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Noviembre 26 de 2008
Saúl Salazar Gómez, caficultor Villamaría.
“
Estamos en una crisis bastante dura. Ojalá nos incentiven más para seguir con el café. Hay más de un caficultor que piensa cambiar de cultivo.
”
EDITORIAL
Café aguado La cara de presidente Uribe, consultado para esta edición de Panorama Cafetero sobre la situación del cultivo no pude ser más elocuente. Pero no paró allí, “dolor ” fue lo primero que atinó a decir para describir el sentimiento actual, que coincide con el de la mayoría de los cafeteros que hoy opinan en esta entrega. El año 2008, cuya cosecha se está terminando de recoger en buena parte del país cafetero dejará un sabor amargo a muchos cultivadores. Dos factores, ambos por fuera del control de los agricultores, han incidido para que en este año se produzca una importante merma en la producción del grano: el inclemente clima y la alza desaforada en los precios de los insumos y fertilizantes. Cafeteros de diferentes tamaños de explotación de fincas y de distintos sitios geográficos hablan de caídas de hasta el 30% en el volumen de café que recolectarán este año. La Federación, a través de su Gerente, Gabriel Silva, es menos dramática en sus pronósticos y estima una cosecha de 12 millones de sacos, con una disminución de tan solo el 5%. Con el nivel actual de compras de las cooperativas y demás particulares, siendo realistas, estimamos que la caída se acercará más a lo que creen los cultivadores que lo que predice el gerente Silva. Ojalá nos equivoquemos. Para el próximo año, el dicho tradicional de los cafeteros de que “será el del desquite”, tiene nubarrones que no solo pasan por una climatología impredecible, que no ha dejado florecer a
El mundo de Homez Director: Nicolás Restrepo Coordinación: Juan Carlos Layton Redacción: Marcela Restrepo Juan Carlos Layton Diseño de carátula y caricatura: Juan Carlos Homez Diseño y diagramación: Virgilio López Juan Carlos Homez. Autoedición: José Arles Rodríguez. Fotos: Marta Elena Monroy Darío Augusto Cardona Colaboraron: Marta Lucía Gómez Angélica Alzate Jhon Jairo Martínez Mauricio Aristizábal
los árboles, sino por una iliquidez que complicará las labores en los cultivos y que si no se resuelve con disponibilidad de créditos no permitirá una fertilización adecuada, así bajen los abonos. Por ahora la perspectiva de que baje el precio de los fertilizantes, gracias a la disminución de los precios del petróleo es solo eso, una expectativa, pues a la fecha no han bajado. De otra parte, la situación mundial de oferta y demanda, con un consumo creciente y bajos inventarios, hace prever que las cotizaciones internacionales de los precios seguirán siendo favorables, aspecto positivo que estará reforzado con una devaluación mayor del peso, según los expertos. En este sentido, como en el año que termina, se pueden esperar buenas noticias en 2009. La posibilidad de asegurar un valor de sustentación para proteger caídas inesperadas en el precio, con el pago de una prima moderada de seguro, le da al cultivador la tranquilidad de tener al menos un piso en el valor de sus ventas que lo puede salvar de una catástrofe, pero no le garantiza rentabilidad para su cosecha. Hay que mirar el futuro con optimismo, pensar que pasamos el ciclo malo y que, nuevamente, el año entrante será mucho mejor pues hay bases concretas para seguirle apostando a esta actividad. Sin embargo, al optimismo hay que sumarle mucho realismo, pues solo con querer no se podrá superar este momento difícil.
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AFIRMA PRESIDENTE DEL COMITÉ DE CAFETEROS DE CALDAS
“Este ha sido el año más difícil de todos” financieras muy grandes. Hay una gran incertidumbre de cómo será el año entrante. Incluso, algunos están tomando decisiones radicales de abandonar la actividad cafetera, gente que sencillamente no renovará café este año, como es tradicional, sino que lo eliminará para sembrar otros cultivos. Solo en Palestina, el municipio más productivo y tecnificado del país, han salido unas 700 hectáreas en el último año.
El mal clima generó la situación más adversa de los últimos años en producción. Retos. Panorama Cafetero/ LA PATRIA Manizales
Este año la caficultura colombiana ha recibido uno de los golpes más duros de por lo menos los últimos 26 años. Con esa contundencia, el Presidente Ejecutivo del Comité Departamental de Cafeteros de Caldas, Eugenio Vélez, califica el 2008. Cree que el fuerte invierno generará inevitablemente una reducción de por lo menos el 30% en la principal producción de la zona centro de Caldas. Eso además del exagerado aumento en el costo de los fertilizantes y la aparición de nuevas enfermedades como el mal rosado que se convirtieron en una “combinación perversa”.
El invierno, el gran culpable ¿Cuál es su balance sobre la situación de la caficultura este año? Para mí, que llevo casi 26 años como caficultor, este ha sido sin duda alguna el más difícil de todos. Veníamos con unas buenas expectativas en materia de fijaciones de precio y con una buena productividad se hubieran logrado. Eso habría permitido, por lo menos, estar en equilibrio y seguir sostenido en la actividad, pero lo que está sucediendo hace replantear muchas cosas. Ahora, al proyectar los precios para el 2009 vemos que no están por encima de los 52 mil o 53 mil pesos por arroba, lo que son cifras muy bajas frente a las actuales. Eso genera una desmotivación muy grande.
FOTO/LA PATRIA
Eugenio Vélez (derecha), resaltó que el 2008 dejó uno de los sabores más amargos para los cafeteros.
¿Comparte el calificativo de “catastrófico” que otros cafeteros le han dado al 2008? Sí le daría el carácter de catastrófico. Es cuando muchísima gente sale damnifica y eso es lo que ha pasado. Un menor volumen de cosecha, un invierno fuerte, unas inversiones altas en fertilizantes y agroquímicos y la aparición de enfermedades como el mal rosado se convirtieron en una combinación perversa que pone en tela de juicio la viabilidad de la actividad.
Lo que se necesita
“ Para uno es muy difícil dar mensajes de positivismo, cuando hay tantas variables que afectaron la actividad . El café ha sido históricamente el bastión de la agrícultura y si tiene un descalabro hay un problema que el Estado tiene que mirar con lupa”. Eugenio Vélez, Presidente del Comité Departamental de Cafeteros de Caldas.
mundial no ha hecho que los commodity bajen en la misma medida de las acciones y otros productos. Eso hizo que quienes vendieron café a futuros lograran unos precios remunerativos, infortunadamente con una disminución del 20% o el 30% en la producción de fincas. Ese termina siendo el principal problema.
¿Qué fue lo más complicado para el sector? El invierno fue lo que realmente generó el mayor impacto porque ocasionará una disminución muy significativa en la productividad de los cafetales. Esa caída puede ser del orden del 30% en la zona centro de Caldas. Eso aporrea mucho los ingresos y lleva la rentabilidad casi a un margen negativo.
¿Cuál fue el impacto por el sobrecosto de los fertilizantes? Eso fue otro dolor de cabeza y tuvo que ver con una alta demanda mundial para la producción de biocombustibles. Todo esto ha hecho que el costo de los fertilizantes en el transcurso del año se haya incrementado en más de un ciento por ciento.
¿El tema de la revaluación se superó? Al principio del año fue muy difícil, pero en los últimos dos meses la recuperación del dólar ha contribuido bastante, eso pasó a un segundo plano. Además la crisis financiera
¿En dónde el caficultor siente el gran golpe? La gente perdió mucha parte de su capital de trabajo, lo que lleva a dificultades
Desmotivación
¿Qué pedirán en el LXX Congreso Cafetero? Todos los comités disertamos y unificamos las inquietudes por regiones. Uno de los temas más importantes será el de fertilizantes, de hecho el Congreso tendrá un día especial para tratar este aspecto. Hay que analizarlo no solo desde lo técnico, sino también mirar estrategias como formas de hacer un uso más racional y eficiente de estos productos, o importaciones masivas. Lo peor que puede hacer un productor es dejar de fertilizar y, por lo general, está es la primera decisión que toma cuando tiene una dificultad económica. ¿Cómo ve las medidas adoptadas este año para darles la mano a los cafeteros? Con el Gobierno se hizo el acuerdo de Política Cafetera para los próximos años, y allí hay unos esfuerzos grandes en recursos para la protección del precio interno, fortalecer el servicio de extensión y seguridad social, son aportes muy significativos. Pero creemos que hay que reforzar las ayudas, más en esta coyuntura en la que sobresale la merma de producción a raíz del invierno. Eso es desastroso, se puede hablar de calamidad rural, ante la alta probabilidad de que se den consecuencias graves, problemas con los bancos, incumplimiento de obligaciones. ¿Caldas puede ser uno de los departamentos más afectados? Más bien todos los departamentos del
Carlos Alfredo Giraldo Hernández, caficultor vereda Morrogordo (Manizales).
“
Los insumos y abonos están muy caros. Con una arroba de café se compraban dos bultos de abono, ahora es al revés, así no hay quien aguante.
