Archangels prophecy (em portugues)

Um tempo de morte Um tempo de vida O bebedor de sangue perdido A agonia do renascimento A última pena a cair Tais olhos de fogo selvagem, Tais sonhos quebrados É preciso um morrer para um para viver E os pássaros, ah, os pássaros sempre sabem —ARCHANGEL CASSANDRA, ANTIGO ENTRE OS ANTIGOS, PERDIDO EM UM SONO DE EONS

Capitulo 1

Elena notou os pardais com a periferia de sua mente.

Os pequenos pássaros estavam mergulhando e dançando além das janelas da Torre, suas asas quase roçando o vidro.

Por um segundo, ela sentiu um calafrio na parte de trás do pescoço, mas depois os pardais voaram para fazer negócio de pardais e ela percebeu que ela estava sendo paranoica. Só porque os pássaros da cidade se tornaram todos arrepiantes e sobrenaturais, uma vez não significam todo pardal era um precursor. Às vezes um pássaro era apenas um pássaro.

Ela retornou ao seu jogo de morte Scrabble com Vivek.

Dez minutos depois, os dois estavam tendo uma quantidade insana de prazer em discutir sobre uma palavra quando Sara ligou para pedir a ela para rastrear um jovem vampiro que achava que ele poderia pular o contrato.

“Por quê?” Ela disse para ambos Sara e Vivek, depois de colocar a conversa no alto falante.

"Porque você é um Caçador da Guilda, e nós encontramos e transportamos vampiros fugitivos de volta", foi a resposta seca de Sara. "Se vocês Não sei, Ellie, não há esperança para você.

“Não.” Elena se recostou na cadeira em frente a Vivek. “Por que uma certa porcentagem de bebês vampiros acha que : (a) todas as coisas desagradáveis e terríveis que eles ouviram sobre os anjos antigos não são verdadeiras, e (b) - depois de descobrir que, de fato, todo o conhecimento anterior que eles têm é verdade, por que eles acham que eles serão o único idiota molhado atrás das orelhas que vaichegar a liberdade?

Ambas as coisas não faziam sentido para Elena. Você teria que ser cego, surdo e mentalmente desequilibrado para não perceberque a humanidade dos anjos não era humana de maneira alguma, forma ou forma.

Para um ser que viveu mil anos, o que eram mortais e novos vampiros, mas insetos para serem esmagados? Nada além de vaga-lumes frágeis. Bonito, talvez, se o seu gosto correu assim, mas foi esquecido em meros batimentos cardíacos.

Que Elena era agora a consorte do mais poderoso imortal da América do Norte não mudou sua profundidade óssea Da compreensão dessa verdade ardente. Raphael estava aprendendo a agir com mais humanidade por causa do vínculo de amor que os amarrava juntos, mas ele não era humano, e ele nunca seria; seria como pedir a um tigre feroz para virar um gatinho. Uma impossibilidade e uma destruição.

Raphael era uma fúria gloriosa, um poder.

Como Elena era um anjo recém-nascido com um coração que sempre seria mortal, mesmo que ela vivesse dez mil anos.

"Eu tenho uma resposta." Vivek levantou a mão, seu rosto nitidamente bonito exibindo um sorriso vincado, e o rico marrom de sua pele iluminada com bom humor.

Fazia muito tempo desde que Elena tinha visto qualquer sinal da petulância e mesquinhez que uma vez tinha sido tanto um parte dele como seu impressionante intelecto.

Então Vivek tinha controlado os porões, o esconderijo que o Clã mantinha para os caçadores. que precisava ficar de baixo por um tempo - como um caçador rebelde que poderia ter cortado a garganta de um vampiro tão brutalmente poderoso e que era o segundo de um arcanjo.

Elena ainda não sentia muito por isso. Dimitri merecia sentir a ponta letal de sua faca e muito mais.

E não foi como se tivesse corrido o risco de morrer. o foda arrogante lhe deu um beijo enquanto a camisa dele estava molhada com o mais escuro carmesim, a perda de sangue era nada para um vampiro tão forte.

Não que sua falta de ferimentos e deleite distorcido, na interação violenta o impedisse de perseguir Elena— daí a necessidade de desaparecer nas adegas. Naquele mundo subterrâneo, Vivek tinha sido rei, e ele adorava poder. Irrite-o e diria adeus ao ar-condicionado, seu seria quarto uma sauna e esqueça o café fresco.

Nos dias de hoje, no entanto, as adegas eram o domínio de outra pessoa; e, como ela, Vivek estava se tornando um estranho novo pele.

Nos cinco anos desde que ele foi feito um vampiro, o ex-caçador de guildas tetraplégico tinha recuperado o uso de sua braços e a maior parte de sua parte superior do corpo. Mesmo que sua parte inferior do corpo permanecesse insensível à sensação e não oferecesse para ele sair da cadeira de rodas que ele estava desde a infância, Vivek não estava reclamando.

Os curandeiros haviam previsto que levaria décadas para recuperar o movimento básico.

"Ilumine-nos", disse Sara em resposta à declaração de Vivek, seu tom distintamente divertido.

Sussurros chegando através da linha disse a Elena que sua melhor amiga estava limpando a papelada enquanto falava com eles; o trabalho do diretor da guilda nunca foi terminado.

"A transição para o vampirismo", disse Vivek em um tom ostensivamente pomposo, "provoca uma reação em um pequeno porcentagem de vampiros que liga o gene idiota. ”Ele levantou um dedo em uma posição de“ prestar atenção ”. "Disse gene é localizado no par de cromossomos vinte e quatro, coloquialmente conhecido como o cromossomo vampírico ”.

Elena assentiu com igual solenidade. “Uma hipótese intrigante, o professor Kapur. Talvez você deva solicitar uma Concessão de pesquisa VPA. ” Enquanto Vivek criticava sua referência à Autoridade de Proteção ao Vampiro - que parecia existir para golpear a guilda

caçadores com violações de "força excessiva", geralmente enquanto os caçadores ainda estavam sangrando por mordidas de vampiros e Garras - Sara disse: - Se vocês dois comediantes estiverem prontos, preciso que você pegue a bunda, Ellie. Anjo envolvido é muito sênior e muito zangado. Chamado Imani Elena poderia ter se demitido da Guilda anos atrás. Ser Consorte para o Arcanjo de Nova York tendia a amarrar um tempo da mulher. Mas ela agarrou-se à Corporação com as unhas, sendo uma caçadora tão parte de sua psique quanto respiração. Ainda mais porque ela era caçadora de nascidos: um sabujo com a capacidade de rastrear vampiros pelo cheiro.

Carvalho enferrujado, champanhe, açúcar misturado com cânfora, uma cascata de flores.

Apenas quatro aromas entre os milhões do mundo. Seu cérebro tinha a capacidade de diminuir um perfume particular para um vampiro em particular. Vivek, por exemplo, era água do rio fria e fresca e uma explosão vívida de cacos de água-marinha. Ela Sabia que o último não era um perfume, mas era a única maneira que ela encontrou para descrever o que ela pegou em torno de sua amiga.

Quanto à capacidade de rastrear os anjos que ela começou a desenvolver depois de acordar como um anjo, isso permaneceu errático na melhor das hipóteses e inexistente na pior das hipóteses.

"Eu sei Imani", disse ela para Sara.

"Eu estava esperando que você dissesse isso. Ela é. . . melindroso."

Essa foi uma palavra para o anjo em questão. "Eu vou acalmá-la."

"Enviei os detalhes para seu telefone. Você quer um colar?

"Não, eu vou ficar bem." Nenhum ponto de desvio para o QG da Corporação para o dispositivo de imobilização de vampiro quando ela já tinha o vantagem de asas, bem como uma gota de força imortal. Não muito. Risível quando comparado a angelkind, mas agora ela estava muito mais difícil de magoar do que qualquer outro caçador no Clã. "Se eu não posso levar um corredor de volta sozinho, eu precisa ser colocado na escola corretiva Guild. ”

Enquanto Vivek sorria, Sara disse: “Venha esta noite para tomar um café. Eu quero falar com você sobre algo.

"Eu estarei lá." Desligando, Elena apontou um dedo para Vivek. "Eu não retiro o meu desafio sobre o seu mais palavra recentemente criada. ” “Seu funeral.” Vivek tinha em seu rosto de pôquer Scrabble. "Salvarei o jogo para continuar da próxima vez que você estiver."

Um bipe soou atrás dele no centro de controle de vigilância.

Virando a cadeira de rodas usando as mãos, ele foi checar o alerta. Depois de muita angústia, ele se aposentou sua cadeira eletrônica de alta tecnologia e em rede - a cadeira manual deu a ele uma maneira de exercitar sua parte superior do corpo sem ter que gastar ainda mais com os fisioterapeutas. Ele aumentou consideravelmente nos últimos dois anos anos, os ombros fortes e os músculos do braço definidos.

"Ellie, ei, espere." Ele ergueu uma imagem em uma de suas muitas telas. “Sinais de atividade sísmica fora do Catskills.

"Merda". Ela olhou para as linhas irregulares que dançavam através da tela, seu estômago de repente em nós e imagens de os pardais brilhando à frente de sua mente. Uma palavra apareceu em seus pensamentos: "Cascata".

Uma confluência de tempo e eventos críticos desconhecidos que provocaram uma onda de energia nos arcanjos que governaram o mundo, com um lado ajudando de ocorrências cataclísmicas aleatórias, o Cascade tinha demonstrado uma tendência para depois, uma linha plana, construída em direção a um fim de jogo que nenhum deles poderia prever. Fazia dois anos e meio desde a última ressurgimento - de volta durante a viagem dela e Raphael para o Marrocos - e ela estava esperando que a maldita coisa iria de dormente a pedra morta.

Elena estava cansada de porra de zumbis, doenças impossíveis que atingiram anjos do céu, e tempestades e terremotos

que deixou cicatrizes na terra. Ah, e não vamos esquecer o Hudson se tornando carmesim, como se a cidade estivesse sangrando. Que tinha Foi simplesmente adorável. "Que ruim?"

“Muito profundo e fraco demais para os humanos sentirem. E parece que eu tenho um relatório das pessoas sísmicas no universidade. ”Ele leu o e-mail. “Movimento marcado como regularização da terra. Apenas pego porque eles são testando o novo equipamento super-sensível que a Torre ajudou a financiar. ” Estômago desenrolando, Elena soltou um suspiro silencioso. Nenhuma insanidade ligada à cascata, então. Não há necessidade de colocar nela chapéu de papel alumínio e começar a gritar sobre o fim do mundo. Apenas um pequeno tremor normal na terra. “Ping me se você recebe mais alertas, e certifique-se de que Dmitri também saiba. É melhor eu ir nessa caçada.

Vivek girou a cadeira de rodas. “Caça feliz.” Em seus olhos, escuros e intensos, vivia uma fome feroz. isso foi como se sua transição para o vampirismo tivesse quebrado mais de duas décadas de controle implacável.

Porque Vivek também era caçador, a caça em seu sangue.

Que ele não enlouqueceu há muito tempo foi uma prova de sua incrível determinação. Elena o usou como reforço em dois trabalhos recentes onde ele poderia se sentar em um telhado e cobri-la usando um rifle de franco-atirador. Vários outros caçadores o haviam puxado da mesma maneira. Por enquanto, isso parecia ser suficiente para tirar a vantagem. "Você também", disse ela com um aceno de cabeça em seu centro de controle. "Diga oi para o seu homem-esmagar por mim."

Um dedo do meio levantado antes de se voltar para as telas que fluíam com dados. "Volte quando estiver pronto para ser massacrado no tabuleiro de Scrabble. ” Deixando o centro tecnológico da Torre com um final "Você inventou essa palavra!" - ao qual Vivek gritou: "Analfabeto

Luddite! ” - ela leu os detalhes do trabalho a caminho dela e da suíte Raphael’s Tower. Tudo o que ela tinha nela era facas, e ela gostava de levar uma arma com alcance à distância quando em uma recuperação.

Gota de força imortal ou não, a arrogância era uma boa maneira de morrer.

Na semana passada, Ransom mal havia escapado de ser estripado pelo sujo e repugnante de um vampiro agressivo. garras. Algumas pessoas não tinham senso de boa higiene. Assim, a valiosa jaqueta de couro de Ransom não escapou do tentou atrapalhar incólume.

Ele ainda estaria aborrecido se sua esposa não conseguisse comprar uma jaqueta quase idêntica de quem-sabia-onde: Bibliotecários, obviamente, tinham habilidades de pesquisa estelares. E bibliotecários casados com caçadores de alianças tinham nervos de aço. Por Ransom, sua esposa disse a ele para se limpar do sangue de vampiro antes que ele pisasse em sua casa.

Demarco bufou quando Ransom transmitiu a história, o cabelo desgrenhado e loiro precisando seriamente de um corte. "EU não obedeceria às ordens da minha esposa assim - você tem que ser o homem no relacionamento, vestir as calças. ” "Claro", resmungou Ransom, imperturbável. "Eu vou passar suas palavras de sabedoria para Nyree na próxima vez que ela falar sobre convidar sua bunda arrependida para o jantar. Aproveite o pão mofado na sua geladeira. ” Rindo da lembrança de como Demarco agarrou seu coração e caiu da cadeira, Elena entrou no suíte. Ela pegou sua besta primeiro e amarrou-a na coxa esquerda. Leve, com os parafusos extras carregados em um nova aljava plana ela iria amarrar em sua outra coxa, ela estimava e babava como se fosse "seu precioso".

Palavras do resgate.

Também verdade.

Ela decidiu contra uma arma; ela continuou seu treinamento, mas a besta combinada com lâminas era mais sua coisa.

Hoje, ela deslizou uma longa lâmina na bainha que descia pelas costas. O quase branco de seu cabelo já estava em um apertado trança, e ela tinha sua faca de caça robusto em sua bota, então tudo o que foi deixado para ela fazer era verificar se as facas ela usava em suas bainhas do antebraço e todas estavam bem encaixadas e ela estava pronta.

Passeando pelo tapete espesso da sala de estar, ela abriu as portas que davam para uma varanda sem trilhos e entrou no branco fresco de um dia de inverno.

O frio bateu nela. Difícil.

Ela cerrou os dentes, grata pelo top preto térmico de mangas compridas. Ele foi projetado especialmente para ela, para fornecer uma medida de proteção em altas altitudes. Ela não tinha nenhum nível angélico comum de tolerância ao frio.

O esquadrão com quem Raphael havia saído na escuridão antes do amanhecer provavelmente estava em túnicas sem mangas.

Seus dentes ameaçaram tagarelar.

"Dane-se com dificuldade", disse ela ao pombo desinteressado que havia parado na varanda.

"Eu prefiro estar quente."

Voltando para dentro, ela vestiu uma jaqueta preta feita de forma projetada com fendas para as asas e alças extravagantes que segurou firme em seu corpo. Então ela puxou as luvas para uma boa medida - depois de primeiro mover as bainhas da faca do antebraço para em cima das mangas do casaco.

"Ok, agora estou pronto."

Fechando as portas da varanda atrás de si, porque ela não tinha vontade de voltar a um ambiente ártico, ela tomou um momento para apreciar o espetáculo brilhante de Nova York se preparando para o dia depois de uma noite longa e fria, depois caiu a beirada da varanda, suas asas se abrindo atrás dela em uma força. Essas asas eram um extraordinário mistura de cores, começando como preto puro na curva interna, então fluindo para o azul índigo, mais profundo e o sussurrado sombra do amanhecer.

Suas primárias eram um ouro branco cintilante.

Lindas asas, mas elas poderiam ter sido marrom e ela as amaria tanto, porque elas a levaram para os céus.

O ar estava cheio de vidro em seus pulmões, estava tão frio, mas um sol amarelo e fresco passeava pelo céu hoje. A estrela distante não era forte o suficiente para derreter a neve que cobria a cidade, mas fez a neve acender com luz e transformou a gelo que pingava das bordas dos edifícios em diamantes iridescentes.

Embaixo dela, o prédio da Legião estava coberto de branco imaculado.

A vegetação que cobria suas laterais na primavera e no verão dormia sob o beijo de inverno, mas Elena sabia que Se ela voasse para dentro, encontraria uma explosão de calor e a rica umidade das coisas em crescimento. Verde era a cor do edifício da Legião no lado de dentro - verde vivo.

Os seres que se levantaram do mar em resposta à turbulência da Cascata, sua idade desconhecida e sua origens perdidas no tempo, tinha trabalhado com dois dos engenheiros da Torre para criar um método de aquecimento para o seu edifício que não colocou pressão indevida nos sistemas da cidade, mas isso manteve suas plantas vivas durante os meses mais frios. Finalmente Dez da Legião sentaram-se com imobilidade perfeita no telhado, suas asas de morcego dobradas para as costas.

A neve se acumulou em seus corpos imóveis, um casaco que eles não deram de ombros e nunca pareceram sentir.

Elena , Elena, Elena.

Nenhum movimento das gárgulas, mas seus sussurros ecoaram dentro de sua cabeça, a voz da Legião, singular e uma multidão Acenando um rápido olá, ela seguiu em direção ao rio Hudson. Tinha começado a congelar nas bordas, pedaços de gelo Espalhando através de sua superfície em uma pintura irregular, mas aquele gelo era uma ilusão. Não seguraria se ela pousasse nele Uma verdade frígida que dois anjos mais jovens tinham aprendido ontem.

Independentemente disso, a beleza dela roubou sua respiração. Talvez por isso tenha levado um segundo para notar os pardais.

Capitulo 2

Elena não era forte o suficiente para manter um foco adequado, mas ela poderia fazer uma pequena aproximação usando delicadas movimentos de asa. O que ela viu ficou com a garganta seca. Raphael? Foi instinto para chegar ao seu arcanjo mesmo sabendo que ele provavelmente estava fora do alcance - depois de completar um conjunto de manobras de treinamento com o esquadrão, ele saiu para se encontrar com um anjo sênior em outro estado.

Mas o vento e a chuva de sal batem em sua mente em uma tempestade bem-vinda. Caçadormeu.

Os pássaros estão sendo estranhos novamente.

Descreva isso para mim.

Elena se virou para assistir o movimento hipnótico de massa novamente. Eles estão dançando juntos. Milhares e milhares deles. Esta espiral gigante que se move e balança e varre como uma linha de coro coreografada.

Ventos tempestuosos em sua mente, o cheiro de ozônio afiado e inconfundível, a presença de Raphael poderosa até agora uma distância. Você está testemunhando um murmúrio. Você está perto o suficiente para reconhecer os pássaros?

Elena foi dizer "pardais" e então percebeu que estava errada. Estorninhos Ela bateu a mão na testa. UMA murmuração de estorninho. Incomum, mas um fenômeno natural. Soltando um suspiro, ela disse: Volte a voar para sua reunião. Minha paranóia e eu vamos continuar indo para o Enclave para rastrear um vampiro - e se você diga a alguém que eu quase perdi a cabeça por causa de um bando de pássaros fazendo coisas de pássaros, vou cravar seu conhaque com pimenta pimentas.

Sua risada era mais do que um som. Eu vou te ver hoje à noite, hbeebti.

Balançando a cabeça em seu salto esta manhã - em seguida, ela começou a imaginar anjos inimigos fortemente armados no céu - ela chegou ao outro lado do rio Hudson perfeitamente normal para varrer ela e Raphael casa. Nenhum passo rompeu a camada brilhante de neve fresca que havia caído depois que ela saiu, mas ela sabia disso, por dentro, a casa estaria zumbindo com eficiência silenciosa. Montgomery, mordomo incomparável, não permitiria nada menos.

Inclinando-se para dentro dos penhascos e tentando não ouvir seus batimentos cardíacos ainda elevados, ela voou mais fundo no vizinhança exclusiva povoada quase inteiramente com casas angélicas. As únicas exceções eram raras vampiros e Janvier. O comparativamente jovem vampiro Cajun recebeu a casa de um anjo em agradecimento por uma tarefa onde Janvier tinha ido acima e além.

Ele nunca viveu até Ashwini e ele se tornou um par.

Nenhum mortal chamou a casa do Enclave, e como uma ex-mortal, Elena imaginou que provavelmente era melhor para sua saúde.

Antigos imortais nem sempre eram racionais em seu comportamento - eles podem se arrepender por decapitar um vizinho chato, mas o vizinho ainda estaria mais morto do que morto.

Voando, ela considerou os fatos deste trabalho. Vampiro preocupado era um Damian Hale. O lugar mais fácil para começar seria seu quarto na residência de Imani; que ele era suspeito de ter corrido na noite anterior, seu desaparecimento não notado até hoje de manhã não deveria importar para o nariz dela bloodhound.

Nem o tempo era um problema.

Depois de muitas caçadas no inverno desde que ela se juntou à guilda, Elena poderia perfurar a neve enquanto perfume não foi enterrado muito profundo. Desde que nevou só um pouco esta manhã, ela deveria estar bem.

Identificando a casa correta - embora “mansão” fosse a melhor palavra para o imponente edifício que ocupava sua

arredores como uma grande dama que não tinha tempo para as besteiras de ninguém - Elena voou para pousar sobre a neve coberta gramado.

Tinha sido agitado por vários pares de pés.

Elena fez uma careta, com o nariz assaltado por um caos de aromas emaranhados em um grande nó; se Damian Hale estava em lá, seria uma dor na parte posterior para cavar.

"Consorte." O vampiro esperando na porta usava uma gravata borboleta branca e caudas negras antiquadas sobre um intocada camisa branca, as calças apertadas à nitidez da navalha e os sapatos polidos até brilhar. Ele curvou seu corpo alto em seu corpo direção, a ação tão precisa quanto os fios rigidamente penteados e pomados de seu cabelo preto.

Elena quase esperava que ele rangesse.

"Bom dia, Taizaki", ela conseguiu dizer enquanto se contorcia por dentro. Essa deferência, não foi merecida; o velho vampiros e anjos fizeram isso em respeito a Raphael enquanto esperavam que a antiga mortal caísse em seu rosto.

Foi o suficiente para dar a qualquer mulher sensata um complexo.

Desde que Elena havia se apaixonado loucamente por um arcanjo que poderia quebrar sua espinha sem forçar seu mindinho dedo, ela claramente não estava em perigo de ser atingida com a vara sensata.

"Eu preciso do perfume de Damian Hale", disse ela no instante em que o mordomo de Imani chegou ao auge. “Um pedaço dele roupas que ainda não foram lavadas seriam melhores, mas eu também posso pegá-las em seus aposentos. ” "Eu preparei tal peça de roupa." O rosto de Taizaki era japonês, mas seu sotaque era francamente francês, como se ele não costumava se rebaixar para falar a língua bárbara do inglês. “Minha amante espera por você no conservatório."

Raphael, isso é o quanto eu te amo, ela murmurou dentro de sua mente.

O mar colidiu com ela de novo, a tempestade sopra distante mas presente. Quantos?

Elena quase pulou. Você ainda está no alcance? É por isso que você está murmurando para mim? Porque você pensou que eu não iria ouvir?

Estou de coração partido.

Agora o homem estava brincando com ela. Só apontar a caça foi mais rápido quando eu não era ninguém, ela disse sombriamente.

Nada disso faz bem com seus anjos.

Tente não esfaquear ninguém. Seria muito difícil tentar explicar isso como um acidente especialmente dado seu objetivo estelar.

Seus lábios ameaçaram se contorcer. Sem promessas.

Acenando com a cabeça para levá-la para dentro, ela entrou atrás dele com um passo firme.

Taizaki pegou velocidade quando ele percebeu que ela não estava interessada em passear; ela tinha certeza de que viu a espinha dele ainda mais dura em afronta.

Ele provavelmente estava esperando que seu eu não civilizado fizesse xixi nos móveis.

Mordendo de volta uma risada com a imagem, Elena continuou andando.

O conservatório era uma sala grande no final do prédio e à direita. Elena estava dentro do câmara cristalina formal com janelas do chão ao teto uma vez antes, durante uma noite em que Imani recebeu Elena para sua nova posição. O anjo pode ser espinhoso e tão divertido quanto um agente funerário em um funeral, mas ela também foi escrupuloso em seguir a etiqueta social angélica.

"Imani", Elena disse enquanto entrava, o mordomo desaparecendo para deixá-los em privacidade.

Um anjo que trazia asas de branco com penas de bronze espalhadas e tinha uma pele brilhante de castanho-avermelhada mais de sua posição na janela. "Consorte." Seu cabelo era uma massa de cachos negros trançados bem e apertados contra o lado esquerdo de seu crânio, mas de outro modo deixava cair uma perfeição brilhante em seus ombros.

"Eu não estava esperando que o Clã mandasse você." O vestido de veludo azul profundo de Imani se moveu como água escura quando ela mudou de posição. para encarar completamente Elena.

"Eu gosto de manter minha mão, certifique-se de que minhas habilidades de caçador não enferrujam."

Os lábios exuberantes de Imani pressionaram em uma linha fina. Ela era impressionante mesmo para um anjo: aqueles lábios que não tinham dúvida gerou inúmeras fantasias masculinas, maçãs do rosto salientes, pele tão perfeita que era ridícula, aquele cabelo incrível e olhos de canela marrom com uma explosão mais escura ao redor da pupila. Acrescente sua forma de ampulheta alta e a mulher parecia um sonho de febre de artista de beleza angelical régia mas sensual.

A ilusão se manteve até que ela abriu a boca. Oh, a voz dela era tão adorável quanto o resto dela - mas como sua mansão, Imani era uma grande dama que não tinha tempo para as besteiras de ninguém. Ela também não teve tempo para pessoas que não coloriram entre as linhas. Escusado será dizer que Elena não era sua pessoa favorita.

"Eu vejo", ela disse agora, no tom de uma mulher que não viu nada. “É mais irregular ter que lidar com um consorte em tal assunto. ”Um olhar muito aguçado. “No entanto, presumo que o diretor da Guilda tenha dado os detalhes para você? Eu fez questão de falar com ela, em vez de com seus subordinados - ela é uma mortal muito competente. ”Fazendo uma anotação para passar o elogio a Sara, Elena disse a si mesma para se comportar e agir profissionalmente - embora beliscando os narizes dos velhos anjos abafados, subindo suas expectativas de como um consorte deveria se comportar, dava-lhe um tipo perverso de satisfação. "Eu tenho tudo, mas o perfume de Damian", disse ela com uma admirável beleza.

"Meu mordomo tem isso para você." Imani abriu, em seguida, fechou as asas com nitidez incomum antes de começar a ritmo da sala.

Elena mudou para manter o anjo em sua linha de visão, os jardins cobertos de neve além das janelas do jardim de inverno

agora nas costas dela.

"Eu não posso acreditar que o menino foi tolo o suficiente para fazer isso."

Damian Hale tinha trinta e quatro anos de idade - ou essa era a idade em que ele estava no Making. Ele agora fica trinta e quatro para centenas e centenas de anos. A única coisa que ele não faria era se tornar um menino. Claro, Imani foi em algum lugar em torno de oito mil anos de idade e tinha a coisa excêntrica da avó no chão.

Ela provavelmente precisava de sais aromáticos depois de saber que Raphael havia escolhido um mortal como seu consorte. Embora, para ser justo com Imani, ela estava tentando do jeito dela. Discretamente presenteando Elena um livro sobre o protocolo angélico que ela escreveu ela própria provavelmente foi um gesto de bondade.

Raphael, o demônio, teve grande prazer em ler o texto em voz alta para ela todas as noites durante uma semana, enquanto ela tentou esconder a cabeça debaixo de um travesseiro enquanto gritava maldições em sua cabeça. Mas ele também disse: "Seja paciente com Imani, Caçadora da Guilda. Ela não é cruel ou indelicada. O que ela é, é um anjo muito velho que acha a existência moderna dissonante - E você não se encaixa em nenhuma das caixas que usa para entender o mundo. Com isso em mente, Elena disse: - Você tem alguma ideia do porquê de Damian fugir?

Imani franziu os lábios novamente. "Ele se irrita um pouco." Ela sacudiu a mão desprovida de anéis, embora um diamante fino A pulseira brilhou ao redor de seu pulso. “Ele era um líder entre os homens antes de fazer uma coisa chamada CEO - e ele é agoniado por não ter permissão para dirigir minha casa. ” Elena levantou uma sobrancelha. "Arrogante?"

"Uma criança tola que acredita que é um homem grande." Imani comprimiu os lábios até que sua boca fosse uma ameixa. "EU queria falar com você antes da caçada porque acabamos de descobrir que ele pegou armas. ” Pegando toda a atenção, Elena disse: "Quais?"

"Caminhe comigo. Eu terei meu relatório de mordomo para nós. ”

Apesar de suas palavras, Imani parou no lugar. "Que Estranho, ”ela disse suavemente em uma voz que estava subitamente cheia da potência sombria e assombrosa que era a idade.

Elena não queria seguir o olhar de Imani pela janela. Seu sangue de repente ficou frio, seu pulso em staccato. E em suas orelhas trovejaram um rugido de som.

Pássaros, ela pensou, ela via pássaros lá fora fazendo coisas inexplicáveis e sobrenaturais.

Não eram pássaros. Foi pior.

Capitulo 3

As rosas de Imani estavam florescendo.

Rosas que haviam sido enterradas sob dois metros de neve quando Elena entrou no conservatório.

Rosas que deveriam ter dormido até o verde da primavera.

Rosas que eram um maldito prenúncio de desgraça.

Elena limpou a garganta. "Você sempre planta rosas vermelhas?" Um mar sem fim de carmesim, como um certo rio tinha uma vez se tornou. Que diabos foi com a cascata e a sombra do sangue?

"Uma pequena indulgência", Imani disse suavemente. “Mais importante, parece que a mudança está vindo mais uma vez.” Um suspiro. "Eu faço Então não goste de mudar.

Olhando para as rosas, Elena decidiu não incomodar Raphael novamente. Não era como se as rosas fossem crescer pernas e atacar Nova York. Foi apenas a cascata atarraxando a ordem natural das coisas. "Você sabe, Imani", ela resmungou. "Eu concordo com você sobre a mudança."

Pela primeira vez em harmonia, os dois deram as costas para o florescimento que não deveria ser e encontraram Taizaki em

O quarto do Damian Hale. Acontece que o ex-CEO havia pegado duas armas e uma besta. Imani confirmou que Hale tinha o suficiente de uma instalação com os dois tipos de armas que Elena teria que cuidar.

Feito isso, o anjo saiu para andar em seu jardim de rosas arrepiante. "A mudança é perturbadora", disse ela quando Elena arqueou suas sobrancelhas. “Mas essa beleza negra não sobreviverá por muito tempo ao gelo. Nem mesmo um imortal pode parar a putrefação do tempo.

Elena ficou olhando o anjo por longos momentos. Um arrepio percorreu sua espinha.

Afastando-a, ligou para Vivek e conseguiu que ele invadisse remotamente o computador de Damian Hale - que o vampiro tinha deixado protegido por senha. Vivek descobriu evidências de vários bilhetes aéreos internacionais todos reservados para o mesma hora e dia. O achado mais interessante, no entanto, foi que Hale conseguiu ter acesso ao lar conta e desviar uma significativa almofada de dinheiro.

"Ele não é um corredor comum." O sangue de Elena aqueceu, seu pulso mais rápido. "Eu não acho que ele vai estar nos aviões, também. Ele deixou esta trilha para nós encontrarmos ”.

"Eu estou nisso." Uma alegria na voz de Vivek que justificou sua decisão de chamá-lo, em vez da própria tecnologia da Corporação. equipe.

Ela estava na porta da frente da mansão com Taizaki quando Vivek confirmou seu palpite.

Damian Hale não embarcou qualquer um dos voos emitidos. "Eu configurei um alerta de notificação em todos os sistemas possíveis. Qualquer outra coisa aparece, eu vou deixar você sabe."

"Obrigado, V." Elena garantiu seu telefone em um bolso com zíper, em seguida, abriu a bolsa que realizou o exemplar de Hale perfume e respirou fundo. "O junco das árvores fendidas entrelaçadas com um toque de pêssego maduro."

Taizaki empalideceu com o murmúrio dela.

Elena encolheu os ombros. "Os aromas vampíricos geralmente não têm nada a ver com a força ou a perigosidade de um vampiro."

Decidiu não contar ao arrogante arrogante que ele cheirava a doce de açúcar queimado e leite coalhado.

Veja, ela estava sendo toda política e legal mesmo que Taizaki tivesse enrolado o lábio na primeira vez que ela o conheceu.

Como se a mortalidade estivesse pegando. Montgomery nunca teria sido tão brega a ponto de trair seus sentimentos pessoais. O primeiro vez que ela conheceu o mordomo de Raphael, ela tinha sido uma caçadora mortal bruta, mas ele lhe ofereceu chá ou café com a máxima polidez.

Mas, ela admitiu, Montgomery era o padrão ouro. Todos os outros mordomos - ou mordomo iam sofrer comparação. A pobre Imani ficaria mortificada se ela percebesse o lapso de Taizaki.

Entregando o exemplar de volta ao mordomo, ela se virou para começar a caçada a sério.

Rosas, opulentas e inebriantes e hella-creeptásticas.

Elena rangeu os dentes contra o perfume avassalador que manchou o ar e gritou presságio, presságio, presságio!

Ela começou a sair da mansão em semi-círculos cada vez maiores e finalmente pegou o cheiro de Hale por volta de cinquenta. metros da porta da frente, indo para as árvores que cercavam a propriedade.

Vinte minutos depois, o cheiro parou abruptamente. Quando ela se agachou para cavar levemente através da suja neve que havia sido protegida da leve nevasca matinal por um pesado dossel de árvores, ela viu um pingo de óleo.

"Cara esperto." Ela se levantou, saiu de debaixo do dossel.

Amassando as asas, ela foi para o ar para ver se o vazamento de óleo havia deixado um rastro. . . e senti um excruciante arrancando em seus músculos.

Sem fôlego, ela congelou e tentou novamente.

Ela ficou no ar, mas os ombros e os músculos das asas internas doeram como não estavam desde que ela se tornou forte o suficiente para retirar as decolagens verticais. A dor pulsava através dela como um dente infectado.

Droga.

Ela deve ter se movido inadvertidamente pelo caminho errado e torcido ou rasgado um tendão ou músculo. Espero que tenha sido pequeno o suficiente para que seu corpo se curasse sozinho. Os curandeiros de Angelkind eram dotados, mas enquanto eles poderiam ajudar a cura processo, eles não poderiam curar ferimentos graves.

Quanto à capacidade de Elena de curar, era mais do que ela tinha como mortal, mas nada em comparação com anjos bebês. Ninguém sabia quanto tempo demoraria sua jornada do pós-mortal para o imortal. Keir, um curador talentoso respeitado por imortais, e Jessamy, seu historiador e bibliotecário de confiança, estava procurando informações sobre os anjos anteriores - Feitos, mas até agora tudo o que eles tiveram que mostrar pelos seus esforços foram muitos espirros de poeira e vermelhidão olhos.

A frustração era ainda pior porque todos sabiam que os outrora mortais tinham existido. Eles eram a carne e realidade de sangue por trás da lenda de que quando um arcanjo amava a verdade, seu corpo produziria espontaneamente um doce, substância dourada erótica chamada ambrosia. Raphael a beijou com ambrosia quando ela caiu, suas costas quebradas e resto dela ferido além do reparo, e agora ela subiu no céu.

Ambrosia foi aceita como um dado entre os imortais. Pesquisadores tentaram até estudá-lo.

Infelizmente, eles foram prejudicados pela falta de registros - ou uma amostra real. Não era como se Raphael estivesse em condições de salve-os uma gota; ele deu tudo para Elena.

Você deve viver.

O coração de Elena se esticou no eco da memória, da determinação crua na voz de seu arcanjo, do piercing amor que marcou os dois. Mas e os outros amantes verdadeiros que vieram antes deles? Para onde eles foram?

A teoria prevalecente era que o último anjo-Made nascera há muito tempo que o anjo-Made e todos aqueles que sabiam o nome dele ou dela foram perdidos para o sono mais profundo. Elena perguntou às vezes sobre o que seria como conhecer um de seus antecessores, incerto se ela queria a oportunidade ou não. E se esses antecessores tivessem perdido sua humanidade depois de uma eternidade de existência? E se ela não reconhecesse nada de mortalidade neles?

Hoje, ela se sentia mortal até o osso, mas a dor em sua asa havia desaparecido de um abcesso pulsante para latejar. contusão, então ela decidiu continuar a caça e swing pela enfermaria quando ela voltou.

Não havia manchas visíveis de óleo na estrada, algo que já havia sido apagado pela passagem de outros carros. este a caça teria que ser mais técnica. Mas quando ela pediu a Vivek para localizar o telefone de Damian Hale, ele disse a ela que era de volta na área geral da mansão de Imani. "Ele provavelmente escondeu no terreno, na esperança de enviar todos em um selvagem caça ao Ganso."

Um bando de estorninhos voou das árvores bem na frente de Elena. Centenas de corpos minúsculos e bicos afiados e olhos escuros sem piscar. Milhares de asas atingiram sua pele. Um infinito estrondo de sons estourando contra seus tímpanos.

Ela caiu em um som mordido, mal conseguindo se segurar antes de ir longe demais.

"Ellie!"

"Estou bem, estou bem", ela murmurou ao telefone enquanto os pássaros voavam em uma espiral ao redor dela antes de se espalharem o vento. "Houve algum outro evento sísmico desde que saí?"

"Não, tudo calmo." A voz de Vivek era aguda. "Você está realmente bem?"

“Sim.” A Cascata pode estar se esticando acordada novamente após esse último período de dormência, mas Elena não estava planejando para dançar ao som dela. Ninguém sabia quanto tempo duraria o surto de energia e o caos que o acompanhava. Pode ser décadas por tudo que eles sabiam. Nenhum deles poderia parar de viver suas vidas.

Hoje, a vida de Elena incluiu encontrar Damian Hale. "Que tal o carro dele?"

"Guy não tem nenhum veículo registrado para ele", respondeu Vivek sem pausa. “Liguei e conversei com o mordomo de Imani vampiro - ele confirma que nenhum de seus veículos está faltando. ”Uma pausa repentina.

"Aguente. Nosso coelho inteligente pode ter esqueci alguma coisa.

Elena ficou no alto enquanto Vivek trabalhava, seus olhos varrendo o chão.

"Muitas das casas dos anjos têm vigilância direcionada para a estrada", disse Vivek em seu ouvido, "e a Torre tem acesso a esses olhos em caso de ameaças inimigas. Eu peguei o rosto de seu corredor em um sedã vermelho e estou rastreando ele usando várias câmeras e pontos de pedágio. Hackeado há alguns anos, então ele nem conta. ” "Aponte-me na direção certa, parceiro", disse ela, sua pele queimando quente, em seguida, searingly frio. Cada cabelo sua cabeça parecia eletrificada. "V", ela disse antes que ele pudesse responder. "Há uma tempestade de raios no horizonte?"

"Não, boletim meteorológico diz céus limpos com chance limitada de estranheza." Mudando o foco, ele começou a dar-lhe instruções; ele ficou com ela todo o caminho até um pequeno hotel estilo cabana ao pé da Catskills. Ela comeu três energia Barras no ar como almoço, bebeu água do fino pacote de água que ela guardava no bolso da calça.

"Eu não tenho nada além do cabi -" Um suspiro quieto do outro lado da linha. "Você sabe que pequena chance de estranheza?"

"Sim?" “O relatório sísmico veio de um sensor localizado perto dessas cabanas”. Elena murmurou mesmo quando sua pele formigava como se uma corrente passasse por suas células. "Estou prestes pousar. Ligue depois que eu tiver alguma coisa.

Levou duas tentativas para fechar o telefone no bolso novamente, a sensação de eletricidade era tão perturbadora e

desorientando nas pontas dos dedos. Suas bochechas pareciam queimadas com gelo, as pontas de suas orelhas em brasa.

"Pensamentos normais", ela ordenou a si mesma. “Pensamentos normais.” Quando os estorninhos a cercaram enquanto ela procurava o melhor lugar para pousar, ela os ignorou. . . mesmo quando ela poderia jurar que os pássaros estavam sussurrando para ela. Ela não conseguia ouvir as palavras, a forma delas fora da audição alcance, mas o tom era um aviso.

Os pássaros subiram mais e mais para dançar em padrões intricados que a mantinham no ar enquanto ela olhava fascinação, mas eles nunca foram longe de seu lado. Uma estranha escolta murmurante.

Aquela escolta alada ficou no céu quando finalmente aterrissou - na grande área em frente ao hotel que estava provavelmente cheio de ervas e flores selvagens no verão; hoje, era uma folha de branco mal marcada pela vida. Um único Um pouco de ar frio e aromas vampíricos tocaram seu nariz, cada linha limpa e desembaraçada com os outros.

Lá, uma brisa de álamo e a suculenta extravagância de pêssegos maduros.

Forte. Rico. Não apenas um resíduo. Damian Hale estava aqui.

Tomando outro fôlego enquanto tentava não notar o formigamento elétrico em seu rosto, Elena triangulou a fonte de o cheiro a uma cabine particular. Ela apenas pisou naquela direção quando a eletricidade desapareceu. Os pássaros parou de cantar. O ar congelou.

E a terra tremeu sob seus pés.

Ela parou. Um som desconhecido a fez olhar para cima. Os estorninhos estavam circulando em uma roda constante como eles sussurrou seu aviso frenético e incompreensível dentro de seu crânio.

A terra sacudiu violentamente.

Dobrando as asas e rangendo os dentes contra o pulso renovado de dor, ela se levantou do chão tremendo.

As portas das cabines se abriram abaixo dela, pessoas se derramando como formigas desorientadas para correr na direção do gramado.

O chão sob as cabanas começou a desmoronar.

Elena se abaixou para pegar uma jovem que era um meio passo assustador à frente da terra que desaparecia. Elena não era forte o suficiente para levar um adulto adulto a uma distância real, mas ela conseguiu levar a mulher até onde outros convidados podiam agarrá-la, depois gritaram para todos irem mais longe.

Um grito cortou o ar.

Elena se virou de volta. . . para ver Damian Hale, seus braços e pernas se debatendo, desaparecem no nada. O chão tinha abriu-se sob seus pés em um estrondo de terra e pedra. Ela voou para ele o mais rápido que pôde, mas era um esforço fútil.

Mesmo quando ela chegou ao local onde ele desapareceu na boca da terra, o alastrando e O buraco profundo e arrepiante começou a se encher de um fluxo vermelho-dourado de magma. Não havia sinal de Damian, nenhum sinal de as cabines. Nem mesmo uma mancha de carne ou uma lasca de madeira.

O chão parou de tremer.

A terra parou de desmoronar.

Os pássaros dançaram.

Abaixo de Elena brilhava uma ferida na terra que pulsava com calor escaldante.

-O bebedor de sangue deveria morrer. Esse foi o seu destino. Para ser a primeira marca no tempo.

Elena esfregou as mãos sobre os braços quando as palavras pareceram plenas em sua mente.

Como se ela tivesse pensado eles acima. Exceto que ela não tinha. Esse tinha sido o pensamento de outra pessoa, e estava dentro da cabeça dela.

Ela levantou os olhos para os estorninhos sussurrantes, imaginando se eles eram a fonte das palavras. Mas o pequeno os pássaros começaram a se dispersar sob seu olhar, movendo-se para se sentar nas árvores ou aterrissar ao redor do buraco de lava. Alguns voaram

perto do calor em movimentos que pareciam uma dança, apenas para subir de volta apenas quando ela se preocupava que eles voariam muito perto e ser queimado.

De repente, não havia mais estorninhos no céu de inverno iluminado pelo sol. Apenas gritando, soluçando as pessoas na neve pesada chão seguramente distante de um poço de lava que não deveria existir. . . e a asa esquerda de Elena estava começando a se arrastar. isto Foi só quando o suor escorreu pela têmpora que ela percebeu que estava pairando diretamente acima da lava. Demasiado perto do núcleo.

Ela olhou para o caldeirão viscoso dele. . . e uma mão invisível a empurrou com força assassina.

Os instintos de Elena gritaram.

Sua primeira e mais esmagadora reação foi lutar - então ela percebeu que sua asa estava se arrastando ainda mais fortemente, e a força desconhecida estava empurrando-a para fora da zona de perigo. Depois de pousar com segurança não longe do soluçando ou grupos sobrenaturalmente silenciosos de sobreviventes, ela se virou para caminhar até a borda da lágrima no tecido de a Terra.

O líquido espesso movia-se pesadamente abaixo, a cor de um vermelho-alaranjado brilhante.

Apesar do movimento, parecia quiescente agora, a terra em que Elena permaneceu estável. O calor que emanava do sumidouro para bater em seu rosto, no entanto, foi uma queimadura escaldante que deixou claro nada e ninguém sobreviveria ao contato com o magma derretido.

Ossos líquidos, a pele se transformando em crepitação, estouraram os olhos. . . Damian Hale não merecia tal destino pelo crime de arrogância e vaidade. "Descanse em paz, Damian", ela murmurou quando se agachou para examinar as bordas do sumidouro, profundamente consciente de que Imani lamentaria sua perda. Como Raphael tinha dito, o anjo pode ser um velho abafado ficar, mas ela não era cruel.

Elena O sal e o mar, uma onda violenta de poder violento, tão familiar para ela quanto o próprio fôlego. O oceano é turbulento e crescente como resultado do recente tremor de terra. Afaste-se da costa, se você estiver perto disso.

Então, o terremoto não foi localizado nesta região. Eu estou no sopé da Catskills - e há um sumidouro cheio com linda lava borbulhante na minha frente.

A mais minúscula pausa. Caçador da Guilda, devemos discutir sua propensão para encontrar perigo. Estou à caminho.

Qualquer dano na cidade? Estava cheio de pessoas que ela amava. Esperar. Trinta segundos depois. Dmitri diz que nenhum dano foi reportado. O tremor foi generalizado, mas menor, exceto por as montanhas perto de onde você está.

A tensão em seu peito aliviou, Elena se levantou e teve que lutar contra um estremecimento maldição, ela deve ter machucou sua asa mais do que ela percebeu. Ela teve o cuidado de se certificar de que ela estava segurando na posição certa antes que ela caminhou até os sobreviventes.

Nenhum ponto exacerbando a lesão com o controle muscular confuso.

Entre o amontoado de mortais e jovens vampiros em férias estava um vampiro de cabelo arenoso com um laptop sob o seu braço; ele usava uma camisa polo marrom com um logotipo gráfico em um lado que parecia vagamente como um conjunto de cabines contra um cenário de montanha. "Você é pessoal?" Elena perguntou ao homem que cheirava a papel rasgado e a hortelã esmagada.

"Gerente", disse ele, o branco de seus olhos ainda mostrando e sua atenção vívida no local onde as cabines tinham uma vez tomado o centro do palco. Suas sardas se destacavam como ilhas contra o tom sem sangue de sua pele bronzeada.

"Eu não suponho que você tenha a lista de convidados naquele laptop?"

Ele olhou fixamente para ela por um longo segundo antes de piscar e sacudir a cabeça para cima e para baixo como um quebrado marionete. Mas a ação pareceu tirá-lo do choque, e ele abriu o laptop sem mais cutucões.

por sua parte. Enquanto ele fazia uma chamada, ela respondeu à mensagem de Vivek perguntando se ela estava bem, então a devolveu atenção para a chamada.

A única pessoa que não respondeu ao seu nome foi "John Smith". Não é ciência do foguete para descobrir que tinha sido Damian Hale, mas Elena conseguiu uma descrição do gerente para ter certeza. Não demorou muito para perguntar - Hale tinha só recentemente check-in, eo gerente ainda se lembrava da pequena cicatriz em sua sobrancelha que Elena tinha notado em as imagens que ela recebeu do seu alvo.

O marcador no tempo.

Sacudindo um arrepio que ameaçava rastejar sobre ela com a lembrança daquela voz de outro mundo em sua cabeça, Elena espalhar, em seguida, apertou as asas nas costas. Era uma ação automática, que ela costumava fazer quando estava no chão longos períodos. Foi bom esticar suas asas.

Hoje nao.

Stabbing twinges pelas costas dela. Lâminas em forma de longas agulhas.

Ela respirou fundo, respirou além da dor. Pelo menos ela não teve problemas em manter os sobreviventes longe do lava sumidouro. Ninguém queria acabar com a carne derretida de seus ossos, a mancha fétida de Damian Hale gritos arrepiantes muito recentes para serem ignorados. Quando o gerente se ofereceu para organizar um ônibus para levar seus convidados a alojamentos temporários na cidade, ninguém hesitou em concordar.

Raphael chegou antes do transporte.

Elena ouviu um gemido do nó de sobreviventes quando a magnífica expansão de suas asas apareceu. Luz solar desencadeou os filamentos de ouro branco dentro de suas penas, a meia-noite de seus cabelos soprando de volta ao vento gerado por seu desembarque para revelar as linhas limpas de um rosto brutal em sua beleza masculina.

“Arcanjo.” Um sussurro suave, uma mão igualmente suave deslizando para dentro de Elena.

Assustada, ela olhou para baixo e encontrou um menino de talvez cinco anos parado ali com um sorriso arrebatador no rosto. Dele pele castanha acobreada brilhava, os ossos largos e altos sob a gordura do bebê de seu rosto, lembrando-a de uma foto Ransom mostrara a ela seu bisavô Cherokee. Claro que seria uma criança que não estava com medo; crianças nunca foi de Rafael. Você tem um admirador, Arcanjo.

Raphael fechou as asas nas costas com a eficiência do guerreiro antes de se virar para cumprimentar a criança. Os olhos dele Havia um azul tão puro que quase doía olhar para ele, sua pele dourada como o sol. Ele usava couros hoje, um espancado castanho que suportava as marcas de batalhas passadas e sessões de treino. A túnica deixou os braços nus, revelando os esculpidos músculo do bíceps dele. Ele tinha sido um guerreiro antes de se tornar um arcanjo e um guerreiro que ele sempre ficaria.

No seu dedo anelar esquerdo havia um anel de platina com um pedaço quadrado de âmbar escuro que tinha um coração de pura Fogo branco. Sua marca. Usado sempre por um ser que viveu mil e quinhentos anos antes de existir.

Se o calor saindo do buraco fosse um pulso, o poder de Raphael era um pulsar que batia profundamente em seus ossos.

Ele era mortal e ele era lindo. Acima de tudo, ele era dela.

E ele teve bastante coração nele para não esmagar isso de um menino pequeno.

Ao lado de Elena, os olhos do menino se arregalaram ao ser reconhecido, a conexão silenciosa mais que suficiente para trazer alegria para o seu mundo infantil. Irradiando orelha a orelha, ele correu de volta para seus pais - que só recentemente perceberam que ele havia escorregado longe.

Elena se aproximou para se juntar a Raphael na beira do buraco, ciente do silêncio mortal que havia ficado para trás. eles. Pessoas tentando não atrair a atenção de um predador letal. Todos, exceto por um garotinho pequeno e de olhos brilhantes

que estava ignorando as tentativas de seus pais desesperados para silenciá-lo; ele queria dizerlhes tudo sobre como o arcanjo tinha visto ele!

"Ele é um forte", Raphael murmurou, embora sua atenção estivesse na lava hipnótica em sua luxuriantemente lenta movimentos. "Vou dizer a Dmitri para ficar de olho nele enquanto ele cresce."

“Já pensando em recrutá-lo para a Torre?”

"O trabalho de um arcanjo nunca é feito." Ele esticou as asas. Um roçou as costas dela em uma carícia entre amantes, entre um arcanjo e sua consorte. "Você está segurando suas asas com rigidez incomum." Aqueles piercing olhos azuis formados por safiras esmagadas e luz captavam o cinza muito mais prosaico de seu próprio olhar - prosaico, mas por a borda de prata que apareceu quando ela se aprofundou em sua imortalidade.

"Eu arrancou a esquerda." Ela fez uma careta, estendendo a mão para manipular o ombro em um esforço para aliviar o desconforto. "Eu devo ter decolado no ângulo errado ou algo assim." Da sensação, ela fez um número em sua ala pobre. Espero que os curandeiros não a enterrem enquanto a ferida está curada.

Mas quando Raphael franziu a testa e começou a levantar a mão para as costas dela, ela balançou a cabeça. "Não desperdice o seu energia de cura em mim. Eu não quero você em nada além de força total com tudo isso acontecendo. "Ela gesticulou para o beleza mortal do abismo quente e cheio de jóias na frente deles. "Os curandeiros da torre vão me consertar."

Sem franzir o cenho, Raphael baixou a mão e voltou sua atenção para o sumidouro. “Eu não sinto energia aberrante disso. ” "Graças a Deus." Ela colocou as mãos nos quadris. “Eu posso viver com lava aleatória, mas prefiro passar zumbis ou outros malditos rastejando para fora.

Um farfalhar sussurrante, deixa tremendo. Os estorninhos subiram em massa das árvores atrás de onde as cabanas tinham uma vez Em pé, seus minúsculos corpos, uma nuvem negra no céu que girava por um momento de batida do coração na forma de enormes asas angelicais. Então eles foram embora, espalhando-se por todos os cantos.

Elena olhou para Raphael, viu seu olhar permanecer no céu. Ela própria, no entanto, trancou a marca Legião em sua templo certo. As linhas eram complexas, formando um dragão estilizado sem suavidade. Ele brilhou azul perigoso iluminado com fogo branco abrasador, um artefato de um antigo poder que vivia em Rafael.

Elena levantou os dedos para escovar a marca. "Está em chamas."

A cascata começa novamente. Eu me pergunto quanto tempo este ciclo vai durar, e se será o final antes do o crescimento cataclísmico que a Legião nos adverte está chegando. A voz de Raphael era o mar mais calmo enquanto traiçoeiro correntes rodavam por baixo. "Olho para cima."

Elena estremeceu, não querendo ver o que foi que capturou a atenção de um arcanjo. Não querendo Sabe por que a pele de Raphael foi repentinamente escovada com uma luz que continha bordas de carmesim. Ao mesmo tempo, ela teve que veja, tinha que saber a ameaça aparecendo no horizonte.

Ela olhou para cima.

O céu fervia como vermelho e bravo como a lava a seus pés.

E a chuva, quando caiu, estava quase quente o suficiente para queimar. Balas minúsculas dispararam contra a neve, criando dezenas de milhares de minúsculos túneis e fazendo com que os sobreviventes corressem para a sombra das árvores.

Nada disso, no entanto, era tão ruim quanto a velha.e assustadora voz na cabeça de Elena. que não era dela: Filha dos mortais, sua hora chegou. Pois um deve morrer por um para viver.

Um suspiro encharcado de uma tristeza terrível. Você deve morrer.

Capitulo 5

Refrigerada até os ossos em mais de uma maneira, Elena mal conseguiu chegar à casa do Enclave quando a noite começou a cair. em uma cortina fria brilhante com a luz das estrelas que cortou. Sua asa não era pior do que quando ela o machucou pela primeira vez, mas ela estava Exausta. Seus músculos doíam. Suas costas pareciam como se tivessem sido agredidas por um lutador de boxe. E suas botas haviam se transformado em pesados blocos de cimento enquanto ela não estava olhando.

"Acho que estou gripando", ela disse a Sara ao telefone, depois de desmaiar de costas na enorme cama em ela e o quarto de Raphael.

"Imortais não pegam gripe."

"Eu sou apenas uma imortal novata." Ela podia jurar que seus ossos tinham começado a doer também; talvez tenha sido dores de crescimento, tipo de puberdade imortal.

Ela fez uma careta para o pensamento horrível. A puberdade tinha sido ruim o suficiente na primeira vez - ela não precisava de um refazer. "A chuva estava quente na cidade?"

“Derreti a neve bem abaixo. O que significa que agora está transformado em gelo - quase me cerrei três vezes a pé para casa do metrô. ” Uma voz mais aguda no fundo, animada e rápida.

"Vamos, então" - o tom de Sarah tinha um amor intenso o suficiente para queimar - "diga noite a noite para a tia Ellie."

“Oi, tia Ellie! Eu tenho que ir para a cama. Palavras pesadas com desapontamento. “Eu te fiz uma besta. Eu vou pintar vermelho por perigo.

Elena sorriu apesar de seu cansaço exaustivo. "Eu não posso esperar para ver isso." Zoe Elena pode ser uma menina de apenas sete anos e um metade, mas ela estava "ajudando" o marido de Sara, Deacon, em sua oficina desde antes que ela pudesse andar. Seis meses atrás,

ela se formou em ferramentas de brinquedo de plástico para miniaturas de ferramentas reais.

"Dê a sua mãe beijos extras para mim esta noite."

“Mwah! Mwah! Mwah! ”Cada palavra foi acompanhada por um som alto de estalos e risadas deliciosas de Sara.

“Boa noite, abraça o bicho”, Elena ouviu através da linha, seguida por uma voz mais profunda respondendo ao vídeo animado de Zoe. tons. Então Sara disse: "Ellie, me dê um minuto para ir com Deacon."

Uma batida soou na porta de Elena quase no mesmo instante.

Levantando-se em uma posição sentada com um pequeno gemido, suas asas se espalharam na cama atrás dela, Elena disse: "Entre." Montgomery, bonito e preciso em seu terno preto, seu cabelo preto recémcortado e sua camisa branca impecável, entrou com uma bandeja. "O senhor pediu a Sivya para preparar uma mordida de alta energia para você", disse ele em seu sotaque inglês. voz.

O coração de Elena fez aquela coisa mole que só fez por Raphael. A primeira vez que eles se conheceram, ele a forçou a Feche a mão sobre uma lâmina de faca, corte-se até que seu sangue escorra para criar um respingo escuro a seus pés. Vida e o amor havia mudado os dois, até que ela mal conseguia lembrar do arcanjo frio e impiedoso que uma vez a contratou para uma caçada diferente de qualquer outra.

“Obrigado, Montgomery. Parece que eu me transformei em uma máquina de comer novamente. Seu estômago roncou na hora certa enquanto ele Coloquei a bandeja em uma pequena mesa e, em seguida, movi a coisa toda para mais perto da cama. "Você pode pedir a Sivya para torná-la especial barras de energia? ”O desenvolvimento imortal de Elena subiu e diminuiu como o Cascade, com seu corpo exigindo enormes quantidades de combustível durante cada fase de surto.

"Ela começa mesmo agora", assegurou Montgomery. Boca já cheia de uma coisa brega deliciosa, Elena murmurou sua apreciação. Os olhos de Montgomery estavam sorrindo quando ele se retirou, fechando a porta atrás de si. Elena colocou o telefone no viva-voz e depois entrou.

"Ellie, você está aí?" A voz de Sara.

"Uh-huh", Elena saiu da mordida que ela tinha acabado de tirar.

"Zoe vai esticar as coisas por mais meia hora", disse o melhor amigo de Elena carinhosamente.

“Histórias extras na hora de dormir, visita ao banheiro, um copo de água - nosso pequeno artista de truques tem todos os truques do livro. ” "Essa é a minha menina." Elena tomou um gole da água com infusão de vitaminas na bandeja.

"Eu realmente liguei para dizer que não vou fazer para café esta noite.

“Eu percebi isso depois que ouvi sobre o sumidouro. É ruim?"

"Uma fatalidade." Ela fez a notificação pessoalmente a caminho de casa, ferida ou não. A tristeza de Imani tinha foi mais afetivo por ser tão contido.

"Garoto tolo", ela disse baixinho enquanto os dois estavam no meio do jardim de rosas estranhamente florescendo. "Agora ele nunca terá uma chance de ganhar sabedoria. ”Seus adoráveis e tristes olhos encontraram os de Elena. "Você está cansado e ainda oferece me o respeito de palavras faladas de seus próprios lábios. ”Uma inclinação de sua cabeça. "Eu não vou esquecer, consorte."

Atrás dela, as rosas se agitavam ao vento frio, pétalas caindo na neve.

Gotas de sangue vermelho contra branco imaculado

Elena tinha saído instável, as rosas tão enervantes quanto a voz sobrenatural em sua cabeça.

Essa voz não falou de novo depois de dizer que ela ia morrer, e ela esperava que ficasse em silêncio para sempre. Ninguém sane ouviu previsões dela própria morte de dentro de seu próprio crânio.

Conversar com Sara era exatamente o antídoto de que ela precisava. Depois de trazer sua amiga até a velocidade no sumidouro, ela disse: "Eu consegui rasgar um músculo na minha asa." A dor crescente foi por que ela retornou à frente de Rafael - lá

Não fazia sentido estar no campo se ela se tornasse uma responsabilidade. "Curandeiro sênior fez algum trabalho sobre ele, slathered meu ombro em O unguento então me castigou pela noite.

"Como você feriu isso?" Sara exigiu, seu tom curto daquele jeito quando ela estava preocupada. "Você não deveria estar além disso?"

Carrancuda, Elena disse a sua melhor amiga o pior. "Nisia disse que só viu essa lesão em anjos bebês bebês - que estavam tentando fazer truques antes que seus ossos endurecessem o suficiente. ”Escusado será dizer que, sendo comparado a bebês angelicais que voavam como zangões bêbados tinham sido excelentes para o ego de Elena. "Ela acha que eu devo ter sido" também entusiasmado "com a minha decolagem vertical esta manhã."

"Então, vai curar?"

Elena engoliu sua boca antes de responder. "Dentro de uma semana, mas boas notícias é que eu posso voar Mais uma vez vem a manhã. ”Perder o céu depois de ganhar a beleza do voo seria um pesadelo. “Sem verticais, mas desliza e movimentos de asa de baixa velocidade são bons. ” Sara riu. "Lembra daquela vez que você rasgou o tendão pulando de um prédio em sua primeira caçada?"

"Jeez, Jameisha arrancou uma tira de mim." O médico da Aliança agora aposentado tinha sido antigo, mesmo assim, mas todos eles tinham sido petrificada de sua ira. "O que ela está fazendo ultimamente?"

"De acordo com sua última mensagem, seja lá o que diabos ela se sentir bem", disse Sara em um excelente aproximação da voz do fumante da corrente de Jameisha. "Você deveria ir descansar", acrescentou depois. "Nos podemos conversar mais tarde."

"Não, eu poderia usar a empresa." Aterrada como ela estava, ela só estava comendo e esperando Raphael chegar em casa de outra forma. "Sobre o que você queria conversar?"

Sara levou muito tempo para falar. "Arqueiro", disse ela finalmente.

Os músculos de Elena se agruparam. Colocando o bolinho salgado que ela pegou, ela se inclinou para frente com os antebraços nas coxas dela. "Eu ainda estou tendo problemas para entender isso." Caçadores viviam vidas perigosas, mas para Archer saiu do jeito que ele tinha, parecia errado. “Eu meio que espero encontrar uma mensagem dele no meu e-mail embora eu tenha ido ao funeral, mesmo sabendo que ele nunca mais vai me mandar uma mensagem.

Quinton Archer tinha sido o Slayer da Guilda, o caçador encarregado de rastrear e executar os de seus próprio tipo que se tornou assassino. Os caçadores eram assassinos treinados, e tinham o conhecimento necessário para evitar ou eliminar Alguém que ficou em seu caminho.

Foi preciso um caçador para rastrear um caçador. Demorou o Slayer.

Archer tinha sido tão bom em não ser visto por caçadores habilidosos que eles o chamavam de fantasma. Ele tinha estado o Guild’s Slayer desde Deacon desceu da posição, mas Elena só o conheceu há dois anos em um jantar no Sara's. Os dois ficaram em contato desde então; Elena sabia que ele só tinha se dado permissão para comece a amizade porque ela existiu fora da Guilda. Ele nunca seria chamado para rastreá-la e executá-la.

"Foi há sete meses hoje que ele morreu", compartilhou Sara suavemente. "Eu penso sobre quais os momentos finais dele podem ter Tem sido como cada noite quando eu fecho meus olhos.

Os dedos de Elena se apertaram no telefone. "Você acha que . . . ?

"Eu não sei." A voz de sua melhor amiga continha o peso do que significava ser diretor. “Perder a mulher um ano então sua filha, a próxima, o confundiu - especialmente depois que ele conseguiu levá-la para a reabilitação, mas ele estava otimista a última vez que o vi, disse que tinha planos para o futuro. E a polícia confirmou marcas de derrapagem na estrada. Foi só um acidente em uma noite chuvosa.

Elena assentiu; É melhor acreditar nisso do que pensar forte, perigoso. Archer se suicidou batendo o carro em um posto de gasolina fechado numa noite escura e desolada. A bola de fogo resultante iluminou toda a cidade ao redor. "Você precisa para preencher sua posição ", disse ela, percebendo que não era apenas a morte de Archer que assombrava Sara, mas o que isso significava.

"Deacon interveio em uma base interina", disse sua amiga. "Mas ele não pode continuar carregando a carga. Existe um motivo ele parou de ser Slayer quando nos reunimos.

"Sim". Deacon não era o tipo de homem que foi ameaçado pelo poder feminino; ele e Sara nunca teriam durado tinha sido esse o caso. Mas Sara precisava desesperadamente que Deacon fosse seu marido e amante, nunca seu subordinado. Com ele, ela poderia estabelecer o manto do diretor do Guild e ser apenas Sara como ele era Deacon.

Deacon também havia forjado uma nova carreira para si mesmo; ele era agora um fabricante de armas cujo trabalho era cobiçado por mortais e imortais - pedir a ele que abandonasse esse trabalho seria pedir a um artista talentoso que deitasse suas ferramentas.

"Em quem você está pensando? ”“ É só isso, Ellie. ”Sara soou como se estivesse se movendo, andando de um lado para o outro. “Quem eu peço para levar isso? É um papel solitário e doloroso. Você viu como Archer era. A Guilda é uma família para o resto de nós, mas o Slayer tem que viver nas sombras do lado de fora. ”Elena pensou em como Archer nunca aceitou um convite que incluía outros caçadores mortais, como ele só tinha tomado uma bebida com ela. quando era apenas ela e Ashwini ou Honor. Todos os caçadores agora associados à Torre e, portanto, além do alcance do Caçador. "O novo Slayer terá a mim, Ash, Honor, e é claro que você e Deacon." . . Eu também me preocupo com ele. Sara baixou a voz. "Ele deixou a vida atrás de anos atrás, mas ele voltou para a escuridão para mim." Elena nunca conheceria todos os demônios de Deacon, mas ela poderia imaginar o pedágio que o Slayer enfrentou em um homem. "Eu poderia agir como seu apoio quando a minha asa se curar", ela ofereceu.

“Ellie. Não é por isso que eu queria falar - eu só preciso desabafar, e o Deacon já está lidando com isso. ” Sara pausando. "Eu nunca pediria para você ir atrás de outro caçador."

A história era um sussurro do mal e uma corrida contra o tempo entre eles.

“Tudo bem Sara. Eu fiz o que era necessário. Ou Bill James teria matado garotos. "Eu fiz o meu

paz com isso - e se você me nomear Slayer, o Clã nunca terá que se preocupar em indicar outro. ” A idéia de executar caçadores desonestos através do tempo fez com que seu estômago se contorcesse violentamente, mas o mal teve de ser detido.

Mesmo quando veio da sua própria família. "Eu sou mais forte do que qualquer outra pessoa no Clã", ela apontou. “Menos responsável ficar ferido durante a caçada. ” Mas Sara não estava aberta a aceitar sua oferta. O que ela queria era a contribuição de Elena na criação de uma lista restrita. Elena deu sem retirar sua candidatura para a posição difícil. Ela também se forçou a continuar comendo.

As calças dela já estavam perdidos - se ela continuasse perdendo peso nesse ritmo, um dia desses ela piscaria toda Nova York quando as calças caíram imediatamente.

Ela acabou de terminar a conversa com Sara quando uma sugestão de movimento a fez olhar para as janelas.

A neve começara a cair de novo, suave e leve, Manhattan uma miragem cintilante através dele.

Um mundo globo de neve brilhando com pequenas estrelas. Mas isso não foi o que chamou a atenção de Elena.

Levantando-se, ela caminhou até as portas que davam para a varanda, maravilhada se abrindo dentro dela. Raphael, nós temos corujas brancas em Nova York?

O que você vê?

Corujas deslizando pela neve caindo. Ela abriu as portas, saindo para ficar no frio congelante só para que ela podia observar as criaturas extraordinárias e sobrenaturais moverem-se silenciosamente pelo ar. Cem deles, talvez mais.

Eles são como fantasmas vivos.

Graciosas demais para comparar, suas penas elegantes e perfeitas e seus olhos enormes orbes que queimavam um ouro luminoso.

Seus dedos se curvaram em suas palmas, mas ela não sentiu medo, apenas uma maravilha sem fim de que tal beleza pudesse existir no mundo.

Seus olhos estão dourados. Ela estendeu a mão para tocar um que parecia um pouco afastado, mas ela os dedos encontraram apenas a neve.

E o frio, estava queimando seus ossos.

O mar bateu violentamente contra seus sentidos. ELENA Estremecendo, ela se afastou da neve, da noite, da porra da voz em sua cabeça que a segurou. cativo com palavras musicais sobre as corujas, e fechou as portas da varanda. Não há corujas, Raphael. Ela Encarou a neve caindo por trás do vidro, seu coração trovejou dentro de seu peito. Alguém está mexendo com o meu mente.

Foi quando ela notou a coruja sentada calmamente em sua penteadeira, observando-a com olhos tão assombrosos clareza e beleza que sua alma doía.

Capitulo 6

Raphael ceifou a escuridão carregada de neve dos céus acima de seu território, sua mandíbula era uma linha sombria e sua mente apenas em chegar ao seu caçador. Quando ele se aproximou de sua casa, no entanto, ele foi atraído não para a casa, mas para a estufa que ficava a uma curta distância dele.

Brilhava de dentro, um farol através das pinceladas brancas.

Desembarcando do lado de fora da estrutura de vidro, ele viu a silhueta dela dentro, seu perigoso companheiro guerreiro que era tão gentil com as plantas que ela nutria. Quando ele entrou, ele trouxe consigo uma lufada de ar de inverno, mas logo oprimido pelo calor que prevalecia aqui.

“Arcanjo.” Havia um aperto em torno de seus olhos enquanto seu consorte caminhava, alto e forte, em direção a ele. Ela

tirou o casaco e suas armas maiores, bem como as bainhas do antebraço, mas estava vestida como ela tinha sido mais cedo, suas roupas elegantes e pretas. Deslizando uma mão ao redor de sua nuca, a outra em seu peito, ela Beijou-o de boas-vindas, seus lábios quentes descongelando seus frios e seus dedos em seu rosto uma carícia. "Estou feliz em ver você."

Raphael curvou as asas ao redor dela. "Quaisquer outras incursões em sua mente?"

Uma sacudida de cabeça. "Não depois que a coruja na vaidade voou pelas portas da varanda."

Ela fez uma pausa antes de adicionar, "Eu continuo dizendo a mim mesmo que não havia nada assustador ou ameaçador sobre a experiência - as corujas eram surpreendentemente bonito, e eu realmente me senti privilegiada por tê-los visto. A borda de prata em volta dos olhos dela brilhava. “E de lado de toda a coisa da previsão da minha morte, a voz não me prejudicou.

"Não faça piada sobre a sua morte." Ele segurou a lateral do rosto dela, sentiu a vida dela queimar ele com seu fogo. "Eu tenho falado à Legião. ”A última vez que os pássaros começaram a agir estranhamente, as vozes estavam na cabeça de Raphael; isto Acontece que os pássaros estavam agindo como olhos e ouvidos da Legião.

"Eu não suponho que eles enviaram as corujas?"

"Não." A Primária diz que eles se lembram de corujas brancas com olhos dourados de muito tempo atrás, mas eles não sabem por que eles lembram.

Elena correu os dedos pelo cabelo dele, limpando as teimosas partículas de neve. “Não adianta desperdiçar nosso tempo obcecado com isso. ”Palavras que tiveram uma decisão resoluta. "Descobriremos quando a Cascade estiver pronta para nos deixar conhecer."

Eu não me dou bem com tal falta de controle, hbeebti. Especialmente quando envolvia ela. Seu caçador cuja mortal o coração alterara permanentemente o seu e, ao fazê-lo, salvou-o de uma eternidade de dormência e gelo.

Ela deu um tapinha no peito dele. “Todos nós temos cruzes para carregar. Minha mais irritante agora não é a voz que Falsa sobre corujas, mas isso. ”Ela apontou para a asa que ela continuou a segurar rigidamente.

"Nisia diz que é uma criança Um olhar mal-humorado para ela que o faria sorrir em qualquer outro momento. "Ela fez o que curandeiros fazem, mas ela não conseguiu reparar a lágrima inteira.

Raphael passou a mão pela asa, enviando energia de cura para ela antes que ela pudesse detêlo. Essa energia foi mais potente do que qualquer coisa possuída pelo mais antigo curandeiro dos anjos, mas permaneceu preso a um frustrante baixo nível em termos de capacidade. O corpo de Raphael continha apenas uma quantidade trivial e, uma vez utilizado, levava tempo reconstruí-lo.

Mas foi o suficiente para promover o trabalho de Nisia e aliviar a dor de seu consorte.

Ela suspirou, movendo a asa mais naturalmente depois que ele terminou. “Da próxima vez eu ficarei nobre e abaixarei sua capacidade de curar ”- ela apontou um dedo para ele -“ me ignore e faça isso ”.

“Da próxima vez você não terá a chance de discutir comigo. Farei o que deve ser feito para cuidar do meu consorte ”.

"Venha, seu Arcanjo." Risada na curva de seus lábios enquanto ela brincava com ele, um desvanecimento das linhas ao redor dela olhos. "Montgomery me trouxe mais guloseimas para alimentar o meu poço sem fundo de um estômago." Erguendo o nariz para o exige que seu corpo seja colocado sobre ela, à medida que ela se aprofunda na imortalidade, ela diz: "Eu não tenho álcool aqui, então Vou preparar um café para você e você pode me contar sobre o que está acontecendo no escoadouro.

“Como no filme antigo, vimos onde a esposa espera por seu marido com uma refeição quente e cabelo perfeitamente arrumado?”

"Não se esqueça do avental com babados rosa", disse a mulher cujo cabelo estava escapando da trança em mechas enroladas em volta um rosto que tinha uma mancha de sujeira - e cujo corpo geralmente se erguia de facas.

