PANORAMA CAFETERO

Panorama

Manizales, diciembre 2-4 de 2009

2009, para olvidar....

Colombia, el más afectado: OIC Esperanza en nuevas ayudas Estatutos deben reformarse

MANIZALES

Panorama

2-4 DE DICIEMBRE DE 2009

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Panorama

Manizales, diciembre 2-4 de 2009

EDITORIAL

Un año para olvidar

P

or donde menos se esperaba, afectando la variable más importante en el ejercicio de la actividad cafetera, se originó la crisis que en este año ha dejado en condiciones muy precarias a una gran cantidad de caficultores en el país.

La caída en el volumen de producción a los niveles que se están presentando este año es un desastre mayor que amenaza sin piedad a los productores del grano.

Ni siquiera la roya o la broca, que este año también han hecho de las suyas, ni las bajas en los precios por exceso de oferta o por revaluación del peso, son tan demoledoras como enfrentarse a caídas en los volúmenes de producción que fácilmente llegan a un 50% de lo que debería ser la productividad de una hectárea de café.

La época dorada que esperaban con ansias los 300 mil cultivadores del país se volvió a aplazar debido a un año perverso en condiciones climáticas, que

echó a perder las esperanzas de obtener unos buenos ingresos por cuenta de un precio internacional favorable y de un consumo mundial de café en permanente crecimiento.

Muy pocos anticiparon lo que estamos viendo ahora, condiciones que llevaron al país a bajar en el ranking mundial de productores del tercero, ya nos había dolido perder el segundo lugar con Vietnam, al cuarto lugar, esta vez frente a Indonesia.

Por fortuna los anuncios de la semana pasada del Gobierno con el paquete de ayuda a los cultivadores les devuelvan en algo la esperanza y no pierdan la confianza en una actividad que ha sido fundamental para la economía del país en toda su historia.

Por otra parte, se inaugura Luis Genaro Muñoz con su primer Congreso Cafetero en calidad de gerente de la Federacafé,

asumiendo la enorme responsabilidad de orientar al gremio en un momento tan complicado. Por fortuna, ha sabido empezar por sortear con altura las diferencias que se manifestaron durante su elección y ha recompuesto la unidad en el seno de la Federación, siguiendo ahora en su tarea la recuperación de la productividad y el lugar en el mundo que tiene el café colombiano.

Nosotros, por sexto año consecutivo, presentamos este nuevo PANORAMA CAFETERO, con la intención de compilar en una publicación un resumen de los hechos y desafíos más importantes para la industria del café en boca de sus principales protagonistas, esperando con ello contribuir a la discusión de las mejores alternativas para el futuro de los cafeteros.

Nicolás Restrepo, Director LA PATRIA

Panorama Director: Nicolás Restrepo

Coordinación: Juan Carlos Layton

Redacción: Marcela Restrepo Marta Elena Monroy Juan Carlos Layton

Diagramación y Autoedición: José Arlés Rodíguez

Fotos: Marta Elena Monroy

Carátula: Virgilio López

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ASEGURAN VARIOS CAFETEROS DE CALDAS

“Me dejó un año lleno de deudas y de mala producción...” la finca El Descanso, en la vereda El Bajo Español, es muy calcada a la situación de los cafeteros.

Según Mendivelso, en este caso sí tiene dónde vender su grano, la desilusión es porque los precios no compensan lo que cuesta producir una carga de café, por los serios problemas de broca, que en Chinchiná han superado el 25% y el 30%, y por el bajo poder adquisitivo para fertilizar sus cultivos. “¿Quiere que le diga la verdad?, mi cafetal está listo para la primera y segunda cosecha, está bien tenido, pero la producción sin exagerarle fue un 50% por debajo de de una cosecha normal”.

Para la gran mayoría de cultivadores el mal clima, la baja producción y el gran nivel de deudas se convirtieron en sus principales problemas en el año que termina. Malo.

Panorama Cafetero/LA PATRIA Manizales

Cuando se le pregunta a Jaime Mendivelso qué le dejó la caficultura durante el año que termina, su primera reacción es soltar una carcajada.

Luego con un rápido gesto se pone las manos en la cabeza y se soba el cabello, mirando de paso por la ventana del tercer piso del Comité de Cafeteros de Chinchiná, donde estaba el sábado 7 de noviembre, recibiendo una capacitación para alternar sus siembras con cultivos de plátano.

LA PATRIA abordó a varios caficultores con el fin de conocer

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FUE POSITIVO La tecnología se integra cada vez más a las cooperativas de caficultores.

Muestra de ello es la compra de café cereza y café húmedo que están haciendo en Anserma, apoyada en la Planta de Beneficio Integrado de Café de la Cooperativa de Caficultores de este municipio caldense.

Cuenta con dos silos con capacidad para secar cada uno 450 arrobas en 24 horas.

Lo que dejó

Muchos de los productores buscaron la mejor forma para hace rendir su dinero, comprar fertilizantes, y renovar sus plantaciones durante uno de los años más complicados para el sector. más de cerca su situación agrícola durante este año y destacar los aspectos buenos y malos que se registraron durante este período.

Por esta razón la pregunta fue concreta: ¿qué le dejó la caficultura en 2009?.

A Jaime Mendivelso no solo le produjo una irónica sonrisa, sino que la acompañó con un: “¡ay

Dios mío!, se me viene a la mente esa canción que dice: sale loco de contento con su cargamento para la ciudad...”

Aunque esta canción (lamento borincano), fue compuesta por Rafael Hernández Marín en 1929 para describir las condiciones de pobreza de los campesinos en Puerto Rico, para este cafetero de

Según este cultivador, el problema no es siquiera de abonos o de poca fertilización. “De todo le hice. Para mí el problema es el clima, porque está verde, bonito, pero nada. Lo verraco es que ¿uno ante quién se queja?, el área mía es de unas 2 hectáreas, de los cuales el cien por cien de mis recursos salen de ahí y si uno dice que tiene poco café ahí mismo deja de ser sujeto de crédito”, asegura.

Como Jaime, los demás cultivadores a quienes se les consultó, hacen casi los mismos gestos y

Jaime Mendivelso, cafetero de Chinchiná. muecas en señal de que hay difícil situación. En su concepto el 2009 fue uno de los años más malos en la historia de esta actividad agrícola, pues solo les dejó deudas, una serie de plagas y enfermedades, poca producción y bajos ingresos para mejorar sus fincas y renovar.

¿Qué les dejó la caficultura en 2009? * Ómar Henao, administrador y recolector: peladez, porque cosecha no hubo, puros graneos, puros chispeitos, pero de ahí no pasó. * Alba Lucía Sánchez, vereda El Guacamayo: no hubo cosecha, estuvo muy reducida por el invierno y los cafeteros quedamos llevados.

En mi finca no hubo forma de abonar. * Luis Alfredo Ramírez Murillo, vereda Alto Pradera: si le digo la verdad lo pongo a llorar. Mis 25 cuadritas están mal tenidas, porque quedamos con deudas, poca producción y regulares precios. * Carlos Albeiro Ramírez, finca El Rosario, vereda El Chuscal: el mal clima nos dejó una merma bastante considerable en la producción. El alto precio de los fertilizantes en 2008 nos afectó este año, porque la gente no fertilizó. Hubo

buenos precios, cuando había poco café. * Nelson Giraldo Buriticá, administrador finca El Paraíso, vereda El Bajo Español: el problema de la roya fue muy grave, además del mal clima. * Olber de Jesús Cano Murillo, finca Ventiaderos, vereda Bajo San Julián: el mal clima nos afectó en muchos sentidos, por eso no hubo cosecha, y la roya por otra parte. Eso se incrementó otra vez. * Raúl Cardona, sector Miraflores (Villamaría): no me dejó nada, porque no hubo cosecha y para mí menos porque no tuve con qué abonar, ni hacer nada. La ventaja es que no tengo deudas. * Luz Marina López Cardona, Vereda Bellavista: deudas, no hice sino esperar una cosecha que nunca llegó, tengo siete hetáreas, pero poco me dejó, además con las mismas deu-

das del banco y las mismas preocupaciones.

Debo 8 millones al Banagrario de Manizales. * Marta Elena Echeverri, finca San Ignacio, vereda El Guacamayo: la situación cafetera está muy difícil, claro que tampoco imposible. En estos momentos de crisis lo que nos deja son oportunidades para mejorar y replantear muchas cosas, una es tener una huerta casera, por ejemplo. * José Orlando Alzate Orozco, cafetero 7,5 hectáreas, vereda El Guacamayo: Lo poco competitivos para hacer un manejo adecuado de nuestros cultivos. No pudimos contar con el dinero necesario para cuidar nuestros cultivos. Además para los bancos somos clientes de dudosa reputación. * Javier Rojas, finca La Soledad, vereda Río Claro (Villamaría): el fuerte golpe por los efectos del fenómeno de El Niño. Mucho café se cayó por el invierno, y los precios ahora cayeron tremendamente. Por eso estamos mi-

rando otras alternativas de producción. * César Augusto Ramírez, fina La Carola: el mal clima, las plagas, la dificultad para conseguir mano de obra, y la mala producción. * Ofelia Valencia, finca El Vergel, sector El Trébol: desengaños, peladez y deudas.

Fue un año muy, pero muy difícil, en toda mi vida cafetera creo que ha sido el peor.

La producción fue muy mala.

De las deudas ni hablar. * Jairo Mejía, vereda El Guacamayo: a la final pérdidas, porque esto estuvo muy duro. * José Orley Zapata, vereda Alto Español: La mala producción. Para mí eso fue lo más complicado.

* Alcides Bedoya, cafetero La Merced (Caldas): una mala producción, prácticamente no hubo café. Fue tan complicado que me vine para ver si recojo café por estos sectores. * Luis Donaldo Rodas, Finca Bellavista, vereda Río Claro: La mala producción porque toda la buena florescencia que hubo se perdió. * Ricaurte Valencia Tobón, vereda La Plata: una buena recolección y vamos bien.

La broca sí nos tiene muy aburridos porque no están ofreciendo el químico que necesitamos. El personal tampoco ganó plata porque la recolección se vino graneada.

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Panorama FUE POSITIVO

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SOsTIENE DIRECTOR DE LA OIC

La disminución significativa en los precios de los insumos, en especial de los fertilizantes.

La reducción fue del orden del 50% frente al costo que tuvieron hace un año. Solo la úrea costaba cerca de 100 mil pesos el saco de 50 kilos, mientras que hoy está a 42 mil pesos.

Colombia fue el más afectado no había café, pero sí produjo una perturbación en el mercado cafetero. Lo que sí fue positivo fue la recuperación de ingresos en muchos países productores.

- ¿Quiénes fueron los ganadores en esa recuperación de ingresos?