”
Eje Cafetero, y en general del país, pues a la mayoría los afectó el mal clima. Datos de Almacafé muestran que en algunas regiones sí hubo una disminución sistemática en la producción desde mayo hasta octubre. Lo que pasa es que la producción nacional está muy influenciada porque en enero la cosecha fue alta, pero si se que quita ese mes el descenso es progresivo, y la producción en noviembre será muy inferior a la del año anterior. ¿Qué medidas hay que adoptar ante esta situación? Esto es un reto muy grande, es un tema complejo que necesita medidas adicionales de apoyo del Gobierno. Las que se han planteado son muy buenas, pero son solo para palear las dificultades. En materia de crédito deben generarse ayudas significativas a través de Finagro, pues en diciembre y enero próximos llegan unos vencimientos de esos préstamos de corto plazo, y la gente no tendrá cómo pagarlos. También se necesita un incentivo importante a la renovación. ¿Cuáles son las necesidades en materia de incentivos? El incentivo que existe está diseñado para los pequeños productores, ¿pero qué pasará con los medianos y grandes empresarios cafeteros, que aportan por lo menos el 60% de la producción del país y no tienen este estímulo?. Este año había un incentivo de competitividad muy importante, que consistía en la entrega de los fertilizantes a quienes renovaran. Pretendemos que se mantengan esos apoyos en los niveles actuales o por encima. De lo contrario, habrá un desestímulo para renovar y fertilizar, lo que tendrá serias implicaciones no solo para el café, sino toda la agricultura. ¿Hubo algo positivo este año para los cafeteros? De las únicas cosas positivas que ocurrieron es que la cosecha es que ha sido muy fácil recoger los granos, por su bajo volumen y porque ha bajado la competencia de mano de obra desde otras actividades como la construcción. Hace un año los problemas por falta de personal eran terribles. El reto es grande, hay que ponerle mucha imaginación en este Congreso Cafetero, y tienen que surgir diferentes ayudas del Estado, pues sino quién más dará su apoyo.
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QUÉ LES GENERÓ EL CAFÉ
José Reinel Trejos Arlés, recolector vereda La Cabaña (Manizales).
“
Nos pagan el kilo recolectado a 250 pesos o 260 pesos el kilo, eso es muy poco. Es que a los propietarios de las fincas también les está yendo muy mal.
”
Ministro de Hacienda,
Las del café Ministro de Comercio, Industria y Turismo,
En las entrevistas siempre se muestra optimista, pero su cara dice otra cosa.
Es optimista, al fin y al cabo las exportaciones del grano crecen y hay más valor agregado.
Óscar Iván Zuluaga Escobar
Miembro del Comité Departamental de Cafeteros
Ricardo Sánchez Prieto Resalta que el mal clima se convirtió en el peor dolor de cabeza para el sector.
Director del Comité Departamental de Cafeteros de Caldas
Alfonso Ángel Uribe No opinó mucho en el año, pero reconoce que la situación fue grave, gravísima.
Luis Guillermo Plata
Presidente del Consejo Privado de Competitividad,
Hernando José Gómez “Vamos para adelante y el café sigue siendo un buen sector”, asegura.
Director de la OIC.
Ministro de Agricultura, Asegura que el sector agrícola tendrá un menor impacto, pero su gesto es de preocupación.
Andrés Felipe Arias Leiva
Miembro Principal del Comité de Cafeteros,
Néstor Osorio Londoño, Optimismo. Tiene la fe ciega que 2009 será un buen año para el sector.
Presidente del Comité Departamental de Cafeteros de Caldas
Eugenio Vélez Uribe La situación no fue grave, fue catastrófica.
Mario Gómez Estrada Confiesa que sin decirse mentiras, en el 2008 sí se vivió una debacle.
Miembro y ex presidente del Comité Departamental de Cafeteros
Marcelo Salazar Velásquez Fue el primero en calificar el 2008 como catastrófico para los productores. “No hay otra palabra”.
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Panorama Cafetero/ LA PATRIA Manizales
¿Qué les generó el café este año? La pregunta se le hizo tanto a los dirigentes cafeteros, como a algunos ministros y los mismos productores que tienen que enfrentar a diario los problemas de esta actividad agrícola. A juzgar por los gestos, la preocupación, la incertidumbre, el desazón y el desespero
se convirtieron en el factor común durante este año para la mayoría de cultivadores. No era para menos teniendo en cuenta que el incremento en el precio de los fertilizantes, la revaluación, la crisis mundial y hasta las continuas lluvias generaron una situación oscura. Algunos más optimistas expresaron su satisfacción, pues a pesar de todo están seguros de que fue un buen año en materia de precios, de calidad y de sostenibilidad, y que en 2009 la situación tenderá a ser mejor. Juzguen ustedes.
Jimy Andrés Arias Grisales, administrador de finca.
Tristeza, preocupación y hasta desespero generó este año entre muchos cultivadores la caficultura. También hay caras más optimistas. Entre nubarrones.
“
Los insumos están muy caros. El propietario de la finca no puede pagar bien el kilo de café. Se necesita que suban el precio del grano o que rebajen los insumos.
”
Presidente de Colombia. cafetera vereda La Cabaña (Manizales)
cafetero de la Vereda el Corozo, en Neira (Caldas)
Pablo Martínez Ibarra “Hay Dios mío, un año complicado, el estado de las carreteras fue lo peor”.
cafetero de la vereda La Guajira (Neira)
Gustavo Giraldo, “El mal clima nos acabó con la producción”.
Álvaro Uribe Vélez, “Ha sido un año doloroso. Pidámosle a San Pedro que apriete un poquito la canilla, que le abra una ventanita al sol para ver si hay florescencia”.
cafetero DE la vereda La Violeta (Manizales)
cafetero de la vereda Casa Lata (Manizales)
Jairo Ramírez Zuluaga,
Gustavo Arias,
“La vi muy difícil, un año muy delicado para el sector, en especial por los fertilizantes”.
“¡Huy! muy crítica, por el invierno y todo...”
agregado en el sector de La Cabaña (Manizales)
José Algibar López, “El invierno y la broca nos perjudicaron mucho. Los patrones piden un mejor rendimiento y cómo”.
vereda Guacaica (Manizales)
Willian Orozco, “Muy duro este año, esperamos que bajen los químicos”.
cafetero de la vereda La Cabaña (Manizales)
María Teresa Salgado “Nos dejaron solos en la etapa de producir materias primas. Hay que trabajar en valores agregados”.
comerciante MANIZALES
Rubiel Mejía, “Teníamos la fe del carbonero que este iba a ser un buen año, pero fue igual de difícil y complicado”.
Agropecuaria San Antonio
Maria Ofelia Quintero Castaño,
Matías Castañeda, “Una situación pésima, necesitamos otra manito señores del Gobierno”.
“Necesitamos que protejan más al cafetero, si no fuera por ellos, esto estaría peor”.
cafetero la vereda La Garrucha (Manizales)
cafetero de la vereda La Argelia (Manizales)
Eraclio Gómez Giraldo, “Muy duro, si no nos aumentan el precio del café, que nos subsidien el abono”.
Huberto de Jesús González “El clima y los abonos, lo que nos tuvo más fregados”.
administrador finca en La Manuela (Manizales)
Luis Alfredo Ospina, “El tiempo inviernoso acabó mucho con la producción. Los cafetales están muy viejos”.
cafetero de la vereda El Guineo
Fernando Ramírez “Con todo tan caro no se podía abonar y por el otro lado el invierno tan horrible”.
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Luis Guillermo Rendón Cardona, administrador de finca.
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La caficultura, que es patrimonio del país, está muy decaída. El Gobierno no ha controlado los precios de los insumos. Ahí es donde debe intervenir.
”
PREOCUPACIÓN ENTRE CAFETEROS DE GRAN FORMATO Y PRODUCTORES EN GENERAL
La continuidad de la ca El 42,6% de los caficultores empresariales de Caldas considera que, si las cosas siguen como están, la actividad será viable por 1 o 3 años más. Los productores de la región solicitarán un nuevo esquema para la fijación del precio interno y un Sistema Nacional de Crédito Cafetero. Incertidumbre.