Muito mais em casa com tal acolhida, Raphael passou a mão pela glória de sua asa enquanto ela se movia para a parte de sua bancada de trabalho que segurava as bandejas de comida e bebida. "Acabamos de erguer a cerca ao redor do sumidouro."

Raphael havia ajudado a mudar os materiais de construção necessários - um arcanjo poderia voar com muito mais do que até seus anjos mais antigos.

A construção em si foi feita por uma mistura de firmas humanas e vampíricas. A linha entre os mortais e vampiros e anjos permaneceram, devem permanecer; mas a cidade de Raphael funcionava muito mais coesa do que a maioria.

A batalha com Lijuan, seguida pelo processo de reconstrução, forjou certos laços de lealdade e cooperação.

"Você construiu nas janelas que eu sugeri?"

"Não se preocupe, Elena, seus gatos curiosos não vão pagar um preço fatal." À prova de quebra, os painéis de visão tinham sido colocado em vários pontos ao redor da cerca. "Os guardas angelicais impedirão que os outros sobrevoem a lava". a explosão furiosa de energia desconhecida tinha empurrado Elena para fora do perigo, que não poderia ser nada além de sorte.

E a ideia de sua vida pendurada em um fio tão fino era suficiente para congelar a respiração de Raphael em seus pulmões. "Honra falou com um número de estudiosos que estudam a terra. "A esposa de Dmitri era uma estudiosa de crescente renome em sua própria campo de culturas e línguas antigas. “Todos concordam que não deveria haver lava naquele local e profundidade. Não é uma coisa da natureza."

Servindo café em uma caneca, Elena franziu a testa. “Parece suspeito como Naasir e Andrômeda descreveu encontrar Alexander.

“Alexander tem um dom para metais. Ele deliberadamente criou uma barreira que protegeria seu corpo adormecido ”.

Depois de passar o café para ele, Elena começou a arrancar as folhas marrons de uma de suas plantas. “Existe uma chance temos um arcanjo adormecido ou antigo abaixo do seu território?

"Se um Ancião escolhesse dormir neste lugar antes de se tornar meu, eu não teria como saber." imortais poderosos não emitiam energia enquanto dormiam, a razão pela qual eles poderiam descansar sem serem interrompidos.

Colocando a planta em vaso de volta em sua cesta, Elena passou para a próxima em seu banco.

"Seria ruim, Não seria? ”Ela o encontrou com aqueles olhos de cinza penetrante que se tornaram mais e mais verdadeiros prateados como ela. imortalidade avançada. "Se outro arcanjo acordasse."

"Isso iria fraturar o frágil equilíbrio do mundo." O desaparecimento de Lijuan aliviou a pressão crescente que resultou de onze arcanjos estarem acordados ao mesmo tempo. O Cadre of Ten tinha corrido em um número menor às vezes durante a história angélica, mas nunca em uma superior. O mundo não era grande o suficiente para separar que muitos poderes devastadores.

"Se outro arcanjo acordar", ele disse, "não podemos garantir que suas exigências sejam como as de minha mãe".

Caliane não insistiu em um grande território ao acordar, contente com uma pequena parte do Japão. Alexander, pelo contrário, queria todo o seu antigo território.

“Apenas tendo muitos arcanjos acordados. . .

- Sim. Muitos arcanjos muito próximos levaram inevitavelmente à guerra e à morte e destruição. Até o Raphael os pais não puderam ficar juntos sempre. O amor, profundo e talvez um pouco louco, suavizou as bordas O poder de Caliane e Nadiel um contra o outro, mas não apagou.

"Catch." Elena jogou-lhe uma flor que tinha ido um marrom manchado, suas pétalas amassadas para dentro.

Arrancando-o do ar, ele fechou a mão ao redor dele. Quando ele abriu de novo, na palma da sua mão estava uma rosa corada com bordas de ouro.

O sorriso de Elena o fez se sentir um jovem orgulhoso que agradou seu igualmente jovem amante. "Eu não consigo superar como você faz tirando a flor da mão dele, ela levou-a ao nariz e respirou fundo, seus cílios se abaixando, Fãs luxuriantes muito mais escuros do que o cabelo dela. Então, o cheiro em seus pulmões, ela enfiou a rosa atrás da orelha. "É um truque de salão." Raphael flexionou a mão. "Eu ficaria mais satisfeito se a minha capacidade de curar não tivesse estagnado desde o surto de cascata anterior. Às vezes parece que está se tornando menos potente ”.

"E os outros arcanjos?" Elena mordeu parte de uma barra de energia caseira, e ele pensou que seu pulso parecia muito magro. "Você sabe se algum deles desenvolveu poderes mais fortes ao longo desta pausa?"

"Tanto quanto Jason foi capaz de confirmar, todo o Cadre está preso no tempo quando se trata de nosso Nascido em Cascade habilidades. ”Seu espião-mestre tinha uma maneira de descobrir segredos até mesmo sobre os predadores mais importantes do mundo. "Contudo, Favashi continua preocupado.

Elena cuidadosamente banhou uma muda recém-plantada com água, seus movimentos fortes como sempre, mesmo se ela tivesse perdido peso sob a força de uma mudança biológica incrível e contínua. "Ela está sendo difícil de novo?"

Raphael considerou suas interações recentes com o Arcanjo da China - e ainda parecia novo se referir a Favashi como que, China, um lugar que era tão totalmente de Lijuan. "Foi além de difícil neste momento."

"Delírios de grandeza porque ela conseguiu assumir um território tão massivo?" Elena sugeriu.

“Pode ser o suficiente para ir à cabeça de um 'novo' arcanjo - ela é a mais nova integrante do Cadre, certo? ” “Sim.” Favashi tinha sido apenas um arcanjo por cem anos em comparação com os quinhentos de Raphael, embora

suas idades não eram tão distantes em termos imortais. Mas sua história era diferente de qualquer outro membro do Cadre— o filho amado e estimado de dois arcanjos, um deles um antigo, sua ascensão foi escrita antes dele nasceu, seu progresso rastreado por anjos em todo o mundo. Ainda assim, eles ficaram surpresos e chocados quando o céu quebrado para chover pedra preciosa azul quando ele tinha apenas mil anos de idade.

“Eu me preocupo com seu bluebell vai bater meu recorde. ”Os olhos de Elena eram solenes quando encontraram os dele. "Ele é muito jovem, não é?" "Eu mal sobrevivi à minha ascensão e tinha o dobro de sua idade." Engolindo em seco, Elena disse: "Uma ascensão nunca falhou, um anjo incapaz de lidar com a tempestade do poder arcanielico?" “Sim.” Uma dura verdade que os anjos preferiam esquecer. “Também não é simplesmente um caso de força bruta. Illium não tem a experiência de vida para lidar com as políticas e jogos de poder que vêm sendo um dos Cadre - seu coração é. . . vulnerável a contusões de uma maneira que não pode ser se ele quiser sobreviver. ”De todos os Sete de Raphael, era Illium quem era o mais humano de coração. Raphael faria tudo ao seu alcance para ajudá-lo se o anjo de asas azuis realmente ascendesse, mas ele não poderia inserir centenas de anos de experiência na cabeça de Illium. . . e ele não podia proteger Illium, o arcanjo, como ele protegera Illium, o garotinho selvagem que gostava de segui-lo . “Raphael, posso voar com você? Eu trouxe uma maçã para compartilhar. Raphael! Olha, eu posso fazer o ar cair agora!

“Raphael, Raphael, Raphael, minhas asas estão crescendo tão grandes quanto as suas!”

"Você acha que é certo?" A voz de Elena se fundindo com os tons lembrados de um garotinho que ainda não tinha sofreu as três grandes tragédias que o moldariam. "Que Illium se tornará Cadre um dia?"

"Nada é certo. Mas Illium também tem um Ancião para um pai. ”Seu pai não era muito mais jovem do que Caliane. “E o beija-flor. . . ela é um ser antigo e raro ”.

Depois de colocar a caneca de café vazia, Raphael começou a andar em volta da estufa de Elena; ele não tinha ido longe quando ele chegou a tocar uma trepadeira que tinha folhas cobertas com o que parecia ser pele. “Quanto a Favashi, Elijah concorda com a sua teoria sobre ela estar bêbada em seu novo poder. ”O Arcanjo da América do Sul foi O aliado mais próximo de Raphael no Cadre - se você não contasse a mãe dele.

Caliane o deixou sangrento e quebrado em um campo esquecido longe da civilização, quando ele ainda era um jovem e ela tinha sido uma criatura da loucura. Ela voltou de seu longo sono mudou. São. E disposto a assumir qualquer inimigo de Rafael.

Ele permaneceu incerto como se sentia sobre isso - sua mãe tinha uma maneira de ver nele a criança que ela deixou para trás.

Ela não podia ver que a solidão fria daquele campo gramado coberta de rubis de sangue havia terminado para sempre a última restos esfarrapados de sua infância. Apesar disso, ele aceitou que sua lealdade era ilimitada.

"Favashi sempre foi um dos membros mais humanos do Cadre." Elena cavou os dedos no solo para plantar outra muda. “Quero dizer, ela ainda é muito arcanjo e distante com isso. Você é o único do Cadre que tem sido tolo o suficiente para se apaixonar por um mortal e se tornar um pouco humano ".

Suas palavras agitaram uma lembrança, de Lijuan dizendo a ele que ele deveria matar Elena, pois ela faria dele um pouquinho mortal. Na época, ele achava um conselho bem-intencionado, mas mal orientado. Pois mesmo assim, ele nunca poderia machucar sua caçador. Só mais tarde ele veio a perceber que o arcanjo milenar tinha entendido que Elena poderia promover em ele um poder diferente de qualquer outro que ele já conheceu.

Seu fogo selvagem foi uma arma de vida abrasadora. Anátema a um arcanjo como Lijuan, que se deleitava com a morte, ela poder alimentando-se da força vital de outros para deixá-los cascas ressecadas.

"Estou muito contente com a minha escolha", disse ele, caminhando para ficar atrás de sua consorte. Ela colocou as asas bem contra suas costas para que ele pudesse colocar as mãos no banco em ambos os lados dela enquanto ele beijava seu pescoço, o peso sedoso de suas asas presas entre seus corpos.

Ontem à noite, ela adormeceu em sua asa esquerda, seu direito seu cobertor e sua palma em seu quadril nu. Tal

intimidades eram só deles. Ninguém mais tinha o direito de tocar Elena de tal maneira. Agora, ela estremeceu e virou cabeça dela. "Raphael".

O beijo deles foi uma dança erótica, uma escova lânguida e uma marca possessiva. Este último veio de ambos, cada um tão ruim quanto o outro quando se tratava de reivindicar o seu próprio. Suas línguas acariciavam, jogavam, seus corpos famintos por mais e profundamente satisfeito com a proximidade.

Quebrando o beijo em um suspiro áspero, Elena pressionou os lábios em sua mandíbula antes de voltar para o banco. "Minhas mãos estão imundas, ”ela disse,“ ou eles estariam em cima de você agora mesmo. ”Ela balançou dedos cobertos de sujeira na direção dele.

"Eu vejo que você tem usado suas luvas novamente." Franzindo a testa enquanto ela ria, ele passou o dedo sobre um corte em seu antebraço, visível porque ela levantou as mangas de seu top. "Como você fez isso?"

“Provavelmente da borda de um pote. Ele vai curar rápido o suficiente. "Encolhendo os ombros da pequena ferida, ela continuou com ela envasamento. "Graças a você, eu não estou mais em perigo de morrer por causa de algumas bactérias estranhas que eu peguei do solo."

Raphael foi curar o corte, mas sua energia de cura havia se reduzido. Dentes cerrados juntos, ele apertou seu aperto seu banco. Elena era uma caçadora de sangue que ajudou a levar um arcanjo louco e assassino à justiça. Feridas parte de sua vida, mas ele não gostou da aparência daquele corte. Era muito cru e profundo, como se tivesse sido recém-tirado; no entanto, ela não tinha feito desde a sua chegada. O que significa que deveria ter começado a curar pelo menos as bordas. Porque enquanto Elena era uma criança imortal termos, ela já desenvolveu melhores habilidades de cura do que um mortal.

No entanto, enquanto ele observava, ela acidentalmente esticou a ferida enquanto procurava por uma muda no lado mais distante do Banco . . . e uma fina gota de sangue saiu pela borda.

Capitulo 7

"Elena, devemos limpar esse corte." Raphael não esperou que ela respondesse, em vez disso, puxou-a para o batoque que ela tinha instalado em um canto da estufa, na extremidade do jardim ainda não plantado, ela preenchia com preto rico solo.

"Você se lembra de quando você poderia cortá-lo?", Ele perguntou enquanto a água lavava o sangue, o tom rosado claro logo desaparecendo no solo de seu jardim.

"Não." Elena olhou para a pequena ferida. "Parece muito fresco." Franzindo as sobrancelhas de suas palavras, ela balançou cabeça. "Provavelmente estamos apenas sendo paranóicos por causa da reinicialização em cascata." Ela puxou a manga para baixo sobre ela. "Vamos verifique de novo quando entrarmos.

Raphael queria que um curador voasse para cá imediatamente, mas Elena estava correta. Foi apenas um corte. Uma coisa deu de ombros até mesmo os menores mortais dia após dia.

Elena havia retornado ao seu banco, Raphael de pé a uma curta distância, quando a porta da estufa aberto.

Os olhos dourados de Illium tomaram conta do quadro e ele hesitou na soleira da porta.

Consciente da turbulência que mantinha o anjo mais jovem em escravidão, Raphael disse: Venha, Illium, ao mesmo tempo que Elena olhou. “Dentro e feche a porta, ou você vai deixar sair todo o calor. Então eu teria que te matar por matar minhas plantas.

"Você quebra meu coração, Ellie." A prata que contornava o azul das asas de Illium brilhava na luz enquanto ele caminhava. para a bandeja e se serviu de meia caneca de café. Havia vasos de bebida extras, é claro.

Montgomery sabia muito bem que a estufa de Elena era um farol que chamava muitos para longe.

"Acabei de voltar do sumidouro", disse o anjo depois de jogar o café de volta e colocar a caneca de lado com um suspiro de satisfação. “Nenhuma mudança.” Enquanto o relatório era apropriado e bem-vindo, Raphael sabia a verdadeira razão pela qual Illium tinha voado aqui ao invés de para sua casa na Torre. O Bluebell da Elena adorava ela, e era para ela que ele falava coisas que ele não fale até com Raphael. E esta noite foi o aniversário de um ano do retorno de Aodhan ao Refúgio.

O anjo que era o melhor amigo de Illium pediu para ser reassentado no Refúgio por um curto período no rescaldo de sua irmã dando à luz. A gravidez foi um choque para toda a comunidade angélica angélica os nascimentos eram raros ao extremo, e a irmã de Aodhan era jovem, comparativamente falando. O choque foi ampliada quando dois outros anjos ficaram grávidas três meses e seis meses depois, respectivamente.

Mas depois do choque veio uma grande festa, as crianças para vir ainda mais acarinhados em face do perdas de batalha resultantes da luta de Raphael contra Lijuan, bem como a perda de cinco anjos no auge de suas vidas devido à praga de Charisemnon. Anjos haviam caído dos céus naquele dia, para se chocarem contra prédios e ruas, o horror do Caindo que nenhum imortal jamais esqueceria.

A irmã de Aodhan deu à luz um menino saudável.

Embora Aodhan não estivesse perto de seu irmão - ela tinha setecentos anos de idade quando ele nasceu - ele queria estar lá para ela enquanto ela e seu amante se instalaram em suas novas vidas como pais. "Eu acho que gostaria de ser um tio ", ele confessou. “Minha irmã sente o mesmo. Ela não quer que eu seja um estranho para seu filho como ela e eu somos um para o outro."

Ao virar suas asas para o Refúgio e o anjo da linhagem familiar, Aodhan havia deixado para trás um

cidade que ele amava, e um anjo de asas azuis com quem seu relacionamento havia sofrido uma mudança sísmica nos anos desde ele veio pela primeira vez para Nova York.

“Eu falei com Aodhan antes do tremor de terra,” Illium disse naquele instante. “Ele estava cuidando de seu sobrinho enquanto irmã e seu companheiro tiveram tempo sozinhos.

"Aquele bebê é incrivelmente adorável." A tentativa de Elena em uma carranca se transformou em um sorriso fascinado. "Eu não consigo superar aquelas pequenas asas transparentes presas na pele dele. É quase como se eles fossem uma tatuagem nas costas, uma impressão de onde asas verdadeiras vão crescer. ”Uma pausa antes que ela acrescentasse:“ Embora, sim, eu possa ver como dar à luz seria um maldito show de horror se os bebês nasceram com asas reais. ” Illium riu de seu estremecimento.

Os próprios lábios de Raphael se contraíram. "Os ossos vão endurecer com o tempo", disse ele, tendo testemunhado a transição em os períodos que ele passou em pé assistir em creches angelicais como um jovem anjo. "As penas não começam a crescer por dois ou mais anos, e mesmo assim, serão penas de bebê tão finas que parecem ser felpudas. ”Crianças angelicais levaram um longo tempo para se tornarem capazes de voar, suas asas crescendo rapidamente com o desenvolvimento de suas mentes.

"Minha mãe muitas vezes agradeceu aos céus que eu não ganhei a habilidade de voar quando era criança", Illium ofereceu. “Aparentemente eu era um emissário ambulante e tagarela de um desastre iminente. Wings teria sido a gota d'água.

Sorrindo, Elena pegou a caneca de café que Illium tinha acabado de atualizar para ela. “Aodhan lhe enviou qualquer novas fotos?"

Illium assentiu e começou a pegar seu telefone. Foi quando a caneca de Elena caiu no chão em um pungente mancha, a consorte de Raphael dobrou com a mão pressionada contra o peito.

A dor era uma bola pontiaguda de facas afiadas dentro do peito de Elena, a mão que ela pressionava sobre o local fazendo nada para aliviar a agonia. Ela não conseguia nem chorar, sua voz roubada e manchas vermelhas dançando na frente de seus olhos.

Arrepios sacudiram seu corpo.

Ela agarrou-se a Raphael quando ele a colocou em seus braços e a deitou de costas no chão do estufa. Suas asas seriam imundas, ela se viu pensando na névoa de vermelho, enquanto Raphael puxava para longe a mão dela do canto superior esquerdo de seu peito e colocou o seu próprio nele.

Sua expressão ficou rígida, suas asas iluminadas pela luz, e ela sabia que sua energia de cura não havia se regenerado.

Antes que ela pudesse tentar chegar com sua mente e dizer a ele. . . algo, a dor drenada como dura e tão rápido quanto tinha atingido.

O vácuo deixado para trás uivou com o vazio.

Chupando uma respiração, e consciente de Illium agachado ao lado dela, seu rosto forte, ela envolveu a mão O pulso de Raphael A força de seus ossos, o calor dele, a batida de seu pulso, a ancorou.

"Acabou", ela murmurou em uma voz áspera por gritos que ela não tinha vocalizado.

"Você tem certeza?" Uma exigência arcanjosa severa. "Sem dor residual?"

"Eu me sinto machucada, mas é isso." Como se ela tivesse imaginado a terrível e esmagadora agonia. "Eu acabei de ter o angelical versão de um ataque cardíaco?

"Anjos não têm ataques cardíacos." Raphael a ajudou a se sentar, e quando Illium torceu os dedos através de sua mão livre, ele não objetou.

"Ellie." A mão de Illium apertou a dela, sua asa esquerda ligeiramente sobreposta a dela. "O que é que foi isso?"

“Não faço ideia, Bluebell.” Quando ela descreveu as sensações, nem seu arcanjo nem Illium tinham quaisquer respostas para ela.

“Venha.” A voz de Raphael não dava espaço para discussão. "Nós vamos entrar e entrar em contato com Keir."

O rosto de Elena ficou vermelho. Seu coração batia como um martelo. Ela queria dizer que não tinha sido nada, mas enterrar a cabeça dela na areia não faria o ataque desconcertante em seu corpo desaparecer. O escuro existia se você olhou para ele ou não. Ela sabia que desde que ela tinha dez anos, desde que ela fechou os olhos e apertou as mãos sobre as orelhas e esperava que o monstro fosse embora.

Ele não tinha. Ele massacrou suas irmãs mais velhas e quebrou a mãe dela para sempre.

Noite após noite, muito depois de o monstro ter sido derrotado, ela ouviu o último suspiro de Belle.

Noite após noite, ela escorregou e caiu no sangue de Ari. E noite após noite, ela viu os braços e pernas quebrados de sua mãe se arrastando no chão enquanto tentava rastejar seus filhos morrendo.

“Muito caçador. Linda, linda caçadora. Eu vim brincar com você.

A voz cantada de Slater Patalis era um horror que Elena carregava em sua alma e faria em seus últimos dias, mas não tinha Surgiu nos últimos dois anos, seu sono livre desse pesadelo pelo menos. Parecia que esta noite era sua noite de sorte, completa com corujas de fantasma e sendo esfaqueado por facas dentro de seu próprio corpo.

“Senhor.” As maçãs do rosto de Illium cortaram o branco contra o tom dourado de sua pele.

"Eu pretendo aliviar Dmitri na Torre dentro da meia hora.

"Vá e envie Nisia aqui", disse Raphael. "Elena vai te dizer o resultado."

Ela amava Raphael incrivelmente mais por isso, por entender que, naquele momento, Illium precisava conhecer as pessoas. ele amava estava seguro. Ele estava tendo dificuldades com Aodhan tão fora de alcance, os dois ainda lutando para chegar a um equilíbrio em seu relacionamento - Illium tinha se acostumado a ser o mais forte na parceria, aquele que

cuidou de um Aodhan gravemente traumatizado. Mas Aodhan estava saindo de sua concha, e o homem que ele se tornou não era o menino que Illium lembrava.

O anjo de asas azuis saiu da estufa com eles, decolando em uma onda de vento que sacudiu a neve no ar em faíscas de vaga-lumes. Normalmente, Elena teria ficado na beira do penhasco e o assistido voar até Manhattan. Ela achava que nunca ficaria cansada o suficiente para não apreciar a visão de um anjo em vôo.

Hoje à noite, no entanto, ela manteve a mão ligada a Raphael, e os dois foram direto para o estúdio. entrada na casa. "Tire suas botas", disse ela na porta.

Raphael deu a ela aquele olhar, o que ela chamou de olhar Arcanjo. Mas Elena não foi influenciada. Ela precisava disso instante de normalidade doméstica para combater o rugido do medo no fundo de sua mente.

"Montgomery vai nos banir se nós destrua aquele lindo tapete tecido à mão com nossas botas molhadas. ” Raphael não apontou que ele possuía tudo na vizinhança, tapete incluído. Ele tirou as botas. E ela sabia. Ele estava lutando contra o medo também. Ela sentiu uma dor profunda no coração; ela era a razão pela qual ele entendia o medo e ela desejou que não fosse verdade.

Juntos, os dois caminharam até a grande tela em uma das paredes, e Raphael iniciou a conexão com Keir escritório na Medica, no fundo da paisagem verdejante do Refúgio - um lugar escondido dos olhos humanos, onde jovens angélicos nasceram, aprenderam a voar e cresceram até a idade adulta.

Nisia chegou no meio da conversa deles com a curandeira que cuidou da transição de Elena mortal para anjo. Hoje, Keir - rosto bonito, corpo esguio, conhecimento médico inigualável assistiu da tela enquanto Nisia a examinava.

Elena pode ter se sentido vulnerável sentada ali vestindo apenas as calças e uma camisola fina, exceto que ela pode

bem tem sido um cavalo quando se trata do interesse dos dois curandeiros em seu corpo. Que língua eles estão falando? ela perguntou Raphael depois de tentar e não identificar nada de familiar nas palavras que Nisia e Keir estavam trocando.

Seu arcanjo era uma parede às suas costas, sua mão um peso bem-vindo em seu ombro. Eu acredito que é uma forma de velho Ossétia se misturou com trechos de Laurentian e a língua angélica. Além disso, agora eles estão jogando Vietnamita.

Você está inventando isso, Elena disse, embora ela tenha pegado a palavra estranha que a fez pensar no sudeste País asiático.

Não há humor em mim hoje, hbeebti.

"Respire fundo e segure-o", Nisia disse a ela, mudando para o inglês com a fluidez de um imortal que tinha visto os impérios se levantam e caem.

Elena fez como instruído, estendendo a mão ao mesmo tempo.

A mão maior de Raphael se fechou ao redor da dela, o sussurro de suas asas quando ele as abriu e as fechou, o som de casa, de família. Nunca associaria isso a ninguém além dele.

"Sire". Nisia franziu a testa, seus olhos castanhos escuros. "As sombras . . .

Apenas um curador ousaria dizer ao Arcanjo de Nova York para sair de sua luz. Os lábios de Elena se curvaram; ela deu gorjeta de volta a cabeça para sussurrar: "Eu acho que ela está dizendo que você está pairando, Arcanjo."

Raphael saiu da luz de Nisia, pois ele não faria nada para diminuir sua capacidade de ajudar Elena. Ele fez, no entanto, mantenha a mão ligada à de Elena. Ela era tão brutalmente frágil. Uma verdade que ele conseguiu esquecer a maior parte do o tempo mais o deixaria louco. Sua consorte era feroz, um guerreiro. . . e ainda assim tão fácil de prejudicar.

Vê-la abatida pela dor era uma visão que ele nunca desejou reviver. Ele quase a perdeu em batalha e em

aquele primeiro outono, quando ela ficou quebrada em seus braços; mas essas coisas poderiam ser previstas no contexto de suas vidas como caçador e arcanjo. Mas ser emboscado por um ataque de dentro de seu próprio corpo?

Não. Raphael não perderia Elena para um inimigo tão insidioso.

"Eu não consigo encontrar nada." Nisia subiu a sua altura diminuta cheia, seu vestido simples um cinza-azul escuro e seu apontou características gritando insatisfação. “O corte é limpo, não infectado, e não há marcas na superfície de sua pele para indique uma picada de inseto ou outro contágio. Não vejo sinais que denotem doença em seu sangue ou ossos, mas os testes serão feito com certeza. ” "Nós devemos usar o dispositivo médico humano." Keir empurrou para trás o cabelo preto que emoldurava seu rosto escuro, intenções de olhos uptilted. “Elena é única. Não podemos prever como o corpo dela vai mudar quando ela amadurecer.

Raphael se mexeu. "Você não tem notícias de anjos anteriores?"

“Só isso.” O rosto delicado de Keir estava calmo, mas sua mão agarrou a madeira de sua mesa.

“Eu procurei o mais antigo registros no Medica, falados para curandeiros muito mais velhos do que eu, tudo em nada.

Nosso conhecimento médico dos antigos anjos feitos parece para sempre perdido.

Capitulo 8

"O que de Jessamy?" Amado do mestre de armas de Raphael, o historiador angélico era parceiro de Keir no procure informações sobre os predecessores de Elena.

"Ela conseguiu falar com um Ancião que evita o mundo, mas não dorme." cabelo novamente. “Dizem que ele tem quinhentos mil anos de idade. Podemos encontrar uma resposta entre suas memórias— mas levará muito tempo para ele procurar nas fendas e fissuras onde tais memórias possam residir. ”

A mão livre de Raphael se curvou em punho, mas ele sabia que não havia maneira de apressar um imortal daquela idade. Quando um sendo tão velho, suas memórias foram empilhadas camada sobre camada. Não esquecido, mas perdido em um armazém que realizou milhões e milhões de recordações.

"A varredura" - a voz de Nisia era nítida - "Vou voar em frente e organizá-la. Senhor, Elena, por favor siga.

"Eu vou ligar por lá." Keir se desconectou com essas palavras.

"Eu me sinto à altura do voo", disse Elena depois que Nisia saiu e vestiu roupas adequadas para o frio.

“Caçador da Guilda, você quer me fazer vê-lo em espiral para o frio Hudson por causa de outro ataque? de dor ou porque sua asa falhou? ”As palavras saíram frias, cortadas.

Em vez de responder com raiva, Elena pressionou a palma da mão na lateral do rosto dele. "Ei. É a estranheza da cascata.

Isso vai passar.

“Ninguém pode prever a cascata.” Seguiu suas próprias regras, reformulando imortais e o mundo como bem entendesse. "Eu vou voar com você.

Um momento tenso antes de os lábios de seu consorte guerreiro se arrastarem. "Um passe livre", disse ela com firmeza. “Para ser resgatado hoje à noite. ”Ela pressionou um dedo na boca dele antes que ele pudesse responder. “Depois disso, você confia em mim para tomar precauções.”

Raphael não conseguia tirar a imagem de sua queda do céu como resultado de um violento golpe de dor, fora de seu mente. Aquele mesmo horror havia acontecido com Illium, embora a razão para as asas amassadas do anjo de asas azuis fosse apto a ser muito diferente da mágoa que levou Elena ao chão.

No entanto, seu pesadelo vivo não poderia prevalecer aqui, pois ele sabia de uma coisa sobre sua consorte: cortar suas asas seria matá-la. "Esta noite só", ele concordou, mesmo quando o medo rasgou sua alma com as mãos com garras, deixando-a retalhada.

Pegando-a em seus braços, suas asas cuidadosamente pressionadas em suas costas e um de seus braços em volta de seu pescoço, ele levou-a para a neve e depois levantou. Três barcaças fizeram o seu caminho laborioso ao longo do Hudson, mas o resto a água estava escura naquela noite sem lua cheia de estrelas duras e frias.

Abaixo deles, a neve aureolou o mundo em um crepúsculo estranho visto apenas no inverno, o efeito mudo quanto mais perto ele alado para o coração brilhante de Manhattan. Apenas quatro dias antes, ele voou com Elena através de um crepúsculo - por nenhuma razão, mas que ele a amava e ela queria voar pela paisagem de inverno.

Hoje à noite, o vento assobiou por sua pele com dentes mordidos, mas ele encolheu os ombros enquanto enrolava Elena mais perto do calor de seu corpo, bem consciente de que sentiu o frio. Ela apertou a mão livre sobre o coração arcanélico em que ela escreveu seu nome e ficou em silêncio enquanto voavam para a coluna de luz que era sua Torre.

Permitir que uma Elena mal vestida fosse engolida pela boca da máquina fez o controle dos dentes A parte de Raphael.

Mas nada deu errado e agora seu caçador - totalmente vestido mais uma vez - ficou na frente dele, inclinando-se para trás. levemente contra o peito dele. O contato acalmou as bordas serrilhadas de seu humor, mas a mudança foi temporária e permaneceria temporário até que identificassem a causa da dor de Elena.

"Então?" Elena disse para Nisia e Keir. "Qualquer coisa para ver?"

"Nada." Linhas marcavam o rosto sem idade de Keir, sua carranca profunda o suficiente para criar sulcos sombreados em sua testa e nos cantos de seus olhos. "Além de uma pequena lágrima em sua asa que está bem no caminho para a cura, não há nada fisicamente errado com você.

“Tendo eliminado todas as outras possibilidades” - Nisia cruzou os braços - “Keir e eu acreditamos que seja um efeito Cascade.

O tempo é muito coincidente.

Não foi a resposta que Raphael queria ouvir. "Elena, o corte no seu antebraço começou a cicatrizar?"

"Deve ter." Ela empurrou para trás sua manga. "Drat, um pedaço de cotão pegou." Puxando o fiapo, ela olhou pensativamente na ferida. “Não está tão bravo quanto antes. Nenhum sangramento também.

Nisia já estava reexaminando a quebra de sua pele. "Eu não estou feliz com essa progressão.

Deve estar perto de selado por agora.

As asas de Elena se moveram inquietas contra Raphael. "É possível que meu corpo esteja apenas canalizando energia para algo mais e ignorando feridas menores? Porque eu estou morrendo de fome novamente.

"Eu entendo sua preocupação, Raphael", disse Keir, tendo seguido no exame de Nisia. "Mas neste caso, Elena pode estar certa.

"Eu vou continuar a vigiá-lo, independentemente", acrescentou Nisia. "O sistema imunológico de Elena está funcionando - é simplesmente mais lento do que deveria ser.

Não, estava funcionando exatamente na velocidade certa para um mortal.

O problema era que Elena não era mais mortal.

Elena podia sentir Raphael vibrando com fúria protetora em suas costas. Ele era um arcanjo, sem uso - como ele apontou a si mesmo - a uma falta de controle. Foi uma grande parte da razão pela qual ela teve que lutar tanto no início de sua vida. relacionamento para levá-lo a tratá-la não como um amante querido, cossetted e protegido, mas como um caçador, um guerreiro, seu parceiro.

Não que ela o culpasse por ter se desviado hoje à noite. Ela também estava apavorada. Mas o momento foi passado e seu relacionamento iria desmoronar e morrer se ela deixasse de ser ela mesma. Foi por isso que ela insistiu em voar para casa sob seu próprio poder.

Uma vez no ar deslizando de cima de uma sacada alta da Torre, ela não voou, mergulhou e mergulhou sem quebrar A ordem de Nisia de "não truques", e ao fazê-lo, conseguiu levar seu arcanjo à insanidade até que ele finalmente jogou com ela. Espirrando-se para o céu estrelado juntos sob a força física de tirar o fôlego de Raphael, eles caíram como um para a terra antes de separar e varrer em direção ao Enclave.

Ela estava rindo quando pousou na neve, suas asas cobertas de flocos que começaram a cair do céu enquanto as nuvens se moviam. "Vamos." Ela agarrou a mão dele. "Estou com tanta fome que eu poderia comer meu próprio braço."

Olhos tão azuis quanto um lago de alta montanha seguravam os dela, o cabelo de Raphael salpicado de flocos de neve e suas asas embrulhando em torno dela em um abraço imortal. "Elena" "Eu sei, Arcanjo." Ela e Raphael, eles tinham sido amigos íntimos com a solidão antes de seus mundos colidiu. Depois daquela fatídica colisão, eles fizeram uma promessa um ao outro, para nunca cair um sem o outro.

Nunca deixar o outro sozinho.

"Eu sei", ela sussurrou novamente, envolvendo os braços em torno de seu corpo e segurando com aperto desesperado.

Ele a segurou ferozmente por sua vez, mas o corte em seu antebraço permaneceu aberto, e uma de suas asas ameaçou cair na neve, um membro ferido sendo arrastado para trás de um corpo saudável

Capitulo 9

Montgomery preparara o jantar em sua suíte, e não na mesa da biblioteca, que era o lugar de sempre. "É como se ele ler nossas mentes. Elena colocou quatro pequenas tortas salgadas em sua boca uma após a outra enquanto ela se despia. o O vôo e a neve haviam sacudido a maior parte da poeira e sujeira de suas asas, mas ela não se sentia totalmente limpa.

"Eu vou ser rápido." Por mais que ela quisesse chafurdar na enorme banheira - anexada a esta suíte - que Montgomery tinha já correu, seu estômago estava ameaçando roer a si mesmo se ela não lhe desse mais combustível substancial.

A expressão de Raphael enquanto ele passava o olhar por sua forma nua falava de outra forma mais escura de fome. A Legião marca em seu templo ardia. Um brilho cravou suas asas. E em seus olhos, ela viu uma onda tumultuada de emoção que ameaçou puxá-la para baixo.

Seu arcanjo estava de bom humor.

"Não me siga para o banheiro", ela ordenou como sua pele se arrepiou, seus mamilos apertados.

Levando-a contra sua forma completamente vestida em resposta, ele se sentou em uma grande poltrona construída para acomodar asas. Então ele chegou a uma mão para a mesa e pegou um prato transbordando com delícias quentes. Mas era seu perfume que lhe dava água na boca, o calor e a força rigidamente musculosa dele a convidando a esquecer seus planos para um banho e ficar ainda mais sujo.

Ele levantou uma mordida de comida para sua boca.

"Eu deveria me sentir muito nu agora", disse Elena depois de fazer um curto trabalho.

Raphael correu sua mão livre proprietariamente sobre as curvas de seu corpo e até corajosamente cobre um seio, esfregando sua polegar em seu mamilo. "Você não?"

"Não dentro." Ela empurrou seus próprios dedos por seus cabelos, fisted suavemente. “Não onde isso importa. Porque é você."

Foi assim tão simples.

"Coma, hbeebti." Ele alimentou sua mordida após mordida, cada bocado acompanhado por um golpe firme e erótico de seu corpo, peito a coxa. Seus olhos estavam encapuzados, seus lábios sensuais sem sorrir - e suas asas continuavam a brilhar.

Pele quente, Elena se afogou em seu perfume enquanto seu corpo se derreteu, seu pulso um rugido. Seu almíscar perfumava o ar, ela

As coxas pressionavam firmemente juntas, e seus lábios estavam inchados. "Você é um demônio com um humor, Raphael." Ela o beijou, mordeu o lábio inferior, acalmou a punição sensual com a língua.

"Você precisa de mais comida?" A chuva caiu em sua mente novamente, um furacão turbulento. Precisamos alimentar as mudanças em você.

"Eu preciso de você." Estava desesperado pelo incêndio do que eles se juntaram para banir os ecos de um desconhecido. futuro que sussurrava da morte e da separação. "Eu quero te abraçar tão perto que nada nunca vai ficar entre nós."

Elena Deixando o prato vazio de lado sem assistir para ver se ele bateu na mesa ou não, Raphael manobrou-a assim ela montou o corpo dele, as mãos dela nos ombros dele. Seu beijo foi uma demanda feroz, a mão que ele empurrou nela cabelo desenrolando os fios quase brancos.

Elena o beijou de volta com tanta paixão, tanto amor quanto necessidade. Medo e preocupação e amor e horror, tudo se entrelaçou dentro dela para criar uma pequena e íntima loucura.

A mão de Raphael era áspera em sua pele, seu corpo desencadeou poder e desejo. Coxas trêmulas e peitos gordos com a sensaçà £ o, ela puxou a roupa dele atà © que ele a ajudou a tirar a parte de cima dele seminua. Ela cavou os dedos no magnífica largura de seu peito, esfregou-se contra a força dura e ondulada dele.

Levantando-se da poltrona em uma onda de força que a fez ficar ainda mais molhada, suas asas brilhando sob o luz, ele não a levou para a cama, mas para o banho. A água era um beijo de calor contra sua pele quando ele se sentou afim disso. Passando os braços pela seda líquida, ela o viu se livrar do resto de suas roupas.

Um arrepio sussurrou através dela.

Deus, mas ele era lindo, com linhas duras e músculos e mãos magras que conheciam todas as suas fraquezas. Ela voltou para o seu colo no instante em que ele se juntou a ela no banho, mais uma vez o abraçando enquanto eles beijavam e acariciavam e confortavam um outro.

Ele levantou-a para fora da água para sugar o mamilo em sua boca. Chorando, ela arqueou as costas e ele tomou vantagem de sua posição para lamber sua língua ao longo da parte inferior sensível de seus seios.

Deslizando até que eles estavam cara a cara, ela deu um beijo ofegante, estendendo uma das mãos para fechá-la. dedos sobre a rigidez de ferro dele. Ele sacudiu e arrancou a mão dela, os olhos dele com uma chama azul sobrenatural. Um filho borda, ela esfregou suas dobras inchadas de paixão contra ele. Sua resposta foi um beijo de boca aberta sem limites antes de apertar as mãos nos quadris dela. Quando ele empurrou para dentro dela, foi uma afirmação dura que a fez estremecer e apertar convulsivamente ao redor dele, braços presos ao redor de seu pescoço e sua bochecha pressionada contra a dele. Raphael. Um sussurro de dentro dela, um arrepio de prazer e uma sensação de regresso a casa.

Nada vai te tirar de mim. Seus dedos cravaram em sua carne. Nem mesmo a cascata. O vento e a chuva em sua mente, uma tempestade implacável ela nunca quis escapar. Ele era dela e ela era dele, e juntos eles eram uma unidade não poderia ser dilacerado por forças mortais ou imortais. Embrulhado em um roupão branco fofo enquanto seu arcanjo estava deitado ao lado dela na cama preguiçosamente acariciando seu dedos para cima e para baixo na coxa, Elena estava inalando outro prato de comida quando sentiu uma coceira no ponto exato aquele tinha sido o centro do impacto da dor debilitante. Ela estava coçando antes de perceber o conexão.

Os olhos de Raphael se concentraram em sua mão.

Ela encolheu os ombros. "Coça".

Nenhum deles conseguiu adivinhar qualquer razão para a coceira quando examinaram o pedaço de pele. Foi um pouco vermelho dela coçando, mas do mesmo jeito que a pele ao redor. Raphael lhe deu um beijo, a doce ternura devastando sua dura armadura de caçador.

Correndo os dedos sobre o fogo azul e branco da marca Legion em sua têmpora direita, quando ele recuou, ela

disse: "Talvez eu consiga uma marca estilosa como a sua."

Raphael não sorriu, e ela não tinha certeza se ele dormiu naquela noite. Seguro em seus braços, sua asa um peso sedoso sobre ela, ela caiu no sono. . . e em sonhos.

"Mamãe?" Elena atravessou a cozinha para segurar as mãos no balcão. . . e ficou surpreso ao descobrir que ela era alta o suficiente para fazer isso. Ela sempre foi uma criança nessa cozinha, nunca conseguiu chegar ao topo do contador; tantas lembranças que ela tinha, de se sentar em um banco do café da manhã chutando as pernas para trás e para frente enquanto Ari e Belle, Marguerite e Jef rey andaram pela cozinha.

Beth normalmente estaria em uma cadeira alta na mesa, ou a mamãe ou papai pegando comida na boca dela enquanto fazia barulhos bobos que faziam Beth rir e bater palmas de suas mãos gordinhas.

Sua mãe olhou para cima com um sorriso risonho, todo o cabelo da luz solar capturada e olhos de prata delicada. "Lá você é, azeeztee. ”Gardenias perfumavam o ar, a fragrância aquecia e se tornava profundamente familiar a partir de seu contato. com a pele de ouro escuro de Marguerite. "Eu sabia que você sentiria o cheiro dos biscoitos e viria."

Elena pegou o biscoito que sua mãe estendeu. Estava deliciosamente quente do forno, os pedaços de chocolate ainda não sólido. Levantando o tratamento para sua boca, ela deu uma mordida. . . e provei sangue.

Cuspindo a mordida do biscoito no chão, ela passou as costas da mão pela boca e voltou manchada de vermelho mais escuro. O cheiro de ferro encheu suas narinas.

"Elena." Não levantando a voz dela, nunca que com Marguerite, mas sua decepção foi profundos sulcos em cada lado da boca dela. "Isso, chérie, não é como eu te trouxe para tratar a comida."

"Mas, mamãe, olhe" - Elena estendeu o biscoito - "está sangrando". Gotas escuras e viscosas se espalharam sobre o contador, minúsculas pinturas de Rorschach em que foram escritas as histórias de sua família.

Os olhos de Marguerite estão embotados. “Eu estava tão esperançosa que eles ficassem bem desta vez. Você sabe o quanto seu pai ama

meus biscoitos. Ela pegou o restante não consumido do biscoito de Elena e colocou-o cuidadosamente na assadeira.

Sangue escorria da borda de cada biscoito.

Sua mãe estava chorando.

Elena correu ao redor do balcão para tomar Marguerite em seus braços. "Tudo bem, mamãe", ela disse, com o coração torcida dentro de seu peito e sua garganta grossa. "É apenas um lote. O próximo será melhor.

Mas sua mãe continuou soluçando, e seus braços esguios, eles seguraram Elena tão apertado.

“Eu te amo, minha bébé, minha Elena forte com o coração da minha mãe ”, ela disse entre soluços. "Eu sinto muito pelo sangue."

Foi quando Elena percebeu que a sala inteira estava encharcada de vermelho. Ela escorria do teto, era manchada nas paredes, e foi uma inundação sob seus pés. Em vez de gritar, ela fechou os olhos e segurou-a mãe mais perto. "Tudo bem, mamãe", ela sussurrou novamente. "Eu não tenho mais medo."

Capitulo 10 O estranho sonho assombroso ainda estava na cabeça de Elena quando ela encontrou Ashwini no saguão da Torre. no meio da manhã do dia seguinte. Alto, com longos cabelos escuros puxados para trás em uma trança solta, e pele de mel escuro, o caçador Vampiro transformado usava uma jaqueta cor de chocolate ajustada à forma, fechada em sua garganta, jeans azul desbotado e arranhada botas de caça.

Luvas estavam presas no bolso de trás e ela tinha facas na bainha de uma coxa, uma arma na outra. Ela jogando estrelas não eram visíveis, mas isso não significava nada. Ashwini sempre teve várias das estrelas letais em sua pessoa.

"Onde você está indo?" Elena perguntou.

"Trimestre. Tenho dois vampiros mortos. ”Grandes aros de ouro balançavam nas orelhas de Ash, jóias de múltiplos tons pendiam do ouro. Marguerite costumava usar longas orelhas nos ouvidos, a música tilintando a trilha sonora de Elena infância. "Luta?", Ela conseguiu dizer através da dor em seu coração por uma mulher que nunca mais escorregaria brincos ou usar seu vestido branco favorito com as flores amarelas sobre ele.

"Nah", disse Ashwini. "Não é uma luta comum, de qualquer maneira, alguém realmente perdeu sua merda." O outro caçador virou o tela de seu telefone para Elena. "Passe para o efeito completo."

Elena assobiou ao fazê-lo. Os dois vampiros nas fotos da cena do crime foram massacrados.

Que suas cabeças tinha sido hackeada era bastante normal - a maioria dos vampiros poderia ser morto com uma pancada na cabeça, e assim foi o padrão quando alguém foi atrás de um dos Made. Foi o resto do que tinha sido feito para as vítimas que foi incomum.

Os dois pareciam ter sido esfaqueados centenas de vezes, até que sua carne se parecesse com carne moída. Não apenas isso mas outras partes de seus corpos também haviam sido cortadas. Uma mão em um caso e os genitais no outro. Nada cirúrgico sobre as amputações; parecia que o perpetrador tinha feito os genitais com uma caça serrilhada faca. Quanto à mão, os ossos do pulso estavam muito quebrados. Broadsword, talvez.

"Caso leve de overkill."

"Você ficaria surpreso." Ashwini deslizou o telefone em um bolso com zíper de sua jaqueta.

“Janvier e eu vemos uma tonelada de Merda estranha trabalhando no Quarter. Mas este pode ser mais padronizado - estou ouvindo rumores de que as duas vítimas talvez tenham ou querendo se intrometer no gado de outro vampiro, ou cutucando seus narizes na área de drogas de uma gangue de vampiros. ” “Vics pós-contrato?”

"Sim."

Elena sacudiu a cabeça. "Você pensaria que depois de mais de cem anos de existência, as pessoas ficariam um pouco mais inteligentes."

A caça furtiva do harém de outros doadores permanentes de sangue de um vampiro era considerada um crime mortal; e quanto ao gangues de traficantes, sua tendência a eviscerar qualquer um que invadisse seu território não era exatamente um segredo de Estado.

"Por que você vive na esperança, Ellie?" "É uma falha."

Riso que desapareceu rapidamente em uma carranca. "Não tenha medo das corujas."

Elena congelou no lugar, seus fragmentos de ar em seus pulmões. "Não?"

"Não, eles são apenas mensageiros de um mensageiro." Uma motocicleta ronronou até parar na frente das portas do saguão, roubando Atenção de Ashwini. “Essa é a minha carona. Lá vamos nós para ver sangue e sangue - Janvier me leva aos melhores encontros.

Pele ainda gelada, Elena assistiu Ashwini sair para subir na moto atrás do marido. Janvier passou de volta seu capacete de motocicleta. Alguns segundos depois e os dois se foram, correndo em direção ao pecado, sexo e escuridão do trimestre.

Deixando Elena com aquele conselho inquietante sobre as corujas. A última vez que Ashwini deu a Elena algo, tinha sido uma estrela de lâmina, e acabou por ser a arma perfeita para derrubar o monstruoso anjo que brutalizou os avós de Elena. Ignorando Ash quando ela saiu com uma de suas declarações aleatórias foi uma coisa intensamente estúpida para fazer.

“Então,” Elena murmurou para si mesma, “não se assuste com as corujas.” Isso em si não era um problema; as corujas tinham Foi lindo e gracioso e sem ameaças. Não, o problema era que as palavras de Ash implicavam que Elena estaria vendo mais dos pássaros fantasmas com os enormes olhos dourados e penas brancas.

Porra.

Era a última coisa que ela queria ouvir quando já se sentia estranha, estranha. Ela acordou nos braços de Raphael, Um pedaço de tristeza sentado em seu peito. Ele sabia. Ele sempre soube.

"Você sonhou?" Um rosto masculino penetrantemente familiar, mas bonito o suficiente para atordoar, olhando para ela, fios de pêlos mais puros que a meia noite caindo sobre a testa.

"Eu disse a minha mãe que eu não estava com medo." Um sussurro áspero. "Eu não estava, nem mesmo quando a sala inteira estava cheia de sangue. Eu foi tão, tão triste.

Envolvendo-a em seus braços, seu arcanjo havia excluído o mundo em que sua mãe e duas irmãs mais velhas não já existia e, depois de um tempo, ela se permitiu chorar.

Para Marguerite, que nunca ficaria mais velha do que quando se enforcou.

Para a talentosa, mercurial e amorosa Belle, que ensinou Elena a jogar beisebol e cujas pernas tinham sido selvagemente quebrado.

Para Ari inteligente, gentil e mandona, que tentou proteger Elena com seu último suspiro.

Por sua pequena e feliz família que se desintegrou em farpas.

Mesmo para seu pai fundamentalmente ferido, que se casou com uma mulher forte e inteligente que o amava, e ainda assim que uma vez manteve uma amante que era um fac-símile pálido de Marguerite.

Assombrado pelas lembranças, o cheiro de gardênias um eco sensorial que se agarrava, Elena tinha passado a madrugada horas no gramado coberto de neve acima do Hudson, empurrando seu corpo através de uma rotina de treinamento que Galen tinha projetado para ensine-a a lutar com asas. O bárbaro de Rafael de um mestre de armas poderia ser um bastardo impiedoso, mas ele também era brilhante.

Ela tomou cuidado para não sacudir sua asa machucada, mas ela não segurou de outra forma.

Raphael a observou até a hora de ele sair para se juntar ao esquadrão de elite de Illium; eles estavam treinando mais o oceano novamente hoje. Depois de tudo o que aconteceu e a certeza de que Lijuan seria um pesadelo com o poder quando ela se levantou novamente, Raphael não queria arriscar a prontidão de seu povo.

Apesar de estar baseado no Refúgio, Galeno estava encarregado do cronograma de treinamento. Ele ficou de olho nos relatórios enviado por esquadrões e líderes da força terrestre, e misturou as coisas para que cada lutador tivesse períodos de descanso e recuperação - uma força exausta era inútil - mas ninguém na equipe da Torre estava enferrujado em suas habilidades.

Hoje, Raphael atuaria como agressor, então a esquadra de Illium poderia praticar manobras de combate.

Elena pretendia ir até o escritório de Dmitri e pedir a ele para colocá-la em uso. Ela falou com Sara novamente De manhã, a conversa deles concentrou-se em outro nome que Sara havia acrescentado à lista de candidatos do Slayer. “Não excelente caça ”, sua amiga disse no final, quando Elena perguntou sobre o trabalho. “Keiko, Hilda e Tyrese acabaram de voltar de licença de ferimento. Tenha o dia de folga, Ellie. Não é como se sua vida não estivesse ocupada.

Mas Elena não queria tempo livre; Deu-lhe muito espaço para pensar e se preocupar.

Naquele instante, no entanto, ela decidiu não falar com o segundo de Raphael. Dmitri iria agravá-la, e em seu humor atual, ela pode tentar matá-lo morto. Já que Dmitri tinha mais de mil anos de idade e mortal como um puma raivoso, ele provavelmente evitaria suas tentativas e riria. Nesse ponto, seus globos oculares iriam explodir e ela cederia à compulsão de alfinetá-lo com suas facas de arremesso.

Não, melhor ela manteve distância do vampiro mais forte da cidade.

Virando-se, ela saiu da Torre para caminhar até o prédio da Legião. Levantou-se em direção ao cinza pesado do

céu de inverno, sua vegetação adormecida sob a geada, mas isso não foi o que cortou seu mau humor para fazê-la risada Holly estava subindo pela lateral do prédio, uma das videiras adormecidas incrustadas de gelo, sua escada de corda. Elena Imaginei que as palmas de suas luvas devem ter uma superfície áspera para proporcionar uma pegada efetiva. Enquanto ela observava, o ágil jovem saltou para a plataforma de entrada e olhou para o relógio. Então ela fez uma dança da vitória, o brilhante rosa de seu suéter uma chama contra o cinza que paira sobre o mundo, e suas ações visam alguém fora de visão de Elena.

Não era o amante de Holly, Venom, que se adiantou para se curvar a Holly em uma graciosa derrota. Não, foi Trace. Elegante e assegurada e com um gosto por poesia requintada. Também um vampiro várias centenas de anos mais velho que Holly. Mas para cima Na plataforma, os dois sorriram um para o outro como crianças antes de voltarem para o chão.

As botas com estampa de margarida da Holly atingem a terra nevada ao mesmo tempo que o preto mais prosaico de Trace.

"Vocês dois estavam tendo uma corrida?" Elena estava muito divertida que Holly tinha conseguido falar suave Trace para ele, especialmente hoje. Ele precisava se preparar para sua próxima jornada ao Refúgio.

"Nossa Hollyberry é mais rápido que uma chita", disse Trace em sua voz evocativa, as linhas angulares de seu rosto juntos de uma forma que criou uma beleza acentuada em vez de uma beleza vampírica refinada. “Eu deveria saber melhor do que aceitar seus desafios. ” Olhos de um castanho-avermelhado misturado com um verde acinzentado incomum, Holly esticou o braço para apertar o botão. rabo de cavalo. Seu cabelo era atualmente um roxo vívido acentuado com uma faixa de ouro que começou em sua têmpora direita e levado todo o caminho. Dmitri havia denominado o visual "geléia de uva com uma erupção radioativa". Mas havia sido dito

um sorriso carinhoso e uma sacudida de cabeça.

O tratamento de Holly para Dmitri era como o de um pai com uma filha querida - uma filha que ocasionalmente deixou-o louco. Uma semana antes, Elena tinha entrado em seu escritório para encontrar Holly c Enrolado em uma cadeira no canto, o nariz enterrado em um livro da faculdade, enquanto Dmitri fazia seu trabalho como o segundo de Raphael. “Venom não queria participar da corrida?” Ela perguntou. "Ele está fora no sumidouro." Holly colocou as mãos nos quadris, as unhas pintadas de um laranja vivo com detalhes em rosa. "Estou indo para lá no final da tarde depois que eu ajudei Trace a arrumar suas roupas de luxo." Um sorriso para sua amiga. "Você vem visitar a Legião?" Elena assentiu. “Eles dentro?” De vez em quando, todo o grupo de setecentos e setenta e sete homens fortes se levantava e voava para algum lugar. De vez em quando, seria para o Central Park. A primeira vez que eles fizeram o truque, a mídia foi cercada por ligações que relatavam a aparição abrupta de centenas de gárgulas no parque. Os moradores de Agog se perguntaram se era tudo uma mostra de arte de vanguarda. Não era apenas a maneira de a Legião se sentar desumanamente imóvel, que tinha pessoas confundindo-as com pedras. Embora eles ganhassem cor desde sua chegada em Nova York, seus olhos e pele e não apresentassem mais o cinza mais pálido, essa cor ainda não era sólida.

Como se não tivesse afundado em sua pele e fosse lavada pelos elementos.

"Eu acho que eles estão hibernando", disse Holly. "Eu não posso culpá-los - é tão frio. Tenho certeza que meus cílios vão para congelar e cair a qualquer momento. Sua respiração embaçou o ar, suas bochechas rosadas.

Na superfície, nada permaneceu do mortal nu e mudo revestido em sangue seco que Elena tinha encontrado escondido em uma estação de guarda abandonada. Elena sabia que a verdade não era tão simples. Holly levaria suas cicatrizes para sempre, mas ela reagiu com uma determinação feroz para garantir que essas cicatrizes não roubassem seu futuro, e ao fazê-lo, ela levantou o dedo do meio para o ser que a brutalizou.

Elena aprovou.

"Caso eu não a veja amanhã", disse ela a Trace, "faça uma boa viagem e diga oi para Aodhan".

O vampiro que tinha olhos do verde mais profundo que ela já viu, uma floresta sob o véu da noite, cruzou um braço em seu peito com a graça do velho mundo e se curvou. "Espero ansiosamente pelo meu retorno à cidade."

Os dois se dirigiram para a Torre, enquanto Elena se dirigiu às videiras.

A Legião estava viva há eras. Talvez eles tivessem uma resposta para ela.

Sobre o ataque cardíaco que não foi.

Sobre a voz em sua cabeça.

Sobre o corte em seu antebraço que ela cobriu com um band-aid cor de carne quando começou a sangrar novamente em o fim da sua sessão da manhã.

Capitulo 11

Puxando as luvas, ela percebeu que não tinha trazido as apertadas. Mas quando ela verificou a videira Trace tinha usado, ela viu as garras do vampiro - nunca visíveis na empresa - e as botas tinham arranhado o revestimento de gelo apenas o suficiente para que Elena consiga chegar ao topo sem escorregar.

Permaneceu uma cadela de uma subida. Não ajudou que suas asas causassem arrasto pesado em todo o corpo dela. "Ellie, você obviamente deixou seu cérebro em pausa esta manhã, ”ela estufou um quarto do caminho, e abriu as asas.

O arrasto ficou mais manejável.

Alcançando o topo com um grunhido de satisfação - embora seus músculos parecessem desconfortavelmente trêmulos por um tempo tão curto esforço - ela tirou as luvas, colocando-as em um bolso lateral de suas calças cargo magras. Ela deu seu coração e o tempo de respirar para se equilibrar antes de se dirigir às grossas tiras de plástico penduradas na entrada do Casa de Legion. Ela costumava gritar antes de entrar, mas a Primária deixou claro que esse lugar era muito o dela como era deles, e eles não entenderam porque ela pediu entrada.

Elena entrou.

Ser imediatamente assaltado por centenas de vozes sussurrantes em seu crânio.

Elena Aeclari. Elena Aeclari. Você vem. Nós estamos contentes.

Tendo sido preparada para a avalanche, ela conseguiu empurrar as vozes sem ser dura. "Use o seu Bocas! ”Ela gritou para o espaço cavernoso com um enorme núcleo interno. "Lembre-se do que falamos."

Cada uma das gárgulas em sua visão - agarradas às paredes ou agachadas nas partes do prédio que se projetavam para o centro - inclinaram a cabeça para o lado, olhando para ela com os olhos pálidos e estranhos.

"Um de cada vez", disse ela, para o caso de toda a Legião decidir falar imediatamente. O que é um?

Elena esfregou a testa com dois dedos. Toda vez que ela pensava que a Legião tinha começado a entender o conceito de individualidade, eles regrediriam e ela explicaria tudo de novo. Ele tinha chegado ao ponto onde ela se perguntou se eles deveriam ser uma unidade sempre, não importando se eles dormiam no fundo ou viviam no mundo.

No entanto, alguns deles indicaram o desejo de explorar a ideia de "unidade", então ela continuou tentando.

Hoje, no entanto, ela decidiu deixar passar. Respirando fundo o ar verde e úmido, ela pulou no oco coração do edifício. A distância era apenas o suficiente para que ela conseguisse respirar sob suas asas e pudesse subir o caminho para pousar em um dos afloramentos do meio - o remanescente do que já foi o quadragésimo quinto andar, se ela tivesse seus rolamentos direito.

O afloramento foi plantado com flores exóticas desde sua última visita. "Onde você conseguiu isso?" Ela apontou em uma flor azul brilhante que ela estava tentando obter para sempre. "Posso ter um corte?"

Uma da Legião pousou perto dela. Não a primária, que na maioria das vezes falava por eles.

Este foi quase totalmente cinza, exceto por um pincel inesperado de cor nas costas de suas mãos. Um tom de mogno profundo bastante diferente do

resto de sua pele ou roupa. Essa roupa se formou com os membros da Legião quando eles caíram em batalha para subir novamente, e era um cinza idêntico ao de seus corpos.

Estendendo a mão para tocar as manchas discretas da sombra mais escura com dedos gentis, Elena disse: "O que é isso?"

"Estamos nos tornando", disse o membro da Legião antes de fazer uma pausa e acrescentar: "Estou me tornando. Eu gosto dessa cor.

Assustada com a afirmação individualista, Elena olhou para ele com mais cuidado. "Você tem um nome?"

Legion tinha escolhido nomes que ela estava ciente.

"Eu sou Legion", disse ele, os pontos de alfinetar de suas pupilas negros contra íris tão pálidas que todos eles se fundiram brancos. "Nós fizemos de você uma planta." Levantando-se de seu agachamento, ele se moveu para um lado do jardim e voltou com um pote em que cresceu uma versão menor da planta que ela queria. "Nós estávamos esperando por você para vir."

Um pequeno sol em seu coração, Elena correu os dedos sobre as folhas de folhas. "Vou colocálo pela entrada para que eu não esqueça de levar comigo quando eu for.

"Eu vou levá-lo para baixo para você." Suas asas de morcego queimaram em prontidão. "Temos muito para mostrar a você."

Elena Aeclari. Elena Aeclari. Vejo.

Eles usaram essa palavra com tanta facilidade, mas eles ainda não tinham explicado seu significado.

Você é aeclari e a Legião só pode servir aeclari.

Aeclari é você.

Isso foi tudo que ela conseguiu.

Neste ponto, ela parou de pedir uma explicação. A Legião, milênios de informação em seu coletivo cérebro, acreditavam que eles estavam sendo diretos em suas respostas. Foi simplesmente que eles pularam, oh, cerca de seis cento e noventa e sete passos entre uma afirmação e a seguinte.

Os sussurros subiram novamente na parte de trás da mente de Elena.

Sonhe. Sonhe. Sangue. Triste.

Movendo-se para se sentar com as pernas penduradas na borda deste afloramento, Elena olhou para as plantas que prosperavam neste jardim interno maciço e multinível. O membro da Legião que lhe deu a planta voou de volta sua tarefa de se agachar ao lado dela enquanto vários de seus irmãos se agachavam no afloramento de frente para ela. Outras voou para se agarrar às videiras que se arrastavam pelas paredes.

“Como você conhece meus sonhos?” Ela disse, de alguma forma não assustada com a ideia.

Nós somos Legião. Nós somos seus.

Na verdade, tecnicamente, eles eram o poder de Raphael, capaz de chamar a Legião do profundo arcannélico em natureza, mas os seres estranhos e verdadeiramente imortais tendiam a tratá-la e a Rafael como um só.

Como aeclari.

"Minha mãe", disse ela, com as mãos curvadas sobre a borda em que estava sentada. “Eu sonho com ela. Ela se foi. diga isso, para admitir que ela nunca mais sentiria os braços macios de Marguerite ao seu redor, exceto em seus sonhos. "Morto."

Morto.

Um eco, não uma pergunta.

"Você entende o conceito de morte?" Cortado em batalha, a Legião tinha surgido uma e outra vez, um exército que não poderia ser vencido. Nós sabemos. Nós morremos. Eons nós morremos.

Então nós acordamos.

Como Elena poderia argumentar com isso? Certamente, um sono sem fim no fundo do oceano pareceria a morte. "Mas você ouve o mundo passando?

"Não todos", várias vozes disseram em voz alta. “Só quem escuta. Então nós sabemos. ”Trabalhando nisso, ela percebeu que durante seus tempos nas profundezas, apenas grupos da Legião estavam“ acordados ”

uma vez, mas como compartilhavam todo o conhecimento adquirido, não fazia diferença a longo prazo. "Por que setecentos e setenta e sete?"

Outra pergunta que ela frequentemente fazia. É o número.

E essa foi a resposta que ela sempre recebeu.

Risos borbulhando dentro dela, ela disse: "Você cultivou alguma fruta nova?"

Venha. Venha. Venha. Vejo. Vejo. Vejo.

Após a varredura de um par de asas cinzas silenciosas, ela subiu mais alto depois de cair para ganhar impulso e encontrou-se em um afloramento situado perto do ápice do arranha-céu, debaixo de uma tampa de vidro, que era fechado contra o beijo gelado do inverno. Nos meses de verão e na primavera, a Legião geralmente a deixava aberta. brilho do sol encharcou o edifício então, e a chuva caiu, ajudou a saciar a sede de seus jardins.

Hoje, sob a luz solar anêmica de inverno e o brilho amarelo das lâmpadas de calor presas às paredes, ela viu um patch perfeito de morangos. Quando um dos Legion arrancou um morango do tamanho de uma pequena ameixa e entregou para ela, ela mordeu com prazer. Os sucos fluíram sobre sua língua e desceram por sua palma até o pulso, a trilha como grossa e escura carmesim como sangue. Ela empurrou, mas não derrubou o morango. . . E quando ela olhou de novo, o A trilha era de um rosa pálido e aguado como deveria ser.

"Você fez isso?" Ela exigiu da Legião, uma bola quente de chumbo em seu estômago.

Você fez. Você fez. Você fez.

“Parem.” As vozes estavam subindo em volume, espelhando umas as outras e ameaçando levála a loucura.

Tranquila, quebrada apenas pelo som de sua própria respiração. A Legião poderia ser mais quieta do que a morte, mais quieta do que pedra. "Eu fiz isso?" Ela olhou para o fluxo fino de suco. "Um sonho ruim trazido à vida?"

A voz da Primária chegou a ela de dentro do silêncio. "Sim." Ela não ficou nem um pouco surpresa ao se virar e descobri-lo agachado ao lado dela - com seus olhos cinzentos que tinham um anel como azul como as íris de Raphael e seu cabelo preto, a Primária era a mais individual de toda a Legião. Mas ela viu agora que o cinza tinha começado a rastejar pelo cabelo dele mais uma vez.

Para trás, ele estava indo para trás.

Como a Elena.

"O que está acontecendo?" Ela indicou seu cabelo. "Você parou de se tornar?"

Ele inclinou a cabeça para o lado, suas asas de morcego dobradas firmemente de costas e seu corpo de outra forma estática. "Não, isto é o segundo se tornando.

Seu coração era um bumbo. "Qual será o resultado final?"

"Nós não sabemos. Mas sentimos a espiral de energias, o cataclisma da mudança ”.

Os minúsculos pêlos em seus braços se levantando, Elena estendeu o morango. “Por que eu vejo sangue? Por que meu corte não vai curar?

"Porque você está se tornando também."

A Legião se levantou sem aviso, um bando de silêncio. Eles se espalharam pelo arranha-céu em um questão de minutos, e ela sabia que se ela fizesse mais perguntas sobre o assunto, suas respostas seriam exatamente mesmo.

Ela terminou de comer o morango com foco lento e deliberado em sua doçura madura, em seguida, voou para baixo para olhar para o outras novas plantações. No momento em que ela chegou à saída novamente, continha uma coleção de dez vasos de plantas.

Afeição floresceu dentro dela, uma coisa estranha para sentir por essas criaturas sem idade que eram claramente não humanas.

"Obrigado", ela disse em voz alta. "Eu apreciaria se você pudesse levar esses presentes para a minha estufa." Nós vamos. Nós vamos. Nós vamos.

Elena estava prestes a sair quando se lembrou de outra pergunta que pretendia fazer. Mas a agonia estourou por dentro

o peito dela antes que ela pudesse falar, ferro em brasa queimando seus órgãos e perfurando seus pulmões.

Ela gritou sem voz, Caiu de joelhos, exceto que dois da Legião a pegaram, um de cada lado. Eles a baixaram suavemente para uma posição sentada no chão, suas asas abertas atrás dela no verde exuberante. grama eles de alguma forma persuadiram a crescer dentro de seu refúgio.

A Legião se agachou ao seu redor, observando, esperando, misteriosa mas não ameaçadora.

A mão ainda se agarrava ao peito, ela apertou a mandíbula e montou a dor. Ondas escarlates, nada negro, esmagando pedra em cada respiração, este ataque continuou.

Foi instinto para alcançar Raphael, mas ela segurou com cruel vontade. Não havia razão para lembrá-lo novamente a mortalidade que permaneceu em seus ossos. Mesmo agora, a dor estava desaparecendo, as bordas se suavizando até que ela pudesse respirar novamente sem o ar cortando seus pulmões.

Desculpa. Desculpa. Desculpa.

Ela balançou a cabeça ao ver o aumento dos ecos. "Está tudo bem. Não foi você.

O devir, a Legião disse. O devir.

Elena esfregou o peito novamente. Encontrando a Primária no mar de rostos, ela disse: “Você já passou por segundo se tornando antes?

"A cascata nem sempre surge."

Em vez de arrancar o cabelo com a resposta enigmática que sugeria o "segundo tornar-se", só entrou em jogo Quando a cascata passou de ativa para latente, ela fez outra pergunta. "Estou em perigo de morrer com isso dor?"

Uma longa pausa durante a qual ela pôde ouvir um milhão de sussurros na parte de trás de sua cabeça, mas não conseguiu distinguir palavras. A Legião consulta entre si.

"A dor não vai te matar", disse a Primária por fim. “Nós não vimos isso em nossos últimos anos, mas nos sentimos as energias. A energia da dor não vai te matar.

Foi, ela percebeu, uma resposta altamente específica. “E a razão por trás da dor? A causa raiz? É aquele energia perigosa?

Outra onda de sussurros de fundo, desmoronando e caindo.

Não nos é sabido, foi a resposta final sinistra.

Bem apertado, Elena cruzou os braços em volta dos joelhos e olhou fixamente. A Legião já existia desde antes Vampiros; para eles dizerem, sem rodeios, que não tinham conhecimento do que estava acontecendo com ela, medidor de terror. "Eu acho que esta cascata será uma para os livros."

Eles inclinaram a cabeça para o lado de uma só vez, uma fileira cômica de palhaços de feira cuja tinta havia sido removida. Nós não mantenha livros.

Encontrando uma risada dentro dela, Elena disse: "Se você se lembra de alguma coisa sobre isso" - ela bateu na contusão interna deixada atrás do ataque - "me avise, ok?"

Sim. Sim. Sim. Escondido no eco de seu sim final havia outra voz, velha e pesada de sono: filho dos mortais.

Embarcação não acordado. Você se aproxima do seu destino. Pois um deve morrer por um para viver. Quem é Você? Elena disse dentro de sua mente.

Sem resposta. Nenhuma sensação de presença. Apenas uma promessa de morte.

Foda-se, ela pensou. Se a morte estivesse vindo para ela, ela enfrentaria com os dentes à mostra e as armas desembainhadas.

A dor até um pulsar maçante, ela disse adeus, em seguida, deixou a Legião para transferir os vasos de plantas em todo o rio. Pelo menos ela não precisava descer as cordas escorregadias da videira. Flaring suas asas, ela flutuou facilmente para no chão, mas ela só deu cinco passos quando o telefone começou a zumbir com uma chamada recebida.

Recuperando, ela olhou para o nome que brilhava na tela. Ótimo, isso era exatamente o que ela não precisava.

"Pai." Elieanora, preciso de você na casa de Beth e Harrison - disse Jeffrey Deveraux em um tom seco.

“Harrison está mal ferido. Eu dou-lhe sangue?

Elena já estava correndo em direção à Torre. "Não, é muito perigoso." Se Harrison foi tão ferido que Jeffrey estava chamando Elena, ele poderia cair em uma névoa de sangue e beber Jeffrey seco. O pai de Elena era forte e em boa forma mas Harrison era mais jovem e um vampiro - em uma luta física, ele era o único que reinaria supremo. "Vou trazer um curandeiro. ”Seus pulmões machucados lutaram para acompanhar seu ritmo. "Beth e Maggie" Eve comunicou Beth - interrompeu Jeffrey. "Ambos estão seguros."

“Prenda a perda de sangue tão bem quanto você puder. Estou a caminho."

Empurrando o telefone no bolso, Elena correu a toda velocidade. Cada segundo que passava parecia uma eternidade.

Depois de chegar ao piso da enfermaria, encontrou apenas Laric no atendimento. Ninguém esperava o mal marcado e jovem curandeiro emocionalmente ferido a aceitar o convite de Rafael para visitar sua Torre, mas oito meses depois Conhecida pela primeira vez, Laric surpreendeu a todos ao vir a Nova York para visitar Aodhan.

E de alguma forma, ele ficou.

Ele nunca se aventurou no chão e manteve seu rosto cheio de cicatrizes mesmo entre amigos.

No entanto, ele parecia encontrar fascínio em sentar-se nas varandas da Torre e observar a vida colorida da cidade, e ele voou nos céus acima de Nova York. A energia arcanélica violenta que o queimou até o osso havia feito uma catástrofe danos a suas asas - mas um exame há muito atrasado descobriu que o suficiente da subestrutura crucial permaneceu para oferecer esperança.

Acontece que Keir tinha, em seus registros, desenhos para pares de asas protéticas em que trabalhara como umjovem em um esforço para encontrar algo para ajudar seu amigo Jessamy a levantar voo. Nenhum provou ser adequado para a

malformação congênita do historiador. . . mas um par quando modificado, estendeu e apoiou as asas devastadas de Laric o suficiente para devolver-lhe o céu. Ele não podia voar por muito tempo, mas podia voar. E de longe, suas asas pareciam as de qualquer outro anjo.

"Você pode ir para a casa da minha irmã?" Elena perguntou, dizendo a ele a distância. "Você vai estar lidando com um severamente Vampiro ferido. ”Laric estava em treinamento com Keir, com Nisia seu tutor enquanto ele estava em Nova York.

Suas mãos fluíram rapidamente na língua silenciosa que ele usava quase o tempo todo e que Elena tinha aprendido depois que ele veio para a torre. A maioria dos outros funcionários seniores já sabia disso e os que não tinham aprendido ao lado de Elena; Laric não ficaria isolado aqui como ele esteve no lugar onde ele passou mais de mil anos.

Eu tenho esse conhecimento, ele estava dizendo. Vôo possível. Uma pequena pausa antes de suas mãos formarem outra palavra. Testemunhas “Só meu pai e irmã vão ver você, e eles sabem nunca falar segredos imortais.” Como com Jessamy, Laric teve o cuidado de nunca ser realmente visto pelos mortais; a humanidade precisava acreditar que os anjos eram poderosos demais para serem feridos. Manteve o equilíbrio do mundo e os mortais pararam de tentar lutar com imortais que eles nunca esperariam ganhar.