En esa escasez, Brasil y Vietnam llenaron el vacío. Solo Brasil exportó 31,5 millones de sacos, una cifra récord en el año, con un consumo interno sostenido de 18 millones de sacos. La última cifra de producción superó los 46 millones de sacos. Vietnam estuvo por los lados de los 18,5 millones de sacos, manteniendo el segundo puesto. Brasil produjo en 2008/2009 unos 46 millones de sacos. En el año 2009/2010 produjo 39 millones de sacos, cosecha que está en el mercado desde mayo pasado.

Indonesia termina como el tercer productor del mundo. Prevalece la incertidumbre para la cosecha 2009/2010.

Podría llegar a 125 millones de sacos. Histórico.

El año perdido

Panorama Cafetero/LA PATRIA Manizales

La caficultura colombiana registró una de las situaciones más complicadas no solo de América Latina, sino de todo el mundo, con una drástica caída en la producción, que se califica como la más alta de los últimos 35 años.

Solo en el año cafetero 2008/2009 se culminó con 8,7 millones de sacos, y se calcula que en todo 2009 sea de unos 8 millones de sacos, hechos que no solo afectaron sus compromisos comerciales, sino que bajó a Colombia del tercero al cuarto lugar en el ranking de producción mundial, después de Indonesia que termina con una cosecha entre 9 millones y 9,3 millones de sacos.

Para el Director de la Organización Internacional del Café (OIC), Néstor Osorio Londoño, los efectos de un mal clima, los

97,6

millones de sacos, el volumen total exportado entre 2008/2009

Fotos/archivo/LA PATRIA

Para el Director de la OIC, Néstor Osorio Londoño, se espera que 2010 comience a recuperarse la producción, luego del año atípico y complicado, en especial para Colombia. altos costos de los fertilizantes del 2008, que impactaron al sector en 2009, la presencia de plagas, la coincidencia en el proceso de renovación, y la baja producción se volvieron una mezcla peligrosa que hicieron de la actividad cafetera la más atípica de muchos años.

Aunque 2010 apunta a que sea un año positivo, la prudencia, el cuidado y el respaldo nacional se convierten en factores clave para recuperarse de la mala situación, justo cuando los fundamentales del mercado, tales como una alta demanda y un buen precio se pueden mantener.

- Muchos expertos dicen que 2009 en definitiva fue el año más malo para la caficultura, en especial para Colombia, ¿cómo vio la OIC esa situación?

En términos de la oferta de café, en el caso específico de los arábigos lavados, y principalmente Colombia y algunos orígenes centroamericanos fue un año atípico como no se había visto en mucho tiempo. El factor dominan-

te fue la sustancial disminución de la oferta de Colombia al mercado, que produjo en el año cafetero octubre 2008-septiembre 2009 solo 8,7 millones de sacos, cuando las previsiones eran de unos 11,5 millones de sacos.

- ¿Fue lo que más impactó el mercado mundial?

Claro, porque cuando al mercado le sustraen una cantidad de ese tamaño proveniente de un origen como es el colombiano, que además es un componente importante en las mezclas de muchas marcas en el mercado mundial, es obvio que se sufre un trastorno. A

eso se sumó la merma importante que registraron muchos países de Centroamérica entre el 30% y el 40%.

- ¿Impulsó eso los altos diferenciales de precios, y que muchos llamaron minibonanza?

Al producirse un déficit en la oferta de estos orígenes hubo diferenciales de precio exorbitantes.

Los diferenciales entre café colombiano y los brasileros y robustas no se habían visto en los últimos 50 años del café. Premios del café colombiano de 1,0 dólar y 1,20 dólares evidencian esa escasez. Pero fue una bonanza de papel, porque

Se mantiene la calidad

El Director de la OIC, Néstor Osorio Londoño, explicó que aunque las exportaciones de café arábigo en el mundo crecieron 1,5% en el año cafetero 2008/2009, menos que los robustas (4,4%), se debe entender que los robustas participan hoy con casi el 40%, cuando antes era del orden del 30%. “Ahí está la presencia de Vietnam que con menor precio logró abrirse camino en el incremento de su presencia en las mezclas mundiales”, dijo.

No obstante, sostuvo que existe un mercado importante para los cafés de calidades y no es posible una sustitución, pues los mercados son exigentes y el mérito es que todos los granos, incluyendo los arábigos, tienen cada vez mejores índices de calidad y valor. “Lo importante a final del día no es el volumen, sino el valor del café.

- ¿Se puede decir entonces que Colombia fue el más afectado en todo el escenario mundial?

Indudablemente, el balance es muy preocupante, primero por volumen y segundo por revaluación del peso. A mi juicio este no fue el año de Colombia, porque tuvo tres factores en contra. Primero, el clima que le arruinó el 30% de la cosecha; la revaluación del peso que redujo el ingreso de los caficultores; y el aumento de los costos de producción, en especial por los fertilizantes y mano de obra que minimizaron cualquier incremento de precio en dólares.

- A eso hay que agregarle la reaparición de la roya y el impacto de la broca Eso es una muestra clara de que el ingreso del cafetero en pesos reales fue inferior al 2008, porque el aumento y la proliferación de pestes y enfermedades siempre tiene una relación directa con los precios y el ingreso. Si no tiene plata, no puede meterle a sus cafetales, ese es el axioma. En África también se sintieron un poco los problemas de broca y en Centroamérica donde fue muy fuerte.

- ¿Incluso unos estiman que esto minó las metas del consumo interno?

Ese indicador en Colombia esta

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en el escenario mundial: OIC hoy está entre los 1,2 millones y 1,4 millones de sacos. Hay un esfuerzo importante con las tiendas Juan Valdez para ofrecerle al consumidor local un café de calidad, pero me temo que lo que se tuvo millones de sacos, la producdisponible para consumo interno ción estimada para la cosefue muy bajo este año porque lo cha que viene 2009/2010. que había lo exportaron. Incluso, 128,1 millones de sacos según me informan, Colombia terminó el año 2008/2009. tuvo que importar café para el consumo interno. Legalmente, con autorizaciones y todo, pero fecha ascienden a 27 millones de eso sucedió. sacos, un stock que equivale a tres o cuatro meses de consumo en los - Se dice que el contrabando de países importadores. En manos café que llegó a Colombia superó de productores el inventario los 500 mil sacos ¿qué reporte rodea los 15 millones de sacos, y tiene la OIC? en Brasil las existencias públicas No sé, es una cifra muy difícil son de medio millón de sacos, y de establecer. Lo que sí tenemos las privadas, de 7 millones. No es claro es que el mercado entre paí- más, se quedaron sin inventarios. ses productores está aumentando En Colombia no hay un saco de y hay un comercio que rodean los existencia, y eso lo mostró la impo4 millones y 5 millones de sacos. sibilidad de compensar la pérdida de producción para responder a la Impacto mundial emergencia mundial.

- ¿Se golpearon mucho las existencias mundiales por la poca - ¿Cómo estuvo la situación en presencia de orígenes como el Centroamérica y en México?

Colombiano?

Por el efecto del clima hubo Las únicas existencias de café serias pérdidas en México y Cenhoy día son las que están en ma- troamérica, aunque ya recuperanos de los consumidores, que a la ron un poco su producción. Ahora

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sacos y al final de este año estará están por los 17 millones de sacos, entre 131 millones y 132 millones que ha sido una constante en los de sacos. Entre tanto la producúltimos cuatro o cinco años. ción en el período 2008/2009 fue de 128,8 millones.

- ¿Y los demás países, caso Asia que ha tenido tantos problePanorama 2010 mas climáticos?

-¿Pueden venir mejores años Hubo problemas serios en la para la actividad?

India, por una merma de cafés Yo creo que sí, está demostranarábigos, pero este año se recu- do que el café está sólidamente anperarán con unos 5 millones de clado en los hábitos del consumo sacos. Puede existir un fenómeno mundial. En los últimos 10 años la similar al de Colombia en cuanto a demanda aumentó en 20 millones lluvias en Indonesia y Vietnam, y de sacos. En precios se espera que por eso estamos muy pendientes. las cosas se mantengan aceptables Los técnicos sostienen que en los y que la revaluación no afecte próximos dos o tres años habrá mucho la situación. El éxito es mucha humedad en las zonas mantener unas políticas de largo tropicales y eso puede afectar plazo y competitividad basadas en las cosechas no solo de café, sino la calidad y la diferenciación. de todos los productos agrícolas.

En el África se nota un deterioro -¿Brasil y Vietnam seguirán fuerte, en especial en Costa de siendo los principales jugadores Marfil que produciría menos de 2 clave el próximo año? millones de sacos, cuando era de La próxima cosecha de Brasil 4 millones o 5 millones. En Kenia (2010/2011) será mayor a la de este y Tanzania la producción es de 700 año, pues corresponde al ciclo bimil u 800 mil sacos, no más. anual alto y tradicionalmente las variaciones son entre 10% y 20%.

- ¿Cómo termina esa relación Estimo que llegue a una producde oferta y consumo? ción del orden de 50 millones o 55 Esa relación fue muy apretada millones de sacos. Aún no tengo porque el consumo mundial en información oficial de ese estima2008 fue de unos 130 millones de tivo de Brasil que será publicado

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FUE POSITIVO La Taza de la Excelencia efectuada en marzo en Expofuturo, de Pereira, ratificó el empeño de Colombia por cultivar cafés de excelente calidad.

Esta actividad, promovida por la organización Alliance for Coffee Excellence, volvió a destacar la dedicación de los cultivadores de diferentes regiones.

En este caso el primer lugar fue para el Meta.

este mes. De Vietnam ya recibí anuncio oficial de que la cosecha 2009/2010 será de 17,5 millones de sacos. Indonesia estará en unos 9 millones de sacos e India en 5 millones. Vamos a ver el tiempo cómo se comporta en los próximos dos meses. En Colombia se espera que se comience a recuperar, con sus planes de renovación y mayor producción.

- ¿En cuánto puede oscilar esa producción mundial para 2009/2010?

Todavía no se puede dar un dato muy concreto de esa cosecha mundial, pero podría estar entre 123 millones y 125 millones de sacos. Aún no lo puedo estimar porque necesito ver cómo evoluciona el invierno en Colombia y en Centroamérica.

Necesito un concepto técnico que estoy esperando, porque aún en Colombia no se sabe bien cuál es el café que saldrá en diciembre, enero y febrero.

- ¿Entonces habrá menos producción que consumo?

La relación entre oferta y demanda parece ligeramente deficitaria en términos de producción, pero hay una capacidad de compensar dado el nivel de inventarios en manos de los importadores a que nos referimos antes es de 27 Colombia fue millones de sacos. el principal puntal para - La esperanza en Colombia que se des- es repuntar esa mala producción abasteciera y llegar siquiera a los 11 milloel mercado nes de sacos en 2010, ¿luego de mundial, ase- esa caída tan drástica es posible gura la OIC. lograrlo?

Brasil y VietEsperemos que sí. Si los cafenam llenaron tales se recuperan y no hay un el vacío y se régimen de lluvias tan alto, y se consolidaron pueden hacer las fertilizaciones e n l o s d o s adecuadas, puede cumplir ese primeros lu- programa de aumentar su progares. ducción.