Panorama Cafetero/LA PATRIA Manizales
Este año la caficultura empresarial y los cafeteros en general se preguntan con más preocupación hasta cuándo podrán seguir en esta cultura, que se convirtió en embajadora de Colombia en el mundo. En un reciente taller con los caficultores de mayor formato de Caldas, convocado por la Federación Nacional de Cafeteros en las instalaciones de Cenicafé, el 58,8% consideró que la actividad sigue siendo viable, pero el 42,6% sostiene que con la baja rentabilidad actual si mucho durará entre 1 y 3 años (ver gráficos). Razones para esa visión hay de sobra, indicó el cafetero y ex Presidente del Comité Departamental de Cafeteros de Caldas, Marcelo Salazar Velásquez. “En el aspecto ambiental se perdió el año”, manifestó. Eso debido a un invierno
particularmente fuerte, que para la cosecha de fin de año, la más grande e importante, generará una merma del 9%, aunque entre los productores se habla de hasta un 30% menos. Si a esto se le suma la disminución de un 8% en la cosecha del primer semestre o de mitaca, la baja total en el 2008 será de por lo menos el 17%. “La revaluación fue otro golpe fuerte, en el primer semestre hizo vender la arroba de café incluso por debajo de los 40 mil pesos, con un dólar de mil 700, lo que fue catastrófico”. Para el segundo semestre la cotización del dólar empezó a mejorar, pero llegó la crisis financiera internacional y los precios en la Bolsa de Nueva York comenzaron a devolverse. Hoy el costo de la libra está por debajo de 1,20 dólares, que era el piso en el que la situación era manejable. “Al conjugarse estos tres factores tenemos unas cuentas realmente preocupantes. Los caficultores de Caldas y del país están muy golpeados en sus bolsillos”. ¿Qué pasará si esto sigue así? Los perjuicios no solo son económicos, sino también sociales. Solo en el departamento hay 85 mil hectáreas de café, de las que dependen directamente 45 mil personas. Incluso el 58% del Producto Interno Bruto (PIB) agropecuario del departamento lo conforma la caficultura, cifra que ni siquiera se da en Antioquia, que es el mayor productor nacional del grano y donde ese porcentaje es del 27%. En Caldas se respira café, ¿qué pasará si esta actividad sigue deteriorándose?, es lo que se preguntan los cafeteros. Solo entre 1997 y 2007 en el departamento se han eliminado 5 mil hectáreas de café, que se han ido a pastos, cítricos y otras actividades agrícolas. Con lo ocurrido en el último año y medio es muy probable que esa área sea mayor. La situación de los cafeteros de gran formato es básica, pues pese a representar una pequeña parte de las familias que dependen del grano, el 65% de la producción local surge de este sector. Su impacto también está en el empleo, al generar por lo menos 30 puestos de trabajo solo en los dos meses de la cosecha de fin de año. Según mostró el taller de la Federacafé, para este sector los principales problemas que amenazan su permanencia en la caficultura se agrupan sobre todo en variables relacionadas con la comercialización (24% revaluación, 16% costos de producción y 15% precio interno del café). Después, destacan la falta de mano de obra y de crédito, y la rentabilidad del
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aficultura está en juego ción de un Sistema Nacional de Crédito Cafetero. “Esta actividad demanda mucho capital de trabajo, y hoy los caficultores no lo tienen por los altos costos de fertilizantes e insumos, los problemas económicos mundiales y los que se presentan en mano de obra”, indicó Salazar Velásquez. La petición apunta a que la Federación en compañía del Gobierno Nacional, defina unos mecanismos de crédito cafetero con el Banagrario y Finagro. Eso porque a la falta de recursos se suma el próximo vencimiento de pagarés firmados dentro del Programa de Recuperación Agropecuaria Nacional (PRAN), el cual les permitió a los cafeteros refinanciar sus deudas. De ellos 8 mil son de Caldas. “El Ministerio de Agricultura ya anunció una ampliación de esos créditos. Aspiramos a que en el Congreso nos refrenden esa decisión”. Salazar Velásquez añadió que el gremio Solo entre 1997 y 2007 en el departamento se han eliminado 5 mil hectáreas de café, que caldense también llevará se han ido a pastos, cítricos y otras actividades agrícolas. otra alarma al Congreso negocio, los costos de Cafetero con relación al recolección y el precio de precio de los fertilizantes, los insumos. que se han incrementando La productividad del en más del 100%. “NecesiEl país aspira cultivo no la ponen en tamos unas políticas muy producir 17 millones duda; solo el 1% la conclaras en el manejo de los de sacos en 2014. sidera un problema (ver insumos, ya que el país no gráfico Principales amelos produce. Es algo que nazas). El dolor de cabeza está afectando a toda la surge porque los gastos no se compensan agricultura del país, no solo al café”, llamó la con los ingresos. atención el dirigente cafetero. Al paquete de inquietudes se sumará un Principales propuestas planteamiento para que el Congreso de la Con todo lo anterior, una de las principales República tramite leyes más flexibles para solicitudes que el gremio cafetero caldense que el sector agrícola pueda vincular al llevará al LXX Congreso Cafetero es que di- mayor número de campesinos posible a la señe un mecanismo que permita desligar las seguridad social. tres variables con las que se define el precio Esperanzados en la institucionalidad cafetera interno (dólar, Bolsa de Nueva York y prima Los productores también plantearán que por calidad del grano). se promuevan alternativas de comercialiLa otra solicitud será en torno a la crea- zación en tamaños más grandes, lo mismo
Miguel Ángel Cuastumal de la Cruz, caficultor Bajo Arenillo (Manizales).
“
Necesitamos una mano del Gobierno. La cosecha fue muy mala, todos los cafeteros adquirimos muchas deudas, y tenemos dificultades para cumplir con esas obligaciones.
”
FOTO/ARCHIVO/LA PATRIA
que las ventas de café a futuro, que están generando buenos resultados al comparar los precios del café a principio de año con los actuales. Incluso Caldas es líder en el uso de este esquema, con cerca de 14 millones de kilos vendidos en lo corrido del 2008. Para Salazar Velásquez el gran soporte que tiene el sector en estos momentos difíciles, es la institucionalidad que sigue pensando en cómo darle la mano. De ello dan cuenta los Contratos de Protección de Precio (CPP), los cuales son únicos dentro de los gremios agrícolas del país, y el Acuerdo Cafetero firmado entre las Federación y el Gobierno. “Los esfuerzos van bien encaminados”, destacó. Pero se requiere un acompañamiento más constante, pues los factores que están actuando en contra también se están volviendo una constante.
50%,
porcentaje de café a nivel nacional que producen los caficultores empresariales.
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Olmedo Gómez Buitrago, caficultor Farallones (Patio Bonito).
“
La caficultura está muy debilitada por el costo de los fertilizantes. Deberían crear estímulos o precios más módicos para estos productos.
”
PANORAMA CAFETERO/La Patria
L
Manizales
as perspectivas del sector cafetero no son tan amargas, como lo vaticinan muchos predictores de desastres. Por esa razón si bien es inminente un impacto económico, ante la crisis mundial que hoy se vive, no es precisamente el café el que pagará todos los platos rotos. Para el Ministro de Hacienda, Óscar Iván Zuluaga Escobar, la actividad puede no solo mantenerse, sino incluso mejorar en 2009, pues históricamente está comprobado que el café no es el que más se afecta, ante el descenso de los commodity o productos con poco valor agregado. Pese a todo, Zuluaga Escobar reconoció el grave problema en que hoy están sumidos los cultivadores, ante las altas deudas que enfrentan, motivo por el cual consideró viable revisar las deudas de los cafeteros y plantear posibles planes de financiación. Eso sí el tema de las condonaciones quedan descartadas.
ASEGURA MINISTRO DE HACIENDA
Las deudas se podrían revisar, pero sin condonaciones
Para Óscar Iván Zuluaga Escobar el 2009 puede pintar mucho mejor. En su concepto el programa de renovación con el que van a producir más café y productos de valor agregado mejoran el panorama. Esperanza.
Aunque 2008 fue difícil por el mal clima, la revaluación del peso y los costos de los fertilizantes, algunos críticos dicen que el 2009 puede ser peor ¿qué medidas se tomarán? Hay factores positivos para el 2009, pues la caída de los precios del petróleo tendrá que traducirse en menores precios de los fertilizantes y por esta vía, seguramente, puede aliviar el costo a los cafeteros.
contemplar en ese sentido y cómo está la cartera? Este tema está en estudio. Condonación total no puede haber, tiene que haber tratamientos equitativos. Hay una propuesta del Congreso para revisar el Pran, no solo de cafeteros, sino general, pero sobre la base de que la gente reconozca el costo en que ha incurrido la Nación cuando compró esas deudas.
-Recientemente se presentó una carta al Congreso pidiendo un precio mínimo de compra de 550 mil pesos, ¿es posible? Por el momento podemos asegurar un plan de coberturas en el precio para el año entrante de 474 mil pesos para el 50% de la cosecha de café. Ese esfuerzo no tiene antecedentes en ningún país de América Latina y le representa al Gobierno millonarios recursos del Presupuesto General de la Nación.
¿El plan de renovación de 300 mil hectáreas en cinco años y la meta de aumentar la producción a 17 millones de sacos se pueden ir al traste ante una crisis que nadie esperaba? Creo que siguen adelante y están asegurados los recursos en el Presupuesto General de la Nación.
Otra petición es condonar las deudas en mora de unos 25 mil cafeteros atrasados en el Pran Cafetero, ¿qué se podría
Con todos los hechos inesperados ¿han pensando en revivir ayudas como el AGC? Hay una garantía de precio mínimo de 474 mil pesos, eso reemplaza con creces cualquier pronóstico de AGC y está al alcance
de los productores. Hay que concentrarse para que les llegue este instrumento a los pequeños caficultores. Invito en ese sentido a las cooperativas de caficultores a que nos ayuden a difundir este instrumento, que es una revolución para el sector agrícola. ¿Se corre el riesgo de que la caficultura pierda peso en la economía colombiana y haya una migración de productores que eran productivos? Espero que no. Hay incentivos como el programa de renovación con el que van a producir más café, y cafés especiales de mayor valor agregado. Soy optimista con el panorama de la caficultura en los próximos años. ¿Está el país preparado ante esa serie de fenómenos que han afectado el campo y que pueden generar mayor desplazamiento? En esto hay un factor suerte y es el tema climático, ese no lo controla nadie. Si nos ayuda el clima, creo que estaremos mejor preparados para afrontar dificultades.
-Algunos analistas han reiterado que el precio del café y de otros commodity caerá drásticamente en 2009 ¿hasta qué punto podrían caer esos precios y cuál puede ser el real impacto del gremio? Si uno mira el comportamiento histórico, cuando han bajado los precios de los commodity el café no es el que más baja. Eso nos permitiría mantener un pronóstico de relativo optiel estimativo de mismo, frente a lo que podría deudas atrasadas ser el rango de cotización del que tienen unos precio en una época de recesión 25 mil cafeteros. y desaceleración en la economía mundial.
$50 mil millones,
Muchos aseguran que caerá el consumo, ¿pone eso en riesgo la actividad cafetera y la salida de más productores del negocio? Creo que allí hay una relativa inelasticidad. Buena o mala la situación, la gente toma café y ese es un producto muy afianzado en el consumidor mundial y en este disminuyen mucho menos la cantidad de lo que puede disminuir en otros productos.
Óscar Iván Zuluaga Escobar, Ministro de Hacienda y Crédito Público.
Foto/archivo/LA PATRIA
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LA ESPERANZA ES QUE LA BAJA DEL PETRÓLEO CONTROLE LOS PRECIOS
Óscar de Jesús Morales, caficultor Farallones (Patio Bonito).