Assentindo, Laric levou um momento para pegar seu kit, então os dois saíram da varanda mais próxima. Hoje, Elena não viu a beleza cintilante de inverno de sua cidade, e ela mal sentiu a dor em sua asa esquerda.

Tudo o que ela ouviu foi aquele tom na voz de seu pai.

Fria, controlada, cortada.

Harrison tinha que ser crítico

Capitulo 12

Elena nunca iria gostar de seu cunhado - ele era um homem fraco, fraco o suficiente para ter conseguido ele mesmo Feito em um vampiro enquanto Beth ainda estava esperando para ouvir de volta se ela tivesse sido aceita. Acontece que Elena é mais jovem A irmã era incompatível com a toxina que transformava um mortal em quase imortal. Ela não podia ser feita. Harrison teria que assistir sua esposa envelhecer e morrer. Ele também poderia ter que enterrar sua filha também.

Mas Beth o amava e isso era o que importava.

"Lá!" Ela apontou a casa para Laric.

Pousando no caminho varrido da neve, Elena colocou uma faca na palma da mão antes de entrar na casa, Laric seguindo. . . ser saudado por uma cena de horror. Um som sufocante e borbulhante encheu o ar e no sofá Jeffrey tinha as duas mãos presas no pescoço de Harrison. A ferida estava jorrando sangue, o líquido vermelho escuro fluindo sobre as mãos do pai, tinta macabra que cheirava a ferro.

Vermelho espalhou os óculos de armação de arame de Jeffrey. Mais sangue manchava o espaço em ambos os lados da boca de Harrison, e à primeira vista, Elena pensou que sua boca foi torcida em um rito de sorriso. Mas não - Cristo - seu agressor havia aberto os lados de sua boca.

Ela observou o resto do quarto naquele mesmo olhar inicial.

Uma caixa embrulhada alegremente estava no carpete cinza-escuro, enquanto a meia-irmã de Elena, Eve, uma pequena valquíria, estava em pé. postura ofensiva, seus olhos enormes e sua lâmina longa recém-lançada resistiu com a precisão do caçador de alianças. Estampas de botas enlameadas levavam da parte de trás do sofá para a cozinha.

Os passos foram longos. Corrida. Quem quer que tenha deixado as impressões estava correndo.

“Ellie.” A Eve abaixou seu braço, sua respiração um toque desigual mas sua postura sólida.

“Acho que interrompemos o ladrão. Eu temia que eles voltassem.

Elena não tinha certeza se isso tinha algo a ver com roubo, não quando ela podia ver a carteira de Harrison assentada lá onde até um ladrão em fuga poderia tê-lo agarrado. "Você fez bem, Eve." Andando até a porta da cozinha enquanto Eve continuou a ficar de guarda na sala de estar, e Laric trabalhou em Harrison, ela cutucou-o com cuidado - se o Um assaltante era um vampiro no meio da sede de sangue, ela não podia esperar que ele agisse racionalmente.

Mas a cozinha estava vazia.

Ela varreu o espaço inteiro centímetro por centímetro, independentemente, para se certificar de que ninguém estava escondido em um armário ou sob o ilha no centro.

A fechadura da porta dos fundos estava quebrada.

Depois de ajeitar o júri com um pedaço de barbante da gaveta de lixo de Beth, reforçando isso com um garfo dobrado para bloquear o mecanismo, Elena voltou para a sala e disse a Eve que ela ia limpar o resto da casa. "Vou bloquear a porta da frente no meu caminho. Fique de olho na entrada da cozinha.

Eve assentiu com a cabeça quando Elena saiu. Ela se moveu rapidamente e foi capaz de confirmar que a casa estava livre de intrusos em minutos.

Ela voltou para encontrar Laric fazendo sinal para Jeffrey remover as mãos dele. O sangue começou a jorrar no instante em que Jeffrey obedeceu. . . só era lento.

Muito devagar.

Harrison havia perdido a maior parte do sangue em seu corpo. Substituindo as mãos de Jeffrey com as suas, Laric começou a fazer seja o que for que os curandeiros fizeram para encorajar a cura em corpos imortais e semiimortais. Keir disse uma vez a ela parecia uma chama ao vento, ou acordar um dorminhoco lento.

Seu trabalho era levar o corpo a se curar.

Era totalmente diferente da capacidade de Raphael curar sem qualquer envolvimento do próprio corpo do ferido.

As mãos de Laric eram de um branco grisalho e grisalho, com finas linhas cor-de-rosa que rapidamente se tornaram riscadas de vermelho viscoso.

As linhas tinham sido muito mais grossas quando Elena o conheceu, e Laric havia dito que era impossível cortar através.

Claro, enterrado como ele estava na fortaleza isolada de Lumia, ele nunca havia tentado lasers.

Seu corpo permaneceu muito danificado por dentro, mas ele estava fazendo tratamentos regulares para remover os piores sulcos para que ele tivesse melhor movimento e flexibilidade.

"Você deve parar de entrar em pânico e começar a tentar conservar sua energia", disse ele em voz alta; a voz dele era cascalho esmagado, tão áspero e quebrado e doloroso para o ouvido que era raro ele usá-lo.

Aodhan disse a Elena que realmente machucou Laric para conversar.

Mudando para a linha de visão de Harrison, Elena pegou uma das mãos dele para que Laric pudesse continuar seu trabalho sem ter que lidar com as tentativas desesperadas de seu cunhado para cobrir sua ferida com suas próprias mãos. Sangrento e pegajosos, os dedos de Harrison apertaram fracamente os dela.

Ela apertou de volta. Quaisquer que sejam as falhas de Harrison, ele não merecia isso. Beth e Maggie não mereciam isso.

"Se você vai sobreviver", ela disse a ele, "você precisa ficar calmo e deixar Laric te ajudar." menos de dez anos em termos vampíricos. Ele não poderia ter sobrevivido nem mesmo uma decapitação parcial. Felizmente, Eve e a interrupção de Jeffrey impediu que a lâmina transpassasse sua espinha. Adicione a chegada rápida de um curandeiro e ele pode ter uma chance de lutar.

Ela muito bem esperava que sim. Beth o amava e, para crédito de Harrison, ele tratava tanto Beth como sua filha Maggie como princesas.

"Pense em Beth." Era o único tópico garantido para chamar sua atenção. “Você sabe como ela é. Se eu disser a ela que você é

sangrando, ela vai ter um ataque de pânico. Mas se eu disser a ela que o curador tem as coisas sob controle e você está lidando com isso sem se preocupar, ela vai ficar bem.

Isso não era bem verdade - a mais nova das quatro filhas de Marguerite tinha muito mais profundidade do que a maioria das pessoas percebi. Até Elena não entendia isso há muito tempo. Beth pode preferir viver em uma bolha de alegria, mas ela entendeu as duras realidades da vida. E quando isso contava, ela sempre esteve lá por Elena.

Foi Beth quem juntou as coisas de Elena depois que Jeffrey as jogou na chuva e na neve.

Não tenho vontade de abrigar uma abominação debaixo do meu teto.

Suas palavras do pai, tão carinhosas, para o filho mais velho que sobreviveu. Elena pode ter passado a vida odiando-o por eles se ela não tinha percebido que seu pai estava tão fodido quanto ela já esteve. Jeffrey Parker Deveraux assistiu a sua Mãe caçadora ser espancada e decapitada por vampiros, então perdeu duas filhas queridas e a mulher que ele amava além da vida para outro assassino, apenas para descobrir que um de seus filhos sobreviventes era a razão pela qual o monstro tinha vindo para a porta deles. O cheiro de Elena, nascido em um caçador, era a atração irresistível; Ari, Belle e Marguerite as baixas.

Sim, Elena tinha certa simpatia pelo pai.

Perdão por sua rejeição, no entanto, isso levaria uma vida inteira.

Todos os anos em que Elena andou sozinha, mas por sua amizade com Sara, foi Beth quem estendeu a mão e manteve-a ligada à sua família despedaçada e arruinada. Sua irmã mais nova se perdeu em tentar agradar Jeffrey por muitos anos, mas não importava o quão ruim a relação de irmãos se tornasse, Beth tinha recusou-se a cortar o vínculo ou simplesmente ignorá-lo. Ela tinha uma teimosia quieta que a maioria das pessoas nunca percebeu.

Mas a menção de Beth não acalmou Harrison. As pálpebras piscando rapidamente, ele puxou ainda mais desesperadamente para ela mão.

Elena congelou. “Beth está em perigo? Maggie?

Jagged acena.

Porra. Ela considerou a hora do dia, onde sua irmã poderia ter ido. "Beth levou Maggie para visitar nosso avós?"

Outro aceno de cabeça.

Alívio a abalou. Jean-Baptiste era um vampiro muito mais velho que Harrison e implacável com isso. Elena não sabia quem ele tinha sido antes de sobreviver a décadas de tortura, mas o Jean-Baptiste que ela conhecia não hesitaria em sumariamente executar qualquer um que ameaçou prejudicar a sua.

Ela pegou o telefone e mandou um aviso, independentemente: Beth e Maggie em risco. Fique alerta.

Jean-Baptiste reconheceu sua mensagem com uma única palavra: Entendido.

"Eles estão seguros", disse Elena a Harrison. “Agora, concentre-se em manter a calma para que Laric possa ajudá-lo.”

Harrison deu um aceno de cabeça que agora era possível para ele dar. Sua respiração parecia ter melhorado, mas sua pele cor de oliva estava mortalmente pálida. Ele perdeu uma quantidade exponencial de sangue antes de Laric chegar.

"Será que o meu sangue faz alguma diferença?", Perguntou ela à curandeira - consorte-se com um arcanjo ou não, ela era um bebê imortal que teve um lampejo de fogo no sangue dela. Esse fogo selvagem foi uma arma capaz de ferir Lijuan. Quem sabia o que faria com Harrison? Mas se não houvesse escolha. . .

"Eu não quero usar o seu sangue quando não posso julgar o impacto que pode ter", disse o curandeiro em sua voz quebrada.

- Eu posso doar - disse Jeffrey, rígido, mas resoluto, enquanto franzia a testa para Eve. A irmã mais nova de Elena fechou a boca.

Um aperto de cabeça de Laric.

Entendendo, Elena traduziu: "A lesão de Harrison está além da capacidade rejuvenescedora do sangue humano."

Ela sabia que o próprio Laric não podia doar sem perder a energia que precisava para ajudar Harrison - e Laric era jovem também. Não em anos, mas em desenvolvimento. Ele esteve em uma espécie de estase pelas centenas de anos que passou escondido do mundo, seu crescimento atrofiou.

Pensando rapidamente, ela pegou o telefone novamente e ligou para Dmitri. "Precisamos de sangue forte para salvar um vampiro , ”ela disse no instante em que ele respondeu. "Meu cunhado." Ela sacudiu o endereço, embora tivesse certeza de que Dmitri já sabia disso. Seu trabalho era saber tudo e qualquer coisa que pudesse impactar Raphael.

"Eu tenho alguém por perto", foi a resposta antes de desligar.

Apenas três minutos depois, as pálpebras de Harrison prenderam os pássaros enquanto ele lutava para levantá-los e falhou, outro anjo entrou no quarto. Ele era a noite, suas asas uma tinta preta e sua obsidiana de roupas. A intrincada tatuagem tribal que cobria apenas metade do rosto Acrescentou à impressão de perigo e escuridão e um homem que caminhou o caminho dele.Elena nem sabia que o espião mestre de Raphael estava na cidade. Não é uma circunstância incomum com Jason. Ele veio e foi como o vento. Foi por isso que não causou surpresa alguma que ele tivesse atravessado a porta sem um sussurro de aviso. Caminhando até Harrison, ele usou uma pequena lâmina para cortar seu próprio pulso. O cheiro de sangue sangue poderoso - tinha as pálpebras de Harrison tremeluzindo de novo, mas ele estava fraco demais para sequer inclinar a cabeça para a fonte do fluído vivificante. Jason pressionou seu pulso sangrando contra a boca de Harrison, depois de puxar a cabeça de Harrison apenas o suficiente para que ele pudesse pingar o sangue diretamente na boca mutilada de Harrison.

Elena não sabia se seu cunhado estava com a garganta o suficiente para engolir, e ela não viu nenhum sinal de que ele estava tentando sugar o sangue. Jason teve que remover seu pulso e cortá-lo novamente várias vezes antes de Laric assinar. teve o sufuciente.

Os dedos de Harrison ficaram flácidos na mão de Elena ao mesmo tempo, caindo pesadamente no sofá. Nenhum sangue pingou de sua garganta, embora o corte estivesse molhado e vermelho. Como se ele estivesse seco.

"Ele ainda está vivo?" Ela não queria ter que diga a Beth que Harrison estava morto.

Sim. Eu o coloquei em um sono profundo. Sangue tão poderoso quanto o de Jason pode ter causado uma convulsão.

“Aqui.” Era Eve, segurando um pano de prato ligeiramente úmido em direção a Jason e fazendo um excelente trabalho em escondê-la. temor de estar em sua presença. "Eu fui para a cozinha e peguei estes." Um olhar para Elena enquanto ela lhe dava uma toalha também, antes de colocar um na mesa de café para Laric. "Eu tomei cuidado, embora você tenha limpado."

"Boa menina", disse Elena, quando Jason inclinou a cabeça em um silencioso agradecimento.

Ele limpou o pano por cima do pulso para remova as manchas de sangue. Sua pele castanha quente, ela viu, já havia lacrado novamente.

Jason foi pelo menos sete cem anos de idade; mais importante, ele tinha setecentos anos e era poderoso com isso.

Antes dela cair no mundo imortal, Elena não tinha entendido que o poder e a idade nem sempre se correlacionavam.

Alguma diferença tinha a ver com a força inata - genética imortal, se você quisesse. Mas algumas delas tinham que fazer com dedicação e persistência. Os dois elementos - força inata e vontade resoluta - combinados em anjos como Jason e os outros membros de Raphael’s Seven.

"Obrigada", ela disse a um anjo que ela nunca poderia realmente saber, ele era tão contido e privado.

"Não há necessidade", foi a resposta silenciosa. "Ele é a sua família." Colocar o pano de prato sujo no bolso em vez de dando-lhe de volta, provavelmente uma reação automática de um homem acostumado a ser um espião e deixando para trás sem vestígios, Jason realizou O olhar de Elena com o chocolate amargo dele. “Eu continuarei no meu caminho. Eu devo falar com o senhor, então eu vou cabeça para casa. Mahiya não pôde vir comigo nesta última jornada ”.

E ele sentia falta dela, Elena pensou, feliz por esse anjo negro que ele encontrou um amante para quem ele mostrava tudo ele mesmo. "Eu vou ver vocês dois quando vocês forem os próximos da cidade."

A porta se fechou atrás de Jason segundos depois. Quando ela olhou para o pai novamente, viu que Jeffrey já havia terminado de limpar as mãos e agora estava polindo o vidro de seus óculos usando um lenço que ele deve ter tirado do bolso.

Ela colocou o pano de prato usado na mesinha de centro e, em seguida, pegou os olhos de Jeffrey, inclinando a cabeça. Ele, Elena e Eva aproximou-se da porta da frente, deixando Laric trabalhar em paz. Provavelmente não havia muito mais que ele pudesse fazer palco. Vampiros eram criaturas de sangue, e o sangue de Jason era o maior pedaço de primeiros socorros que poderia ter sido oferecido.

"Diga-me como isso aconteceu", disse ela ao homem que uma vez soprou bolhas com ela em um quintal ensolarado. o mesmo homem que a expulsara da casa da família quando ela tinha apenas dezoito anos.

Por muito tempo, ela acreditou que ele a odiava porque ela era a razão pela qual o monstro tinha chegado à porta deles. isto levara mais de dez anos para entender que, em seu pai sofisticado e inteligente, vivia uma eternidade Um homem de coração partido que amava demais seus filhos. . . e um menino assustado de quatro anos.

“Você sabe como é ver uma mulher arrancando a cabeça dela? O sangue jorra quente e escuro e fica na sua boca, nos seus olhos, no seu nariz, até que seja a única coisa que você pode ver, tudo que você pode cheirar!

Jeffrey Parker Deveraux havia perdido muitos amores. Ele nunca ia ser inteiro novamente, nunca seria ela papai brincalhão novamente.

Capitulo 13

Foi Eva quem falou primeiro.

"Eu queria deixar meu presente para o aniversário de Beth", ela disse, com a mão apertada em um aperto branco como osso. cabo da lâmina longa. "Eu vou embora amanhã por duas semanas para a sessão de treinamento fora da cidade. Eu não vou estar aqui para seu aniversário de verdade.

Elena quebrou o contato com o cinza dos olhos de Jeffrey, olhos que legaram a ela e a Eve ambos. "Sim eu lembro."

O acampamento de duas semanas ensinaria suas táticas de irmã que ela não aprenderia na cidade.

Também seria um momento de amizade e liberdade.

Ela meio que esperava que Jeffrey comentasse os planos de Eve - seu pai mal conseguia lidar com um caçador por um filha, e em poucos anos ele teria dois. Mas tudo o que ele disse foi: "Eu tenho uma chave para esta casa." Ele puxou a chave fora do bolso direito da calça do terno, em seguida, deslizou de volta dentro "Quando Evelyn não recebeu resposta para ela bater, eu decidimos deixar o presente dentro. Dessa forma, mesmo se não pudéssemos rastrear Beth, ela teria o presente e cartão."

Isso soava como o pai dela: decisivo e friamente racional. Ele sempre foi assim, exceto quando se tratava do borboleta de uma mulher que foi sua primeira esposa e as quatro filhas que ela lhe deu.

Apenas Elena realmente se lembrava do Jeffrey de Marguerite. Beth era tão jovem quando enterraram Belle e Ari. o que eles não sabiam até que era tarde demais, eles também estavam enterrando Marguerite. A borboleta de Jeffrey e a de Elena amada mamãe, a adorável mulher de fala mansa que beijou as bochechas rechonchudas de Beth até que ela deu uma risadinha e riu, nunca mais voltar do inferno de tão horrivelmente perder dois de seus bebês.

"Eu ouvi a porta dos fundos bater quando chegamos, como se alguém tivesse saído com pressa", Eve acrescentou, sua voz se misturando com a de uma infância ensolarada que durou apenas alguns anos. "Eu puxei minha lâmina antes de entrarmos no

sala de estar."

"Claramente", disse Jeffrey, sua voz tão calma como se estivessem falando de um negócio, "nós interrompemos um intruso no ato de agredir violentamente Harrison.

Elena olhou para Laric, que usava ataduras na garganta do cunhado. "Tenho certeza que ele estaria morto se você não tivesse chegado quando você fez. ”Um pouco mais fundo no corte e o sangue de Jason chegaria tarde demais.

"Beth não pode entrar nisso." Jeffrey segurou seus olhos.

Não. Beth não estava em casa no dia em que Slater Patalis transformou a casa da família em um matadouro. Nem ela tinha Viu o corpo de sua mãe balançando no teto, uma sombra dolorosa que viveu para sempre na parede da mente de Elena.

Elena tinha sido capaz de pegar Beth e levá-la para fora da casa antes que sua irmãzinha viesse longe o bastante para dentro para ver o fim da sua família fraturada.

Beth teve a terrível dor de ter perdido sua mãe e duas de suas irmãs, mas nenhum horror manchou suas memórias. deles. Elena queria continuar assim. Foi o suficiente para que Elena carregasse o sangue e a morte e o pesadelos. Foi o suficiente para que Jeffrey carregasse o mesmo. Esse era o vínculo escuro deles, a maldade e a dor que ligou os dois e isso provavelmente os separaria.

"Tudo bem, Ellie." A mão grande de Jef rey acariciou seus cabelos enquanto eles estavam no necrotério ao lado de Ariel e Mirabelle. corpos, lágrimas grossas em sua voz. "Não há mais dor onde estão agora."

A lembrança a quebrou com o vislumbre de quem Jeffrey havia sido. Um pai que lutou para lhe dar o encerramento que ela precisava - para mostrar a ela que Slater Patalis não tinha transformado suas irmãs em monstros como ele. Jeffrey tinha realizado a mão dela e a manteve segura, um alto e forte baluarte contra a escuridão.

"Devemos ir aos bisavós de Maggie", disse ele agora. “Divida a notícia antes que Beth a ouça em outra

maneira. ”bisavós de Maggie.

Nunca meus pais-de-lei.

Nunca, nunca, os pais de Marguerite.

Elena se perguntou se ele tinha falado com Majda e Jean-Baptiste Etienne. Eles estavam na cidade dois anos e meio anos, mas Jeffrey era muito bom em desenhar uma linha na areia e segurá-la.

Toque. Toque.

A Eve empurrou na batida quieta na porta da frente.

Colocando uma mão no ombro da irmã e percebendo que os olhos do pai estavam hipersalertos, Elena abriu o porta depois de um relance pelo olho mágico. "Torre de vampiros", ela disse a Eve e Jeffrey antes de abrir.

O mais velho dos dois, o cabelo preto bem enrolado no crânio e a pele escura como a noite, contrastam com o fundo de neve contra o qual ele estava, disse: "Dmitri nos enviou", em uma voz que realizou a entonação formal de muitos dos velhos vampiros Aliviada por poder ir a Beth sem deixar Laric desprotegido, Elena apontou para a sala de estar.

“Ajude Laric transferir Harrison para onde ele precisar.

"Nós trouxemos uma van." O outro membro da equipe, mais baixo e sardento, com cabelo solto de marrom claro emparelhado com um amplo sotaque do meio-oeste, pôs o polegar por cima do ombro. “Suficientemente grande para asas. Dmitri imaginou o curandeiro gostaria de acompanhar seu paciente para a enfermaria.

Também, Elena percebeu, desculpou Laric por ter que voar novamente.

De vez em quando, Dmitri agia como humano e ela quase gostava dele. Então ele jogaria seus jogos de perfume com ela, trapping ela em uma sedução de pêlo e champanhe e chocolate decadente, e ela se lembraria porque os dois iriam nunca trançar o cabelo um do outro enquanto cantam músicas do acampamento ao redor de uma fogueira.

Depois de falar com Laric para garantir que ele estava feliz supervisionando a transferência, Elena acenou para Jeffrey e Eve. "Vamos vá ver Beth.

Jeffrey colocou seus óculos de volta. "Não devemos chamar as autoridades?"

“A Torre vai lidar com isso. Tem equipes forenses que entram e vasculham pistas. Dado que Harrison é meu cunhado, temos que tratar isso como um crime imortal até que tenhamos provas em contrário. ” Nenhuma resposta de Jeffrey sobre como ela colocou Harrison em perigo.

Os três saíram da casa em silêncio. Foi só então que ela percebeu o sedan preto reluzente que se sentou na calçada em frente ao furgão igualmente escuro com janelas opacas que pertencem ao time de Torre. "Você quer dirigir? ”ela perguntou a seu pai.

“Não, está perto o suficiente para andar. Deixe-me pegar meu casaco. ”Um olhar para Eve, seu olhar penetrando atrás das lentes de sua óculos. "Eu também vou pegar a sua, Evelyn."

Elena colocou uma mão gentil nas costas de sua irmã uma vez que Jeffrey estava fora do alcance da voz, Eve muito mais baixa que ela.

"Bate a lâmina longa, Evie." Ela não podia andar pela cidade piscando a arma.

Com as bochechas coloridas, Eve sussurrou: "Você não dirá ao líder da sua equipe, vai?"

"Seu segredo está seguro comigo." Ela observou para ter certeza de que a mão de sua irmã estava firme enquanto deslizava a lâmina para casa. a bainha que ela usava ao lado de suas calças de couro. Aquelas calças não eram uma afetação, mas uma necessidade para novos caçadores. Costuradas com uma camada interna de proteção, elas eram mais difíceis de cortar.

Elena uma vez quase se apunhalou no braço enquanto guardava sua própria lâmina. Ransom riu dela - então, rapidamente abriu um buraco em suas calças. Havia uma razão pela qual os caçadores de bebês recebiam armas com apenas cinquenta por cento de nitidez.

A lâmina dela guardada em segurança, Eve levou a jaqueta que Jeffrey recuperou para ela. Era uma coisa inchada, verde escura em

cor e com pele marrom falsa ao redor do capuz que combinava com o rosto de Eve com sua camada macia de gordura de bebê que já estava sendo afiado para agudeza de adulto por idade e o regime de treinamento árduo em Academia de Guilda.

O casaco de Jeffrey não poderia ter sido mais diferente; costurado preto, chegou a metade de suas panturrilhas.

Ele estendeu algo para Elena.

Assustada, ela pegou, desenrolando o tecido cinza macio para perceber que ele lhe entregou um lenço. Ela sabia que era dele o instante ela colocou em volta do pescoço. O perfume de sua loção pós-barba permaneceu nos fios tecidos, trazendo consigo um mil memórias de infância.

De ser segurada contra o peito dele quando ela ficasse cansada demais para andar.

De rir descontroladamente com ele enquanto eles jogavam um jogo de tag.

De vê-lo dançar com Belle e Marguerite na sala de estar, enquanto Ari tirou fotos em sua nova câmera e Beth jogou com suas bonecas.

De entrar em um beijo na cozinha entre Jeffrey e Marguerite e sentir seu coração apertar com tanta força felicidade.

Pedaços quebrados de um espelho com bordas irregulares, lembranças de uma vida destruída para sempre.

Parte dela queria arrancar o lenço, arrancar essa ressonância de ontem, mas ela não rejeitou a oferta. Com ela e Jeffrey, era uma corda bamba, um equilíbrio frágil que poderia ser derrubado com uma única palavra.

Eles começaram a percorrer os cinco quarteirões até a casa de Majda e Jean-Baptiste.

Três minutos depois, Eve disse: "Ellie, psst".

Seguindo o olhar de sua irmã, Elena viu que Eve estava apontando para onde a asa esquerda de Elena se arrastava pela neve.

Um frio encheu o sangue de Elena, e não tinha nada a ver com o branco de inverno que cobria o mundo e a fazia A respiração criava nuvens pequenas e geladas quando saía de sua boca.

Ela não sentiu a folga nos músculos das asas.

Nem sentiu o frio úmido da neve.

"Obrigado." Piscando conspiratoriamente, ela levantou as duas asas para a posição correta. . . mantendo um ambiente sub-reptício olho no que havia caído.

Os músculos responderam aos comandos dela, mas ela não conseguiu senti-los. E apesar de sua ala direita parecia bem, não foi. Pode não ter enfraquecido o suficiente para se arrastar, mas havia muita folga nele.

Pedras em seu abdômen, pesos pretos duros que esmagavam e raspavam.

Mas Beth veio primeiro; ela lidaria com isso mais tarde.

Foi preciso um controle firme e consciente para evitar que as asas se arrastassem enquanto caminhavam pelo resto da curta distancia Os avós tinham escolhido a casa deles porque era perto de Beth e Maggie. Eles amavam Elena e Beth por serem "filhos de seu filho", mas era Marguerite "Maggie" Aribelle DeverauxLing que tinha roubado totalmente seus corações. O bebê bonito e rechonchudo de Beth tinha se transformado em uma garotinha enérgica e doce que ri com tanta frequência quanto não. Cumprida e protegida e amada, Maggie teria uma vida muito diferente do que Elena ou Beth. Ela provavelmente vai acabar um pouco mimada, mas muito melhor do que a tristeza profunda que levou uma adulta Beth a chorar em Braços de Elena.

Beth, o bebê de sua família original, queria Marguerite quando ela mesma engravidou, queria aprender como ser mãe dela mesma. Mas Marguerite os havia deixado há muito tempo, tão quebrada por dentro que ela esqueceu era uma de suas filhas sobreviventes que poderia encontrar seu corpo.

"Mamãe?"

Um único sapato de salto alto deitado no azulejo.

Uma explosão de esperança de que Marguerite estivesse melhorando.

A sombra suavemente balançando.

A mão enluvada de Eva passou por Elena, puxando-a de um passado muito cheio de dor para suportar. Outro bebê da família. A mais nova das seis filhas que Jeffrey gerara. Segurando sua irmã mais velha, embora ela Tinha quinze anos agora e era muito sofisticado para agir como uma criança.

Elena enrolou os dedos apertados ao redor de Eve. Harrison vai ficar bem? Perguntou sua irmã solenemente.

Como solidamente prático como Maggie estava despreocupado, Eve lembrou Elena ferozmente de Ari às vezes. O segundo mais velho de Jeffrey A filha fora pragmática e sólida também, um ponto de calma na loucura - e mais parecido com o pai deles. Elena lembrava-se de como os dois escapariam juntos do caos às vezes, vara de pescar e câmera, respectivamente, mão.

Hoje, Jeffrey andou em silêncio no outro lado de Eve, mas Elena poderia dizer que ele estava ouvindo.

"Harrison tem o sangue de Jason em seu sistema agora", disse ela depois de uma tosse para limpar a garganta - as memórias eram assombrando ela hoje. "Isso lhe dá uma chance muito maior de sobrevivência".

Eve estremeceu. "Eu conheci muitos anjos por sua causa, mas ele fez todos os pelos dos meus braços se erguerem - como ele leva uma tempestade com ele.

Pragmático e perceptivo, isso era Eve. "Jason é um dos sete de Raphael." E um anjo que poderia criar preto relâmpago que quebrou o céu, seu poder uma tempestade negra.

Sua asa caiu novamente.

Capitulo 14

Tendo captado o movimento com o canto do olho, ela conseguiu levantá-lo antes de sua irmã ou pai notado.

"O que nós dizemos a Beth?" O tom de Jeffrey não continha uma emoção dolorosa, mas essa era a coisa com seu pai - ele não chorou quando eles descobriram Marguerite, e ele ficou de rosto de pedra em seu funeral.

Dois dias depois, Elena

tinha acordado de um pesadelo e andou pelo corredor para ver Jeffrey amassado no chão de seu escritório, soluçando quebrando seu quadro. Uma garrafa vazia de uísque jazia de lado ao lado dele.

Elena tinha entrado embora os dois já estivessem quebrados até então, e ela o abraçou e eles choraram juntos.

Essa foi a sua história terrível. Dor e amor entrelaçados em medidas iguais.

"Dizemos a ela a verdade", disse ela enquanto uma sensação de formigamento correu pelas costas de sua mão, "mas nós lideramos com Harrison estar vivo e em excelentes mãos. Ela precisa saber o que está acontecendo para tomar precauções para se proteger e Maggie.

"Eu não acho que devamos contar a ela sobre todo o sangue em seu salão," Eve sugeriu. "Pai-" "Vou organizar um faxineiro", disse Jeffrey. "Nesse ínterim, e para a segurança dela e de Maggie, ela precisa ficar com eu e Gwendolyn ou bisavós de Maggie.

"Jean-Baptiste é um lutador treinado", disse Elena. "É provavelmente melhor que eles fiquem com ele e com a Majda até descobrir o que está acontecendo. Majda também pode cuidar de Maggie quando Beth visitar Harrison na Torre.

Jeffrey não apontou que ele tinha a capacidade de contratar guarda-costas 24 horas por dia, e que Gwendolyn não trabalhe fora de casa e também possa tomar conta de Maggie. Ele sabia tão bem quanto ela que Beth tinha ligado muito mais profundamente com os pais de sua mãe do que com a segunda esposa de Jeffrey.

Não havia inimizade entre Gwendolyn e Beth, mas Beth viu a mãe no rosto de Majda. Ela viu o mesmo ossos finos e pequena estatura, a mesma pele escura e dourada, o cabelo que poderia ter sido Marguerite sob uma cachoeira de sol. E no amor penetrante de Majda e Jean-Baptiste um pelo outro, um amor que sobreviveu a décadas de tortura e isolamento, ela viu um eco de Marguerite e Jeffrey.

Essas eram as mesmas razões pelas quais Jeffrey não aguentava olhar para Majda e JeanBaptiste. Majda acima de tudo. Elena Sabia que sua avó e seu avô haviam se aproximado de Jeffrey muitas vezes. Até onde ela sabia, ele rechaçou toda e qualquer abordagem, educada mas firmemente.

Ela se perguntou o que ele faria hoje, mas que ele estava vindo com ela era um bom sinal. Beth pode ter se unido a ela avós, mas ela ainda era uma menina do papai. A presença de Jeffrey a ajudaria a resistir ao choque.

Dois garotinhos brincando na neve na frente olhavam para Elena com olhos enormes, suas impressionantes bolas de neve esquecidas nas mãos deles. "Whoa", um deles disse quando ela passou. "Aqueles reais?"

Tomando a chance de confirmar que tudo estava funcionando, Elena abriu as asas - e ouviu conversas animadas atrás deles enquanto os garotos corriam para contar para seus pais que tinham visto um anjo andando pelo bairro. Pobre as crianças provavelmente não seriam acreditadas a menos que outra pessoa tirasse uma foto e a enviasse on-line.

Ela fechou as asas, usando a desculpa de evitar um pedaço quebrado de esgrima para olhar para trás e verificar tudo estava onde deveria estar. Sem arrasto Nenhum sinal óbvio de fraqueza. Ela permaneceu incapaz de sentir os músculos das asas.

Seu estômago roeu sua espinha.

Merda.

Elena não poderia ter se sentido menos como comer, mas ela tirou duas barras de energia e metodicamente terminou-as uma por 1. Eve não prestou muita atenção, seu rosto em uma carranca determinada e seus olhos olhando para frente, mas Jeffrey disse: "Você ainda está em transição?"

Ninguém jamais chamaria seu pai de algo mais do que inteligente.

“Processo longo.” O que parecia estar voltando para trás.

Barras comidas, ela enfiou os invólucros no bolso e esfregou as pontas dos dedos suavemente sobre as linhas de preocupação no rosto de Eve.

testa. "Ela não vai acreditar em nós se você parece tão sombrio."

Farejando a respiração, Eve se inclinou um pouco para Elena.

E Jeffrey passou a mão pelo negrume negro do cabelo da filha mais nova.

Então lá estava, a bonita casa da cidade que os avós de Elena tinham feito, com um baixo carro esportivo preto na unidade. Jean-Baptiste havia adotado a tecnologia como o proverbial pato para a água - não apenas ele rapidamente aprendeu a usar telefones, ele adorava dirigir. Ele adorava dirigir o carro rápido que ele tinha atribuído pela Torre depois que Dmitri o pegou admirando a Ferrari vermelha que era o orgulho e a alegria de Dmitri.

No início, Jean-Baptiste recebera a cortesia porque ele era o avô de Elena. Não que Elena não pudesse comprou o carro para si mesma, como ela poderia ter comprado seus avós nesta casa - a caçada que terminou com ela a existência mortal também a deixara uma mulher rica, e então ela entrou no negócio dos cafés de sangue.

O dinheiro não foi um problema.

Mas a Torre insistiu em prover o casal - e ela percebeu que Majda e Jean-Baptiste estariam mais propensos a aceitar a ajuda de seu arcanjo do que o filho de seu filho. Especialmente como Jean-Baptiste, experiente e valorizado por sua habilidade, agora era um comandante encarregado de uma unidade de infantaria.

Mesmo se Jean-Baptiste tivesse decidido contra tal serviço, ele e Majda teriam sido tratados com o mesmo cortesia.

"Eles são seus avós", disse Raphael enquanto ele e Elena estavam emaranhados na cama uma noite, "e então eles estão o meu também. ”Uma pausa antes de ele ter acrescentado:“ Eu também não sinto o desejo de matá-los como muitas vezes faço com seu pai. ” A porta que Jean-Baptiste pintou de rosa brilhante, a pedido de Majda, abriu antes que ela chegasse. Tal como acontece com Beth

em casa, esta porta era larga o suficiente para permitir a entrada de Elena. E foi Beth cujo rosto sorridente encheu a porta. JeanBaptiste Deve ter visto eles chegando e não parado Beth. Da alegria dela, ele também não a alarmou com um advertindo sobre o perigo nebuloso. Boa. Antes que Beth pudesse dizer qualquer coisa, um corpo menor se contorceu ao seu lado e desceu a caminhada.

“Tia Ellie! Vovô! Tia Eve! Curvando-se, Elena pegou o corpo de Maggie em seus braços e aconchegou-a perto. Sua sobrinha estava vestida de jeans rosa com botas de neve rosa e uma jaqueta branca e peluda que estava aberta sobre um top branco que tinha um design brilhante. Dela a cabeça estava nua, os fios do cabelo preto e sedoso da altura dos ombros estavam errados, mas ela, sem dúvida, estaria usando seu rosa chapéu brilhante quando ela se aventurou na neve novamente.

Seus olhos eram um castanho doce, inclinados nas bordas, e sua pele clara e tonalizada em tom de oliva continha uma pincelada de ouro. No maçãs do rosto escondidas sob a suavidade de menina, Elena viu a promessa de beleza dramática. Acima de tudo, em O minúsculo corpo de Maggie, ela viu uma miríade de fios de sua família - vertentes de Marrocos, da França, de Nova York, de seus outros a história dos bisavós em Hong Kong e na Índia.

Mas o sorriso de Maggie era um reflexo da linda mulher com cabelo louro-avermelhado que estava na porta, vestindo jeans azuis e um suéter verde com fios de prata.

O rosto de Beth se iluminou ao ver os três, mas seu sorriso começou a desbotar nas bordas quase antes de Maggie terminou de cavar no bolso da jaqueta superior de Elena para um deleite. Como Maggie sabia que sua tia costumava ter um pequeno doce para ela, Beth sabia que Elena e Jeffrey não saíam para caminhadas amigáveis na neve. Seus olhos ziguezaguearam entre

eles para finalmente pousar em Elena. "Ellie?" Uma pergunta instável. Maggie beijou Elena na bochecha, mesmo que tudo o que ela encontrou hoje fosse um par de barra de energia amassada. invólucros. O forro de alumínio dos invólucros captou a luz do sol ampliada pela neve quando Elena passou sua sobrinha para Jeffrey. Então ela deu um abraço em Beth e puxou sua irmã com ela enquanto entrava na casa dos avós. Majda e Jean-Baptiste sentaram-se em frente ao fogo, bolos feitos das crianças de barro colorido usadas para formar sua os sonhos se espalham na frente deles. Um conjunto de chá de plástico estava próximo. De coração dolorosamente jovem na aparência, Majda e Jean-Baptiste poderia ter dois e poucos anos e ter um filho de três ou quatro anos, mas Majda tinha mais de oitenta anos e ficou preso no inferno durante grande parte do tempo. JeanBaptiste, musculoso e louro-dourado, de mandíbula quadrada e olhos de azul prateado, era mais velho que sua mulher aos cento e quarenta e cinco anos. O rosto de Majda ficou solene quando ela olhou para Elena. Seus olhos, uma turquesa assombrosamente clara idêntica à de Beth, falou com Elena sem dizer uma palavra. Jean-Baptiste dissera à esposa do alerta de ameaça.

Elena deu um pequeno aceno quase imperceptível.

Levantando-se em um movimento gracioso, Majda estendeu a mão. “Maggie, azeeztee. Você gostaria de me ajudar a congelar os biscoitos que fez?"

Ao longo dos anos desde que ela encontrou seus avós, Elena se acostumou a ouvir a palavra carinhosa de Os lábios de Majda, a mesma palavra que Marguerite usara uma vez com Elena e Beth, Ari e Belle. Mas ela sentiu mais do que Viu Jeffrey enrijecer, enquanto Jean-Baptiste se pôs de pé.

Nenhum deles falou até Maggie estar na cozinha, em segurança atrás da porta fechada. Então, consciente Beth teve que ser Imaginando todos os tipos de coisas horríveis, Elena segurou o rosto de sua irmã em suas mãos. "Harrison está vivo."

Alunos de Beth queimaram.

Elena não deu a ela uma chance de entrar em pânico. "Ele ficou ferido, mas papai e Eva o encontraram a tempo", disse ela em uma voz

tão calmo quanto o de Jeffrey na casa de Beth. "Até agora, ele está na Torre sob os cuidados de uma equipe de experientes curadores ”.

Beth levantou as mãos para apertar os pulsos de Elena. "O quanto ele está ferido?"

Elena não mentiu para sua irmã. Ela tinha uma vez, suavizando as bordas da realidade porque achava que Beth não podia aceitar a dura verdade, mas ela sabia melhor agora. Embora Beth vivesse em um mundo de brilhos e casacos rosa e um pouco menina que era sua luz das estrelas, permaneceu dentro dela uma Beth que entendia a morte e a perda e que tinha que ser e nas sepulturas enquanto as pessoas que você amava foram colocadas no chão frio. Elena desejou que não, mas a vida roubou essa escolha deles. "Ruim", disse Elena. "Mas um dos Sete de Raphael doou sangue para ajudá-lo a se curar. Você sabe que o sangue é poderoso, Bethie.

Os lábios trêmulos de sua irmã se firmaram. “Oh. Isso é bom. Ela respirou estremecendo. "Os anjos e vampiros de Raphael são assustadores e duros." Ela se virou para Jeffrey, e, para surpresa de Elena, o pai deles estendeu um braço.Beth caiu contra seu peito, deixando-o envolver seus braços ao redor dela. “Harrison conseguiu a melhor ajuda possível no momento certo. Exceto qualquer complicação imprevista, ele vai ficar bem ”, ele disse a Beth com uma curta praticidade. “Sua casa, no entanto, é uma bagunça - você deve ficar com seus avós por enquanto. Nós vamos ter certeza que você e Maggie têm o que você precisa da casa. "" Eu preciso vê-lo.

Elena esperava tanto. "Vou organizá-lo." Como sua irmã, Beth era sempre bem vinda na Torre, mas Beth era intimidado pelos vampiros e anjos que o chamavam de lar.

"Vamos cuidar de Maggie enquanto você está com seu marido." Jean-Baptiste tocou a mão no ombro de Beth depois que ela saiu do abraço de Jeffrey.

Outra respiração profunda. "Como ele se machucou?"

"Alguém o atacou", disse Elena, porque Beth não poderia se proteger na ignorância. "Harrison estava com medo de você e Maggie pode ser alvo também - você terá guardas até descobrirmos o que está acontecendo.

"Ela falaria com Dmitri, pegaria Jean-Baptiste alguma ajuda.

Beth não contestou a ordem, suas pupilas dilataram-se enormemente. Mas mesmo depois do choque, Elena não teve dúvidas de que

Beth concordaria com a proteção - sua irmã era agradável e gentil, e ela faria qualquer coisa para manter Maggie seguro.

Agora, ela pegou a mão de Elena novamente, segurando como uma garotinha desconcertada.

"Eu serei capaz de pensar corretamente depois que eu o vejo.

"Você quer dizer adeus à pequena Marguerite para que ela não se preocupe?" Jean-Baptiste perguntou, e Elena a sentiu pai vai impossivelmente mais duro. Todos sabiam o nome completo de Maggie, mas nem Jeffrey nem Elena o usaram. Foi também Difícil.

Beth endireitou os ombros. "Sim". Um sorriso determinado em seu rosto. "Não se estresse na frente do meu bebê."

Os olhos de Jean-Baptiste se estreitaram depois que Beth se foi, com as mãos nos quadris.

"Você tem os detalhes do ataque a Harrison?

"O assaltante tentou decapitá-lo." Elena teve o cuidado de manter a voz baixa. "Harrison não podia falar, mas Ele estava desesperado para me avisar que Beth e Maggie estavam em perigo.

Ninguém vai tirar outro filho de nós disse Jean-Baptiste, sombrio. "Eu prometo a você isso."

Então ele se virou para olhar Em Eve e, embora ela não tenha relação de sangue, inclinou-se para pressionar um beijo em sua testa. "E como você está, Evelyn? Um olhar tão feroz que você tem no seu rosto.

"Foi horrível." Eve deu-lhe um abraço, foi calorosamente abraçada por sua vez. “Mas eu fiquei de vigia com minha longa lâmina enquanto Papai tentou ajudar Harrison. Encontrando o olhar de Jeffrey uma vez que Eve quebrou o abraço, Jean-Baptiste estendeu a mão. “É bom conhecer o homem que amava meu filho e era amado por ela ”.

Talvez porque este fosse Jean-Baptiste, que não lembrava tão terrivelmente Jeffrey de Marguerite, ele balançou o mão proferida. "Se você me der licença", ele disse depois. "Eu preciso organizar uma equipe de limpeza para a casa de Beth."

"Eu vou roubar um biscoito", Eve disse depois que Jeffrey saiu para fazer a ligação.

Sozinho com Elena, Jean-Baptiste suspirou. "Majda quer muito conhecer o homem que era o marido da nossa criança e que passou tantos anos com ela, mas seu pai é. . . difícil."

Uma palavra muito diplomática. "Ela lembra muito a mamãe." Seus avós não tinham idéia do Ressonância impressionante da semelhança - fotografias não capturaram o espírito de sua mãe ou sua gentileza inata. Majda tinha a mesma gentileza, embora seu espírito fosse mais selvagem que o de Marguerite. “Pai amava mamãe mais do que ele amou mais alguém a vida inteira. Ele quebrou dentro depois que ele a perdeu.

"Eu entendo, filho do meu filho." O tom de seu avô era sombrio. “Mas vamos continuar tentando. Você e Beth são peças vivas da nossa Marguerite, mas Jeffrey tem lembranças que você não pode saber.

Olhos ameaçando queimar, Elena assentiu.

Beth voltou da cozinha alguns segundos depois. Ela tinha o casaco com ela, já estava dando de ombros o roxo profundo dele. "Maggie é mais do que feliz em ficar aqui enquanto eu saio um pouco."

Ela puxou um conjunto de chaves. "Meu carro está estacionado na rua."

Jeffrey confiscou as chaves de Beth no instante em que saíram. "Eu vou dirigir você."

Beth, sendo Beth, concordou.

Elena também não vetou o acordo; O carro de Jeffrey era à prova de balas e a distância até a Torre era curta. Ser estar entretanto, ela ligou para Dmitri para que ele pudesse alertar os anjos no ar para rastrear o veículo. Isso feito, ela Acenou para Jeffrey, Beth e Eve. . . e tentou não recuar quando duas enormes corujas brancas apareceram da neve para voar passado dentro de polegadas dela em ambos os lados. Seu cabelo levantado ao vento criado por suas asas, uma escova macia contra ela bochecha da borda de uma pena.

Mas quando ela girou para seguir o vôo deles, as corujas desapareceram.

Fantasmas

Suas próprias asas caíram para arrastar ao longo da pedra fria do caminho.

Capitulo 15

Coração gelado, Elena os puxou de volta e tentou decidir o que fazer. Uma decolagem vertical não era possibilidade realista, mas ela não queria se ancorar sem razão. Ela teve que testar o status de suas asas, veja se eles pudessem segurá-la no ar.

Ao mesmo tempo, seria tolice fazer o teste sozinho.

Raphael estava na água, e assim era Illium. Não havia sentido em pedir a qualquer um deles para entrar quando ela estava simplesmente executando um teste controlado. Ela ainda precisava de um observador - alguém leal o bastante para não dizer uma palavra sobre os problemas com suas asas, mas fortes o suficiente para aliviar sua queda, se sua asa desmoronasse.

"Izzy", ela murmurou com um sorriso.

Ela fez a ligação, depois foi para bolachas com Maggie e Magda enquanto esperava.

"Elena" - Jean-Baptiste enfiou a cabeça na cozinha, uma carranca em suas feições - "seu muito jovem amigo acaba de pousou na unidade. Você tem certeza que o garoto tem mais de cem anos? Ele parece dez.

Elena riu e beijou a bochecha de Maggie em tchau, em seguida, abraçou uma preocupada Majda antes de se juntar a ela. avô. “Izzy é um dos protegidos de Galen. Confie em mim, ele sabe o que está fazendo.

Jean-Baptiste levou-a até a porta da frente. "Sua asa", ele disse baixinho. "Há um problema? O jovem Izak está aqui para atuar como sua escolta?

Não é surpresa que ele tenha descoberto; ele era um vampiro sênior que trabalhava com dois arcanjos e era confiável o suficiente para estar em uma base de primeiro nome com ambos os arcanjos. "Sim. Eu vou te contar mais quando eu souber.

Olhos solenes, ele tocou a mão dele ao lado do rosto dela. “Cuide-se, Elena. O coração da minha Majda não pode suportar outra perda. ”Ele pressionou um beijo em sua testa como ele fez com Eve. "Se Majda lembra Jeffrey de sua esposa, você é a encarnação viva de nossa filha ”.

Elena não fez promessas enquanto saía.

"Izzy", disse ela quando chegou ao anjo de rosto de bebê com uma queda de cachos loiros e um coração dolorosamente sincero.

"Obrigado por ter vindo."

"Eu sou parte de sua guarda, Ellie." Sua testa se enrugou. "Claro que eu viria."

Ela sorriu - era difícil fazer o contrário quando com Izak. "Vamos caminhar até a parte de trás da propriedade." Majda e Jean-Baptiste tinham um jardim cercado privado lá, e graças às árvores altas que margeavam o jardim, Nenhuma das casas vizinhas olhou para baixo.

Uma vez lá, ela checou duas vezes para confirmar que nenhum vizinho veria o que estava prestes a acontecer. Não importava se eles viram ela e Izzy ligados - um elevador de um anjo para outro não era incomum, especialmente entre amigos que pode estar jogando no céu. Mas estranhos não puderam ver o levantamento inicial caso o problema com suas asas eram óbvias.

Apenas quando ela estava satisfeita com a privacidade deles, ela se virou para Izak e lhe disse o que precisava e por quê. A cara dele virando solene, ele assentiu. Izzy, ela sabia, faria qualquer coisa por ela - mesmo que o que ela pedisse fosse colocá-lo em problemas com Dmitri ou o próprio Raphael. Ela só esperava que ela fosse sempre digna de sua devoção.

Colocando as mãos na cintura dela, porque ele ainda não estava forte o suficiente para tirá-la do chão com as mãos, ele esperou que ela apertasse suas asas para suas costas, em seguida, subiu no ar. Um pequeno rosto pressionado contra a janela da cozinha Acenou animadamente para ela quando eles saíram do chão.

Elena acenou de volta para Maggie. . . enquanto as corujas empoleiraram-se nos galhos de uma árvore adormecida, observadas com olhos de ouro luminoso.

Segundos depois, eles acertaram o céu cinzento e Izzy disse: "Devo soltar?"

"Sim." Elena abriu as asas no instante em que ele a soltou, não tirando-as como normalmente faria, mas desfraldando com mais cuidado.

Ela não caiu.

Respiração estremecendo de seus pulmões, ela estava consciente de Izzy caindo ligeiramente abaixo dela. A posição seria facilite para que ele pare a descida caso ela sofra uma falha na asa do ar. Mas eles conseguiram atravessar a neve paisagem e sobre a altura irregular dos arranha-céus para pousar na varanda do lado de fora da enfermaria.

Ela acenou para Izzy em seus outros deveres, depois acompanhou Beth - que acabara de chegar - para o lado de Harrison. Sua próxima parada era o escritório do Nisia. A expressão do curandeiro escureceu quando Elena descreveu sua incapacidade de segurar suas asas chão sem esforço consciente. “Como suas asas se sentiram quando você estava no ar?” O curandeiro perguntou, dando a volta para as costas de Elena para examinar suas asas.

Elena ficou parada para a inspeção lenta e completa. “Eu tive todos os controles normais, mas senti. . . mais fraca ”. Ela franziu a testa, tentando diminuir o motivo do sentimento. "Como se cada batida de asa tivesse mais esforço do que o habitual."

"Vamos para uma sala de treinamento vazia", anunciou Nisia. "Eu preciso levar você através de alguns testes."

Urgência bateu nela, a necessidade de eliminar a ameaça a Beth e Maggie era esmagadora, mas ela não teria utilidade para sua irmã e sobrinha se ela caísse do céu para respingar nas ruas de Manhattan.

Os testes demoraram duas horas.

Em algum lugar no meio dela, Elena tirou a jaqueta e enfiou as mangas de sua camiseta térmica de mangas compridas.

Os olhos de Nisia foram imediatamente para o Band-Aid em seu antebraço. "Elena?"

"Merda. Eu esqueci disso. ”É difícil manter um risco em mente quando o lounge de Beth parecia o local de um massacre.

"O corte se abriu novamente." Prendendo a respiração, ela tirou o Band-Aid. "Ei, está muito melhor."

"Não, isso não é bom." As maçãs do rosto de Nisia se projetaram fortemente contra sua pele enquanto ela olhava para a pequena ferida. "Tal um corte não deveria ser nada para o seu corpo reparar. Seu nível atual de cura é próximo ao de um mortal. ” Ok, sim, coloquei dessa forma, eles tiveram um problema - mas suas asas eram as maiores, então ela e Nisia voltaram para o testes.

Elena, estou quase em casa. Dmitri me informou sobre Harrison - houve mais desenvolvimentos?

Arcanjo. Uma onda de sangue quente em suas veias. Eu não tive muita chance de acompanhar, estou com o Nisia em o anel de sparring interno. Estava livre quando Nisia perguntou, e o melhor espaço para testar o alcance dela asas. Mais problemas com minhas asas.

Estou à caminho.

Ele entrou no ringue apenas alguns minutos depois, um arcanjo vestido mais uma vez na maciez gasta de couro de guerreiro, com os cabelos caídos pelo vento e a expressão perigosamente calma. E as asas dele. . . eles estavam queimando fogo branco. Asas de puro silêncio que ele poderia convocar à vontade, mas que apareciam com mais frequência quando as emoções estavam correndo alto.

"O que aconteceu?" Chama líquida azul dançou em suas íris.

Uma pontada de medo no fundo do coração de Elena; ela não pôde evitar quando ele ficou assim. Então, muito outro que ela temia que ele evoluir para um nível de existência onde ela não era bem vinda, onde ela não podia seguir.

"As asas de Elena mostram evidências de degeneração ainda maior", disse Nisia sem interromper seu exame mais recente

da asa esquerda flexionada de Elena. "Você pode continuar a voar", ela disse diretamente para Elena, "mas eu preciso ficar de olho coisas. O curandeiro deu a volta para encará-la. "Começaremos com um exame todas as manhãs e noites."

Com o estômago caindo, Elena nem sequer tentou se impedir de mudar para que a asa de Raphael se sobrepusesse a dela.

Embora o fogo branco parecesse como ele, ela ficou feliz quando suas asas se solidificaram, o peso quente de osso e tendão e penas pressionando contra sua asa ferida.

"Esse dano é um resultado da linhagem original?"

"Não importa se é." Nisia desfraldou então dobrada em suas próprias asas. "Você deveria estar se curando." pausa. “Você já comeu o suficiente? Sabemos de surtos de crescimento anteriores que você precisa de uma quantidade prodigiosa de energia em tais momentos.

"Você me viu inalar a comida que tinha enviado aqui." Elena enfiou a mão pelo cabelo, lembrando-se também tarde que estava em uma trança. Fios pálidos de quase branco caíram em torno de seu rosto quando ela puxou os dedos para fora. "Eu preciso ainda mais combustível? Eu posso muito bem pegar um tubo no estômago e colocar as coisas dentro ” Ignorar ela murmurou de lado com a facilidade de um anjo que lidou com guerreiros todos os dias, muitos deles com raiva, Nisia disse: "É muito possível que esse surto de crescimento seja maior do que os outros. Falarei com sua equipe doméstica sobre aumentar sua ingestão de energia. ”O curandeiro considerou as coisas por um momento.

"Eu também prepararei pessoalmente um suplemento líquido para você que você precisa beber a cada hora. Um copo cheio.

Elena pensou nas corujas e na voz em sua cabeça que predisseram a morte - e disse a ambos os outros mundos manifestações para enchê-lo. "Copo cheio a cada hora", ela prometeu.

Depois que Nisia se apressou para preparar seu suplemento, Raphael se virou e levantou o braço com o corte.

"Eu tive outro ataque cardíaco, estou me recuperando à taxa de um mortal, e continuo vendo as corujas", disse Elena, porque guardar segredos de seu arcanjo era uma zona proibida.

O queixo de Raphael funcionou. "Nós derrotamos inimigos muito mais perigosos que isso."

"Sim, mas esse inimigo não está jogando de maneira justa. Como podemos lutar contra o que não podemos ver? ”Franzindo a testa, ela disse,“ Ashwini disse eu não ter medo das corujas, que elas são apenas mensageiras de um mensageiro ”.

Um calafrio sussurrou em sua pele, uma velha e velha voz no limite de sua audição.

"O que você ouve, hbeebti?" A voz de Raphael estava fria de poder, seus olhos chamavam novamente. "Lijuan poderia ser invisível, e nós a derrubamos. Um inimigo invisível não pode nos conquistar.

Elena franziu o cenho. "Você está certo." Mas não importava o quanto tentasse, ela não conseguia captar as palavras ditas. . . então eles desapareceram completamente. "Foi-se. Gostar . . . alguém se movendo em um sonho.

Elena e Raphael se encontraram com Dmitri, Ashwini e Janvier mais tarde naquela tarde, quando o céu de inverno já estava desistindo de sua luta contra o escuro. Além disso, uma manta grossa de cor de neblina tornava o mundo menor e mais claustrofóbico e atenuou até mesmo o espírito vibrante de Nova York. As pessoas estavam escolhendo as prateleiras das mercearias nuas na expectativa de nevascas mortais - Ou talvez um vulcão - Ash disse com um encolher de ombros quando Elena expressou seus pensamentos. "Faz tanto sentido quanto um buraco de lava." Todos olhavam para o caçador que virou vampiro. Ela ergueu as mãos. "Isso foi só eu falando fora, não uma previsão." Elena exalou baixinho, enquanto Dmitri fez uma careta para Ash, e a expressão de Raphael permaneceu ilegível para qualquer pessoa, exceto Elena. Ele não estava ignorando a previsão maluca de Ash, apesar do aviso da outra mulher. Ele provavelmente já estava pensando em um plano de evacuação - apenas no caso. As contínuas chuvas de monção que atingiram os desertos de África menos de uma hora antes fizeram todos ficarem nervosos.

De acordo com os primeiros relatos da mídia, o Saara já estava tão úmido que começou a se transformar em um rio de lama laranja, enquanto o que Charisemnon e Titus, vizinhos arcanjos e inimigos mortais, tinham estabelecido abaixaram as armas e estavam cooperando para tirar um grande número de pessoas do perigo.

Charisemnon era um doente bastardo que predava jovens mortais impressionáveis em seu território e tinha todos convencidos de que ele era tudo menos um Deus - Elena imaginou que ele estava ajudando, então ele não acabou com poucos acólitos.

Tito, em contraste, era um dos seus arcanjos favoritos, um ser extremamente poderoso com um coração caloroso que era amado pelo seu povo. E pelas mulheres que ele favoreceu com seu sorriso. Ele amou e saiu e ninguém ficou zangado com ele. As mulheres suspiraram e morderam os lábios inferiores e se derreteram ao relembrar seu tempo com o Arcanjo de África do Sul. Raphael havia falado com Titus e Charisemnon quando as notícias das chuvas atingiram o mundo. Este último não era um aliado dele - não depois do horror do Falling -, mas ele ofereceu ajuda, se necessário, independentemente. Porque em alguns assuntos, o Cadre estabeleceu todas as inimizades e continuou salvando o mundo. Os dois arcanjos haviam reconhecido a oferta, mas impediu de aceitá-lo.

Tito dissera: “Não sabemos quais desastres ainda podem vir, meu amigo. Devemos todos nos casar com nossa força.

O Charisemnon foi ainda mais rude. “Eu posso precisar de você quando as pragas de gafanhotos e cobras descerem. Eu nao sou por mais que todas as profecias de Mad Cassandra fossem tão loucas. ” Então, agora, os cinco se concentraram em um problema que havia atingido muito mais perto de casa.

Jogando uma lâmina inquietamente através de seus dedos, Elena expôs os fatos da tentativa de assassinato de Harrison. "Ele não era esfaqueado ", disse ela a Ashwini," mas a equipe forense que tirou imagens de sua ferida na garganta diz que parece que foi feita pela mesma arma usada para decapitar suas vítimas do Quarter. ” Dizer que a conexão veio como um choque seria um eufemismo grosseiro.

Capitulo 16

"Bem, merda." Braços cruzados, Ashwini apoiou suas costas contra a parede mais próxima da porta. "Acabamos de limpar nosso apenas suspeito.

As asas de Raphael sussurravam enquanto ele as reinstalava, fogo branco dançando ao longo das bordas de suas primárias e presença segurando uma borda razorada. Seu arcanjo não estava tomando as mudanças nela bem. Nem Elena. Ela queria respostas, mas tudo o que ela tinha eram perguntas e - amarrada a uma coxa - uma garrafa de bebida energética Nisia que tinha gosto de chocolate e frutas ao mesmo tempo.

Poderia também abraçar os forros de prata onde ela pudesse encontrá-los.

"Diga-nos o que você descobriu na sua cena", disse Dmitri para Janvier e Ashwini. O segundo mortal de Raphael foi vestindo uma camiseta preta e calça jeans preta, como ele costumava fazer, a cor bronzeada de sua pele inalterada mesmo no coração de inverno e as armas em seu corpo tão habilmente escondidas que Elena poderia detectar apenas uma.

"Dois vampiros mortos no mesmo apartamento", disse Janvier em seu sotaque cajun enganosamente preguiçoso, segurando seu corpo na parede ao lado de Ashwini. “Simon Blakely e Eric Acosta. Acosta parece ter deitado no sofá.

Meu brilhante Ashblade ”- um sorriso lento para Ashwini -“ rastreou o viciado de quem ele tomou um alimento de mel cerca de seis horas antes que os corpos fossem descobertos.

As alimentações de mel eram o equivalente vampírico de disparar. Um viciado mortal pegaria uma droga do vampiro escolha e, em seguida, enquanto o drogado estava alto, o vampiro afundava suas presas em um dos viciados veias não colapsadas remanescentes. Inalação, injeção, bebida ou ingestão de drogas não tiveram chance contra o Metabolismo vampírico, mas uma alimentação de mel alta durou tempo suficiente para fazer valer a pena.

Viciados em vampiros ricos muitas vezes "mantiveram" os viciados humanos como animais de estimação. Os vampiros forneceram as drogas e, em troca, o viciado foi a fonte residente de um alimento para o mel alto. O sexo era muitas vezes, mas nem sempre, parte da barganha - os que queriam

sexo durante uma alimentação fez com que seus viciados em animais ficassem saudáveis e bonitos. Vampiros menos ricos fizeram acordos com viciados na rua.

"Nosso apreciador de comida de mel ganhou muito dinheiro como segurança de um dos clubes de luxo", continuou Ashwini.

“Mas, pelo que eu tenho nas ruas, ele explodiu a maior parte disso ao alimentar seu vício.

Viciados preferidos em metanfetamina.

Disse que fazia o sangue deles ter gosto de ácido.

"Apetitoso." A voz de Dmitri disse que ele tinha visto tudo antes.

"Ele usou tanto que teria sido um zumbi de metanfetamina se não tivesse o metabolismo vampírico", acrescentou Ashwini.

"De acordo com nossos usuários, ele tendia a zarpar no acidente, alucinar, ninguém ficava muito em casa por um tempo."

"Então ele pode ter estado em uma névoa de drogas quando ele foi assassinado?"

"Não. Acreditamos que Acosta estava em um sonho de drogas quando foi preso - respondeu Janvier. "O assassinato veio depois."

"Patologista encontrou evidências de queimaduras de corda em torno de seus pulsos e uma mordaça desagradável em torno de sua boca." Ashwini alcançou para prender a etiqueta na parte de trás da camiseta verde escura de Janvier. “Nada óbvio em seus tornozelos, mas nós achamos que ele deve ter sido ligado lá também.

Com os braços cruzados, Dmitri se recostou na mesa. “Parece que o seu assassino queria que a vítima soubesse o que era sendo feito para ele.

"Sim", disse Ashwini. “Amputações vieram primeiro, a garganta cortando o golpe de misericórdia.”

Janvier disse uma série de palavras em sua língua nativa que soavam como uma provocação.

Ashwini mostrou-lhe uma estrela de lâmina Retorna. O sorriso de Janvier era perversamente brincalhão.

Pegando o desvio dos cantos de seus olhos, Elena mastigou a informação que o casal compartilhou. "Como poderia uma única pessoa ter conseguido a queda de dois vampiros? Poderíamos estar falando mais de um assaltante?

pensando na menção anterior de Ash sobre gangues de vampiros.

"Nós consideramos isso, mas tudo aponta para um assassino assustadoramente organizado."

Ashwini pressionou uma bota contra a parede. “As indicações são de que Blakely foi garantido em primeiro lugar, enquanto Acosta foi espaçada e praticamente inútil. Um yeti poderia ter passado por ele e ele teria dito 'terno legal, cara' ”.

Verdade suficiente. As altas de mel não duram muito, mas cristal, cocaína, heroína ou cetamina, o curto período estava intensamente eufórico para os usuários. Um usuário habitual como Acosta provavelmente tinha sido usado para alucinações, mesmo ansiava eles como o sinal de um bom golpe.

“Além disso, Blakely era. . O olhar verde-musgo de Janvier foi para Ash. "O que é o estranho dizendo, cher?"

"Pego com as calças abaixadas", ela forneceu. "Em flagrante frickin 'delicto."

Isso certamente explicava como um perpetrador conseguiu o melhor de dois vampiros. "O parceiro sexual de Blakely?"

"No vento." Os brincos de Ashwini se moviam suavemente enquanto ela falava. “Tudo o que encontramos dela foram suas calcinhas. Poderia ter sido um homem pequeno que gosta de calcinha com babados - eu não sou de julgar - mas a palavra na rua é Blakely era estritamente para mulheres, então eu vou com mulher.

Elena pensou no pânico de Harrison sobre Beth e Maggie. "Escapou ou foi solto?"

“Ela ficaria tão nua quanto a vítima e, como os profissionais com quem conversei estavam felizes em compartilhar, Blakely gostava de estar topo. De jeito nenhum ela poderia lutar.

“Isso nos diz algo, não é?” Fogo branco continuou a dançar nas asas de Raphael enquanto ele caminhava para o prato janela de vidro atrás da mesa de Dmitri. "Nosso assassino não é indiscriminado."

Elena mordeu com força o interior de sua bochecha, incapaz de esquecer o medo absoluto de Harrison. "Ainda de Harrison reação, esse desconhecido ameaçou Beth e Maggie.

"Sua irmã é casada com Harrison, e Maggie é sua filha", apontou Raphael. “A mulher no

Quarter estava apto a não ser ninguém importante para o vampiro morto. Ela não estava na lista de alvos do assassino.

Jesus, isso fazia muito sentido.

"Qual amputação vai com qual vítima?" Dmitri perguntou para o silêncio sombrio.

“Nosso amigo na cama tinha as jóias da família cortadas - enquanto ele estava muito vivo e jorrando sangue.

Assaltante, em seguida, recheado disse jóias em sua boca. Ashwini olhou rapidamente para uma mensagem recebida em seu telefone antes de colocá-lo de volta no bolso. "E, sim, eu não estou achando que seja uma coincidência também. Os mesmos informantes que me contou sobre seus hábitos sexuais, dizem que a vítima era um pouco Don Juan.

"Um filé de jeune diferente a cada noite." Os ombros de Janvier roçaram os de Ash, os dois tendo mudado sutilmente durante o curso da conversa. "Esses homens deixam um rastro de raiva em seu rastro - e muitas vezes caminham onde eles não deveria.

"A chance do assassino é uma mulher?" Elena perguntou, colocando a faca de volta em uma bainha de braço.

Ashwini sacudiu a cabeça. "Não posso dizer de qualquer maneira agora. Uma outra coisa - a segunda mutilação também foi feita enquanto a vítima estava viva.

"Ele cortou a boca de Harrison", Elena murmurou. “Um tipo diferente de mutilação, mas mutilação do mesmo jeito. Além disso feito enquanto ele estava vivo e tentando segurar sua garganta juntos.

“Concordo.” Dmitri não era nada além de negócios então, todos os ângulos duros e poder vampírico violento sob total ao controle. Nenhum homem que jamais seria levado pela fome do sangue, jamais será feito escravo da necessidade de se alimentar; não, Dmitri tinha lutou nessa batalha e venceu há muito tempo.

“Tudo mais de lado”, ele disse, “é a inteligência envolvida que torna esse assassino perigoso.

Eles podem gostar de torturar suas vítimas, gostam de ver o pânico e a dor das vítimas, mas não foram descuidadas. ”

"Ele também tinha força de vontade para cortar suas perdas quando necessário." Os olhos de Janvier, a rica cor verde que lembrava o bayou, segurou Elena. "Ele correu ao invés de atacar seu pai e 'tite Eve, provavelmente porque ele não tinha idéia do ameaça que ele estaria enfrentando. Ele é um planejador e ele é paciente.

Elena sentiu frio penetrar em seus ossos com o pensamento de que Eve e Jeffrey poderiam facilmente ter ficado sangrando e sem vida no tapete.

Mais duas vidas perdidas.

Mais duas sepulturas cavadas.

Mais dois fantasmas para assombrar os vivos.

Mais uma irmã que se foi para sempre.

Mudando da janela, Raphael segurou seu olhar com a safira esmagada dele. Você não perdeu outra irmã, Caçador da Guilda, ele disse em uma voz fria com o poder crescente que a assustou tanto pelo que poderia significar para eles. E essa irmã estava armada e pronta. Eva não será pega desprevenida como seus irmãos mais velhos.

Elena se lembrou da feroz concentração de Eve, o brilho de sua longa lâmina, pensou na maneira como Jeffrey tinha dado Eve seu casaco e Elena um lenço. Ele teria lutado amargamente pela vida de sua filha. Ela deixou-se acreditar nos dois teria ganho contra um assaltante assassino, porque a alternativa era uma negritude esmagadora que sufocou.

Eu precisava disso, Arcanjo. Mais do que suas palavras, ela precisava saber que ele permaneceu sua Raphael mesmo enquanto o poder Queimado quente e azul em seus olhos.

"Harrison pode ter respostas para nós", disse ela em voz alta, "mas ele foi colocado em coma."

O marido de Beth havia perdido muito sangue antes da doação de Jason que seu jovem corpo vampírico estava em estado de choque violento.

"Nós vamos ter que trabalhar com o que temos até que ele acorde." Ashwini se endireitou.

"Janvier e eu vamos continuar a cavar

nos assassinatos do Quarter enquanto você vem do ângulo de Harrison. Vamos reunir informações.

Elena assentiu; Ash e Janvier agora tinham conexões muito mais profundas no subsolo cinza da cidade, dos quais o Trimestre foi o marco zero. "Você disse que limpou um suspeito?"

"Um viciado que entrou em uma briga com Acosta no início da semana", esclareceu Ashwini.

“Ele estava nu no mezanino de vitrines do Club Masque durante a hora da morte e por horas em qualquer lateral. ”A voz líquida de Janvier deu de ombros. "O homem, ele tem resistência."

Ashwini abriu os lábios, fez uma pausa e finalmente disse: - Você acha que Beth sabe de alguma coisa?

Elena já havia considerado essa questão em particular. "Eu vou perguntar a ela." Mas ela não estava esperançosa de um resultado positivo.

Beth e Harrison tinham um relacionamento diferente com Ashwini e Janvier - e Elena e seu arcanjo. Beth era a dona de casa e Harrison o homem da casa, aquele que lidou com as finanças e tudo o mais fora do Beth domínio da família e dos filhos.

Elena não sabia se Harrison falou com Beth sobre os aspectos mais perigosos de ser um vampiro, ou se Beth iria querer conhecer esses fatos. Todos lidaram com a tragédia e a perda de uma maneira diferente; Beth fizera isso isolando-se em uma rotina feliz com linhas definidas. Elena só esperava que suas perguntas não trouxessem a construção frágil de sua irmã desmoronando.

Começará em fogo líquido Na areia que flui No gelo afiado como facas Na morte de um —ARCHANGEL CASSANDRA, ANTIGO ENTRE OS ANTIGOS, PERDEU UM SONO DE EONS-LONG

Capitulo 17

Ashwini e Janvier saíram primeiro para procurar o bairro dos vampiros por novas pistas.

Desesperada por dentro de uma maneira que ela não podia explicar, Elena estava prestes a arrastar seu arcanjo para um beijo antes que ela foi para Beth, quando Dmitri recebeu um telefonema de Naasir.

"Ice?" Dmitri não era um vampiro que muitas vezes traiu surpresa, mas aquela palavra foi espetada com isso. "Que ruim?"

A resposta teve sua pele apertada sobre os ossos de seu rosto. "Eu vou informar o pai." Uma pequena pausa. "Se ele solicita isso. Caso contrário, volte para o Refúgio. ”Desligando, Dmitri olhou para Raphael.

“Naasir e Andrômeda decidiu fazer uma curta viagem ao território de Alexandre. ” Esse território era a Pérsia. Elena não tinha detalhes de como Naasir, um membro selvagem e único dos Sete de Raphael, era amarrado a Alexandre, mas ela estava ciente de que Naasir tinha uma recepção aberta ao território da Antiga - e, tecnicamente, A companheira de Naasir, Andrômeda, pertencia à corte de Alexandre.

"Gelo nas terras cheias de sol de Alexandre?" A marca da Legião queimava quase muito brilhante no templo de Raphael.

“Não só gelo. Uma tempestade de gelo no Qatar.

Elena respirou fundo. “Essas pessoas pobres não terão as roupas, o aquecimento. . . ”Ela sabia que partes de

O território de Alexandre poderia ficar frio, mas o Qatar estava quente mesmo nos meses de inverno. "Naasir e Andi estão seguros?"

"Sim. Eu disse a Naasir para ajudar se solicitado, mas para retornar ao Refúgio de outra forma. ”As feições de Dmitri eram sombrias. "Lá é pouco que podemos fazer rapidamente ”.

"Eu vou falar com Alexander." Olhos de profundo azul da Prússia seguravam os de Elena. Vá para sua irmã, hbeebti, eu vou te contar resultado.

Preenchido com uma necessidade crua para ele neste momento em que a vida os atraiu em direções diferentes, ela soprou-lhe um beijo, mas seus olhos não clarearam, suas feições definidas em linhas tão perfeitas que eram brutais.

Beba, Elena. Uma ordem difícil. Você não deve ficar mais fraco.

