían otras profesiones u oficios. Un momento clave para la consolidación de la profesión es la creación de la Sociedad Americana de Arquitectos Paisajistas que en 1899 llamó a asociarse tanto a quienes se identificaban como arquitectos paisajistas, como a

was taken for the meaning that was used in Europe, particularly in France and England and which had also been adopted in this country.

The term Landscape Architecture was initially used in the work of Gilbert Meason, On the Landscape Architecture of the Great Painters of Italy, which was published in London in 1828 to refer to architecture located in the context of Italian landscape painting. In 1840, also in London, John Claudius Loudon used the expression in the title of the book The Landscape Gardening and Landscape Architecture of the Late Humphry Repton. Both texts are definitive antecedents in the construction of the term and the idea that for some time lived in England with the meaning of Landscape gardening. And, already in 1852, we know that it was used by the designers of English gardens as it appears in some forms.

On the other hand, in France there is evidence that Louis-Suplice Varé, who initially intervened in the famous Bois de Boulogne gardens, signed his plans as a landscape architect in the mid-19th century.

In the case of the United States, as is well known, the great Federick Law Olmsted, after a trip to France, began to identify himself as a landscape architect.

So the term had very good acceptance and was increasingly used in the United States and in Europe by people who were engaged in urban gardening and landscape, although many actually had other professions or trades. A key moment for the consolidation of the profession is the creation of the American Society of Landscape Architects that in 1899 called to associate both those who identified themselves as landscape architects, and those who were appointed landscape gardeners. Since its inception, this society proposed the constitution of a liberal university profession, the first to exist in this area,

los que se nombraban jardineros paisajistas. Desde su inicio, esta sociedad se propuso la constitución de una profesión liberal universitaria, la primera en existir en esta materia, y logró que se fundara en la Universidad de Harvard en 1900.

La arquitectura de paisaje en México

El término se difundió en diferentes partes del mundo, pero desde el inicio fue un tanto ambiguo y delimitó su ámbito de acción entre la jardinería, la horticultura, la arquitectura e incluso la ingeniería agrónoma.

Al inicio del siglo XX, varios países latinoamericanos recibieron la influencia del uso del término con la llegada de especialistas jardineros y horticultores procedentes de Europa, principalmente belgas y franceses y posiblemente a través del eco que tuvo su uso en el vecino país del norte.

En el caso de México, sin duda destaca Maurice Urbanowiez, quien es el primero en firmar un plano de esta manera. Es muy posible que el uso de Arquitecto Paisajista le otorgara el buen prestigio con el que gozaban y lo identificara con esa pléyade de hombres que proyectaban y construían paisajes en Europa y en el vecino país del norte.

En México el término cayó en desuso por bastante tiempo, pero a finales del siglo XX resurgiría y se formalizaría en la creación de la licenciatura que en 1985 abrió sus puertas en la Universidad Nacional Autónoma de México.

El premio Maurice Urbanowiez.

Al conocer toda esta historia, la Sociedad de Arquitectos Paisajistas de México decidió rendir homenaje a Maurice Urbanowiez, pionero de la Arquitectura de paisaje en nuestro país, creando el Premio que lleva su nombre en 2017. and managed to be founded at Harvard University in 1900.

The landscape architecture in Mexico

The term was disseminated in different parts of the world, but from the beginning it was somewhat ambiguous and defined its scope of action among gardening, horticulture, architecture and even agronomic engineering.

At the beginning of the 20th century, several Latin American countries were influenced by the use of the term with the arrival of gardeners and horticulturalists from Europe, mainly Belgians and French and possibly through the echo that had its use in the neighboring northern country.

In the case of Mexico, Maurice Urbanowiez certainly stands out, who is the first to sign a plan in this way. It is very possible that the use of Landscape Architect granted him the good prestige they enjoyed and identified him with that plethora of men who projected and built landscapes in Europe and in the neighboring country of the north.

In Mexico the term fell into disuse for quite some time, but at the end of the twentieth century it would resurface and be formalized in the creation of the degree that in 1985 opened its doors at the National Autonomous University of Mexico.

The Maurice Urbanowiez award.

Knowing all this history, the Society of Landscape Architects of Mexico decided to pay tribute to Maurice Urbanowiez, pioneer of landscape architecture in our country, creating the Prize that bears his name in 2017.

La Dra. Pérez Bertruy preparó y leyó en la ceremonia de entrega del premio una pequeña biografía de Maurice Urbanowiez presentando por primera vez los interesantes datos sobre su obra y se realizó un trofeo diseñado por Stephanie Krieg Schreiber. El premio fue entregado al Arquitecto Mario Schjetnan Garduño. La trayectoria de ambos quedó así de alguna manera ligada a pesar del tiempo que los separa pero evidenciando la coincidencia de dos personajes que han imaginado y construido la Arquitectura de paisaje de nuestro México. her work and a trophy designed by Stephanie Krieg Schreiber was made. The prize was awarded to Architect Mario Schjetnan Garduño. The trajectory of both was thus somehow linked despite the time that separates them but evidencing the coincidence of two characters who have imagined and built the Landscape Architecture of our Mexico.

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