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Panorama FUE POSITIVO

El Programa Escuela y Café, creado por el Comité de Cafeteros de Caldas, completó 14 años promoviendo el relevo generacional de la caficultura.

Capacita en técnicas productivas a los hijos de los cultivadores de tradición. Hoy se forman unos 13 mil 500 jóvenes por año. La nueva semilla está echando raíces.

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RESULTADOS QUE MARCARON AL SECTOR ESTE AÑO

Las cifras se volvieron un do Aunque el 15 de mayo el precio interno alcanzó un histórico de $880.750 la carga, en octubre regresó a niveles de principios de año. La producción fue la más baja de los últimos 35 años. Subidas y bajadas.

Panorama Cafetero/LA PATRIA Manizales

Como el electrocardiograma de alguien que sufre un infarto son las cifras que marcaron a la caficultura este año.

Las subidas y bajadas han sido el común denominador en los diferentes escenarios del sector, aunque sobresale la caída en la producción considerada como la más baja de los últimos 35 años.

Los caficultores tienen sus

anhelos puestos en que el 2010 sea mejor, con un clima más bondadoso, de menos lluvias y sin los extremos que este año afectaron tanto las cosechas.

Asímismo, con una mejor tasa de cambio, pues la revaluación llevó incluso a que varias veces la Federación Nacional de Cafeteros hiciera un llamado al Gobierno para frenar esta caída que aún les sigue quitando el sueño a los caficultores.

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olor de cabeza

Panorama FUE POSITIVO Una nueva fórmula para valorar y determinar el precio interno del café apoya a los caficultores desde abril. El esquema pasó del conocido factor de rendimiento, como se definía el precio desde hace nueve años, a una valoración por almendra sana con el fin de otorgar un mayor ingreso al cultivador y velar por la calidad del grano.

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Panorama FUE POSITIVO

El Gobierno y la dirigencia cafetera visitaron en mayo a los cafeteros del oriente de Caldas, perjudicados por la roya. Asistieron a Manzanares el Ministro de Agricultura, Andrés Fernández Acosta, y Gabriel Silva Luján, ex Gerente de la Federación de Cafeteros. Los alcaldes aseguraron que el número de áreas afectadas superaba las 4 mil.

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ASEGURA MINISTRO DE HACIENDA

“Hay que pensar en la cafic De acuerdo con Óscar Iván Zuluaga, el Gobierno lo único que hizo en la elección de Gerente fue cumplir con su derecho estatutario.

Considera que el futuro del sector es diáfano y está lleno de optimismo. Expectativa.

Entre enero y septiembre de 2009 alcanzó los $2,5 billones, 9,3% menos que el mismo período del año anterior, mitigada por unos Panorama Cafetero/LA PATRIA precios internacionales excepcioManizales nalmente altos. Este año registraS i h a y mos precios externos por encima a l g o q u e de dos dólares por libra, fruto de descarta el la escasez relativa de café pero Gobierno también al reconocimiento de la calidad del café colombiano.

Nacional es que se - ¿Pueden volver a repetirse repita una los malos factores que se vivieron situación tan difícil y complicada como la este año?

Tuvimos la desafortunada coinque vivió la caficultura en 2009.

Aunque el Ministro de Hacien- cidencia de varios factores que han da, Óscar Iván Zuluaga Escobar, tenido que resistir nuestros cafereconoce que fue un año parti- tales después del desgaste natural cularmente complicado, conside- con que quedan, tras cosechas rando todos los factores adversos muy abundantes como fueron las que se presentaron de baja pro- de 2007 y 2008, las prolongadas ducción, mal clima y revaluación, lluvias y baja luminosidad del sol en su concepto hay una serie de que trajo La Niña. Esto combinado instrumentos de mitigación que con la menor fertilización y nucomenzarán a dar resultados pal- trición, producto de sus elevados costos en 2008, dejó los cafetales pables en el corto plazo.

También considera que hay más expuestos a enfermedades un futuro más diáfano y lleno de como la roya. Todo esto afectó la optimismo para el sector, justo productividad y la estacionalidad cuando llega un nuevo paquete de histórica de la cosecha; a lo que medidas que apunta a aliviar los se sumó el impacto transitorio problemas crediticios del sector. de los programas de renovación En su concepto las divisiones de cafetales. No parece probable por la elección del Gerente ya que esos factores que marcaron quedaron superadas y ahora de lo las realidades de 2009 vuelvan a que se trata es de trabajar por el bienestar de la caficultura, sin distraerse en temas ya superados.

Los males

- 2009 no fue el año dorado que todos esperaban, por el mal clima, la baja producción y la reaparición de enfermedades, ¿cuál es el diagnóstico que tiene el ministerio?

Si bien es cierto que los resultados este año no fueron los esperados, pues la producción proyectada ronda los 8,3 millones de sacos, 27,8% menos que 2008, el valor de la cosecha, que es el verdadero indicador del ingreso de los productores, no ha tenido una caída en igual proporción.

El Gobierno en este proceso lo que hizo fue cumplir con su derecho estatutario de hacer parte del quórum decisorio para elegir la terna de candidatos a Gerente de la Federación.

repetirse en el futuro. Su impacto está siendo administrado con instrumentos de mitigación que esperamos que comiencen a dar resultados palpables en el corto plazo, y junto con la mejoría de las condiciones climáticas planteen perspectivas más positivas.

- La revaluación volvió a ser otro dolor de cabeza, ante el vaivén de la tasa de cambio. ¿Cómo pueden ponerle el tatequieto a esta volatilidad, o en definitiva es imposible?

La revaluación representa una preocupación constante para el Gobierno Nacional por sus implicaciones en la capacidad generadora de empleo y riqueza, por eso adoptamos un conjunto de medidas para contener la apreciación. Por ejemplo, en lo que resta del año no realizaremos más monetizaciones y mantendremos nuestras cuentas en el exterior, incluidos US$500 millones que recibirá Ecopetrol producto de sus dividendos. Hemos reducido a cero el arancel de más de 1.700 materias primas no producidas en el país, con el fin de estimular la demanda de dólares y darle un respiro al exportador que utiliza dichas materias en su producto final. Estas decisiones se complementan con las recientemente tomadas por la Junta Directiva del Banco de la República sobre el suministro de liquidez para fin de año mediante la compra de dólares y de Títulos de Tesorería Ministro de Hacienda, Óscar Iván Zuluaga Escobar.

(TES) por un monto de tres billones de pesos.

Gobierno, debe entenderse des- esta extensa área cafetera debe de una óptica social en primera mantenerse, como programa de Renovación instancia. Las actuales 270 mil retención social en la caficultura, - Se estima que solo en dos hectáreas sembradas con cafetales así nos tomemos más tiempo del años se han renovado unas 25 envejecidos en el país son sinó- inicialmente previsto para lograr mil hectáreas en Colombia, de las nimo de pobreza para cientos de el objetivo. Experiencias previas 300 mil propuestas hasta el 2011 miles de familias. A través de la en la ejecución de programas en en el famoso plan de renovación renovación, estas familias verán el sector rural y, específicamente ¿cómo van a hacer para que se multiplicados por cinco sus ingre- en el cafetero, nos muestran que logren esa meta? sos, podrán dinamizar sus econo- su proceso de adopción puede El programa de renovación mías locales y mejorar sus condi- ser lento al comienzo por la labor de cafetales que inició en 2008 el ciones de vida. Por este motivo, individual de convencer a cada gremio cafetero con el apoyo del creemos que el reto de intervenir beneficiario. Pero a medida que

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cultura, sin distraernos en

temas ya superados” sobre los cafetales en las épocas de floración de 2008 y 2009, y trajo como consecuencia la aparición de enfermedades como la roya en algunas zonas. El restante 20% se explicó por otros factores entre los cuales se encuentra el impacto de los programas de renovación de cafetales que generó la salida de hectáreas de muy baja productividad.

- ¿Se salió de las manos el problema de la roya?

Las infestaciones recientes de roya no se pueden catalogar como un problema generalizado de nuestra caficultura. Aunque en la actualidad el 69% del área total cafetera se encuentra cultivada con variedades susceptibles a esta enfermedad, en su gran mayoría se encuentran ubicadas en zonas con pisos térmicos y climas benignos que durante varios años han estado libres de roya. Ahora bien, no todas las áreas deben renovarse por variedades resistentes pues están sembradas en zonas poco propensas al desarrollo de la enfermedad, bajo condiciones climáticas normales. La recuperación de las zonas afectadas tras las persistentes lluvias de 2008-2009, se logrará a través de un refuerzo en la nutrición de los cafetales, para lo cual hemos habilitado el instrumento de Fertifuturo con descuentos de hasta el 50% en el costo de los fertilizantes para que los cafeteros puedan recuperar los altos niveles de productividad en finca.

Foto/archivo/LA PATRIA

se avanza en la curva de aprendizaje, la tendencia de los logros y resultados es exponencial.

- Los cafeteros dicen que es falso que por culpa de esa renovación se cayó la producción, y que principalmente fue por el mal clima y enfermedades como la roya ¿cómo van a hacer para incentivar a los cafeteros para que sustituyan las variedades susceptibles a este mal?

Según cálculos de la Oficina de Asesores del Gobierno en Asuntos Cafeteros, aparece la renovación de cafetales como uno de los factores que incidió sobre este fenómeno. Lo cierto, es que no ha sido el factor más relevante.

Cerca del 80% de la caída en la producción se explicó por el doble impacto del aumento en el precio de los fertilizantes en 2008 que desestimuló su aplicación, potenció el efecto negativo del clima

- ¿Existe el riesgo de perder definitivamente los primeros puestos mundiales en producción?

Según datos de la Organización Internacional del Café OIC pasamos a ser el cuarto productor mundial después de Brasil, Vietnam e Indonesia, este último con una producción este año cafetero de 9,3 millones de sacos. No obstante, la caída de nuestra producción cafetera es transitoria, por lo que esperamos que en el corto plazo se recupere la capacidad productiva históri-

ca, volviendo a niveles de 11,5 millones de sacos, y se comience a crecer por cuenta de los beneficios del programa de renovación.

Así volveremos al tercer lugar en producción, que hemos ocupado por muchos años.

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FUE POSITIVO Este fue el primer año de aplicación del Contrato de Protección de Precio (CPP), el cual asegura un precio mínimo de compra para la carga de café. En mayo pasado el Comité Nacional de Cafeteros subió ese piso de $500 mil a $600 mil y el pasado 26 de noviembre lo aumentó a $650.000.

El caficultor debe pagar una prima de $1.000 por arroba.

Garantía institucional

- El sector reconoce que ya no hay divisiones, pero aseguran que quedó un sinsabor, por la participación marcada del Gobierno y el temor de que eso persista. ¿perdió independencia el sector y se corre el riesgo de que las decisiones ya las tome el Gobierno?