Elena parou no corredor para esfregar os dedos sobre o ponto sob seu coração, suas asas caindo por um momento.

Eu sou um lutador, Raphael. Um lembrete para si mesma tanto quanto ele. Mesmo que a arma envolvida seja algum curandeiro estranho mistura que tem gosto de blueberries de chocolate e maçãs maduras.

A resposta de Raphael foi uma tempestade no mar dentro de sua mente, os relâmpagos dentro dela incandescentes. Deixando o O poder abrasador dele varreu através dela, ela terminou a bebida que ela tinha na garrafa, em seguida, desviou para recarregá-lo. que feito, ela comeu três barras energéticas. . . considerando o novo corte em seu braço esquerdo.

Ela levantou a manga distraidamente enquanto misturava mais da bebida e lá estava. Mais alto que o primeiro, o corte era uma linha fina que ela poderia ter conseguido em qualquer lugar.

O problema era que o papel era fino, mas um vermelho raivoso. Ela verificou os dois braços, em seguida, empurrou para baixo mangas. Ela examinaria novamente em algumas horas. Agora, a prioridade dela era Beth. Elena sentou com ela depois Nisia terminou os testes nas asas de Elena, deixando-a apenas para participar da reunião. Holly tinha chegado ao mesmo tempo

para devolver um livro que ela emprestou de Laric e de alguma forma acabou conversando com Beth.

A irmã de Elena imediatamente se aqueceu para ela. Talvez porque Holly parecia muito jovem e humana, com seu cabelo brincalhão e roupas brilhantes. Beth não podia ter ideia do poder alienígena assassino que outrora passara As veias de Holly.

Holly nunca seria um vampiro comum. Seus tempos de reação foram perigosamente rápidos, tão rápidos quanto Venom - e ele era centenas de anos mais velho. Ela também tinha a capacidade de transformar líquido de uma forma que era difícil de descrever, mas significava que ela poderia evitar ossos quebrados, mesmo se jogados contra uma parede com grande força.

Elena nunca poderia prever que as duas mulheres iriam se dar tão bem. Holly era tão dura quanto Beth era macia. . . mas Holly amava tanto a moda quanto Beth, e Holly também já fora uma criatura muito mais branda.

No entanto, quando Elena entrou na enfermaria, foi para encontrar Beth sozinha. Ela sentou-se ao lado da cama de Harrison com um caneca fumegante nas mãos e uma revista de moda no colo. Um pequeno prato de bolos estava na mesa ao lado, a placa decorada com folha de ouro e penas pintadas à mão.

"Eu vejo que estamos cuidando de você." Elena se inclinou para pressionar um beijo no cabelo de sua irmã, seu peito apertando; alguns parte dela sempre veria em Beth a garotinha perdida que se agarrava à mão de Elena ao lado de muitas sepulturas recentes.

"A revista da Holly", Beth confidenciou. “E ela acabou de invadir uma cozinha em algum lugar e me trouxe o chá e bolo. Ela teve que sair para fazer seu turno no sumidouro, mas eu sabia que você estava na Torre.

"Vocês dois passaram muito tempo conversando."

"Eu gosto dela. Nós vamos fazer compras naquele novo shopping depois que Harrison estiver melhor. ”Desbotando o sorriso, Beth abaixou o

chá. Seus dedos tremeram quando ela tirou o cabelo do marido da testa dele.

O rosto de Harrison permaneceu muito pálido, sua garganta envolvida em ataduras. Elena sabia que Laric havia costurado a ferida para segurá-lo juntos. Não foi o procedimento padrão com vampiros, mas com Harrison sendo tão jovem e sua garganta tão mal cortado, Nisia fez a chamada incomum e supervisionou Laric em sua implementação. Houve risco zero de Harrison curando os pontos.

Ele estava se recuperando muito devagar para isso.

"O curandeiro sênior estava aqui há alguns minutos atrás." Beth puxou o cobertor finamente tecido acima do corpo de Harrison.

“Ela disse que vai levar tempo, mas que Harrison vai acordar. Eu só tenho que ser paciente. ”Ela inclinou a cabeça contra a coxa de Elena. “Eu posso ser paciente, Ellie. Eu esperei o tempo todo enquanto Harrison estava sendo feito. Eu confiei nisso ele voltaria para mim.

Elena passou os dedos pela seda áspera do cabelo da irmã. “Eu sei que você pode ser paciente, Beth. Eu vejo como você Está com Maggie. ”Beth nunca gritou com a filha, sempre falava com uma gentileza doce. Foi nesses momentos que Elena mais viu pedaços de sua mãe em Beth. Marguerite nunca havia gritado com seus filhos, e mesmo assim a rebelde Belle tinha escutado quando ela falou.

Maggie cuidou de Beth da mesma maneira, um eco penetrante de memória e família.

Beth olhou para cima com um sorriso antes de colocar a cabeça contra Elena. "Vou ter que trabalhar certas vezes quando Eu posso ir ver o Harrison. Eu não posso sentar com ele vinte e quatro horas por dia, não importa o quanto dói deixá-lo Aqui. Eu tenho que cuidar do coração de Maggie.

“Harrison concordaria com você. Vocês são as duas pessoas mais importantes em sua vida. ”Isso também era verdade; arrependimento foi uma emoção com a qual Harrison Ling tinha muita familiaridade.

Como se tivesse lido os pensamentos de Elena, Beth disse: - Eu sei que você acha que ele era egoísta em ser feito, Ellie. Então eu fiz por um

enquanto, mas depois. . . me dá tanto conforto saber que ele estará por perto para cuidar de Maggie depois que eu for embora. pausa preenchida apenas com os sons sutis das máquinas que monitoravam Harrison. "Eu nunca considerei que ele poderia vai primeiro um dia.

Elena fechou os olhos por um momento, sua mandíbula apertou.

Ela teve quase a mesma conversa com Sara. E ela pensou mais de uma vez que ela teria que vêla irmã mais velha cresce mais e mais enquanto ela ficou sem idade. Mas o corpo dela estava correndo para trás, e ela tinha feridas ela não sabia explicar que não se curaria. Beth poderia sobreviver a ela e Harrison.

Se isso acontecesse, Elena sabia que sua irmã iria lidar. Ela poderia estar com o coração partido além do reparo, mas ela lidaria.

Porque não importava a dor dela, ela não abandonaria seu filho quando Marguerite os abandonasse.

"Temos que viver hoje", disse ela, falando para si mesma tanto quanto para Beth. “Preocuparse com o futuro apenas rouba o agora de nós.

"Então, viver no passado, não é, Ellie?"

Engolindo em seco, Elena colocou a mão no ombro de Beth. "Sim. Fico feliz que você nunca tenha feito isso.

"O pai ainda está lá, com mamãe, Ari e Belle." Essa tristeza terrível na voz de Beth, muito compaixão por um homem que morreu quando Marguerite escolheu deixá-lo para trás ao invés de confiar nele para ajudá-la navegue pela escuridão. Aquele velho Jeffrey foi enterrado com sua esposa em uma cova fria que ela nunca quis morar.

Elena sempre estaria zangada com o pai por isso, por enterrar Marguerite na terra implacável quando ela a mãe queria ser cremada e espalhada pelos ventos, para poder fazer parte do próprio vento.

Aquela tinha sido sua mãe, brilhante e leve e sempre em movimento.

No entanto, mesmo em sua raiva, ela se lembrou da garrafa vazia de uísque e um homem que chorou soluços de coração partido.

a escuridão da noite. "Eu não acho que podemos puxá-lo de volta ao presente", disse ela, sua voz áspera. "Ele tem que fazer essa escolha ele mesmo.

“Eu também me sinto triste por Gwendolyn.” Sentando-se adequadamente, Beth tomou um gole de chá, depois ergueu a caneca em silêncio. oferta.

Elena não bebia muito chá, mas ela pegou a caneca de sua irmã e tomou uma bebida antes de devolvê-la.

O calor a percorreu em uma doce corrida. "Sim, Gwendolyn não tem culpa aqui." Se ela tivesse cometido um erro, seria cair apaixonado por um homem que deixou a melhor parte de si mesmo no passado, mas como Elena sabia, o amor não era uma coisa para planejar ou ao controle. Apenas foi.

"Estou tentando descobrir quem gostaria de ferir Harrison", disse ela mais tarde.

"Você quer me fazer perguntas?"

"Se você acha que está pronto para respondê-las."

"Se isso ajudar a proteger nosso bebê, eu posso administrar", disse Beth suavemente.

"Alguma coisa o preocupou, ou ele tem medo de alguém?"

Pegando um bolo, Beth entregou para Elena. “Você deveria comer isso. Holly disse que o chef seria insultado se não o fizéssemos. coma seus bolos.

“O chef” era Venom, um pequeno segredo ao qual não havia muitas pessoas na Torre. Eles apenas sabia que, nos últimos dois anos, criações extraordinárias ocasionalmente apareciam nas áreas comuns utilizado por aqueles que chamavam a casa da Torre.

Elena sabia a verdade apenas porque Illium tinha deixado escapar - então jurou a ela o segredo do juramento de sangue. "Normalmente", ela disse a Beth: "Eu teria sorte de conseguir uma migalha. Os bolos e doces desaparecem na velocidade da luz então todo mundo fica amuado quando o chef fica quieto por semanas ou meses De uma vez só. Sorria uma cópia desbotada de sua realidade luminosa, Beth deu uma mordida em seu próprio bolo e mastigou, engoliu em seco, antes de dizer: - Harrison não disse nada de

verdade, mas eu conheço meu marido. Algo está em sua mente nos últimos dias. Ela fez uma pausa e tomou um gole antes de continuar. "Eu costumava nunca perguntar-lhe coisas, mas isso mudou depois de Maggie ." Eu quero saber como cuidar dela, se alguma coisa acontecer com Harrison. Quero saber como acessar nosso dinheiro - e quero saber se existe um perigo que poderia machucá-la. ”Raiva naquelas últimas palavras, embora o olhar que ela enviou para o caminho do marido ferido ainda tivesse mais amor e preocupação do que qualquer outra coisa. “ Elena olhou para o topo da cabeça de Beth; ela tinha sido tola em pensar que Beth estaria no escuro sobre Segredos de Harrison. Ela deveria ter lembrado de seus próprios pensamentos sobre como a maternidade mudou sua irmã.

"O que ele disse quando você perguntou o que o estava incomodando?"

"Eu nunca tive a chance com seus turnos de trabalho e meu trabalho voluntário com a linha direta de suicídio."

Suportou sua boca. "Eu planejei fazer isso hoje, depois que voltei com Maggie e ela estava aconchegada para a hora do ninho."

Deixando de lado o bolo meio comido, ela disse: - Mas esta manhã, antes que Maggie corresse para o café da manhã, ele disse: e se eu fizesse uma coisa inocente uma vez e acabasse machucando alguém? Seria minha culpa?

O olhar de Elena permaneceu nos cortes brutais em ambos os lados da boca de Harrison, a mutilação que ligava ainda mais este assalto aos assassinatos no bairro. "O que você disse?"

Maggie o atacou antes que eu pudesse responder. Ela estava fingindo ser um leão, e ele rosnou de volta e começou brincando com ela. ”Ela suspirou, tristeza em seu toque quando ela alisou o cabelo de Harrison mais uma vez. "Ele teve que sair para a casa do seu anjo dez minutos depois, mas ele estava apenas por meio turno hoje.

Apenas algumas horas, pensei. Nós poderia conversar depois. ”Sua voz quebrou.

Já eram seis quando Beth saiu da enfermaria. Jeffrey pegou-a. Gwendolyn estava no banco do passageiro do sedan escuro e saiu para abraçar Beth. Cabelos negros, com olhos de pele creme azul escura e rica sobre estrutura óssea

que gritava sua linhagem de alta sociedade, ela era uma beleza elegante duas décadas mais jovem de Jeffrey.

"Vamos para casa", ela murmurou para Beth, e a acomodou no carro, depois sorriu para Elena.

“Obrigado por sendo tão bom com Eva. Ela se sentiu muito melhor porque você disse a ela que ela fez a coisa certa.

"Eu tenho irmãs pequenas duras."

Outro sorriso antes de Gwendolyn entrar no carro. Fechando a porta, Jeffrey acenou para Elena e foi entrar o banco do motorista. . . apenas para virar sem aviso e vir envolvê-la em um abraço furiosamente apertado. Os braços de Elena foram em torno dele quase por instinto, enterrado memórias de infância subindo à tona enquanto o cheiro de sua loção pós-barba se misturava com a lã do casaco dele.

Nenhum deles falou.

Foi mais de segundos depois, e ele se foi.

Elena Ela olhou para o som da voz de Raphael para vê-lo olhando para ela de um alto balcão da torre.

Coração em um torno, ela disse, ele está com medo. Saiu um sussurro, a batida rápida do coração de seu pai ainda imprimida em sua pele.

Ele só tem duas das filhas de Marguerite agora, e ele não aguenta perder a gente também. Foi a força dela a necessidade do pai de mantê-la segura, o que deixava Jeffrey tão zangado com ela. . . Com a filha cuja profissão e vida colocá-la em perigo em uma base regular.

Asas brilhando branco-ouro contra a noite, Raphael subiu para pousar ao lado dela. Seus olhos eram chamas de um azul tão puro, perfurou-a ao núcleo. "Raphael." Ela passou os dedos sobre sua bochecha. "Você não pode me colocar em um caixa de aço como Jeffrey não pode me envolver em algodão.

Seu arcanjo, seu rosto duro e bonito, passou os dedos firmemente sobre o arco de sua asa.

"Como está seu

força?"

“Bom.” Ela teve uma refeição completa antes do jantar com Beth, surpreendendo sua irmã com o quanto ela poderia guardar.

“Nisia me liberou para voar. Sem mais degeneração desde a primeira rodada de testes, então sua bebida mágica deve ser ajudando. ” Colocando as mãos em sua cintura, Raphael disse: "Eu tenho que voltar para o sumidouro."

Nenhum sorriso, nenhum indício de suavidade.

"Então eu devo voar profundamente no território."

O medo de perdê-lo ao seu poder, mordeu-a. Concentrando-se em como ele a segurava, como ele se sentia como ela, Raphael não Não importa o que, ela disse: "Aconteceu alguma coisa?"

"As sentinelas relataram mudanças no movimento da lava, e eu estou recebendo relatos de atividade geotérmica em uma região um pouco distante não conhecida por isso. ” "O vulcão de Ashwini?"

"Vamos esperar que não."

"Tenha cuidado." Ela assistiu o vento riffle pelos fios da meia-noite de seu cabelo. “Alexandre queria ajuda?”

“Esta tempestade passou por enquanto, mas nós estaremos enviando suprimentos de inverno para serem usados se outro Um golpe. ”Ele agarrou sua mandíbula. "Você não virá comigo?"

Assombrada por lembranças de três túmulos frios e uma pequena mão agarrada firmemente a ela, ela lutou contra sua tortura precisa se apegar a ele. Como ele não podia empacotá-la e colocá-la em um lugar seguro, ela não conseguiu impedir o desenvolvimento dele. Tudo o que ela O que eu poderia fazer era amá-lo e torcer para que ele se lembrasse dela, não importa o quanto a Cascade o mudasse. "Eu preciso chegar ao No fundo do ataque a Harrison, neutralize a ameaça a Beth e Maggie.

Apertando seu aperto em sua cintura, Raphael se levantou. Você vai pousar no instante em que sentir problemas com suas asas.

"Eu vou", ela prometeu.

Um beijo duro que queimava com força de arcanjo e a envolveu em volta do pescoço enquanto lutava para aliviar sua necessidade desesperada e a dele. Eles se voltaram contra o céu estrelado, e quando se separaram estava com o peito e olhos dilatados.

“Eu amo você, Raphael.” “Knhebek, hbeebti,” ele disse em retorno. . . e então ele a soltou, esse ser de poder excruciante que entendeu que seu coração mortal murcharia e morreria em uma gaiola. Ela se virou para vê-lo voar para longe dela e viu asas de fogo branco. De um arcanjo que estava se tornando. . .Mais.

Capitulo 18 Elena tocou seus dedos enluvados nos lábios, lembrando do beijo dele. O beijo do Raphael dela. Então ela virou na direção da casa de Beth. Quando a cabeça dela latejou, ela fez um balanço, mas não era nada, apenas um pulso passageiro.

Provavelmente uma dor de cabeça de estresse. Não era como se ela não tivesse razão.

Uma vez na vizinhança de Beth, ela desceu lenta e largamente no ar enquanto considerava como as coisas atualmente ficou. A equipe forense da Torre processou toda a cena e trancou a casa usando a chave que Jeffrey tinha forneceu. Tanto a porta da frente quanto a porta dos fundos tinham sido discretamente manipuladas para mostrar evidências de qualquer entrada não autorizada.

Elena não achava que o assaltante voltaria - a não ser que ele tivesse provas sólidas de Harrison, Beth e Maggie estavam de volta na residência. Não foi coincidência que ele atacou Harrison primeiro. Não - o rosto dela endureceu - o desconhecido intruso queria aterrorizar Harrison prometendo assassinar Beth e Maggie.

Isso não significava que a ameaça fosse desdentada, especialmente desde que Harrison sobreviveu ao atentado contra sua vida.

Qualquer pessoa zangada ou motivada o suficiente para invadir a casa de um vampiro para cortar sua garganta não hesitaria em chegar ao alvo por prejudicar sua família.

O fruto do ato inocente de Harrison que prejudicou alguém? Possível. Também era possível uma conexão de drogas, ou outra empresa de negócios ilegais. Harrison sempre se achou mais esperto que os outros - a razão pela qual ele uma vez tentou escapar do seu contrato.

Elena era o caçador que o arrastou de volta.

Isso tinha sido ótimo para as relações familiares.

Decidindo sobre um curso de ação, ela aterrissou. Parecia bom demais. Seus músculos começaram a se esticar e tremer. Até parece ela era uma novata quase não acostumada a fugir. E foda ela estava com fome novamente.

Depois de engolir a mistura de Nisia, ela pegou uma barra de chocolate de um bolso onde ela escondeu.

Ela estava no meio do caminho quando o telefone tocou. "Sara", ela disse com a boca cheia de chocolate escuro puro.

"Desculpe, eu não respondi a sua mensagem." Ele entrou enquanto ela estava com Nisia.

“Esqueça isso - Ransom disse que viu vampiros muito altos da Torre na casa de Beth. Ela está bem? Maggie?

Elena deu a Sara os detalhes. "Estou prestes a bater nas portas dos vizinhos, ver se alguém ouviu alguma coisa." anjo mortal, ela teria uma reação melhor do que as pessoas que ela poderia ter pedido ajuda Izzy era adorável e doce, mas não praticado neste tipo de tarefa, e os vampiros e anjos mais experientes da Torre tendem a assustar pessoas. Quanto a seus amigos caçadores mortais, Elena tentou não levá-los a problemas imortais, se possível.

Os humanos tinham um jeito de acabar machucados ou mortos uma vez no mundo imortal.

"Merda, eu deveria ter perguntado a Honor." A esposa de Dmitri não era apenas altamente capaz em reunir informações, ela era útil em um lutar, e só tinha sido um vampiro por um curto período de tempo. A maioria das pessoas nem percebeu que ela não era humana.

"Ela saiu com a equipe de antecedência preparando o local de treinamento para o grupo de Eve, lembra?" Sara disse.

Elena esfregou a testa com os dedos. "Eu sabia disso." Ele simplesmente se perdeu na bagunça das memórias e preocupa em sua cabeça. “Você abordou alguém na sua lista de candidatos do Slayer?” Ainda bem que Sara a rejeitou como um escolha - a maneira como as coisas estavam indo, Elena não seria capaz de perseguir um fugitivo de noventa anos de idade de uma casa de repouso, muito menos um caçador ficou mal.

"Não", Sara respondeu. "Percebi que nós dois nos esquecemos de uma pessoa que seria perfeita - provavelmente porque odiamos Pensei nele andando sozinho. Um suspiro. “Archer era incomum em ser um homem de família.

A maioria dos Slayers é solteira. E eu tem um caçador altamente inteligente que é solteiro e não é fácil de se irritar. Como Archer, ele não agia sem pensei, não seria vulnerável a jogos psicológicos. " "Inferno, Sara." Elena soprou uma nuvem branca visível contra a noite. "Você está falando sobre Demarco." Alegremente bom Demarco, que gostava de provocá-la usando uma camiseta da Hunter Angel, mas que lutava como um demônio.

"Isso vai arruiná-lo." O tom de Sara estava pesado com a responsabilidade sombria de sua tarefa. "Eu preciso de mais tempo para me certificar Eu não estou fazendo a ligação errada.

Porque se Sara perguntasse, Demarco não diria não. Ele entrava na brecha, o idiota corajoso. A possibilidade de perder um amigo para a escuridão era muito em cima de suas asas falhando, Raphael evoluindo mais e mais dela, as corujas fantasmas, toda a loucura. “Por que nós temos que ter um único Slayer de qualquer maneira? Quem fez essa estupidez regra? Por que não uma equipe? ”Amigos e companheiros podem te ajudar muito.

Sara ficou quieta por um longo momento. Elena tomou esse tempo para arrancar os últimos pedaços de sua barra de chocolate. Imani tinha direita: mudança sugada. Até mesmo seu amado Clã estava em tumulto.

"Você sabe", sua melhor amiga murmurou finalmente, "eu não sei o raciocínio por trás de ter um único designado

Slayer. ”Intriga no tom de Sara agora, afastando o peso. "Eu vou fazer alguma pesquisa. Boa sorte com o de porta em porta."

"Eu vou precisar." Ela se permitiu um sorriso pequeno e feroz. Ela pode não ser capaz de sentir os músculos da asa, mas talvez ela salvou Demarco e os futuros Slayers de uma vida solitária nas sombras.

Uma pequena vitória, mas ela aceitou.

A hora seguinte foi cheia de fracasso.

Os vizinhos de Beth estavam todos em casa agora. No entanto, a maioria não esteve por perto durante o incidente e os que tinha sido visto nada suspeito. Asas puxando fortemente em suas costas e frustração crescente, ela estava prestes a anote a coisa toda como um desperdício colossal de tempo quando ela andou ao redor do quarteirão para bater na porta do propriedade situada logo atrás da casa de Beth e Harrison.

Ele provou ter um sistema de segurança completo, câmeras incluídas. Melhor ainda, esse sistema já existia na época do assalto a Harrison. Sua pele arrepiou, seu coração chutando. A câmera, dependendo de seu ângulo, poderia ter capturado saída apressada do assaltante.

"Você estaria disposto a me dar a filmagem?" Elena perguntou ao homem de meia-idade que atendeu a porta; dele cabelo preso em tufos negros, os olhos por trás de suas lentes redondas, um rico tom de marrom e sua pele sem forro, dois ou três tons mais escuros.

"Oh, claro." O vizinho estremeceu. “Terrível o que aconteceu. Eles são uma família jovem tão adorável. Nós falamos por cima da cerca, às vezes.

"Imagine, poderia ter sido você, Al!" Interveio a esposa do vizinho.

Uma pequena mulher hispânica vestindo uma camiseta com o logotipo de uma padaria local, ela se apresentou como

Anita, em seguida, perguntou a Elena se ela queria uma fatia de torta fresca. Elena e seu abismo de barriga - ela provavelmente tinha vermes, micose imortal - tinha sido tentado, mas hesitou. "Onde as imagens gravadas são armazenadas?"

"Está no meu computador." Al gesticulou para ela entrar, rapidamente percebeu que suas asas fariam isso estranho.

"Espere, eu vou trazer o laptop aqui."

Ele voltou assim que a neve começou a cair, os flocos macios e delicados.

"Bonita", disse ele. "Mas estou feliz por não estar lá fora."

"Al!" Anita olhou para o marido.

Ombros subindo e descendo a cabeça, ele disse “desculpe” para Elena. "Acabou de sair."

"Eu não sou tão vulnerável ao frio como eu costumava ser." É verdade, exceto que seus dentes estavam ameaçando tagarelar e sua pele estava envolta em gelo, onde a neve a beijou.

Colocando o laptop em uma pequena mesa de corredor que sua esposa rapidamente limpou, Al tranquilizou a mesa para que Elena podia ver a tela. "Eu realmente não olhei para as imagens", disse ele. “Você nunca faz, não é?

Não a menos algo dá errado.

"Nós só temos toda a configuração para ajudar um amigo que estava vendendo", Anita confidenciou. “Caso contrário, quem pensa de câmeras? Mas o Al é bom com computadores, por isso usamos todos os recursos. Pode até ver através das câmeras quando estamos de férias!"

Al apontou para um ícone de arquivo na tela. "Essa é a gravação das últimas quarenta e oito horas." Ele coçou a cabeça. "Deixamos as câmeras rodando em um loop, mas eu apago os arquivos todos os dias, e este é o único que temos tenho agora. "É mais do que suficiente." Elena apertou sua excitação. "Você pode levantar um horário específico?" Ela deu a ele um tempo cinco minutos antes da chegada de Jeffrey e Eve.

“Sim, eu só digito o tempo aqui. . . e. . .

Anita pairou ao lado dele enquanto ele trabalhava.

"Lá estamos nós." Ele bateu o jogo.

Como esperado, a câmera de segurança relevante estava focada em seu próprio quintal, mas o ângulo significava que a câmera também pegue uma parte relativamente grande da propriedade de Harrison e Beth também.

“Pare.” Elena se inclinou para a frente, ofegante, quando a imagem de um indivíduo em fuga desapareceu do lado do tela.

"Oh, meu Deus." Anita pressionou os dedos na boca; Al já estava fazendo o backup da filmagem, em seguida, definindo-o para correr mais devagar. "Bem, caramba, porra." Linhas franziram a testa. “Você mal consegue vê-lo. Ele deve ter atropelado essa parte da mão esquerda, onde a câmera não pode ver.

No entanto, Elena tinha visto o suficiente para confirmar sua teoria sobre inteligência e planejamento. O assaltante tinha Vestia um casaco comprido, botas e um chapéu de abas largas, com um cachecol enrolado no rosto. Desta distância, ela não conseguia ver detalhes de suas feições, mas até mesmo sua corrida era medida e proposital, em vez de entrar em pânico. UMA pessoa que se movia como se tivesse o direito de estar lá. Um visitante com pressa.

Nada para causar alarme.

"Você pode copiar as imagens para mim?" Elena pegou o olhar de Al. "Eu também recomendo que você não tente fazer nada você mesmo. Esse indivíduo é perigoso.

"Oh não, não se preocupe, querida", disse ele enquanto sua esposa engasgou: "Eu deixo o heroísmo para jovens como você." os detalhes dela. "Vou colocar os arquivos na nuvem e enviar o link de acesso."

"Obrigado."

"Tome cuidado na neve, querida!" Anita chamou atrás dela. "E se você decidir que quer torta depois de tudo, vamos lá

de volta!"

Sorriso curvando seus lábios, Elena continuou a fazer as rondas, mas ninguém mais tinha nada a oferecer. Suas costas e os músculos do ombro doíam muito quando ela fez as coisas pararem - tudo para ter certeza de que suas asas não dragaram o chão. A tarefa não tinha sido tão desgastante desde as semanas depois que ela acordou com asas e estava aprendendo a voar, seu corpo não usado para o esforço. A boa postura das asas se tornou uma segunda natureza nos anos seguintes.

Sua ala esquerda ameaçou cair novamente.

Ela estava em pé ao lado da casa de Beth, lutando contra o desejo de se deitar para aliviar a tensão nas costas quando o gutural ronronar de um motor de moto soou na rua. Ela olhou por cima. . . e sorriu.

"Por que você está rondando essas ruas?", Ela disse para o cavaleiro de couro preto que parou na frente dela.

"Sara disse que você estava por perto mais cedo também."

Ransom levantou a viseira do capacete para revelar lindos olhos verdes que haviam seduzido mais de uma mulher.

“Crianças da Coupla marcavam uma foto sua andando pelo bairro. Apareceu no meu feed.

Quando ela levantou uma sobrancelha, ele suspirou. “Nyree quer se movimentar aqui em preparação para quando começarmos tentando por um mini-mim. Estou fazendo reconhecimento.

Elena o conhecia bem o suficiente para não se apaixonar por sua careta. O caçador que evitou emaranhados como o praga foi deliciosamente enredada com uma mulher que não teve nenhuma besteira e que amava Ransom com feroz honestidade.

Elena sorriu. "Que tal uma carona?"

"A qualquer hora." Ele deu um tapinha na parte de trás da motocicleta que ele tinha comprado recentemente, depois que seu anterior caiu de um penhasco durante uma briga com um jovem vampiro em sede de sangue. Ele amava a moto, mas não ficou mal com a perda - ele disse isso valeu a pena parar um vampiro que já havia assassinado três inocentes.

O anjo do vampiro pagou pela nova moto - e pediu Ransom para todas as futuras caçadas.

Elena se perguntou como

a amiga dela lidaria com as coisas quando ele tivesse filhos. A maioria das pessoas fez a transição para o ensino na Academia ou caça de baixo risco para vampiros estúpidos, mas Ransom não era do tipo. Os nascidos de caçador raramente eram.

"Fique quieta." Ela montou a moto atrás dele, mas não se sentou, não há maneira de fazer isso com segurança com asas. Em vez disso, ela conseguiu Seus pés pousaram no pé e puseram as mãos nos ombros dele. "Pronto". Ela levantou o rosto para o vento como Eles rugiram e, sim, foi tão divertido quanto ela se lembrava. Especialmente quando pararam nos semáforos e um motorista entediado olhou por cima. . . para fazer uma dupla crítica séria.

Elena acenou para ele. Ele acenou de volta, seus olhos parecendo pequenas luas em seu rosto.

"Você deveria tirar uma foto ou ninguém vai acreditar em você!" Ela gritou.

Lutando por seu telefone, ele conseguiu um tiro antes que a luz mudasse e eles se afastaram.

Ela podia sentir Os ombros de Ransom tremiam quando ele riu. Uivando, ela gostou do passeio com uma amiga que conhecia desde que era dezesseis. Foi apenas quando Ransom parou a moto na Torre que ela se lembrou dos cortes em seu braço.

Sim, ela provavelmente não deveria estar agindo como um hooligan em uma motocicleta sem capacete. "Obrigado." trocou cumprimentos com Ransom antes de sair para pegar Nyree em uma reunião do clube do livro.

Elena foi diretamente para ela e para a suíte Raphael's Tower para comer dois sanduíches carregados e beber mais do mix de Nisia.

Depois que ela encontrou o curandeiro para perguntar sobre ringworms imortais.

Embora Nisia estivesse sentada enquanto Elena estava em pé, ela conseguiu olhar para o nariz para Elena. "Você não tem vermes. ” “Você checou?” Imortais tinham um jeito de assumir certas coisas, e se ela tivesse um mortal normal? problema? "Eu não sou totalmente imortal. Eles poderiam sobreviver no meu intestino.

"Micose não é causada por vermes. É um fungo. O que você também não tem. Sua pele não fluorescente sob luz negra quando passei por você como parte dos meus testes.

Elena olhou para ela. "Você acompanha a medicina moderna?"

"Não, eu prefiro tratar meus pacientes com baldes de sanguessugas." Uma severa perseguição dos lábios. “Agora vá embora para que eu possa continue estudando os resultados de seus vários testes. Apesar . . .

Isso soou sinistro. "Embora o que?"

"Eu não procurei por um parasita de outro tipo."

Capitulo 19 O coração de Elena disparou quando Nisia se aproximou e colocou as mãos no abdômen de Elena. “Nem um lampejo de poder ”, ela anunciou,“ e considerando o outro doador genético, seria uma conflagração ”.

"O quê?" Elena exigiu novamente.

Levantando uma sobrancelha, Nisia disse: "Se você estivesse grávida".

"Cristo, Nisia, você não pode simplesmente dizer coisas assim!"

De volta a sua cadeira agora, Nisia acenou com o choque de Elena. "Você não está grávida, então pare de entrar em pânico."

"Eu não estou em pânico", ela exclamou; ela não estava tão pronta para um bebê.

"Sim, claro que não." Palavras secas. “Você é muito jovem mesmo assim. Mas com a cascata "Nisia encolheu os ombros -" Eu pensei melhor verificar.

“Certo.” A cabeça de Elena girou loucamente até mesmo a ideia disso. "Espere um minuto.

Você chamou o bebê possível de parasita?

“A definição básica de um parasita é um organismo que vive dentro ou dentro de um hospedeiro e se alimenta desse hospedeiro. Assim sendo Todos os fetos são tecnicamente parasitas. Um feto com DNA de um arcanjo será um super parasita ”, acrescentou ela. alegremente. "Isso vai te sugar a seco de energia, então é melhor você ser muito velho e forte antes de começar a pensar sobre o

flitter-flutter de pequenas asas.

Elena fechou os olhos e apontou. "Você está se divertindo fazendo a minha futura prole" - e ela nunca foi vai estar pronto para aqueles "soar como horrores drenando energia."

Nisia sorriu beatificamente. “Estranho como isso acontece quando você questiona um curandeiro de quatro mil anos sobre vermes imortais ”.

"Foi apenas uma pergunta!" Elena protestou, mas decidiu levar a bunda antes de Nisia ter vontade de colocar mais pesadelo imagens em sua cabeça. "Parasitas", ela murmurou baixinho. "Não admira que ela não esteja em angelical obstetrícia. "Keir era o especialista nisso, e ela apostou que ele não tinha prazer em aterrorizar os pobres caçadores que tinham perguntas perfeitamente legítimas sobre ringworms.

E por que foi chamado micose quando não havia vermes envolvidos? Isso não estava jogando justo.

Além disso, talvez ela devesse conversar com Keir sobre contracepção. Ele disse que era desnecessário porque ela não podia cair grávida. Ela não era imortal o suficiente ainda, literalmente uma espécie diferente e biologicamente incompatível de Raphael. Mas com a cascata acontecendo. . .

Então, novamente, ela parecia estar se tornando ainda mais mortal nos dias de hoje.

Castigada e sem micose, Elena se dirigiu ao domínio de Vivek. "Onde está o V?", Ela perguntou a um vampiro que passava quando ela não conseguia identificar o outro caçador.

“Ser torturado por um fisioterapeuta. Os sádicos chegam a verificar se ele não está usando um fone de ouvido. O homem é totalmente cortada de comunicações. ”Um estremecimento com a ideia.

"Eu acho que ele finalmente teve a sua última coragem." Vivek tinha uma maneira de interromper as sessões para acompanhar a entrada Partes da informação.

“Tanto faz.” O vampiro não estava comprando. “De qualquer forma, ele está fora por uma hora.

Você precisa de ajuda?"

"Não, eu acho que posso lidar com isso." Com isso, ela fez o seu caminho para a área na parte de trás que foi reservada para Torre residentes que precisavam de computadores, mas não tinham um escritório. Elena poderia ter um escritório, mas preferia trabalhar aqui ou no escritório de Raphael. Hoje, ossos pesados com saudades de seu arcanjo, ela queria estar perto do burburinho da vida no centro de tecnologia.

Ela apenas se sentou quando sentiu uma corrente de poder no ar. Virando-se, ela franziu o cenho para Illium. "Você está seguindo-me? ”Ela não iria passar pelo Bluebell - ele era muito protetor com seu pessoal.

"Você me feriu, Ellie." Uma mão pressionou seu peito, olhos dourados arregalados em inocência. "Eu estava visitando meus amigos." indicou um par de anjos curvados sobre os computadores, suas asas fluindo graciosamente para o tapete.

Aquela visão sempre levava um momento ou dois para processar, embora ela soubesse muito bem que parte da razão A Torre de Raphael correu tão bem porque ele mudou com os tempos - e ele tinha Illium. O anjo de asas azuis segurou um telefone com a mesma facilidade que ele usou na espada que usava em uma bainha de espinha.

"O que você está fazendo?" Ele se inclinou sobre as costas de sua cadeira, seu cheiro familiar e tão bem-vindo quanto o calor vindo fora de seu corpo.

Elena estava tão fria lá no fundo.

Encolhendo os ombros a sensação estranha e dizendo a si mesma que ela ficaria bem quando pudesse envolver seus braços em torno de Raphael para um longo abraço, ela logou no computador. "Olhando para filmagens de segurança perto da casa de Beth."

Illium ficou onde estava, assistindo junto com ela. "Eu ouvi sobre Harrison."

Primeiro, ela repetiu a seção que ela assistiu na casa de Al e Anita. Mas não importa quantas vezes ela correu o

filmagens, a câmera não pegou o suficiente do agressor.

"Agora vem a parte chata", ela murmurou. "Não temos ideia de quanto tempo o atacante de Harrison estava esperando, então Eu estou indo para o tempo do incidente e voltar para a velocidade de lá. Mesmo assim, vai levar tempo. cavou uma barra de energia para comer enquanto eles assistiam.

O estômago de Illium roncou.

Elena piscou e parou a filmagem para olhar para ele. "A sério? Você não comeu por tanto tempo que o seu o estômago está realmente roncando? ”Os anjos não precisavam comer com a mesma freqüência dos mortais, o que significava que Illium tinha pulado um número grave de refeições.

"Eu tenho estado ocupado." Ele esfregou seu estômago, o preto de ponta azul de seus cílios abaixados.

Levantando-se da cadeira, Elena empurrou metade da barra de energia para ele. "Comida adequada para nós dois, eu acho." Seu corpo tinha já digeriu os sanduíches, e isso não foi nada assustador. "Nós podemos comer enquanto assistimos."

Illium foi com ela para a suíte, onde os dois se ocuparam preparando mais sanduíches, além de pãezinhos.

"Você está sentindo falta de Aodhan, não está?"

"Eu tenho que libertá-lo." A resposta de Illium foi tranquila. “Eu finalmente percebi isso. Ele está fazendo o que ele não fez por dois cem anos. ”Olhos de ouro envelhecido seguravam Elena. “Nos anos em que ele se enterrou no Refúgio, tive a chance de crescer e se tornar quem eu sou hoje. Agora é a hora dele.

Elena passou a mão pela asa dele com a intimidade da longa amizade; embora os filamentos de prata cintilassem, o a textura de suas penas era incrivelmente macia e sedosa. "Isso não significa que você não pode sentir falta dele - especialmente depois que você esperou duzentos anos para ele emergir das sombras. ” "Estou com medo o tempo todo", ele admitiu, apoiando as mãos no balcão. "Eu sei que ele é poderoso, eu o vi em

batalha, e ainda assim o medo me esmaga.

"Claro que sim." Elena deixou sua asa se sobrepor a dele. "Isso é o que significa amar alguém".

Ela deu a ele sorriso torto. “Eu me preocupo com Raphael e ele é um arcanjo. Eu sou conhecido por avisá-lo que se ele se machucar, eu mate-o morto.

A risada de Illium perfurou a escuridão ao redor dele para revelar seu Bluebell que tinha muita luz em sua alma. "Vamos lá Assista a sua filmagem chata. Eu sei como programá-lo para parar em movimento, por isso não temos que mantê-lo a uma velocidade olho pode rastrear.

Como era, Illium tinha passado pela metade de seus sanduíches e ela acabou com seus pães recheados e tudo o que eles tinham era um nada grande e gordo. O único movimento até agora tinha vindo de um par de gatos rondando, duas nevascas e um vôo saco de plástico. Nenhuma indicação de um intruso no quintal de Beth e Harrison.

"Assaltante poderia estar se escondendo em uma seção que a câmera não cobre." Elena jogou para trás mais da mistura de Nisia como a filmagem continuou a correr para trás.

"Ele ainda teria que entrar na casa", Illium apontou. "Só restam duas opções se ele não usasse a porta dos fundos.

Ou ele estava na casa por horas - e isso não parece razoável em como você descreveu o layout do seu casa da irmã - ou ele foi de outra maneira. ” Batendo os dedos na mesa, Elena disse: "Eles têm uma grande janela do outro lado da casa."

Liguei para a equipe forense e perguntei se eles haviam pegado algo incomum perto da janela.

Ela gemeu interiormente pela resposta. "Nós poderíamos ter nos salvado do tédio entorpecedor", disse ela à Illium depois que ela desligou. “Os técnicos encontraram pegadas no parapeito da janela. Nada na neve lá fora, mas dependendo quando nevasse, qualquer pegada poderia ter sido enterrada.

Illium abaixou suas asas em uma queda dramática. "Isso significa que podemos parar a tortura visual?"

Elena foi para acenar em seguida, pensou melhor. "Não, vamos assistir." Ela coçou distraidamente o corte mais antigo seu antebraço através do tecido de sua longa camiseta térmica; ela há muito tempo tirou a jaqueta. "O atacante de Harrison Deve ter descoberto a propriedade em algum momento e temos dois dias de dados. ” "Eu realmente devo gostar de você se sujeitar a tal punição", Illium disse quando se instalaram para assistir mais do mesma cena sem fim. Mesmo na velocidade que eles tinham, parecia uma imagem estática.

A única pausa veio quando uma Maggie risonho correu para fora vestida como um pequeno urso polar - completo com urso orelhas no capuz de seu casaco de neve. Harrison saiu atrás dela, os dois brincando na neve até Beth Chegou à porta para chamá-los de volta. Era estranho ver toda a cena ao contrário, mas uma coisa estava clara.

"Ele é um bom pai." Pela primeira vez, ela viu um vislumbre do que Beth deve ver em seu marido. Vi a gentileza com o qual ele jogou Maggie em seus braços, a ternura com a qual ele roubou um beijo de Beth enquanto ela tentava shoo marido e filha fora da neve.

“Andreas gosta dele melhor ultimamente,” Illium disse a ela.

Se Elena não tivesse trazido Harrison de volta ao seu anjo, Andreas teria assinado uma ordem de execução com O nome de Harrison - um fato que Harrison não entendeu quando tentou fugir, ou mesmo no rescaldo de sua punição.

Os anjos não jogavam quando se tratava de jovens vampiros desonestos.

Depois Enquanto bebia um pouco de coca-cola para engolir outro pedaço de sanduíche, Illium disse: - Da última vez que falei com Andreas, ele disse que o seu cunhado estava de joelhos e colocou o nariz no rebolo. - Acho que um pouco disso para fazer com Maggie. ”Ela esfregou a parte de trás do pescoço para aliviar a rigidez sem tirar os olhos do branco infinito coberto de neve da filmagem. "Eu sei que a maternidade mudou Beth". "Sua sobrinha pode ser a criação de seu pai", Illium concordou. “Andreas pode ser duro, mas ele não estraga os vampiros que trabalham com ele.” Elena pensou nas punições que ela sabia que o anjo em questão havia

descoberto ao longo dos anos: a pele precisamente esfolada e chicotadas violentas, o cercado em tamanho de caixão. caixas, a remoção de um olho fodido com uma lâmina enferrujada. Você tem certeza disso? - Vampiros podem ser monstros famintos de sangue, Ellie. As punições normais não significam nada para eles.

Na mente de Elena, correu as imagens de uma determinada caçada: ela encontrou seu alvo com o rosto dele enterrado no Um corpo rasgado e aberto de uma jovem mulher, suas vísceras - escorregadias e reluzentes apertavam seus dedos gananciosos. Ele estava tão Glutted no sangue de sua vítima que Elena não teve problemas para remover a cabeça de seu corpo.

Seu anjo suspirou quando ela relatou as circunstâncias e sua decisão de executar o vampiro ao invés de trazê-lo dentro "Eu suponho que eu deveria estar com raiva", disse Nazarach, seus olhos âmbar penetrantes iluminados por dentro e sua poder ferindo a pele dela. “Mas Richard tinha oitenta anos de idade. Se ele não pudesse manter sua fome de sangue essa idade. . .

Asas de âmbar brunido em sua visão e o ébano de sua pele esticado sobre o músculo fluido quando ele se virou para caminhar até um grande janela arqueada que oferecia uma visão de sua propriedade graciosa e exuberante cheia de magnólias e ciprestes. "É um É uma vergonha perder um dos meus, mas Richard preferiu correr em vez de vir até mim com seus desejos inaceitáveis. Ele cavou sua próprio túmulo. ”A idade e a morte viviam na voz de Nazarach, antiga e fria como a escuridão de uma cripta.

Até hoje, Elena achou Nazarach tão perturbador pra caralho. Mas Andreas não estava muito atrás de Nazarach no estacas perturbadoras. “O que mais você ouviu sobre Harrison?” Ela perguntou a Illium.

Seu ombro roçando o dela, ele disse: “Acontece que ele tem um dom para administração.

Andreas está treinando-o para executar um agregado familiar. ” "Como Montgomery faz o nosso?" A casa do Enclave seria uma confusão sem ele; Elena certamente teria Não tenho ideia do que fazer.

"Ninguém nunca será um Montgomery", disse Illium, "mas Harrison poderia lidar com um lar mais comum.

Treinado dessa forma e com Andreas como referência uma vez que ele termine seu contrato, ele nunca terá que temer trabalho e incapaz de sustentar sua própria casa. ” Mas Beth já teria ido embora, talvez Maggie também.

Seu coração se torceu.

"Então, se ele não irritou Andreas", ela disse com a chave gritando, "e ele está andando em linha reta e estreito, o que ele poderia ter feito que o tenha sido alvo de assassinato?

"Andreas mencionou que Harrison se separou de seu antigo grupo de amigos há um tempo atrás."

Pausando a gravação, Elena se virou para encarar Illium. "Desde quando você e Andreas são tão bons amigos?" perguntou desconfiado. "Ele não está tirando vantagem de você enquanto Aodhan se foi, não é?"

Os ombros de Illium tremeram antes de ele jogar a cabeça para trás e rir. Se a voz de Nazarach era morte e idade e dor, Illium's era luz dourada e uma alegria de viver brincalhona que deixava os outros na sala olhando para cima com sorrisos. Não um gostava quando ele não era ele mesmo. Uma vez que ele finalmente se acalmou - e depois de limpar as lágrimas de seus olhos - ele escolheu uma de suas mãos e levou-a à boca para um beijo.

"Eu te amo, Ellie." Palavras solenes, mas seus olhos estavam dançando.

"Eu tenho uma besta, Bluebell, e não hesitarei em usá-la."

Um sorriso impenitente. “Andreas e eu nos conhecemos há séculos. Na batalha, ele lidera uma das outras elites esquadrões. ”Ele apontou para a gravação e ela começou novamente, ambos os olhos na cena imóvel enquanto eles falou. "Tivemos mais contato recentemente porque os esquadrões estão em processo de avaliar nossa luta total capacidade e capacidade de trabalhar uns com os outros. ”

Ela sabia que Andreas liderava um esquadrão, mas não tinha percebido que era uma das elites que mantinham o mais mortífero deles. lutadores angelicais. "Diga-me o que seu amigo Andreas tinha a dizer sobre os velhos amigos de Harrison." explicação perfeitamente racional, ela permaneceu desconfiada deste relacionamento que ela nunca soube que existia. "Porque voce estava falando sobre Harry em primeiro lugar?

Illium estendeu a mão para puxar sua trança. "Porque ele é o marido da sua irmã, é claro. Eu sei que você gostaria de saber se houvesse um problema. Ainda brincando com a trança, ele contou o resto do que descobrira. “Em suma, Harrison está em uma trajetória ascendente, mas os outros - todos pós-contrato - estavam indo na direção oposta último Andreas ouviu. Drogas, falta de ambição, o habitual ”.

Os instintos de Elena se arrepiaram. Eric Acosta tinha sido um viciado. Assim foram centenas de outros vampiros em Manhattan. Mas ex-amigos extenuados eram um líder melhor do que qualquer outra coisa que ela tivesse agora. “Você sabe os nomes dos pósVamps contrato?

Uma sacudida de cabeça, ela pegou com o canto do olho. “Andreas vai, mas ele está fora da cidade esta noite. Ele deve voltar amanhã. ”Uma pausa. "Nós mostramos um ao outro nossos diários - então fazemos as brincadeiras".

"Ha-ha." Ela cutucou-o no lado enquanto continuava a assistir a filmagem.

Ela estava olhando para a brancura da casa e do pátio coberto de neve de Beth por tanto tempo que, quando o movimento veio e o vídeo diminuiu para a velocidade normal, ela encarou incrédulo.

Capitulo 20

O mesmo casaco longo que Elena tinha visto na filmagem quando o intruso fugiu pela porta dos fundos, o mesmo chapéu, o mesmo cachecol enrolado no rosto. Seu coração batia forte. "Você pode pular até encontrar a inicial entrada? ”ela disse para Illium. "Eu quero assistir isso na ordem certa, da chegada até a saída."

Levou apenas um minuto para Illium subir a gravação para a primeira aparição do intruso no quintal.

O indivíduo desconhecido andava com um propósito silencioso, observando a casa com intensa atenção aos detalhes.

Era noite no vídeo, a resolução granulada, mas. . .

"Ele se move como um homem." Ela não sabia mais como explicar isso, mas a maneira como ele segurava seu corpo, a amplitude de seus ombros, tudo dizia masculino à mente dela.

"Acordado."

Embora observassem com um foco sem piscar, não conseguiam discernir nada do rosto do homem.

Ele saiu da visão da câmera tão furtivamente quanto chegou.

Elena já tinha visto que haveria neve mais tarde naquela noite, o que teria escondido todos os sinais de sua passagem. De jeito nenhum foi um golpe de sorte. O assaltante estava muito bem organizado para ter deixado tal coisa ao acaso.

Ele checou o tempo, sabendo que mais neve cairia depois da visita dele.

"Volte novamente?"

Elena acenou com a cabeça na pergunta de Illium. “Vamos executar essa gravação até o segundo final. Nosso intruso pode ter sido por mais cedo.

Mas isso provou uma falsa esperança. Não prestes a desistir, Elena cortou o primeiro vislumbre dele, tentando recolher um detalhe menor. Mas foi Illium, inclinando-se para a frente com os antebraços apoiados nas coxas, que disse: “Um homem - e um quem se move como nós. Gosto de voce. Treinado."

"Você está certo." Foi lá na fluidez de sua caminhada, em sua vigilância, na facilidade com que ele puxou-se até olhar através de uma janela. “Pode ser militar, ex ou presente. Um mercenário. Mesmo um caçador de guildas. ”Bill James tinha Ensinou a ela que os caçadores não estavam imunes a ir mal.

"Também poderia estar fora da rede", Illium apontou. “Muitos dos antigos vampiros que já foram soldados mantiveram suas habilidades, e nem todos trabalham para a Torre. ”Um encolher de ombros. "Nós não podemos eliminar todos os vampiros da Torre, também."

Elena assentiu; a piscina suspeita era enorme. "Sobre a única coisa que podemos ter certeza é que ele não é um anjo."

Anotando os horários das seções relevantes da filmagem, Elena enviou um e-mail para Vivek pedindo-lhe para ter um Veja. "Talvez ele possa detectar algo ou ampliar ainda mais."

Stiff após uma longa vigília, ela e Illium se levantaram para esticar seus corpos. O cansaço persistiu nela ombros, mas não se sentia como se ela tivesse algum novo dano lá. Quanto aos cortes em seu braço, ela fez uma consciência decisão de ignorá-los.

Ela olharia, mas só quando seu arcanjo estivesse em casa.

Porque ela estava com muito medo de que o segundo arranhão mal começasse a doer.

"O que você está fazendo o resto da noite?", Ela perguntou a Illium depois de arranhar sorrateiramente aquele ponto de coceira no lado esquerdo do peito. Demorou apenas meia hora até a meia-noite, mas Illium precisava dormir muito menos do que ela.

"Eu estava pensando em voar para os clubes, assistindo ao entretenimento."

Palavras comuns o suficiente, mas Elena conhecia Illium. Enquanto ele falava, os últimos ecos de sua risada compartilhada foram drenados longe de seu rosto, suas asas mais duras contra suas costas. Empurrando o ombro dela contra o dele, ela disse: "O que é isso?"

Ele uniu uma mão com a dela, o calor de sua pele imbuída de um poder que ela sentiu como um formigamento contra a palma da mão, um

Um pequeno relâmpago que teria ficado desconcertado se ela não dormisse pele a pele com um arcanjo.

"Hoje é o aniversário do dia em que ela me esqueceu." Um sorriso torto. “Parece que todos os meus amores me deixam no neve de inverno."

Ela. O amante mortal de Illium, com quem ele tinha falado segredos angelicais. Segredos que ela falou para os outros - seria fácil julgá-los, mas não havia malícia da parte dela ou dele. Eles eram apenas jovens e um pouco tolos.

Infelizmente, no caso deles, isso equivalia a uma consequência muito maior do que acordar de ressaca com uma tatuagem ruim, ou com sua carteira desaparecida.

Pego pela lei angélica que não lhe dava outro recurso, Raphael tinha sido forçado a limpar a mente da mulher mortal.

Illium, por sua vez, foi despojado de suas penas e proibido de contatá-la novamente. Ele assistiu ela viver sua vida sem nunca se lembrar de que ela tinha sido o amor acarinhado de um anjo jovem com asas de azul surpreendente.

Illium não tinha os filamentos de prata então.

Aqueles vieram quando suas penas se regeneraram. Às vezes, Elena achava que Illium tinha superado aquele coração partido há muito tempo, e então havia dias como hoje, quando ele dizer alguma coisa e ela seria lembrada mais uma vez sobre o quanto ele amava aquela jovem desconhecida. Isto teria sido diferente se ela tivesse morrido depois de passar a vida com ele.

Ele ainda tinha lamentado ela, mas ele teria também teve uma vida inteira de lembranças para equilibrar a tristeza.

Raphael tinha dito algo interessante uma vez quando eles falaram sobre o passado de Illium.

“Ele chora um sonho. Ele era tão jovem, e em sua mente, o amor deles era perfeito. A vida é raramente perfeita, no entanto. ”Mas Illium só tinha o sonho, a pungência agridoce de um primeiro amor perdido de uma forma que marcou uma marca permanente em sua psique.

"Eu vou com você." Ela pegou sua jaqueta de onde ela tinha pendurado nas costas de sua cadeira. "Não há muito que eu pode fazer no caso de Harrison no momento. ” "Você não tem que cuidar de mim, Ellie."

"Nesse caso, você pode me tomar conta." Encolhendo os ombros na jaqueta, ela encontrou seus olhos. "Eu tenho alguns fantasmas sussurrando para Eu também hoje. Apenas Raphael conhecia toda a sua história encharcada de sangue, mas Illium sabia o suficiente para saber que ela estava assombrado como ele estava assombrado. "Eu não quero ir para casa sem o Raphael."

Ajudou-a a encontrar a alça certa para fechar a jaqueta sobre as aberturas das asas. "Vamos pintar a cidade de vermelho."

Primeiro, no entanto, ela bebeu dois copos de suplemento energético de Nisia, em seguida, parou para ver o curador. Nisia limpou-a para continuar voando - com condições. "Se você experimentar o cansaço pesado que você descreveu, você pousa."

Não desista da voz dela. "Mesmo se você estiver sobre a água. Suas asas irão mantê-lo à tona após um pouso controlado, mas um colidir com a água de uma altura alta o suficiente para rasgá-lo em pedaços. Muito parecido quando as máquinas voadoras atingem água a velocidade. Pode também ser concreto.

Elena estremeceu. "Entendido." Nem um pânico caiu em água repentinamente implacável nem uma queda horrível em O tráfego da cidade de Nova York realizou algum apelo.

Tendo esperado na varanda por ela, seu perfil era uma linha limpa contra o céu noturno, Illium olhou quando ela saiu para se juntar a ele. "Prognóstico?"

"Nenhum dano novo, mas eu vou ficar em altitudes mais baixas." Seria um pouso mais rápido se a asa dela começasse a amassar.

Franzindo a testa, Illium balançou a cabeça. "Você terá uma janela maior e menos obstáculos no caminho se for alto.

Eu sou rápido o suficiente para te pegar - você não vai bater.

Raphael era a única pessoa em quem Elena confiava tanto, mas ela não conseguiu machucar ainda mais o coração de Illium. Não esta noite. E ele foi rápido, o anjo mais rápido da cidade. Não só isso, ele era forte.

Pulso de uma batida na garganta, ela abriu as asas. "Desde que eu tenho uma prova irrefutável de que você pode pegar um helicóptero e virá-lo de cabeça para baixo no meio do ar, suponho que estou disposto a confiar em você com o meu corpo magro. ” O sorriso de resposta de Illium fez o risco valer a pena.

Virando as costas para a cidade, ele caiu da varanda com um "Yee-haw!"

"Você está assistindo Westerns de novo!" Elena gritou enquanto deslizava mais suavemente para fora da borda.

O frio cavou em seus dentes e tremeu, mas era dolorosamente bonito voar através da cor cintilante e luzes de a cidade. Illium parecia se sentir da mesma maneira, porque ele não estava com pressa de apontar suas asas para o clube e Erotique, o clube que ele mais frequentava. Em um ponto, Elena tinha certeza de que ele tinha algo acontecendo com Dulce, uma das recepcionistas de lá, mas Dulce usava uma aliança de casamento e administrava seu próprio clube menor.

Illium continuou a passar mais tempo em Erotique do que ele provavelmente deveria, especialmente com Aodhan fora. Elena não pensava que ambiente - sofisticado e cheio de vampiros cansado e muitas vezes não é mais capaz de simples felicidade - era o maior para ele, mas ela não podia exatamente culpá-lo. Ela fez muito autodestrutivo as coisas antes de conhecer Raphael. Principalmente envolvendo caças com grandes pagamentos de risco.

Illium se virou em uma direção que os levaria para os Catskills se eles continuassem indo.

Varrendo mais perto dele, ela disse: "Você só quer voar?"

O cabelo ondulando no vento silencioso mas cortante, ele se contorceu em uma queda complicada antes de voar de volta para o lado dela.

Ela riu da sua exibição. Isso foi Illium. Um anjo de poder violento que tinha um coração que quase poderia ser

mortal. E, nos dias de hoje, ela podia apreciar seus truques novamente. Nem um único anjo na cidade estava pronto para testemunhar suas acrobacias logo após o dia em que ele caiu do céu.

Elena nunca iria esquecer seu medo gritando.

Para seu crédito, Illium tinha voado com absoluta discrição por meses, deixando a memória embotar e desaparecer.

Quando ele voltou para o lado dela hoje, seu rosto estava vermelho, o ouro dos olhos dele rico.

"Céu é lindo demais para fechar nós mesmos em um clube. ” "Não se esqueça que não sou tão rápido quanto você. Além disso, atualmente sou coxo.

Illium levantou uma mão em concha perto do ombro, a outra se movendo para frente e para trás. . . e ela percebeu que ele era tocando um minúsculo violino em resposta a seu tom sombrio.

"Besta, Bluebell." Olhos apertados. "Lembre-se da besta."

Ele mergulhou, sua risada perversa flutuando no ar da noite. Os lábios tremendo, Elena continuou a deslizar, deixando o ar ts a varre junto com mãos frias mas gentis. Illium, enquanto isso, voou em círculos ao redor dela - mas ele nunca se afastou, sempre perto o suficiente para parar a descida caso ela caísse.

Ela pousou várias vezes para descansar as asas, uma vez em um parque isolado sussurrando e sombria. Um brilho luminescente apareceu e desapareceu de vista antes que ela pudesse realmente vê-lo, uma estrela terrestre. A coruja fantasmagórica sentada em um galho de árvore observava-a com os olhos ainda mais luminosos. Um suspiro profundo em sua mente, uma velha presença antiga inquieta no Sono. Os cabelos subiram em seus braços. Então Illium atirou os dois para o céu novamente, e Juntos, eles voaram muito além do horizonte brilhante de diamantes da cidade e sobre as casas de pessoas comuns que viviam em um mundo de vampiros e anjos, sangue e imortalidade. Outra parada de descanso para Elena.

Outra pulsação de dor do corte em seu antebraço.

Outra coruja vigilante, esta pousando no ombro de Illium sem o seu conhecimento. Ashwini disse a ela para não Tenha medo das corujas, então Elena ignorou o arrepio e disse: Olá, com sua mente. Uma boa noite para voar.

Uma veia começou a pulsar em sua têmpora.

A resposta veio muito tempo depois, depois que eles estavam no ar novamente, o brilho do sumidouro visível do

distância.

Tem sido uma eternidade desde que eu voei.

Rangendo os dentes contra o peso devastador da idade naquela voz, Elena disse: Você planeja acordar? o veia latejante continuou pulsando.

Uma sensação de agitação, duas corujas voando em padrões lânguidos diante dela. Estou cansado, filho de mortais. Meu sono não é ainda feito.

Uma gota de suor escorrendo de sua têmpora pela dor, Elena lutou para manter a conversa, descobrir mais sobre o que estava acontecendo com ela. Então por que você está falando comigo? Por que você está parcialmente acordado?

Eu te vi uma vez há muito tempo, a velha voz disse. Senti a aproximação dos marcadores mesmo no meu sono, e pensei em vejo você de novo antes do devir.

O pulso de Elena disparou. A Legião tinha falado sobre se tornar também. Quem é Você? Onde você me viu?

Mas as corujas desapareceram, o Dorminhoco mais uma vez em repouso. Náusea agitou em seu estômago da dor à sua esquerda templo, e ela pensou que teria que pousar, mas um longo gole de mistura de Nisia e a dor começou a confundir no arestas.

Eu te amo, Nisia. "É um carnaval", Illium disse a ela com um sorriso.

Ele não estava muito errado.

O ar ao redor do sumidouro zumbia de atividade - enquanto os guardas angelicais não sorridentes mantinham o impaciente e arrogante audiência imortal de voar através do coração do caldeirão de lava. Ninguém parecia estar ciente de que era depois duas da manhã. "Esqueça um carnaval", ela murmurou, "parece que achamos o clube mais quente da cidade depois de tudo."

“Dance sobre a lava?”

"Quente quente quente."

Apesar do desvio, ela e Illium ficaram do lado de fora da fronteira. Vendo o consorte de Rafael e um de seus sete seguindo as regras, os anjos invasores se lembraram de suas maneiras. Os guardas mandaram os dois olhares de gratidão esgotada.

Jurgen, que sempre considerava Elena como um viking, voou perto o suficiente para murmurar: "Eu sinto que estou no Refúgio, encurralando os jovens estudantes de Jessamy. ”Sua barba bem aparada de loiro escuro brilhou com finas gotas de geada, seus olhos um azul gelado. "Você acha que um anjo de setecentos anos em particular nunca viu lava em sua vida longa e idiota. Eu sou da opinião que ele tem uma ameba para um cérebro.

Elena soltou uma risada antes que ela pudesse se conter. Ameba-anjo estava vestido com vestes de púrpura veludo com inserções de renda branca que parecia uma erupção rastejando em seu pescoço e sobre os ombros. Ele também teve diamantes entrelaçados em seus cabelos compridos. Não é tão surpreendente, ele não fazia parte da Torre de Raphael.

Não era, no entanto, sua exuberância que o tornava inadequado: os anjos da torre podiam se limpar bem mal quando eles se sentiram assim. Elena tinha visto pérolas trançadas no cabelo, vestidos de renda feita à mão, camisas com mais babados do que um vestido de cerimónia emparelhado com calças que obliteram a circulação, tudo isso se desenrolava com desenvoltura.

A diferença era que a ameba era uma diletante profissional sem talento ou experiência Equivalente angélico de uma socialite que vivia grande em fortuna herdada. Vampiros tinham um termo para isso entre os seus tipo: "lírios dourados."

"Você não me viu fazendo isso", disse ela a Jurgen. “Eu sou uma consorte altamente profissional que não ri de piadas sobre anjos com cérebro de ameba.

Acariciando a barba, ele disse: "Fazer o que?" E piscou antes de voltar para sua patrulha.

"Amebas", Illium meditou com uma luz mortal em seus olhos. “É uma descrição ainda melhor do que os lírios dourados. Jurgen está escondendo gênio.

E Elena sabia que a descrição pegaria entre as não-amebas. “Eu vejo e não ouço nada. eu sou imparcial."

Illium não a chamou em sua mentira descarada. "Vamos fazer as rondas, o seu Imparcial Imparcial."

A grande maioria dos anjos turísticos queria falar sobre a lava, mas um casal mencionou o vampiro assassinatos no bairro. Parecia que a tentativa de cortar a garganta de Harrison ainda não havia se espalhado.

Então Elena correu para um anjo que conhecia um dos vampiros mortos.

Capitulo 21 "Eu sempre soube que ele faria algo tolo", Miuxu disse a Elena depois que os dois decidiram pousar e dê um passeio vagaroso ao redor da cerca de sumidouro.

"Eric Acosta ou Simon Blakely?", Ela perguntou ao anjo alto que usava vestidos intrincados e fortemente bordados como um Claro que não - e manteve seus cabelos negros em um corte curto e pontudo polvilhado com tintura de ouro.

"Simon" A vítima na cama. O Don Juan.

"Estou ouvindo que ele tinha uma fraqueza por mulheres."

Miuxu jogou mãos talentosas ao piano, os olhos escuros que ela cobria de kohl preto piscando.

“Ele era um lindo homem e ele sabia disso. ”Uma sacudida de cabeça. “Mas homens bonitos são abundantes entre os imortais. Você voou aqui com uma das mais bonitas de todas.

"Simon Blakely se achava bonito o suficiente para superar os outros?"

"Não foi tanto assim." Miuxu apertou as asas marrons pálidas com filamentos delicados de cintilante bronze. "Eu não sou um daqueles anjos que acredita em derrubar um vampiro para moldá-lo.

Eu prefiro tratar como adultos e dar-lhes escolhas ”.

O anjo suspirou. "Eu tive ótimos sucessos, mas também tive mais de um fracasso espetacular.

Incluindo com Simon. ”Ela abriu as asas antes de dobrá-las de volta, sua coloração incomum em que sua ala esquerda tinha uma banda de penas pretas primárias, enquanto o direito dela não. "Ele era inteligente, e ele era vaidoso, e ele era talentoso o suficiente amante que ele nunca teve falta de companheiros de cama.

Sobrancelhas subindo até o couro cabeludo, Elena olhou para o anjo forte como se estivesse à mão com um martelo de guerra enquanto ela estava no piano. "Você?"

Miuxu inclinou a cabeça para mais perto de Elena, sua voz contralto baixa quando ela disse: "Eu estava tentado, é verdade, mas eu sabia No instante em que eu entrei na cama com ele, ele achava que poderia violar seu contrato impunemente. Essa foi a coisa com o querido e imprudente Simon; ele pensou que poderia manipular todo mundo com seu corpo.

Elena escutou. . . e manteve um olhar furtivo em suas asas para se certificar de que elas não estavam se arrastando. Nas boas novas departamento, seu templo não estava mais latejando e, tendo comido três barras energéticas no vôo, ela a teve fome sob controle.

"A sensualidade de Simon poderia tê-lo mantido em um bom lugar no mundo imortal." A voz de Miuxu era contemplativa. "EU certificou-se de que ele poderia se sustentar em uma profissão legítima no final de seu contrato, mas eu pensei que seria muito mais Provavelmente ele se encontraria um rico mortal ou imortal. Você sabe como essas coisas são.

“Sim.” Muitos dos geneticamente abençoados ganharam a vida como um doce de braço. Elena não viu nada de errado com isso quando

Foi uma troca honesta e quando ambas as partes eram adultos em pleno controle de suas faculdades. "Como ele acabou em um parte ruim do trimestre? Meus amigos trabalhando no caso me disseram que ele estava dividindo um apartamento que estava um passo acima de um despejo. ” "Simon não parece entender que, uma vez que você faz um acordo com um imortal, você permanece fiel." Miuxu olhar olhou para além da escuridão da noite. "Ele rapidamente ganhou a reputação de ser indigno de confiança e sujeito a trapacear. ”Outra sacudida de sua cabeça. “Anjos e vampiros com idade suficiente para apoiar os amantes do estilo de vida que Simon aspirou não perdoar. Ele teve sorte por ter escapado com sua vida.

Os cabelos da nuca de Elena se arrepiaram. “É possível que uma das pessoas que ele traiu tenha decidido puni-lo com morte?"

"Tem sido alguns anos desde que ele estava ativo no mundo imortal dessa forma." Agarrando as mãos atrás dela De volta, Miuxu levou um momento para considerar suas próximas palavras. "Eu diria que ele foi punido com o corte mais doloroso de tudo ... ele foi esquecido - disse ela por fim. "Mas eu não ficaria surpreso se houvesse uma mulher envolvida algum lugar."

Um olhar para Elena, os olhos de Miuxu de um castanho claro com um tom amarelado incomum que a fez lembrar um tigre olhar penetrante. “Ele era firme em seus gostos. Sempre mulheres. Jovem, sim, mas adultos, você entende? Ele não tinha gostar das crianças quando se trata de prazeres da carne, e eu não o teria acusado dessa perversão ”.

"Compreendo."

"Nubile e amável também eram pré-requisitos - e muitos vampiros, bem como os mortais, caem nesse grupo."

“Você sabe alguma coisa sobre o outro vampiro que foi assassinado? Eric Acosta.

"Não." Miuxu acenou educadamente para um velho vampiro que passeava na direção oposta, antes de pegar o fio de sua conversa. “Eu acredito em dar aos meus vampiros a verdadeira liberdade quando eles terminarem o contrato. Eu não continuo -los em qualquer tipo de coleira, mas tenho orgulho de dizer que muitos dos meus permanecem em contato. Até ovelhas negras como o Simon swing de volta à minha órbita de vez em quando.

Um sorriso triste. “Ele nunca me contou sobre seus modos de trapaça - eu consegui isso com os anjos injustiçados que sabiam que ele tinha sido um dos meus. De Simon, eu tenho grandes planos e promessas ainda mais grandiosas do que ele um dia se tornaria. ” "Você me deu uma foto muito mais clara dele." Elena trabalharia com Ashwini e Janvier para ver se eles poderiam desenterrar mais sobre a vida amorosa de Simon, qualquer ciúme ou amante rejeitado capaz de um retorno implacável e brutal.

O problema foi que o motivo deixou muitos buracos vazios por preencher. Acosta ela poderia explicar como garantia danos por ter estado lá na época, mas Harrison tinha sido perseguido. Além disso, Simon só gostava de mulheres, mas o possível assassino que Elena tinha visto era do sexo masculino. Marido ciumento, namorado, talvez?

Uma onda de vento, os fios de cabelo dela voando de volta, antes que Illium pousasse na frente dela e de Miuxu. Curvando-se com graça do velho mundo, suas asas brilhando em uma exibição vistosa, ele disse: "Meu adorável Miuxu, faz tempo demais desde que eu ouvi você tecer febre com seus dedos.

Risada rouca de Miuxu. "Você é tão brincalhão e perverso como sempre, eu vejo."

Elena pegou os olhares compartilhados entre os dois e se perguntou. . . Se assim for, Illium tinha excelente sabor. Ainda quando Illium se juntou a ela e Miuxu, os dois falavam apenas como amigos íntimos que tinham uma história querida entre eles, mas nenhum enredamento presente.

Parando em uma das grandes janelas de vidro que permitiam que os curiosos olhassem, Elena observou a bolha de lava e spike, formando e reformando em estranhos padrões sobrenaturais. Na frente de seus olhos formou a imagem derretida de um coruja. "Está vivo", ela murmurou, coçando o ponto em seu peito novamente.

Filho dos mortais.

Elena congelou na etérea voz feminina em sua cabeça. Você está acordado de novo.

Um suspiro sussurrante que continha um cansaço tão extraordinário. Filho dos mortais, a voz repetida. Eu não vou despertar em Hora de te ver. Você está destinado a cair.

Dane-se isso. Elena olhou para a lava. Eu escreverei meu próprio destino.

Isso não é destino. Isto é um nascimento Você deve terminar para o outro viver.

Fria no sangue dela agora. Raphael? Um sussurro rouco. Eu preciso morrer para salvar Raphael? Ela faria isso sem pensar sem hesitação.

Nenhuma resposta, nenhuma sensação de presença, os sons da conversa de Miuxu e Illium filtrando em sentidos passados que tinham foi trancado em silêncio enquanto ela falava com o ser que não estava lá. Exceto que foi.

Feminino. Velho. Tão dolorosamente velho.

Mal acordado.

Essa foi a marca na cabeça de Elena.

Uma marca que antecipou sua morte.

Você deve terminar para o outro viver.

O que diabos ela deveria fazer com isso? Como diabos ela deveria processá-lo?

Illium deu-lhe um impulso discreto no ar quando chegou a hora de irem para casa. Ele fez parecer que eles estavam apenas jogando um jogo, que Elena estava sendo puxada por diversão. Ela se perguntou que ele não estava ancorado pelo peso da pedra em seu abdômen, seu sangue como chumbo.

Eles mal chegaram a Manhattan quando ela sentiu a batida do vento em sua mente, o sussurro do mar. Hbeebti,

Eu vejo que você tem jogado com o seu Bluebell na minha ausência.

O coração apertado de Elena bateu na alegria quando ela procurou por seu arcanjo. Onde está voce?

Uma varredura de ar, Raphael subindo do céu noturno muito acima. Spotting Raphael, Illium levantou a mão em um acenar antes de diminuir o zoom em outra direção. Agora olhe, Elena disse com uma careta fingida, você o assustou.

Seu Bluebell é feito de coisas mais duras. Eu pedi para ele checar uma linha de fronteira.

Voando para baixo então, Raphael Agarrou-a pela cintura.

Elena cruzou as asas instintivamente nas costas e trancou os braços em volta do pescoço dele.

Você lembra.

Velhas lembranças em seu rosto, de um amor entre um anjo jovem e uma mulher mortal, de um arcanjo forçado a fazer uma decisão cruel. É difícil machucar um garoto que você viu crescer à idade adulta.

Elena não podia imaginar o horror daquele dia, Raphael e Illium foram pegos pela lei angélica e não saíram de jeito nenhum Fora. Se o amante de Illium não tivesse falado. . . Mas ela fez e, ao fazê-lo, selou o destino dela e de Illium. Você manteve ele ocupado a maior parte do dia de propósito? Illium tinha esgotado sua agenda lotada para ela enquanto tentavam evitar tédio enquanto assistia a filmagem de segurança. É o único presente que posso dar a ele neste dia. Segurando-a com um braço em volta da cintura, ele segurou o queixo e bochecha com o outro. Dmitri pretendia dar-lhe outra tarefa quando viu vocês dois juntos no Vivek’s. domínio.

