Eigenlijk verkopen wij rust aan onze klanten

Very Food Catering “Eigenlijk verkopen wij rust aan onze klanten”

De voorbije vier jaar is Very Food Catering erin geslaagd om de omzet meer dan te verdubbelen. En ook de toekomst ziet er veelbelovend uit. “We hopen over vijf jaar naar een nieuwbouw te verhuizen”, zo klinkt het bij zaakvoerders Bart Basselier en Niki Claes. “En een eigen eventlocatie zou daarbij de kers op de taart zijn.”

Very Food Catering kan tevreden terugblikken op 2019. “Er waren weinig rustige momenten, want de vakantieperiodes werden ingevuld met meer privéfeesten”, zegt Niki van Very Food Catering. “Ons grootste project van het afgelopen jaar was een bedrijfsevent via Fast Forward Events. Daar hebben we een sharing diner voor 1000 mensen geserveerd. Via Dazzle Events werden we in juni ingeschakeld voor de opening van het nieuwe gebouw van een bouwpromotor, waarbij het eten werd geserveerd aan de hand van een sushitrack die langs de gasten liep. Voor het zomerevent van Unizo Oost-Vlaanderen

© Fabian de Backer - Mastershoot © Fabian de Backer - Mastershoot

hebben we voor meer dan 600 mensen Vlaamse Klassiekers geserveerd, wat een leuke afwisseling was voor ons keukenteam. Verder waren er ook nog enkele leuke events in de Oude Vismijn te Gent, oa. voor Tupperware en Open VLD.”

Bewuste keuze

Momenteel is Very Food cateringpartner voor een zestigtal evenementenlocaties. “Dat aantal willen we in 2020 nog optrekken”, zegt Bart van Very Food Catering. “Onder andere “De Commanderie” in Maldegem komt erbij. Op de meeste locaties heeft een klant keuze tussen 3 à 5 cateringpartners. Enkele locaties zijn ook exclusief, maar dat is niet onze voorkeur. Wij hebben liever dat klanten bewust voor ons kiezen in plaats van dat ze verplicht worden met ons in zee te gaan. We willen dat we er samen voor kunnen gaan.”

Originaliteit op het bord

“Het is iets wat veel cateraars zullen zeggen, maar bij ons ligt de focus écht wel op de kwaliteit van het eten”, aldus Niki. “Als ambassadeur van Lekker Oost-Vlaams werken wij graag met lokale producten. We kunnen volledige menu’s met alleen maar Oost-Vlaamse producten aan

bieden. Daarnaast hebben we ook het label van Duurzame Catering, uitgereikt door de Gentse Universiteit. Ons vegan en vegi aanbod is zeer uitgebreid. We proberen ook te zorgen voor iets anders dan hetgeen je thuis zou eten. Of het nu buffetten, pasta’s of belegde broodjes zijn, steeds proberen we te zorgen voor originele combinaties. Er is altijd wel iets te ontdekken. We werken ook zeer seizoensgebonden. Elke zes à acht weken wijzigen onze menu’s en gerechten. Er is continu variëteit. De vaste klanten, die het hele jaar door bestellen, eten elke maand iets anders.”

Klanten rust geven

Een van de hoofdbetrachtingen van Very Food Catering is klanten op hun gemak stellen. “Doordat we een horizontale / platte structuur hebben, kunnen we ook zeer flexibel zijn naar al onze klanten. We plooien onszelf “graag” in bochten om toch maar de klanten voorop te stellen. Eigenlijk verkopen wij rust. Rust voor de directiesecretaresse die niet graag op haar donder krijgt van haar baas, maar ook voor de marketingverantwoordelijke die een goed feest wil, alsook de eventmanager die rust wil voor zichzelf en zijn klant door met ons in zee te gaan… Het begint al bij de gesprekken, en met een duidelijke offerte. Dat wordt doorgetrokken in de opvolging en de communicatie met één contactpersoon, en tijdens het feest waar die ene persoon dan ook aanwezig is als klankbord. Wij blinken ook uit in logistieke en operationele kennis. Wij zorgen ervoor dat alles ruim op tijd opgebouwd is. Door dit alles vinden klanten rust.”