El Gobierno en este proceso lo que hizo fue cumplir con su derecho estatutario de hacer parte del quórum decisorio para elegir la terna de candidatos a Gerente de la Federación. La participación del Gobierno en esta decisión es necesaria y está atada a la delegación que tiene la Federación Nacional de Cafeteros para administrar el Fondo Nacional del Café, de naturaleza parafiscal.

Decisión que es tomada por el Comité Nacional, órgano donde el Gobierno participa con el 50% de los votos, según una cláusula pactada en el Contrato de Administración del Fondo Nacional del Café desde 1940.

claros para elegir a los futuros Gerentes?

Los cafeteros son libres de reformar sus estatutos en cualquier momento que quieran. Sin embargo, la cláusula sobre la participación del Gobierno Nacional en las decisiones de todo lo concerniente al Fondo Nacional del Café, por ser este un fondo parafiscal, siempre ha hecho parte del Contrato de Administración del Fondo, que se repacta cada década.

- ¿Hay un futuro incierto para la institucionalidad de la Federación, como lo dijo en una entrevista Mario Gómez?

El futuro, hoy más que nunca, es diáfano y lleno de optimismo para el sector. Un ejercicio democrático como el que observamos, donde primaron los principios de confianza, continuidad, consenso y trayectoria en sector, consolida a la institución. Los retos son grandes y la agenda que nos debe ocupar es la de trabajar por el bienestar de los cafeteros y el - ¿Creen viable que se haga crecimiento de la caficultura, sin una reforma de estatutos, como distraernos en temas ya superaproponen, para dejar criterios dos que generalmente suceden cada muchos años y no pueden disipar nuestra atención. Hoy tenemos un magnífico gerente y un excelente equipo con experiencia, conocimiento del oficio y reconocido liderazgo frente a la comunidad cafetera, y frente al Gobierno, aliado indiscutible de los cafeteros. No olvidemos que el Gobierno del Presidente Uribe ha sido el que más recursos de ayuda le ha facilitado a los cafeteros. El actual Acuerdo de Política Cafelas obligaciones del sector tera 2008- 2011 vale $1,4 billones, cafetero al 30 de septiemy el Presidente y sus Ministros bre en Banagrario. El 3,23% continuamos con la profunda conse encontraba vencido, con vicción de que el café es un aliado moras superiores a 30 días. estratégico para el desarrollo del campo colombiano.

$403.621 millones,

10 Panorama FUE POSITIVO En mayo el Comité Nacional Cafetero anunció la inversión de US$5 millones más en estrategias para defender el origen Colombia y promoverlo en el exterior. Esto, con el ánimo de mantener la demanda del grano nacional ante su nivel de precios superior al de otros granos de menor calidad.

Manizales, diciembre 2-4 de 2009

Café, COMITÉ DE CAFETEROS DE RIOSUCIO

Panorama Cafetero/L APATRIA Manizales

La cosecha de este segundo semestre no produjo los buenos resultados que esperaban algunos cultivadores en Caldas, debido a la presencia de la broca y de la roya.

Fue el caso de los campesinos

de Riosucio que se tuvieron que contentar con el poco café que obtuvieron en sus parcelas, pero así y todo los sábados se preparan con sus familias para viajar hasta la Cooperativa de Caficultores del Alto de Occidente, ubicado en el centro del municipio, donde les compran

desde un kilo en adelante.

Con lo que les pagan hacen mercado, los señores se toman alguna cerveza, les compran algo de mecato a sus hijos y regresan a sus hogares con la esperanza de ver sus cultivos más multiplicados y poder regresar. Subsistencia.

María Genoveva Taborda es la encargada de comprar el café a los campesinos del municipio.

La espera es más fácil con el sabor de un buen café.

Elkin Ayala y su madre Sabina vienen del Aguacatal, a media hora de Desde la vereda El Jagual, a 25 minutos en carro, Luis Gonzaga Gañán Martha Elena Pescador viajó hora y medi Riosucio. Con el dinero de la venta de su grano esperan hacer un buen trajo una arroba y media de café, por la que le pagaron $80.000. Quedó Con su venta espera llevar el pequeño me mercado en la plaza del pueblo. satisfecho con el precio. por seis personas. No alcanzará para má

Manizales, diciembre 2-4 de 2009

a granos

Panorama

11

FUE POSITIVO El café colombiano se ratificó como uno de los mejores y más cotizados del mundo, al lograr precios por libra en la Bolsa de Nueva York (Estados Unidos) del orden de los US$1,40 y alcanzar un diferencial que llevó el precio internacional hasta los US$2, estimulado por la escasez del grano.

Seis kilos, fue el poco café que pudieron recoger Sandra Milena Motato y su madre, pues la broca no les dejó pelechar el resto del cultivo de su parcela, en la vereda la Cabaña

María Antonia Motato vive en Riosucio se tuvo que conformar con la venta de 4 kilos de café, teniendo en cuenta que lo seca en el andén de su casa y se le perdieron 6 kilos.

ia desde la Zulia con una arroba de café. Hasta los niños llegan con sus padres a la cooperativa de caficultores a Desde diferentes veredas llegan los campesinos cargados para ofrecer ercado para ella y su familia, compuesta vender el grano. Es una fiesta. el poco grano recolectado. ás.

12 Panorama FUE POSITIVO

Manizales, diciembre 2-4 de 2009

ASEGURAN VARIOS DIRIGENTES CAFETEROS

La reforma financiera aprobada a mediados de año incluyó unas modificaciones al Programa Nacional de Reactivación Agropecuaria (PRAN), incluido el PRAN cafetero y el PRAN Alivio Deuda Cafetera. Entre los beneficios están la suspensión de cobro judicial para deudas inferiores a $3,5 millones, reliquidación y facilidades para extinguir la deuda.

Aunque algunos cafeteros sostienen que la frase se volvió reiterativa, en definitiva el 2009 fue el peor año para el sector.

De acuerdo con Mario Gómez a los productores les cuesta trabajo hacerle creer a la Federación y al Gobierno sobre la situación que se vive. Malo.

Panorama Cafetero/LA PATRIA Manizales

-“Hoy estamos mejor que ayer y mañana, mejor que hoy”... “hay mucho más optimismo entre los cafeteros, que el que a veces muestran los analistas”... “lo que hay que destacar es que la caficultura va a ser uno de los pilares económicos del país, en medio de la peor crisis en muchas décadas”... “la caficultura no está en este momento al borde de una catástrofe”... “Este sí va a ser el año dorado”...

Con varias de estas frases, el ex Gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, Gabriel Silva Luján, destacó la situación del sector en 2009, y desmintió de paso los rumores de un año difícil para esta actividad agrícola.

No solo defendió en varias ocasiones todas las proyecciones, sino que se mantuvo el estimado de una producción que podría rodear los 12 millones de sacos. Pero en medio de las frases cargadas de optimismo, las mismas cifras comenzaron a desvirtuar que el 2009 sería la época de la resurrección.

2009 no fue ni el año dorado, n Solo a principios del año, la propia Federación confirmó que la producción del 2008 cayó cerca del 9%, hasta ubicarse en 11 millones 478 mil sacos, un bajonazo de 1 millón 129 mil sacos de 60 kilos.

Aunque en ese mismo momento la Federacafé reiteró que las cifras estaban lejos de ser una catástrofe, algunos analistas y cafeteros reiteraron que era imposible ocultar lo que se vivió en 2008, por la revaluación del peso, el mal clima, las plagas y los altos costos de los fertilizantes.

De paso preveían que se pasaba de un año oscuro, a otro lleno de interrogantes, más cuando los resultados del impacto de la roya, la broca y el paloteo de varias áreas hacían prever que el 2009 tampoco sería el año del sector.

Solo en el primer bimestre la producción cayó en 30%, pese a lo cual la Federacafé mantenía el estimado de producir entre 11,8 y 12,1 millones de sacos.

Con el tiempo esa proyección también se fue ajustando cada vez más, al punto que poco a poco se modificaron los pronósticos y de 11 millones se pasó a 10 millones de sacos, luego a 9,3 millones y finalmente, el último ajuste que ahora se calcula para este año es de solo 8 millones de sacos.

Para varios cultivadores esta se convierte en una noticia negra, como quiera que las cifras están casi iguales a los mismos datos de hace 35 años, por el desarreglo climático, los altos costos de los fertilizantes en 2008, que redujeron la fertilización

“Ahora el actual Gerente le puso firma de notario a lo que los productores estamos diciendo hace rato”. Mario Gómez Estrada, Miembro Principal por Caldas ante el Comité Nacional.

roya, que azotó varias municipios no solo de Caldas sino del Tolima, condujo a que se generara la famosa “peladez” que tanto mencionan los cultivadores.

Menor ingreso

La roya se convirtió en el principal enemigo de regiones como el oriente de Caldas. Los productores esperan una plena recuperación para finales del próximo año. e impactaron los cultivos en 2009, y el efecto de plagas como la broca y enfermedades como la roya, que volvieron a aparecer con fuerza después de que hizo presencia en Colombia hace 26 años.

Caldas, en especial del oriente, el problema también partió de que hubo oídos sordos ante la serie de problemas de que se plantearon, más cuando el fuerte impacto de la

Si bien no se han entregado datos exactos de los daños que generó la roya y se habló de unas 37 mil hectáreas amenazadas en Colombia, igual al 4% de la producción total, algunos alcaldes se atreven a decir que solo en el oriente se tuvieron como mínimo unas 4 mil hectáreas afectadas.

Por ese motivo, aunque los precios rodearon los 900 mil pesos por carga de 125 kilos, para el Alcalde de Manzanares, Guillermo Ramírez Ospina, se trató más de un valor simbólico, pues los cultivos están paloteados y fue poco lo que se pudo recoger.

Para Gómez Estrada otro de los mitos que debe desaparecer es que el ingreso de los cafeteros será igual

Optimismo sin bases

¿Qué pasó, por qué se erró en los datos de producción y en la situación del sector?

Las palabras del Miembro Principal por Caldas ante el Comité Nacional de Cafeteros, Mario Gómez Estrada, son contundentes.

“Desde hace tiempo habíamos advertido lo que venía pierna arriba, pues antes de la recolección esto se reflejaba en los cafetales. Sin embargo la verdad, y esto no es un tema de ahora, sino de siempre, a los productores de café del Comité Nacional nos cuesta trabajo hacerle creer a la administración y al Gobierno sobre la situación que hay en las plantaciones”.

Aunque se ha planteado que parte de la culpa tuvo que ver con la renovación de cafetales, para el miembro del Comité Departamental, Ricardo Sánchez Prieto, esto es muy poco probable como quiera que se está muy lejos de los promedios de renovación que planteó la Federacafé en la tan ambiciosa meta de unas 300 mil hectáreas hasta el 2014. Según las estadísticas, ese indicador no llega siquiera a las 25 mil hectáreas, es decir, el 8,3%.

Lo que sí se tiene claro es que el mal clima fue uno de los mayores enemigos, pues tumbó la florescencia y mucho del café que estaba listo para la recolección.

Para algunos cultivadores de

Para varios dirigentes el 2010 se vislumbra como un año de mayor esperan qué viene para el sector.