"Fico feliz que ele não tenha interrompido. Acabamos nos divertindo. ”Talvez o suficiente para aliviar a dor aniversário. "Nós temos que nos preparar para um vulcão?"

"Agora não. Deixei uma equipe para monitorar a atividade geotérmica - ela não deveria existir, mas é suave

o esquema das coisas. A ponta de seu polegar roçou sua bochecha. “Seu rosto fala de exaustão e ainda você voa nas horas mais escuras antes do amanhecer. Por que você não está na cama dormindo?

Incapaz de conter sua necessidade por mais tempo, Elena se virou para beijar sua palma. "Você se foi tantas horas. ”Raphael inclinou a cabeça para ela própria. "Você sentiu minha falta, Elena-mine?" Como o ar dos meus pulmões, como o sangue em minhas veias. Sem escudos entre ela e seu arcanjo, sem segredos. ”Você vai dançar comigo?” Ela sussurrou com seus lábios contra os dele, o segundo corte em seu antebraço uma pulsação surda no fundo que ela ignorou com foco feroz. "Eu senti tanto a sua falta hoje." "Hbeebti." Olhos azuis flamejantes queimando com poder arcan- celélico, cada cílio de obsidiana definido contra a clareza cristalina. “Que escuridão te prende em escravidão? As suas asas estão lhe causando dor? ”“ Mais tarde. ”O resto podia esperar - dentro dela havia uma fome de sentir-se real, sentir-se forte, sentir Elena. "Eu preciso de você."

Em resposta, ele disparou para o céu com poder violento. Ela gritou sua alegria, sabendo que não Ninguém podia ouvi-los, ninguém podia vê-los. Raphael a envolveu em glamour, aquela pele de invisibilidade que só os arcanjos poderiam produzir - e nem todos eles.

"Para o rio ou para o mar?" Raphael murmurou a pergunta em seu ouvido, sua respiração quente, seus braços fortes, e sua corpo um refúgio poderoso.

Elena sabia que ele nunca a deixaria cair.

A partir do momento em que ele se tornou dela, Raphael tinha estado lá para ela de uma forma que ninguém havia sido sua vida inteira.

Nem mesmo a mãe dela.

A traição de Marguerite foi a mais dolorosa de todas.

"O mar", disse ela. "Estou com muita raiva pela cidade hoje."

"Você está pensando em sua mãe novamente", disse Raphael enquanto os levava para Manhattan.

"Eu a amo até doer, e estou com muita raiva dela." Nesse estranho e triste sonho, ela disse a Marguerite que ela não era com medo, mas o que ela não tinha falado era a outra emoção que era um calor escaldante em sua psique. "Às vezes eu

Acho que eu a perdoei, então eu me lembro da solidão e do medo e como eu a encontrei. Eu vi o corpo da minha mãe pendurado no teto! Como ela pôde fazer isso comigo, Raphael?

Sua resposta continha um conhecimento que muitas pessoas jamais teriam. “Caliane se pergunta a mesma pergunta e ela não pode adivinhar uma resposta. É uma coisa de loucura que faz a mãe esquecer o filho ”.

"Isso é exatamente o que me faz querer encontrá-la e sacudi-la e sacudi-la." A voz de Elena era pedras esmagadas e areia grossa. Mamãe estava tão perdida em sua tristeza por Belle e Ari que se esqueceu de mim e de Beth. Ela esqueceu Jeffrey.

Marguerite não era uma esposa de troféu. Ela nem tinha sido o tipo certo de esposa para um homem da riqueza de Jeffrey e em pé.

Não, ela tinha sido uma esposa amada.

"Eu quase posso entender o que ele se tornou", disse Elena. "O jeito que ele é agora." Ela correu os dedos por O cabelo de Raphael enquanto os dois voavam para a noite. “Seria como se você escolhesse me deixar. Eu passaria o resto do meu vida me perguntando por que você não poderia vir para mim, porque você não podia confiar em mim com sua mágoa e tristeza.

Eu nunca te deixaria, Elena. Uma vantagem letal em cada palavra. Tal coisa é uma impossibilidade.

"Eu sei que você nunca me deixaria, não por escolha." A Cascata empurrando-o cheio de poder, outras forças no imortal mundo, tentou roubá-lo dela, mas Raphael nunca faria a escolha que Marguerite tinha feito.

"Eu só estava usando como exemplo. ” Encontre outro exemplo.

Risos explodiram através da raiva, quebrando-a em pedaços gelados que se fundiram no calor entre eles. Afundando em a força de seu amor e compromisso, ela usou sua voz mais penitente para dizer: "Peço desculpas por usá-lo como um

exemplo hipotético. ” Ele deu a ela um olhar severo, antes de acenar para baixo. "Veja lá."

Seguindo seu olhar, ela avistou um jato balançando na água. Foi uma coisa preta elegante com o que poderia ter chamas foram lambendo os lados. Era difícil ver na escuridão, a única luz vindo do próprio barco.

"Chique."

"Olhar mais de perto."

Ela apertou os olhos quando ele caiu mais baixo, mas era um fragmento de perfume que flutuava no ar - chocolate e pele e champanhe, que lhe deu a identidade do homem no leme. “Dmitri? Eu não sabia que ele tinha um barco.

"Essa é a Honra, o novo lançamento pessoal de Dmitri." Uma pausa antes de ele dizer: "Devo citar alguma coisa depois de você?"

Elena fingiu pensar sobre isso. "Talvez da próxima vez que você comprar um jato", disse ela solenemente.

"Eu vou chamá-lo de anjo caçador."

Elena ameaçou dar um soco nele. Ele riu até que seus olhos fossem luz pura e fogo branco dançasse sobre sua primárias e parecia intoxicação. Seu beijo era comida para sua alma ressequida, o pó de anjo que cobria seus lábios sem aviso gostoso e erótico, delicioso e viciante.

A mistura especial que ele criou apenas para ela.

"Raphael." Ela lambeu a língua contra a dele, uma aceleração derretida em seu núcleo.

Capitulo 22

Corpo duro, seu arcanjo espetou o céu novamente e desta vez quando ele caiu foi como uma bala, sua asas fletidas para suas costas. Eles se chocaram contra a água, mas não sentiram nenhum impacto. Uma bolha de energia que se arqueou com

O poder de Raphael os protegia enquanto eles caíam, indo cada vez mais fundo, dois corpos presos em uma dança primitiva.

Beijo depois do beijo. Toque após toque.

Sua boca em sua garganta, seus dedos encontrando o ponto mais sensível em suas asas.

Elena precisa de uma coisa selvagem, o toque de Raphael é terreno e físico.

Pele, preciso de pele. Ela puxou o zíper da jaqueta, deUma pontada de calor em seu braço, cruel o suficiente para que ela quebrasse o beijo. Seu cabelo caiu ao redor deles, ela roupa torta. Mas seus olhos estavam no braço que ela aninhava em seu corpo. "Isso queima."

As palavras chocadas escaparam além de sua guarda. . . porque esse era o Raphael.

Rosto definido em linhas brutais, ele gentilmente empurrou sua jaqueta e manga de camiseta de uma só vez, o brilho de sua iluminação de energia o escuro abaixo da superfície do oceano. Naquele brilho, ela viu que sua carne era translúcida, seus ossos se transformando forma. Um grito cresceu dentro dela. . . e a ilusão desapareceu. "Você viu?" Ela perguntou através de uma garganta que ficou crua. "Minhas carne era transparente.

"Não, eu vejo apenas a pele inflamada." Raphael afastou o pedaço de fiapo preso ao corte que continuou pulsar. “Descreva o que você viu.” O poder de cura afundou nela, poder que provou de seu arcanjo.

Expirando trêmula no rescaldo, transpiração gelando no rosto e na parte de trás do pescoço, ela olhou para o local onde o corte tinha sido e contado a ele tudo isso. "Estou mudando de alguma forma.

Tornando-se, a Legião disse. Talvez meu cérebro tentando fazer sentido e curto-circuito. ” “Talvez, e talvez o antigo ser que fala com você tenha invadido sua vida enquanto dormia.” Sua voz estava gelado, sem emoção. "A lesão se sente melhor?"

"Sim. Sem mais dor. Apenas ecos dele, pedaços serrilhados de metal se contorcendo sob sua pele.

O rosto de Raphael ficou incrivelmente mais sem emoção, a marca da Legião em seu templo em chamas e suas asas brancas puras fogo. "Casa, hbeebti."

“Casa.” Elena fechou os braços ao redor dele, uma sufocação esmagadora em seus pulmões.

A casa estava iluminada de boas-vindas. Alguém havia até mesmo pendurado luzes de fadas entre as árvores e ao longo do telhado.

"Aqueles não estavam lá antes", Elena sussurrou, uma pressão por trás de suas pálpebras, uma batida em suas têmporas, e um sensação de erro em seus membros. Como se seus ossos tivessem realmente mudado de forma.

Raphael não falou.

Em vez de se virar para a casa depois que eles pousaram, Elena ficou cara a cara com seu arcanjo. Sua fúria era um coisa viva entre eles, seu poder estalando o ar e dançando ao longo de sua pele.

Espalhando suas asas de fogo, ele fechou as mãos sobre o arco superior de suas próprias asas e acariciou com firmeza.

Ela estremeceu e acariciou sua garganta. "Ativar o glamour."

"Você precisa falar com um curador e depois ir dormir."

"O que eu preciso é de você." O erro desapareceu, sua pele se acomodando em seus ossos. "Eu não vou deixar nada, nem o Cascata, nos roube um do outro. ”Empurrando a mão em seu cabelo, ela o beijou até que ele não era mais pedra, até que ele era seu Raphael novamente, seu arcanjo que temia por ela como ele nunca temia em sua vida.

Red corou as maçãs do rosto, as pupilas se dilataram quando surgiram para respirar. Fogo branco e penas, suas asas mudou de um para o outro em um pulso programado para o seu batimento cardíaco. "Estamos envoltos em glamour." Ele tirou a túnica para revelar um peito esculpido que a fez querer morder.

Então ela fez.

Ele riu e mordeu-a de volta, oh-suavemente, na curva do pescoço dela, a mão dele possessiva no seio. "Roupas,

Elena, ”ele ordenou com outra mordida, outro aperto de sua carne inchada.

Mal conseguindo esperar, tirou a jaqueta e a jogou na neve, depois colocou as várias bainhas de faca, várias outras armas e a besta no couro protetor. O resto de suas roupas desapareceu em um flash.

"Eu devo te amar muito, Arcanjo", ela apontou como um vento gelado roçou sua pele nua.

"Está em pânico congelando."

"Eu vou cuidar disso", disse Raphael antes de saltar com ela para o céu.

Membros entrelaçados e mentes entrelaçadas, carne contra carne, guerreiro para guerreiro, eles dançaram o mais íntimo, dança erótica.

Ele beijou sua boca, seu pescoço, seus seios.

Mamilos duros contra a beleza de seu peito, ela o acariciou em todos os lugares que ela podia alcançar, seus lábios determinados a cobrir cada centímetro de ouro de seu corpo.

Suas mãos eram ásperas de necessidade, com medo.

Suas unhas eram garras enquanto ela lutava para se agarrar ao seu futuro.

Com as coxas trêmulas e o líquido do corpo, ela pressionou beijos molhados ao longo do queixo acima do rio Hudson. "Dentro eu, Raphael. Eu preciso de você dentro de mim.

Sua mão apertando a curva do flanco onde ela tinha a perna em volta da cintura dele, a marca da Legião seu templo direito reluzente brilhante de diamantes. . . e seu pênis duro como pedra empurrando nela com uma paixão terrena que não tinha nada de distância ou de diferença nisso.

Seu corpo se apertou ao redor dele quando um grito deixou sua garganta. Meu, você é meu.

Eternidade, Elena, foi o que você me prometeu. Sua voz mental era irregular, seu corpo possessivo e primitivo em ela, ao redor dela. Eu nunca vou te libertar dessa promessa.

Eles se agarraram, dois amantes em queda livre.

As águas do rio se fecharam sobre suas cabeças, um cobertor escuro.

Envolvido em torno dele em todos os sentidos, Elena sussurrou, Knhebek, Arcanjo, e as palavras de amor a seguravam a cada medo, todas as suas esperanças, sua alma. . . mesmo quando seu antebraço começou a queimar e a veia em seu templo esquerdo parecia estouraria.

Raphael sentiu a dor excruciante de seu consorte, mesmo quando seus corpos balançavam de prazer. Foi instinto para encharcar ela em sua energia de cura. Desprezível embora tenha sido depois de seu uso anterior, mais uma promessa falsa do que uma verdade, Elena Tremeu ao redor dele em um estremecimento de alívio antes que ela se rendesse à energia incandescente entre eles.

Seus olhos brilhavam no final, a borda de prata deslumbrante. . . apenas para ele piscar e desaparecer como uma vela extinguido por um vento repentino.

Voltar curvando-se como seu próprio prazer quebrou em uma onda cresting, Raphael não conseguia segurar a imagem, e quando ele olhou para seu caçador novamente, ela estava sorrindo suavemente, seu corpo lânguido e seus olhos ostentando a borda de prata que falava de sua crescente imortalidade. Ele passou a mão nas costas dela, beijou sua têmpora, usou o braço livre para abraçá-la o calor dele.

Seda selvagem de cabelo contra sua pele, ela fez um som quase ronronando, tão forte e vivo e vibrante em seus braços.

E sendo caçado por forças Raphael queria aniquilar fora da existência. "Casa?"

"Mmm." Um aceno de cabeça, seguido pelo resmungo de seu estômago.

Nada de irritado, dessa vez, seu consorte com preguiça no rescaldo de seu amor. Trazendo-os para fora do rio, ele levou-a para o precipício em que estava a sua casa.

"Ei, espere!" Saindo de sua preguiça pesada quando ele passou pela pilha de suas roupas, ela disse: "Meu besta! Minhas facas!

Esticado como ele estava com uma preocupação que desceu para as células imortais de seu corpo, Raphael sentiu seus lábios chutarem para cima. "Ah, agora vejo suas prioridades.

"Não é divertido, Raphael." Uma carranca pesada quando ela torceu para olhar por cima do ombro para a pilha recuando para o distância. "Arcanjo."

Colocando-a de pé dentro da entrada da entrada do estudo, ele disse: “Fique longe da neve.

Recuperarei seu jóias preciosas. ” Ela estava dançando de pé e esfregando os braços e as pernas quando ele voltou. "Glamour, rápido", ela encomendado. "Eu não quero disparar Montgomery." Um arrepio de horror.

Rafael era um arcanjo, não temia ninguém, muito menos seu próprio mordomo. Mas havia uma inocência em fugir o estudo como jovens de mau comportamento, o olhar risonho Elena jogou-o por cima do ombro, agitando uma parte dele que despertou apenas para ela.

A casa estava calorosamente iluminada naquele tempo escuro antes do amanhecer, mas de Montgomery não havia sinal.

"Ele tem uma esposa agora", Raphael murmurou com um golpe de mão no flanco nu de Elena.

"Tenho certeza de que ele está envolvido em assuntos muito mais agradáveis do que no nascer do sol antes de esperar por nós. ” "Silêncio." Elena lançou-lhe um olhar reprovador. "Eu não consigo pensar em Montgomery dessa maneira. Tanto quanto eu estou preocupado ele dorme em seu terno.

"Sivya pode ter algum desentendimento com um marido que nunca está nu."

Elena colocou os dedos nas orelhas. "La-la-la, eu não posso ouvir você."

Segurando a alegria simples deste instante, quando eles deixaram de lado o problema das mudanças perigosas em Elena, Raphael brincou com as palmas das mãos enquanto subiam as escadas. Seu guerreiro ameaçou chutá-lo. Ele pressionou um beijo na covinha na base de sua espinha.

Ela se lançou sobre ele no instante em que estavam atrás das portas fechadas da suíte.

Armas e roupas caindo no chão, eles caíram sobre a cama em um emaranhado quente de membros, suas asas enrolados um no outro.

"Eu te amo demais", disse ela sem aviso, seu sorriso apagado. “E se um dia algo acontecer a Você gostou do que quase aconteceu com Harrison ontem?

Ele afastou os fios de cabelo que estavam presos em suas bochechas, pedaços vivos de gaze crepitando com vida. o fios se agarraram a ele. "Eu sou difícil de machucar." Ele não tinha que dizer o resto, não tem que apontar que ela era a aquele que ameaçou quebrá-lo.

Engolindo em seco, ela acariciou os dedos em sua bochecha, em seguida, deu-lhe um resumo conciso do que tinha aconteceu com ela enquanto eles estavam separados. As corujas assistindo, a dor horrível nela templo da esquerda, os problemas continuados com suas asas. . . e a voz em sua cabeça.

"Descreva-me novamente", ele ordenou. Ela torceu o rosto. “Velho, velho, velho. Mais velho que Caliane. Do que Alexander. Mordendo o lábio inferior, considerou-o. “Uma energia feminina. Nenhuma sensação de ameaça evidente, mas as palavras que ela diz, Raphael. ‘Você deve terminar para que o outro viva.’ Isso não é exatamente uma história quente e fofinha na hora de dormir. ”

Mudando de modo que ele estava apoiado sobre ela, suas asas bloqueando a noite e oferecendo-lhe uma tela para os dedos que Carinho pintado sobre ele, Raphael forçou seu cérebro a pensar. Poder arcannico bruto no era usado contra um inimigo desconhecido e invisível. Ele deve ser inteligente, lutar com vontade e conhecimento. “Nós falaremos com Jessamy. As palavras estão no padrão de uma profecia. Pode ser que tal profecia tenha sido registrada em nossas histórias ”.

“Mas se o orador é um Ancião entre os Antigos. . . Idade e tempo corrói até mesmo grandes civilizações. Bibliotecas estão perdidos, histórias inteiras são apagadas ”.

“Sim, mas os anjos têm histórias vivas, cujas memórias simplesmente precisam ser extraídas.”

Mesmo assim, a tarefa pode ser impossível - ele não conhecia nenhum anjo com mais de quinhentos mil anos que estivesse acordado. Seus antepassados dormiam Noite interminável, imortais que não queriam mais andar na terra. "Devemos pedir."

Elena assentiu. "Nunca saiba o que o tio-avô de alguém pode se lembrar."

A piada caiu, ambos os corações batendo rápido demais. Raphael quase desejou que Lijuan se levantasse novamente. Ela, mesmo em sua "evolução" mortal e terrível, era um inimigo que ele entendia e podia combater.

Tendo as mãos amarradas enquanto Elena doía. . .

"Chega disso." Sua consorte colocou as palmas das mãos contra as asas brilhantes. "Você não tem que me salvar, Arcanjo.

Somos nós. É assim que combatemos isso. Juntos. ”Uma mão contra o coração dele. "Você é um pouco mortal e eu sou um minúsculo pouco imortal. Nós fizemos isso um com o outro. Nós criamos o fogo. Nós vencemos o Lijuan.

Nós vamos bater isso juntos. Único coisa que não vamos fazer é nos rendermos a essa ameaça. ” Sim, ela era magnífica, sua consorte guerreira. Ela também estava certa. Todos os seus maiores sucessos vieram quando eles agiu como um. Ele faria bem em lembrar disso. "Como você diz."

"Eu faço assim dizer." Ela cutucou um dedo em seu peito. "Além disso, estamos ambos cobertos de pó de anjo."

Dobrando a cabeça, ele lambeu a ponta de um dos seios. Ela estremeceu.

O resultado foi inevitável.

Depois, a pele dela brilhando com uma camada de suor misturada com poeira de anjo e o sono ainda não em sua mente mesmo agora tão perto do amanhecer, ela se levantou da cama para atacar a mesa na qual Montgomery e Sivya tinham colocado um festa de pratos cobertos antes de se retirarem no dia anterior.

Um dos dois também colocou um dispositivo de aquecimento na mesa. Um microondas, ele lembrou, era o que era

denominado. No micro-ondas havia uma nota na mão de Sivya que ela ficaria feliz em se levantar para preparar alimentos frescos sempre que Raphael e Elena voltaram para casa, mas Raphael sabia que seu caçador nunca pensaria em se intrometer no casal. dormir por um assunto tão pequeno.

“Aqueles dois cairiam em pedra se soubessem o que eu costumava comer como mortal no final de um longo dia no campo, ”ela disse enquanto colocava um prato cheio no microondas. "Este tipo de propagação teria sido além do meu mais selvagem sonhos. ” Depois que a comida estava pronta, ela encheu um segundo prato com itens frios, em seguida, voltou a se sentar na cama de frente para ele, ela asa direita pesadamente sobre sua coxa enquanto ele permanecia de costas na cama.

"Conte-me sobre o seu dia e falarei sobre o senso de humor distorcido da Nisia", ela negociou.

“Você está muito atrasado, hbeebti. Eu aprendi sobre as inclinações de Nisia quando ela disse solenemente a minha auto de trezentos anos de idade que eu tinha um crescimento nas costas que era para a vida, mas não deveria me causar nenhum dano. Passei dias torcendo para tentar encontrá-lo.

Elena fez uma pausa com uma fatia de torta na metade da boca. "O que foi isso?" Olhos arregalados

Capitulo 23

"Você tem o mesmo crescimento."

Elena torceu instintivamente antes de gemer. “Asas? Ela estava brincando com a sua cabeça o tempo todo? Deus, ela é diabólico. O que você fez para irritá-la?

"Quebrou meus ossos uma vez muitas vezes tentando mergulhar." Ele era muito mais jovem, com ossos mais fracos, o desfiladeiro que dividiu o Refúgio em uma fenda maciça no manto da terra. "Mas eu vou falar sobre o meu dia e então você

pode me dizer como você descobriu a tendência sádica de Nisia. ” Ele arrancou uma uva do prato frio dela, mordendo a doçura azeda dela. "Jason me encontrou antes de sair para voltar para Sua princesa. Tivemos uma longa discussão.

"Sobre Favashi, eu estou supondo." Terminando sua torta, Elena lhe deu outra uva.

Raphael aceitou o presente. "Ela parece estar reunindo um exército permanente muito maior do que nunca."

"A China é maior do que seu território anterior." Levantando-se da cama com a fluidez do caçador, Elena encheu seu corpo placa. “Talvez ela pense que precisa de mais pessoas?”

Sua asa esquerda estava se arrastando de um lado.

Uma pena primária, a aurora cintilante e o ouro branco flutuavam para se deitar no carpete enquanto ele observava.

Seu intestino ficou tenso. Perder uma pena tão significativa para o vôo não era uma coisa comum.

O olhar de Elena seguiu o seu quando ele não respondeu, os ossos em seu rosto se destacando contra sua pele. Mas quando ela olhou para ele, foi com desafio e uma vontade furiosa de lutar.

Somos nós, Raphael. . . A única coisa que não vamos fazer é nos entregar a essa ameaça.

Tirando os olhos da pena na memória de suas palavras, ele falou com ela como sua consorte e a mais parte integrante de sua existência.

"O problema", disse ele, "é que o exército de Favashi não está espalhado por todo o país como seria se ela pretendesse para usá-lo para manter a ordem. Está reunido em um lugar e, embora Jason ainda não tenha detalhes, ele ouviu sussurros que ela está pensando em conquistar ”.

Elena se acomodou na cama. "Conquista?" Sua voz subiu. "Ela mal tem a China sob controle."

Acariciando seus dedos sobre sua coxa, ele tentou enviar mais energia de cura para seu corpo, mas o poço tinha corrido seco. "Eu não estou dizendo nada disso faz sentido", disse ele após a bola de raiva fria em seu peito. “Independentemente disso, Dmitri passou

grande parte do dia garantindo que não haja buracos em nossas defesas. Estaremos prontos, se ela lançar olhos cobiçosos em direção a este território. ” "Não seria mais lógico para ela direcionar o território mais próximo a ela?" Mordendo em uma pequena massa que se desintegrou Amanteigado flocos em seu prato, ela fez um zumbido no fundo de sua garganta.

Mesmo nas profundezas da raiva que passou por sua resolução de procurar uma solução junto com sua consorte, O corpo de Raphael se mexeu. “Se Favashi ousar olhar para a Índia, ela terá uma guerra em suas mãos - você mesma disse, Neha pode ser uma deusa guerreira quando necessário. ”Ele limpou um pedaço de fiapo branco macio em sua coxa.

"Eu não consigo descobrir de onde isso vem," Elena murmurou. “Minhas roupas talvez tenham sido lavadas com um lenço de papel.

Coisas de todos os lugares.

Mantendo uma mão em sua coxa, Raphael cruzou o outro braço atrás da cabeça. “Favashi irá alienar o resto o Cadre se ela tentar algo contra outro território, não importa de quem. Ela já tem um dos maiores landmasses no planeta, apesar de ser o mais novo membro do Cadre. ” "Você sabe", Elena ponderou, "é como uma antiga maldição egípcia" - mexendo os dedos como se lançasse um feitiço - "qualquer um quem se tornará Arcanjo da China ficará louco. ” “Os anjos que governaram o Egito eram muitas vezes melodramáticos, mas sim, parece que sim.” Ele esperava pelo bem de Favashi que a dela era uma pequena loucura provocada pela súbita ascensão a um território tão grande porque não havia jeito ela poderia ganhar contra o resto do Cadre. Ela não era Lijuan, que evoluiu para um terror verdadeiramente imortal Parecia impossível matar.

A guerra quando Lijuan ressuscitou para sempre assustaria o mundo. Ela não acordaria são, como Caliane tinha feito. Não, Lijuan tinha ido ao chão para se inchar com o poder.

Sua subida iria augurar uma nova Idade das Trevas.

Talvez o mais sombrio desde a primeira morte dos anjos e o nascimento dos vampiros.

Favashi, no entanto. . . ela arriscou a aniquilação por seus companheiros arcanjos, se ela realmente estivesse planejando invadir os territórios mantidos pelo resto do Cadre.

"Chega da descida de Favashi à megalomania", disse ele. "Diga-me o que você descobriu hoje."

Ele entendeu a história que a levou a tentar proteger sua irmã, resolvendo o mistério da tentativa de assassinato de Harrison Ling, mas ainda teve que morder sua língua dizendo que ela precisava se concentrar em sua saúde e as mudanças acontecendo em seu corpo.

Apaixonar-se por Elena ensinara-lhe muitas coisas - não menos do que era a duvidosa arte da paciência. Ele lutaria contra mil Lijuan para continuar aprendendo tais lições.

Fazendo uma cara, ela disse: "Eu tive um vislumbre do agressor, mas há muito pouco para continuar."

Enquanto ele ouvia, ela o levou através do dia, concentrando-se na investigação. Ela não demorou em seu passeio com Ransom, nem o apoio de Izak, mas tampouco escondia sua preocupação sobre por que aquelas decisões haviam sido necessárias.

Sua consorte sempre foi forte; Nascida como caçadora, ela era mais forte do que a maioria dos homens comuns. E o instante ela se acomodou em suas asas, ela começou a aprender como utilizar seu novo corpo.

Ela lutou contra ele por sua liberdade quando ele a colocaria em segurança.

A fraqueza, o desamparo, era seu inimigo, devolvendo-a a uma infância em que ela não tinha sido capaz de parar uma monstro.

Mais tarde, quando a comida acabou e ela se deitou em seus braços, ela disse: “Eu tenho medo, Arcanjo. O que está acontecendo comigo?"

Raiva rasgou através dele novamente, e ele sabia que se ele a perdesse desse jeito, para um assaltante invisível, ele iria

tornar-se um monstro ele mesmo. "Eu não tenho respostas ainda, Elena, mas vou separar o mundo até encontrar um."

Seus dedos se espalharam por seu coração. "Nós", ela lembrou a ele.

Fechando os dedos sobre os dela, ele disse: "Nós".

Seu corpo foi suave e desprotegido contra ele não muito tempo depois. Ela dormiu . . . e sonhei. Sua respiração ficou presa seu pulso aumentou e um fino brilho de suor brilhou em sua pele.

Falando em sua mente, ele disse, eu estou aqui, caçador-meu. Nada pode te prejudicar.

Uma expiração lenta, sua respiração começando a se estabilizar quando ela se transformou em seu corpo e caiu em um sono profundo e repousante.

Raphael não dormiu. Ele olhou por ela. O ataque a Harrison entrelaçou-se com a voz que falava sinistro coisas para ela, e as mudanças nela, estavam claramente agitando as mais sombrias lembranças de sua infância.

Raphael poderia abrir a mente de seu cunhado sem esforço, descobrir o que Harrison Ling havia feito tinha feito dele um alvo. Exceto que isso cortaria Elena ao rápido. Ela se sentiria cúmplice em sua violação de A mente de Harrison - porque era assim que ela via: como uma violação.

Se Raphael agisse agora, ele fez isso sabendo que iria machucá-la e causar uma fissura em seu relacionamento. Tal a fissura pode se curar com o tempo, mas fissuras suficientes e tudo se quebraria.

"Amor", disse ele ao seu guerreiro, "é uma coisa muito inconveniente." Ela se mexeu, um sorriso suave curvando seus lábios. . . e ele Viu uma pequena pena de um azul mais escuro se destacar de sua asa para ficar órfão contra o branco dos lençóis.

Capitulo 24 Raphael observou seu consorte se vestir depois do café da manhã; ela dormiu três horas antes de acordar. Ele não tinha

Empurrou-a para tentar descansar mais - ele conhecia Elena. Ela não descansaria verdadeiramente até anular a ameaça à irmã e sobrinha. Como era, ela tinha comido e bebido cinco vezes o que normalmente faria, mas seus ossos faciais estavam começando a Tornou-se mais óbvio, no entanto, suas roupas uma fração mais solta em seu quadro.

Seu corpo queimava combustível a uma taxa fenomenal.

"Onde você vai esta manhã, Elena?"

Ela amarrou sua besta. "Para falar com Andreas, eu vou ver se eu posso rastrear alguns amigos desenhados de Harrison.

Ele se acomodou um pouco; o anjo sênior era fiel ao núcleo. "Passe minhas saudações a ele."

"Você sabe que eu não gosto dele." Carrancuda, ela deslizou sua longa lâmina para casa em sua bainha espinhal. "Ele tem uma sequência de crueldade nele que é perturbador ”.

“Eu também.” Raphael uma vez quebrou todos os ossos do corpo de um vampiro com o tamanho de pequenos seixos, transformou o vampiro em nada além de um saco carnudo incapaz de movimento consciente - e ele se certificou de que o macho permanecesse acordado através de tudo isso. "Talvez Andreas precise se apaixonar loucamente por um caçador."

Elena estremeceu. "Eu não desejaria isso em nenhum caçador - e não, ele é muito pior do que você." de má vontade, "Embora eu ache que minha perspectiva é distorcida, já que estou apaixonada por você." em couros de cinza metalizado com um brilho apreciativo nos olhos. "Quero dizer, Honor é uma mulher são com avançado graus, e ela se casou com Dmitri, de todas as pessoas, então talvez ser parte whackadoodle é um pré-requisito para cair em amor."

Ele apertou manoplas de pulso de aço batido não porque ele precisava deles hoje, mas porque Elena tinha dado eles para ele. "Tal romance você me dá, hbeebti."

Rindo, ela fechou o paletó, uma mulher letal vestida de preto que não fazia prisioneiros. "O que você está fazendo hoje vestida como o guerreiro mais sexy que eu já vi?

"Negócio de Arcanjo".

Seus olhos dançaram em seu tom deliberadamente arrogante. Fechando a distância entre eles, ela subiu na ponta dos pés, ela mãos segurando seus bíceps para exigir um beijo que continha necessidade nua. Raphael deu e ele pegou e eles quebraram à parte em uma respiração ofegante.

"Você vai estar na cidade?" Perguntou seu consorte, as pontas dos dedos traçando as linhas da marca Legion.

"Não." Por mais que ele desejasse manter Elena em sua mira para que ele pudesse pegá-la se ela caísse, tal sufocante a proteção seria uma pequena morte para ela, e ele de fato tinha negócios de arcanjos para os quais comparecer. "Eu vou para conheça Elias. Quero garantir que ele tenha ouvido sobre as ações recentes de Favashi e que ele esteja disposto a trabalhar juntas proteger nossos territórios - e essas discussões entre arcanjos são uma coisa melhor feita pessoalmente ”.

O Arcanjo da América do Sul já havia sido general no exército de Caliane, e mesmo depois de ascender a tornar-se um arcanjo, ele não esqueceu aquela antiga lealdade. Ele tratou a mãe de Raphael com uma deferência incomum entre os arcanjos, e ele tratou o filho de Caliane com o calor de um irmão mais velho que desejava ver seu irmão ter sucesso.

Raphael nem sempre sabia o que fazer com isso, mas ele confiava em Eli. Enquanto a amizade era uma coisa complicada entre os arcanjos, eles tiveram o começo disto, uma fundação na qual a relação deles / delas ao longo dos séculos para vir pode ser construído.

"Diga a ele para dizer oi para Hannah para mim." O telefone de Elena tocou com uma mensagem recebida na borda de suas palavras.

"Já faz um tempo desde que jantamos juntos." Pegando seu telefone, ela rapidamente verificou a mensagem antes Protegendo o telefone de volta no bolso. “Talvez devêssemos organizar algo antes que a Cascade cause ainda mais caos."

"Eu deixo isso nas mãos do meu consorte."

"Não pense que eu não vejo você rindo." Ela apontou um dedo para ele. "Mas a secretária de Andreas acaba de confirmar ele está em casa e querendo me conhecer, então eu vou lidar com você mais tarde. " Ele a acompanhou até a sacada, passando a mão pela espinha dela mais uma vez enquanto saíam para a gelada ar da manhã. Sua energia de cura era limitada, meramente o que havia regenerado enquanto ela dormia, mas ela deu a ele olhar grato. Sua mandíbula endureceu. "Suas asas são piores?"

"Tenho certeza que é apenas rigidez matinal." Ela coçou o peito.

Pegando a mão dela, ele olhou para o local. "Elena" “Porra, eu estava coçando de novo?” Uma careta. “Você me viu nua no chuveiro - viu alguma coisa? Eu não fiz.

"Não, eu não vi nada."

"Então continuamos a viver." Um voto feroz. "Nós não deixamos a Cascata nos manipular no limbo."

"O medo não nos arruinará", prometeu ele por sua vez.

O sorriso de Elena era de um guerreiro, cheio de dentes.

Ele levou a si mesmo e sua consorte para o ar antes de deixá-la cair para que ela pudesse deslizar no vôo. Ela varreu em uma curva larga, em seguida, de volta para a cabeça mais fundo no Enclave, enquanto ele voou em direção à Torre para falar com Dmitri antes de sair para o encontro com Elias. Quando ele olhou para trás, viu que um número da Legião deveria ter sido agachado nas árvores ao redor de sua casa. Eles se levantaram para se juntar a Elena, oferecendo uma escolta silenciosa enquanto voava

em direção à propriedade de Andreas.

Raphael sorriu sombriamente e voou.

Na mão dele estava um pedaço de tecido que ele havia tirado do ombro de Elena quando ele tirou o roupão depois do café da manhã.

Gossamer macio, era a cor do cabelo dela.

Elena olhou para a Primária, que voou ao lado dela em asas silenciosas. "Por que você está me seguindo?"

"Nos queremos."

Elena estreitou os olhos; às vezes ela achava que a Primária estava deliberadamente usando uma linguagem inescrutável para Perplexa e confusa, mas então ela se lembrava que a Legião não era humana de qualquer maneira, forma ou forma. Eles não foram anjos ou vampiros, também. Eles eram outros e suas mentes não andavam por caminhos conhecidos.

"Você está aqui porque Raphael quer que você esteja aqui." Seus impulsos de proteção do arcanjo estavam borda, mas ele não tentou acorrentá-la. Não, ele a levou para o céu e a libertou. Mas a Legião era tanto sua que eles agiram em suas emoções.

A Primária inclinou a cabeça para um lado. "Você também nos quer aqui."

Elena foi dizer que não, então percebeu que não se importava com os seguidores da Legião. Ela gostou deles enquanto ela não gostava tanto de Andreas. “Você passou a noite nas árvores? Por que você não entrou no estufa? ”Ela frequentemente entra lá para encontrar uma da Legião entre suas plantas, estátuas exóticas de jardim que acordam com a visão dela.

“Nós gostamos do inverno. Muitas árvores dormem, mas elas existem. E na primavera, novas folhas nascem alimentadas pela energia de as folhas que suspiraram na terra no outono.

"Muito filosófico." Arrepios estouraram sobre a pele de Elena, uma sensação sinistra de déjà vu em sua mente. "Ter

nós tivemos essa conversa antes?

"Não. Talvez tenhamos isso no futuro ”.

Sacudindo o frio, Elena voou com a Legião silenciosa e velha, ainda que paradoxalmente jovem.

"Elena?"

Ela olhou por cima. "O que é isso?"

Os olhos pálidos da Primária seguraram os dela. “Nós nos lembramos de uma lembrança. Isso é velho."

Pele muito quente, seu termostato interno funcionando mal hoje, Elena teve que forçar-se a quebrar o contato visual assim ela não voaria fora do curso. "Conte-me."

“Uma lembrança de corujas brancas que se sentam com uma mulher de cabelo lilás. Ela sorriu antes da Cascata do Terror mudou ela. Então ela sangrou lágrimas de vermelho escuro.

Tremendo com a referência à última vez que a Legião havia acordado, durante uma guerra que havia "desfeito" angélico civilização e enviou os sobreviventes agredidos em um sono de um longo período, Elena disse: "Você sabe o nome dela?"

Uma sacudida de cabeça. "Lembramos apenas que as corujas choraram por ela depois que ela se foi."

Elena encontrou seu telefone e enviou uma mensagem para Vivek com a descrição. Por favor, certifique-se que chega a Jessamy, ela escrevi.

Claro, Ellie, foi a resposta. Alguma coisa mais assustadora que você gostaria de transmitir?

Diga ao Aodhan que estou esperando para assistir novamente ao Psycho até ele voltar.

Estou tão feliz por não estar no seu clube de cinema. Mensagens serão enviadas.

Colocando o telefone longe, Elena voou, a Legião mantendo o ritmo com seu voo lento.

Quando ela pousou em O jardim da frente de Andreas era para encontrar o anjo na neve. Ele estava dançando através de uma rotina de artes marciais usando espadas duplas e ele era bom. Melhor que bom. Intelectualmente, Elena sempre soube que Andreas era poderoso,

mas apesar de sua posição como líder do esquadrão, ela não costumava pensar nele como um guerreiro.

Vendo-o despido até a cintura, no entanto, seus músculos se moviam fluidamente e suas asas um rico âmbar fermentado com Cinza - segurado com precisão de guerreiro enquanto manipulava as espadas a uma velocidade brutal, ela se lembrou de algo Jessamy uma vez disse a ela: “Um imortal tem muitas facetas, Ellie. Milênios de existência criam uma infinidade de personalidade."

Andreas não estava apenas sem camisa, ele também estava descalço.

Elena olhou para as botas, disse a si mesma que não precisava se exibir. Ela prefere manter seus pés aquecidos e livre de congelamento nas belas meias térmicas que Sara lhe dera de presente. Eles tinham rostos sorridentes de vampiros neles.

Terminando o kata em um turbilhão suicida de lâminas, Andreas parou em um joelho, seu cabelo escuro caindo em torno das linhas aristocráticas de seu rosto.

Ele olhou para cima com um brilho nos olhos, e pela primeira vez desde que conheceu Andreas, ela viu o homem Raphael sabia. Um guerreiro que se encaixa perfeitamente nas forças de um arcanjo, um líder que tem o respeito de um esquadrão e um lutador quem daria uma cerveja enquanto suado e sujo.

"Consorte", disse ele. "Obrigado por esperar."

"Você é um mestre com as lâminas." Elena queria franzir o cenho enquanto falava aquele elogio relutante.

Subindo a sua altura total reas viraram as lâminas e as estenderam em direção a ela. Ela aceitou a oferta, mas pegou apenas uma lâmina. Como ela esperava, era pesado. "A obra é requintada." Enquanto o cabo tinha a pátina suave de centenas de anos de manuseio, a própria lâmina brilhou afiadamente na luz de artifício amplificada pela neve em um brilho pungente.

"Foi feito por um famoso mestre de armas angelical que agora dorme." Andreas entregou sua outra espada a um de seus vampiros que acabaram de sair. Tomando uma garrafa de água em troca, ele apontou para cima. “Sua escolta exige

qualquer coisa?"

"Não, eles estão felizes agachados no seu telhado." Ela entregou a arma de volta para Andreas usando as duas mãos para exibir como um trabalho que bonito deveria ser exibido. "Deacon adoraria ver essa espada."

Ele pegou a espada da mesma forma que ela a apresentou, guerreira a guerreira, e passou de volta para seu vampiro assistente. “Diácono já segurou isto.” Um sorriso afiado. “Eu o encomendei para me fazer outro par para o futuro sombrio quando sua existência mortal não existir mais. ” Poderia ter sido uma afirmação feia rejeitando o valor de uma vida humana, mas surpreendentemente, ela ouviu um fio forte de arrependimento em sua voz. E ela sabia que Andreas previa um futuro próximo aonde ele um dia iria mostrar trabalho de alguém Deacon e dizer-lhes do ser humano dotado cuja vida tinha corrido muito curto.

"Estou ansioso para ver o que ele cria", disse ela, conscientemente recuando desse caminho para um futuro despercebidas.

"Você me daria um momento para tomar banho rapidamente e me vestir?"

- Claro. Impaciência afundou seus dentes nela, tremeu como um cachorro com um osso, mas Andreas era um anjo do mundo antigo.

Uma resposta graciosa ganharia muito mais do que empurrá-lo a correr.

Ela andou até a casa com ele. Acres de vidro e ângulos retos dominaram, o edifício projetado por um vivo arquiteto contemporâneo. Sempre lhe pareceu estranho que um anjo tão antigo tivesse um lar tão moderno até Illium apontou que a Torre não era exatamente de uma "colunata e arcos vintage".

Ponto bem feito, Bluebell.

O vampiro que esperava na porta usava um vestido simples que atingia seus tornozelos. "Pai. Consorte. Ela se curvou e se afastaram quando se aproximaram.

Uma vez lá dentro, Andreas deu um breve aceno de cabeça e subiu as escadas, enquanto Elena seguia a mulher - que provou ser sua empregada doméstica - para uma área de estar contemporânea decorada em tons de cinza e preto, com toques inesperados de água-marinha. Ela estava resignada a ter que esperar meia hora no mínimo, mas Andreas era fiel à sua palavra e Demorou menos de cinco minutos para tomar banho e voltar.

Seu cabelo ligeiramente comprido - um preto marrom escuro - ainda estava úmido e penteado, como se tivesse corrido os dedos através dele e considerou feito. O cinza âmbar de suas penas brilhava com a estranha gota de água. Ele era também vestida mais casualmente do que ela já viu, vestindo calças cáqui e uma camisa branca simples sem botões e um colarinho de túnica aberta.

"Eu percebi que você acabou de voltar para casa", disse ela. "Obrigado por me encaixar."

Suas bochechas se enrugaram em um sorriso que alcançou seus olhos, um avelã esverdeado pálido que ela sempre achou antes perturbadora em sua franqueza aguda. "É uma honra ter o consorte em minha casa." Acenando com a mão nos sofás, ele disse: sente-se?"

"Na verdade, você se importa se nós andarmos?" Apesar de sua fome de baixo nível contínuo e falta de sono, ela se sentiu nervosa com energia, sua pele queimando de dentro para fora.

"Se você não se importa com a neve, há um caminho pelos jardins das traseiras."

Quando eles foram até lá, descobriram que o caminho já estava limpo. Os jardins dormiam sob uma espessa manta de branco, assombrando em seu simulacro de morte e sepultamento. "Isso deve ser lindo quando está em plena floração."

Desde que descobriu as punições de Andreas, incluía vampiros nus das árvores que cercou sua casa, ela tendeu a evitar sobrevoar sua propriedade.

Pelo menos ela sabia que ninguém estava enterrado vivo lá fora.

Uma pequena misericórdia.

Mas ela ainda ouvia gritos distantes.

"Meu pai é apaixonado por coisas que crescem." A voz de Andreas quebrou em seus pensamentos sombrios. “Ele frequentemente lamenta Ter um guerreiro para um filho.

"Eu não sabia que seu pai visitou Nova York." Uma sensação repentina de afundamento em seu estômago. "Oh Deus, eu deveria para saber que, como consorte de Raphael?

Andreas jogou a cabeça para trás, seu riso profundo e ressonante e colidindo com o que ela sabia de seu impiedoso métodos para quebrar o insubordinado. "Você está segura", disse ele depois. “Minha mãe e meu pai nos visitam, mas têm disseram que gostariam de lhe dar tempo para se instalar antes de esperar um convite.

Elena estremeceu. "Eles estavam sendo sarcásticos?"

"Não. Em sua mente, você só conheceu Raphael. ”Ele usou sua bota para afastar um pequeno ramo que havia caído o caminho. “Meus pais têm mais de cem mil anos de idade. Seu senso de tempo não é nosso ”.

Andreas, Elena lembrou, era mais velho que Raphael, mas por centenas de anos ao invés de milênios.

"Seus pais te tiveram tarde na vida."

"Não em termos imortais."

"Uau. Não é de se admirar que todos tenham perdido a cabeça sobre a irmã de Aodhan ter um bebê. ”Imalia tinha apenas doze anos cem anos de idade, mais ou menos.

"Uma criança tendo uma criança", Andreas concordou, e ela não achava que ele estava brincando.

Estremecendo quando se lembrou da conversa de Nisia sobre super-parasitas e gravidez, ela disse: prometo convidar as pessoas para jantar na próxima vez que estiverem na cidade - mas me ajude e me avise sobre a próxima visita. Uma inclinação de cabeça. “Mamãe e papai ficarão muito surpresos que você já esteja tão bem organizado.” O olho de peixe retornou. “Eu deveria avisá-lo, meus pais são. . . dedicado, e eles permanecem incertos Raphael não é uma má influência ".

Elena não sabia qual segmento seguir primeiro, foi para o mais fascinante. "Eu não sabia que Raphael tinha um reputação."

“Ele foi à loucura nos dois séculos após a loucura de Caliane. Era de se esperar, mas meus pais se preocupavam que eu ser desviado.

Aos dezenove anos, Elena já havia ido atrás de um vampiro com apenas uma única lâmina de arremesso e nenhuma outra arma. Sim, ela entendeu a selvageria gerada pela tristeza e raiva. "Você pode tranquilizar seus pais, estou sendo uma boa influência sobre ele, ”ela mentiu.

Os lábios de Andreas se curvaram. “Eu admito que estou te provocando. Suas preocupações foram deixadas para descansar, e elas serão honrado por ser bem recebido em sua casa. ” Elena teve a estranha sensação de que ela tinha navegado com sucesso as necessidades sociais que vieram com ser um consorte de Arcanjo. "Como eu disse quando entrei em contato com a sua secretária sobre falar com você", ela começou, voltando para o razão para sua visita: "Eu preciso perguntar a você sobre um dos seus vampiros."

Sua ala esquerda ameaçou cair. Pegando o movimento com o canto do olho, ela puxou de volta para o posição correta . . . Assim que o antebraço esquerdo começou a queimar.

Capitulo 25 Levou cada grama de força que ela não tinha que gritar.

Elena Aeclari. Elena Aeclari. Setecentos e setenta e sete ecos em sua cabeça, uma parede de barulho abafando a dor.

Então. Silêncio.

Neve que absorveu todo o som.

A dor era um fio baixo e suportável, ela percebeu que tinha parado no caminho e Andreas estava olhando para ela com um expressão intrigada em seu rosto. "Tudo está bem?"

"Desculpe", disse ela através do rugido de sangue em seus ouvidos. "Legião estava falando comigo." O local em seu peito coçava insuportavelmente.

“Ah.” Um olhar para o telhado, mas ele não fez mais perguntas antes de retomar a caminhada.

“Você quer perguntar sobre Harrison, presumo?

Elena empurrou à força o que acabara de acontecer para se concentrar no motivo de ela ter ido à casa de Andreas. "Você tem ouviu?"

"Dmitri me informou como Harrison é um dos meus." Ele franziu a testa. "Fiquei surpreso ao ouvir de tal violência visitada em ele, dada sua recente conduta. Ele aprendeu a sabedoria de manter contratos feitos. ”Uma dureza em seu tom de voz ele falou as últimas palavras; eles não tinham nada do charme que ele exibira apenas alguns minutos antes. “Métodos severos eram necessário, mas eles deram frutos. ” Elena disse a si mesma para manter a boca fechada, falhou. "Há duras e depois é cruel."

"Verdade." Nenhum insulto em sua expressão. “Eu costumo cruzar essa linha, mas prefiro cruzar isso do que ir longe demais na outra direção. Vampiros que não temem e respeitam seus mestres criam uma carnificina muito mais vil do que a pior da minha crueldades. ”Um sussurro de asas enquanto ele resolvia o seu. “Você é um caçador. Você viu como a comida enlouquecida pelo sangue, como eles contaminam os corpos de suas vítimas. Melhor colocá-los na linha antes disso.

Agora ela estava começando a concordar com o homem. Merda. "Estou olhando para o passado de Harrison", disse ela em vez de Continuando por aquele buraco de coelho. “Illium disse que ele costumava ter amigos imbecis.”

"Sim". Andreas estreitou os olhos, os braços presos frouxamente nas costas. “Não consigo lembrar seus nomes, mas há

São registros. ”Alcançando em seu bolso, ele recuperou um telefone. “Eu agora aprecio esses dispositivos, mas me lembro de consternação quando me deram pela primeira vez um presente da Illium. ” "Estou chocado." Bluebell parecia estar em uma cruzada de um homem para obter anjos holdout no século XXI. "É um julgamento ter jovens amigos", disse Andreas com uma sugestão de um sorriso nos lábios. “Talvez eu ordene semelhante dispositivos para os meus pais. Eles vão pensar que eu enlouqueço.

Enquanto ela observava, ele fez a ligação. Deixando de lado o telefone depois de uma breve conversa, ele disse: “Meu goleiro virá nos encontrar nos jardins. ” Os dois continuaram a caminhar pela pacífica paisagem coberta de neve, enquanto as gárgulas da Legião olhei do telhado. Obrigado, ela disse para eles. Tudo o que você fez, funcionou.

Nós somos . . . Uma pausa, sussurra na parte de trás de sua cabeça. Energia. Nós somos energia. A cascata é energia.

Então eles lutaram com energia primária com energia primária. Mas ela sabia que eles só poderiam ajudá-la de maneiras limitadas. este Cascata era uma besta devoradora do mundo, grande demais para setecentos e setenta e sete corações da Legião.

- Eu deveria estar preocupado que o pai não confia mais em mim? Andreas tinha os olhos na Legião enquanto falava.

"De vez em quando, eles gostam de me seguir ao redor." Elena tinha aprendido o suficiente sobre política imortal para ter escolhido a tensão sutil, mas real, na questão; Suas palavras eram uma verdade e a única que Andreas precisava saber.

"Eles me dizem que sou diferente e gostam de estar com aqueles que são diferentes." Ela franziu o cenho. "Eu não tenho certeza se isso é um elogio ou não. ” "É", disse Andreas solenemente. “Quando você vive centenas e centenas de anos, qualquer coisa diferente e única é um tesouro a ser valorizado. Seus olhos perturbadoramente penetrantes permaneceram nela.

"Se eu tivesse te conhecido antes de Raphael, eu

Teria visto apenas um mortal e descartado você como isso e que teria sido a minha perda.

"Você me viu", disse Elena, e teve o prazer de vê-lo começar. “Quando eu era molhado atrás das orelhas caçador-aprendiz, meu mentor e eu recuperamos um vampiro para você.

“E então,” Andreas murmurou, “Eu poderia ter sido o único que ganhou uma mulher tão única que ela encanta seres antigos além do tempo. ” "Não. Você não é Raphael.

Ele olhou para ela por um longo segundo antes de sorrir de novo, largo e profundo e intensamente real. “Eu sinto minha perda mais profundamente agora, pois você é uma mulher que ama a verdade. Tal é. . . raro ao longo do tempo. ” Inquieto por quão humano o anjo cruel estava agindo hoje, Elena quase suspirou de alívio quando uma mulher deslumbrante apareceu na esquina do caminho. Vestida com um terninho cinza-carvão que parecia sob medida e com ela cabelo preto com fio de bronze intricadamente trançado, em seguida, envolto em um coque em sua nuca, ela não parecia uma mulher que se encaixaria com o ponto de vista do velho mundo de Andreas.

A impressão de modernidade de ponta foi ainda mais solidificada pelo tablet em miniatura que ela segurava na mão.

“Nara. Você tem o arquivo?

"Sim, senhor." Ela segurou o tablet para Elena, sua pele um marrom castanho que levava uma ligeira palidez de inverno. Isso ou Nara ainda não tinha se alimentado. O guardião dos registros de Andreas era um velho vampiro que cheirava a mel grosso e gelo esmagado os dentes.

"Eu retirei as informações para você, Consort", disse ela.

"Obrigado." Aceitando o tablet, Elena estava ciente de Andreas rejeitando Nara.

"Terence Lee e Nishant Kumar", ela leu. "Nara destacou seus nomes nesta nota sobre Harrison falta de entrega em um projeto. ”

"Sim, as memórias voltam para mim." Andreas se espalhou, em seguida, dobrou as asas de volta, tomando cuidado para não escovar eles contra os dela. "O trio de tolos." Retornando seus braços para trás de suas costas, ele disse: "Deixei claro para Harrison em o tempo que ele estava em sua última chance - e eu usei a crueldade de que você me acusa.

Ele não falhou comigo desde então.

Elena não perguntou o que ele fez para Harrison; ela tinha que ser capaz de olhar o seu cunhado nos olhos e não vê-lo gritando como pedaços de carne foram arrancados dele, ou como sua pele estava marcada com marcas em brasa que levar anos para desaparecer. Ela leu o relatório pela segunda vez, mas não havia muito mais, apenas a nota que Os amigos de Harrison provavelmente eram responsáveis por sua falta de atenção para a tarefa.

"Estes dois", disse Elena. "Eles são pós-contrato?"

“Quase certamente se Nara não notou o nome do seu anjo supervisor.”

Percebendo que eles chegaram à frente da casa, Elena entregou-lhe o tablet com uma palavra de agradecimento. Ele olhou para baixo no dispositivo e disse: "Eu não sou como Imani, que evita a mudança, mas eu me pergunto nesta idade em que vivemos onde a informação deve estar sempre na ponta dos dedos. Por que ninguém valoriza a paciência?

"Vidas humanas são mais curtas", ela lembrou-lhe calmamente. "Uma vida mortal deve ser vivida em avanço rápido."

Andreas segurou seu olhar antes de inclinar a cabeça com graça guerreira. "Eu acho que, Consort, você vai me ensinar mais do que Eu me importo em saber.

Não tenho certeza de como levar isso, Elena perguntou se seria possível para ela falar com sua equipe. "Eles podem saber mais sobre os amigos de Harrison. "A abundância continuou na casa de um anjo que nunca foi trazida à atenção de disse anjo; uma boa dona de casa ou mordomo se orgulhava de administrar um lar tranquilo que causava apenas um mínimo de perturbação na vida de seu anjo.

"Minha casa está aberta para você", disse Andreas.

Nara estava esperando por eles pela porta da frente. Depois de lhe dar o comprimido, Andreas disse ao seu guardião cooperar com Elena e informar a outra equipe a fazê-lo também. "Vou me despedir", disse ele a Elena. “Illium e eu vou me encontrar para uma broca.

"Obrigado pela ajuda."

"Foi um passeio muito agradável", ele respondeu antes de entrar na casa, suas asas seguras com guerreiro automático ao controle.

Elena fez uma verificação discreta sobre o status de suas próprias asas.

Por enquanto, tudo bem.

Estômago apertado e aquela veia em sua têmpora latejando em explosões estranhas, ela forçou sua atenção de volta para sua tarefa - e para o gravador de gravações antigo de Andreas. O poder de Nara era um soco em câmera lenta contra a pele de Elena. Se tudo o que ela fez para Andreas foi manter registros, em seguida, Elena iria comer seu próprio pé. Com molho picante.

"Estou procurando informações sobre Harrison Ling", disse ela. "Qualquer amigo que ele possa ter, interesses que poderiam trouxe-lhe o tipo errado de atenção, esse tipo de coisa.

"Estou com medo de que eu não ajude Consort." Um sulco na testa lisa de Nara, linhas minúsculas queimando no cantos de seus olhos felinos. “Eu lido quase exclusivamente com altos funcionários”.

Elena havia imaginado isso; metade da casa provavelmente estava tão apavorada de Nara quanto de Andreas. "Ponto eu na direção da equipe mais jovem - não há necessidade de uma escolta. ”Elena poderia ser a consorte de Raphael, mas ela também era uma ex-mortal; ela estaria mais propensa a conseguir a verdade sem Nara por perto.

O "guardião de registros" assustador de Andreas deu a ela o que ela precisava sem hesitação.

Quando ela entrou na cozinha alguns minutos depois - um espaço grande e gracioso que ostentava brilho

fornos de metal e uma enorme placa de obsidiana de uma ilha central - todos congelaram, a sala abruptamente uma pintura desprovida de respiração.

Elena lutou contra o desejo de puxar sua besta. Os vampiros poderiam ser seriamente assustadores quando fizessem aquele nomeação coisa.

"Consorte." A saudação veio de uma pequena vampira que usava um avental branco e tinha farinha em suas mãos. "O que podemos fazer por você?

"Eu estava esperando para falar com os membros da equipe que conhecem Harrison Ling."

Um suspiro pareceu ondular através do quarto, os outros dentro dele girando de volta em movimento agora que eles sabiam que ela Não trouxe nenhuma notícia perigosa.

O vampiro que tinha falado - ela tinha que ser a cozinheira chefe - disse: “A maioria dos jovens saiu em para os guardas para limpar a neve. ”Ela acenou para a mulher mais alta que estava trabalhando ao lado dela quando Elena veio pela primeira vez. - Iris supervisionou Harrison por um tempo. - Só os dois meses em que ele esteve na cozinha - disse Iris, com o rubor alto nas maçãs do rosto enquanto torcia um chá para as mãos. "Para não falar mal dos feridos, mas oh aquele homem era terrível na cozinha." Um flash de presas como ela gemia. "Eu passei metade do meu tempo supervisionando-o para que ele não queimasse o que quer que ele estivesse destinado a assistir".

“Você já falou sobre qualquer coisa que possa ter feito alguém guardar rancor contra ele?

Mesmo em passagem?"

Iris sacudiu a cabeça. “Ele era muito jovem e tolo para conversar. Eu simplesmente tentei ensinar-lhe algumas habilidades antes Cook aqui finalmente abandonou a ideia de que ele poderia ser útil na cozinha.

"Estava certo quando ele veio pela primeira vez para nós", acrescentou o cozinheiro chefe. “Eu sempre tenho esperança, mas muitos dos jovens não compreendem boa comida e a habilidade de preparar uma refeição nutritiva. ” "Sim". Iris franziu os lábios. "Fast food e lixo comprado em loja." Um bufo. “Então eles se tornam vampiros e de repente não vejo sentido em cozinhar. ”

A cozinheira assentiu sombriamente. "Como se uma forma de arte não tivesse valor".

Elena decidiu não confessar suas habilidades menos que incríveis nessa área. "Obrigado pela ajuda. Eu vou para os jardins para falar com o pessoal mais jovem. ” Uma vez fora, ela perguntou à Legião se eles tinham visto alguém no jardim, e eles a apontaram para o oeste distante da área alastrando. Levou dez minutos de caminhada para encontrar os três vampiros, todos de bom humor. Escavação com as pás, jogavam a neve para o lado em pilhas bem arrumadas. Elena percebeu que isso não poderia ser uma parte importante o dia deles. Andreas era esperto demais para perder as pessoas por tédio.

Assim, os três pareciam estar gostando da tarefa, a conversa deles se encheu de riso. O primeiro a vê-la balbuciada até parar no meio de uma frase. "Elena!"

Ela parou, olhou para ele com mais cuidado, mesmo quando seus colegas de trabalho empalideceram. Rosto aguçado com marrom brilhante olhos e pele branca rosada, uma altura de pouco mais de um metro e meio, um pequeno cavanhaque marrom-escuro. . . e uma habilidade com cartas que havia feito um pobre de seu antigo janeiro.

Sorria rachando seu rosto, ela estendeu a mão. “Phineas. É bom te ver."

Phineas tirou a luva, apertou a mão dela com entusiasmo aberto. “Eu ouvi que você se tornou um anjo. Pensei em mim companheiros no começo estavam rindo da despesa do velho Phineas no começo. ”Quebrando o aperto de mão deles, ele olhou para ela asas. "Caramba."

"Você ainda está roubando caçadores inocentes de seus ganhos?"

"Eu sou um homem honesto agora", disse ele com um sorriso que era tão contagiante agora como tinha sido quando se conheceram. "EU até mesmo enganar honestamente.

Elena lembrou-se porque ela gostava de Phineas, apesar de suas maneiras de jogar cartas.

"Apresente-me aos seus amigos."

"Esses malfeitores não são amigos", disse ele com uma carranca. "Eles são meninos bobos que eu estou invadindo o mundo real." vampiros mais jovens sorriam apesar das palavras sombrias. "Andreas enlouqueceria se tivesse que lidar com a idiotice deles."

Isso explicava o que Phineas estava fazendo aqui. Ele completou seus cem anos de serviço décadas atrás.

“Aquele com o buço ridículo em seu lábio superior é Vernon, e aquele que pensa que roxo é algum tipo de cor para uma camisa é Tepe. A juventude de hoje. Uma sacudida de cabeça. "O que traz você para nós, então?"

O rosto de Phineas caiu em sua explicação. “Negócio triste, isso. Harrison é um bom homem.

Um dos "garotos bobos" engasgou alguma coisa antes de se inclinar para trabalhar na neve novamente.

"Tarde demais, Tepe." Elena meio que gostou da camisa roxa que ele tinha emparelhado com um casaco preto grosso que ostentava um zíper de ouro.

"Você também pode me dizer."

O vampiro mais jovem olhou para Phineas e esperou pelo seu "Vá em frente" antes de dizer: "Olha, Harry está bem - eu Na verdade, gosto dele agora, mas quando eu era recém feito, ele era um vampiro. . . que?

Cerca de um ano? em Vernon, que assentiu. "E, honestamente, ele era um babaca total."

Vernon encontrou sua voz, suas palavras saindo em uma nuvem branca enquanto sua respiração congelava no ar frio, seu espesso bigode - nada parecido com ele - coberto de manchas brilhantes de gelo. “Antes ele tentou essa fuga idiota tentativa, ele pensou que poderia entrar em bons livros de Andreas, delatando outros vampiros.

Elena ficou quieta. “Ele denunciou quem poderia guardar rancor?”

Capitulo 26 Os dois vampiros se entreolharam e então assentiram em concerto. Um garanhão de ouro brilhou no ouvido de Tepe, pegando a luz e batendo nos olhos de Elena por um segundo piscante.

"Jade não está mais na casa", ele disse, sua pele tão escura quanto a de Vernon era pálida. “O homem estava em um contrato pós-contrato acordo de trabalho, mas Andreas não renovou seu emprego depois que ele expirou, e eu acho que tem a ver com o que Harrison contou."

"Bem, cuspa, então." Phineas bateu levemente a parte de trás da cabeça de Tepe. "O que Harrison tem sobre este Jade homem?"

"Tinha a ver com dinheiro." Tepe apoiou as mãos na pá, soltando a voz como se tivesse medo de estar no alto.

"Jade estava roubando de Andreas."

“Foda-se idiota. Estou surpresa que o garoto ainda esteja vivo.

"Ele está vivo agora." Vernon estremeceu. "Eu não acho que ele estava tão vivo nos meses que passou pendurado na floresta com sua carne raspada de seus ossos regularmente com uma maldita faca de cozinha. O vampiro cruzou ele mesmo com todas as evidências da verdadeira fé. "Você não podia me pagar o suficiente para deixar Andreas com raiva."

Esse tipo de tortura, Elena pensou, poderia muito bem fazer um inimigo de um homem. Mas, em seus olhos, Harrison não tinha cuspiu em dizer seu anjo de fraude em sua casa; não, ele tinha sido leal, apesar do medo que ele deveria ter dos mais velhos e Jade mais poderoso. "Qual é o nome completo de Jade?"

"Você não vai dizer que fomos nós que falamos sobre ele, vai?" Tepe sussurrou, seus ombros se curvando. - Jade significar."

“Raphael tem o melhor espião do mundo. Eu vou deixar Jade assumir que eu tenho as informações dessa maneira. ousa ameaçar Jason.

Ambos os vampiros soltaram respirações aliviadas antes de Vernon dizer: “Ele apenas usa o nome Jade. Nunca tive um sobrenome o tempo todo eu o conheci.

Tepe puxou o lóbulo de sua orelha de joia. "Ouvi dizer que ele anda muito no Quarter, mas acho que ele pode viver fora dele. ”Um olhar para Vernon. "Lembre-se que Claire disse que ela correu para ele e ele falou sobre sair de o trimestre?

"Oh sim." Vernon tirou o gorro de tricô para arranhar sua cabeça careca. "Ela estava com muito medo de pedir detalhes, embora - e ela está em Praga treinando agora. Você poderia ligar para ela. O sobrenome dela é Vargas.

Elena fez uma anotação mental do detalhe. "Ele tem dinheiro?" A riqueza ou a falta dela influenciaria quais áreas o vampiro poderia pagar.

"Sim, eu acho que sim - quero dizer, ele teve que pagar o que roubou, mas eu sempre imaginei que ele deveria ter tido mais dinheiro escondidos. Jade é bem velha.

"Mais velho que Phineas, com certeza."

Phineas apontou a pá para os dois. "Eu sou um jovem whippersnapper, tanto quanto você está preocupado."

“Sim, Phineas.” Os dois sorriram antes que Tepe voltasse sua atenção para Elena. "Isso é tudo que posso pensar nisso Eu poderia ter machucado Harrison. Todos os outros que ele delatou só receberam um tapa no pulso. Andreas não é tão ruim se você está apenas gozando. Ele só se importa com traição real, como com Jade - ou se você correr.

"Eu não acho que a coisa do dinheiro foi delatando, para ser honesto", acrescentou Vernon.

"Quero dizer, eu também diria a Andreas se eu pensei que alguém estava roubando dele. Não é certo entrar na casa do seu anjo e ser um ladrão.

"Sim, sim, você está certo. Eu também diria - disse Tepe depois de uma pausa pensativa. "Mas Harry não parou nas coisas grandes.

Tipo, ele contou quando decolei por algumas horas para ver um amigo sem permissão oficial.

Eu não acho Andreas ficou muito impressionado com ele por isso.

"Andreas é um guerreiro com todas as maneiras elegantes." Phineas se inclinou no topo de sua pá. "Ele teria visto esse tipo de revelação de deslealdade entre camaradas. ” "Sim, é uma boa maneira de colocar isso." Tepe mordeu o lábio inferior, franziu a testa. "Não consigo pensar em mais nada útil, exceto que Harrison correu logo após a coisa de Jade, e você sabe o resto.

"Você acha que ele correu porque ele estava com medo de Jade?" Isso colocaria uma inclinação totalmente diferente na fuga de Harrison tentativa.

“De jeito nenhum.” Tepe sacudiu a cabeça com força. “Quero dizer, Jade é uma psicopata, mas Andreas é aterrorizante. Harrison poderia ter ido para Andreas se ele estivesse com medo de Jade, e Andreas teria lidado com isso. Harry só achou que podia tenha a vida quase imortal sem pagar o preço. ” "Nós até sentimos pena dele depois que ele foi trazido de volta", admitiu Vernon. "Andreas estava chateado."

Tepe disse uma pequena oração enquanto seu amigo falava.

“Eu mantive minha cabeça baixa, nunca soube que alguém poderia estar com raiva e calma.

Mas "- a voz de Vernon caiu - "foi difícil ignorar os gritos".

"Bem, o rapaz não deveria ter assinado na linha pontilhada se ele não quisesse jogar de acordo com as regras. Perto da imortalidade sem almoço grátis.

Elena mudou-se para desviar a conversa de quaisquer detalhes sobre o castigo de Harrison.

“Qualquer um - diferente de Claire - na equipe de Andreas que pode saber mais?

Depois de uma breve discussão, os dois lhe ofereceram alguns outros nomes.

No entanto, quando ela encontrou esses funcionários, eles eram cooperativos, mas não tinham muito o que dar a ela.

"Ele faz o trabalho e vai para casa", disse o homem. "Não fica por perto para conversar."

"Harry sabe que sua esposa e bebê vão morrer antes dele", acrescentou a mulher, com os lábios para baixo. "Não posso culpar o homem por querer gastar cada minuto que puder com eles. ” Seu parceiro assentiu. "Ele é o único de nós que tem um filho, então todos nós entendemos por que ele não festeja conosco quando ter uma folga. Deve ser triste pra caralho pensar em sobreviver à sua garotinha.

Sim, “triste pra caralho” descreveu perfeitamente.

O resultado final da devoção de Harrison para Beth e Maggie foi que ele não tinha nenhum amigo próximo entre os funcionários. Ninguém a quem ele falasse seus segredos. Mas ela tinha o ângulo de Jade a seguir.

Considerando seu próximo movimento, ela caminhou até a frente da casa sem entrar, em seguida, dirigiu-se para os penhascos. que margeava a propriedade de Andreas. Sua decolagem foi um suave deslizar sobre o Hudson. . . e levou dentes-gritted concentração de sua parte para que isso aconteça. Suas asas pareciam mais pesadas, menos responsivas ao seu controle na decolagem. Mas uma vez, ela não sentiu nenhum estresse excessivo e decidiu continuar em vez de se desviar para a enfermaria.

Ela teve que usar seu tempo com sabedoria. Ela sabia que os outros iriam pegar isso se ela estivesse de castigo, mas, contanto que ela fosse móvel e poderia pensar, ela não conseguia parar na caça. Ela precisava impedir que esse monstro alcançasse a porta, a vida de uma garotinha não contaminada pela tortura e pela morte.

A Legião voou com ela em asas silenciosas. Quando a Primária chegou perto, ela disse: “Você pode compartilhar sua energia? comigo de outras maneiras? ”Se pudessem, ela poderia prolongar suas horas de operação seguras.

"Nós não compartilhamos energia", disse a Primária. "Nós empurramos a outra energia para fora."

Elena considerou isso. "Você poderia fazer isso de novo?"

“A outra energia é da Cascade. Isto é . . . profundamente. ”Na pausa que se seguiu vieram centenas de sussurros no

de volta da mente de Elena. "Podemos tentar de novo, mas podemos falhar, se a energia aumentar."

"Melhor do que nada", disse Elena, em seguida, enfiou a mão no bolso para pegar o telefone.

Chamando Vivek, ela pediu o endereços dos outros dois membros do "trio de tolos" de Andreas.

"Desculpe, Ellie", disse Vivek depois de executar a pesquisa. “Terence Lee e Nishant Kumar costumavam morar no bairro, mas há dois meses eles estão permanentemente indisponíveis. ” A mão de Elena apertou o telefone. "Por que isso não surgiu quando Blakely e Acosta foram encontrados?"

“Porque ninguém sabe se esses dois foram esfaqueados, decapitados ou mutilados. Lee e Kumar foram transformados em criaturas crocantes assim fritavam seus ossos rachados do calor. Seu apartamento compartilhado subiu em chamas

capitulo 27

Raphael pousou na fronteira entre o território dele e Elijah depois de um longo vôo de Nova York. Elias tinha voado aproximadamente a mesma distância de sua casa. Um número de aves de rapina sentou-se nos ramos da árvore sob o qual ele esperou por Raphael.

"Eu vejo que você tem uma escolta", disse Raphael.

"Eles podem ser criaturas possessivas." Elijah, vestido em couro gasto de marrom escuro, o atraiu para um backslapping abraço.

Raphael retornou o gesto porque sabia que era de boa fé. "Você está bem?", Ele perguntou depois.

“Como está Hannah? Sou instruída a dizer-lhe para dizer oi a Hannah da Elena.

"Recebi a mesma tarefa." O cabelo de Elijah cintilava dourado mesmo sob a luz do sol salpicado, seu sorriso

abrir. “Hannah e eu estamos contentes. É bom ter paz e poder permanecer em minha casa com minha consorte— e a vasta gama de criaturas que consideram minha corte seu playground pessoal. ” A cascata trouxe consigo novos poderes para todos eles. Onde Raphael havia herdado a Legião, Elias tinha ganhou a capacidade de controlar gatos grandes e pequenos, bem como aves de rapina. Os seres selvagens foram atraídos para ele, como metal para um imã. "Ninguém nunca mais será capaz de se aproximar de você pelo menos."

"Há isso." Elijah levantou um braço vestido em uma luva de couro pesado, e uma grande águia voou para pousar em sua antebraço, com as garras fechadas. Esfregando os dedos da mão livre sobre a cabeça da criatura, a ligação entre o Dois aparentes, Elias disse: "Eu acho que você não me traz boas notícias, Raphael."

"Não, apesar de eu ficar feliz por você ter que compartilhar."

"Eu estou com medo de te desapontar." Elijah levantou o braço para que o magnífico pássaro pudesse voar para o céu uma vez Mais.

Depois de observar a águia voar contra o azul acinzentado do céu, os dois caíram ao lado da sombra das árvores fluxo que era o seu ponto de encontro.

"Jason voltou com relatos perturbadores de Favashi reunindo um exército", disse Raphael ao seu colega arcanjo.

"Ele está concentrado perto de sua fortaleza." Uma fortaleza que foi construída para Lijuan por um arquiteto talentoso e trágico.

"Meu mestre espião ainda não voltou para casa", murmurou Elijah. “Eu agradeço pelo aviso, e eu tenho algo Eu posso compartilhar com você, por sua vez. Ele dobrou as asas ainda mais, suas penas eram brancas. “O motivo pelo qual O espião mestre não está em casa é que ele está investigando relatos de aldeias fantasmas nas bordas do território de Favashi. ” "Pessoas desaparecidas ou mortas?"

