¿Cómo pasamos de Lincoln a Trump?

Por primera vez en la historia del país, un expresidente es procesado por 34 delitos graves. Donald Trump se entregó a las autoridades de Nueva York, quienes lo procesaron, arrestaron brevemente el 4 de abril. Trump se declaró inocente, dando paso a cuatro procesos legales pendientes, incluyendo otro cargo criminal en Georgia por interferencia electoral.

Pese a esto, al parecer no importan las denuncias en su contra, las declaraciones incendiarias o la desconexión con la realidad, de momento Donald Trump sigue siendo la cabeza visible del Partido Republicano. ¿Cómo es esto posible? ¿Cómo pasaron los republicanos de Abraham Lincoln a Trump?

Desde Lincoln hasta la Gran Depresión

En la primera mitad del siglo XIX dos partidos dominaron el escenario político: los Whigs y los demócratas. Los whigs comenzaron a tener divisiones internas en temas como la esclavitud, eso abriría el paso para que un grupo de nuevos políticos del norte, incluyendo a Abraham Lincoln, fundasen el Partido Republicano.

Luego de la Guerra Civil los republicanos lograron un notable predominio. Desde 1869 hasta 1932 todos los presidentes de Estados Unidos fueron republicanos, con solo dos excepciones.

Con el tiempo, el partido de Lincoln dejó de hacer reformas de integración social y se concentró en apoyar a los negocios y todo marchaba bien, hasta que estalló la Gran Depresión de 1929.

El país sumido en una profunda crisis buscó un nuevo rumbo y en 1932 eligió al demócrata Franklin D. Roosevelt, quien implementó un plan llamado “New Deal”, en donde el gobierno federal expandió sus funciones y tamaño, creando nuevos programas (incluyendo el Seguro Social) e invirtió en infraestructura.

Batalla contra los derechos civiles

Las tensiones raciales volvieron al centro del debate político. En 1964 el presidente Lyndon Johnson (demócrata) firmó la Ley de los Derechos Civiles, declarando ilegal a la segregación racial.

El candidato presidencial republicano Barry Goldwater se opuso a esa ley, argumentando que expandía demasiado el poder

Diego Barahona A.

del gobierno, mientras que los votantes afroamericanos casi en su totalidad se convirtieron en demócratas. Goldwater perdió las elecciones.

En las siguientes décadas los republicanos se concentrarían en promover una política fiscal y social conservadora, teniendo a Ronald Reagan como uno de sus líderes más destacados. Desde los 80s hasta principios del siglo XXI un nuevo actor político entra en escena: la población latina se expandió y tuvo progresivamente mayor participación en los comicios.

En contra de los indocumentados

Después de la presidencia de George W. Bush, muchos republicanos paulatinamente abrazaron posturas antiinmigrantes, esto les costaría la presidencia en las elecciones de 2008 y 2012, en donde cerca del 70 % de los votantes latinos apoyó a los demócratas.

En el 2013 el liderazgo republicano, consciente de que si no gana el apoyo de minorías, como los latinos, tendrá menos opciones de llegar a la presidencia, buscó hacer cambios y propuso una reforma migratoria en el Senado.

Esto desató la furia de sus bases más conservadoras, generando una revuelta al interior del partido y provocando irreparable desconfianza entre el liderazgo y sus bases. Este descontento abonaría el terreno para que surja Donald Trump.

Trump no es un conservador tradicional (de hecho por una extensa etapa de su vida se identificó como liberal), pero encarna el descontento de un minúsculo pero muy activo y ruidoso sector ultraconservador, que piensa que los inmigrantes son la causa de todo mal. Esto arrastra al partido desde las políticas de justicia social de Lincoln, hasta las posturas discriminatorias y extremas de Trump.

Es una lástima que un personaje cargado de prejuicios y ahora cargos criminales, represente a un importante sector de la población. ¿Habrá otros candidatos mejor calificados entre los republicanos?