Hard werken loont

Afgelopen jaar bekleedde Very Food Catering een mooie derde plaats in het cateringklassement van Experience Magazine. “Het is een mooie erkenning voor onze chefs die keihard gewerkt hebben om de kwaliteit omhoog te trekken”, zegt Bart . “Hard werken loont, en het is leuk als dat met zoiets naar boven komt. We werken elke dag keihard om Very Food Catering op de kaart te zetten. De lat ligt hoog, zowel in de keuken als operationeel. Ik ben veeleisend, ook voor mezelf, hetzelfde geldt voor Niki, en in de keuken is Didier hetzelfde. Met drie perfectionisten weet je wel wanneer

je iets goed doet. Die Top 10 is natuurlijk een momentopname, maar het helpt wel voor de naamsbekendheid. Maar we pakken daar niet mee uit. We hoeven ook niet per se de nummer 1 in die rangschikking te worden, we willen alleen de nummer 1 zijn op vlak van kwaliteit.”

© Kristien Mertens Photography

Wie zijn Bart en Niki? Afgelopen herfst stapten zaakvoerders Bart en Niki in het huwelijksbootje. Wij legden hen enkele korte vraagjes voor om de personen achter Very Food Catering beter te leren kennen. Hoe zijn jullie in de cateringsector terecht gekomen? Bart: “Ik had al meer dan tien jaar ervaring in de eventwereld toen ik de vraag kreeg om bij Very Food Catering te komen om de operationele leiding op mij te nemen. In 2013 heb ik de andere aandeelhouders uitgekocht omdat ik een andere richting uit wou met Very Food Catering, door nog meer in te zetten op kwaliteit. De start was echter bijzonder bewogen.” Niki: “Ik werkte op dat ogenblik in een biotechnologisch bedrijf. Maar ik zag dat Bart zijn grote droom op administratief vlak een beetje vierkant draaide. Na overleg, zo’n 10 min ongeveer, hebben we gekozen om er vanaf 2015 samen voor te gaan. We hebben de managementtaken herverdeeld en tot op vandaag betreur ik mijn beslissing niet. Ik geloofde in Bart zijn droom, en ik wou daar in mee. En natuurlijk vind ik het leuk dat ik zoveel tijd met hem kan doorbrengen.” Hebben jullie buiten Very Food nog tijd voor hobby’s? Niki: “Ik moet toegeven dat alle hobby’s en sporten de afgelopen vier jaar wel een beetje op de achtergrond zijn beland. Maar gezien de drukte op het werk, vind ik het wel leuk om gewoon thuis tot rust te komen met een boek.” Bart: “We kunnen er wel van genieten om lekker te gaan eten in goede restaurants. Dat doen we zeer regelmatig met ons twee, of met vrienden. We kunnen daar dan dikwijls ook eens in de keuken gaan kijken en een praatje slaan. Want je kan altijd bijleren.” Wie staat er thuis achter het fornuis? Niki: “Ik kan zelf helemaal niet koken. Enkel spaghettisaus, wat ik van mijn mama heb geleerd. Bij ons thuis kookt Bart dus, meestal de gewone Belgische keuken.”



Elia

Eternit

UNIEK EN ALTIJD MAGNIFIEK

Atos

Of we nu Koning Filip ontvangen bij Elia of er met een groep dakdekkers van Eternit opuit trekken. Of we nu een familiedag voor ALDI organiseren of een publieksevent voor Mediafin. We maken er altijd een magnifieke belevenis van. Benieuwd hoe uniek onze eventservice voor jou kan zijn? Kijk op www.eventique.be.

Mediafin

Aldi

OFF_1908-6466_DMS_Eventique-advertentie-2020_185x128.indd 1

PRG leading international full-service provider of event technology, makes sure you are covered anywhere, anytime!

AUDIO l VIDEO l LED l LIGHTING SCENERY l RIGGING & AUTOMATION

Division of D'M&S

28/01/2020 16:28

Steeds meer aandacht voor gezond eten

Natuurlijk ziet Very Food Catering ook enkele opvallende trends binnen de cateringwereld. “Mensen zijn bewuster van wat ze eten en drinken”, meent Niki. “Er is dus een stijgende vraag naar gezonde gerechten met verse producten. Het aandeel vegetarisch en veganistisch blijft toenemen, en ook rond gluten en allergenen is er steeds meer aandacht. Zelf zijn wij al 4 à 5 jaar intensief rond dit thema aan het werken. Om iedereen die een bepaalde allergie of andere dieetvereisten heeft,

rust te geven. Ook zij moeten op een evenement kunnen genieten zonder zich zorgen te maken. De jeugd is ook veel meer bezig met lokale producten. En ze vinden het niet erg om iets meer te betalen als het bio is, van hier komt en gezond is.”