"A pergunta que ele procura responder." A luz do sol atravessando a copa destacou os ângulos fortes do rosto de Elijah. “Há rumores de que as aldeias estejam sentadas lá, vazias, como se os moradores tivessem simplesmente saído por um momento e foi sugado para o éter.

Um longo silêncio preenchido apenas pelo som da água caindo sobre as rochas.

"Nós dois estamos pensando a mesma coisa", disse Raphael quando eles pararam na curva do córrego.

“Lijuan Dorme”, apontou Elijah. “Um arcanjo no sono não pode afetar o mundo externo. Outro caos seria reinado."

“Lijuan não era um arcanjo comum quando entrou no sono. Ela é a única de nós que já foi capaz de Não-corpóreo. ”Raphael pensou na velha voz na cabeça de Elena, seu senso de um ser que estava despertando.

"Também é possível que ela tenha começado a sair do sono e a interagir com o mundo mais uma vez".

"Eu vejo o seu ponto." Eli não vacilou quando um falcão-gerifalco provavelmente residente no território de Raphael voou para pousar no ombro direito, as garras se enroscando no couro que agora reforçava os ombros de todas as camisas de Elijah e túnicas. "Você acha que ela está se alimentando dos desaparecidos?"

A sugestão não era estranha, não quando se tratava deste arcanjo. Durante o curso de sua batalha acima de Nova York, Raphael tinha visto as cascas ressecadas do malfadado de quem Lijuan havia sugado sua força vital. “É possível - tenho uma teoria de que ela encontrou uma maneira de criar um reservatório de energia para seu eventual retorno. Isso é porque ela entrou no sono. Para se empanturrar.

"Eu espero que você esteja errado, meu amigo." Ice rosnou a voz de Elijah agora. "Ela já está quase além da nossa capacidade de derrota. Ela não precisa de mais poder. ”

"Também é possível que seu pessoal esteja se unindo a ela em um local desconhecido." Apesar de suas depravações e de quantas ela mesma tinha massacrado em seu desejo de poder, Lijuan era considerada uma deusa por muitos.

Mas Elijah sacudiu a cabeça. “Os perdidos são simples aldeões - não o tipo de ser bem-vindo na corte de Lijuan como algo além de servos servis. ”Olhos de castanho dourado seguraram Raphael. "Não podemos negligenciar a probabilidade de que Lijuan verdadeiramente Dorme e os desaparecimentos não têm nada a ver com ela. O comportamento atual de Favashi não é o que ninguém esperaria dela. ” Os dois começaram a andar de novo.

“Talvez”, continuou Elijah, “ela ordenou aos seus generais que tomassem uma atitude implacável para instilar o medo na população. e as aldeias fantasmas são apenas a ponta do iceberg. A China é um grande território para um jovem arcanjo controlar - e ela está lutando uma batalha difícil, dado seu antecessor.

“Sim.” O povo de Lijuan estava acostumado a estar sob as mãos do mais poderoso arcanjo do mundo - havia pouca dúvida de que os vampiros e anjos mais velhos no território estavam apenas dando a boca para falar quando se tratava de seus lealdade a Favashi.

Tal foi o inevitável efeito colateral de tomar posse de um território onde outro arcanjo morreu ou desapareceu no sono. O novo arcanjo tinha que ganhar a fidelidade daqueles deixados para trás - ou governar criando um medo primitivo que História e lealdade oprimidas em favor da pura sobrevivência animal.

Em alguns casos, o equilíbrio nunca foi atingido, e aqueles leais ao arcanjo anterior espalharam-se pelos ventos, para encontrar novas casas e posições. A grande maioria era capaz de prestar serviço leal e devotado a outro arcanjo só não para aquele que usurpou seu arcanjo.

Muitos do povo de Alexandre haviam servido a outros com a maior fidelidade, mas haviam apresentado suas renúncias no instante ele se levantou de novo - depois eles voaram para casa. Seria o mesmo com o pessoal de Raphael, caso ele entrasse no sono. Como para seus sete, isso era uma certeza. Ninguém ficaria surpreso quando Dmitri, Jason, Naasir, Illium, Aodhan, Galen, e Venom voltou para ele. Mesmo que Illium ascendesse, ele seria como Eli era para Caliane para sempre leal.

Alguns laços não se romperam.

"Lijuan pode ter sido louco para os nossos olhos", disse Elijah silenciosamente, "mas para muitos de seu povo, ela é uma deusa viva. isto Não importa se ela está neste mundo ou se ela dorme, ela continua sendo aquela a quem dirigem suas orações ”.

Raphael observou o gyrfalcon enfeitar o cabelo de Elijah. “Seu povo mais leal poderia estar apagando aldeias para faz parecer que ela está presente no mundo, então seu domínio sobre seu território nunca desaparece. Sua crença nela é fanática ”.

Até mesmo o horror do "renascer" cambaleante, aquela zombaria da vida eterna, não alterou sua fé.

Elijah estendeu a mão e o gyrfalcon saltou de seu ombro para o antebraço. Acariciando a criatura selvagem, ele disse, “Eu sei que não é o jeito do Cadre interferir nos assuntos de outro arcanjo, mas eu sinto que não podemos sair Favashi para tropeçar na guerra. ”A voz de Elijah era de um homem que tinha visto muita batalha em sua longa vida. "Antes de mim esquerda para conhecê-lo, recebi um telefonema de Neha. Ela retirou seus embaixadores da corte de Favashi, e ela conta eu os embaixadores de Michaela também não são felizes. ” Raphael considerou a água, a claridade do líquido sobre as pedras. Que Neha não tinha falado com ele não era surpresa. O relacionamento deles havia quebrado a lâmina do desejo de poder da filha. Mas que ela deu o passo de recordando seus embaixadores. . .

Foi um prelúdio para a guerra.

“Seus pensamentos são sólidos, Eli, mas nós mesmos convidaremos a guerra se entrarmos no território de Favashi sem convite."

"Então, meu amigo", murmurou Elijah, "teremos que invocar um convite."

Capitulo 28 Elena decidira ver Nisia depois de tudo. Apenas no caso de. A curandeira não fez nenhuma tentativa de esconder sua preocupação sobre as novas lágrimas nas asas de Elena, mas ela não a moeu. Para um ser nascido para voar, Elena percebeu, tal passo era um recurso final absoluto. "Você pode sentir alguma coisa sobre o meu antebraço esquerdo?"

Nisia passou vários minutos checando-o, mesmo fazendo uma varredura. "Seus ossos têm túneis através deles", disse ela depois, sua expressão sombria. "Como se suas micetas imortais tivessem comido o seu caminho."

Pena que na verdade não era nada tão prosaico quanto vermes. Foi fogo e uma energia que procurou reformular o mundo. "Você pode consertar para que meu braço não fratura?"

Um breve aceno de cabeça. "Eu ainda sou capaz de agitar seu corpo para curar o suficiente para isso, mas Elena, estamos apenas colocando emplastros em a ferida. Eu não posso definir uma causa. ”Bandeiras quentes de cor percorriam suas bochechas, mas suas mãos eram calmas e competentes como ela trabalhou.

"Eu sei", disse Elena, apesar de sua garganta estar seca e sua cabeça abafada com todas as emoções que ela não podia dar ao luxo de sinta-se agora. “Mas antes que eu me chateie para que você possa fazer quantos testes quiser, eu tenho que ter certeza que minha irmã é seguro. Que a filha dela está segura.

Nisia franziu os lábios. “Trabalhe rapidamente. Você não está apenas regredindo - esse osso agora é mais fraco que o de um mortal.

Quinze minutos depois - depois de uma refeição enorme ela disparou - Elena começou a repassar o arquivo sobre o incêndio que tinha reivindicou as vidas de Nishant Kumar e Terence Lee, enquanto Vivek tentou rastrear Jade. Não havia muito lá.

A coisa toda obviamente tinha sido um incêndio criminoso que era como se o incendiário estivesse anunciando seu trabalho - ou não se importasse sobre ser sutil.

O investigador acreditava que o incendiário também havia acionado o alarme de incêndio para esvaziar o prédio de outros moradores; ele baseou sua conclusão no fato de que vários moradores relataram um homem batendo à sua porta para alertar sobre um incêndio antes que eles pegassem uma sugestão de fumaça. Todos haviam descrito o homem como branco ou hispânico, usando um longo casaco, um chapéu e um cachecol enrolado na boca.

Nishant Kumar e Terence Lee foram as únicas vítimas.

Manteve-se no padrão: deixar os inocentes sem conexão em paz, até salvar suas vidas sempre que possível. Mas como Raphael Beth e Maggie estavam intimamente ligadas a um dos alvos do assassino.

Músculos se agrupando, Elena continuou a ler.

Graças a um liberal dousing com aceleradores, emparelhado com os materiais utilizados para construir o antigo edifício, os dois vampiros tinham queimado - como Vivek havia dito - criaturas crocantes. O problema com o uso de fogo para assassinar vampiros era que os mais velhos poderiam sobreviver - Elena uma vez resgatou um vampiro de oitocentos anos de idade de uma fogo malicioso. Ele tinha sido osso carbonizado mal segurado por tendões torcidos. Mais leve que uma criança pequena nela braços. Mas quando seus olhos se abriram, estavam úmidos e brilhantes de dor.

Ela quase o deixou cair, incapaz de acreditar na impossibilidade disso.

Mais tarde, outro vampiro disse a ela que a pessoa que ela resgatou não suportaria ficar sem visão e então usou o resto de seu corpo para proteger seus olhos. Isso tinha sido mais de uma década antes e o velho mas não muito forte vampiro

ainda estava se recuperando. Seu rosto se regenerara, assim como a maior parte de seu corpo, mas ele precisava de uma bengala para andar e a resistência era limitada.

Nishant Kumar e Terence Lee mal haviam saído de seus contratos. Em nenhum lugar perto de uma idade para sobreviver ao fogo Se eles estivessem vivos quando foi montado, mas havia uma boa chance de que ambos estivessem mortos no momento da ignição. "Ele amputou os genitais de Blakely e a mão de Acosta enquanto eles estavam vivos, ”ela lembrou a si mesma. “E ele ameaçou Beth e Maggie para Harrison. ”O homem gostava de torturar suas vítimas.

Ela revisou sua conclusão: Kumar e Lee devem estar vivos, mas imobilizados quando o fogo foi acionado. Os dois tinha sido queimado vivo.

Flexionando o braço esquerdo para aliviar uma dor muscular profunda, ela virou a página com a mão direita. Sem viabilidade Amostras de DNA se recuperaram e o fogo tão quente que danificou os dentes dos homens embora o patologista tenha feito uma anotação. o dano dos dentes poderia ter sido perimortem - Kumar e Lee haviam sido identificados pelo processo de eliminação.

Não havia mais ninguém no prédio; além disso, nenhum homem acessou nenhuma de suas contas no rescaldo.

Um vizinho tinha visto os dois chegarem em casa naquela noite, mas ninguém os tinha visto sair - e nenhum deles manchado desde.

No entanto, era possível que Kumar ou Lee tivessem cometido uma fraude e fosse o assassino?

Possível, Elena decidiu, mas improvável. Especialmente desde que ambas as vítimas tinham sido de uma construção esbelta e curta, enquanto o homem que bateu em portas na noite do incêndio foi uniformemente descrito como alto e bem construído. Muscular. que coincidiu com o que Elena tinha visto nas imagens de segurança de Al e Anita.

Flexionando o braço dela novamente, ela virou outra página.

Como as vítimas eram vampiras, a polícia havia copiado a Torre para a investigação, mas a Torre não tinha

interferiu, deixando o experiente detetive humano encarregado de fazer o seu trabalho. Aquele detetive descobriu Nishant As qualificações de Kumar como químico conseguiram ligá-lo a novas drogas de designer que serviam aos vampiros. mercado.

Elena sentou-se diretamente na conexão de drogas.

Os imortais antigos entediados estavam constantemente à procura de uma nova corrida.

Noventa e nove por cento das drogas de designer apenas não funcionou, o metabolismo vampírico era simplesmente muito eficiente - era por isso que os feeds de mel eram tão populares. No entanto, todos com tanta frequência, um dos medicamentos projetados funcionaria apenas o suficiente para torná-lo viável. . . e mortal.

Umber, a última grande droga vampírica a chegar ao mercado, transformou vampiros comuns e cumpridores da lei em assassinos. máquinas. Um dos casos mais tristes que Elena tinha ouvido falar envolvia um vampiro que tinha rasgado a mulher que ele amava.

Pegando o telefone na mesa de Raphael, onde ela se instalou, ligou para o detetive responsável.

"Santiago", foi a resposta rude do outro lado.

“Olá, detetive.” O detetive Hector Santiago e Elena tinham trabalhado mais de um caso lado a lado anos, onde o trabalho da Corporação se cruzou com a força policial. O relacionamento deles tinha caído quando ela primeiro tornou-se um anjo, tornou-se consorte de Rafael, suas lealdades eram diferentes, mas os dois haviam descoberto um caminho através dele.

"Então agora você me chama." Um gemido mecânico do outro lado, provavelmente a cadeira de Santiago se esticando enquanto ele se inclinava grande corpo de volta. "Depois de explodir meu churrasco."

- Me dê um tempo, Santiago - disse ela, resolvendo as brincadeiras familiares como se fosse um casaco velho favorito. "Eu estava no outro lado do maldito mundo na época. ”Ela e Raphael voaram para visitar Caliane.

"Desculpas, desculpas." Rasping soa desta vez, provavelmente, Santiago esfregando a barba por fazer em sua mandíbula.

"Você tem um caso?"

“Não, eu queria te perguntar sobre uma recente sua. Nishant Kumar e Terence Lee. "Os vampiros fritos", disse Santiago imediatamente. "Nós achamos que os vics são humanos no começo - toda a minha carreira, eu nunca vi vampiros queimados tão ruins.

Elena apertou seu antebraço para aliviar a dor cada vez maior, mesmo que as habilidades de cura de Nisia não pudessem se manter à distância. "O conexão de drogas, você já rastreou detalhes?

"Nada além de boato - e eu cavei fundo." Um estrondo de frustração na linha. "Ash e aquele smartass falando devagar marido dela me fisgou com pessoas que normalmente eram coelho se sentissem um policial, e meus próprios informantes Ficaram felizes em conversar também. ” “Incomum.” Residentes do bairro geralmente se juntavam a estranhos; eles não podiam se dar ao luxo de cagar em sua própria lagoa.

“Kumar e Lee tinham um histórico de golpes de corrida”, Santiago disse a ela. "Penny-ante coisas como misturar um substância inócua e dizendo aos compradores de baixo nível que era um poderoso designer de drogas - você sabe, merda venenosa os viciados nunca poderiam se dar ao luxo.

Elena assentiu. "Você tem uma nota no arquivo que é possível que eles tropeçaram em uma droga perigosa em algum momento."

"Sim. Eu fui abordado por algumas prostitutas de rua - Red Cutie e Monique Darling - que juraram e que Lee e Kumar deram a cada um deles um gosto de "alto" que causou alucinações psicóticas, então um queda de energia. Quando as mulheres chegaram - em um beco no caso de Red, e jogaram na escada de seu prédio Monique's - suas roupas não estavam certas, e ambos tinham certeza de que os bastardos tinham estuprado eles. ” E esses homens tinham sido amigos de Harrison? Porra.

"Não há memórias, no entanto, não poderia sequer obter datas deles, porque o senso de tempo é fodido depois de anos em drogas ”, acrescentou Santiago. “Mas as duas mulheres lembraram que acordaram molhadas, com as roupas grudadas na pele.

A opinião deles era que os dois estupradores os expulsaram por dentro e por fora para se livrarem do DNA. Não que eles tivessem reportado Cansaço em sua voz agora. "Você sabe como é no bairro."

"Sim. Quarter cuida de si mesmo - exceto que é vamp-eat-vamp. "O estômago de Elena se agitou com a idéia de Harrison sendo envolvido em tais crimes repugnantes. Se isso fosse verdade, destruiria Beth.

“Se uma mulher se lembrasse o que havia sido feito com ela. . .

"Inferno de um motivo", concordou Santiago. “Mas então eu tive o cara que avisou as pessoas muito cedo. Não fumar, nenhum dos os primeiros evacuados viram qualquer sinal de fogo. Eu o tive como o fazedor.

"Você não teve sorte em rastreá-lo?"

“As pessoas estavam tão felizes que os bastardos estavam mortos, eles não estavam particularmente interessados em descobrir quem fez isso. E se alguém sabia a identidade do firebug, eles não estavam dizendo. Eu recebi muita sujeira nos caras mortos, mas outros do que as duas garotas de rua, ninguém se apresentou como vítima de estupro ”.

Laric entrou durante a última parte da declaração de Santiago e colocou um copo fresco da bebida energética de Nisia em frente dela. Sorrindo-a agradece-lhe, ela disse a Santiago: "Os profissionais não eram suspeitos?"

“Tinha álibis herméticos durante o tempo em que o fogo foi acionado - um fechado para bêbado público nness, o outro admitiu a clínica local depois que um john quebrou sua clavícula. Eu verifiquei se eles tinham proxenetas que talvez tivessem ficado em desvantagem em relação ao pagamento pelo uso, mas esses dois são operadores individuais. ”Mais gemidos mecânicos, seguidos de batidas, apen batendo em uma mesa repetidamente. "Não vamps obter um pagamento após o seu contrato?" Colocar o copo depois de beber a maior parte da mistura, ela disse: "Sim, alguns mais generosos do que outros." "Adicione em cem anos extra para descobrir a vida e eles acabam vendendo seus corpos para perdedores na rua. Não estou esperando por uma resposta, ele disse: "Por que você está tão interessado nos estupradores fritos?" Elena disse a

ele a verdade. Havia muitas coisas que ela nunca poderia dizer a ele, segredos que colocariam em risco sua vida, mas três ataques conectados contra vampiros não caíam sob esse guardachuva. “bacaca ameaçou minha irmã e sobrinha.”

"Fucker". Não dê em sua voz; Hector tinha uma esposa lindamente gorda que ele adorava e quatro garotos enérgicos que eram seus orgulho e alegria. “Blakely e / ou Acosta podem ter sido traficantes, mas fortes argumentos para dizer que Blakely pelo menos usou o estupro droga sobre as mulheres - explicaria a amputação de seus órgãos genitais ”.

Elena estava pensando o mesmo. “Eric Acosta era um viciado em alimentação de mel que comprava suas próprias drogas. Poderia ser ele comprou a droga de estupro para Simon Blakley, teve sua mão cortada por seu problema.

“Obras”, disse Santiago. “Mas eu vou te contar uma outra coisa - existem gangues de vampiros insanas no Quarteirão.

Bastardos loucos não piscam ao estripar um homem para fazer um ponto. Lee e Kumar poderiam ter sido golpeados por invadindo, mesmo com Blakely e Acosta. "É muito pessoal." Elena foi beber a última mistura de Nisia, mas quase deixou cair o copo quando antebraço espasmo.

Apertando a mandíbula para conter o grunhido de dor, ela colocou o copo de volta. "Há também a linha do tempo", ela conseguiu dizer. “Lee e Kumar foram assassinados dois meses atrás, Blakely e Acosta apenas na noite anterior ao tentativa em Harrison.

“Grave escalação”, concordou Santiago. "Boy está em uma agitação. Mais corpos vão começar a aparecer.

Eles não seriam, Elena jurou, ser de Beth ou Maggie.

Depois de desligar a ligação com Santiago, o detetive prometeu conversar com alguns informantes, Elena engoliu em seco e empurrou a manga do seu top. Seu antebraço era rígido, os músculos apertados, mas nada era translúcido ou semelhante a lava. A boa notícia acabou aí.

Porque o que ela podia ver era uma nova rachadura em sua pele. Ela limpou o fiapo grudado nele. Onde diabos estava essa coisa vem? Deve ter sido o tecido para acabar com todos os tecidos que tinham entrado na roupa dela.

Com a pele clara, a descoloração em torno da quebra em sua carne era impossível de perder.

Contusão de cor, espalhe-se do corte em uma flor estranhamente delicada. Essa não foi a pior parte. Quando ela virou o braço para olhar na parte de baixo, ela encontrou mais quebras. Não só isso, mas seu pulso se projetava visivelmente, e o anel que ela usava seu dedo mindinho direito caiu na frente de seus olhos.

Ela perdeu mais peso.

Enrolando os dedos na palma da mão, decidiu não ir à enfermaria. Ninguém sabia o que estava acontecendo ela, Nisia não poderia ajudá-la mais do que ela já tinha feito, e a ameaça a Beth e Maggie permaneceu. Ela estaria inteligente, leve vários da Legião com ela em caso de um declínio repentino, mas ela teve que continuar se movendo sobre isto. Tempo foi caindo longe dela como água de uma torneira jorrando.

Filho dos mortais. Embarcação não desperta.

Ela ficou de pé, a cabeça girando para as portas da varanda por instinto. Mas nenhuma mulher fantasmagórica com lilás O cabelo estava do lado de fora, a mão dela pressionada contra a janela. Não, era uma coruja de olhos dourados sentada na beira da varanda, suas penas mais brancas que a neve.

Não tenha medo das corujas.

Com a boca seca e o coração batendo como uma criatura viva presa dentro de suas costelas, ela caminhou até as portas e deslizou eles abrem com discrição silenciosa. A coruja apenas a observou, imperturbável. Quando ela saiu para o ar gelado, virou a cabeça e levantou uma garra para enfeitar suas penas.

Elena prendeu a respiração até o peito doer. . . e se agachou para tocar o pássaro.

Capitulo 29 Suas penas eram luxuriantemente suaves sob a palma da mão, o corpo quente.

E ele olhou para ela com seus olhos dourados subitamente insondáveis, o ouro segurando o brilho de um velho e antigo poder. É uma tristeza, criança, morrer. Mas deve ser assim. É preciso morrer para viver.

Você deve morrer.

"Quem diabos diz isso?" Elena rosnou, sua mão ficando tensa nas costas da coruja.

O silêncio foi. . . ímpar. Tão estranho quanto a maneira como a coruja a observava. Quando ele inclinou a cabeça para o lado, ela estava lembrado vigorosamente da Legião.

Está escrito a tempo.

A terra vai ferver.

O marcador vai cair.

E aquele a morrer vai vacilar.

A ala de Elena ameaçou se arrastar como se estivesse em acordo silencioso. "Foda-se o destino e o destino", ela disse sem se importar. "Eu vou lutar até o meu último suspiro.

A coruja olhou para ela novamente, seus olhos intermináveis, bonitos e estranhos. Sob suas mãos, seu calor era suave brilhar, e em sua mente falou a voz que não estava lá. Filho do amor. Filho de tristeza. Criança de coragem. Preste atenção para o lâmina quebrada. Fique de olho no enlutado. Ele é sua morte. Um longo suspiro. . . e a coruja abriu suas asas.

Sem vontade de sequer tentar esconder a maravilha e a selvageria disso, Elena tirou a mão e observou a coruja voe. Ele subiu para o céu. . . e não estava mais lá. Ela se fez olhar para a parte da sacada onde estava.

Nenhuma garra na neve, nenhum sinal de perturbação.

"Elena" Ela deu um pulo, com as facas nas mãos enquanto se virava. "Ah é você."

A Primária olhou para ela de seu agachamento silencioso no outro lado da varanda, seus olhos mais azuis hoje e sua pele carregando um toque de ouro. "Com quem você falou?"

Respiração áspera, Elena guardou suas facas. "Você viu a coruja sentada aí?"

“Não.” Vento soprando o cabelo para trás. “Sentimos que você alcança por nós. Vamos voar de novo?

Seu telefone tocou antes que ela pudesse responder. "Eu vou levar isso para dentro." Ela estava fria profundamente dentro de seus ossos. "Você quer entre?"

"Eu vou assistir a neve e me lembrar disso."

Deixando a Primária à sua insondável vigília, ela entrou em contato com seu ouvido. "V, o que é isso?"

“Você ainda está no escritório de Raphael? Estou corrigindo uma chamada em sua tela. ” "Obrigado."

A tela limpou revelando uma mulher com cachos de marrom dourado contra pele a sombra de mel rico. Os olhos dela eram um marrom claro com uma explosão de ouro no centro, as asas que se erguiam atrás de seus ombros, o evocador sombra de chocolate amargo. "Andi." O sangue de Elena ficou quente. "Jess colocou você na minha pergunta de pesquisa?"

Naasir, o jovem anjo era estudante de Jessamy e um historiador nascente por direito próprio.

"As corujas brancas." A voz de Andromeda tremeu. "A lenda diz que eles são de Cassandra - ela é freqüentemente descrita como ter cabelo lilás e diz que ela arranhou os olhos para parar suas visões. . . . lágrimas de vermelho escuro.

"Eu acho que Jessamy mencionou uma vez." Elena franziu a testa, lutando para lembrar o que sua amiga havia dito a ela. "Ela era um arcanjo há muito tempo?

“Cassandra é mais mito que memória agora. Muitas pessoas pensam que ela nunca existiu, as poucas de suas profecias que Sobreviveu, nada além das fantasias de um poeta Adormecido. Os cachos de Andromeda vibraram com sua energia. “Ellie, a

lendas dizem que ela era parente dos Ancestrais - os primeiros da nossa espécie, os anjos disseram para Dormir sob o Refúgio.

Elena cambaleou para dentro com a ideia de um arcanjo de tão grande idade. Cassandra dormiu muito tempo. "É ela Acordando agora? ”ela perguntou, um grosa em sua garganta. "É por isso que eu vejo suas corujas?" Elena tinha falado com Jessamy logo após deixando Nisia, dado o historiador o fundo necessário ao seu pedido.

"Jessamy e eu não sei." Andi abraçou um livro antigo com uma capa de couro surrada. “Nós falamos com Caliane, e ela diz que sonhou em seu sono. Você pode ser parte do sonho de Cassandra - ela pode não estar consciente de que está acordada o suficiente para impactar o mundo. ” Esfregando a testa, Elena tentou acalmar a dor de cabeça incipiente. "Você sabe mais alguma coisa sobre ela?"

"Ainda não", disse Andrômeda. "Mas eu não vou parar de caçar."

Depois de dizer tchau para a outra mulher, Elena se vestiu para o clima, depois saiu e pediu Primária, a mesma pergunta que ela fez a Andi.

A gárgula que era a Primária não chegou a piscar quando a neve começou a cair sobre ele.

Dentro de segundos, ele estava revestido de uma fina camada de branco, uma criatura de pedra que sempre estivera na sacada naquela posição. Quando ele falou sua voz estava dentro da cabeça de Elena, seus lábios imóveis. Nós nos lembramos da neve. Ela amava a neve. Ela amou a nossa primeiro aeclari.

E Elena sabia. Cassandra subiu durante a Cascata do Terror, não é? Um tempo de energias tão violentas que havia mudado o tecido do mundo - e dado a um arcanjo o terrível dom da previsão sem fim.

A Primária não respondeu, apenas disse: Ela viu o que deveria ser. Ela cavou seus próprios olhos para parar. Mas ela poderia não pare de ver. Ela viu você, Elena.

Elena olhou para a Primária. "O que?"

Nós não entendemos então. Nos não sabíamos. A voz da Primária tinha um eco agora, os outros da Legião vindo através. Mortal nascido. Queda mortal. Coração mortal. O doce beijo de Ambrosia. Asas do amanhecer. Asas da noite.

Isto será.

O coração de Elena ainda parecia gelo dez minutos depois, embora ela tivesse entrado novamente para se dar tempo para se acalmar. antes que ela fosse procurar por Jade no chão enquanto Vivek continuava tentando encontrar uma trilha eletrônica. Ele até contatou Claire Vargas e Nara de Andreas, mas até agora, não tinha nada. Neste caso, conversando com certos as pessoas podem obter a resposta mais rapidamente.

Mortal nascido. Queda mortal. Coração mortal. O doce beijo de Ambrosia. Asas do amanhecer.

Asas da noite. Isto será.

"Porra, porra, porra!" Ela gritou e se sentiu imediatamente melhor. “Certo, Ellie, faça as malas até o seu Arcanjo chega em casa. Seu foco é consertar essa bagunça de Harrison.

Ela não conseguia pensar em como se Cassandra havia previsto sua ascensão a angelhood há tanto tempo atrás que ela tinha sido esquecida pelos imortais, então era improvável que o arcanjo do sono estivesse errado sobre a morte dela. Então ela empurre esse pensamento alegre de lado até que ela tenha Raphael ao lado dela. Ela conhecia seus limites e sabia que isso era insanidade no nível do arcanjo.

Ela apenas deu um passo para a porta da varanda quando suas calças caíram.

Entrando em outro grito porque, porra, ela não conseguiu uma pausa, ela apertou o cinto ao redor sua cintura e continuou - depois de pegar três barras de chocolate e rasgar em um, enquanto ela decidia falar com Ash e Janvier antes de sair. Os dois podem ter contatos inacessíveis para ela.

Além disso, ela precisava informá-los sobre o que descobrira esta manhã. Ela tinha certeza de que os ouvira

o corredor mais cedo, mas se eles tivessem saído da Torre, ela ligaria. Não há sentido em deixar sua pesquisa desperdiçar se seu cérebro virou-se para colar quando suas asas a mandaram em um cisne mergulhar em um arranha-céu.

Ela correu para Dmitri durante sua busca. Vestido com um terno preto-sobre-preto liso, seu cabelo escovado perfeitamente, ele apenas levantou uma sobrancelha quando a viu.

Elena apontou a barra de chocolate meio comida para ele. “Mexa comigo e eu vou atirar em você através do coração, eu juro para Deus. Estou tão longe do hangry, sou homicida.

Uma contração dos lábios dele. "Você já tentou beber sangue?"

Elena quase puxou sua besta e carregou sua ameaça - o imbecil era poderoso, sobreviveria então ela percebeu que ele estava falando sério. "Sangue?"

“Sangue arcanélico em particular. Quantidade violenta de energia.

Terminando a barra de chocolate, Elena considerou. "Eu não sou um vampiro. Será que isso funcionaria? ”Esqueça o parte de sangue potável real dele; se isso parasse a fome atormentá-la de dentro para fora, ela apertaria seu nariz fechado e jogue de volta como remédio.

Dmitri encolheu os ombros. "O que você tem a perder?"

"Eu vou falar com Raphael." Passando, ela disse: "Às vezes, eu quase posso acreditar que você pode ter sido humano."

"Claramente, eu preciso para o meu jogo." Uma sugestão de pêlo e champanhe em volta dela, sensual e acariciando e zombando.

"Argh!" Girando, ela tinha a besta na mão e estava atirando no ferrolho antes que ela pudesse pensar sobre isso.

Dmitri se mudou. . . e o raio da besta bateu na parede atrás dele. “Destruindo a propriedade Tower novamente. ”Um aperto de cabeça seguiu as palavras censuradas. “'Não se envolva com o acidente de pernas brancas', eu disse a Raphael, mas ele ouviu?

"Me dê de volta o meu ferrão, sua infestada desculpa para um vampiro."

Agarrando-a no ar quando ele obedeceu, ela se afastou sem outra palavra. . . e ouviu Dmitri rindo atrás dela, o som profundo e irrestrito. Seus próprios lábios estavam se contraindo, mas ela conseguiu se manter até que ela estava no elevador e ele não podia vê-la. Sua risada foi quase histérica e foi um lançamento.

Deus, ela queria seu arcanjo em casa.

Ela estava sã novamente quando acompanhou Ashwini e Janvier ao ringue de luta em um nível mais baixo da Torre.

Como membros de sua Guarda - que ela nunca precisaria se a profecia de Cassandra fosse verdadeira - o casal tinha que gastar um certo período de tempo aprimorando suas habilidades com a lâmina e quaisquer outras armas em que eles eram ou poderiam tornar-se proficiente.

Desde a Os dois estavam no meio de alguma coisa, Elena sentou-se na arquibancada e reviu tudo o que sabia. Com Santiago descobrindo mais sobre Lee e Kumar, Jade continuou sendo sua melhor protagonista. Ela tinha que eliminá-lo da lista de suspeitos, se nada mais. Isso era, a menos que ele tivesse uma conexão com Lee, Kumar, Blakely e Acosta - ou tivesse decidido usar suas mortes para encobrir sua tentativa contra Harrison. Ela estava se preparando para interromper Ash e Janvier quando Dmitri - agora vestida em um verde-oliva. T-shirt e calça de camuflagem adequada para brigar - apareceu de uma entrada ao lado do ringue e assumiu o papel de adversário. Janvier era mais velho que Ashwini, mas ela era melhor em enfrentar Dmitri. Porque Ash também viu o futuro.

Um vento frio se infiltrou no sangue de Elena, um vento que tinha uma idade incompreensível.

Ela interrompeu então - ela não teve tempo a perder. Quando ela os atualizou em Nishant Kumar e Terence Lee, Os olhos bayou-verdes de Janvier se arregalaram. "Existe a nossa conexão, cher", disse ele a Ashwini.

Acontece que o casal tinha ouvido os mesmos rumores - de uma droga que causava alucinações psicóticas e apagões em vampiros e poderiam ser usados para agressão sexual. Nome da rua: Vamhypnol.

“Não tínhamos razão para nos conectar para Blakely ou Acosta - ou Harrison - disse Ashwini, com as mãos apoiadas nos quadris. "Mas nós estamos reunindo informações sobre isso

o mais rápido possível para investigar os assassinatos, porque isso é uma má notícia. ” Dmitri falou. "Por que isso é o primeiro que estou ouvindo sobre isso?"

"Não é suficiente para um relatório", respondeu Janvier. "Estamos esperando para receber uma resposta de uma mulher que pode nos dar mais."

Quando o casal colocou tudo o que sabiam, Elena ouviu dois nomes familiares.

"Espere", ela interrompeu. "A menos que Red Cutie e Monique Darling sejam nomes de trabalho comuns entre os profissionais, esses são os dois que falaram com Santiago sobre como Kumar e seu amigo, Lee, os estupraram sob a influência da droga. ” "Merda, Ellie." Ashwini jogou inquieto com uma estrela de lâmina. "Ambas as mulheres estão mortas."

O estômago de Elena se apertou. "Assassinato?"

“Não.” O tom lânguido de Janvier ficou sombrio. "Qual foi a palavra que nosso amigo médico usou, cher?"

"Aneurisma cerebral", Ashwini forneceu. "Cada um teve um enorme."

"Tão eficaz quanto a decapitação em causar a morte vampírica." Dmitri cruzou os braços.

“Causar dano severo ao cérebro e não sobrou o suficiente para o corpo saber como regenerá-lo ”.

O próprio cérebro de Elena pegou alguma coisa. Como se ela tivesse uma parte crucial do quebra-cabeça e não soubesse disso. Mas quando ela tentou acompanhar o pensamento, desapareceu sem deixar vestígios. Frustrada, ela disse: “Quando eles morreram?” Santiago falara com eles há apenas dois meses.

"Foram cinco semanas para Red, quatro semanas para Monique", disse Ashwini.

A linha do tempo não funcionou para responder às questões desta confusão de um caso.

"Alguma dica de outras vítimas?"

Ash assentiu. "Uma outra - a amiga dela que nos contou sobre ela disse que pedia para a vítima ligar." "Seria bom se ela fizesse isso agora.

Todos olharam para ela quando o telefone tocou de onde ele estava ao lado do círculo de treino.

"Você não está enviando mensagens telepáticas agora." Elena franziu o cenho.

Um sorriso. "Só brincando com você." Ashwini pegou seu telefone. "Ela mandou uma mensagem antes de dizer que ligaria quando estivesse no intervalo de seu turno no clube de strip. Eu tive sorte com o meu tempo.

"Sorte como só sua esposa fica", Dmitri murmurou para Janvier sob o disfarce de sua conversa.

O vampiro sorriu. "Meu Ashblade é sempre sorte, ela me tem como marido."

"Você, por outro lado, não terá sorte tão cedo, se continuar assim", Ashwini ameaçou depois desligando. "Nossa terceira vítima não apagou, mas ficou nebulosa depois de beber um copo de sangue oferecido a ela por seu encontro. Suas memórias da hora que se seguiu são irregulares, mas ela tem certeza de que foi agredida sexualmente. lâmina, ela continuou. "Data era Simon Blakely."

Silêncio como eles absorveram essa informação.

“Dose menor acidental. . . ou uma proposital porque Blakely se imaginava um homem de mulheres? "Elena pensou em voz alta. "Um 'amante' em coma não alimentaria o ego dele." Ela estava começando a se sentir mais e mais em harmonia com o homem que amputou os genitais de Blakely. “Talvez Blakely tenha percebido que uma dose menor significaria um complemento semiconsciente. mulher."

"Precisamos conseguir ajuda médica para essa mulher." Não há humor na voz ou na expressão de Janvier agora. "Não sabemos quando as duas vítimas mortas foram estupradas, o que significa que não há como calcular o tempo que leva para o aneurisma greve."

"Menor dose, ela pode sobreviver." O rosto de Dmitri era perigoso. "Diga a ela que a Torre cobrirá seus custos."

Sim, Dmitri poderia agir humano às vezes.

“Uma droga de estupro que mata na estrada é um grande motivo.” O único problema era Harrison - ou Elena não Conhecê-lo em todos e ele estava escondendo um segredo feio, ou eles estavam faltando uma peça crítica.

E o que é que ela não conseguia lembrar?

"A droga é generalizada?" Dmitri perguntou, todo o poder mortal e controle firme.

Ashwini sacudiu a cabeça. “Vampiros de baixo nível já ouviram falar disso, mas as únicas pessoas que sabemos que tiveram O contato com ele são as três vítimas de estupro - e os homens que deram a elas.

Passando a mão pelos cabelos castanhos escuros, Janvier pegou o fio. “Nossa Holly e Veneno conhece um fixador que trabalha nos níveis mais altos da cidade, com os vampiros e anjos mais ricos, e ele diz que nenhum deles estão usando. Ninguém quer arriscar depois que você desceu tão duro com a situação de umber. ” “Blakely, Kumar e Lee não se importavam com o risco para suas vítimas.” Elena queria esfaquear os estupradores. "Está Acosta também não. "Embora a mão amputada a fez pensar que ele não estava envolvido Abuso. "Foi sobre o controle, sobre o poder." Mesmo que estupradores em todos os lugares.

“Esta droga, só funciona em vampiros? ”“ Sim, ”Ashwini confirmou. “Mas dois profissionais humanos que trabalham no Quarter” - um toque no pescoço para indicar que ofereciam alimentos de mel - disse Kumar pegou uma ou duas vezes, e eles saíram sem memórias.

Hereyes brilhou. "A única razão pela qual eles continuaram voltando foi porque ele os pagou em cocaína." "Ele escolheu bem seus alvos." A voz de Dmitri era como gelo, tão fria que queimava. "Seu cunhado", disse ele para Elena, olhos escuros. "Você acha que ele é capaz desse crime?" "Tanto quanto eu sei, Harrison não está em estupro ou drogas." Ela cerrou o queixo. "Se eu descobrir diferente, eu vou me autodefinir." Beth iria descobrir esse tipo de mal no homem que ela amava. "Ele tem uma esposa, uma criança, ambos do ministério de qualquer delito - nós damos a ele o benefício da dúvida até que tenhamos provas de qualquer forma." Dmitri deu um breve aceno de cabeça.

“Quanto aos suspeitos - um humano bem treinado poderia ter eliminado Nishant Kumar e Terence Lee.” Elena poderia ter feito como um jovem caçador. “Pelo relatório da polícia, eles eram pequenos, não particularmente fortes, e não tinham um combate real Treinamento. O admin trabalhou durante os seus contratos?

"Eu examinei Blakely e Acosta", disse Ashwini, "e eles eram flácidos para os vampiros. Forte por causa do vampirismo, mas não tem idade suficiente para que isso seja uma vantagem séria contra um adversário experiente. ” Elena foi para responder quando seu antebraço apertou novamente, parafusos gigantes torcendo seus músculos apertados o suficiente para estalar.

Raphael! Um chamado instintivo quando a dor ameaçou levá-la às lágrimas, a agonia em seu braço uniu-se ao uma veia latejante na têmpora. Arcanjo, eu realmente preciso de você. Foi um sussurro mental desesperado, embora ela sabia que ele estava muito longe para ouvi-la

capitulo 30

Elena Ela quase cambaleou ao fraco eco da água batendo contra a rocha, os ventos do mar em sua mente. Desculpando-se do grupo com uma declaração resmungada que provavelmente não fazia sentido, ela foi até o elevador.

Raphael? Onde está voce?

Duas horas de casa. Sua voz era mais forte agora. . . e teve ecos estranhos.

Engolindo em seco, Elena apertou a mão no antebraço e tentou respirar. Você soa como a Legião. O suor estourou ao longo de sua testa, a veia em sua testa um martelo batendo a batida. Eu não sou fazendo tão bem.

Estou enviando Nisia para você. Onde está voce?

Por que ela não foi à enfermaria ou disse aos outros para chamar um curador? Ela não sabia.

Seus pensamentos não estava correndo em linhas retas. Era difícil pensar além da parede da dor.

ELENA Onde está voce?

Corredor fora da nossa suíte. Tropeçando para fora do elevador, ela mal conseguiu entrar em sua suíte antes colapso no tapete branco de pelúcia. Parecia tão suave contra o lado de sua bochecha, quase como um casulo.

Ela enrolou-se sobre ele, um gato dormindo, seus olhos tremulando.

Elena!

Estou tão cansada, Raphael. Foi preciso muito esforço para falar.

As portas da varanda se abriram para admitir um chicote de ar gelado; o poder que varreu com ele era violento e familiar. Estou alucinando você agora.

"Caçador da Guilda". Os braços de Raphael a pegaram, suas asas queimando fogo branco, o brilho vindo dele tão cegando que ela teve que apertar os olhos para ver através dele.

Quando ela colocou a mão no peito dele, o coração dele bateu em uma batida que era rápida demais para um arcanjo dele. poder. "Sua pele queima." Seu cérebro lutou para compreender o que estava acontecendo.

"Duas horas . . .

Elena ficou flácida nos braços de Raphael naquelas palavras confusas. Mas ele sentiu o pulso da vida em suas veias, a ascensão e Queda do ar em seu peito. Levando-a para o quarto, ele a colocou na cama no momento em que Nisia corria para dentro.

A curandeira foi liberada de seu vôo precipitado. . . e parou de repente ao avistar Raphael.

Instintos de curandeiro chutando um segundo depois, ela foi direto para Elena. "Diga-me o que aconteceu." estavam em seu consorte como Raphael explicou o chamado de Elena para ele, e a confusão e sensação de cansaço que veio com isso.

"Minhas desculpas pelo brilho, Nisia", disse ele no final. "Eu não posso atualmente restringir isso." Seu corpo queimava, como se as células haviam fervido para uma intensidade impossível.

"Isso não afetará meu trabalho, senhor."

Raphael tentou ter paciência enquanto Nisia trabalhava no caçador que era seu coração, mas uma espécie de fúria silenciosa devastada suas veias.

Raphael? Izak acabou de informar que você caiu do céu em uma sacada da Torre. Eu acho que o garoto estava em o vinho, mas ele parecia sincero e atônito.

Fico feliz pela distração da voz de Dmitri alcançando sua mente, Raphael respondeu, eu estou em nossa suíte. Elena é

baixa.

Ferido? Ela nos deixou com rapidez inesperada, mas parecia bem.

Porque seu caçador odiava mostrar fraqueza. Espero ouvir do Nisia.

"Ela está sem energia", o curandeiro disse um minuto depois, seu tom de voz estupefato. "Não há quase o suficiente em suas células para mantê-la respirando.

Raphael olhou para o curador. "Ela não tem comido?"

Franzindo a testa, Nisia puxou algo saindo de um dos bolsos da calça de Elena. Ela teve que descompactar o bolso para tirá-lo. “Um invólucro de barra de chocolate. . . Não, são três.

Nisia deixou cair os invólucros na mesa de cabeceira. "Ela está comendo e bebendo, mas mesmo com o potente e o dobro mix que eu fiz para ela, ela não está consumindo energia suficiente para alimentar as mudanças em seu corpo. ” Raphael podia literalmente ver os ossos de Elena se tornando mais proeminentes contra o ouro escuro de sua pele enquanto seu corpo consumiu-se de dentro para fora. "Será que o meu sangue faz alguma diferença?" Elena não era uma vampira, formada para metabolize o sangue em energia.

"Temos que tentar." Taut desespero no rosto de Nisia.

Enfiou uma adaga fria em seu intestino. O curador experiente nunca entrou em pânico.

Levando o pulso à boca, Raphael abriu a veia quando sentiu o gosto de uma riqueza dourada e assombrosa. lambeu sua língua, uma riqueza que ele só provou uma vez antes em sua existência imortal.

Seus caninos alongados.

A vida o encheu a transbordar.

Ele se curvou, pegou Elena em seus braços e baixou a boca para os lábios dela. Você deve viver, ele disse em sua mente, como ele tinha uma vez antes, quando eles caíram quebrados e ensangüentados em uma Nova York que estava lascada e despedaçada

edifícios abaixo deles. Ela tinha sido uma mortal mortal então, seu corpo tão danificado que sua alma mal Agarrando-se. Você deve viver, Elena-meu. Eu prefiro morrer com você do que andar na eternidade sem você pelo meu lado.

Um suspiro em sua boca antes de seu corpo começar a esquentar, e ela levantou a mão para envolvê-lo em volta do pescoço dele, dedos trancando em seu cabelo. Seus olhos permaneceram fechados, mas ele viu um brilho através de suas pálpebras e era prateado. Gostar luar na água, um presente de luz e sombra.

Seu beijo continuou para sempre. . . e não foi tempo suficiente.

Quando eles se separaram, seus caninos eram do tamanho que deveriam ser e as maçãs do rosto de Elena não estavam mais ameaçando cortou sua pele, mas quando seus cílios se levantaram, ele viu os olhos que ele tinha visto no dia em que ela resistiu ele, no telhado da torre. O anel de prata que ela desenvolveu desde que se tornaram um desapareceu. Tudo o que ele viu foi um claro cinza intocada.

O medo era uma bigorna caindo em seu coração.

“Eu conheço esse gosto.” Ela soltou seu cabelo para roçar os dedos sobre os lábios dele. "Nós caímos nesse gosto."

"E nós nos levantamos juntos." Ele a esmagou perto. Vá, Nisia. Eu devo estar com o meu consorte.

O curador escapou sem uma palavra.

Elena o beijou novamente, quente e lânguida e profundamente viva. "Raphael", ela disse contra seus lábios quando ela quebrou o beijo dessa vez. "Eu não estou com fome pela primeira vez em dias." Um nuzzle de sua garganta. “Coloque-me no chão. Minhas asas sentem diferente."

Ele fez isso com cuidado. "Mais danos?"

"Não." Ela os dilatou, uma maravilha da meia-noite e do amanhecer. "Não." Um sorriso mais brilhante do que o amanhecer. “Nenhum dano em

todos."

Ele viu a força dela, e quando ela bateu as asas nas costas e se virou para que ele pudesse verificar sua asa postura, essa postura era precisa. "Sem arrasto", ele disse a ela. "Nenhuma fraqueza."

Rindo em um alívio que deu a sua voz uma ponta afiada, ela disse: "Eu acho que tudo que eu precisava era o beijo de ambrosia".

Raphael foi concordar quando uma pena flutuou para o tapete. Azul índigo.

Então outro. Meia noite.

E um terceiro. Tolet.

Elena seguiu seu olhar. Com o rosto quieto, ela se inclinou e pegou as três penas. Nenhum deles falou por longos minutos enquanto esperavam.

O resto de suas penas permaneceu em suas asas.

“Foda-se.” Estremecendo, Elena soltou as penas que ela pegou e entrou em seus braços.

Ele a abraçou com força ao fogo de seu corpo. Quando ela levantou o rosto para ele, ele a beijou com uma paixão que devorado. A resposta de Elena não era gentil, apenas uma necessidade primordial. Ele teria arrancado as bainhas da faca se ele não sabia o quanto ela valorizava o couro macio.

Então ele quebrou o beijo e se forçou a desfazer as correias que seguravam as bainhas de seus antebraços.

Elena beijou o lado de sua mandíbula, seus dedos pousando em seu rosto. "Eu amo como você me ama", ela sussurrou, necessidade crua alterando em uma pungência que era uma faca empurrada para o coração.

Beijando as pontas dos dedos quando roçaram o rosto dele, ele continuou com sua tarefa.

Ambas as bainhas de faca, então o Besta e aljava, e a lâmina de caça que ela usava no tornozelo. O cabelo dela estava solto, então ele não precisou verificar varas de lâmina escondidas em sua trança. "Algum outro objeto afiado em sua pessoa hoje, hbeebti?"

Um sorriso que queimou seu coração. "Down minhas costas."

Raphael não podia sorrir ainda, a memória de seu corpo desmaiado muito fresco, mas ele alcançou suas costas. Varrendo o emaranhada quase branca de seu cabelo sobre um ombro, ela inclinou a cabeça, e ele puxou a longa lâmina que ela usava em um bainha da espinha. Ele colocou na pilha de armas descartadas. . . depois bateu a boca na dela.

Ele não tinha memória de tirá-la nu, mas ela estava nua em seus braços, toda a pele de ouro escuro e uma determinada força. Suas mãos estavam em sua própria pele, suas roupas abandonadas. Cobrindo-a em pó de anjo, o íntimo erótico sabor em cada beijo, ele capturou seu gemido com a boca e envolveu-a em asas de fogo branco que nunca queime ela.

Esfregando-se contra ele, seus mamilos pontos duros, ela sussurrou seu nome.

Ele falou em sua mente. Seu, ele disse, sempre seu.

Eles caíram na cama juntos, asas e membros entrelaçados. Seus olhos refletiram o brilho pulsando dele, luminosa em sua beleza inumana, mas o anel de prata que era uma promessa de sua crescente imortalidade, não tinha retornou.

Seus dedos em seus cabelos, sua boca em sua garganta, ela envolveu suas pernas ao redor de sua cintura. "Ame-me, Arcanjo."

Raphael se rendeu ao seu consorte e a este acoplamento tão cruamente físico como foi imbuído de um amor doloroso que ele não entendi até que ele conheceu Elena. Esperança, medo, necessidade, a fome de amar, a reviravolta do coração quando ela riu. Sua eternidade foi encapsulada no corpo ainda não totalmente imortal de Elena. Ela era tão fácil de quebrar, sua consorte, tão fácil de danificar.

E ela Beijou-o como o guerreiro que ela era. Ralphie acariciou-a com mãos ásperas, moldandoa e moldando-lhe os seios até que a coluna se arqueou, um homem necessitado soando de sua garganta. Ele beijou o caminho para baixo da garganta dela, mais baixo, mais baixo, e ele a fez gritar o seu nome enquanto apertava os dedos em seus cabelos.

Ela estava tremendo no rescaldo, sua pele brilhante com uma leve camada de suor e sua respiração entrecortada, quando ele mudou de posição para se apoiar nela. Ela acariciou seu peito com os dedos preguiçosos que se moviam para baixo segure seu pênis rígido.

Músculos de pedra, ele gritou: "Eu não tenho paciência hoje, Elena."

Lentamente espalhando suas coxas, ela o guiou para o calor escuro dela. "Eu também, Arcanjo."

Suas mãos vieram de costas para aquela admissão rouca - e ele empurrou para dentro dela. O almíscar dela era um carícia profundamente privada contra os seus sentidos, suas unhas mordidas afiadas que o ancoraram ao físico, mesmo como perigoso energias arcannélicas ferviam dentro dele. Seus olhos se fecharam quando ele afundou em casa, e no cinza luminoso, ele viu para sempre.

Pernas em torno de seus quadris mais uma vez, ela segurou-o possessivamente apertado quando ele começou a se mover. Tudo de uma vez, não foi o suficiente ser abraçado por ela. Ele abaixou seu corpo para o dela, mas envolveu ambos os braços ao redor de sua parte superior das costas para que ele não esmagá-la. Tão perto quanto duas pessoas conseguiam, não uma respiração entre elas, elas amavam até que não houvesse medo, nem dor, Nenhuma morte profetizada, apenas Rafael e Elena. Um arcanjo e sua consorte.

"Você não está mais brilhando", sua consorte apontou quando ela recuperou o fôlego.

Os dois estavam deitados juntos na cama, Elena em sua frente em uma de suas sólidas asas, Raphael de costas.

Ela abriu uma das suas asas sobre ele, e ele correu os dedos sobre as penas dela, verificando qualquer sinal de fraqueza.

"Boa. Eu não estou acostumada a não ter controle sobre minhas reações físicas.

"Oh?" Um som de arco. "Eu poderia jurar que você foi envolvido em uma paixão incontrolável não muito tempo atrás."

"Este não é um momento para provocar, Elena."

Claro que ela apenas se inclinou e beijou-o no queixo. "É exatamente a hora." Mas seu olhar era solene. "Você

não deveria ter produzido ambrosia, deveria? Só é para ser produzido uma vez, para transformar um mortal em um anjo."

“Essa é a lenda, mas temos poucos fatos preciosos.” Ninguém, nem mesmo os anjos mais antigos que andaram pelo mundo, poderia lembrar o último anjo-Made, tinha sido há muito tempo. A única coisa que sobreviveu foi a lenda de ambrosia. “Pode ser que a transição exija doses múltiplas.” Raphael traçou a beleza perfeita de uma pena. que se formou do mais profundo azul ao violeta.

Elena franziu a testa. "Estágio um, estágio dois, e assim por diante." Apoiando-se em um cotovelo, ela considerou. "Eu poderia veja isso. Todos os meus problemas estranhos poderiam ser apenas um sinal de que estávamos nos aproximando do prazo para a próxima dose. sorriso deslumbrante. “Pelo menos sabemos que seu corpo irá produzi-lo quando chegar a hora. Não entre em pânico antes da dose três.

Raphael não conseguia parar de procurar a prata em seus olhos. "O que aconteceu hoje?"

Ela contou tudo a ele. . . então piscou. “Raphael” - seus dedos se espalharam em seu coração “você estava a duas horas de distância.

Como você está aqui?

Capitulo 30 “Eu não tenho respostas para você, hbeebti. Como não tive respostas no dia em que peguei Illium do céu.

"Sim, você estava muito longe também, mas você chegou até ele a tempo." Elena mordeu o lábio inferior. “Mas isso foi em toda a cidade e isso. . .

Raphael continuou sua investigação cuidadosa de sua asa. “Se eu ganhei uma nova habilidade em cascata ligada a velocidade, é um valioso. Infelizmente, não tenho conhecimento de como acessá-lo. ”Quando ele tentou se concentrar em O que ocorreu para que ele pudesse recriá-lo, tudo o que ele conseguiu foi um turbilhão de emoção e poder ofuscante.

"Eu sabia apenas que você precisava de mim e eu estava muito longe." Ele reagiu com raiva e determinação. "Eu empurrei eu mesmo mais e mais rápido, e então eu fui relâmpago estendido através de dois universos. ” Elena escutou com atenção silenciosa, o cabelo dela uma gloriosa queda sobre seus ombros.

“Pareceu por um único instante sem fim como se eu estivesse em dois lugares ao mesmo tempo. Minha posição quando você me contatou, e aqui, na torre. Então as duas pontas se chocaram e eu saí do céu para pousar na nossa varanda.

"Como um elástico esticado muito apertado, encaixando-se novamente."

"Uma descrição apropriada." Apoiando um braço sob sua cabeça, o outro em sua asa, ele tentou pensar através do tudo acontecendo de novo, mas seu cérebro viu apenas flashes caóticos, como se a velocidade tivesse sido demais para sua mente processo. "Minha pele estava em chamas quando eu aterrissei - sem dor, mas um calor escaldante."

"Meio que faz sentido, se você foi supersônico."

Raphael começou a responder quando sua atenção foi capturada por um vislumbre no ombro dela. Ele quase perdeu porque era do mesmo tom que o cabelo dela, mas quando ele estendeu a mão e pegou, saiu com facilidade. Longo, fios brancos de seda que flutuavam contra a palma da mão.

"Estou derramando?" Elena disse, puxando o cabelo como se para verificar a sua saúde.

"Elena, isso não é cabelo."

Franzindo a testa, ela se inclinou para pegar os delicados fios da mão dele. "Parece que o fiapo que infestou meu roupas. Seu rosto ficou imóvel, sua respiração muito quieta. "Nunca foi fiapo, foi?"

"Eu não sei o que é, mas esta manhã deixei uma amostra em nossos laboratórios para testes."

Linhas formadas na testa dela. "Assim?"

"Nenhuma resposta ainda." E nenhum retorno de prata para suas íris. "Vamos falar com eles agora - mas primeiro, hbeebti, você deve olhe no espelho.

Ela notou a mudança imediatamente. "Merda." Seus dedos se levantaram como se para tocar seu olho, caiu antes que ela fizesse contato. "EU acho que nós esperamos e vemos. Talvez a ambrosia demore para me reiniciar para o segundo estágio.

Raphael olhou para fora das portas da varanda enquanto saíam da suíte. Um número da Legião estava sentado do lado de fora, Gárgulas vigilantes cuja mente enorme amplificou os sentidos de Raphael quando Elena gritou para ele. Fique com ela quando ela sai, ele ordenou, porque ele conhecia seu caçador e os demônios que a assombravam.

"Eu preciso olhar em Harrison também", ela disse logo em seguida. "E eu tenho tentado rastrear aquele cara da Jade que eu contei você sobre."

Raphael não se importava com o cunhado dela quando as mudanças imprevisíveis nela o tinham pela garganta, mas algumas batalhas tiveram que ser travadas. Elena tinha que manter esse monstro na porta da irmã, tinha que salvar Beth como ela não tinha foi capaz de salvar Ariel e Mirabelle. Você deveria falar com Dmitri. Se Jade é algum tipo de poder, Dmitri saberá seu paradeiro.

Nenhuma resposta de Elena, embora ela tenha levantado os dedos para a testa e a esfregue distraidamente.

Raphael parou. Hbeebti, você me ouve?

Parando, Elena se virou para encará-lo, e ele se amaldiçoou por uma preocupação que não tinha causa. . . então ela disse: “Raphael? Estás bem?"

"Elena, eu quero que você me envie um pensamento mental." Ela desenvolveu a capacidade de falar com ele no nível mental muito mais rápido do que se esperava, e agora o aço e o fogo selvagem dela eram uma presença familiar em sua mente.

Ela trançou o cabelo depois de tomar banho rapidamente, e a única trança balançou um pouco quando ela inclinou a cabeça, expressão aguda. "Eu apenas fiz."

"Eu não ouvi nada."

A garganta de Elena se moveu quando ela engoliu. "Sem prata nos meus olhos e agora perdi a fala mental." mão de punhos contra o centro do peito, ela respirou fundo, exalou lentamente. “Mas minhas asas funcionam e se sentem bem.

Esta poderia ser uma parte normal do meu desenvolvimento ”.

"Eu não me importo com a prata ou o discurso mental." Raphael segurou seu rosto. “Eu me preocupo com o que eles dizem sobre sua imortalidade. ”Não importa como eles trabalhavam, como eles justificavam isso como parte de seu desenvolvimento, ela estava firmemente indo para trás. Elena sempre o havia entendido, mesmo como um mortal com muita coragem e sem autoproteção suficiente instintos. Às vezes, ele achava que ele se apaixonara por ela naquele primeiro dia no telhado, quando ela fechou a mão desafiadoramente. uma lâmina, o sangue dela pingando no chão.

“Eu pedi a Keir para viajar para Nova York. Você vai cooperar com ele e Nisia. ”Ele saiu com uma ordem.

Em vez disso, eriçado, seu guerreiro ferozmente independente balançou a cabeça. "Eu não acho que eles poderão fazer muito.

Agora mesmo, com todos os registros de anjos anteriores - Feito perdido, posso muito bem ser único. Único para além de comparar.

Palavras ditas por um fascinado Alexander. O Ancião ainda teve problemas com o conceito de um mortal transformado em anjo, embora ele também tivesse ouvido a lenda da ambrosia.

"Vamos lá, vamos descobrir sobre o fio antes de eu correr para baixo Jade." Resolver firme na voz de Elena.

Não, seu guerreiro não se sentaria e esperaria pelos eventos para alcançá-la. "Vamos falar com Lucius no caminho, levá-lo para faça testes no seu sangue.

“Sim, bom plano. Talvez ele possa descobrir o que a ambrosia está fazendo comigo. ”Ela levantou outro fio de

o fio de gaze. "Só vi isso no meu pulso. Não faço ideia de quando apareceu ou se já foi pego em minhas roupas e fui sacudido quando os coloquei de volta.

Raphael não disse nada, mas três minutos depois, ele viu Lucius desenhar o sangue de Elena, e ele disse ao anjo com asas de amarelo mais suave exatamente o que ele queria que ele checasse. “Concentre-se em quaisquer alterações. Você tem os resultados de O sangue de Elena ao longo dos anos. ”Tomada pelos curandeiros como parte de exames de rotina para monitorar o progresso dela imortalidade. "Descubra se alguma coisa foi alterada."

Lucius inclinou a cabeça. "Pai." "Compare o meu sangue contra mortal, vampiro e anjo exemplares também", disse Elena, com a mandíbula definida. “Nenhum ponto evitando a verdade se eu estiver regredindo.

A próxima parada foi no escritório do Nisia.

"Acabei de receber os resultados", disse o médico sênior da Torre quando Elena estendeu as mechas pergunta sem palavras. "É um subproduto natural de algum processo em seu corpo."

"Como cabelo ou unhas?" Elena soltou os fios em um recipiente de amostra que Nisia estendeu.

"Sim. Sua estrutura se aproxima do cabelo, embora sua resistência à tração seja muito mais fraca ”.

"Eu vou me transformar em Elena Haireaux?"

“Neste estágio, não há indicações de que o material esteja aderindo à sua pele. Minha teoria de trabalho é que é uma produto residual - seu corpo descartando aquilo de que não precisa. Mas é uma teoria apenas, sem provas.

"Essa não é uma resposta satisfatória, Nisia." Crackling com gelo, a voz de Raphael criou geada no ar.

Elena lançou-lhe uma carranca, seus pensamentos escritos em seu rosto. Pare de intimidar Nisia pelo que ela não pode controlar.

Apertando a mandíbula, Raphael se afastou da borda. Elena estava certa; Nisia não tinha feito nada para ganhar

sua raiva. "Você tem a desculpa do seu arcanjo, Nisia."

Uma enormidade para os olhos do curandeiro que ele raramente via, ela era tão competente e segura de si. “Não há necessidade, senhor. Eu Estou tão frustrada quanto você. ”Pegando um dispositivo médico, ela apertou o coração de Elena.

Foi apenas o primeiro teste.

Coração, pulmões, músculos, ossos, Nisia correu Elena através da gama.

"Posso voar com segurança?" Elena fez essa pergunta em um tom calmo, mas Raphael podia sentir sua necessidade de voar como um segundo. batimento cardiaco.

"Suas asas estão em perfeitas condições e seus ossos não têm mais os túneis", disse Nisia.

“Não vejo razão para chão você.

Deixando Nisia para continuar seu trabalho, o caçador de Raphael caminhou com ele para a privacidade da varanda do lado de fora enfermaria. "Você tem mais negócios de arcanjos hoje?"

Ele não podia sorrir em sua referência ao seu jogo anterior. “No meio de seus testes, Dmitri me informou sobre um beijo de vampiros em uma área a alguma distância daqui que parecem acreditar que estão fora das vistas da Torre. ”Ele podia enviar Illium ou Dmitri para lembrar os vampiros da falácia de seu pensamento, mas um lembrete arcanielico seria ondular pelo território inteiro, beliscando quaisquer outros pensamentos errôneos pela raiz.

"Vá", Elena sussurrou.

"Elena" "Eu sei. Eu aterrarei se sentir a menor pontada. Elena colocou as mãos no peito dele, sua expressão forte e palavras uma promessa. "Eu nunca faria você me ver cair do céu."

Fechando a mão sobre o pulso, Raphael inclinou a cabeça para que suas testas se tocassem. Lá eles ficaram por muito tempo minutos mesmo quando a neve começou a cair e a Legião pousou ao redor deles

capitulo32 Elena assistiu Raphael voar para o céu, a neve derretendo contra sua pele. Ela sabia exatamente o quão difícil tinha sido para ele deixá-la; ela lutou contra o desejo de voar para ele, ficar perto. Nunca, como adulta, ela tinha sido tão profundamente com medo. Nem mesmo quando ela caiu pela primeira vez.

Então, ela não tinha entendido o que ela e Raphael poderiam estar juntos, não tinham provado toda a glória de um amor que era a respiração dela e a razão para ela ser. Não tinha vivido com um arcanjo que a amava mais que a eternidade.

Seus olhos ardiam.

Uma nuvem de neve e silêncio, um grande número da Legião subindo desta sacada e dos telhados do outro lado do rio. cidade para voar na mesma direção que Raphael, uma estranha onda cinza cujas vozes não mais sussurravam em sua cabeça. o A prima, no entanto, ainda esperava por ela - e ela não era tão arrogante a ponto de afastar a escolta. "Eu tenho que verificar no meu cunhado, então eu vou sair e vamos voar.

Nenhum movimento, a gárgula viva esperando pacientemente.

Ela checou seu telefone enquanto se dirigia rapidamente para a cama de Harrison na enfermaria e viu uma mensagem de Ashwini. O caçador e Janvier estavam no bairro, correndo a profundidade exata da relação entre Lee e Kumar, Blakely e Acosta. Nós também estamos tomando outra facada no ângulo da droga, conversando com as pessoas nas gangues para veja se há rumores de um hit.

A natureza pragmática de tudo, a previsibilidade banal do mal, era um antídoto para o mistério de sua transição. Eu estou vai perseguir Jade, ela escreveu de volta, então fez-se adicionar, Dig sobre Harrison, também, em conexão com o outras. Fez mal a seu estômago considerar que o marido de Beth poderia ter sido um grupo de estupro, drogas, morte, mas as perguntas não podiam ser deixadas sem serem apresentadas.

Seu próprio cunhado não poderia dizer nada a ela; ele permaneceu inconsciente.

Sua irmã estava aqui hoje cedo, Laric compartilhou na língua silenciosa, suas mãos fluindo com graça sutil. Ela disse que ela disse a sua menina que seu pai tinha ido embora por um tempo para o negócio.

“Bom em Beth. Não faz sentido Maggie vê-lo assim. Elena colocou as mãos nos quadris. "Ela vai ficar brava com ele por sair sem dizer tchau, mas ela não vai ter medo. ”E Maggie estava segura o suficiente no pai dela. amor que ela não consideraria um abandono.

Acho que sim também, Laric disse. Eu conheço pouco de crianças, mas acredito que, uma vez que ele acordar, não será uma coisa difícil para ele para consertar a pequena raiva. Erradicar o medo às vezes é impossível.

"Você tem certeza de que ele vai se recuperar?" A pele de Harrison estava sem sangue.

Laric a tocou delicadamente no braço para chamar sua atenção para as mãos dele. O sangue de Jason teve tempo suficiente para se unir com o próprio Harrison, e reiniciou o que parou em Harrison. Ele vai se curar.

Mudando para a língua silenciosa, porque ela precisava da prática, ela disse: Quanto tempo antes de eu poder falar com ela? ele?

Ela pensou que Laric poderia ter sorrido em seus movimentos desajeitados. Uma coisa era ser fluente em “ouvir” o linguagem, outro para falar isso. Os gestos eram sutis, pequenos, a curva de um mindinho capaz de alterar todo o significado de uma frase.

Ele não está mais em coma imposto, mas num estado inconsciente mais natural. O curandeiro certificou-se de que o cobertor sobre o corpo de Harrison estava limpo e arrumado. Nisia diz que não podemos prever quando ele pode acordar - vai depender do seu capacidade de cura do próprio corpo.

Fazendo um agradecimento a Laric pela informação, Elena saiu para checar com Vivek.

"Alguma notícia sobre Jade?"

"Eu estava prestes a ligar para você." A voz de Vivek cantarolou com a emoção da caça, seus instintos nascidos de caçadores andando ele duro. "Seu homem Jade derramou sua pele velha e se colocou sob seu duzentos e cinquenta anos de idade real nome, Jadchenko Simnek, e sim, isso era uma puta para rastrear.

Os próprios instintos de Elena cantarolaram. "Porra, você é bom, V." "Nunca se esqueça disso", Vivek disse em prazer presunçoso. “De qualquer forma, ele tem um apartamento no Upper West Side. Eu estou enviando-lhe o endereço. Parece que ele está vivendo muito com a renda gerada por um site de jogos. Pegou-se uma vista do Central Park. ” "Um site de jogos?" Não parecia o tipo de coisa que interessaria um vampiro do final século dezoito.

“Ele tem um histórico no mercado de ações com seus nomes antigos e novos. Nada grande, mas o homem investiu em empresas de tecnologia antes - ele é inteligente o suficiente para acompanhar o mundo. Tenha cuidado. Uma pausa. "E ei, Ellie? Obrigado por me puxar para a caçada.

"Você é o melhor parceiro que eu poderia imaginar." Ele seria um perigo letal, uma vez que ele poderia caçar no chão, bem como via sua rede bizantina de computadores. "Eu vou deixar você saber o que eu acho na Jade."

O sol tinha ido atrás das nuvens quando ela voou com a Primária sua sombra silenciosa, e a cidade parecia metálico e cinza. A neve estava caindo, mas não era pesado, nada que ela não pudesse suportar. Uma vez no ar e apesar do condição saudável de suas asas, ela voou com uma sedação que não era seu estado natural, tentando deslizar tanto quanto possível.

Abaixo dela, os nova-iorquinos se moviam em uma dança caótica de pedestres e carros e caminhões que de alguma forma não era um total bagunça. Mais de um pedestre olhou para cima e acenou antes de seguir em frente. Um motorista de táxi parou em um vermelho

A luz pendia da janela para sorrir e acenar para ela.

Sua cidade estava orgulhosa de ter produzido o único mortal transformado em anjo no mundo.

Elena acenou de volta antes que os ventos a levassem embora.

Centenas da Legião tinham partido com Raphael, mas ela viu agrupamentos espalhados por toda a cidade enquanto ela voou. Duas gárgulas novas apareceram no prédio tony que abrigava o apartamento de Jade pouco antes de ela pousar. no pátio de entrada. A Primária se juntou a seus irmãos. Ela olhou para eles sem sorrir, nunca esquecendo porque a escolta era essencial.

“Consorte.” O porteiro vampiro curvou-se e abriu a porta para ela.

Irritada com a deferência, mas agarrando-a com força, por sua incapacidade de lidar com essa consequência de ser A consorte de Raphael não era culpa da pobre porta da porta, ela entrou no prédio. Um dia desses, ela teria Raphael Emitir uma proclamação de que todos deviam tratá-la apenas como Elena.

Lá dentro, ela observou o carpete grosso, as paredes pintadas de forma brilhante e as pessoas igualmente brilhantes atrás do balcão.

Ambos os humanos se levantaram na abordagem de Elena. "Como podemos ajudá-lo?", Perguntou a fêmea do par, sua voz Suave, mas suas mãos apertaram tão firmemente na frente dela que ela teve que estar cortando a circulação para seus dedos.

"Estou aqui para visitar um de seus moradores", disse Elena através de seu desconforto.

“Jadchenko Simnek. Apartamento 7C. A recepcionista masculina engoliu em seco. "Você tem um compromisso?"

Elena sorriu, de repente se sentindo muito mais centrada. Isso era realidade e normalidade, não a prata desaparecendo de seus olhos e não a perda da voz de Raphael em sua cabeça. Deus, ela perdeu isso. "Sem compromisso", ela disse, "mas Eu vou esperar enquanto você liga para ele.

Olhos enormes, a mulher pegou o telefone e falou com Jade. Levou apenas um momento para ela desligar e dizer:

"Sr. Simnek terá muito prazer em recebê-lo. ”Seu sorriso não é mais uma caricatura de plástico, ela acrescentou:“ Você pode Pegue o elevador diretamente até o sétimo andar. Eu limpei.

Elena estava caminhando para o elevador quando ouviu: “Consorte! Elena!

Movendo-se nos calcanhares, pronta para jogar uma faca na palma da mão, encontrou a recepcionista masculina correndo em sua direção. Ele segurava algo em suas mãos. "Eles caíram", ele sussurrou depois de chegar a uma parada ofegante. "Eu não tinha certeza. . .

Uma pena brilhava no sombreado da meia-noite para o azul mais profundo. O outro era quase rosa, uma das penas estranhas escondido entre o gradiente que fluía através de suas asas. Garganta seca, ela desenterrou um sorriso. “Deve estar derramando temporada. Se você tem um uso para eles, vá em frente.

"Oh!" Seus dedos se curvaram cobiçosamente sobre as bordas. "Eu coleciono penas de anjo", ele deixou escapar, uma loucura suave em sua olhos que lhe disseram que ele andou uma linha muito perto do angelstruck. "Eu nunca encontrei um no chão tão bonito e sem danos. ”Um olhar para seu parceiro na recepção. "Eu também vou dar uma a Rose. Sua filhinha vai à loucura.

Elena pensou em Zoe, com sua coleção de penas que ela tratava como jóias. Até mesmo seu adorado papai teve que peça permissão para tocá-los. Elena se perguntou se em breve teria penas demais para dar a sua afilhada. o as penas resgatadas pela recepcionista não estavam soltas nem danificadas. Raphael tinha verificado suas asas com cuidado intenso enquanto estavam deitados na cama, Nisia fizera uma inspeção secundária.

Ela acabou de perder duas penas saudáveis.

Deixando a recepcionista encantada, Elena retomou sua curta viagem até os elevadores. As portas se abriram quando ela Chegou, paredes espelhadas reluzentes refletindo o rosto dela. Entrando, ela acalmou as vozes maníacas em sua cabeça com um único comando: faça isso antes que tudo se torne merda - certifique-se de que Beth e Maggie estejam seguras.

Quando ela saiu para o sétimo andar, foi para encontrar um homem alto vestido com um terno de grife de marinho listrado esperando por ela. Seus olhos eram de um verde brilhante, sua pele era tão negra que tinha um brilho azul-preto e seu cabelo raspou para revelar um crânio perfeitamente em forma.

Seu perfume era malmequeres à luz do sol salpicado de manteiga.