Control de fertilizantes, la prioridad
Productores confían en que se generen subsidios para la compra de abonos y que se busquen mecanismos de financiación para las próximas cosechas. Expectativa.
Panorama Cafetero/ LA PATRIA Manizales
“La situación fue muy complicada. Las expectativas eran muchas, teníamos la fe del carbonero en que este iba a ser un buen año para la caficultura, pero la crisis mundial, el invierno, la revaluación del peso y los altos costos de los fertilizantes brocaron nuestras esperanzas”. Rubiel Mejía comienza así un análisis de cómo vivió el 2008. Aunque este cafetero de la vereda La Cabaña asegura que aunque trabajó con tesón y se dedicó palmo a palmo a sus 25 cuadras, el problema es que todos los pronósticos jugaron en contra. Justo cuando el precio del dólar comenzó a subir, ahora la crisis y la mala producción son las que afectan el sector. Sin dudarlo, Rubiel responde que hay que buscar fórmulas claras para atender los costos de los insumos agropecuarios, teniendo en cuenta que durante este año se incrementaron en el cien por cien, lo que desanimó a muchos para atender su cafetal. “El tema de los abonos hay que llevarlo al Congreso Cafetero para que nos lo ayuden a dilucidar. Es un fenómeno donde están involucrados los precios del petróleo y por eso se nos sale de las manos y nos tiene muy preocupados”, asegura. Hernando Ramírez, cafetero de la vereda El Guineo, también de Manizales, reitera lo dicho por Rubiel: “la situación del 2008 fue muy mala, por una parte por los abonos tan caros y por otra, el invierno”. “Solo tengo siete cuadritas, pero cuando me pongo a mirar las tareas que tengo que hacer, no hago sino sobarme la cabeza, porque todo es plata y dígame ¿de dónde pues?”…
A financiar la cosecha Un sondeo entre 40 produc-
Foto/archivo/LA PATRIA
Los insumos reportaron alzas de hasta el 180% durante 2008.
tores, realizado por LA Cafeteros de Caldas PATRIA, arrojó que para con unos mil producel 100% el mayor dolor tores permitió concluir de cabeza fueron los que el mayor dolor de costos de los insumos, cabeza en 2008 fueron aunque 90% también los altos costos de los incluyó el impacto de la fertilizantes. el porcentaje baja cosecha, el alza en La situación fue tan de cafeteros en los costos de producción clara que los productoCaldas que tuvo y los pocos ingresos. res decidieron lanzar problemas por Los resultados son durante este congreso los altos costos muy similares al gran un S.O.S. para finande los insumos. reporte que generó el ciar las cosechas de Sistema de Información 2009 y buscar mecaCafetera (Sica), luego del nismos que controlen encuentro que se efectuó el 5 y 6 los insumos. de agosto pasado en el Centro NaSolo la última tabla que precional de Investigaciones del Café sentó el Comité Departamental de (Cenicafé), donde se evaluaron Cafeteros evidencia que insumos los problemas de la caficultura de como la úrea registraron alzas mayor formato. del 133% a octubre de este año Ese balance y las reuniones que con respecto al último reporte hizo el Comité Departamental de del 2006. Los valores hoy rodean
100%,
los 2 millones de pesos por tonelada. Mientras tanto el cloruro de potasio (KCL) se trepó casi a los 2 millones 100 mil pesos por tonelada, un alza del 184%. De acuerdo con Ricardo Sánchez Prieto, miembro del Comité de Cafeteros, la gran pregunta es cómo se piensa financiar la cosecha del año entrante, pues los cafeteros tendrán muchas dificultades para comprar sus fertilizantes y pagar sus nóminas, por lo menos en el primer semestre, ante la merma de sus ingresos. “La situación de iliquidez amerita plantearse unos retos sobre cómo ayudar a los cultivadores para que preparen sus palos, los fertilicen y tengan un pequeño capital de trabajo”. Para Marcelo Salazar Velásquez, la gran petición y la gran incógnita es cómo se va a enfrentar el 2009, considerando que la mayoría de productores ya no tienen para comprar ni siquiera por libras, sino por cucharadas. Por eso una de las peticiones que le harán al Presidente de la República es estudiar mecanismos de crédito para solventar esa situación y comprar los fertilizantes.
Entre todos
Las fórmulas para controlar los precios de los insumos también comenzaron a sonar, y por eso se ha hablado de adquisiciones especiales, a través de las cooperativas de caficultores o los almacenes de provisión agrícola. El dicho de que la unión hace la fuerza también se quiso aplicar en esta situación y por eso desde lo local se han propuesto aspectos como hacer un llamado entre la mayoría de productores agrícolas de diferentes sectores y realizar compras masivas de insumos, y tener precios más favorables. También son conscientes de que esas mermas no serían tan amplias como esperan, pero sí se podrían lograr reducciones por volúmenes, transportes eficientes y buenas negociaciones. Eugenio Vélez Uribe, Presidente
“
No le veo más remedio a esto. El abono está muy caro, los venenos también, y el precio del café lo mismo que hace 20 años. Así no es capaz uno.
”
del Comité Departamental de Cafeteros, también considera medidas más osadas y por eso aunque al Gobierno no le gusta, se propuso pedirle subsidios no solo para el sector cafetero, sino para toda la agricultura del país. “El Estado tiene que meterse a apoyar los negocios que están con dificultades y la coyuntura de los fertilizantes es de las más difíciles”, señaló. Junto a esto se espera que se busquen medidas para financiar las deudas de los cultivadores, pues en este momento muchos no solo rasparon la olla, sino que están debiendo buena parte de sus producciones. El problema para Vélez Uribe es que con una desventaja de costos de producción por encima de los ingresos y poco capital de trabajo, el riesgo de la emigración hacia otros sectores es más latente. Solo en Caldas durante el año pasado se perdieron unas 700 hectáreas de café, que reemplazaron otras actividades y de continuar la crisis, ese número se podría repetir en todo el país. Se espera que en este LXX Congreso Cafetero haya resultados concretos y serios para enfrentar el 2009, pues la cosecha ya no solo está retrasada, sino mermada, y lo que se dejó de percibir en 2008 ya se perdió.
“Solucionar el problema de los fertilizantes debe estar de primero en la agenda. Aunque al Gobierno Nacional no le gusta mucho, habrá que analizar algunos subsidios para toda la agricultura del país, pues es una de las coyunturas más duras que se tiene en este momento”. Eugenio Vélez Uribe, Presidente del Comité Departamental de Cafeteros.
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José Alexis Arenas Blandón, alimentador de finca.
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A los recolectores les están pagando muy poco por kilo. El dueño tampoco tiene la culpa porque los abonos están muy caros. Se necesita una rebaja.
Llegó a la finca Calamar en chinchiná (Caldas)
La Roya marcó a Colo
”
Daniel Londoño recuerda el tormento que generó esa enfermedad y la incertidumbre que se generó. Algunos vecinos cuentan el impacto en sus fincas. Hoy la esperanza es que se supere la plaga de la Broca. Aliento. Panorama Cafetero/ LA PATRIA Manizales
“Recuerdo la presencia de los helicópteros y el zumbido por todas partes alrededor del municipio. Parecía como una película de esas de Hollywood donde se genera tanta espectacularidad”. La imagen la tiene muy presente Daniel Londoño Jaramillo, hijo de Luis Alfredo Londoño Trujillo, uno de los socios fundadores de la Cooperativa de Caficultores de Manizales. Pero en este caso no había un escuadrón al que perseguir, ni un personaje famoso, sino una enfermedad para atacar y que ahora comenzaba a posarse en el Eje Cafetero, entre uno de los principales cultivos de Colombia: la Roya. Aunque Daniel no era productor, sabía todo del negocio, a través de su padre y además tenía unos puntos de compra del grano para exportación. Así se dio cuenta de la forma como llegó este hongo a la finca Calamar Restrepo, una de las más grandes en los alrededores de Chinchiná (Caldas) y la más importante en cuanto a las decisiones que se tomaban en la zona. Pertenecía a Jaime Restrepo Mejía, uno de los sucesores de Casa Lúker y Presidente del Comité Departamental de Cafeteros de Caldas. Solo esos dos hechos generaron mayor zozobra en la región, pues paradójicamente, como si lo hubiera decidido de forma caprichosa, la
Fotos/Marta Elena Monroy/LA PATRIA
La finca Calamar Restrepo fue la primera que registró este problema, motivo por el cual Jaime Restrepo Mejía, fundador de Casa Lúker y Presidente del Comité Departamental de Cafeteros de Caldas, de inmediato reportó el problema. Hoy Calamar es ganadera en su totalidad.
Roya hizo presencia en la finca de una de las personas más reconocidas del departamento, en unas 200 cuadras, en la vereda La Floresta, lugar considerado casi como un tanque de pensamiento, pues era donde se hacían las mejores prácticas del grano.