Panorama

Manizales, diciembre 2-4 de 2009

ni se estuvo mejor que ayer al del año anterior. Si la producción se desagrega las cosas cambian, pues generalmente el país produce un 50% de la cosecha anual en el primer período y el otro 50% en el segundo.

Bajo este precepto, regiones que tuvieron buena parte de su producción en los primeros seis meses, como Huila, Cauca y Nariño y Sur del Tolima, se beneficiaron de los altos precios, no solo con una prima alta cercana a un dólar, sino con una tasa de cambio que que casi rodeó los 2 mil 600 pesos, lo que les compensó la pérdida por baja producción.

En cambio para la cosecha del segundo semestre las cosas cambiaron debido a que el dólar bajó a los 1.800 pesos, la prima se ubicó en unos 35 centavos de dólar y la producción y el ingreso fueron menores. Por eso nadie discute que el efecto de los problemas fue mayor en el Eje Cafetero, Valle del Cauca, Antioquia y Norte del Tolima.

Incumplimiento de contratos No todo fue malo. A medida que fueron pasando los meses el precio del grano comenzó a repuntar, al punto que el 15 de mayo tocó los 880 mil pesos por carga de 125 kilos, con un dólar cercano a los 2 mil 300 pesos

nza y de recuperación, aunque de todos modos prevalecen las dudas sobre

y un precio externo, incluyendo prima, de casi 2 dólares por libra.

Pero para la misma Organización Internacional del Café (OIC) esa maravilla de cifras, que algunos consintieron con llamar una bonanza, solo fue de papel porque no había café.

Fue a tal punto que mucho café de Ecuador y Centroamérica comenzó a entrar de contrabando a Colombia, e incluso hay registros que hablan de cifras cercanas al millón de sacos. Eso, con el fin de aprovechar los buenos precios que había en este país. De paso la industria tostadora debió importar café, aunque de forma legal, para hacer sus propias mezclas.

Entre tanto en el mercado nacional, los orígenes colombianos se comenzaron a sustituir y la fiesta fue de nuevo para Brasil y Vietnam, que aumentaron la oferta de café robustas, considerada de menor calidad.

Solo el principal productor de café del mundo (Brasil) exportó unos 30 millones de sacos, e hizo valer su buena situación.

Caso contrario vivió Colombia, que no solo siguió registrando mes tras mes una caída en producción acumulada del 30%, sino que según algunos analistas afectó su imagen mundial.

De acuerdo con un portavoz oficial cercano al sector cafetero, se volvió un secreto a voces que el país y en especial las autoridades cafeteras se demoraron en decirle al mundo, a los compradores, lo que estaba pasando y la misma magnitud del daño, por lo que se siguieron haciendo contratos y ofertas de venta de café, sin tener las existencias necesarias.

Para un vocero de una firma tostadora en Estados Unidos, eso mitigó la credibilidad, pues “hubo un manejo nefasto en el último año, motivo por el cual hubo contratos que se tuvieron que reversar”.

13

FUE POSITIVO Colombia completó 177 catadores certificados Q Graders con las tres personas que obtuvieron esta distinción en el Curso Internacional de Catación de Cafés Especiales, realizado en julio en Manizales.

Es la cifra más alta de catadores destacados en países productores. Caldas completó 23 catadores, el mayor número en Colombia.

En el pálpito de los cafeteros en Colombia el sinsabor se mantuvo a lo largo del año, pues aunque había buenos precios, no había café.

Su pelea era otra. Recurrir a vender unos cafés de menor calidad, con mayor existencia de pasillas y un menor ingreso, debido al incremento de la broca.

Por otro lado, las deudas minaron su situación y aunque hubo refinanciación se asegura que muchos de los pagos no se hicieron por falta de plata, por lo que los retrasos pudieron superar esos mismos 50 mil millones además de los males mencionados, de pesos de los que se habló el año hay que sumarle que la revaluación pasado, solo en el PRAN Cafetero. del peso volvió a ganar terreno hacia finales del 2009. “Estamos esperando ¿Año negro? que este año se acabe, no más”. ¿Fue entonces el 2009 el año negro No obstante, Para James Maya, del sector? Los mismos cafeteros Representante por Risaralda, no se reconocen que a veces los lamentos puede ser tan pesimista, como alguson tantos, que este ya se volvió el nos lo quieren mostrar. estribillo para finalizar cada año.

Aunque es cierto que en esa región No obstante, el propio Presiden- la producción se mermó cerca del te del Comité Departamental de 10% en promedio, también hay que Cafeteros de Caldas, Jesús María tener en cuenta que llegará una coBuitrago, es enfático en que este sí secha corrida, por lo que se recogerá fue el más complicado. “Es la prueba café en diciembre próximo, enero y de lo dijimos desde el año pasado, febrero del 2010. que la producción venía en picada.

“Somos optimistas, hay que salir Los datos que hoy tenemos son la adelante y permitir que sigamos en la prueba de eso”. lucha. Este es de los años más compliAlgo similar opina el Miembro cados, pero nos han tocado peores y Principal por Quindío ante el Comi- toda la caficultura está montada para té Nacional, Carlos Alberto Gómez volver a los 10 millones y 11 millones Buendía, para quien no se puede de sacos”. negar que este fue un año supremaAlgo similar piensa Javier Bohórmente malo, si se tiene en cuenta que quez, Miembro por Cundinamarca, quien reconoce que su optimismo se debe a que en su región cosecharon el 80% de su cosecha en el primer semestre, por lo que pudieron aprovechar las épocas de vacas gordas en materia de precios.

Eso a pesar de que su producción se redujo en el 30%, pero con precio pudieron compensar. “La ventaja es que las perspectivas para 2010 son mejores”.

Para el representante por Huila, Rigoberto Cicery, lo que hay que tener en cuenta es que fue un año difícil para todos, y por eso la producción solo en Huila tuvo un descenso cercano al 25%.

En lo que sí coinciden los directivos es que previo al LXXIII Congreso Cafetero llegarán más tranquilos, con “Este es un año para olvidar, el paquete de ayudas que anunció el estoy en el gremio hace 14 años Gobierno Nacional y la Federacafé. y muchos más en el negocio.

La ventaja, según los dirigentes, Realmente no recuerdo haber es que, aunque vuelve a repetirse el tenido dificultades como las que estribillo, el 2010 sí se ve con mayor estamos viviendo”. Ricardo Sánesperanza y con el entusiasmo de chez Prieto, Miembro del Comité olvidar un 2009 que fue más oscuro Departamental de Cafeteros. que el café.

14 Panorama FUE POSITIVO La unión vuelve a marcar al gremio cafetero, luego de la polémica entre dirigentes de comités de cafeteros por la elección del actual Gerente de la Federación Nacional.

Siguiendo las huellas de los prohombres que hace 82 años formaron la organización, los dirigentes de nuevo enfocaron sus esfuerzos en sacar adelante al sector.

Manizales, diciembre 2-4 de 2009

DE LA POLÉMICA A LOS RETOS

Ahora el norte es salir

En nueve respuestas, dos de los más destacados dirigentes cafeteros del país y ex candidatos a la Gerencia de la Fe sia alrededor de la elección del nuevo Gerente. Pese a los sinsabores, dicen que la prioridad es el futuro de la cafic Panorama Cafetero/LA PATRIA Manizales

Las diferencias que surgieron en la dirigencia cafetera debido a la forma como se eligió al nuevo Gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, Luis Genaro Muñoz, ya son parte de un capítulo al que se le dio vuelta de página.

Así lo consideran dos de los protagonistas de la polémica, el representante por Caldas ante el Comité Nacional, Mario Gómez Estrada; y por Antioquia, el ex Ministro de Hacienda Juan Camilo Restrepo.

Ellos, que alcanzaron a estar entre los candida-

tos al máximo cargo directivo del gremio cafetero, destacaron que la atención debe centrarse ahora en recuperar la producción de café, justo cuando este año termina como uno de los peores.

Coinciden en que las baterías están puestas para que el café colombiano siga siendo el mejor del mundo, aunque recalcan una cosa que a raíz de lo vivido es una de sus principales propuestas: hacer una reforma de estatutos para dejar reglas claras en la elección del gerente y que la injerencia del Gobierno no se repita.

1) ¿Cómo está la unión en el gremio cafetero luego de la polémica elección del actual gerente de la Federacafé?

2) ¿Aún considera que se deben reformar los estatutos para que no se repita lo ocurrido?

3) ¿Qué cambios se requieren

“En la suerte del gerente está la suerte del gremio” 1) El proceso fue traumático, pero no vale la pena volver

sobre eso. Surgió un gerente estatutariamente bien elegido, así hubiese sido por mayoría, pero es una democracia y hay que respetarla. Los cafeteros de Caldas estamos dispuestos a colaborarle, porque en la suerte del Gerente está la suerte del gremio y de la caficultura. Quedaron heridas, pero queremos pasar esa página buscando la manera de cambiar las situaciones que causaron ese problema tan serio.

2)

Sí y lo mismo consideran otros, pero no haremos de eso una trinchera. Quienes en el escrutinio del voto fueron más, también se dan cuenta de que el gremio perdió con lo ocurrido.

Hay que buscar que funcionarios de la Federación tengan menos actividad electoral y que se reglamente la participación en estas lides de los miembros del Comité Nacional. Los votos deben ser proporcionales al tamaño de la región que representan.

3) Este año ha sido traumático y de extremos. Tuvo los precios FOTOS/ARCHIVO/LA PATRIA

Mario Gómez Estrada, Miembro Principal por Caldas ante el Comité Nacional.

de compra internos más altos, alcanzó el millón de pesos en plaza, pero registró la producción más baja en 30 años. La culpa es básicamente del clima. Es vital

avanzar en el plan de renovación, porque de las 60 mil hectáreas por año solo han ingresado 25 mil en dos años. Subsiste un gran peligro y es la grave crisis de la caficultura empresarial. Está desestimulada y endeudada.

4)

Todo puede mejorar, pero no comparto esa percepción. La camiseta amarilla que identifica a los extensionistas de la Federación están por todo el país. La institucionalidad sí ha estado al pie del cafetero, incluso haciendo obras que le competen al Estado como vías y puestos de salud.

Eso no lo hacen otros gremios ni en otros sectores. Los que dicen lo contrario son voces que hacen escándalo, pero son pocas.

5)

No creo. El fenómeno de Vietnam es avasallador y también es cierto que Indonesia va ganando terreno, pero lo importante es cumplir la meta de 16 millones o 17 millones de sacos en el 2014. Esto significa mantener la proporción que se ha tenido en el nivel de consumo y en la venta de café en el mundo.

6)

La roya es una enfermedad que no se irá, al igual que la broca.

Muchos cafeteros en el oriente de Caldas siguieron con caturra y dejaron de fumigar, y eso los hizo más vulnerables. De todos modos hay incentivos de reconversión,

lo mismo que el Fertifuturo. La Federacafé permanece activa en la orientación sobre el manejo de estas enfermedades.