Budgetten onder druk

Een andere trend is er eentje die al een tijdje meegaat, en die helaas minder positief is. “De budgetten blijven hetzelfde, maar de feesten worden wel steeds duurder”, gaat Niki verder. “De loonkost stijgt immers sterk. Mensen zijn er zich niet altijd van bewust dat koks ook gestudeerd hebben. Beleving op een feest is natuurlijk belangrijk. Maar wanneer mensen na een feest in de auto stappen, is toch het eerste wat ze zeggen: “Het eten was toch goed, he”. Catering is maar een beperkt deel van het budget, terwijl het wel zeer belangrijk is voor de impact. Daar moeten we klanten nog meer van overtuigen.”

2025

Voor de komende jaren heeft Very Food Catering een reeks ambitieuze plannen, maar er is ook realisme. Bart: “De eventwereld blijft een volatiele markt. Niet elk bedrijf organiseert elk

jaar een groot feest. We zouden voor onze verdere groei graag nog wat meer openbare aanbestedingen binnenhalen. Dat zijn vaak langlopende opdrachten van meerdere jaren, en dat zorgt voor continuïteit. Momenteel wordt onze keuken uitgebreid, een verdubbeling. Maar dat is de laatste keer dat we op deze locatie kunnen vergroten. De bedoeling is om tegen 2025 naar een nieuwbouw te verhuizen, met als grote droom een eigen eventlocatie gekoppeld aan onze logistieke ruimtes.”

Eensgezind team

“We hebben momenteel 7 fulltime equivalenten op de payroll”, vertelt Bart. “En met onze vaste freelancers erbij, komen we aan 14. Met dat dat team verzorgen wij 10 tot 25 evenementen per week. Ikzelf ontferm mij over de sales, Niki heeft de leiding over het operationele en Didier ontfermt zich over het keukenteam. Onze freelancepool is ook een van onze sterktes. De groep zelfstandigen waar wij op kunnen rekenen, dat is een fenomenale tweede familie, die gaan allemaal voor ons door het vuur. Het is heel leuk om te zien dat heel ons team ook die kwaliteit ademt. Alle neuzen staan in dezelfde richting, ook met betrekking tot onze toekomstplannen.”

ELEVEN3 HAS ORGANIZED ROUGHLY 60 PRESS DRIVING APPRAISALS OF DIFFERENT SCOPE AND COMPLEXITY FOR NUMEROUS AUTOMOTIVE CLIENTS INCLUDING…

IN AUTOMOTIVE B2B, ELEVEN3 HAS A WEALTH OF KNOWLEDGE AND EXPERIENCE WITH COUNTLESS LAUNCH PROGRAMS AND BUSINESS PROGRAMS ORGANIZED…

PRESS DRIVING APPRAISALS

B2B AND B2E EVENTS & COMMUNICA TIONS

Chaussée de Louvain 972 Leuvensesteenweg 1140 Brussels· Belgium t +32 2 673 81 86 www.eleven-intl.com/automotive

A PASSION FOR CARS IS PART OF OUR DNA AT ELEVEN3 AND WE ARE PROUD TO PUT OUR AUTOMOTIVE EXPERTISE, ENTHUSIASM AND EXPERIENCE TO WORK FOR OUR CLIENTS

B2C PUBLIC & VIP PROGRAMS

IN THE B2C AREA, WE HAVE A TRACK RECORD OF DEVISING INTELLIGENT AND SURPRISING EXPERIENCES THAT INVITE TARGETED AUDIENCES TO INTERACT…

BE IT A PRESS CONFERENCE AT OR ON THE SIDE OF THE FRANKFURT OR PARIS MOTOR SHOW, AN ENVIRONMENTAL CREDENTIALS MEDIA PRESENTATION… PRODUCT ANNOUNCE MENTS & PRESS CONFERENCES

SINCE PHILIP MORRIS/MARLBORO RACING BECAME ELEVN3’S FIRST MAJOR INTERNATIONAL CLIENT IN 1986, MOTORSPORTS HAVE BEEN OUR N°1 PASSION… MOTORSPORTS PROGRAMS & COMMUNICA TIONS

AFTER 25 YEARS OF FOCUSING ON ALL THINGS AUTOMOTIVE, WE WERE NOT SURPRISED WHEN, IN 2004, A MAJOR CLIENT ASKED ELEVEN3 TO GET INVOLVED… SHOW & CONCEPT CAR DEVELOPMENT