Calamar tiene Roya
La noticia se difundió por todos lados: “Roya en Colombia”. Tituló LA PATRIA el 28 de septiembre de 1983, resaltando que: “la temible enfermedad que ataca los cultivos de café llegó a Colombia”. No solo en Caldas se escuchó la mala noticia, sino en todo el país. El 29 de septiembre de ese mismo año, en un informe más amplió se dejaba claro que “en la finca Calamar, ubicada a 10 kilómetros del municipio de Chinchiná, propiedad del Presidente del Comité de Cafeteros de
Caldas, Jaime Restrepo Mejía, fue descubierto el primer brote de Roya, la temible enfermedad del café”. De paso la Hacienda el Paraíso, propiedad de Diego Sánchez Muñoz y, vecina de Calamar, también detectó la enfermedad, aunque sostuvo que en mínima parte. Para los primeros meses de octubre el reporte que se tenía era que ya iban 10 mil palos atacados en 24 fincas de Caldas. “Muchos cafeteros llegaban a nuestro negocio y nos decían: por Dios ahora qué vamos a hacer. Nos va a comer la Roya” recuerda Daniel. Pero al igual que el impacto de lo que allí sucedió, más sorpresa generó la decisión y el valor que tuvieron don Jaime Restrepo y Ramón Jaramillo, su administrador y cuñado. Sin pensarlo dos veces, los creadores de
la cultura cafetera, optaron por llamar de inmediato al servicio de extensión del Comité de Cafeteros y a Cenicafé para dar la mala noticia. “Fue una decisión demasiado responsable frente a la caficultura y frente a la situación cafetera, porque ya se había hecho una difusión nacional sobre el riesgo que se corría si esta enfermedad llegaba a Colombia” explica Daniel. Lo que sucedió, recuerda, fue más que actuar con rapidez. Al fin y al cabo cuando la enfermedad apareció en 1983 ya se tenía desde hace un año atrás material resistente para enfrentar el problema. Eso se convirtió en uno de los mayores logros que hoy se le resalta a Cenicafé, en sus 70 años de historia. “No se me olvidan los helicópteros por toda esta zona. Eran unos aparatos especiales para fumigaciones aéreas. Me acuerdo patentico que nos ubicábamos por la ave-
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ombia hace 25 años Características de la Roya Este hongo genera un amarillamiento, produce la caída de las hojas y la defoliación del árbol. Con la enfermedad se merma la calidad de la almendra, pues no existe cantidad suficiente de hojas para recibir los rayos del sol y hacer el proceso de fotosíntesis. Debido a eso no hay una buena producción.
nida de Chinchiná viendo los aparatos fumigando los cafetales de la vereda La Libia. Era un espectáculo ver las aplicaciones de oxicloruro de cobre, que proporcionaba la propia Federación de Cafeteros, porque la idea era controlar el desarrollo del hongo. Llegaban casi que a las orillas de los guaduales, a los límites de las líneas de alta tensión” resalta Daniel.
Una época de desespero La situación era más grave de lo que se pensaba. A precios de entonces, una arroba costaba entre 600 y 700 pesos, pero se comenzó a pagar entre 350 y 400 pesos, por la pérdida de la calidad del grano. “El excelso de exportación que salía era muy poquito, mientras que el grano vano, que no se alcanzó a formar, era muy alto”. Todo eso condujo a que se cambiaran los índices de tolerancia para comprar el grano, aunque desde el punto de vista económico no era rentable para el productor, pues recibían un precio menor. A todo eso se sumó la cantidad de préstamos que tenían los cafeteros pues unos años atrás habían hecho solicitudes para mejoramientos de cultivos y para sembrar la Variedad Caturra. El impacto de la Roya fue más grave en algunos estratos. Mientras en fincas como Calamar se aplicaron los controles a tiempo, sí hubo mayores repercusiones entre los pequeños donde no se tenía la capacidad económica, ni el conocimiento técnico. Lo mismo recuerda Miguel Ángel Yepes, pequeño cafetero, vecino de Calamar, quien temía que fuera a perder todo lo que tenía en su cuadrita de la finca el Vergel. “Eso fue un aspaviento muy horrible el que se generó. Yo tuve muchos problemas y casi que de inmediato me tocó hacer cambios, porque eso le generó como un color ladrillo a las hojas”. Aparece la Variedad Colombia
Casi que de forma seguida salió al mercado la Variedad Colombia, resistente a La Roya. No obstante la nueva pregunta de los cultivadores era si esta variedad sí iba a dar los rendimientos del Caturra, pues este no solo daba una buena producción, sino calidad del grano. En medio de esa incertidumbre comenzaron a hacer los cambios de sus cultivos y a reemplazarlo el Caturra, el Arábigo y el Borbón por la nueva especie. Todo eso en medio de una de las épocas más complicadas para la caficultura colombiana, en especial en el Eje Cafetero por el problema del paloteo que ocasionó la Roya. “Es una defoliación en la que se le caen las hojas a los árboles de café, por lo que la
Fotos/Marta Elena Monroy/LA PATRIA
La única evidencia de que hubo café en Calamar es el viejo beneficiadero que muestra el buen proceso y la forma como se trataba el grano.
Fotos/Marta Elena Monroy/LA PATRIA
Daniel Londoño Jaramillo recuerda la forma como sobrevolaban los helicópteros por Chinchiná (Caldas), fumigando con oxicloruro de cobre.
calidad se reduce, con un grano muy basto. Por eso las pérdidas fueron muy grandes para los productores”. Para los años 90, cerca del 70% de los caficultores se habían pasado a Variedad Colombia. La preocupación y el problema se vivió mientras los caficultores podían hacer el cambio; los más solventes lo lograron en cinco años, hubo algunos que se demoraron mucho más, y terminaron sus procesos casi entre 1994 y 1995. Los más expertos pensaban que ese era el final para la actividad, pues se presentó la ruptura del conocido Pacto Cafetero, en
1989, por lo que no había un compromiso de cuotas, sino la seguridad de comercialización del café colombiano, hechos que aumentaron la incertidumbre. Junto a esas quejas, muchos productores quedaron con la melancolía de dejar el Caturra. Hoy la queja sigue siendo que mientras la anterior especie tenía unas fechas concentradas de producción, la actual especie da unos frutos más dispersos. “Se sabía claramente que abril y mayo era la traviesa, mientras que en octubre y noviembre era fija la principal cosecha”.
El cambio
En Calamar las condiciones continuaron y quienes sobreviven al proceso aseguran que el ejemplo y la manera de combatir la enfermedad marcaron la pauta para los demás productores. Finalmente el problema se fue olvidando, pues después de dicho golpe, comenzaron desde 1988 a padecer la presencia de la nueva plaga: la broca. En 2001 Daniel Londoño Jaramillo asumió la administración de Calamar, luego de la muerte de Jaime Restrepo y de Ramón Jaramillo. Su trabajo fue diferente. Aunque estuvo al frente del café, también asumió otra responsabilidad encomendada por las nuevas generaciones de Calamar quienes
Luis Enrique Giraldo Palacio, recolector Chinchiná.
“
Los grandes caficultores ya no quieren invertir en sus fincas, ni emplear a la gente. Al paso que vamos los campesinos vamos a terminar en la ciudad.
”
tal vez cansadas de tantos problemas y de ver la regular suerte del gremio, a partir de 2005 cambiaron la actividad cafetera por pastos. Eso generó otro impacto, pues la pregunta en el pueblo era si entonces el café definitivamente estaba tan malo. Pese a ello Calamar siguió su transformación. Al final Danilo entregó la finca en febrero de 2007. Hoy visitar las 200 cuadras de la finca Calamar Restrepo, es contemplar otro panorama diferente. Unas 400 cabezas de ganado de ceba reemplazaron los granos rojos y el sonido continuo del “tac, tac”, que se escuchaba en los tarros plásticos cuando caían las pepas, se convirtió en un “muuuu”.. “Dicen que en sus mejores épocas alcanzó a tener 400 trabajadores y a producir hasta 28 mil arrobas de café, unas 2 mil 800 cargas de café”. Fabio Patiño, actual administrador de la finca y quien llegó en 2005, no sabe muy bien qué pasó hace 25 años. Solo el recorrido por el viejo beneficiadero de café, de unos 700 metros cuadrados y dos pisos, prevalece como una especie de museo en el que solo reina el silencio y en el que se mantiene el secreto de todo la fortaleza cafetera. “Esos eran los tanques, por allí echaban el café, por ahí pasaba, esa era la tolva, había seis motores para pelar el grano y de ahí lo mandaba pa’ allá. !Huuf! es que eso era como un gran emporio”, dice Fabio Patiño, mientras trata de explicar un proceso que reconoce no maneja muy bien. ¿Cómo ve el futuro de la caficultura? para Daniel, quien suspira después de recordar todo el proceso de la Roya y lo que hoy se vive con la Broca, el panorama es incierto. Por eso considera que todo depende de la comercialización y de que el cafetero venda a futuros. Miguel Ángel Yepes se rasca la cabeza y responde con un hecho contundente. “Vea esa finca de San José, antes tenían más de 100 trabajadores, pero ahora recogen todo hasta con 50, eso demuestra lo duro que está esto”...“ahh y de la broca ni se diga, es peor que la Roya, pero tenemos que convivir con ella” aseguran.
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Jaime Jaramillo Cuartas, caficultor vereda La Trinidad.
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Este cultivo no está dando para vivir. La Federación debe ayudarnos a vender mejor el grano, y a comprar abonos y venenos más baratos.
”
Se analizarán casos puntuales para refinanciar o reestructurar las deudas de los productores damnificados por el invierno. El 2009 pinta mucho mejor. Optimismo. Panorama Cafetero/ LA PATRIA
mejor
ASEGURA GERENTE DE LA FEDERACIÓN NACIONAL DE CAFETEROS
“Estamos y mañana mejor que hoy” renovar? La renovación cafetera ha sido muy grande. Se han renovado este año cerca de 70 mil hectáreas. 82 mil productores se inscribieron en los programas de cafeteros tecnificados y cafetales envejecidos. Van más de 5 mil solicitudes de créditos desembolsados. Hay caficultores que cambiaron de actividad con un apoyo de $1 millón de financiación adicional, pero la decisión ha sido marginal. Hay más confianza y esperanza que desesperanza.