7)

Como lo dijo el gerente, el camino es la franquicia. Ha habido problemas en el último año y medio, sobre todo en tiendas como las de España y Estados Unidos, que son culturas distintas, pero eso es parte del aprendizaje.

En Colombia el tema es mucho mejor y hay mercados excelentes como Ecuador y Chile. Es un negocio que hay que empujar.

8)

Diferentes actores y la Federación aglutinan esfuerzos en un nuevo programa. Colombia debe ser el mejor cliente de sí mismo. Si Brasil consume casi 20 millones de sacos al año, nosotros deberíamos consumir cinco, pero llegamos solo a un millón desde hace 25 años. Hay que enseñarles a los jóvenes a tomar café y combatir el miedo frente a la bebida.

9)

Hay cosas para corregir, muchas por hacer, pero el norte de la Federación Nacional de Cafeteros es bueno. Hay que analizar cómo se le ayuda a la caficultura a salir de esta coyuntura para que tenga un mejor futuro.

Panorama

Manizales, diciembre 2-4 de 2009

15

FUE POSITIVO

de la coyuntura

La caldense Constanza Mejía de Los Ríos es desde septiembre pasado la Directora de la planta Buencafé Liofilizado de Colombia, en Chinchiná. Su nombramiento refleja el liderazgo femenino que ha crecido en el gremio cafetero.

La nueva directora lleva 23 años vinculada a Buencafé.

ederacafé, hablan sobre la controvercultura. Directos.

Gremio y café para mejorar la situación de la caficultura?

tivamente en el cuarto lugar en producción mundial?

to de equilibrio, si le convienen a la Federación?

4) ¿Qué debe hacerse frente al caficultor en el campo, que se siente olvidado por la institucionalidad?

6) ¿Ante la fuerte reactivación de la roya y la broca se necesita mayor investigación desde Cenicafé?

8) ¿Cómo estimular el consumo interno que sigue siendo uno de los más bajos?

5) ¿Con las bajas cosechas, Colombia podría quedar defini-

7) ¿Si las Tiendas Juan Valdez apenas están alcanzando el pun-

9) ¿Cuál es su mensaje para la dirigencia en este Congreso Cafetero?

al que se le debe dar prioridad, como se le está asignando con el concurso de las grandes marcas de cafés privados.

9) Concentrarse en salir de la postración en la producción, no

perder más participación en el mercado externo y conservar un

mínimo nivel de rentabilidad al cafetero, sin este no mejorará la producción. Es clave difundir el Contrato de Protección de Precio, es la nueva modalidad del precio de sustentación en la institucionalidad cafetera. Por último, darle todo el empuje a salir del marasmo en el que estamos en el consumo interno.

“Hay que salir de la postración en la producción” 1) No hubo desunión, se presentó una discrepancia de

fondo y a la vez respetuosa. Una línea de pensamiento consideró que, como lo señalan los estatutos de la Federación y su historia, la selección del gerente es un proceso gremial que no debía ser interferido por el Gobierno.

Otra línea pensó lo contrario y fue la que se impuso. Las dos visiones quedaron consignadas en una constancia durante el reciente Congreso Cafetero.

Falta que se recojan esas tesis.

2)

Bastaría con leer en una buena hermenéutica los estatutos actuales para concluir que la elección del gerente es un asunto solo del gremio, porque se trata de elegir al representante legal de una entidad privada. En sana lógica no se necesitaría reformar los estatutos, pero quizá sí sería útil más adelante para evitar que se repitan estas interpretaciones discrepantes.

3) La caficultura vive un momento delicado porque

la producción está muy baja por segundo año consecutivo.

La revaluación también está

golpeando con severidad las cuentas del cafetero colombiano.

Por eso los dos grandes correctivos deben ser más apoyo, incluso con recursos, en la renovación y lucha contra la roya y la broca, y mantener las voces de alarma por la revaluación para que las autoridades intervengan en este tema.

6) Sí, y mucho apoyo a todas las divisiones técnicas de los

4) La institucionalidad está haciendo un esfuerzo en la

comités departamentales para que acompañen a los cafeteros y les den instrucciones sanitarias adecuadas. Más que descuido del gremio, pudo haber una excesiva confianza de cafeteros que no quisieron pasarse a tiempo a las variedades resistentes. Deben cambiar, pero eso tomará un tiempo.

5)

Sí le convienen, pero no se trata de correr por correr. Tienen el mérito de que están acreditando el nombre y la calidad del café colombiano. Hubo que cerrar unas tiendas, pero al ser una empresa independiente no drena recursos ni de la Federación, ni del Fondo Nacional de Café. Por el contrario le está generando réditos por vía de regalías.

medida en que los recursos económicos se lo permiten. Hay que divulgar más programas como el Contrato de Protección de Precio (CPP) que le pone una maya de seguridad al costo de la carga de café, y el Fertifuturo que da subsidios para la compra de fertilizantes, los cuales ahora se necesitan mucho.

No sé, lo que es cierto es que nos alejamos cada vez más de recuperar el segundo lugar que ya lo llenó Vietnam. Llevamos dos años seguidos con producciones bajas, cuando el potencial de Colombia está entre 11 millones y 11,5 millones de sacos. Eso nos tiene muy preocupados. La administración de la Federación debe prestarle toda la atención.

7)

8) Se está echando a andar una campaña interesante, entre la industria de la torrefacción colombiana privada y la Federación. Llevamos varios años con el consumo pasmado.

Hay mucho que aprender de otras experiencias. Es un tema

Juan Camilo Restrepo, Miembro Principal por Antioquia ante el Comité Nacional.

16 Panorama FUE POSITIVO

Manizales, diciembre 2-4 de 2009

ASEGURA ANGÉLICA MARÍA ESCOBAR, cafetera de palestina (caldas)

El trabajo de Colombia en la producción de cafés especiales es cada vez más efectivo y se destaca en el mundo. Entre enero y septiembre pasado los productores de estos granos ganaron US$21 millones por los mejores precios a los que accedieron.

Panorama Cafetero/LA PATRIA Manizales

Fue una de las cuatro mujeres cafeteras de Caldas que se atrevió a presentar una tutela, para reclamar por la equidad de género y pedir participación de la mujer en la terna a la gerencia de Federacafé.

Celebró el hecho sin precedentes, justo cuando el Juzgado 33 Penal Municipal de Control de Garantías en Bogotá les aceptó esta solicitud.

Sin embargo, también fue de las que más se sorprendió, pues mientras intentaban notificar de la decisión para suspender la elección, adentro ya había humo blanco para Gerente de Federación.

Hoy después de tres meses de esa elección, Angélica María Escobar Valencia, caficultora de Palestina, de la finca La Paz, y Presidenta del Comité Municipal de ese municipio, asegura que además del precedente de su reclamo, quedaron muchos logros y el mensaje para que las tomen más en serio en un gremio que es machista, y pasen de la cocina a tener más representación.

Una enseñanza

- ¿Se sienten vencidas después de la tutela que presentaron y que se quedó en el aire?

No, eso no nos desanima. La tutela fue un llamado de que necesitamos más participación.

La Federación institucionalizó ese programa de equidad para promover la participación de las mujeres y por eso la idea fue sentar por lo menos el precedente de que existimos y podemos tener

“La tutela fue solo un llamado, neces Después de la tutela que interpusieron, su interés ahora es insistir en que haya mayor representación de la mujer en la caficultura nacional.

Consideran importante que la Gerencia se ponga más las botas y conozca de cerca los problemas del sector. Presencia.

La frase

“

El Gerente tiene que acercarse a estas zonas, pero acercarse es venir, que venga al campo, conozca cómo es este despelote de la caficultura y mire lo tenaz que es buscar plata en los bancos.

Angélica María Escobar Valencia, caficultora de Palestina, de la finca La Paz, y Presidenta del Comité Municipal de este municipio. más representación. Por eso ahora la meta es continuar, la Federación formó los Consejos Participativos - ¿Qué pasó, porque cree que de Mujeres Cafeteras en los 15 junta dinamizadora para mirar no les pusieron mayor cuidado? sus necesidades y procurar su departamentos cultivadores y la No sabemos, lo que nos pareció idea es tener en cada consejo una bienestar. es que se durmieron en el juzgado en Manizales, donde se puso inicialmente la tutela. Al final nos la devolvieron, pero porque preguntamos qué había pasado. Ya cuando llegó al Juzgado en Bogotá y la aceptaron, no pasó nada más.

Todo terminó ahí, armamos el zafarrancho y no más. Sí hubo pronunciamientos malucos de unos cafeteros que dijeron que fuimos manipuladas. Como el Comité de Caldas votó en blanco la elección del Gerente, dijeron que nuestra decisión fue para ayudarles, pero eso fue muy independiente. Por el contrario antes nosotras como caficulturas respaldamos su decisión de un voto en blanco.

- ¿Eso les hizo perder credibilidad por la institución?

No credibilidad, pero sí nos desmotivó un poco. Decíamos que cómo era posible que una institución con tanta fama de ser tan participativa y democrática, tan honesta y tan transparente nos cerrara las puertas frente a una petición de estas tan democrática.

Claro que tampoco culpamos a la Federación porque no podemos decir si recibió o no la decisión del juez, no estábamos allá. El hecho es que sí se obstaculizó por cualquier medio la llegada de esa tutela, no les gustó para nada, porque no querían evidenciar que había un pereque por ahí.

- ¿Primó el machismo en la Federación?

El Gerente anterior promovió la equidad, pero en general sí hay machismo, no tanto en la institu-

”

ción, sino en el gremio como tal.

Este sector es muy machista y cuando ven que alguien sobresale lo tratan de achicopalar.

Cambios en el gremio

- ¿Ven lejos la llegada de una mujer a la Federacafé?

No creo, lo que sí pienso es que deben existir unas reglas de juego claras, y que definan esa participación de la mujer. También reconozco que falta más preparación.

Hay grandes ejemplos de mujeres muy bien formadas en el gremio, pero en general nos falta, primero, porque somos muy temerosas, y además, tenemos pocas oportunidades. Por eso los Consejos Participativos serán un medio importante para nosotras, porque como es institucional, tendremos un lugar en Federación.

- ¿Qué se viene después de ese precedente del que habla?

El objetivo es conformar una red nacional de mujeres cafeteras, con el apoyo de la Consejera Presidencial para la Equidad de Género y de la Coordinación del Programa de la Federacafé. Lo que vemos es que se inició fue todo un proceso para que las mujeres tengamos más participación.

- ¿Qué pretenden alcanzar, por ejemplo?

Lo que queremos es liderar programas más grandes. Por ejemplo, que haya ayudas para mejorar sus viviendas y más apoyo a través de planes de cofinanciación.