"Jade, eu presumo."

O vampiro se curvou em uma profunda reverência. “Tenho a honra de receber a consorte do meu santo.” Uma onda graciosa em direção ao esquerda, as mãos nuas de ornamentos, exceto por um anel de sinete robusto em seu dedo mindinho. “Meu apartamento ocupa isso quadrante do chão. ” Elena seguiu-o para dentro através da porta impressionantemente larga. Consciente de que ela era mais vulnerável nela cEm seu estado físico, ela nunca tirou os olhos do vampiro forte o suficiente para ser uma ameaça mortal. Quando ela viu um dos Legion voar por uma janela, ela sabia que eles devem estar agarrados à parede do lado de fora, prontos para responder a uma chamada dela.

Ignorando os sofás na sala de estar, Elena caminhou até as grandes portas de correr que levavam Em uma pequena sacada. Jade gentilmente os abriu para ela, e eles saíram para falar no ar frio do inverno. Ela viu duas das Legiões nas paredes do prédio, uma de cada lado da sacada. Jade, no entanto, não parecia notar sua presença cinza imóvel. "Eu estou supondo que isso tem a ver com o bom e velho Harry Ling?" "Você mantém o controle dele?" "Eu tenho coisas melhores para fazer do que gastar meu tempo com aquele pissant." Jade cheirou e endireitou os punhos da camisa branca imaculada ele usava sob as linhas costuradas de seu paletó. "Mas eu mantenho meu ouvido no chão - ouvi alguém finalmente se cansar de sua bunda e tentou cortar sua garganta inútil."

Jade claramente não sabia seu link para Harrison. Elena teve o cuidado de não transmitir suas conexões familiares; jornais e revistas que tentaram publicar artigos sobre Beth ou Jeffrey ou sobre sua trágica história familiar invariavelmente recebeu a visita de um anjo ou vampiro de olhos frios - e aprendeu a deixar aquela batata quente sozinha.

Era o único ponto em que Elena não tinha escrúpulos em usar Tower. Ela não estava prestes a colocar sua família e amigos na mira de um inimigo quando ela poderia mantê-los fora. Não que a informação não estivesse lá fora. Pessoas apenas

teve que cavar para encontrá-lo.

Era óbvio que Jade não se incomodou. Um golpe de sorte para ela. "Nenhum fã de Harrison, então?" Ela cutucou.

Jade afastou a neve que se instalara no corrimão da varanda. “Por que mais você estaria aqui?

Você sabe Harrison falou comigo sobre Andreas. ”Inclinando um braço no corrimão limpo, ele olhou para ela com os olhos duros como pedras preciosas. “Andreas não é um anjo que perdoa

capitulo 33

"Onde você estava quando Harrison foi atacado?" Elena perguntou à queima-roupa, em seguida, deu-lhe a data e hora do assalto.

Jade franziu a testa. . . antes de piscar um sorriso largo o suficiente para mostrar as presas. “Eu tenho um álibi. Fucker escolheu um dia perfeito para quase morrer - senão eu poderia estar trabalhando sozinha no meu apartamento.

"Recuperando o telefone, ele falou uma fotografia de uma mulher negra bonita usando batom rosa que combinava com seu vestido rosa, seu olhar tímido e seus cílios longo. "Eu estava em um encontro com essa coisa doce."

"Você tem suas informações de contato?"

"Claro, nós nos conhecemos em Fang Love."

"O site de namoro vampiro?" Elena o olhou de cima a baixo. "Por que você precisa de um site de namoro?" Jade pode ter dedos pegajosos, mas ele também tinha o perigo sexy correndo e ele tinha dinheiro para queimar.

Ele passou a mão pela lapela, o sorriso satisfeito com o elogio implícito. “Eu trabalho e trabalho. Não há tempo para conhecer mulheres nos clubes - e eu quero conhecer uma garota legal, não um dos bichos. Senataye e eu fomos para aquele pequeno sangue café no Soho. ”

Aquele "cafezinho de sangue" era parte do investimento comercial acidental de Elena que havia atingido uma veia de ouro. o que tinha começado como uma fonte de sangue barato no Bairro dos Vampiros tinha se expandido em várias saídas em todo o país - incluindo uma butique de luxo no Soho que oferecia sangue premium e estava aberto vinte e quatro horas por dia.

Marcia Blue, o cérebro tímido para publicidade por trás da coisa toda, já estava planejando dominar o mundo do blood blood.

Elena sabia que suas propriedades tinham câmeras de vigilância, então o álibi de Jade seria fácil de checar. Ela também sabia que um vampiro tão rico quanto Jade poderia ter contratado um assassino para fazer o trabalho sujo para ele - no entanto, isso não encaixar com a natureza pessoal da ameaça contra Beth e Maggie. "Por que você nunca foi atrás de Harrison?"

"Bem, primeiro", disse Jade, "eu estava ocupada demais implorando e gritando para Andreas que eu sentia muito." novamente, olhos chatos. "Então, depois que eu curei o suficiente para me recuperar, o imbecil fugiu em sua tentativa de fuga."

Ninguém, Elena pensou, deveria ser capaz de mudar de humor tão rapidamente. “Falar de imbecis - roubar de Andreas? O que você estava?

Ele gemeu. “Alto em minha própria besteira. Eu quero voltar no tempo e me dar um tapa idiota.

"Eu gosto mais de você por possuir sua idiotice." Na realidade, ela estava bastante certa de que Jade era uma sociopata com muito pouco empatia por alguém além dele mesmo.

"Era isso ou ficar um idiota como Harry." Bufando, ele olhou para as sombras cobertas de neve de Parque Central. "No momento em que um caçador o arrastou de volta para casa, e Andreas passou a puni-lo, o tempo foi arrastando. Porque então, eu tive que esperar por ele para curar, porque que uso foi batê-lo para uma polpa se ele começou como polpa de qualquer maneira?

"Compreensível."

Risos que derreteram o verde e a fizeram entender por que a bela Senataye tinha aceitado um encontro com um homem que provavelmente a viu como um troféu. "E então, quando ele finalmente não era mais um saco de ossos quebrados, eu tive meu dedos em outras tortas. Um brilho avarento em seus olhos. “Foi quando percebi que a merda presunçosa me fez um favor.

Depois que Andreas rescindiu meu contrato, eu nem consegui um emprego limpando banheiros. Anjos me colocaram na lista negra.

“Grande, gordo motivo bem ali. Muito prestígio trabalhando para um anjo sênior.

"Claro, mas muito mais prestígio sendo um grande homem por conta própria." Jade mostrou suas presas. "Eu estava fodido depois de limpar o meu dívida para Andreas, viveu com sangue barato, e usou os fundos que eu tinha para montar uma empresa de jogos online para jogos longos, apostas que duram anos. Isto. Tomou. Fora."

Pegando seu telefone novamente, o vampiro mostrou a ela suas figuras. "Nenhum outro site atende a jogadores imortais como isso, e a melhor coisa é, eu coleto meu dinheiro de todos os ângulos. Taxa de inscrição, taxa por aposta, taxas anuais de renovação apostas longas, corte de ganhos finais. E a associação continua crescendo ”.

Elena cruzou os braços. “Você está me dizendo que está ocupado demais para se preocupar com a vingança? Como o Andreas, você não parece o tipo de perdão.

"Eu sei, eu sei, parece puro touro." Jade levantou as mãos. “Mas eu gosto de dinheiro e do poder que vem com isso, é o que me deixou em apuros em primeiro lugar. Não que eu não gostasse de bater em Harry se ele aparecesse na minha frente, mas eu não vou perder meu valioso tempo caçando ele. ” "Diga que eu acredito em você", disse Elena, porque o ângulo do dinheiro fazia sentido à luz de sua personalidade. “Se você não tem algum motivo para prejudicar Harrison, conhece mais alguém que tenha feito isso?

"Ninguém com bolas suficientes para entrar em sua casa e cortar sua garganta", disse ele depois de vários segundos de pensamento. "E

quando o filho dele poderia ter entrado nisso? Gelo fodidamente frio. Elena não achava que estava imaginando o indício de admiração. em seu tom. “Eu era o único peixe grande que ele tentou afundar. Outros eram todos pequenos fritar, admin, empregadas domésticas, estagiários. Ninguém perigoso ou fisicamente inclinado ”.

Elena sentiu vontade de chutar o corrimão da varanda. Ela achou Jade perturbadora, mas seus instintos diziam que ele estava dizendo a ela verdade.

Outro beco sem saída.

"Eu tenho sido um host ruim." Jade se endireitou. "Posso oferecer-lhe uma taça de vinho ou uma xícara de café, se você preferir?"

"Não. Eu estarei a caminho. ”Ela disse a Vivek para ficar de olho em Jade eletronicamente, ver se ele fez alguma pergunta questionável. se move financeiro ou não, mas ela não esperava que Vivek mostrasse algo relevante para os assassinatos. "Obrigado para seu tempo."

Mesmo quando Jade se virou para levá-la de volta para a porta da frente, Elena puxou-se para o lado do corrimão, espalhando-se suas asas quando ela caiu. Cinco gárgulas se separaram do prédio para se juntar a ela. Ela pegou o rosto assustado de Jade olhando para ela enquanto ela se inclinava, e ela levantou uma mão em despedida.

Sorriso brilhante e tão feliz como ela imaginou alguém que sangue-frio nunca conseguiu, ele acenou de volta com algo em a mão dele. Brilhava de ouro branco com um toque de outra cor.

Essa foi uma das suas primárias.

Com o estômago caindo e o rosto ficando quente antes de arrepiar, ela disse a si mesma perdendo outra pena não era um problema. Molting então o crescimento de novas penas pode ser parte do processo. Os pássaros fizeram isso, não eles?

Ela sentiu os olhos de pedra de Jade seguindo-a no ar. E ela pensou que se ela fosse impotente, ele não teria compunção em arrancar suas penas para vender para o maior lance. Quanto ao seu sucesso, não eliminou o preto marca contra o seu nome. Não há convites para grandes eventos angélicos para Jade, ela aposta. Um "grande homem" confesso seria enfurecido pelo insulto.

Se ele se provasse inocente dos assassinatos, ela teria que deixar claro para ele que Harrison e sua família estavam fora dos limites. para sempre. Jade nunca esqueceria o que Harrison tinha feito, mas ele também era esperto demais para se posicionar contra ele. um arcanjo. Beth, Maggie e Harrison estariam em segurança.

Chamando a butique de sangue do Soho, ela pediu ao gerente que checasse os arquivos de segurança para confirmar o álibi de Jade. "Não precisa ", disse o gerente. “Eu me lembro dele porque ele pediu nossa garrafa mais cara. Os cinco mil dólares Sangue Noir.

"Cristo, o que diabos estamos vendendo, ouro líquido?"

"Quase. Marcia convenceu um anjo mais velho a doar uma xícara de seu sangue - cada garrafa tem uma gotinha. A maioria dos vampiros Nunca chegue perto de sangue angelical, então. . .

"Eu quero saber como Marcia convenceu esse anjo?"

"Ela trocou olhando seu plano de negócios."

“Então o anjo fez um bom negócio.” Marcia ainda estava mais tímida do que deveria, mas o cérebro daquela mulher. "Não erro na participação de Jade naquela época? ” "Nenhum. Nós também tivemos uma proposta no café naquele dia. Fiz com que meu coração cínico ficasse empolgado.

Terminando a conversa, Elena estava prestes a arrumar o telefone quando uma mensagem de Vivek tocou no tela: Ordem de Nisia sobre a ameaça de sua ira - você precisa comer, independentemente da situação anterior. Montgomery's

foi alertado.

Elena não sentia fome, mas com suas penas caindo, ela não estava prestes a acertar o destino.

Ela pousou no Enclave home minutos depois. Enquanto a Legião ia picar em sua estufa, ela arranhou o local em o peito dela continuava a coçar. "É provavelmente uma picada de mosquito", ela murmurou para a coruja branca que tinha pousado com dela. "Os vampiros originais."

A coruja bocejou, parecendo muito real e não um fantasma dos queridos pássaros de Cassandra.

Depois de comer a refeição que Sivya preparou, ela verificou se ela não havia perdido mais primárias. Apenas quando ela confirmou que ela decolou de um lado para o outro do Hudson. Antes de fazer qualquer outra coisa, ela precisava ver Beth; ela sabia que, independentemente de quem mais estivesse perto de Beth, sua irmã estaria esperando por ela. Sempre, no final, ela olhe para sua irmã mais velha.

Uma troca rápida de mensagens disse a ela que toda a família estava em um pequeno parque do bairro.

Chegando ao parque, ela viu Maggie correndo pela neve revirada com outras duas crianças.

Faíscas cintilou seu chapéu de lã cor-de-rosa favorito com fios de prata trançados, e seu corpinho estava vestido com o casaco rosa com grandes botões brilhantes que ela amava quase tanto quanto o chapéu. Ela também estava usando suas botas de neve Princesa rosa pequena perfeita.

Elena se perguntou se ela cresceria desse jeito, ou se ela se rebelaria em sua adolescência, e levaria Beth à distração. Dela os lábios se curvaram ao imaginar uma Maggie gótica, com um lábio perfurado e uma tatuagem desenhada para enfurecer mamãe e Papai. Elena esperava ver a jornada de sua sobrinha e ver quem ela era. Uma coisa era certa não

Não importa onde Maggie escolheu ir ou o caminho que ela decidiu seguir, o amor de Beth permaneceria uma força feroz da natureza.

Ela nunca abandonaria seu bebê.

O pouso de Elena causou gritos de alegria, com Maggie subindo para abraçar suas pernas.

"Tag!" Ela gritou. "Você é isso, Tia Ellie!

Fazendo um rosto rosnando, Elena disse: "Corra!" As crianças decolaram enquanto ela fingia persegui-los tão rápido quanto ela poderia. Ela viu um dos outros pais tirar fotos e, a réQuando o jogo acabou e as crianças voltaram a usar o equipamento disponível, ela perguntou à mulher se ela podia ver as imagens.

Quando ela olhou através delas, ela silenciosamente apagou as que mostravam Maggie, deixando a mulher com apenas aquelas que a mostravam. próprio filho com Elena. Era improvável que a mulher radiante notasse, ela tinha dado um tiro certeiro. Feito isso, ela foi até onde Beth estava sentada em um balanço do tamanho de uma criança, seus pés arrastando pesadamente no chão. "Estou com medo de não poder empurrar." você nessa, Bethie.

Sua irmã se levantou para se inclinar para ela. Elena a envolveu em seus braços. . . e ela esperava para o inferno que ela estaria lá por Beth enquanto o tempo continuava sua marcha inexorável. Como Maggie cresceu. Como Harrison curou.

Porque ela acabou de ver outra pluma flutuar no chão.

Capitulo 34 A noite era um manto preto em volta dele enquanto Raphael voava para casa, a cidade era escura no inverno, embora fosse só cedo tarde. Tinha tomado o controle de dentes de sua parte para não checar Elena a cada dez minutos depois que ele a deixasse. e então ela mandou uma mensagem para ele, seu caçador que o conhecia bem o suficiente para entender sua necessidade.

O contato o segurou durante todo o tempo lidando com o beijo de vampiro que estava flexionando seus músculos. isto tinha sido o momento errado para eles agirem - e para o anjo da área falhar em seus deveres de manter os vampiros em Verifica. Raphael não estava com humor para ser fácil com ninguém.

Quando ele viu luzes no telhado da Torre, ele se dirigiu para o caso de Elena ter escolhido esperar por ele lá em cima. como fazia às vezes - na maioria das vezes na companhia de uma ou mais da Legião, ou Illium.

Uma vez em uma lua azul, seria Dmitri ou Venom - e eles normalmente estariam jogando facas verbais um no outro.

Muitas vezes ele achava que os três tinham gostado demais de suas interações farpadas para serem mais amistosos.

Mais perto agora, ele viu luzes coloridas espalhadas por todos os lados do telhado; a neve também tinha sido escovada para o bordas do grande espaço para deixar uma área limpa no centro. Cadeiras rodeavam um braseiro que ardia quente. . . iluminação um rosto que ele não via há muito tempo.

Suas asas enviando uma rajada de neve quando ele aterrissou em uma borda, ele as fechou de volta, em seguida, atravessou para encontrar seu mestre de armas no meio do caminho. "Galen." Ele apertou o antebraço oposto do outro homem no caminho dos guerreiros, seus outros braços em torno dos ombros um do outro, o abraço aquecido por séculos de lealdade e de batalha ao lado um outro. "Isso é uma surpresa." Seu mestre de armas foi baseado na fortaleza angélica do Refúgio e correu tudo dos interesses de Rafael lá.

"Nós pensamos em tirar vantagem de Aodhan estar no Refúgio." Os olhos verdes pálidos de Galen eram brilhantes mesmo no noite, embora seu cabelo parecesse marrom, em vez do verdadeiro vermelho que estava sob a luz do sol. "Ele está feliz em lidar com o meu deveres enquanto faço esta visita. ” "Estou feliz em vê-lo." Ele olhou por cima do ombro de Galen para ver Illium, Venom e até mesmo Jason no telhado. o outros devem ter chamado seu espião mestre quando Galen desembarcou em Nova York.

"Onde está Jessamy?" Ele queria falar com ela sobre Cassandra, ver se ela sabia mais do que Andrômeda tinha comunicado a Elena.

"Seu consorte a sequestrou para partes desconhecidas." Galen passou os dedos pelos cabelos, o amuleto de âmbar. que pendia da pulseira de metal que ele usava em volta do braço superior esquerdo, brilhando à luz do fogo que os alcançava. "Eu fui disse para não esperar.

"Eles estão indo para a casa da Sara!" Illium gritou depois de pegar a conversa. "A noite das meninas, Ellie disse, enquanto nós tem um encontro aqui.

A mão de Raphael se curvou em sua palma, mas isso - tendo tantos de seus sete juntos - era um presente raro. Elena foi dando-lhe uma mensagem silenciosa: Aproveite esta noite, Arcanjo. Com o Cascade solto mais uma vez, não podemos saber quando virá novamente. O resto pode esperar mais algumas horas.

Colocando um estrangulamento na fúria de sua preocupação, Raphael se juntou a seus homens no momento em que a porta do telhado se abriu para admitir Dmitri e Janvier. Também com eles estava Deacon, o marido armador do melhor amigo de Elena - e um mortal que lembrou Raphael do homem que Dmitri tinha sido quando eles se conheceram. A mesma confiança tranquila, o mesmo dedicação à sua família, a mesma maneira de interagir com Rafael - como amigo.

Raphael iria lamentar Deacon quando ele se foi.

Então, ele pensou, seria Galen. O rosto de seu mestre de armas se iluminou mais do que a lua de inverno. "Diácono!

Não diga que você já tem?

De cabelos escuros, com olhos de verde escuro, Deacon enfiou a mão na bainha que ele usava nas costas e, dando uma Um sorriso lento, tirou uma pesada espada larga que brilhava com as cores das luzes que tocavam o telhado.

Galeno, duro como granito e não conhecido por demonstrações emocionais, parecia próximo às lágrimas. Tomando o broadsword com Mãos reverentes, ele se afastou do grupo principal e começou a colocar a lâmina em seus passos. Cantava como musica no ar, o equilíbrio tão sintonizado na mão de Galen que nunca cantaria tão bem para o outro.

"Bem", Janvier demorou, "Eu acho que isso me coloca no meu lugar." Mãos em seus quadris.

"Eu nunca vou entrar em um quarto com você de novo, mon ami ”, disse ele a Deacon.

O fabricante de armas removeu a bainha de seu corpo. “Dê a bainha a Galen quando ele estiver pronto, e ele pode perceber que ele não está imaginando um sotaque cajun perto de mim.

Risos encheram o ar, junto com insultos e réplicas.

"Estamos sentindo falta de Naasir e Aodhan", Dmitri murmurou para ele.

Raphael assentiu. Era difícil reunir todos os seus sete em um lugar ao mesmo tempo. A última vez tinha sido apenas sob um ano antes da partida de Aodhan, quando Rafael aproveitou a paz para enviar Andreas ao Refúgio, ao lado de Trace, Janvier e Ashwini e Nimra e Noel.

Galen e Naasir ajudaram Andreas e sua equipe interminável a se instalarem e partiram para Nova York. os outros dos Sete. Fora um mês necessário e importante - um arcanjo poderia governar com seu poder sozinho, mas um arcanjo ligado a vampiros e anjos tão fortes como os Sete de Raphael tinha uma vantagem crítica.

Mais, Raphael valorizava seus laços com seus homens, e se ele aprendeu uma coisa de assistir a sua mãe, foi que tal lealdade era um tesouro a não ser desperdiçado e tomado como garantido.

Havia uma razão para Eli olhar para ela em relação a este dia.

Também foi bom para Andreas, Janvier e os outros fortes vampiros e anjos em seu território terem um gostinho de o que significava dirigir sua fortaleza de Refúgio. Andreas, em particular, era velho e poderoso o suficiente - e agora tinha experiência suficiente na tarefa - que ele precisaria de menos de uma equipe na próxima vez que Raphael pedisse a ele para entrar.

A confiança que Raphael demonstrou ao atribuir-lhe o dever crítico solidificou ainda mais a lealdade do anjo forte. Como

para Nimra, ela era poderosa e um dos anjos mais calmos, e Andreas valorizava seu conselho.

Até Nazarach era conhecido por falar com ela quando ele precisava de conselhos. Janvier, Trace e Noel tinham habilidades para fazer o backup de Andreas e Nimra e todos eram leais ao seu território.

Tecnicamente, Ashwini era muito jovem para ter sido mostrado o segredo do Refúgio que protegia os anjos. jovem e realizou as histórias de angelkind. Mas a esposa de Janvier era um vampiro muito original. Ela tinha o terceiro olho Podia vislumbrar o futuro - embora, felizmente, seu presente não fosse uma loucura como Cassandra tinha sido.

Enquanto estava no Refúgio, ela era uma convidada popular, convidada para muitos lares.

Todos os que esperavam ser agraciados um vislumbre do que estava por vir. E de vez em quando, Ashwini deixava algo cair. Nunca foi de propósito Raphael sabia. Isso foi o que a tornou tão amável - ela não foi influenciada nem pelo poder nem pela riqueza, e quando as palavras vieram, você sabia que elas eram honestas.

Ela visitou a casa da irmã de Aodhan, Imalia, em algum momento - e na metade do bolo que ela foi servida, tinha dito: “Sua amante deveria realmente começar a construir aquele berço. Leva tempo, você sabe, até mesmo para pessoas dotadas de mãos. E ele é um perfeccionista.

Essa profecia tinha sido educadamente ignorada - especialmente depois que Ashwini disse a outro casal de anjos para cuidar de uma creche, e um terceiro anjo para aprender a tocar música porque sua filha não iria dormir sem ele.

Todos pensaram ela cometeu um erro embaraçoso.

Os nascimentos angelicais eram raros. Três nas proximidades? Ridículo.

Ainda hoje, Aodhan embalou o frágil corpo de seu sobrinho em seus braços, enquanto outros dois bebês dormiam no Refúgio.

Escusado será dizer que Ashwini tinha um convite aberto a qualquer território que desejasse visitar.

Galen finalmente parou. Com o cabelo pelo vento e o rosto corado, ele se moveu para apertar a mão de Deacon. "Está melhor ainda do que eu imaginava. Tem certeza de que não quer se tornar um vampiro? Eu tenho conexões.

"Tenho certeza", disse Deacon com o sorriso de um homem profundamente satisfeito com sua vida. "Vou criar até o final do meu dias, então eu vou dormir em paz. ” Illium colocou uma garrafa de champanhe na cabeça. "Nós temos essas coisas para aqueles de vocês cujas papilas gustativas podem suportar disse ele com um estremecimento. "Também há sangue chique do café, cerveja e uma garrafa de uísque verdadeiramente excelente de Elena."

Ele ergueu o último com um sorriso. "Qual é o seu veneno?"

As bebidas foram servidas, a conversa começou e Raphael sentou-se para passar a noite com um grupo de homens ele confiaria em suas costas, não importava a batalha. No entanto, não pensando em Elena e as mudanças que a arruinam corpo? Uma impossibilidade.

No chão da torre diretamente abaixo do teto, Elena ligou para o avô enquanto Jessamy foi pegar sua capa. o historiadora há muito tempo aceitou sua malformação de asa, mas como com Laric, ela tomou o cuidado de nunca revelá-la a mortais comuns.

Os anjos não podiam ser vistos como falíveis.

Pois os anjos não eram como mortais e nunca seriam.

"Melhor que eu use uma capa do que ser a causa de um reino de sangue", Jessamy disse uma vez ao discutir sua raciocínio. "Deixe o mundo acreditar em mim tão arrogante um anjo que eu não acho mortais merecem um vislumbre das minhas asas."

Aquelas asas eram surpreendentemente adoráveis, uma magenta luxuriante que corava para o creme mais puro. Jessamy usava suas asas abertamente no Refúgio, e quando a luz do sol caiu sobre os finos filamentos, eles se iluminaram de dentro exatamente como

o brilho da alma de Jessamy. O historiador e professor de jovens angélicos era o anjo mais gentil e gentil que Elena já havia conheceu.

"Beth está bem", Jean-Baptiste disse a ela depois de atender a ligação. "Ela está lendo histórias para Maggie."

Jessamy e Galen voaram para uma visita. Estou levando Jess para Sara para bebidas e conversas.

"Boa. Não se sinta culpado por viver sua vida, criança. ”Palavras difíceis, muito não dito.

“Aproveite seus amigos, aproveite o mundo."

Elena pensou na pluma minúscula que ela pegou uma hora atrás. Um branco profundo k, tinha vindo de onde as asas dela saíam de suas costas. Asas que começaram a se sentir pesadas novamente, suas costas doendo sob a pressão. "Eu vou", disse ela para seu avô, seu coração um nó. Dez minutos depois, ela e Jessamy cavalgaram através da cor berrante e brilhante e risonha de Manhattan em volta de um caminhão convertido que não tinha lados para bloquear a vista. "Como está Sam?" Elena perguntou. "Eu não tive a chance de chamá-lo esta semana." O jovem menino angelical era uma das pessoas favoritas de Elena no Refúgio.

"Eu tive que colocá-lo no canto na semana passada por jogar pedaços de fruta podre em outro menino." Riso na voz de Jessie. “Ele planejou a coisa toda em retaliação por um incidente de empurrar lama. E é claro que eles são os melhores amigos que acham tudo hilário. Enquanto Elena sorria, Jessamy olhou em volta, os olhos brilhando com a luz refletida. "Mesmo quando Rafael era um jovem arcanjo construindo sua Torre", disse o historiador, "havia uma vida neste lugar que era ao mesmo tempo alegre e frenética. ”Ela observou dois anjos varrerem os arranha-céus antes de se levantar novamente. “Agora, isso queima com energia.

"Eu gosto que nunca durma", Elena murmurou, sua mente em outros pensamentos de energia.

"Há uma descoberta em todos os canto. Sem restrição, coração puro.

Jessamy encontrou seu olhar através do espaço entre eles, seus suaves olhos castanhos incisivos. “O que está errado, Elena? Vai você não me conta?

Apertando a mão na barra de metal acima de sua cabeça, Elena tentou descobrir por onde começar. No final, ela falou a verdade sombria no coração disso tudo. "Estou regredindo em minha imortalidade". Ela disse à outra mulher que não

Ser capaz de falar com Raphael com sua mente, sobre as mudanças em seus olhos, sobre as penas que ela continuava perdendo. "Eu estou apavorada acordarei um dia mortal novamente, minhas asas perdidas.

Angústia nos recursos do Jessamy. "Se eu soubesse, não teria saído do Refúgio. Quando falamos sobre as corujas e a mulher com o cabelo lilás, eu pensei que era simplesmente um sonho em cascata - eu estava em Amanat naquela época e ansiosa para surpreendê-lo. Sua asa moveu-se agitadamente sob o manto. "Galen e eu devemos retornar imediatamente para que eu possa continuar para vasculhar os arquivos por ...

"Jess". Elena balançou a cabeça. “Andrômeda respondeu a pergunta sobre as corujas e a mulher, e de que ela disse, não se sabe muito mais sobre Cassandra. Quanto ao resto. . . Você tem cavado por anos neste momento, e tudo o que você descobriu são menções da mesma lenda sobre ambrosia e um arcanjo que amam a verdade. ” "Eu nunca antes falhei tanto em uma tarefa de pesquisa."

"Você não pode encontrar o que não está lá." Elena sabia o quão duro Jessamy tinha pesquisado, as incontáveis horas que ela e Andromeda passara entre os registros mais empoeirados. "O último anjo-Made foi há muitos eons atrás que a Legião não pode Lembre-se disso. Qualquer registro há muito tempo virou pó.

Uma rara frustração nas linhas finas do rosto de Jessamy. “Estou mantendo registros exatos da sua transição. Nenhum outro Anjo feito nunca vai ficar cego para o futuro. Sua asa se moveu novamente sob o manto. "Você tem certeza de que não quer que eu retorne ao Refúgio?

"Sim. Esta é uma jornada ao desconhecido. Raphael e eu vamos andar juntos.

Criança. O sussurro pesado do sono caiu em sua mente.

Então, pelo menos uma pessoa ainda poderia falar com ela no plano mental. Talvez porque Cassandra estivesse entrando outra parte de sua mente. A parte que sonhou enquanto ela dormia, apenas esse sonho aconteceu enquanto ela estava acordada e

consciente.

Sim? Ela fez a escolha de não antagonizar Cassandra - afinal, o Ancião só viu como Ash viu; ela não era a razão para o que estava acontecendo com Elena. Quanto à coruja branca de olhos dourados sentada ao lado de Jessamy, era um criatura assombrosamente bela que viveu nos sonhos de um arcanjo.

O segundo marcador no tempo se aproxima.

Elena se endireitou. Alguém mais morrerá? Posso salvá-los?

Não a morte. Renascimento. A coruja abriu as asas. O presente não é seu filho dos mortais e não se entregará a você.

A voz era triste e inflexível. Sua morte está escrita nas estrelas. Porque você deve morrer pelo outro para viver.

Arrepios estouraram na pele de Elena. Quantos marcadores no tempo existem?

Três.

O bebedor de sangue perdido.

A agonia do renascimento.

A última pena a cair.

Três marcadores. O segundo estava prestes a acontecer. E ela acabou de ver uma de suas penas flutuar na cama do caminhão.

Isso não parecia bom para Elena.

Capitulo35

Raphael ficou com Galen perto da beira do telhado, um arcanjo renovando os laços com um membro de sua Sete. Mas Galen tinha coisas para dizer a ele que não tinham nada a ver com o vínculo que os amarrava por séculos.

"Senhor", disse o mestre de armas, "nós passamos por Amanat".

Raphael esperava muito. A casa da mãe dele era um lugar fora do tempo. Ela levou uma cidade inteira com ela no sono. Quando ela surgiu, ela trouxe tudo de volta, uma cidade viva de outra terra agora existente nas profundezas de Kagoshima, Japão. Como historiador, Jessamy não resistiu à sua atração.

"Lady Caliane envia seu amor."

"Você vai voltar desse jeito?" Com o aceno de Galen, Raphael disse: "Eu gostaria de pedir que você carregasse um presente para minha mãe."

Foi o caçador de Raphael quem escolheu esse presente: uma lâmina finamente balanceada de dois séculos de idade.

“Há muito espaço na armadilha da morte em metal que Jessamy insiste em voar.” Galen franziu o cenho ao pensar no avião que Jessamy pilotou com perícia calma. Ele voou na asa ao lado dela, enquanto ela controlava o pequeno, mas Um avião robusto que lhe deu asas.

Amanat em si não tinha pista de pouso, mas Caliane ordenou a seu povo que criasse uma pista de aterrissagem não muito longe da pista de pouso. cidade - um lugar onde Jessamy poderia pousar fora da vista de outros olhos humanos. Na casa de sua mãe, ela podia entrar liberdade. O povo de Amanat era leal a Caliane além de qualquer coisa que Raphael já tivesse visto, nunca revelaria o segredo da asa torcida de Jessamy.

Não, ele se corrigiu, ele tinha visto tal lealdade com Lijuan também. Ambos arcanjos cujas pessoas olhavam para eles como deusas. A diferença era que Caliane não consumia a força vital de seu povo. . . mas sua mãe cantou milhares de almas em escravidão, e ela uma vez executou todos os adultos em duas cidades vizinhas. Isso levou a centenas em cima de centenas de sepulturas do tamanho de crianças, as crianças dos mortos golpearam por um coração-tristeza desconhecido a imortais.

Então talvez Lijuan e Caliane fossem mais parecidas do que sabiam.

Elena, com o coração ferido para sempre pela perda de sua própria mãe, viu a ascensão de Caliane como um presente. Sentimentos de Rafael

eram mais complicados. Ele estava feliz por sua mãe ser sã de novo, mas parte dele observava sempre a loucura. "É mantido unido por parafusos e parafusos", resmungou Galen. "Como isso pode ser seguro?"

Afastando sua mente de pensamentos de loucura e assassinato, Raphael bateu Galen no ombro. "Você terá que se acostumar com isso um dia desses. As pessoas que servem o avião que carrega meu próprio consorte por muito tempo viagens consideraram o avião de Jessamy seguro.

"Meus braços seriam mais seguros."

Ouvindo Galen, ninguém imaginaria que ele era o único que tinha feito o pedido para o custom-built de Jessamy avião com espaço extra no cockpit para suas asas, bem como uma porta extra-larga para entrada e saída. Até então, Jessamy estava pegando emprestado o plano muito menos confortável do piloto vampiro que a ensinou a voar.

Em outra ocasião, Raphael pode ter usado o conhecimento das ações contraditórias de Galen para cutucar seu mestre de armas no riso, pois eles não eram simplesmente guerreiro e guerreiro, mas hoje, a tensão amarrava seus tendões e estalava através de suas veias, seus olhos atraídos para a casa de Sara e Deacon. Ele não percebeu quantas vezes ele e Elena falavam mente-a-mente até que ele não pudesse mais alcançar o aço e a selvageria dela.

Lembrando-se da mensagem silenciosa que ela deu a ele sobre esta noite, ele tomou um gole de vinte e cinco anos Scotch que Galen trouxera de presente. Não teve impacto em seu sistema arcanélico, mas o complexo e suave gosto era agradável. "Você notou mais alguma coisa enquanto estava na região?"

"Sim", disse Galen, seus olhos em um pequeno esquadrão de anjos silhueta contra a paisagem noturna brilhante de Manhattan, a caminho de aliviar os guardas no sumidouro de lava. “Lady Caliane diz que vários vampiros e os anjos residentes anteriormente na China se reassentaram no Japão ”.

“Favashi está jogando jogos de poder?” Se sim, foi um ato de verdadeira loucura. Caliane era um conteúdo antigo com uma minúscula território e que ofereceu a Favashi sua ajuda. Um jovem arcanjo lutando para impor seu domínio sobre um grande território não poderia pedir melhor aliado.

Mas Galen sacudiu a cabeça. “As pessoas de Caliane tecem como fumaça através da paisagem, e, de acordo com seus relatórios, essas novos moradores estão com medo, seu único objetivo é sair da esfera de influência de Favashi. ” Raphael sabia que um número significativo de anjos fortes e vampiros que uma vez serviram Caliane havia se estabelecido em silêncio no Japão depois de cumprir suas obrigações sob quaisquer contratos que eles assinaram em sua ausência. Loucura de um arcanjo poderia ser esquecido com muito mais facilidade por seus guerreiros e cortesãos do que pelo filho que ela deixou quebrado e sangrando em um campo solitário longe de ajuda.

“Deixando de lado a idade e a força daqueles que supervisionam várias partes do Japão para minha mãe, Caliane está longe mais aterrorizante no poder que Favashi. ”

- Mas Lady Caliane é gentil com as pessoas sob seus cuidados - disse Galen, pois só conhecera Caliane.

O mestre de armas de Raphael ainda não havia nascido quando a loucura de Caliane pintou o mundo de Raphael com dor. "Dela as punições podem ser severas, sim - prosseguiu Galen -, mas ela só as conhece quando o crime merece. Ela não procura semear medo nas veias daqueles que a chamam de seu soberano ”.

Isso também era verdade. Antes de sua loucura, Caliane tinha administrado um território estável e pacífico conhecido por sua arte e suas descobertas científicas, sua corte era um lugar que frequentemente hospedava outros hóspedes arcanélicos. “Elias me contou de vazio cidades e aldeias, onde parece que os moradores abandonaram suas vidas e saíram sem avisar ”.

“Isso não pode ser explicado pelos imigrantes.” A sobrancelha de Galen estava pesada. "Seus números são limitados - e não é pobres aldeões mortais ou vampíricos que se mudaram para cá. São pessoas com riqueza e poder suficientes para sair sem ser notado ”.

Jason, ele disse ao seu espião. Você vai se juntar a nós? Ele não tinha interesse nos jogos de Favashi agora, não com um das penas de Elena jazendo saudáveis e desabotoadas no bolso, mas esses jogos não podiam ser ignorados.

Arcanjos que desestabilizavam podiam derrubar milhões com eles.

Quando Galen preencheu Jason - Raphael já havia lhe contado sobre as novidades de Elijah - o mestre espião disse: “Eu voltarei para Aquele canto do mundo. ”Seu rosto não dava nada. "Eu me concentrei em ganhar tanta informação sobre o seu exército quanto Eu poderia. Claramente, há mais sombras que preciso penetrar.

"Você acabou de chegar em casa depois de uma longa estada, Jason." Seu espião mestre andou sozinho por centenas de anos, mesmo no meio dos Sete, sua solidão era um fantasma que ele não conseguia se livrar. Levou uma princesa da corte de Neha para perfurar o véu.

"Mahiya vai entender." Luz e sombra brincavam sobre as curvas e pontos da tatuagem que marcavam seu rosto.

"O que quer que esteja ocorrendo na China, pode ter implicações para o mundo inteiro".

"O consorte de Elijah está chegando a Favashi", disse ele a Galen, já tendo compartilhado o mesmo com Jason. “O objetivo dela é receber um convite para visitar a corte de Favashi. ”Se Ana tivesse sucesso, ela e Elias estariam bem no coração de Território de Favashi. ” Uma cascata de sussurros na parte de trás da mente de Raphael, centenas de seres com asas de morcego se estabelecendo nos edifícios ao redor da torre, centenas de gárgulas olhando para eles com interesse.

“Veneno.” Venom veio para ficar com Raphael quando Galen e Jason se afastaram para conversar. "Eu sei que eles são seus

Legião, mas eles também são assustadores como o inferno.

"Isso é muito divertido vindo de você", disse Raphael para este membro de seus sete que gostava de usar sua fenda olhar da víbora para desconcertar e, às vezes, assustar.

"Mas há apenas um de mim - imagine mais de setecentos vampiros com olhos de víbora olhando para você."

"Você faz um excelente ponto."

Ao lado dele, com os olhos desprotegidos entre os amigos, Venom ergueu o copo em direção à Primária, que havia aterrissado diretamente. em frente a eles. "Gostaria de uma bebida?"

Tomando suas palavras como um convite, a Primária veio agachar-se na pequena parede que contornava o telhado. Quando Illium Andei com um copo cheio de líquido âmbar, ele pegou.

Enquanto observavam, ele cheirou várias vezes e depois bebeu a coisa inteira em um único movimento. Colocar o Na parede lateral do telhado, depois dele, ele disse: "Isso é uma coisa que eu já provei antes."

Como se ele tivesse experiência contra os milhões de memórias em sua mente.

Com isso, ele abriu suas asas silenciosas e voou para se juntar a seus irmãos nos edifícios ao redor da Torre. Todos esses edifícios eram consideravelmente mais curtos, mas a atração pela Legião era claramente o teto da Torre.

Eles estavam lá duas horas depois, quando o céu noturno começou a rachar com ouro. O raio estava silencioso e estranho e lindo. Os filamentos de ouro branco nas asas de Raphael vibraram no tempo com o estranho relâmpago. . . e o céu era fogo de ouro.

O pensamento levantou todos os cabelos nos braços de Raphael. Ele viu pela última vez um céu cheio de fogo dourado quando jovem, quando Caliane executou Nadiel. A morte do pai de Rafael - de um arcanjo - havia liberado energia tão violenta que havia cicatrizado Laric através do tempo.

Sua mente estendeu a mão, procurou. Elena Silêncio.

Uma estrela ardente acima dele. Todo aquele relâmpago dourado coalescendo em um único ponto diretamente acima de Raphael. Queimando suas asas, ele voou enquanto ordenava que os membros alados de seus Sete ficassem para baixo. Isso, ele sabia, não era coisa que poderia ser tratada pelos anjos.

Era uma coisa para um arcanjo.

Mas quando ele voou para cima, ele se virou na direção do telhado que pertencia a Sara e Deacon, e apesar de sua o caçador era longe demais para ele ver, ele sabia que ela havia decolado e estava voando em direção a ele. Isso não era uma coisa para os anjos, apenas para um arcanjo. . . mas ele esperou que ela fosse até ele.

Aeclari, cantou a Legião. Aeclari.

Então ela estava lá, sem fôlego e com os olhos cinzentos grudados no dourado escuro da sua pele.

TAtingindo-a em seus braços, ele disse: "Feche suas asas, hbeebti." Ela fez isso sem hesitação, ela confiar em um presente. Mantendo-a perto, ele levantou ambos para a queimadura de luz.

Ele caiu em cascata nele em mil minúsculos. relâmpagos que brilhavam através de sua pele e asas. Elena, embora estivesse pressionada contra ele, não foi tocada por nada disso. Ele era o pára-raios e a energia sabia apenas para chegar até ele. Seu caçador traçou uma rachadura irregular na pele de seu braço. Foi o que aconteceu com Illium quando oCascade o empurrou cheio de poder enorme demais para seu corpo. Ao contrário do anjo de asas azuis, Rafael não estava

perigo de ser esmagado ou morto. "Isso não me causa dor." Quando uma fratura se curou, outra apareceu. Mas a dele as células estavam absorvendo o poder tão rapidamente quanto ele se projetava do céu para dentro dele.

Sentiu-se cheio até as bordas das asas quando a tempestade terminou.

Elena olhou para o rosto dele, seus olhos um espelho da luz incandescente. "É lindo de uma forma estranha", ela murmurou. "Seu rosto está coberto por finas rachaduras que brilham com o poder." Ela levantou a mão para sua pele.

mas não tocou. Como se tivesse medo de machucá-lo.

Ele moveu seu rosto para que seus dedos roçassem sua mandíbula. "Não há dor", repetiu ele.

“O poder simplesmente precisa tempo para ser absorvido em minha carne.

Quando Elena afastou a mão, as pontas dos dedos brilhavam de luz. Ao invés de tentar afundar nela, no entanto, aquela luz voou de volta para ele, leão dourado contra a noite. Destemida, ela passou os dedos pelo braço dele onde a luz brilhava através das rachaduras em sua pele. Essa luz se estendeu e se retorceu em torno de sua mão, rastejou o braço dela.

Raphael assistiu pronto para intervir, mas em nenhum momento ele se fundiu em sua pele.

Em vez disso, depois de um momento, recuou em direção a Raphael.

"Essa energia é forte demais para você", disse ele ao caçador. “É arcanélico e estica meu poder para lugares desconhecido. Ele podia sentir-se mudando no nível mais básico, suas células alterando a forma. Aconteceu uma vez antes, mas isso. . . foi maior, as mudanças mais profundas.

Uma boa tensão nas características de Elena. "Tanto poder, Raphael." Ela abriu os dedos sobre o coração dele. "Promete-me você não vai deixar de ser um pouco mortal. ” Fechando uma mão viva com um raio dourado sobre o dela, ele falou uma verdade inalterável.

“Meu coração sempre será um um pouco mortal, isso eu prometo. ”Ele podia sentir o fogo selvagem nascido deles ambos se concentrando em torno do órgão, como se protegendo-o do surgimento do poder em cascata, protegendo a pequena vulnerabilidade que Elena havia introduzido em seu corpo arcanélico.

“Esse novo poder logo aprenderá que algumas coisas estão gravadas em pedra.” Agora, era uma coisa sem forma, unimprinted por qualquer ser vivo.

Era energia pura e crua.

Alunos de Elena queimaram. "A voz me contou sobre um presente e que não era para mim", ela sussurrou, com a mão livre acariciando o lado do rosto dele. "Deve ter significado que só poderia ser tratado por um arcanjo."

Segurando sua bochecha, Raphael abaixou a cabeça para reivindicar um beijo que brilhava com a luz. Seus lábios estavam cheios com isso quando ele recuou, mas novamente, a energia retornou a ele depois de um momento.

Ele tentou canalizar a energia para ela através de sua capacidade de cura.

"Raphael". Um suspiro. “Pinpricks em cima de mim. Afiada, dura.

Ele parou sua tentativa, friamente enfurecido ao receber tal poder, mas sendo impotente para proteger seu guerreiro. "Eu fui procurando usar o novo poder para corrigir o problema desconhecido com suas penas. Essa energia é pura; Eu deveria ser capaz de reformulá-lo como eu desejo. Incluindo alterá-lo em uma forma que curou. "Eu não estava tentando dar-lhe o poder puro Isso é muito violento, mataria você. Eu estava filtrando através da minha capacidade de curar.

"Oh", Elena sussurrou. “Este é o presente. . . e não é meu. ”Um sorriso torto. "Você não vê, Arcanjo? Eu também mortal agora. Meu corpo não consegue mais absorver nenhuma energia imortal. Até o Nisia falhou esta tarde - digerindo energia arcanélica está muito além do meu alcance ”.

Eles se entreolharam, a verdade de suas palavras um tapa. "Isso é impossível", disse Raphael.

"Você tem asas. ” “Uma relíquia da minha pincelada com a imortalidade, vagarosamente falsa.” Conhecimento sombrio em seu rosto. "Podemos verificar com Lucius, mas eu sei. Eu estou mais fraco de novo, meu corpo está tendo problemas para suportar o peso das asas, e eu não posso curar nem mesmo unha."

Raphael percebeu em um rugido de raiva que o seu novo poder só poderia machucá-la, machucar aquele que está em todo o universo quem ele nunca quis ferir. Relâmpago rachou o céu novamente, seu poder ameaçando quebrar o universo.

Capitulo 36 Elena segurou o cabelo dele e puxou o rosto dele para si mesma, puxando-o para trás da beira do abismo.

"Não se atreva a ceder à escuridão", ela ordenou. “Essa energia é sua. Moldá-lo à sua vontade.

Não deixe isso moldar você."

E ele finalmente viu o que ela já tinha - se ele não fosse cuidadoso, a onda Cascade iria alterálo para o seu próprio desenhar. “Ninguém”, ele disse friamente, “manipula um arcanjo”.

O sorriso de Elena era feroz, sua consorte bem ciente de que ele não estava falando com ela. “A voz disse que o segundo marcador é um renascimento doloroso. . . e não é estranho, como a onda de energia ocorreu quando Jessamy está na cidade? Você acha que isso energia poderia curá-la?

"Se é um marcador—" Elena pressionou os dedos contra os lábios dele. “Nós lutamos contra o destino de outras maneiras. Nós não tentamos anular este marcador. . . e é apenas um marcador. Quer isso aconteça ou não, os eventos continuam. ” Raphael lutou com sua raiva negra para dizer: "Eu vou esperar por você e Jessamy para retornar."

- Laric também está na cidade. Ela franziu a testa. "Ele se qualifica tão bem quanto ela, se eu estou lendo a profecia corretamente."

"Eu falo com ele."

"E quanto a Vivek?" Ela perguntou, e ele podia sentir sua esperança.

“Esse poder é forte demais. Queimaria um corpo vampírico. ”Raphael tentou pensar nos outros, não só dela.

“Ele vai se recuperar, Elena. Ao contrário de Laric e Jessamy, todas as necessidades de Vivek são tempo.

"Sim, você está certa." Ela reivindicou um beijo, como era seu direito como seu amante e consorte. "Vejo você em breve, Arcanjo." selvagem, ela passou a mão sobre a marca de um lado da têmpora, a marca da Legião. "E depois, vamos traçar

como frustrar o destino e uma profecia falada por um arcanjo que me viu no alvorecer dos tempos ”.

Uma pequena nuvem de luz brilhou através de sua própria roupa antes que ele pudesse libertá-la para o vôo. Veio do local onde ela sentiu a dor no peito, mas desta vez, ela não desmoronou.

“Uau.” Abrindo o casaco, ela puxou o topo que usava para expor aquele pedaço de pele. Foi o mera pontada de luz borrada, e ela se acomodou em sua pele mesmo enquanto eles observavam, mas o que ela deixou para trás foi um pequena escuridão na forma da marca da Legião em seu templo. Mas onde sua marca estalou de luz, esta aqui absorveu.

"Huh". Elena olhou para ele. "Pergunte à Legião se eles sabem o que é isso."

Quando Raphael fez, os seres antigos disseram: Um espelho escuro. Sussurros em sua cabeça, a Legião em conversa. Não nossa marca. Sua marca. É um espelho. Uma sensação de uma enorme mente esforçando-se.

Aeclari são. . . espelhos. Eles são mais. Mas eles também são espelhos.

O coração de Raphael acelerou. Depois de compartilhar com Elena seu primeiro pedaço de informação concreta sobre o que aeclari significava, ele perguntou, é como deveria ser?

Não, veio a tempestade de vozes. O espelho não deve estar escuro. Esse espelho está errado.

Agitação na Legião mente. Este devir está errado.

O rosto de Elena se acalmou quando ele repetiu essa resposta inequívoca. "Um espelho", ela sussurrou. “Para refletir o poder de volta para você, talvez ampliá-lo?

Ele pensou em como o fogo veio de ambos e disse: "Talvez".

"Isso explica por que todos os meus problemas estão concentrados na esquerda." Ela tocou os dedos na têmpora direita.

"Imagens de espelho".

Raphael não estava pensando com clareza suficiente para ter visto isso. Sua cabeça tocou com o grito da Legião que isso

espelho estava errado, Elena está se tornando errada.

"Mas esse espelho absorve a luz", ela disse, seu cérebro funcionando melhor que o dele. "E meu corpo não está ampliando sua poder, é apenas rejeitar isso. Isso não faz sentido."

Compreensão cortar o caos e ele entendeu o que a Legião estava dizendo a ele. "Esta marca" ele correu seus dedos sobre o preto sem luz - “é uma marca. Minhas em sua carne.

Fazendo cara feia, Elena puxou e colocou sua roupa de volta no lugar. "Cascata do caralho precisa aprender que eu não sou uma vaca, para ser marcado. E qual é o problema, se eu sou mortal? ” "Isso ainda não acabou." Raphael a beijou com força. "Eu vou encontrar uma maneira de apagar a marca."

Um sorriso cheio de dentes, seguido por um beijo tão possessivo quanto o dele. "Por outro lado, suponho que seja justo, já que você use o meu. ”Seu olhar foi para o padrão de explosão de sua asa esquerda, onde ela atirou nele uma vez. “E olha, nós aparafusado a imagem do espelho lá.

Em seu sorriso selvagem, ele encontrou a realidade novamente, o poder nascido em cascata não mais inundando seus sentidos. Ele tinha realizado firmemente em seu punho agora, sob seu controle e além da capacidade da Cascata de moldar.

"Eu suponho que você vai dizer que você atirou eu em preparação para este momento. ” Ela riu, os ventos da noite subindo chicoteando seus cabelos da trança para correr ao redor deles. E na cara dela, ele viu ossos muito perto da superfície mais uma vez, viu também a pequena quebra na pele de seu pescoço que não estava lá quando ela voou para ele.

E quando Elena caiu de seus braços com um som de alegria para afastar suas asas, duas penas de azul índigo tremulavam silenciosamente para a terra.

"Você vai me dizer o que você viu no céu com Raphael?" Jessamy perguntou a Elena enquanto subiam na Torre.

elevador. "Eu não vou colocá-lo em qualquer registro oficial até que você diga que é hora."

"Sim", disse Elena, sua garganta áspera. Ela nunca esqueceria a raiva devastadora nos olhos de Raphael quando ele percebeu ele não conseguia curá-la. Foda-se o destino! Ela se recusou a sentar e deixar a Cascata estragar seu arcanjo em alguma coisa distorcida. amargura assombrada por ver seu consorte morrer mortal e sem asas. É predito, criança, sussurrou a velha voz antiga em sua cabeça. Um deve morrer pelo outro para viver.

Elena olhou para os infinitos olhos dourados da coruja que pairava na frente dela. Por que você pode falar comigo quando Raphael não pode? É porque este é um sonho acordado?

Ele é alterado, conforme você é alterado. Você deve . . . Uma agitação profunda. Mas você não tem tempo. É preciso morrer. Você deve morrer.

Sim, bem, eu não estou convencido de toda a coisa de predestinação. Esqueça um para morrer por um para viver. Eu e isso outro desconhecido viverá.

A coruja inclinou a cabeça para o lado. Criança de mudança. Você altera o tecido do universo.

Uma sensação de vigília no voz que era de Cassandra, um velho perturbado em seu sono. Você reescreve o tempo.

As portas se abriram e a coruja voou para desaparecer à distância.

Elena sorriu profundamente por dentro. Então, ela poderia reescrever o que foi previsto. É bom saber, porque ela não tinha os planos de ser um cordeiro manso levaram ao abate. Ela caminhou pela porta aberta dela e da suíte de Raphael na esse voto. Seu arcanjo estava transbordando de energia dourada - embora não fosse tão óbvio quanto no frio céu noturno. As fendas do raio eram mais finas, a energia um brilho de luz contra sua pele e asas do que um inferno.

Galen ficou com as mãos nos quadris, conversando com Raphael. A expressão do mestre de armas mudou o instante

Ele viu Jessamy. Não foi suave - Galen era muito rude e duro, mas se tornou gentil de uma forma que só sempre fez para Jessamy. Ele estendeu a mão e ela se aproximou para pegá-lo.

A primeira coisa que fez foi soltar a capa e jogá-la de lado.

O azul pálido do vestido simples mas elegante de Jessamy roçava sua forma esbelta nos seus tornozelos, ondas suaves batendo a terra. O historiador pressionou um beijo carinhoso na bochecha de Galen. Sua asa torcida sobreposta pela dele, ela Olhou para Raphael com os olhos suaves de admiração. "Posso?" Ela levantou a mão.

Com o aceno de Raphael, ela soltou a mão de Galen para estender a mão e roçar os dedos sobre parte do antebraço de Raphael.

Curiosa, Elena assistiu. Mas quando Jessamy levantou os dedos, nenhuma luz veio com ela.

"Ellie", disse ela. "Faz você."

Elena acariciou a mesma parte de seu braço, o calor e calor e força dele afundando nela e fazendo-a sorria mesmo no meio da loucura contínua. As pontas dos dedos dela brilharam quando se levantaram da pele dele. Fazendo-a lábios, ela soprou a luz de volta para ele. As cintilações voaram como vaga-lumes para se tornarem parte dele mais uma vez.

Raphael acariciou o arco de sua asa. "Sabe quem você é para mim." Não dito era a coda com raiva: não importava se o poder dele a aceitasse, se não pudesse ajudá-la.

Deus, ele estava com tanta raiva. Isso poderia arruiná-lo se eles não descobrissem o caminho.

Ela esperava que ele fosse capaz de ajudar Jessamy - isso pode diminuir a raiva dele. "Jess", ela disse baixinho. "Raphael está transbordando de poder."

Um momento de incompreensão antes que o rosto de Jessamy ficasse parado.

Galen adiantou-se no mesmo instante. “Senhor.” Suas mãos estavam em punhos, seus ombros rígidos. “A decisão tem foi feito."

Elena não tentou entrar no meio da conversa - isso foi entre um arcanjo e um de seus leais

Sete. Raphael tinha tentado, se não curar, pelo menos para aliviar a asa torcida de Jessamy antes. No entanto, O poder de cura não foi capaz de afetar a malformação que manteve Jessamy amarrada ao chão, exceto quando ela voou no avião ou nos braços de Galen.

"Vou honrar esse desejo." Raphael fechou a mão sobre o ombro de Galen e apertou. “Mas eu não seria seu Arcanjo, se eu não te oferecer essa chance.

Jessamy falou pela primeira vez desde as palavras de Elena. "Laric?"

"Ele foi pego na energia liberada pela morte de um arcanjo", disse Raphael. “De acordo com os testes de Keir, as células se alteraram de maneira incomum, tornando essas células diferentes das células angélicas comuns. Também os fez irreconhecível ao meu poder - isso pode mudar à medida que ele cresce e seus próprios processos de cura recomeçam, mas por enquanto, Eu não posso fazer nada por ele.

Os olhos de Raphael começaram a brilhar. Não só o azul cerúleo que era dele Apenas um anel de luz dourada que não existia antes da onda de energia. “A escolha é sua.”

Jessamy passou a mão pelo braço de Galen até a mão dele. Desdobrando-a ao seu toque, ele trancou os dedos. “O que acontecerá com o poder se eu disser não?” “Eu não sei. Não parece muito para mim, então pode simplesmente ficar até eu usá-lo. Ou pode se dissipar. ”Poder suficiente para quebrar a noite e ele não estava sobrecarregado. Não é de admirar que Cassandra dissesse que ele havia mudado - mas ele estava orientando essa mudança agora, moldando-a à sua vontade. No entanto, Elena ainda sentia uma pedra irregular em seu intestino. . . porque e se o pior acontecesse? Raphael iria lutar contra as forças da Cascade então? Ou permitiria que aquelas forças o transformassem em um imortal frio e impiedoso, intocado pela vulnerabilidade mortal?

Jessamy se virou para Galen e pôs a mão livre no peito dele. Elena e Raphael ambos se afastaram como o casal falou em voz baixa, tensa com a emoção retida.

"E se estamos fazendo a coisa errada, Arcanjo?" Elena perguntou fora do alcance da voz do outro casal, de repente com medo.

Não só um fracasso machucaria Jessamy, seria outra escuridão sussurrando para Raphael.

Olhos desumanos com poder seguravam os dela, e quando ele falou, sua voz era diferente.

Pesado com poder arcanélico.

Ele soava mais como o arcanjo que ela conheceu do que ele tinha em anos. Mas as palavras que ele falou, elas eram ela Raphael. “Hunter-mine. Não fazer a tentativa seria um desserviço a Jessamy. Especialmente depois que eu pude fazer nada na primeira vez em que tentamos aliviar a malformação para que não doesse ”.

Até então, Elena não sabia que a asa de Jessamy causava desconforto físico. Não diariamente, e o a dor era uma palpitação surda em vez de uma pontada aguda que a fazia gritar, mas os músculos contraíam e trancavam às vezes.

O historiador descrevera isso como uma cãibra ruim - para Elena, isso seria uma dor terrível, mas Jessamy tinha se tornado acostumados a isso ao longo dos séculos e séculos de sua existência.

Ela não parecia entender o que isso dizia sobre sua força, essa esbelta mulher que não era guerreira e que, até hoje, tentou evitar as lições de luta que Galen lhe deu para que ela nunca ficasse indefesa oponente.

"Sire." Stiff mas resignado, a voz de Galen dividiu o silêncio pesado. "Jessamy deseja tentar."

Raphael se mudou para as costas de Jessamy sem mais discussões - e isso também era diferente. O raphael ela adorou teria dito algo para tranquilizar seu mestre de armas. Ou talvez ela estivesse apenas nervosa e Raphael estivesse muito preocupado com o domínio deste poder selvagem para desperdiçar suas energias em qualquer coisa que não fosse estritamente necessária.

"Eu preciso que você abra suas asas o mais longe possível", ele ordenou a Jessamy.

Uma asa forte sussurrou em um brilho de magenta e creme delicado contra o céu azul pálido de O vestido de Jessamy. O outro ficou perto de suas costas, os ossos, músculos e tendões se formaram errados e incapazes de esticar para fora.

Elena e Galen se moveram para que pudessem ver o que Raphael estava fazendo, um à sua esquerda, o outro à sua direita.

"Descreva-o para mim", Jessamy disse com a frustração de um historiador perdendo o que poderia ser a criação de um pedaço de história angélica.

"O senhor está olhando para as suas costas", Galen murmurou mal-humorado. "Se eu não soubesse que ele estava loucamente apaixonado com Elena, eu teria que bater nele por olhar para você com tanta intensidade.

O riso de Jessamy era uma coisa quente e gentil.

"Suas mãos estão cheias de luz agora", Elena murmurou. "É como o raio que vimos do teto de Sara, não o azul de sua energia de cura habitual. ”Seu coração trovejou ao ver a violência disso, bem diferente dos delicados dentes-de-leão que tinha flutuado de volta para ele. "Arcanjo?"

"Senhor, essa é a energia arcan- tonica destinada a nivelar as cidades e lutar contra os outros do Cadre", disse Galen severamente ao mesmo tempo.

"Sim", disse Raphael em um tom distante, "mas também é meu para moldar."

Na frente deles, o raio foi disparado com raios de cura azul. Elena estremeceu interiormente ao sinal que ele continuou carregando um toque de mortalidade, um toque de humanidade. Ele sempre disse que sua capacidade de curar veio do seu amor por ela e como isso o mudou em um nível fundamental.

"Alguém me diga o que está acontecendo."

Elena respondeu à demanda de Jessamy. Galen estava muito focado nas mãos de Raphael, seu grande corpo todo vibrando em prontidão. E Elena sabia que se ele pensasse que Raphael estava machucando Jessamy, ele iria desembainhar sua espada e assumir um arcanjo ele mesmo.

"A luz que vem de Raphael é quase demais para olhar agora." Os olhos de Elena se rasgaram, embora ela tivesse estreitou-os o quanto pôde sem cortar totalmente sua visão. "Ele está movendo as mãos para perto do seu

asa. ”Ela piscou as lágrimas. “A energia está tocando você. Pequenos raios se projetando contra sua asa.

"Eu não posso sentir o toque", disse Jessamy, tentando olhar por cima do ombro.

"Fique quieto."

Jessamy ficou imóvel ao comando, e Raphael— Tudo borrado em uma incandescência de ouro opressivo, luz acendendo por trás das pálpebras de Elena enquanto ela instintivamente fechou os olhos. Quando ela os abriu de volta um milésimo de segundo depois, a luz estava se retraindo Raphael, sugado até que já não se deitou como uma segunda pele em seus braços e seu cabelo e seus olhos.

As quebras em sua pele se fecharam diante de seu olhar.

Elena voltou sua atenção para a ala de Jessamy. Decepção bateu-a no estômago, um golpe feio de dois punhos. isto Era exatamente como tinha sido, e ela viu na tristeza irritada no rosto de Galen que ele estava a uma polegada de distância socando Raphael.

Prestes a puxar seu arcanjo para que o mestre de armas pudesse se concentrar em sua amada Jessamy, ela parou de som do historiador angélico. "Isso dói."

Galen se moveu em uma explosão de força bruta, embalando-a tremendo forma contra seu peito. "Onde?" Sua voz era como pedra, assassinato no verde pálido de seus olhos. Mas Jessamy empurrou para trás de seu peito, suas mãos apoiadas contra ele e suas unhas cavando em sua camisa. Outro forte animista de dor, uma criatura indefesa com seu membro preso em uma armadilha. "Senhor, você deve consertar isso", Galen exigiu. "É um músculo velho e apertado", disse Raphael com uma calma não natural, seu olhar ainda concentrado em Jessamy. asa. "Não foi esticada em quase três mil anos." "Jesus." Elena viu então, viu o que estava acontecendo. "Galen, olhe para a asa dela."

Capitulo 37 Mantendo um braço ao redor da cintura de Jessamy, suas feições definidas em linhas brutais e implacáveis, o mestre das armas

veio ao redor do outro lado de Jessamy para que ele pudesse olhá-la de volta. A parte torcida da ala de Jessamy estava se movendo.

O movimento foi leve, mas estava lá.

“Já se moveu antes?” Elena perguntou a Jessamy e Galen. "Jess, você já foi capaz de manipular essa parte da sua asa?

Segurando com força o antebraço de Galen, Jessamy balançou a cabeça. "Eu posso sentir isso agora." Suas palavras eram sem fôlego, dor pingando de cada um. “Antes, era um nó. Não doeu exceto pela estranha cãibra, mas não houve flexibilidade isso também. Este . . . é a agonia mais horripilante que eu já experimentei. ” Quebrando a lei angelical não escrita, Elena pressionou a mão contra a asa de Jessamy naquela sensível parte superior.

"Pare."

"Elena," Raphael advertiu, mesmo quando a mão de Galen se ergueu em direção a ela.

Elena quebrou o contato. "Jess, realmente, pare." Ela lutou pelas palavras para explicar.

"Precisamos ter um dos Vivek’s fisioterapeutas aqui. Independentemente do seu alcance final de movimento, estamos falando sobre a reabilitação de uma parte do seu corpo que não foi usado por quase três mil anos. ” Todos os três imortais na sala congelaram.

Jessamy se virou para encará-la. Seus olhos eram buracos escuros em seu rosto, dor uma contusão roxa sob eles, e ela ossos marcantes. "Fisioterapeuta?" Tanto descrença era névoa cinza no ar. “Tais praticantes não são usados por angelkind ".

"Hum, não estamos exatamente em uma situação normal." Honestamente, os anjos podem estar se agravando às vezes. “Vivek vai para fisioterapia todos os dias, às vezes duas vezes ao dia. Estamos falando exatamente da mesma coisa aqui, trazendo para parte vitalícia do seu corpo que não foi usada durante toda a sua vida. Ser um anjo pode significar seus movimentos de processo

mais rápido, eu não sei, mas dada a sua dor e o jeito que sua asa parece a olho nu, de jeito nenhum pode ser imediata.

"Elena está certa." Agarrando a parte de trás do pescoço de Jessamy sobre essas palavras surpreendentes, Galen deu um beijo nela. templo. “Eu sei que você é impaciente, meu amor. Mas devemos levar isso devagar.

Jessamy finalmente assentiu, pressionando o rosto no peito de Galen. "Eu posso sentir isso", ela sussurrou novamente, sua voz molhada.

“Como se eu pudesse abri-lo se apenas tentasse o suficiente.”

Galen passou a mão pelos cabelos e cruzou a dolorosa asa antes de olhar para Raphael.

“Senhor. . .

Raphael sacudiu a cabeça. "Se você tivesse causado dor a Elena, Galen, eu também teria tirado sua cabeça."

E foi isso.

Elena tinha tomado aqueles momentos para chamar o fisioterapeuta, um vampiro de pele mel e gentilmente musculoso que tinha Nasceu no que era hoje o Vietnã há quatrocentos anos. Como um membro sênior da equipe da Torre, Nga foi totalmente ciente da asa de Jessamy. Elena também tinha deliberadamente chamado ela ao invés de sua contraparte masculina. Galen já estava no limite de sua paciência - e ela não achava que Jessamy seria tão confortável com um homem, especialmente desde o o tratamento significaria contato prático.

Quando a fisioterapeuta chegou - vestida com calça de moletom e uma camiseta regata - ela ouviu a voz de Elena desagregação da situação antes de falar. "Primeiro, precisamos de varreduras de sua asa", disse ela diretamente para Jessamy. "Está há varreduras anteriores para comparação? ” Jessamy, mais no controle de si mesma, disse: "Sim".

Ninguém ia dormir hoje à noite, e ninguém ia esperar mais um dia pelo exame. Eles rastreou um técnico de vampiros qualificado e começou. A máquina tinha sido modificada para acomodar um anjo, mas mesmo assim, não poderia fazer ala inteira de Jessamy de uma só vez.

Duas horas depois, eles fizeram uma varredura completa.

Elena não era um gênio da medicina, mas até ela podia ver a mudança.

Na varredura original, feita antes da primeira tentativa de Raphael, os músculos e tendões e até mesmo os ossos de Jessamy A asa estava trancada no que Jessamy dava um nó. Deve ter acontecido em um estágio muito inicial de crescimento tudo se fundiu em vez de se separar.

Na varredura atual, Elena podia ver os ossos finos da asa de Jessamy como peças separadas.

Tudo permaneceu se agrupou, e seus músculos eram, sem dúvida, muito curtos após a falta de uso, mas havia pequenas partículas de luz certas áreas, como se aquelas partes da ala estivessem tentando se esticar.

Nga assumiu nesse ponto, guiando Jessamy através de uma série de exercícios de teste para julgar sua capacidade atual de movimento. Jessamy cerrou os dentes e passou pelo set suave, mas estava suando quando acabou. Galeno conseguiu não intervir, embora Elena pudesse ver o músculo pulando em sua mandíbula enquanto ele lutava para não quebrar o pobre Nga ao meio.

"Acho que podemos fazer com que a asa se abra, mas vai levar um tempo considerável", disse a fisioterapeuta em sua prática. caminho. "Você corre o risco de rasgar as coisas se você apressar - então será uma longa recuperação e nós estaríamos começando do zero novamente."

"Ela está dizendo que você não pode pegar uma espada antes de aprender a lidar com uma faca, Jess", murmurou Galen contra O templo de Jessamy, seu corpo, sua âncora.

Um braço ao redor de sua cintura, Jessamy engoliu em seco. "Eu não posso ficar em Nova York.

Vivek ...

"Meu parceiro vai continuar a trabalhar com ele, Vivek não vai invejar a minha mudança de lealdade", interrompeu Nga. "Na verdade, ele é conhecido por me chamar de servo-chefe de Satanás, então ele pode celebrar a minha partida."

Curvou-se profundamente para Raphael. “Se o senhor autorizar, eu retornarei ao Refúgio com Jessamy e começarei a torturá-la. em vez de Vivek. ” Raphael reassentou suas asas, mas ele não sorriu. "Fique o tempo que você precisar."

Galen olhou para Jessamy. "Você está feliz de pilotar um passageiro?"

Ela sorriu, embora a dor lhe cobrisse os olhos. "Este passageiro, vou voar quantas vezes ela quiser."

Depois que Nga saiu da sala para arrumar sua bolsa, Jessamy se moveu para ficar na frente de Raphael. "Quando você estava um garoto que não me escutaria na escola, e que saiu correndo rindo quando eu tentei te castigar, eu não pude imagine que um dia você me desse esse presente além do preço. ” Seus dedos roçaram o cabelo dele com a gentileza materna de uma mulher que o ensinou quando criança, e que viu ele não apenas como o arcanjo que ele se tornou, mas como o garoto risonho que ele já foi.

“Eu estava profundamente feliz com a minha vida quando entrei na sua suíte, mas essa aventura me levará a novos lugares. Desejo a mesma maravilha para você, Raphael.

Raphael a reuniu em seus braços, o momento comovente com milhares de emoções não ditas e um alívio para Elena Ele estava agindo como seu arcanjo, compaixão em seu coração, não importando quão grande fosse seu poder.

Ela pegou a pena prestes a deslizar livre de sua asa, colocou-a em um bolso antes que alguém pudesse ver. Isso foi um momento cheio de luz. Ela não iria estragar tudo com sombras.

Galen e Jessamy partiram ao amanhecer - assim que Jessamy teve certeza de que a dor em sua asa não iria prejudicar sua habilidade. para pilotar seu ofício. O casal planejou parar várias vezes para que Jessamy pudesse esticar sua asa de acordo com As instruções de Nga, mas seu objetivo permaneceu para chegar ao Refúgio o mais rápido possível.

Pode levar anos para a ala de Jessamy se endireitar completamente, mas como a própria Jessamy observou, mesmo uma década

foi apenas um momento no período de seus milhares de anos de vida.

"Mostre-me", disse Raphael ao seu consorte depois que Galen, Jessamy e Nga saíram. Ele e Elena estavam na torre telhado sob o céu pintado da aurora, a luz alaranjada colorindo o cabelo de Elena como uma aquarela.

Cara solene, seu consorte enfiou a mão no bolso e tirou uma pena do mais profundo azul com o mais leve indício de índigo. Ficou contra a palma da mão, uma testemunha silenciosa de sua queda na mortalidade.

Mais uma vez, ela inclinou a mão para baixo e deixe a pena dançar nas correntes de ar.

"Abra suas asas para que eu possa avaliar seu status." Raiva continuou a queimar nele, um caldeirão preto, mas também era estranhamente distante, deixando sua mente cristalina.

"Não é desigual", disse ele depois de um exame atento, "mas há lugares onde agora você só tem uma única camada de penas, sem sobreposição. ” "Espero que eu não perca mais lá. Eu não quero parecer uma galinha depenada. ”Fechando as asas, ela se virou para encará-lo com uma expressão feroz no rosto. “Esse poder, está fazendo algo para você. Você está deixando manipular você. ” "Nada me manipula", reiterou Raphael. “Eu permito liberdade porque me dá clareza.” Outra coisa, ele era nada além de raiva sob a pele, constantemente lutando contra o desejo de demolir o mundo.

"Touro. Merda. Elena pressionou um dedo em seu peito. “Isso me lembra de quando você entrou no Silêncio. Isso não ruim, mas a mesma falta assustadora de emoção. ” Ele agarrou o pulso dela. “Eu ferver com emoção, Elena. Você não quer que eu liberte isso.

"Mercy não iria mais viver se ele fosse forçado a vê-la morrer.

"Arcanjo." Um duro balançar de sua cabeça. "Não deixe a Cascata roubar quem você é. Proteja esse pouco de mortalidade

em seu coração. Por favor."

Ele não fez promessas que ele não poderia cumprir se ele a perdesse. No interior, suas células se transformaram sob a fúria de um poder que o estava tornando mais forte, mais mortal.

"Argh!" Elena apertou a mão, mas não puxou o pulso. "Você me enfurece às vezes." Seu beijo era um devastando, mas ela sorriu quando recuou. "Você está com raiva o suficiente para me deixar com medo de você, mas você ainda tem gosto como o meu arcanjo. ”Olhos apertados quando ele não respondeu, sua raiva contra o mundo era tão vasta e profunda. "Eu tinha outra conversa com a voz na minha cabeça. Disse que eu não acreditava na porcaria da predestinação, e que eu estava vai mudar o futuro. ” As palavras chegaram a ele com sua pura imprudência - apenas a sua Elena argumentaria com um arcanjo que era nos ancestrais. "Qual foi a resposta?" "Eu estraguei a linha do tempo futuro." Um sorriso apertado e satisfeito. "Eu vou continuar estragando tudo até que estejamos do outro lado." Desafio em sua voz. "Você vê?" "Sim." Resolve rugiu através dele, e ele arrancou o poder de remodelação de volta sob seu reinado. “A profecia não é definida em pedra. Nós vamos quebrá-lo. ”“ Juntos. ”Os ventos da tempestade uivavam ao redor deles sem aviso prévio. Elena mostrou os dentes. “Parece que a Cascata não gosta disso.” “Foda-se a Cascata.” Ele beijou sua risada em sua alma e roubou um pouco do seu calor humano para aquecer o frio gelado do poder que procurava alterá-lo para uma forma que não entender a dor. . . ou amor

Capitulo 38 Quando eles falaram com Nisia, foi apenas para verificar se Elena ainda podia voar.