Manizales
“H o y e s t a m o s mejor que ayer, y mañana vamos a estar mejor que hoy”. Con estas palabras el Gerente General de la Federación Nacional de Cafeteros, Gabriel Silva Luján, define la actual situación de la caficultura en Colombia y lo que le espera a esta actividad. Consideró que a pesar del negativismo de algunos analistas, la situación de oferta y demanda mundial hacen prever una mejor situación en el 2009, considerando además que el café será un instrumento de reactivación económica para Colombia frente a la crisis mundial.
El 2008 Para muchos cafeteros la perspectiva de un año bueno no se cumplió por el mal clima, los costos de los fertilizantes y la revaluación ¿cuánto perdió el sector durante este año por esos factores? Las expectativas de un buen año en materia de precios se cumplieron. En promedio las cotizaciones han estado por encima de los US$1,30 centavos, que era nuestro pronóstico. Sin embargo los períodos de fuerte revaluación llevaron a que los precios internos estuvieran en niveles de $43 mil ó $44 mil por arroba. Los que realmente se beneficiaron del buen precio internacional fueron los que en el primer trimestre vendieron café a futuro, porque con la devaluación el precio interno ha repuntado. La materia prima que menos ha bajado en medio de la coyuntura internacional es el café y hoy se está vendiendo la carga en promedio a $555 mil. El clima sí afectó a varias regiones. Sin embargo creemos que al final del año la cosecha estará sobre los 12 millones de sacos.
¿Bajo el nuevo esquema cuál es el número total de áreas que hay sembradas en café en Colombia y cuántas de ellas son productivas? El total son 860 mil hectáreas, las cuales son productivas y serán mucho mejor en la medida que se renueven las áreas de los cafetales tecnificados y envejecidos. Con la mayor productividad por hectárea vamos a cumplir con la meta de 17 millones de sacos producidos, en el 2014.
Los riesgos
Foto/archivo/LA PATRIA
Gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, Gabriel Silva Luján
Frente a los fertilizantes vimos un incremento en el último año y medio, pero esa tendencia se está revirtiendo por la caída de los precios internacionales del petróleo. Este año, medido en pesos, veremos una mejora importante en el ingreso de la caficultura. ¿Cuántos cafeteros de formato pequeño, mediano y grande tuvieron que cambiar de actividad este año por esa situación y cuántos más pudieron
-La actual crisis mundial y la caída de los commodity hace pensar que varios cafeteros emigren a otros sectores por la baja rentabilidad del negocio ¿han contemplado esa situación y cómo ven el panorama en materia de estabilidad de la actividad? La caficultura, sobre todo la empresarial, enfrenta una crisis de rentabilidad más no de viabilidad. El problema se ha centrado en el manejo de la mano de obra que se ha dado por las condiciones generales de la economía y por el costo de los fertilizantes. Por fortuna para esta cosecha la cantidad de mano de obra ha aumentado y los precios de los fertilizantes ya tienen una tendencia descendente, de manera que renovando con nuevas variedades y aumentando la pro-
ductividad estamos seguros que la actividad seguirá siendo viable y una solución para el campo colombiano como ha sido en los últimos 150 años. Quienes están en el café como rentistas claramente no tienen futuro. Pero aquellos que abordan la actividad con criterio de empresa van a tener buenos resultados. Si salen más cafeteros, además de los que no son rentables, ¿se pone en riesgo la meta de incrementar la producción nacional e incluso la actual, de 12 millones de sacos? De ninguna manera. Los aumentos de productividad, la renovación de cafetales, que mejoró unas 600 mil hectáreas en los últimos 10 años; la caficultura tecnificada y la adopción del programa de cafetales envejecidos permitirá no solo mantener los niveles de producción sino llevarla a la meta de 17 millones de sacos en 2014 como está previsto en el acuerdo de Política Cafetera.
Algunos creen que el negocio de las tiendas Juan Valdez comenzará a caer por la baja en las ventas y la restricción del consumo ¿es probable y cómo va el tema del consumo interno? En el contexto internacional se ha demostrado en los últimos 30 años que el consumo de los países desarrollados no tiene una relación directa con los periodos de crisis. Frente al consumo interno se viene desarrollando una estrategia con la industria nacional, con la asesoría de Carlos Brando, quien diseñó el exitoso programa de consumo en Brasil, para implementar un programa que se desarrollará a partir de enero. La estrategia será presentada en el Congreso Nacional Cafetero. La queja generalizada este año fue el riesgo en que se mantuvo la caficultura empresarial ¿qué se tiene pensado para conjurar de manera definitiva este problema en 2009? La caficultura empresarial viable requiere de ajustes en productividad, renovación, introducción de nuevas variedades que le permitan colocar el mayor porcentaje de cafés
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r que ayer,
Jairo Buitrago Sánchez, caficultor.
“
Deben apoyar más al caficultor. De lo contrario, no hay modo de continuar. Hay que vender dos arrobas de café para comprar un bulto de abono; eso no sirve.
”
que se ha movido durante los últimos meses. En todo caso en el acuerdo con el Gobierno quedó abierta la posibilidad de que se pueda revisar el precio de sostenibilidad. Dicha base es un piso $474 mil por carga, que le garantiza al productor que por lo menos va a cubrir los costos de producción. Hay una buena porción de los caficultores que con ese precio alcanzaría a tener niveles de sostenibilidad y rentabilidad. Cada año se dice que se entrará a uno mejor, pero nunca hay alegría completa, ¿cómo ven el 2009 para el sector? De nuevo noto una alta dosis de pesimismo en la pregunta y espero que después del cubrimiento de Congreso Cafetero tenga un panorama más claro y vea con más optimismo el futuro de la caficultura. Algunos economistas presagiaban hace una década el fin de la caficultura y recomendaban reducir la producción y la participación del sector en la economía. Hoy hay incrementos entre 15% y 20% de la producción en número de sacos. La productividad por hectárea pasó de 13 a 21 sacos y muchas familias siguen apegadas al café. Para la Federación de Cafeteros los factores de oferta y demanda se mantendrán en 2009, situación que permite contemplar una mejor Gracias a la institucionalidad están dasituación. das las condiciones para persistir en esta actividad como la solución económica y sosupremos. Además introducir cerque el mercado le trasmita más ráEn ese marco se puede dar una mano cial más importante para el país. Colombia tificaciones que les garantice un pido al productor la disminución de manera individual a cada caficultor de tienen la meta de llegar a 2,5 millones de premiun en el precio del café. de precios internacionales. acuerdo a los flujos, necesidades y según el sacos de cafés especiales, más del 50% de Hemos trabajado con algunos Creo que al final del año con criterio del banco. No vemos que se justifique las exportaciones de la Federación sale con comités para adoptar modelos la caída de la cotización interna- una acción colectiva cuando apenas logramos valor agregado al mundo lo que le reprede administración, de manejo de cional del petróleo este puede ir que el cafetero vuelva a ser sujeto de crédito senta un mayor ingreso a los caficultores el valor prometierras que permitan fincas más desapareciendo como problema y atractivo para el sistema financiero. Más y aspiramos a renovar el próximo año 50 dio en que se productivas. Conozco cafeteros prioritario de la caficultura. plazo y gestión de reestructuración son el mil hectáreas de cafetales envejecidos que cotizó el precio empresariales prósperos con vecamino. del café en 2008. mejorarán el ingreso al productor. Más optimitas cinos menos eficientes. Sin desconocer que existen riesgos, las Hemos hecho estudios con los ¿Puede existir reestructura- ¿Cuánto tienen destinado para la perspectivas del café como un todo son caficultores de mayor formato ción de algunas deudas? próxima cosecha de mitaca con el fin muy positivas. El café será un instrumento y el diagnostico está dado. En el Acuerdo Se ha hecho un gran esfuerzo estos seis de sustentar el precio en $47 mil 400 de reactivación económica para Colombia con el Gobierno hay políticas para quedarse años de la administración del Presidente por arroba, en caso de que el grano frente a la crisis que se avecina por cuanto en café con rentabilidad o para salirse sin Uribe. Adelantamos gestiones para la ejecu- empiece a caer? el nivel de precios y la devaluación produtraumatismos. ción del PRAN para 69 mil productores y la La pregunta involucra un grado de pe- cen un precio interno más alto. refinanciación de la caficultura empresarial, simismo que no comparto. De hecho, las Este al distribuirse en más de 550 mil faLas peticiones de los productores se que benefició a unos 15 mil productores. preguntas tienen una visión negra de la milias se vuelve nuevamente fundamental Lo que pensamos, y ya hemos hablado caficultura. Hay mucho más optimismo entre para la reactivación de la demanda interna centran en subsidios para mitigar el alto impacto de los fertilizantes, ¿qué con los bancos, es atender casos puntuales los cafeteros que el que a veces muestran los y esencial como actividad generadora de y de manera individual para refinanciar o analistas. se puede hacer en esos aspectos? divisas para el país, cuando se supone van Es un tema muy complejo pues el Fondo reestructurar las deudas de los productores Hay elementos que determinan que el a escasear por la turbulencia mundial. Hoy Nacional del Café no tiene recursos para sub- damnificados por el invierno, previa certifi- precio del café, por los factores de oferta y estamos mejor que ayer, y mañana vamos sidiar la compra de fertilizantes. Aspiramos a cación de los municipios. demanda se mantendrá en la franja en la a estar mejor que hoy. Foto/archivo/LA PATRIA
US$1,30,
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Rubén Darío Castro Cuartas, comprador de café Manizales.
“
Los precios del café están muy malos. Los productores están trayendo poco café, porque ya no lo pueden abonar, debido al costo de los insumos agrícolas.