Una cosa que hemos encontrado, por ejemplo, es que hay serios problemas de salud en la mujer, primero, porque se cuida muy poco, y segundo, porque siempre

Panorama

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FUE POSITIVO El pasado 17 de septiembre el Presidente de la República, Álvaro Uribe Vélez, sancionó la Ley 1337 que rinde homenaje a los caficultores. La Ley le da carácter permanente e indefinido a la contribución cafetera y concede autorizaciones para que recursos del presupuesto general de la Nación apoyen la recuperación de la caficultura.

esitamos más participación”

entregar en noviembre, pero como no pudimos, nos tocó mandar carta para aplazar la entrega.

- ¿Está en riesgo la caficultura?

Yo sí la veo riesgosa, porque los pequeños que tienen que sostenerse con esa actividad, no van a sobrevivir con café; los medianos sí que están complicados y los empresariales peor, porque para ellos no hay medidas. La única ventaja es que pueden cerrar el negocio e irse para otra actividad.

La capacitación es uno de los aspectos clave, pues según Angélica María Escobar, Presidenta del Comité Municipal, de eso depende de que se garantice el relevo generacional de la mujer.

han sido casi que utilizadas en las cocinas como alimentadoras, y por eso tienen una gran carga laboral, un fogón de leña que las espera desde las 4:00 a.m.

- ¿Van también tras una mayor representación electoral, ahora que viene ese proceso?

Claro, es otro de los objetivo.

Ahora que se vienen las elecciones, la idea es llamarle la atención a todo el mundo y decirle: éstas son las candidatas y estos son los proyectos, entre nosotras, podemos ayudarnos, porque no hay nadie más machista que las mismas mujeres muchas veces.

- ¿Cómo está la participación electoral de las mujeres cafeteras en Caldas?

Palestina es ejemplo de participación. Aquí somos cinco hombres y cinco mujeres en el Comité

Los problemas de las mujeres

De acuerdo con los estudios de los Consejos participativos, los principales problemas de las mujeres en la actividad cafetera son: 1. Salud: problemas por descuido en cáncer de seno, de cérvix, de cuello uterino, entre otros.

2. Capacitación: se requiere mayor formación para que aprendan a sumar, restar, dividir y leer. Así sería mas fácil llevar las cuentas y colaborar en el hogar. Según los resultados, el respaldo de la Federación es positivo, pero el problema es que los esposos no las deja en muchas ocasiones.

3. Recreación: se concluye que la madre y los niños son los últimos que se recrean en la finca.

4. Jardines comunitarios cafeteros: para dejar los niños, mientras recogen café.

Municipal y hay otros municipios donde hay buena representación.

Donde nos falta es en el Comité Departamental, tenemos una suplente, pero también queremos que llegue a ser miembro principal.

lización, preparación y catación.

Eso es algo que les llama la atención, por ejemplo a mis hijas. Pero en la parte del cultivo me parece que será difícil porque el sector pasa por unas dificultades muy grandes y no sé cuándo terminarán. A mí me tocó la bonanza y estaba muy sardina todavía, pero de ahí para adelante solo escucho quejidos y lamentos. Los hijos le dicen a uno: no me vaya a dejar una finca cafetera de herencia, qué horror.

- ¿Y van a sacar una plancha, la tienen lista?

No está definida. A veces proponen que se lance una u otra persona, pero la idea no es sacar a nadie, sino tener más representación, no se trata de una lista plena - ¿Cómo termina el 2009 para de mujeres, sino de trabajar en conjunto y en llave entre hombres el sector?

Muy difícil, este año hubo una y mujeres para ayudar a los cafetereducción en la producción que ros y mejorar su situación. supera el 30%. Cogimos muy poco A ponerse las botas café, nos afectó el clima, el invier- ¿Creen que hay un buen rele- no, la broca, la falta de capital de vo generacional de la mujer? trabajo, de créditos, imagínese Se abrió un camino para las que los pocos que vendimos café mujeres en la parte de industria- a futuro ahora lo teníamos que

- ¿Qué se debe pedir en el Congreso Cafetero?

Políticas inmediatas y claras para solucionar la falta de capital.

No es cuestión de incentivos, sino cómo lograr que haya capital de trabajo para las fincas y solucionar el problema de créditos, porque no somos sujeto de crédito en estos momentos.

- ¿Qué mensaje le envían al nuevo Gerente de la Federacafé?

A los gerentes les ha faltado vivenciar más la actividad, además de la parte teórica, conceptual e internacional, se requiere que conozcan lo que uno vive detrás de un palo de café. No desde su escritorio, sino de ir a ver cómo vive el cafetero. El Gerente en este momento dice que estamos muy bien, y eso no es cierto. Los costos para producir una arroba de café están en 52 mil pesos, y una arroba cuesta 59 mil, es un margen que no sostiene a nadie.

No es tomarse un café, sino ver qué sucede antes de esto. El llamado es que se ponga las botas y se unte más de café.

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ALCALDES ESTIMAN QUE LA ROYA SECÓ UNAS 5 MIL HECTÁREAS

El Ministerio de Agricultura anunció en noviembre que cubrirá durante un año hasta el cien por cien de los intereses de las deudas de los pequeños cultivadores y hasta el 40% en el caso de los medianos productores.

Esto, para quienes refinanciaron sus créditos en cualquier banco y deban hasta $300 millones. El Gobierno aporta $150 mil millones.

Oriente de Caldas, un año sin poder recuperarse

Panorama Cafetero/LA PATRIA Manizales

A principios de este año, cuando LA PATRIA viajó al oriente de Caldas, se encontró con un panorama cafetero desolador.

Aunque en el país se habló de unas 37 mil hectáreas amenazadas por la reaparición de la roya, equivalentes a algo más del 4% de la producción total, solo en el oriente varios de los alcaldes se atrevían a decir que los daños superaban las 4 mil hectáreas infectadas.

Su temor era que regresaba un mal que ya casi se había olvidado, luego de que hizo presencia en Colombia y en especial en la zona central de Caldas hacia 1983.

Por encima de cualquier estadística, los palos hablaban por sí solos. No se encontraban los colores vivos de los granos de café y mucho menos en las hojas, porque tampoco había.

Juan de Dios Arboleda, cafetero del corregimiento de Samaria, vereda Los Planes, en Manzanares, explicaba que solo bastaba con mirar los cerca de 12 mil palos que tenía. Estaban reducidos a chamizos secos y ramas de colores café y gris, como si alguien los hubiera cardardo.

Benedo Antonio Gutiérrez, cafetero de la vereda La Ceiba, también

De acuerdo con una consulta hecha por el Centro de Estudios Ganaderos y Agrícolas (CEGA), de la Universidad de los Andes, con 361 cafeteros del país, el 45,9% dijo que su situación es mala, el 42,41% aceptable y el 11,69%, buena.

De acuerdo con Juan de Dios Arboleda, el café en el 2009 solo le dejó tristezas. sino a todos los cultivadores.

Por eso, aunque en ese momento los precios del café rodeaban los 900 mil pesos por carga de 125 kilos, para el Alcalde de Manzanares, Guillermo Ramírez Ospina, se trataba más de un valor simbólico, pues los cultivos estaban paloteados y era poco lo que se recogería el primer semestre.

No fue una exageración. Incluso varios cultivadores pidieron que se declara la emergencia cafetera, considerando que de unas 19 mil hectáreas sembradas en café, el 44% está envejecido y por lo menos 17 mil estaban sembradas en caturra, motivo por el Benedo Antonio Gutiérrez, de la vereda La Ceiba, en Manzanares, ase- cual el problema se agudizaba. gura que sí hay esperanzas de una mejor producción de café, pero para Años duros finales del próximo año.

En noviembre, después de casi un año, LA PATRIA volvió a recorrer los se quejaba, en su finca La Yuliana. “A Después de un año veces las cementeras se ven peladas, Para los alcaldes y la dirigencia ca- mismos sitios del oriente de Caldas pero por mucha producción. Este no fetera de Caldas fueron tan evidentes para conocer cuál era el avance del es el caso. Algunos palitos se vuelven los daños en esa zona del país, que el hongo, que produce una mancha a revestir, ¿pero qué hacemos si vuel- 8 de mayo viajaron a Manzanares el amarilla en las hojas y las debilita ve la roya y de nuevo los tumba?”. entonces Gerente de la Federacafé, hasta defoliar el árbol.

En esta oportunidad se veían palos En medio de las preocupaciones, Gabriel Silva Luján, y el Ministro de también surge un cuestionamiento: Agricultura, Andrés Fernández Acos- reverdecidos. De regreso a la finca la poca fertilización y el hecho de ta, con el fin de escuchar los proble- de Juan de Dios Arboleda se le ve que muchos productores del orien- mas y reclamos de los cultivadores. sonriente. Según él mismo explica, la te se resistan a cambiar variedades Pedían algo similar a lo que hoy tranquilidad de estar en su tierra con como caturra, típico o pajarito, lo estaban pidiendo, antes de las ayudas su esposa, Sandra Verónica, y sus dos mismo que el borbón, por la varie- recientes que anunció el Gobierno hijos, Braian Camilo y Yeraldine, de dad Colombia, pues según ellos, el y la Federacafé: subsidios y créditos siete y nueve años respectivamente, grano es muy pequeño y de menor blandos, considerando que el mal lo hace sentir feliz de vivir en el producción. clima impactó no solo a los cafeteros, campo.

Secretaría de Agricultura reitera que la enfermedad está mutando. Se estima que en el oriente de Caldas se afectó el 85% de las áreas. Cafeteros piden financiación. Daños. ¿Y del café qué? La pregunta le hace cambiar sus gestos y en su rostro se nota la preocupación. “Nooo, este año no se ha cogido nada, por ahí pepitas regaditas, pero nada más”.

Según explica, hacia agosto la roya volvió más fuerte y las hojas que habían reaparecido en sus cafetales también se perdieron.

Confiesa que no ha podido fertilizar. “Si tuviera con qué, de pronto se controlaría un poco, pero la verdad no tengo un peso, solo tengo deudas”.

De todos modos, no se deja vencer.

Sembró 300 matas de mora, piensa cultivar aguacate y algo de granadilla.

Pero en café es poco lo que espera, cree que le deberá aguardar hasta el otro año.

Incluso ha pensando en acabar con el grano y dedicarse a otros cultivos.

Aunque reconoce que le han planteado sustituir la caturra por variedad castilla, sostiene que el temor es que no es tan bueno y productivo.

De regreso a la finca que administra Benedo Antonio Gutiérrez, cafetero de la vereda La Ceiba, el panorama es similar. A diferencia de Juan de Dios, reitera que fumigó con oxicloruro de cobre y Alto 100, pero sus cultivos aún no responden.

“Y nos tocará esperar hasta finales del 2010. Imagínese que para principios de este año se contrataron unos 16 recolectores, pero esta vez solo hay un trabajador, pese a que son cementeras nuevas”.

Sustenta su explicación mostrando el café que tiene en el secador, donde un gran número es más pasilla que grano. Además aclara: “¿recuerda que dije que lo único que se iba a salvar era el radio? Fue a lo único a lo que no le dio roya”, afirma mientras suelta una carcajada.

1.700 y 1.800,

los metros de altura sobre el nivel del mar donde llegó la roya. Antes solo se afectaban las zonas bajas, entre los 1.300 y 1.400 metros sobre el nivel del mar.