SOSTIENE DIRECTOR DE LA OIC
Pese a la crisis,
”
Aunque se viene un año complicado, para Néstor Osorio, Director de la OIC, los fundamentales seguirán imponiéndose. Producción de Brasil se reducirá entre 6 millones y 8 millones de sacos. Aliento. Panorama Cafetero/ LA PATRIA Manizales
Con todos los dolores de cabeza y el coletazo de la crisis mundial que se viene para el próximo año, el café seguirá como un producto atractivo y de gran demanda, más cuando nadie hará grandes ahorros de dinero dejando de tomarse una taza de café. En medio del actual panorama mundial, el Director de la Organización Internacional del Café (OIC), Néstor Osorio, volvió a enviar un mensaje de tranquilidad, al reiterar que lo que más pesa y genera confianza en la caficultura es que los factores fundamentales, como la alta demanda y una producción equilibrada, continuarán marcando la tendencia de buenos precios en 2009.
Situación mundial
¿Se puede calificar el 2008 como un año crítico para la caficultura, como lo pintan algunos expertos? No creo que haya sido uno de los más críticos. Fue el año de la gran crisis financiera y de evoluciones inesperadas que generaron volatilidad en el mercado. Pero con todo lo que ha sucedido, parte de lo que se perdió en el precio del café se compensó con la subida en el precio del dólar. La estructura de oferta y demanda también se ha visto equilibrada entre lo que se produce y lo que se consume, y eso ha mantenido los precios más o menos firmes. Eso nos llevó a un nivel de producción total este año de unos 128 millones de sacos que nos ponen en equilibrio con el consumo. Por eso en general uno
Fotos/archivo/LA PATRIA
Pese a la actual crisis mundial, para el Director de la OIC, Néstor Osorio Londoño, el 2009 será un período positivo en materia de precios, por el crecimiento continuo de la demanda que rodea los 2 millones de sacos anuales.
Reconocimiento a Cenicafé
Un mensaje de reconocimiento envió el Director de la OIC al Centro Nacional de Investigaciones del Café (Cenicafé) con motivo de la celebración de sus 70 años, al calificarlo como una de las instituciones modelo en el mundo por su aporte al desarrollo científico y análisis de todos los aspectos de la vida del café. “Para nosotros es un orgullo contar con esta entidad”.
puede decir que fue un año satisfactorio. Claro que hubo aspectos adversos, como la revaluación del peso y el incremento en los precios de los fertilizantes. ¿Cuál fue el impacto mundial ante esos factores adversos? La situación fue muy grave por las malas condiciones climáticas y hay que reconocerlo. Muchos países sufrieron por esta situación. No obstante, en materia de producción estaba previsto lo que podía
suceder con los grandes productores como Brasil, Vietnam, Colombia, Indonesia y Etiopía. Ahí no hubo sorpresas, es el caso de la cosecha brasilera que bajó a un rango entre 46 millones y 48 millones de sacos, lo que generó una producción mundial de 128 millones de sacos. Los fertilizantes fueron otro hecho grave, porque su precio aumentó el costo de producción sustancialmente. Ahora, con la baja en los precios del petróleo también comienza una presión en los abonos y la corrección tiene que producirse.
Los riesgos en 2009
¿Puede ser el 2009 más complicado para el café, justo cuando se dice que esa crisis mundial puede tirar al piso los precios de los commodity? No creo que sea un año de deterioro para el café, porque en términos de precio e ingreso las condiciones pueden mejorar, más con las posibilidades de que haya un déficit de producción mundial frente al
consumo. El consumo sigue creciendo a un ritmo de 2 millones de sacos por año, por eso el año entrante se consumirán unos 130 millones de sacos, se producirán cerca de 128 millones de sacos, y no hay existencias en los países productores. Ese factor lo habíamos señalado el año pasado. Si se mira el ritmo de exportaciones año por año, hay una merma del orden del 4% al 5%. ¿Se corre el riesgo de que se reduzca el consumo mundial? No creo, el café no es un producto del que se prescinda en la canasta familiar para ahorrar plata. La gente puede dejar de comprar lavadoras o carros, pero su libra de café la seguirá adquiriendo. Puede que haya un descenso en los coffee shop, donde una taza de café cuesta 3 o 4 dólares, pero si las personas se tienen que quedar en la casa, tomarán más café. Eso es seguro, dejando de comprar café no se salva el presupuesto del hogar, ni
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la gente no dejará de tomar café se hará un apretón ante la crisis mundial.
y en Vietnam menos, por lo que el mercado está muy apretado. Por eso considero que las perspectivas para 2009 en términos de precios tendrán cierta firmeza. Dejando a un lado los problemas de plagas y enfermedades, no creo que la situación del café se vaya a deteriorar.
Usted mencionaba en la página web de la OIC el riesgo que se genera el tiempo que lleva Néstor ante la reducción de Osorio al frente de la OIC. liquidez ¿Produce eso Su mandato se prolongará otra voz de alarma para hasta septiembre del 2012. 2009? Ese se convierte en un interrogante. ¿Qué ocurrirá con el manejo de los créditos, de la liquidez? Y ¿en qué medida esto afectará Se habla de una merma notable en la la recolección de café y que la oferta se producción de Brasil para el otro año mantenga? Ya he recibido información ¿De cuánto sería ese descenso? Es difícil decirlo, la primera estimación de muchas partes sobre las dificultades para que los cafeteros obtengan crédito, pueden hacerla hacia principios de dique es clave para los productores de Cen- ciembre, no antes porque en este momentroamérica y de otros países. Es un tema to la floración está en evolución y todo para analizar con mayor cuidado. A eso dependerá de qué suceda con las lluvias se suma el efecto de naciones como Asia y con el acceso a créditos. Generalmente donde existe una inflación muy fuerte, caso Vietnam con índices superiores al 20% y 25% que han creado problemas serios.
6 años,
las mermas en estas bianualidades son del orden de 6 millones a 10 millones de sacos, con lo que el año entrante podría producir menos de 40 millones de sacos. Ese país exporta cerca de 28 millones de sacos, y este año ya está consumiendo unos 18 millones de sacos, ya están apretados en su oferta.
¿Qué pasará con los otros importantes productores? Costa de Marfil está muy mal. No han logrado recuperar producción y están por el orden de los 2 millones de sacos. México y Centroamérica se han recuperado un poco, pero están muy apretados, por el orden de los 18 millones de sacos. Perú está muy dinámico, con cerca de 3,5 millones a 4 millones de sacos. Indonesia se encuentra entre los 6 millones y 7 millones de sacos, y Vietnam, por el orden de los 20 millones de sacos, con lo que se consolida como el segundo productor.
“
Ojalá nos colaboren con rebajas en el abono. Lo que produce la tierra escasamente da para comer, y no da para comprar abono. Así los cultivos se van a acabar.
”
Acuerdo cafetero
Un avance positivo se tiene a nivel mundial en cuanto a la ratificación del acuerdo cafetero, firmado entre los países consumidores y productores de café para tener reglas claras en beneficio de la sostenibilidad del sector, políticas de consumo y planes de valor agregado. Según anunció Néstor Osorio, Director de la OIC, ya van muy adelante en dicho proceso, al punto de que la Unión Europea y Estados Unidos avalaron el acuerdo, junto con Suiza. Según resaltó el Director, solo se espera a Japón, con lo que hay un avance del lado de los consumidores. En el caso de los productores, Colombia y Brasil firmaron el documento y solo se espera una ratificación, al igual que Vietnam y Kenia, entre otros países. De esta manera, se estima que en los primeros meses del 2009 entre en vigencia el nuevo acuerdo para los próximos 10 años.
¿El caso colombiano cómo lo ve? Bien, es importante que se implemente ese programa de renovación para llevar la producción a los 16 millones ó 17 millones de sacos en los cinco años que se previó. A Colombia siempre la pongo como un ejemplo de lo que se debe hacer, pues es una política muy acertada en términos de ir renovando. Además hay que reconocerle a la caficultura colombiana su gran tecnificación; a ello se debe en gran parte la importancia que juega en el mundo entero, como uno de los productores modelo por su calidad e instituciones.
¿Podría llevar ese factor y los altos costos de producción, a que algunos cafeteros se salgan y migren a otras actividades? Como las demás actividades están en una situación similar, no creo que sea muy evidente esa migración. Si el petróleo se mantiene en niveles de 50 dólares y 60 dólares, será menos apremiante la sustitución. Puede que haya un sector que concluya que el café no les está rentando, pero igual surge la pregunta ¿para dónde nos vamos? Se trata más de políticas internas y hay países que se defienden mejor que otros, como es el caso de Colombia.
Inventarios y producción
¿Cómo están los inventarios de los consumidores? En los países consumidores se tienen algunos inventarios del orden de los 22 millones a 24 millones de sacos, que ya los están utilizando ante la merma en las exportaciones. Mientras tanto, en naciones productoras como Brasil solo tienen entre 7 millones y 9 millones de sacos de stock, prácticamente nada. En Colombia no hay existencias, en Centroamérica tampoco,
Argiro Toro, productor.
Fotos/archivo/LA PATRIA
El Director de la OIC (derecha) reconoció que el freno de los créditos y de liquidez afectará el mundo cafetero que vive en gran parte de esos recursos, por lo que cada país deberá estudiar con juicio esa situación.
¿El café puede volver a ser una actividad rentable? Soy un convencido de que con la prudencia normal y moderada, hay unas bases sólidas para que el café siga siendo una actividad económica viable. Hemos vivido casi tres años de una estructura de oferta y demanda muy equilibrada, por lo cual hay que seguir trabajando mucho mejorando la calidad, controlando los costos de producción y teniendo una gerencia de la finca muy juiciosa. Eso es fundamental, y será la forma para que los pequeños productores se puedan defender en el mundo.
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Margarita López Hincapié, cafetera.
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La situación es aterradora, a veces hay buen precio, otras veces no, y con los abonos tan caros ya no se pueden comprar. Pobres y ricos estamos afectados por igual.
”
Panorama Cafetero/ LA PATRIA
ASEGURAN UNIDAD CAFETERA Y JORGE ENRIQUE ROBLEDO
2008, un reflejo de lo que les espera a los cafeteros en 2009
Manizales
¿Qué se viene en 2009 para el sector cafetero? La pregunta ronda a la mayoría de cultivadores y a la propia dirigencia del gremio, ante la desaceleración económica mundial que ha provocado la caída en los precios de los commodity o productos con poco valor agregado. El riesgo es latente. En 2008 a la actividad la afectaron la revaluación del peso y el aumento en el precio de los fertilizantes, que se incrementaron hasta en el 180%. A esto se suma la baja producción en varias regiones del país, incluyendo Jorge Enrique Robledo Castillo, senador caldense del Polo Democrático. Caldas donde ya se habla de descensos de hasta 30% para la cosecha pues el consenso es que el valor de fin de año. Los precios fueron buenos en ge- de los commodity cae, y el café neral en el año, pero el impacto de es uno de ellos. La pregunta es la tasa de cambio y la baja cosecha hasta cuándo sucederá. Aunque no les permitieron a los cafeteros comienza a verse una devaluación disfrutar de esos beneficios, ni del dólar, es muy probable que compensar sus costos de produc- no compensen las pérdidas por el ción. Por eso los menos optimistas precio internacional”. califican el 2008 como uno de los De mal en peor más críticos de los últimos años. Para críticos como el Presidente Para Jorge Enrique Robledo Castillo, senador caldense del Polo de Unidad Cafetera, Aurelio Suárez Democrático, nadie puede negar Montoya, el 2008 solo es el prólogo que el sector está en la ruina y en las de lo que se viene en 2009. Aunque la dirigencia cafetera peores condiciones de los últimos tiempos, al punto que muchos han asegura que esta actividad está querido salirse de esa actividad. mejor preparada para enfrentar Eso incluyendo los de formato los actuales embates, para el di- Aurelio Suárez Montoya, Presidente mediano o caficultores grandes, rigente el hecho no es tan cierto, de la Unidad Cafetera. que representan casi el 50% de la justo cuando no tienen siquiera un precio rentable que les en marzo del año entrante puede producción. permita sustentar sus bajar a valores por el orden de 1,25 Agregó que a los dolocostos de producción. dólares por libra”, sostuvo Suárez res de cabeza se suma una “Ya habíamos dicho Montoya. crisis financiera global que aquellos buenos que está tirando al piso Robledo Castillo añadió que lo precios de bolsa de hecho hasta el momento son paños los precios de los commolos cafetela Organización In- de agua tibia que no resuelven los dity, ante una merma en ros grandes y ternacional del Café problemas. el consumo. medianos en (OIC) de 1,48 y 1,50 “Esto me hace ser muy Para estos dirigentes, en medio Colombia, igual a dólares iban a dete- de las decisiones que se tomaron pesimista con lo que pueunos 28 mil 600 riorarse. Pienso que este año, como la Política Cafetera da ocurrir con el precio productores. Colombia fácilmente 2008-2011 por valor de 1,4 billones internacional del café,
Fotos/archivo/LA PATRIA
5,6%,
Para algunos analistas el período ha sido uno de los más críticos para el sector, pero puede venir una época peor. En su concepto las ayudas continúan siendo insuficientes. Pesimismo.
de pesos, el gran pecado Robledo Castillo, con es que mucha plata la el fin de solicitar tres tienen que aportar los puntos concretos. propios cafeteros. El documento firSu explicación es que mado por cerca de 30 en los contratos de promil cafeteros, pide que porcentaje de tección de precio (CPC) se sustente un precio producción por recién creados para tener mínimo de compra la que responun precio de sustentación por encima de los 550 den en Colomde 474 mil pesos por carmil pesos por carga, bia los cafeteros medianos ga, los productores tienen además de una condoy grandes. que pagar un seguro de nación de deudas para 10 mil pesos por carga, unos 25 mil cafeteros. además de la contribución Según estimativos, los cafetera para el Fondo Nacional del compromisos superan los 50 mil Café de 6 centavos de dólar por millones de pesos, solo para quielibra exportada. nes tienen deudas con el PRAN Suárez Montoya asegura, de Cafetero. manera enfática, que no ha habido Finalmente piden un control respaldo este año para el sector, al precio de los fertilizantes y la pues en medio de las buenas in- búsqueda de nuevas alternativas tenciones, en la práctica se desapa- para controlar las plagas, pues reció el Apoyo Gubernamental a la sostienen que esos químicos no Caficultura (AGC) y se convirtió en pueden seguir siendo los princiun seguro. pales enemigos del sector por su alto costo. Por encima de los Para la Federación Nacional 550 mil pesos de Cafeteros la ventaja es que ¿Puede generar esto la migra- los factores fundamentales como ción de cafeteros hacia otras ac- son una alta demanda de café y tividades? Según ambos, se debe una baja oferta, en especial por tener en cuenta que la migración Brasil, llevarán a que el precio se hacia otras actividades agrícolas mantenga al alza. termina siendo un riesgo y un costo Pero para Robledo Castillo elevado, dado que tienen las mis- incluso el consumo puede caer. mas dificultades que la caficultura Según consideró, ante una crisis nacional. lo primero que harán las personas Para los críticos, se está dan- es apretarse el cinturón y por do un abandono agrario, por lo eso hasta las tiendas Juan Valdez cual está en desarrollo un podrían estar en peligro, movimiento nacional de justo cuando los colomdefensa de la economía bianos le están haciendo campesina que incluirá cuentas a cada centavo. lecheros, paneleros, avi- “El 2008 es “Se viene un tiempo cultores y caficultores, la puerta de de pobreza o empobrecientre otros, pues las posi- entrada al peor miento que puede durar bilidades de un TLC con año cafetero 10 años o más, nadie Estados Unidos generan que se vendrá sabe; el panorama está en 2009”. un riesgo mayor. oscuro, la crisis está coEl pasado 28 de octubre menzando a impactar Aurelio Suárez, Unidad Cafetera presentó Presidente todos los sectores y en una carta ante el Congre- de la Unidad especial a Colombia”, so de la República, por Cafetera. sostienen los directivos. intermedio del senador
50%,
19
Noviembre 26 de 2008
11 y 12 de febrero. Se celebró en Chinchiná (Caldas) el LXIX Congreso cafetero y se inauguró la ampliación de la Fábrica de Café Liofilizado, en el vecino municipio de Chinchiná. Pasó de una producción anual de 7 mil toneladas, a una capacidad instalada de 11 mil 500 toneladas. Para ello se efectuó una inversión cercana a los 40 millones de dólares, la inversión industrial más grande en la zona cafetera durante los últimos 20 años. También se analizó el Plan Estratégico 20082011.
Alonso Ospina Zuluaga, cafetero.
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Necesitamos una ayuda, bien en cuanto a los abonos o que suban el precio del café. Cada semana suben los insumos, no sabemos que vamos a hacer con esto.
Panorama Cafetero/LA PATRIA Manizales
A continuación algunos de los logros y aspectos positivos que registró el sector cafetero en 2008, y que renovaron la esperanza en la caficultura. Una muestra de avance, desarrollo científico y crecimiento comercial. En imágenes.
Logros Fotos/archivo/LA PATRIA
10 de octubre. El café de Manizales y en general de Colombia continúa posicionándose en el mundo. Horacio Montoya, caficultor de la vereda Alto El Naranjo (Manizales), fue invitado al Japón para participar en una feria de cafés especiales, y representar al campesino colombiano que cultiva uno de los mejores granos del mundo. Allí es vendido con la marca Emeral Mountain.
28 de agosto. Justo en la celebración de sus 70 años de vida, el Centro Nacional de Investigaciones del Café (Cenicafé) recibió otro reconocimiento nacional en ciencias. La Fundación Alejandro Ángel Escobar resaltó a la entidad con la mención de honor en ciencias exactas, físicas y naturales, por el trabajo denominado “Descifrando los genomas del café Coffea arábica, su principal plaga la broca Hypothenemus hampei y el controlador biológico Beauveria bassiana” . 19 septiembre. Los caficultores de Nariño y Tolima se convirtieron en los principales ganadores de la sexta versión del concurso Taza de la Excelencia Colombia 2008, que se efectuó en Manizales con la organización The Alliance for Coffee Excellence (ACE ) . Se seleccionaron entre 44 finalistas de regiones como Cauca, Cundinamarca, Huila, Nariño, Quindío y Tolima. Caldas estuvo entre los 119 preseleccionados con 2 lotes.
2 septiembre. El Gobierno Nacional y la Federación Nacional de Cafeteros firman la Política Cafetera 2008-2011, cuyo costo rodea los $1,4 billones de pesos . Se confirman metas como renovar 300 mil hectáreas y producir hacia el 2014 unos 17 millones de sacos de café. También se presenta la Cobertura de Protección de Precios para garantizarle al cafetero un precio mínimo de 47 mil 400 pesos por arroba de café, cuando el precio interno caiga por debajo de ese valor. Eso se aplicaría para el 50% de la producción anual.
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20 de noviembre. La caficultura colombiana se sigue consolidando a nivel mundial. Luego del concurso de la taza de la excelencia que se efectuó en el país, 18 productores clasificaron para vender su grano en una subasta mundial. En esta ocasión la finca Villa Loyola, en Nariño y perteneciente a los sacerdotes jesuitas, vendió un lote de 27 sacos de 70 kilos a 16,20 dólares la libra (unos 38 mil pesos por libra).