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Preguntassin responder Panorama Cafetero/LA PATRIA Manizales

Como cada año, LA PATRIA le pidió un espacio al Gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, Luis Genaro Muñoz Ortega, para realizar una entrevista y publicarla en el informe anual PANORAMA CAFETERO. Aunque solicitó las preguntas por escrito y se le enviaron el 10 de noviembre, el 20 del mismo mes envió una carta que publicamos a continuación.

Estas fueron las preguntas que no respondió:

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Varios cafeteros dicen que este fue el período más malo para el sector. La propia OIC ratifica que el balance es preocupante. ¿cómo califica el 2009 la Federación?

A qué se debió a que tuvieran que recalcular tantas veces la producción del año, ¿hubo mala planeación, no se advirtió desde antes de esta mala situación o fue exceso de publicidad?

Se habla de que incluso se incumplieron varios contratos internacionales ¿cuántos acuerdos se incumplieron y cuánto perdió la Federación?

Sumando a esto, unos informes de la DIAN sostienen que las importaciones de café a Colombia, sin contar las de contrabando, superaron los 500 mil sacos ¿qué balance tienen?

Panorama 19 FUE POSITIVO El pasado 26 de noviembre el Gobierno y la Federación Nacional de Cafeteros anunciaron un paquete de medidas que aliviarán sobre todo el alto nivel de deudas de los caficultores, y reforzarán el esfuerzo del cultivador por combatir la roya y la broca. Se consideran como unas de las ayudas más importantes de los últimos años.

11 Gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, Luis Genaro Muñoz Ortega.

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¿Pudo esto también afectar el consumo interno que sigue siendo bajo?

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Fotos/archivo/LA PATRIA

¿Además del impacto en la producción, por cuenta del mal clima y la revaluación, se impactaron las cifras de la Federación, con qué balance termina la entidad? ¿Cuáles regiones fueron las más afectadas por menor producción y problemas de enfermedades y plagas como la roya y la broca?

Los cafeteros del Eje Cafetero, Valle del Cauca, Antioquia y Norte del Tolima sostienen que por baja productividad, ingresos e incluso plagas fueron los más afectados ¿cuál fue su impacto?

En Chinchiná y Palestina hay muchas personas que migraron del sector debido a los malos resultados ¿cuántas áreas salieron en el país de la actividad, incluyendo las que se consideran productivas y no? ¿Dirigentes cafeteros en Caldas sostienen que la meta renovación de las 300 mil hectáreas no va siquiera en 9%, pues solo se han renovado unas 25 mil de las 300 mil propuestas ¿Cómo piensan desatrasarse para lograr esta meta?

12 13 14 15 16 17 18

¿Cómo se impactó el ingreso de los cafeteros este año dada la disminución en la producción?

Este año de nuevo las deudas volvieron a afectar al sector y los empresariales alertaron otra vez ante el riesgo de desaparecer. ¿es posible atender la petición de refinanciar deudas, mejoras los incentivos de renovación y otorgar créditos blandos? ¿Qué meta tienen de producción tienen para 2010?

La meta de 17 millones de sacos al 2014 deberá replantearse o es posible mantenerla? ¿Luego de su elección, qué planes tiene para mantener la unión del sector? ¿Hay garantías para evitar los favoritismos o intervención política del Gobierno en los asuntos del gremio? ¿Cree usted que sí se debe hacer una reforma de estatutos, como propusieron Mario Gómez y Juan Camilo Restrepo para dejar criterios claros en la elección del los futuros gerentes? ¿Cómo ven la situación del sector para el 2010?

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DESDE CALDAS SE PROMUEVE A TRAVÉS DEL PROGRAMA ESCUELA Y CAFÉ

La pertenencia y esmero de lo caficultores volvió a quedar demostrada con la lucha que dieron este año ante los múltiples factores negativos que marcaron al grano este año en precio, enfermedades y clima. Los cultivadores siguen defendiendo el café y confían en que el 2010 será mejor.

Desde hace 13 años esta estrategia de integración del café ingresó a las aulas rurales con el fin de mantener la continuidad de la cultura cafetera.

El proyecto Conexión Laboral es el próximo paso. Pertenencia.

Panorama Cafetero/LA PATRIA Manizales

Este año ha sido uno de los más difíciles para Fredy Hernández Tabares, caficultor de la vereda Patio Bonito en Pensilvania, a unas cuatro horas de Manizales.

Los cuatro mil palos de variedad

Relevo generacional, con orgullo y calidad caturra que tiene en su pequeña parcela, y a la que se dedica desde hace cinco años, no escaparon a la roya, enfermedad que aumentó los dolores de cabeza de los agricultores debido al invierno.

Pero a punta de lucha y sentido de responsabilidad Fredy reforzó la aplicación de abonos y fertilizantes para conservar su cafetal en las mejores condiciones.

Aunque debió trabajar en fincas vecinas con el fin de mejorar sus ingresos, para él sigue siendo una dicha ver correr a su pequeña Mariana entre los cafetales, mientras su esposa, Maribel, la observa sonriente a los lejos. “A pesar de que vivimos momentos críticos, el café siempre ha sido para nosotros el medio de sustento y por eso nunca he pensado dejarlo”.

Este hombre es uno de los campesinos de Caldas que hace parte del relevo generacional que se convirtió en una prioridad en esta región para garantizar las próximas generaciones de cultivadores, y de paso asegurar una caficultura más tecnificada.

Su padre, de 62 años le dejó este legado. Hace un lustro le dio su primer lote de café con 500 palos.

Fredy complementó la formación y el amor por el grano con la orientación que recibió a través del programa Escuela y Café, creado en 1996 por el Comité Departamental de Cafeteros de Caldas, con el fin de fortalecer el conocimiento de la caficultura entre los jóvenes y niños de padres cafeteros.

El plan de relevo generacional se orienta a producir más con menos área. Se estima que el promedio actual de tierra de una familia cafetera es inferior al de hace una década.

FOTO/ARCHIVO/LA PATRIA

Hasta café tostado surge de los proyectos que plantean los jóvenes en Escuela y Café, con el apoyo de sus padres.

De esta forma, en alianza con la Secretaría de Educación del Departamento, se aprovechó la metodología Escuela Nueva y se inició un proceso que hoy integra a 13 mil 500 niños y jóvenes de los grados 6º y 11º de bachillerato de 147 instituciones vinculadas al programa.

“Soy orgullosamente caficultor.

Voy a seguir adelante, uno tiene que ser perseverante y tener ánimo para insistir”, asegura Fredy.

Mejores prácticas Escuela y Café también fue una respuesta a la necesidad de mejorar las prácticas de los caficultores identificada con la crisis en la década de los 90, una de las más fuertes para el sector.

El bajo nivel de escolaridad de los caficultores tradicionales, que oscila entre tres y cuatro años, se convirtió en una limitante para lograr que el sector adoptara las técnicas generadas desde el Centro Nacional de Investigaciones de Café (Cenicafé) en pro de una caficultura más productiva.

“Atender esa situación implica educar los adultos, pero la vía más efectiva, aunque un poco más demorada, es apostarles a los hijos de los caficultores”, expresó Pablo Jaramillo Villegas, Líder de Desarrollo Social y del programa de educación del Comité de Cafeteros de Caldas.

A la par con la formación los estudiantes de Escuela y Café realizan prácticas, por lo general en las fincas donde viven, a través de proyectos supervisados que les sirven no solo para aplicar lo aprendido y corroborar su utilidad, sino para integrarse mucho más con sus padres.

Fredy Hernández no deja de creer en el café. Este año termina un nuevo Según el Comité, con estas técnicas curso a distancia sobre gestión empresarial hacia la calidad del café, se puede duplicar la producción por con la Fundación Manuel Mejía. hectárea y pasar de 80 arrobas a 160 Foto/Cortesía Comité Departamental de Cafeteros/LA PATRIA

arrobas.

Tanto los jóvenes como los colegios generan iniciativas que mejoran desde la germinación del grano hasta el registro de los resultados y las cuentas a través de procesos sistematizados.

El proceso no ha parado. Desde 2006, con el apoyo del Sena Caldas, los alumnos de grados superiores pueden certificarse en tres normas de competencia para producir el café: obtener colinos de café de acuerdo con los parámetros de calidad, establecer plantaciones con criterios de sostenibilidad y competitividad, y normas de recolección.

Al finalizar el 2009 cerca de tres mil 500 estudiantes contarán con estos conocimientos especializados.

Las experiencias más significativas, que llegan incluso a la producción de café tostado, se expusieron a principios de abril en la feria Nuevos Talentos de la Caficultura realizada en el Recinto del Pensamiento.

Sentido de pertenencia

Aunque continuar o no en la caficultura es del libre albedrío de cada familia, el contacto con el café, conocerlo en detalle, convertirlo en tema de conversación en la casa o en el colegio estimula el sentido de pertenencia por esta cultura.

Eso es lo que destaca Ángela María Trujillo, Coordinadora de Escuela y

550 mil

familias cafeteras tiene Colombia, de las que unas 38 mil están en Caldas.

Café. “El objetivo es preparar un relevo competente para la caficultura”.

El siguiente paso es desarrollar el proyecto Conexión Laboral dentro del Plan de Modernización de la Caficultura, creado a cinco años por la Federación de Cafeteros con los recursos de la venta de sus acciones en la Central Hidroeléctrica de Caldas (Chec).

Irene Estrada, Coordinadora de Proyectos Sociales del Comité, explicó que se trata de buscar la vinculación laboral de los egresados, que es uno de sus reclamos más frecuentes. “Es un proyecto de un año, la idea es que al final del presente año empiecen las inscripciones”.

Por ahora se están recopilando las hojas de vida de los egresados, para presentarlas en una página web que se convertirá en un motor de búsqueda de los potenciales empleadores.

Caficultura basada en el conocimiento Todo esto apunta a una caficultura basada en el conocimiento, no solo para que los agricultores se queden en sus tierras, sino que enfrenten los retos de la actividad para el Siglo XXI entre los que están tener sistemas de producción más sofisticados y productos con valor agregado.

“La competencia no es con nosotros mismos, sino con otros países. La escolaridad en Costa Rica y Brasil es más alta que en Colombia. Aquí el 70% de los costos de producción son mano de obra. Si se le forma será mejor”, afirmó Pablo Jaramillo Villegas, del Comité Departamental de Cafeteros.

Las acciones que promueve Caldas para que los caficultores permanezcan en sus fincas y se actualicen han sido tomadas por la mayoría de los 15 departamentos cafeteros del país.

La experiencia local es ejemplo de cómo velar por el relevo generacional con calidad en el café.

Docentes de regiones como Cauca y Tolima viajan a Manizales para capacitarse y transmitir a sus alumnos los conocimientos y la esperanza de que hagan que el campo le gane el pulso a la ciudad.

Fredy Hernández Tabares ni siquiera duda de que rodeado de café se vive mejor.