A varredura resultante mostrou uma fraqueza sutil na parte inferior das asas de Elena.

"Eles são fracos, mas não desmoronam", assegurou Nisia a Elena. "Vou confirmar com Keir, mas é provável que o seu asas pareciam quando você voou pela primeira vez.

Os olhos de Elena se encontraram com os olhos de Raphael, e em seu olhar vivia o conhecimento de que mais um passo para trás e ela perca suas asas, seja terra mais uma vez. "Eu tenho que terminar a investigação sobre Harrison", disse ela com calma

determinação uma vez que Nisia saiu da sala, como se estivessem no meio de uma conversa.

“Eu preciso conhecer meu irmã e seu filho estão seguros. ” Mesmo encharcado de poder imortal tão violento que o pequeno toque de vulnerabilidade humana em seu coração ameaçou Para ser entendido por ela, Raphael entendeu seus pesadelos, entendeu por que isso era tão importante para ela. Beth tinha perdeu quase todo mundo que ela amava quando criança. Apenas Elena e Jeffrey permaneceram.

E o corpo de Elena estava perdendo sua imortalidade.

"Termine", ele disse. “Você tem minhas asas e minhas mãos. Use-os e termine. ”Relâmpagos estalaram sobre os de Raphael pele quando ele enrolou as mãos em punhos. Sua pele se dividiu e se fechou em fraturas finas.

Seu caçador caminhou até ele. "Nuvens negras, escuridão, tudo se acumula no horizonte." Um olhar para a turbulência além das janelas da torre. "Se os presságios fossem mais óbvios, estaríamos batendo com um bastão afiado". correu a mão dela firmemente sobre o arco de sua asa em uma carícia que ele não permitia a ninguém mais nesta terra. “Eu sei a promessa nós fizemos, mas eu estou pedindo para você não manter isso - se o pior acontecer, se eu cair, você não pode cair comigo. " Raphael definiu sua mandíbula. "Você me sentenciou a eternidade sozinha?" O raio crepitou sobre ele de novo e de novo, o Legião marca em seu templo brilhante com fogo, até que o espaço ao redor deles foi borrado por seu poder.

Elena ficou sem medo no meio da tempestade. "Você é uma espada em chamas, Raphael, uma criatura de luz infinita."

A energia entrelaçou seu braço, provocou em seu cabelo, deslizou abaixo a curva de sua bochecha. “Se você cair, o mundo não terá chance quando Lijuan se levanta.

Um súbito ouro luminoso em seus olhos.

"Arcanjo da Morte", ela sussurrou. “Deusa do pesadelo. Aparição sem sombra. Levante-se, levante-se, suba em sua

Reinado da Morte.

O poder de Raphael girou em torno de seu corpo.

"Para o seu fim virá." Voz de Elena, o toque de Elena, mas não as palavras de Elena. “Seu fim virá. Nas mãos do novo e do velho. Lágrimas brilhavam em seus olhos agora. “Um Arcanjo beijado pela mortalidade.” Seus lábios pressionando para o dele. “Um dorminhoco de asas prateadas que acorda antes de seu sono terminar. O sonho quebrado com olhos de fogo. Quebrar.

Quebrar. Estilhaçar.

A respiração de Elena em sua pele, seus olhos não eram mais dourados. "Isso ela viu", disse ela, com a voz rouca. "O velho um na minha cabeça. Cassandra. Ela viu isso há muito tempo atrás.

Cassandra.

Vidente de pesadelos e sonhos, assombrado por visões.

"Você vê, Raphael?" Elena levantou a cabeça para encontrar seu olhar. “Venha o que vier, você deve viver até que Lijuan seja vencida, ou seu reinado irá assassinar este mundo e reescrevê-lo à sua imagem. Morte e horror, é isso que o nosso mundo se tornará."

Raphael agarrou os braços dela, quase erguendo-a dos pés. “Como posso ser beijada pela mortalidade se você não comigo? Eu sinto o poder lutando para me mudar, sem você, eu vou afundar nos braços frios da imortalidade Até que o Raphael que você conhece se foi para sempre. ”Ele e sua Elena, eles estavam juntos por um lampejo de tempo, em a borda nua de sua imortalidade juntos. Não há tempo suficiente. Nunca tempo suficiente.

“Não.” Uma única palavra firme. "Não importa o que, você vai ficar meu Raphael." Uma guerra em cada palavra. "Você não vai deixar a eternidade ou Lijuan roubam a humanidade em seu coração. Você vai proteger essa parte de mim que você carrega em você. Me prometa isso, Raphael. Promessa."

"Vamos alterar o destino e você vai viver, Elena", ele disse categoricamente. "Essa é a única opção."

Um sorriso irregular. "Eu não vou desistir, Arcanjo, mas eu também não sou arrogante o suficiente para pensar que será um slam dunk contra forças que arrancaram Cassandra de seu sono. ”Um beijo tão selvagem que suas asas ficaram emaranhadas, suas respira um, a mão enterrada no cabelo dela, o dela amontoado na túnica. "Promete-me."

“Não.” Raphael daria a Elena qualquer coisa nesta terra, mas ele não prometeria ficar inteiro se ela caísse. "Isto seria uma mentira. Eu me tornarei um monstro sem você. ”Este novo poder nascido em cascata era enorme demais para permitir algo mais; ele podia ver como Lijuan caíra em sua sedução. Isso fez um homem se sentir bem, sua mente uma vastidão desimpedida pelo físico.

Elena era o coração deles, aquele que o lembrava de nunca se render à sedução. Para se render seria perdê-la, perder o pedaço dela que ele carregava protegido dentro de seu próprio coração. Mas quando ela se foi, ninguém O amaria tão ferozmente que era uma força maior que a Cascata. Ninguém iria ancorá-lo à vida com o Um incêndio selvagem dela mesma. Ninguém iria ensiná-lo a ser humano. "Melhor eu quebrar do que me tornar como Lijuan."

Um arrepio percorreu suas palavras inflexíveis. “Então,” ela disse, a coluna ficando dura e o rosto teimoso, "Nós descobrimos como dar a Cascade um chute no traseiro." Levando-o para baixo com as duas mãos agrupadas em sua túnica, ela disse: "Eu não vou deixar você se transformar em um vilão de filme ruim com um amor frustrado em seu passado."

Raphael não sorria, não sorria, a frieza nele os espaços entre as estrelas. "Eu vou desfazer o universo para Você. "Rasgue-o em pedaços, deixe-o tão quebrado quanto seu coração estaria se ele não tivesse Elena. "Diga a Cassandra que eu não acredito na porcaria da predestinação, também.

O campo geotérmico que não deveria existir entrou em erupção na vida dois minutos depois.

"O destino está lutando de volta", disse Elena quando Dmitri informou sobre os chuveiros de lava e pedras aquecidas.

"Está construindo", segundo Raphael disse, seu tom sombrio. “O time de plantão está tentando contê-lo, mas a energia é muito catastrófico. ” A mão de Raphael se fechou ao seu lado. "Ele tenta nos separar", disse ele para Elena, enquanto Dmitri olhou de um para o outro com uma carranca.

"Talvez", disse Elena, "mas nenhum de nós pode simplesmente ignorar isso quando o nosso povo está lutando por suas vidas."

Apertou a palma da mão sobre o coração dele novamente. "Eu não posso ir com você." Ela estava muito fraca, seria uma responsabilidade. "E você é muito assustador para vir comigo de qualquer maneira - meus informantes expirariam no local. ” Ela tinha que garantir que ele não começasse a fazer as escolhas erradas, não começasse a cair no frio da imortalidade de uma pequena vulnerabilidade humana. “Vá, faça o que é certo. Salve aqueles que olham para nós por segurança. ”Abaixando a voz, ela acrescentou: “O marcador final é a última pena a cair. Eu tenho muitas penas sobrando. Eu não posso perder todos eles em um dia.

O rosto de Raphael era como granito.

"Raphael." Ela balançou a cabeça. "Nós somos quem somos. Qual é a utilidade de sobreviver se nos tornarmos monstros?

Foi o eco de suas próprias palavras que fraturou o granito. Ele a deixou com um beijo que a queimou com seu amor e A admoestou com sua fúria, voando para conter um desastre que precisava de poder arcanélico. Sua tarefa era menor, mais íntimo, relacionando-se apenas com uma única família quebrada, mas ela tinha que terminá-lo.

Depois disso, ela se preocuparia com tempestades de lava e gelo e campos geotérmicos.

Ela levou três da Legião com ela, seu primeiro destino num telhado não muito longe da Torre.

Ela pousou perto de um

carrinho de comida familiar - e quando ela viu fios do branco sem fiapos nas costas da mão, ela o esfregou com um único pincel duro.

Com o telhado atualmente livre de clientes, o dono do carrinho sorriu para ela. "Bagel de queijo creme?"

"Eu nunca vou dizer não." Sua fome retornou durante a noite, era uma roer ainda mais cruel do que antes.

"Você perdeu peso. Ficando muito magra.

"Você acha que essas asas se movem?", Ela disse com uma melancolia interior.

"Coma mais bagels", disse Piero. "Eu vou colocar queijo creme extra nisto para você."

Aceitando o tratamento que ele segurou, Elena mordeu em seguida, caminhou com o homem baixo e sólido para se sentar em um dos bancos largos colocados perto da borda direita do telhado. "Como você está?", Ela perguntou, porque para ajudar sua irmã, ela teve que seja humano.

"Não posso reclamar." Seus cachos negros brilhando com o produto de cabelo em cima de um rosto bem barbeado com bochechas avermelhadas, Piero acenou com o dinheiro que ela tirou do bolso. “Pelo menos eu posso fazer você ver um bagel agora e então quando você me deu um empréstimo depois que ninguém mais faria. Minha velha senhora não acredita que eu tenha me tornado legítimo, me tornado um homem de negócios real. ” Nem Elena poderia, mas parecia ser verdade. "Você disse que tinha algo para mim."

"Eu coloquei meus antenas, como." Após a primeira oferta para derramar uma tampa, ele tomou um gole de uma garrafa térmica de café quente.

"Você sabe sobre essas duas prostitutas de vamp cujo cérebro foi kapow?"

O mesmo velho e sensível Piero. "Uh-huh", ela disse ao redor do último do bagel.

"Os dois profissionais trabalharam no Quarter de forma exclusiva, não saíram dele." Ele parafusou a tampa de sua garrafa térmica depois de um arroto satisfeito. “Eu tenho amigos lá. A maioria deles não vê o apelo de legitimidade. Um encolher de ombros. "O que você pode Faz? Eu digo a eles para me manter fora da merda e podemos continuar sendo amigos.

"O que seus amigos passaram?"

"A palavra no conjunto de vampiros baixos", disse Piero, "é que Nishant Kumar dickweed tinha um tesão por 'bom' mulheres jovens - de boas famílias, como. Uma vez que ele os tinha, ele gostava de bagunçá-los na cabeça até que eles começaram andando pelas ruas.

De sua expressão azeda, Piero descobriu esse comportamento execrável - provavelmente porque o motivo de sua reviravolta do bandido ao dono do carrinho era um irmã órfã de 11 anos que agora tinha apenas Piero para a família. Suas “velhas senhoras” costumavam ir e vir. "Profissionais eram para preencher as lacunas se ele não pudesse encontrar uma boa menina que tivesse saído dos trilhos."

Ascowl. "Meninas, você tem que trabalhar tanto para mantê-las seguras." Um leve puxão na parte de trás da mente de Elena. Ela franziu a testa, não conseguia segurá-lo. - Você está em dívida por essa informação? Nada estava livre no subterrâneo cinza. Um brilho nos olhos de Piero, mas ele resistiu ao ladrão interior. "Não, filhos da puta me deram um brinde porque estão sempre chegando aqui e comendo meus bagels. Como bagels crescem em árvores. Outro sorriso. "Idiotas são meus amigos, e eles são bons para minha irmãzinha também. Traga seus presentes e merda. Então, somos quadrados. - Seus amigos têm algum detalhe sobre as garotas que ele poderia ter escolhido? Piero balançou a cabeça. “Ninguém presta atenção aos filhotes, você sabe. Porta giratória no Quarter. ”Sua música não é indiferente, apenas prática.

"Mas meus amigos disseram que havia um pai que foi atrás de outro dos seus vics. Teria sido como um ano atrás."

Elena franziu a testa. "O que?"

“Sim, exatamente o que eu disse. Por que ir atrás desse personagem Blakely quando Kumar era o único que visava transformar boas garotas mau? Garotos dizem que é porque Kumar passou suas garotas para Blakely. Ele não gostou deles depois que eles não eram tão brilhantes, mas Blakely saiu com garotas que estavam quebradas.

Elena queria assassinar os dois homens sozinha. Se não fosse pela ameaça contra Beth e Maggie, ela diria boa sorte para o assaltante e deixá-lo ser. “Então uma garota teve um pai que veio atrás dela?”

"Sim, derrubou Blakely muito bem." Aprovação sincera no tom de Piero. “O homem tirou a filha de lá, também - os pais que se importam não aparecem, então sim, as pessoas notaram.

Um choque de adrenalina, todas as conexões se encaixando. . . enquanto algo permanecia teimosamente fora de alcance.

O que ela estava esquecendo? Um ano atrás, Piero havia dito. Ela sabia de algo importante que havia acontecido há um ano.

"O pai da menina era humano." Piero esfregou as mãos, sua respiração embaçando o ar.

“Shocker, certo? Eu queria dizer isso O idiota de Blakely era um vampiro. A palavra é o pai da menina transformou-o em hambúrguer mesmo que ele tivesse aquele drogado Vampiro amigo dele por perto.

Elena assobiou por entre os dentes. “Mais alguma coisa no pai?”

"Um filho da puta fodão, é isso que meus amigos me disseram. Ninguém viu o rosto dele. Ele emboscou Blakely à noite, enquanto o rastejador estava na cama com a garota. ”Indo um pouco verde, ele rapidamente desparafusou a tampa de sua garrafa térmica e tirou outro gole.

"Cara, isso tinha que ser duro", disse ele depois do café. "Espero que Deus minha irmã não cresça para dormir com idiotas. Ele cruzou o peito, as palavras uma oração. "Eu provavelmente acabaria na prisão por toda a vida."

Bagel terminou e seu estômago ficou quieto por um momento, Elena olhou ao longe, tentando pegar aquele sussurro no fundo de sua mente, mas permaneceu elusivo. “Isso tudo?” Ela perguntou a Piero.

"Não, eu não ligaria para você, a menos que eu tivesse coisas sólidas." Ricos olhos castanhos brilhavam quando ele baixou a voz. "Palavra Há outra garota no apartamento na noite em que o pai veio procurar sua filha. Ela fez um corredor quando o humano ficou louco em Blakely Sack O 'Shit e seu companheiro de quarto drogado.

Elena endireitou-se. "Diga-me que você tem um nome para ela."

Piero sorria com tanta força que seu rosto racharia se ele não fosse cuidadoso. "China. Por causa de sua pele ser assim coisas extravagantes que eles usam para fazer xícaras e merda. ”Ele torceu o rosto. "Eu não consigo ver, não no trimestre. Até mesmo vampiros mostrar dano, e essa garota é humana. Mas meu único amigo jurou sobre a vida de sua amada senhora. Diz que a China tem

pele perfeita e grandes olhos azuis, cabelo preto cortado assim. ”Ele passou os dedos pela testa. "Real boneca-like."

"Você sabe onde ela está agora?"

Ele puxou um pedaço de papel amassado do bolso e entregou a ela. "Nunca diga que Piero não paga suas dívidas.

"Considere o pagamento do empréstimo deste mês feito."

Um esfregão alegre de suas mãos. "Prazer fazer negócios com você."

Não com vontade de sorrir, Elena memorizou o endereço antes de enfiar o papel no bolso.

"Ei, uau, posso pegar esses?" Peiro parecia que ia explodir.

Um nó em seu intestino, Elena não queria olhar para baixo, não queria ver.

Capitulo 39 Três de suas penas estavam na camada fina de neve que brilhava no telhado. Índigo cintilante desaparecendo ao amanhecer. Preto mais profundo. Um cinza de carvão com bordas índigo que ela nem percebeu que tinha nas asas. Não primárias, mas três grandes penas de uma só vez eram ruins.

"Sim", ela disse, sua voz áspera. "Certo. Tente vender os três juntos - a coleção vai te dar mais do que se você separá-los. "Especialmente desde que ela não ia ter em breve.

“Você quer um corte? Quarenta para mim, sessenta para você?

"Eles são todos seus, Piero." Então, sentindo como se ela pudesse fazer algo de bom com seu declínio, ela pegou o embrulhado bagel bagel, agarrou a caneta do bolso e, alisando o invólucro, escreveu: Eu certifico estes as penas são minhas. - Elena Deveraux. "Isso deve dobrar o valor."

"Vou comprar um bilhete de loteria hoje", disse Piero enquanto pegava as penas, com lágrimas nos olhos. "É minha sorte dia! E você tem bagels grátis para a vida! ”Ele gritou atrás dela quando ela saiu do telhado.

Suas asas eram tão pesadas. Seus ombros doeram. Empurrando as sensações para o fundo de sua mente, ela ligou para Vivek e pediu-lhe que fizesse uma busca no endereço que Piero lhe dera. "Lugar pertence a um vampiro da torre sênior", ele disse meros segundos depois. "Hiraz Weir."

Elena franziu a testa; ela conhecia Hiraz. Não poderia haver nada suspeito na inesperada Torre conexão, ou poderia haver algo extremamente suspeito. “Obrigado, V.” Telefone armazenado com segurança, ela e sua Legião escolta virou na direção da residência de Weir. Provou ser a suíte de cobertura de dois níveis em um hotel que também servidos àqueles que desejavam viver em apartamentos com serviços.

Depois de circular o moderno edifício de tijolos cinza com grandes janelas, Elena chegou a um patamar na ampla varanda fora do último andar da cobertura. As portas de vidro deslizantes estavam fechadas. Além deles havia um lounge. Uma mulher sentou-se em um sofá azul profundo lendo algum tipo de documento.

A batida de Elena a fez pular, as páginas impressas escorregando para o chão.

Enormes olhos azuis olhavam para ela em silêncio congelado antes que a mulher corasse e subisse. Sua metade da coxa o quimono preto foi impresso com um enorme pássaro tropical de um lado; bateu em torno de suas pernas quando ela abriu a porta.

Abaixo do quimono, ela usava um fino lençol preto do que parecia ser a mesma coleção que Elena pretendia saquear antes que seu mundo fosse para o inferno.

Apesar do pijama, no entanto, a jovem estava em plena maquiagem, seus cílios enrolados a uma polegada de suas vidas, e seus lábios delineados rechonchudos e vermelhos. Porta aberta, ela torceu as mãos juntas. "Ele não está em casa", ela sussurrou. "Eu acho que ele está na Torre."

"Eu vim para ver você, China."

A outra mulher empalideceu ainda mais sob o branco cremoso da pele tão perfeita que poderia ter sido a do

Boneca Piero tinha chamado ela. A impressão foi solidificada pela franja romba que emoldurava seu rosto, o resto de sua espessura cabelo cortado em um corte curto e sedoso com bordas finas que combinavam com a suavidade de suas feições.

Seu corpo era tão sensualmente macio, com seios pesados e quadris que se curvavam. Uma pintura de Rubens ganha vida com um corte de cabelo moderno e esmalte verde escuro em seus dedos. "Estou em apuros?" Seu lábio inferior tremeu, seus olhos começando a se encher de lágrimas.

Elena não sabia se algo era real, precisava de mais tempo para aprender as reações da China.

"Eu só quero perguntar-lhe algumas perguntas sobre quando você morava no bairro. ” "Eu não vou mais lá. Hiraz não gosta disso. Ela abraçou os braços. “Ele é tão legal comigo. Eu não quero perdê-lo. ”Outro tremor, talvez um ato, talvez porque Hiraz era cruel, ou talvez porque ela era medo de perder sua nova vida.

"Eu vou falar com Hiraz eu mesmo", Elena assegurou ela. "Confie em mim, ele não vai ficar com raiva de você por me ajudar."

China exalou trêmula, mas assentiu. "Ele está realmente orgulhoso de trabalhar na Torre." Ela acenou para o sofá. "Você iria gosto de se sentar? ”As palavras saíram um pouco hesitantes, como se ela estivesse papagueando palavras que ela nunca tinha realmente falado antes.

Real, Elena decidiu naquele instante, as reações da China foram reais. O de uma garota que teve uma vida difícil as ruas e em um sonho de cobertura, mas que não tinha certeza como se comportar neste ambiente rarefeito. "Como sobre a gente caminhar até a cozinha e você me faz uma xícara de café?

O rosto da China brilhava por dentro. "Ah, claro." Limpando os restos de suas lágrimas de medo, ela se apressou para o cozinha. "Eu amo café." Ela corou e mordeu o lábio inferior enquanto apertava o quimono mais apertado. "Sinto muito por

como estou vestida. Nós tivemos uma noite tardia.

"Perigos de ter um namorado vampiro."

"Exatamente." Um sorriso com covinhas. "Mas é tão divertido sair com ele à noite. Ninguém me dá olhares nojentos ou tenta para me agarrar ou até mesmo assobiar para mim, e posso me divertir sem me preocupar. ”Ela estremeceu, mas dessa vez foi acompanhado por um pequeno sorriso encantado. "Hiraz é assustador, e isso me protege."

"Ele é assustador", Elena concordou, embora Hiraz fosse manso em comparação com Dmitri e Venom. Claro, torre-domar igualou mortal nas ruas.

"Ele é muito gentil comigo", disse a China ao reunir não apenas café fresco, mas um prato de bolinhos uma caixa branca no balcão. - Ele me deu esses bolos hoje de manhã porque sabe o quanto gosto deles. eu quase não quer se tornar um vampiro porque eu não vou poder comer tantos bolos. " “Você foi aceita?” Elena pegou um bolo quando a China estendeu o prato.

"Sim, recebi a carta de aceitação há uma semana." Ela respirou fundo. "Estou com tanto medo de servir os anjos", ela confidenciou, "mas Hiraz perguntou a Dmitri se ele poderia me ver durante o meu tempo sob Contrato, e Dmitri disse que poderíamos até mesmo morar juntos. ”As palavras alegres foram sussurradas. "Eu só tenho que morar na casa do meu anjo por um tempo, até que eu pode disciplinar o que Hiraz chama o desejo de sangue.

"Você recebeu um anjo?" A maioria dos vampiros não sabia até depois da transição, mas Hiraz não teria dúvida descobriu. E se Dmitri tivesse designado essa criatura gentil para Andreas, Elena cortaria seu coração.

"Miuxu", disse a China. "Hiraz disse que ela é gentil?"

Pegando a entonação ascendente, Elena assentiu. "Eu gosto muito dela." Nesse ritmo, ela realmente teria que começar a ser bom para Dmitri.

"Oh, eu estou tão feliz em ouvir isso." China cintilou novamente. “De qualquer forma, depois do meu tempo de prova, posso voltar para casa

final do meu turno, como com um trabalho regular. Hiraz diz que alguns vampiros demoram mais que outros para conseguir controle, então eu Não se preocupe se eu não tiver isso de uma vez, mas eu não acho que vai demorar tanto tempo. Eu não sou . . . Eu não quero fugir com qualquer coisa. Eu só quero ser forte.

Lá estava o medo que assombrava essa mulher que tinha visto os horrores e a fealdade do mundo em primeira mão e ainda continha dentro dela uma inocência que era uma rebelião silenciosa.

A China tinha aço nela, embora muitos nunca a vissem.

Assim como Beth.

Terminando o bolo, Elena tomou um gole do café que a China oferecia. "É difícil ser humano em um mundo cheio de imortais e quase imortais ”.

"Não para você." O sorriso da China era profundo e impregnado de orgulho nova-iorquino.

“Mesmo antes de você ter asas. No Quarta-feira, as pessoas costumavam falar sobre alguns dos vampiros que você puxou de volta e eu gostaria de saber como você fez isso. A maioria dos que Eu me encontrei antes que Hiraz pudesse ser realmente malvado - e eles não eram nem um pouquinho tão poderosos quanto ele. ”Uma fungada. "Ele poderia esmague-os com o dedo mindinho ”.

Hiraz e China estavam começando a soar bonitos o suficiente para ameaçar perfurar o humor sombrio de Elena. "EU Tenha a sensação de que você fará um vampiro maravilhoso. "Enquanto nada desse errado no processo, ela provavelmente viria fora tão doce como ela entrou. "Está tudo bem se eu fizer minhas perguntas?"

A China assentiu, embora seus dedos estivessem esmagando sua xícara de café. "Eu não gosto de pensar sobre esse tempo." confissão. “Eu fui expulso nas ruas aos catorze anos pelo meu meio-irmão. Carne fresca, você sabe. ”Ela encolheu os ombros, Mergulhando a cabeça para que seu cabelo deslizasse para frente para esconder sua expressão. "Foi ruim."

A simplicidade da descrição só piorou o horror disso. "Você deve estar orgulhoso de sair no

outro lado com sua personalidade e sua gentileza intacta.

Os olhos da China estavam insuportavelmente vulneráveis quando ela levantou a cabeça.

"Quando eu não aguentava mais, fui dentro da minha cabeça, então eu não precisava estar no meu corpo. ” Elena pensou em uma menina de dez anos cercada pelas partes mutiladas dos corpos de suas irmãs, de um adolescente que sonhava em se afogar em sangue. "Às vezes, é a única maneira de lutar."

"Ele não é mau, meu Hiraz", sussurrou a China. “Difícil, mas não significa.” Uma hesitação. “Ele me chama pelo meu nome real.

O que minha mãe me deu.

Querendo se chutar, Elena disse: "Me desculpe, eu deveria ter perguntado." Claro que a China era um nome de trabalho, um provavelmente escolhido pelo meio-irmão - um apelido para anunciar sua aparência. "Eu gostaria de ligar para você com esse nome, se você estiver feliz para compartilhá-lo.

Um sorriso trêmulo. “Jenessa. Jeni para breve.

"Prazer em conhecê-lo, Jeni."

A outra mulher riu suavemente antes de tomar um grande gole de café e ajeitar os ombros.

"Ok, pergunte mim."

Quando Elena a levou de volta ao incidente em questão, os olhos de Jenessa se arregalaram.

"Sim eu lembro! Eu lembro tudo!"

Assustada, Elena largou o café. "Por que foi uma noite tão memorável para você?"

"Porque é quando eu o conheci." Sorri em cima de sorrisos. "Eu estava correndo e correndo, e corri na frente do carro dele e quase me atingiu antes que ele conseguisse parar. Eu estava com tanto medo que eu não podia correr mais e meu coração estava batendo e eu pensei com certeza que ele ia bater em mim por quase colocar um dente em seu carro.

Mais um gole de café antes de continuar sua história rápida. "Mas ele não fez. Ele me perguntou porque eu estava chorando

e quando eu disse a ele, ele me colocou em seu carro e voltamos para o apartamento para verificar se Lucy estava certo. Mas apenas Eric estava lá quando chegamos e ele estava inconsciente. Um dos vizinhos disse que o homem que havia espancado Simon levou a Lucy com ele. O sangue de Lucy. Elena tocou. "Você pode me falar sobre Lucy?" Jenessa assentiu.

“Nós nos encontramos na rua. Nós até dividimos um pequeno apartamento por um tempo depois que ela veio pela primeira vez ao quarteirão. Mas . . . Lucy gostava de drogas. ”Seus dedos se apertaram ao redor da caneca vazia. “Meu meio-irmão me proibiu de tomando drogas quando minha pele começou a atrair clientes com dinheiro, e depois que ele se foi, eu vi o quanto podia e fiquei limpo ”.

“Mas Lucy usou drogas? Cocaína?"

Jenessa acenou com a cabeça, o cabelo de um tom brilhante de preto arroxeado que Holly apreciaria. “Havia esse vampiro que lhe daria coca se ela fizesse coisas com ele e seu amigo. Ela estremeceu. “Ambos se arrepiam. Ambos em coisas doentes. Eu nunca fui com eles - meu meio-irmão foi esfaqueado em uma luta quando eu tinha dezenove anos, e eu tinha alguns regulares que Concordou em me pagar vinte e cinco extras por mês, então eu não teria que trabalhar nas ruas e correr o risco de ter minha pele arrancada. ” Uma andorinha dura. "Eu não sabia como fazer mais nada."

Jenessa abaixou a cabeça durante toda a última parte de sua declaração, com vergonha grossa nas palavras. Elena queria alcançá-la e abraçá-la, mas depois de conhecer Aodhan, ela não fez suposições sobre o toque. "Você sobreviveu e seu pedaço de meio-irmão merda está morto. Torna-te a pessoa mais inteligente que eu diria.

Jenessa levantou a cabeça uma fração, olhando para Elena através de sua franja até que ela pareceu decidir que Elena queria dizer isso.

"Você quer mais café?" Ela perguntou com um sorriso esperançoso que era uma construção frágil.

“Claro.” Elena viu Jenessa se recompor novamente enquanto servia. "Você se lembra do nome dos arrepios quem deu a Lucy cocaína?

"Nish e Terry", disse Jenessa com um tremor. “Vamps. Eles gostavam de colocar coisas dentro do corpo de Lucy e gravar

ela sendo humilhada, em seguida, colocar os vídeos online. Me deixa doente que esses vídeos estejam por aí no mundo ”.

Nishant Kumar e Terence Lee. A pulsação de Elena disparou, um sentimento doentio em seu intestino. "Nish e Terry passaram Lucy para Simon Blakely?"

Capitulo 40 "Lucy conheceu ele no Nish's." Tristeza na voz dela. "Ele a tratou melhor do que Nish e Terry."

O bastardo estava jogando jogos, o salvador de mocinho que saiu em garotas os outros dois tinham fundamentalmente estragado. "Você gostou dele."

“Sim, ele parecia bem. Depois de nos acompanhar em um restaurante local algumas vezes, ele nos convidou para visitar seu apartamento. Eu fui Cuidado para não ir muito porque eu não queria que ele começasse a pensar que ele era meu cafetão, mas seu colega de quarto, Eric, sempre tinha coca grátis para Lucy, então ela ia o tempo todo.

Jenessa apertou o cinto do manto compulsivamente. "Eu não gostava dela fazendo isso, mas eu achava que pelo menos ela estava mais seguro do que ela estaria com aqueles doentes Nish e Terry. Depois de um tempo, ela e Simon se juntaram e ela foi morar com ele gostava de fazer sexo quando ela era alta, mas era tudo normal, nada estranho, e Lucy gostava de ser alta, então. . .

Ela deixou Eric fazer o seu alimento dela às vezes, também, para agradecer pela cocaína.

"Eric tenta falar com você quando você a visita?"

"Eric?" Uma risadinha. “Não, ele só gostava de caras. Principalmente os grandes tipos de motoqueiros com as barbas e os pêlos do peito e os couro."

Essa foi uma informação que ninguém mais compartilhou. Ele encaixava perfeitamente em suas feridas: mão cortada para oferecendo drogas a Lucy, mas os genitais deixados intactos porque ele nunca abusou dela sexualmente. "Você está bem falando sobre o

a noite o pai de Lucy veio e a pegou?

“Sim.” A mão de Jenessa tremeu quando ela encheu seu café, mas ela entrou no passado apesar de seu medo. "Estava frio naquela noite, e eu não tinha dinheiro suficiente para usar o aquecimento na minha casa. ”Um olhar assombrado além da varanda portas. "Será exatamente um ano em uma semana."

Um arrepio percorreu a pele de Elena, um engate de memória que ela não conseguiu capturar.

"Então você veio para Simon e Eric para sair, ficar quente", disse ela após sua frustração.

Um aceno brusco. "Mesmo que Simon fosse um vampiro, ele geralmente tinha comida em seu apartamento, e ele não se importava se eu tirou. De vez em quando ele até colocou meus cookies favoritos lá.

Drogas para um, Elena percebeu, comida para o outro. Simon Blakely e seu amigo tinham sido uma operação inteligente. Forro Jenessa para quando eles estavam cansados de Lucy? Sexo com uma jovem danificada por Blakely; O mel alimenta Acosta.

"Quando cheguei lá", disse Jenessa, "Eric tinha acabado de ter uma alimentação de mel de um menino que me passou nas escadas como eu estava Chegando. Eric estava perdido, me disse que Lucy e Simon estavam no quarto. Eu não os incomodei, apenas me fiz ramen de microondas, em seguida, sentou no sofá e assistiu a um show de comédia na TV. ” "E Eric?"

“Ele demitiu em seu colchão no chão, meio que assistindo, meio dormindo como ele fez muito depois de um mel alimentação. Eu quase terminei meu macarrão quando a porta da frente se abriu, e este homem entrou gritando por Lucy. Eu pensei com certeza que ele me machucou, mas ele agarrou Eric pela garganta e disse: "Onde está a minha filha?"

Jenessa inconscientemente imitava o rugido profundo do intruso.

"O que aconteceu depois?"

“Eric tinha um saquinho de coca na mesa de café, e eu poderia dizer que o outro homem ficou furioso. Seu rosto ficou todo vermelho.

A porta do quarto se abriu e Lucy saiu vestida apenas com a calcinha e uma camiseta. ”

Jenessa colocou o cabelo atrás das orelhas. "Ela estava gritando com o homem, dizendo que desejava que ele estivesse morto da mãe dela. Eu poderia dizer que ela estava chapada, mas ele a ignorou para quebrar seu punho no rosto de Simon. ”Um estremecimento. "Eu fui assustado Simon iria matá-lo, mas o pai de Lucy era rápido e ele tinha uma arma - um pedaço de cadeia pesada como as pessoas use em seus cães mordedores. ” "Eric tentou ajudar?"

"Ele usou tanto que não conseguiu se mover rápido mesmo em dias normais. Naquela noite, ele estava meio adormecido. Lucy manteve Tentando pular no pai dela, mas ele a ignorou mesmo quando ela estava agarrada às suas costas e arranhando seu rosto. Ele nunca a machucou. Eu acho que porque ele era o pai dela e ele a amava. ”Uma melancolia para ela. “Meu pai me deixou com meu meio-irmão e nunca, nunca mais voltou. Mas o pai de Lucy veio para ela.

"Foi quando você correu?"

"Eu estava gritando com Lucy para vir comigo, mas ela não viria - e um dos vizinhos começou a gritar ela chamou os policiais. Foi quando eu corri. ”Seu lábio inferior tremeu. "Eu nunca vi a Lucy novamente."

"O pai dela nunca a machucou mesmo quando ela estava atacando ele," Elena lembrou a outra mulher.

Jenessa assentiu, afundando os dentes em seu lábio inferior novamente, seus olhos molhados.

“Lucy tinha um pai que se importava. Por que não ela acabou de ir para casa quando ficou horrível nas ruas? Por que ela deixou Nish e Terry fazer essas coisas com ela?

"Você pode descrever o pai de Lucy para mim?"

“Olhos escuros, cabelo escuro - não preto, marrom como chocolate escuro.” Linhas na testa.

"Alto e forte." Ela segurou uma mão indicando que o homem tinha sido vários centímetros mais alto que Elena.

Jenessa não conseguiu, no entanto, identificar sua raça. Ela ficou em choque e a cena tinha sido caótica. Ela pensou que ele

pode ter sido branco e bronzeado, mas ele também pode ter sido um membro de pele clara de várias outras raças. "É estranho", Jenessa murmurou. “Eu penso nele e ele simplesmente desaparece. Como ele era muito bom em ser comum."

O sangue de Elena ficou frio. E ela se lembrou do que não tinha antes: há cerca de um ano, ela encontrou o Archer e ele tinha várias marcas no rosto. Ela tinha comiserado com ele sobre como garras de vampiros cruéis poderia ser, e ele disse: "Eu gostaria que fosse tão simples, Ellie. Meu bebê entrou em drogas, mas eu entrei nela em um programa de reabilitação residente. Talvez eu a consiga de volta.

Náusea agitou em seu intestino.

A filha de Archer morreu de overdose há menos de nove meses. Uma filha que teve uma mãe morta.

Archer tinha sido chamado o fantasma por sua habilidade de se esconder à vista de todos. Ele também era um lutador bom o suficiente para ter demoliu Blakely e Acosta, e inteligente o suficiente para ter permanecido invisível quando ele acendeu o fogo que levou Kumar e as vidas de Lee. A lâmina quebrada. O enlutado Tudo se encaixa.

Elena balançou a cabeça, não pronta para olhar a última linha do aviso de Cassandra. Ela precisava de mais informações.

Ela não podia se concentrar em Archer quando todas as provas que eles disseram que ele estava morto e enterrado. E quando a sua o nome da filha não tinha sido Lucy. Samaria, foi isso. Elena lembrou-se de pensar que era um nome bonito quando Archer mencionou isso uma vez.

Depois que ela deixou Jenessa, ela atualizou Ashwini e Janvier e confirmou com Vivek que Hiraz estava na Torre.

Pousando em uma das varandas abaixo do andar de Dmitri, ela rastreou o vampiro até um escritório onde ele estava

discutindo com outro vampiro.

Quando Elena cutucou em sua cabeça e disse: "Posso pegar emprestado Hiraz por um segundo?" O homem do outro lado do argumento disse: “Leve-o. Mantenha-o por tudo que eu me importo.

Hiraz estreitou os olhos para o inimigo e apontou um dedo. "Eu vou te pegar para isso." Algo na ameaça disse isso foi mais para mostrar do que qualquer coisa; os dois eram amigos por baixo de tudo.

Estranho, mas vampiros e anjos ficaram assim. Eles viveram o suficiente para valorizar suas amizades, mesmo quando essas amizades os deixavam loucos. Claro, Ransom muitas vezes a deixava louca, e ela ficaria arrasada se eles deixou de ser amigos, então talvez não tenha sido apenas uma coisa imortal.

"Minhas desculpas pelo idioma, Consort", Hiraz disse a ela no corredor. Bem barbeado e vestido de maneira simples camisa branca com calça preta, a pele de um castanho claro e seu cabelo habilmente cortado preto com tons vermelhos, ele tinha um mão afiada.

"Confie em mim, eu ouvi muito pior." Os caçadores de alianças não estavam exatamente corando violetas quando se tratava de linguagem. "Vamos fale na varanda. Uma vez fora no frio fresco, ela contou a ele sobre sua visita a Jenessa.

Seus ombros endureceram. "Ela fica com medo facilmente."

"Jeni está bem, tivemos bolo e café e conversamos."

Com os lábios curvados, ele inclinou a cabeça em sua direção. "Eu deveria ter lembrado que você não é como os outros Imortais. ”Ele deslizou as mãos nos bolsos de suas calças enquanto o vento frio ondulava sua camisa contra o planos de seu corpo. "Eu sou superprotetora, mas não consigo esquecer como ela foi quando a conheci. Tão magro que seus ossos estendeu-se, hematomas naquela pele bonita, olhos sem fim em seu rosto.

“O que aconteceu depois da sua visita ao apartamento de Acosta e Blakely para procurar por Lucy? Como Jeni acabou com você?"

"Eu não suportaria apenas deixá-la lá, especialmente quando vi o modo como um grupo de vampiros na rua era observando ela. Predadores esperando para atropelar presas feridas. ”Mandíbula dura e músculos amontoados, ele olhou sem ver no brilho de inverno da cidade.

“Eu consegui um quarto de hotel para ela no meu prédio, me certifiquei de que ela tinha comida e calor, depois voltei e Ensinou aqueles predadores a nunca mais olhar para ela daquele jeito. ”Idade em sua voz agora, poder que era música mortal.

“Na tarde seguinte, quando fui visitá-la, ela abriu a porta vestida de calcinha. Ela era petrificado de mim, mas determinado a pagar sua dívida. Ela pensou que eu a machucaria se ela não o fizesse. Decidiu que era melhor cooperar do que tentar correr ”.

Ele balançou a cabeça, sua mandíbula rangendo. "Você a conheceu - sua doçura e gentileza não é uma casca. Vai até o osso, e o mundo ensinou essa criatura inofensiva e gentil apenas abuso e medo. Eu disse a ela para colocar roupas; levou ela para uma refeição. Ele engoliu em seco. "Depois disso . . . depois disso, tornou-se difícil não vêla todos os dias e, lentamente, ela se tornou minha.

"Ela não é sua doadora de sangue." Elena se perguntou se parte da atração de Jenessa por Hiraz era o fluido da vida que correu em suas veias.

"Não, ela é meu tudo." Palavras ásperas. "Eu também a tenho na escola - ela queria ser cabeleireira já que ela Era uma criança, e você deve ver como ela está feliz quando chega em casa de suas aulas. ”Ele apontou para o cabelo. "Eu estou um homem que tem cabelo preto liso por quatrocentos e cinquenta anos, mas como eu poderia dizer não quando ela perguntou? Ela recua toda semana, então é sempre perfeito. ”Era ridículo, Elena pensou - ela era uma grande e difícil caçadora que estava prestes a perder suas asas. Mas o coração dela ficou animado com esse final feliz para uma garota das ruas e um vampiro que estava sozinho desde que ela o conhecia. - Conte o que você viu naquela noite no apartamento quando foi encontrar Lucy. Um vampiro estava inconsciente no sofá da sala. Contusão preta se formando em um lado do

rosto, mais bruisesaround sua garganta. Jenessa identificou-o como Eric. Hiraz enrolou o lábio enquanto falava o nome. “Apartamento foi destruída - mesa virada, cadeiras quebradas, buracos nas paredes, borrifos de sangue. Um dos dois quartos stunk of sexo e sangue, mas além de Eric o apartamento estava vazio.

O vampiro franziu a testa. "Eu sei que Eric e seu colega de quarto recentemente foram assassinados, mas eu não pensei em Venha a você com isso. Foi há um ano, e imaginei um pai irado arrastando sua filha para casa do Blakely não era exatamente incomum. Pelo que Jenessa me disse, o homem não era um prêmio.

Com as informações que Hiraz tinha, Elena teria feito a mesma ligação - mas ela ainda desejava ter passado o em formação. “Jenessa não tinha o sobrenome de Lucy. Você já a rastreou? ”Aparentemente o apartamento os dois as mulheres que alugaram juntas estavam sob o nome de Jenessa porque Lucy não tinha uma conta bancária - e Lucy tinha rindo dado um sobrenome diferente a cada vez que Jenessa perguntava.

"Eu tentei porque Jenessa estava preocupada com sua amiga", disse Hiraz, "mas Lucy desapareceu. Ninguém nunca se virou e Jenessa era inflexível, o pai teve o cuidado de não machucar Lucy. Eu pensei que ele a levou para casa, talvez para um distante Estado. É ela-" "Não tenho nada sobre Lucy - ela pode nem estar conectada com o que estou investigando."

Muitas peças se encaixam, mas um alguns dos cruciais não. “Mais uma coisa, você ouviu algum boato sobre um incêndio no bairro há dois meses?

Vics foram Nishant Kumar e Terence Lee. ” Jenessa mencionou-os depois que leu sobre o incêndio nos jornais, dizendo que provavelmente era por causa de drogas. o dois eram traficantes e fornecedores. ”Mesmo enquanto falava, sua expressão alterada, tornou-se pensativa. “A foto no o papel não estava claro. Você tem uma foto dos dois?

Elena pegou o telefone e tirou as imagens do arquivo que Vivek havia lhe enviado. "Você os reconhece?"

Um lento aceno de cabeça. “Vi seus rostos em fotografias presas na parede do salão quando entrei no apartamento com Jenessa naquela noite.

Nenhuma surpresa lá - ela já sabia que os quatro homens estavam conectados, mas Hiraz não estava acabado. “Um em particular Uma fotografia ficou na minha memória porque estava prestes a cair. Cinco homens com uma garota eu acho que deve ter sido Lucy. Eu não perguntou a Jenessa na época, mas depois quando ela descreveu a amiga - cabelos loiros, olhos castanhos, uma canto do lábio esquerdo - era um jogo.

“A única diferença era que Lucy era saudável nessa imagem enquanto Jenessa descrevia sua amiga como emaciada. do uso de drogas. ”Ele franziu a testa, os olhos estreitados. “Eu me lembro de garrafas atrás das pessoas na imagem. Não só garrafas de sangue. Álcool também. Um longo bar preto.

Coração chutando, Elena disse: “Cinco homens. Kumar, Lee e. . .

"Eric e seu companheiro de quarto, Simon, estavam lá." Os olhos de Hiraz encontraram os dela, o desconforto dele uma rigidez em suas palavras enquanto ele falou. "O quinto homem era seu cunhado."

Corujas brancas se assentaram ao redor deles, seus olhos dourados atentos. E na cabeça de Elena, a velha voz suspirou.

O Lâmina quebrada se aproxima. O enlutado caminha na estrada do destino. É a sua hora, filho dos mortais.

Capitulo 41

Ignorando o frio em sua pele e as corujas fantasmas que a observavam com um foco sem piscar, Elena a usou telefone para procurar uma foto da filha de Archer. Houve um obituário no boletim informativo do Guild, o texto escrito por Archer. Lá estava. Cabelos loiros, olhos castanhos, rosto angulado para que o lado esquerdo da boca não ficasse visível. Ela atirou em um

mensagem para Sara para ver se ela tinha outra foto, então leia o obituário.

Minha filhinha era inteligente e divertida e amava tanto donuts que uma vez ela comeu seis seguidas. Ela não deveria estar se foi. Eu sentirei sua falta sempre.

Abaixo, uma nota pedindo que as pessoas doassem para uma bolsa de estudos em seu nome: The Samaria Candace Archer Bolsa de estudos. Nenhuma maneira de tirar Lucy disso, então talvez ela estivesse errada e nada disso tivesse a ver com o assassinatos. Ou talvez fosse como a China e a Jenessa. Uma mulher. Dois nomes.

Com mais perguntas do que respostas, ela ligou para Ashwini no instante em que Hiraz saiu para voltar às suas tarefas. "Você gerencia Desenterrar alguma coisa sobre Lucy? O outro casal não teve muito tempo desde o seu briefing, mas Elena tinha acabado de perder mais três penas, duas delas primárias. Ela estava em um prazo estrito.

"Lucy está morta."

O coração de Elena estava gelado, cheio de pensamentos de uma jovem que faleceu um ano e meio depois dela mãe. "Quando?"

"Exatamente oito meses e vinte e três dias atrás", Ashwini respondeu, e Elena sentiu a confirmação como um pontapé para o peito.

Pegando outra pena que ela tinha acabado de derramar, ela olhou para os finos filamentos de tinta preta. “Onde você conseguiu seu informação? ”Não poderia haver fios cruzados sobre isso, sem erros.

"Onde eu recebo toda a minha informação estranha."

"Eu pensei que você vislumbrou o futuro?"

"Entendo . . . alguém de pé no túmulo de Lucy - eu peguei a data da morte da lápide. O que eu vejo, a pessoa possivelmente pessoas - no túmulo, isso ainda não aconteceu.

Os dedos de Elena se apertaram na pena. "Qual era o nome na lápide?"

"Isso não é como fotografia de alta resolução, Ellie. Tudo o que consegui foi a data e o conhecimento de que era nossa garota no chão. Ashwini continuou. “Janvier conseguiu desenterrar que ela apareceu nas ruas talvez três meses antes que seu pai a encontrasse. Ela era nova, então nossos informantes notaram - carne fresca.

O eco da descrição de Jeni de si mesma fez os cabelos arrepiarem na nuca de Elena. Nada incomum Sobre isso em uma conversa com Ashwini - o outro caçador tinha um jeito de existir apenas fora do tempo.

"Ela já estava experimentando com drogas até então, e a palavra na rua é que Nishant Kumar a forneceu para coloque-a na câmera. ”Palavras nervosas. “Um de nossos informantes manteve um clipe de uma das gravações em seu telefone. Ele pirateou em um site pornô. "Degrading" é a palavra que eu usaria. Não era sobre sexo, mas sobre humilhação. Verdadeiro hard-core, humilhação brutal. Janvier teve que me impedir de decapitar nosso informante. Então ele se virou e quase rasgou fora da cabeça do filho da puta. Perdeu aquele informante com certeza. Ah bem."

“Harrison era amiga desses idiotas.” Elena chutou a neve na sacada, tomando cuidado para afastá-la as corujas. "Eu tenho ele em uma foto com eles e Lucy antes que ela começou a parecer um viciado."

"Eu tenho bubkes em seu cunhado até agora. Ligue de volta se descobrirmos mais.

Elena guardou o telefone e se inclinou para pegar as três penas que havia perdido antes.

Andando pela falange de corujas, ela soltou aquelas penas mais a pobre preta que ela esmagou, na beirada da varanda em seu próprio Adeus pessoal. Mais duas primárias perdidas não a aterrariam, mas no ritmo que elas estavam perdendo, ela a perderia capacidade de voar até o final do dia.

O cansaço já estava começando a se infiltrar em seus ossos, suas costas doendo. Mente estranhamente claro, ela decidiu que se

este seria seu último dia com asas, ela iria voar com o coração para fora. Ela teria cuidado, não voaria sozinha e pousaria no instante em que Tornou-se perigosa, mas ela torceu a última gota de admiração de seu sonho de voar.

Flâmulas brancas sobre as costas de sua mão, seus ossos empurrando em picos irregulares contra sua pele. Elena Afastou os filamentos visíveis e esfregou o rosto para garantir que nada ficasse ali. Suas palmas saíram com finos fios brancos. "Ótimo." Ela fez uma careta para as corujas. "Agora eu vou crescer uma barba?"

Abrindo suas asas, eles voaram para o pesado céu azul-acinzentado, desaparecendo em nada diante de seus olhos o ponto em seu peito, o espelho escuro, começou a pulsar como um segundo batimento cardíaco.

Você poderia parar agora, diminuir as chances de encontrar a lâmina quebrada, o enlutado.

Elena descartou esse pensamento assim que ele surgiu. Se ela vacilasse e deixasse Beth e Maggie em perigo, ela morreria dentro de qualquer maneira. Elena Deveraux não era covarde; ela enfrentaria o seu cálculo de frente. "Arcanjo", ela murmurou, procurando os céus por ele, embora ela mesma o tivesse mandado embora.

Um medo negro penetrou insidiosamente em suas veias.

"A última pena a cair", ela lembrou a si mesma, olhando para trás. "Sim, tenho muito ainda."

Espalhando as asas, ela preparado para decolar.

O telefone dela tocou.

Era Dmitri do outro lado. “Harrison está acordado. Fale com ele antes que ele comece a pensar em tentar cobrir bunda."

"Você já ouviu falar de Raphael?"

"O campo geotérmico é instável, mas ele está perto de alcançar a contenção".

"Casualties?"

“Dez mortos, o dobro que feriu. Sem Raphael, teria sido nas centenas.

Entristecida com a perda da vida, mas aliviada, seu arcanjo estava seguro, Elena correu para a enfermaria, encontrou Nisia com ela. cunhado. A curandeira estava debruçada sobre ele, com a atenção voltada para o ferimento no pescoço, que não estava mais enfaixado. Parecia um boca macabra, a carne vermelha e molhada e a pele ao redor escura.

"Quão ruim é isso?" Harrison resmungou, seu olhar em Elena.

"Você não ganhará nenhum concurso de beleza", ela disse, "mas você vai viver".

Expirando, seu cunhado fechou os olhos por um longo momento antes de abri-los novamente e dizer: “Eu preciso Fale com ela. ”Parando, mas determinou palavras dirigidas a Nisia.

O curador olhou entre os dois. "Cinco minutos", ela disse com firmeza. "Fale rápido".

Elena fechou a porta atrás de Nisia e depois sentou-se na cadeira ao lado da cama de Harrison.

“Você ouviu ela. Nós apenas tem cinco minutos. Você precisa me dizer em que está envolvido, Harrison. Nenhuma besteira.

"Beth, ela estava aqui?" Dread deslizou em seus olhos. "Eu não imaginei isso? Maggie está segura?

"Tanto Beth e Maggie estão bem." Era óbvio que ele não seria capaz de falar sobre qualquer coisa até que ele estivesse satisfeito nesse ponto. "Maggie nunca viu você assim, ela acha que você está longe para o trabalho."

Estremecendo, Harrison resmungou: - Eve? Ela esta bem?"

“Eve é dura.” Embora ela tivesse que gostar de Harrison por estar preocupada com ela. “Isso tem a ver com uma garota chamado Lucy?

As pupilas de Harrison se dilataram, sua respiração aumentando em velocidade. "Eu nunca a machuquei", ele disse. "Eu nunca a toquei e ..."

"Isso não é culpa." Elena lutou para manter seu tom curto e profissional. "Eu só quero proteger Beth e Maggie. ”E faça justiça para Lucy. "Diga-me tudo isso", ela ordenou Harrison. "Se você os ama, não tente cobrir o seu bunda, e apenas me dê isso diretamente.

"Eu conheci Lucy em um bar", ele murmurou "Não é o que você pensa. Eu não estava à espreita. ”Um tremor de respiração. "Eu fui encontrando amigos para uma bebida e eles estavam atrasados e ela veio e começou a falar comigo. Eu disse a ela que eu era casado e apaixonada por minha esposa e minha filhinha, e ela disse que eu poderia ser o homem perfeito dela.

Elena lhe deu batatas fritas de gelo da xícara na mesa de cabeceira.

Derretendo o gelo em sua língua, Harrison engoliu em seco. “Eu ri e flertei com ela um pouco.

Eu estava lisonjeado que ela tivesse batido em mim, mas eu nunca cruzei nenhuma linha. "Olhos desesperados se agarraram a Elena. "Eu sabia que estava indo para casa para Beth e eu não ia foder isso. Então Nishant e Terence chegaram e eu a apresentei a eles. Eu era a razão pela qual ela conheci-os. ” "É isso aí?"

"Eu literalmente disse: 'Lucy, estes são meus amigos Nish e Terry.' Depois, Nish comprou uma bebida para ela, e nós quatro conversou por alguns minutos. Lucy estava aberta sobre ter algo por vampiros e querer um namorado vampiro. lambeu seus lábios secos. "Eu nunca soube que muitas mulheres gostavam disso até eu ser feito."

Grupos de vampiros viviam pela emoção do perigo que vinha com as presas na garganta. “Esse bar era conhecido por ser popular com vampiros?

Harrison assentiu. "Najat não é um bar" bebido ". Mais um tipo de "tomar uma bebida com os amigos depois do trabalho". aceitou com gratidão mais fichas de gelo. "Eric e Simon chegaram em cerca de dez minutos depois", disse ele quando ele podia falar novamente.

"Eu não os conhecia, exceto de passagem, mas Nish e Terry fizeram. Todos os quatro foram pós-contrato e mais velhos, e eu pude diga que Lucy ficou atraída por isso. Ela pediu que a garçonete tirasse uma foto nossa, talvez meia hora depois. Andreas

me chamou para um trabalho inesperado logo depois e saí do bar. ” Outra inspiração rápida. "Eu juro pela vida de Maggie que eu não fiz nada além de apresentar Lucy para as pessoas que eu pensava nós somos amigos. Eu sabia que eles usavam drogas, mas achei que era um sucesso de vez em quando. Recreacional E a Lucy estava inteligente, bem vestida, confiante falando com eles. Eu não me preocupei que ela não pudesse lidar sozinha.

Elena acreditou nele. Se havia uma coisa que ela sabia sobre seu cunhado, era que ele amava Maggie. Ele não levaria o nome dela levemente. E inferno, se essa era sua conexão com tudo isso, era um fio muito fino para justificar tentativa de homicídio. "Você tem certeza de que isso está ligado a Lucy? Qualquer outra coisa que poderia ter voltado para você?

“Ele sussurrou no meu ouvido depois que ele cortou minha garganta. ‘Para Lucy. Por que você deveria ter sua Beth e Maggie quando Lucy se foi? Pense neles apodrecendo na terra enquanto você morre. ”Tossi sacudiu seu corpo.

Ossos doendo de dentro e suas asas esmagadoramente pesadas nas costas, Elena esperou que ele encontrasse o seu respirar novamente antes que ela dissesse: "Você sabe o sobrenome de Lucy?"

Mas Harrison estava perdido em sua própria necessidade de provar sua inocência. “O próximo tempo Eu a vi em uma festa que eles me convidaram para ir ao Simon - foi naquele fim de semana que você e Beth e os outros saíram da cidade. Pedi a Jean-Baptiste e a Madame que cuidassem de Maggie para que eu pudesse passar na festa por uma hora. Parecia uma miragem agora, aqueles dois dias cheios de riso em um hotel privado que oferecia tratamentos de spa, manicure, mimosas, praticamente qualquer coisa. Um monte de mulheres explodindo vapor pode precisar. "Vá em frente", ela cutucou Harrison quando ele parou.

“Lucy tinha tatuagens em todo o corpo, pesava metade do que ela fazia antes, e esse sorriso sumiu. Eu perguntei a Nish o que porra estava acontecendo, e ele me chamou de perdedor, disse que eu precisava aprender a me divertir. Terry estava se alimentando dela em A Hora."

"Você tentou ajudá-la?" Elena perguntou.

"Eu disse a Lucy se ela queria sair, eu iria tirá-la." Arrepios arruinou seu corpo. "Eu percebi que poderia falar com você e você Certifique-se de que Nish e Terry não me causaram problemas em perder Lucy.

Elena assentiu.

"Mas ela não viria." A voz de Harrison estava angustiada. “Apesar de como Simon deixou Nish e Terry usá-la mesmo depois que eles se juntaram, ele a convenceu de que a amava. Eu sabia que ela morreria se eu não a tirasse, que eles a usariam para cima e quebrá-la, mas ela se recusou a vir. Eu estava desesperado, então. . .

O mundo pairava no ar, uma fina bola de vidro.

"Então eu liguei para o pai dela", Harrison terminou suavemente.

Elena ficou imóvel. "Você conhece a identidade do pai de Lucy?"

"Ela disse algumas coisas sobre ele no bar, meio que de improviso, até um pouco irritada - mas eu me lembrei, porque eu Pensei que deveria fazer uma dinâmica familiar interessante com ela querendo um namorado vampiro. Eu coloquei as peças juntos e rastreou ele. Ele estava louco de preocupação. Eu disse a ele onde ele poderia encontrá-la.

"Você não se perguntou quando Nishant Kumar e Terence Lee foram assassinados?"

“Isso foi dez meses depois que o pai dela a levou de volta. Eu parei de ficar com eles depois da Lucy, mas eu ouvi que eles foram misturados no comércio de drogas designer até então. Eu imaginei que deveria ter sido um golpe de gangue.

Dez meses foi muito tempo entre ação e reação. Falava de paciência, de justiça servida fria.

"Você fez já ouviu falar do pai de Lucy de novo?

"Ele me enviou um cartão de funeral pelo correio nove meses atrás", disse Harrison, entupindo as lágrimas de sua voz. “Lucy morreu. Droga overdose dois meses depois que ela saiu da reabilitação.

Desejando que ela estivesse errada sobre a identidade de Lucy e sabendo que ela não estava, Elena levou adiante. “Você vai a ela velório?"

"Não, eu estava no Alasca naquela semana para coletar dados para um pequeno negócio que Andreas estava considerando, mas eu liguei com minhas condolências ”, disse Harrison. "Ele me agradeceu por dar-lhe mais três meses com sua filha, disse que ela Foi sua doce menina novamente por semanas, que eles choraram juntos e descobriram seus problemas. ” Elena franziu a testa. O que poderia ter levado o pai de Lucy de gratidão a querer assassinar Harrison?

Então seu cunhado disse: "Eu disse a ele que sentia muito por ter apresentado Lucy para Nish e Terry".

O martelo caiu. "Qual é o nome de seu pai, Harrison?" Ela perguntou em um sussurro, porque ela sabia e ela queria que ela não o fizesse. Caçar um amigo era a pior coisa que se poderia pedir a uma pessoa. Foi por isso que os Slayers caminharam a periferia do mundo. Foi por isso que Archer só se tornou sua amiga depois que ela estava além do alcance da Guilda.

Seus olhos ardiam.

Capitulo 42

Sara ficou em silêncio do outro lado da linha quando Elena disse a ela o que Harrison havia confirmado. “Archer morto ", sua amiga finalmente disse.

“Enviei a Santiago uma mensagem antes de ligar para você. Ele está verificando o arquivo. "Ela estava tão cansada, suas costas gritando do peso de suas asas - e sua mente alcançando Raphael apenas para bater em uma parede em branco uma e outra vez.

"Lucy deve ter sido o nome da rua dela."

“Não, é isso que Archer chamou sua esposa. O primeiro nome era Sabrina, então eu sempre achei que Lucy deveria ser sua segunda nome."

Uma filha de luto tomando o nome de sua mãe para segurá-la? Isso fez um sentido terrível e triste. "Não há

faltando peças, então, Sara, não há fatos que não se encaixam. Tudo leva de volta a Archer.

"Poderia ser outro de nós."

As palavras de Sara foram um soco no plexo solar. "Ele estava perto de qualquer outra pessoa no Clã?" Elena perguntou, bem capaz para ver um caçador se vingando por outro que não conseguiu sobreviver à sua dor.

"Você sabe como é com Slayers." A voz de Sara era grossa com a emoção retida. "Diácono e ele saiu para um cerveja de vez em quando, e eu o convidei para jantar o máximo que pude sem que o esfregasse do jeito errado. Identidade dizemos que éramos seus amigos mais próximos no Clã.

Deacon era muito capaz de se vingar em nome de seu amigo, mas ele nunca cortaria Harrison garganta onde Maggie poderia encontrá-lo. Deacon era pai de uma garotinha - mais, a última vez que Elena trouxe sua sobrinha, ele e Zoe deram a Maggie em êxtase as ferramentas de plástico que Zoe havia superado, passou muito tempo minutos mostrando-lhe como usá-los.

Maggie idolatrava sua “irmã mais velha” Zoe. Se Deacon estivesse caçando Harrison, ele teria levado Harrison em alguma rua escura onde nenhuma criança iria tropeçar em seu corpo.

"Desde que eu sei que não era você ou Deacon, estamos procurando por um homem morto", disse Elena categoricamente, assim como uma mensagem a iluminou telefone. "Espere um segundo. É V. Entrei em contato com Najat sobre as imagens de segurança da noite em que Harrison diz que conheceu Lucy. Foi um tiro no escuro Quase todas as empresas limpam as filmagens após alguns dias. Mas você tem a sorte dos irlandeses, Ellie.

Eles tiveram uma grande briga de bar na mesma noite - horas depois, mas eles tiveram que manter a filmagem do dia inteiro porque um dos participantes decidiu processar a barra. Link irá levá-lo para isso. É direcionado para o lugar certo e eu acelerou algumas seções para que você possa assistir mais rápido.

"Sara, eu vou ligar de volta."

"Eu vou ligar para Santiago, pedir a ele para puxar tudo o que ele tem sobre a morte de Archer", disse sua melhor amiga antes desligando.

Elena clicou no link, e lá estava Harrison esperando no bar, vestida de jeans e uma camisa marinha casual. Lucy entrou no quadro segundos depois. Ela estava usando um lindo vestido brilhante de ouro que chegava à parte superior das coxas, o cabelo dela saudável e brilhante, e sua linguagem corporal acolhedora. Ela poderia ter sido qualquer mulher jovem em uma noite fora que avistou um homem que a interessou.

Elena viu Harrison corar com a saudação de Lucy e ter aquele olhar que os homens tiveram quando não conseguiram acreditar em uma mulher bonita estava batendo neles, mas crédito ao seu cunhado, ele manteve a conversa. Em um ponto, Lucy tocou seu braço, mas ele tirou a mão dela de uma forma suave, mas firme, e ela realmente viu a boca dele formar as palavras: Eu amo minha esposa.

“Ok, Harrison. Muitos pontos de brownie para você.

O resto era exatamente o que Harrison descrevera. Os outros homens chegando. Conversação.

Fotos tiradas. Harrison saindo cedo.

Na tela, um homem desconhecido comprou uma bebida para Lucy em avanço rápido e ela se afastou com ele. Flertando estava . . . agressivo. De um jeito frenético. Isso fez Elena triste. A filha amada de Archer estava procurando uma maneira de exorcize sua dor, mas ela estava fazendo isso em todos os lugares errados e com as pessoas erradas.

Se fosse um homem como Hiraz Weir a quem ela se depararia naquela noite. . . mas este foi o passado. Não o futuro, sujeito a mudanças.

Nishant Kumar finalmente se aproximou e atraiu Lucy de volta de seu admirador. Daquele ponto em diante, ela ficou com

ele, Acosta, Lee e Blakely até que todos os cinco saíram do bar - com Lucy se aconchegando contra Kumar. Ela olhou sóbria e consciente de sua decisão, seu rosto definido em linhas deliberadas. Elena diminuiu a filmagem, mas não viu indicação de coerção ou uso de drogas. Marcha firme, olhos agudos, ativos em conversas com os homens.

Uma mensagem apareceu na tela: eu executei o reconhecimento facial no resto das imagens para você. Estes cinco nunca volte.

Fechando, Elena olhou para a cidade. Foi tudo tão inútil. Lucy estava sofrendo e saindo do rails, mesmo cortejando a desaprovação de seu pai caçador tentando se envolver com vampiros, mas ela não deveria ter tido para pagar por isso com a vida dela.

Uma sombra contra a parede, balançando tão suavemente.

Um único salto alto vermelho-cereja deitado de lado no tabuleiro de xadrez.

Uma vida amada perdida para a tristeza.

Engolindo de volta o dilúvio da memória, Elena ligou para Santiago, que conseguiu fazer uma conferência telefônica com Sara para que os três deles podiam falar imediatamente. O detetive passou o tempo desde a ligação inicial de Sara, reunindo seus arquivos. Ele tinha muito para eles, mas a essência era que o corpo encontrado no carro de Archer havia sido muito queimado para oferecer DNA viável.

No entanto, ele tinha a altura e a etnia corretas - de acordo com o antropólogo forense.

"A guilda pagou pelo documento sobre ossos", acrescentou Santiago. “O relatório dela me fez sentir melhor sobre o fechamento do caso, apesar do coisas estranhas que eu notei.

"O quê?" Sara perguntou.

"Foi um acidente, sem dúvida", disse o detetive. “Carro enrolado no centro do posto de gasolina como uma lata posso. Marcas de derrapagem limitadas, mas havia uma tonelada de chuva naquela noite, e era possível que o caçador deslizasse pelo a estrada e seus freios não conseguiam tração suficiente. ”

Rasping soa como ele, sem dúvida, esfregou a mandíbula eriçada. "Mas aqui está a coisa - esse carro subiu como uma caixa de fogo, chuva ou sem chuva. Eu mandei os caras do fogo olharem, e eles disseram que com o posto de gasolina subindo, não havia muito poderia fazer para encontrar outros aceleradores se eles estivessem presentes. Conseguimos descobrir que a vítima estava carregando queimaduras - possivelmente roupas em sacos. Como se ele fosse doá-los.

"Conveniente", Elena murmurou.

"Sim", continuou Santiago. “Mas, enquanto o suicídio era uma opção por causa da merda de sorte em sua vida pessoal, eu não tinha razão para pensar "substituição do corpo".

Elena pegou algo em sua voz. "Você sabe que corpo."

“Quando Sara me disse que talvez Archer tivesse voltado dos mortos, passei alguns minutos olhando para este caso estranho.

Eu me lembrei de então. Dois dos caras contando histórias de fantasmas na sala do esquadrão sobre como os corpos começaram se levantar e ir embora do necrotério e como talvez um médico privado de sono tivesse comandado acidentalmente um vampiro morto."

"Um corpo foi perdido do necrotério?" Sara xingou baixinho.

“Quando pesquisei, o que você sabe - a mesma etnia de Archer, a mesma altura, com o mesmo peso.

Poderia ter sido o corpo do carro, mas não temos como saber disso. Seu cara não tinha metal em seus ossos, e nem isso faltou com firmeza - e aqui está o kicker, o corpo do necrotério nunca foi recuperado ”.

Elena não tinha mais incertezas quando se tratou do nome do assaltante. Tudo se encaixa. E a espera por o tipo certo de cadáver explicaria o atraso entre a morte de Lucy e o início da onda vingativa de Archer. o problema era que eles não sabiam o suficiente sobre o tempo de Lucy nas ruas para adivinhar quem ele poderia ir depois - e Beth e Maggie permaneceram em sua mira. Tudo que um homem de seu treinamento precisava era um único escorregão em sua proteção, um

única oportunidade.

Ela, Sara e Santiago desligaram depois de decidir ativar suas redes de inteligência separadas para estarem em alerta para O nome e o rosto de Archer. Elena disse a Jean-Baptiste e a Beth que deveriam ficar de olho, e ela avisou a Jenessa. Nas garras de uma febre de vingança, Archer pode decidir que ela levou sua filha para a vida como uma prostituta. A jovem estava em um salão de cabeleireiro com seu mentor, e Elena conseguiu que o mentor trancasse a porta e fechasse o salão prometendo cobrir seus lucros perdidos para o dia.

Felizmente para os sonhos de Jenessa, seu mentor parecia mais animado com a intriga do que com a saída. Especialmente quando ela ouviu que sua aluna morava com um vampiro sênior da Torre e que ele iria buscá-la.

Abrindo suas asas cada vez mais pesadas depois, Elena decidiu voar. Ela não sabia onde ela estava indo, Archer um fantasma que não deixou nenhum rastro que Vivek pudesse encontrar, mas ela ansiava por voar. De acordo com uma mensagem Dmitri a enviou durante a ligação com Sara e Santiago, Raphael estava voltando. Talvez ela voasse em direção a Ele até onde ela podia, e então ela esperaria.

Por um último vôo com seu arcanjo antes que suas asas falhassem.

Não foi para ser.

O telefone tocou no bolso dela. "Ellie?" Ashwini disse do outro lado. "Nós temos mais dois corpos."

Tantas corujas a cercaram que Elena teve que empurrá-los para chegar aos mortos, os corpos dos pássaros macios e quente contra ela. Ela se perguntou se Cassandra estava tentando ajudá-la a enganar o destino. É isso? A lâmina quebrada? o enlutado?

Nenhuma resposta, mas as corujas não se mexeram. Elena continuou, sua pele ruborizada e depois fria. Ela deveria desistir?

Isso lançaria uma chave na mecânica do destino? Ou alteraria o futuro da pior maneira, levando a

Os assassinatos de Beth e Maggie na mão de Archer?

Não, ela teve que terminar isso, eliminar a ameaça. E não era como se ela estivesse sozinha.

Suas três sombras de Legião estavam esperando no telhado - até mesmo Archer não podia enfrentar quatro lutadores treinados ao mesmo tempo. E enquanto seus músculos das asas pudessem resistir a responder a seus comandos, alertando para o fracasso iminente, ela ainda tinha muitas penas. Em nenhum lugar perto de perder seu último. Ela alcançou o primeiro dos mortos. O vampiro pequeno e rechonchudo fora morto em sua loja combinada de conveniência / casa de penhores em um canto decadente do Quarteirão e seu corpo encontrado atrás do balcão por um cliente regular. Foi um milagre o cliente não ter decidido roubar o lugar. O cadáver estava tão fresco que o sangue estava pegajoso, em vez de seco e incrustado.

- A espinha foi cortada no pescoço, as mãos cortadas. Janvier levantou-se agachado ao lado do vampiro morto. "E nós temos uma conexão com Lucy.

"Como?"

"Ela empenhou suas jóias aqui", explicou Ashwini. “Foi fácil verificar os registros depois que você nos deu sua Ela apontou para um pequeno laptop que estava aberto atrás da grade que deveria proteger o lojista de prejuízo. “Ele exigiu identificações oficiais e registrou todas as transações. Deu um preço justo, até onde eu sei.

Os mesmos registros provavelmente levaram Archer à sua porta. "Quando ela penhorou suas coisas?"

"Aproximadamente duas semanas depois que ela conheceu Kumar e a equipe."

Uma época em que Lucy teria acesso a outros fundos - ela não poderia ter drenado sua conta bancária a seco rapidamente. Uma lembrança explodiu ao pensar em Jenessa dizendo que Lucy não tinha conta bancária. Não pareceu estranho a Elena na época, porque Lucy estava nas ruas trabalhando em uma profissão em dinheiro - e, ao contrário de Jenessa, ela tinha sido uma viciado.

"Ela sempre me deu o dinheiro do aluguel", dissera Jenessa. “Mas qualquer outra coisa, ela manteve em um pote até que ela quisesse gastar. Ela não confiava nos bancos.

No entanto, agora que Elena conhecia a verdadeira identidade de Lucy, sua existência em dinheiro levou outro elenco. Como a filha de a Slayer, ela deve saber que seu pai pode rastreá-la se ela acessou suas contas. "Ela fez uma escolha para penhorar suas jóias em vez de ir para casa ou pedir dinheiro a Archer.

Raiva ou pesar selvagem, eles nunca saberiam as motivações de Lucy. "Mas é uma escolha que Archer nunca aceitará". assim seria aceitar que Lucy tivesse tomado decisões conscientes ao longo do caminho até sua descida à escuridão.

Isso não anulou o sofrimento dela ou de alguma forma desculpa o abuso que ela suportou - o que Kumar e os outros tinham feito com ela era imperdoável, mas também não significava que todas as suas ações haviam sido coagidas. Kumar e Lee tiveram dinheiro. Eles não tinham razão para forçar Lucy a penhorar suas jóias.

Além disso, ela não tinha sido uma prisioneira sob o controle dos vampiros - tinha sido muito cedo em sua vida no Quarter, Provavelmente enquanto Kumar e Lee ainda estavam cuidando dela. Ela dividiu um apartamento com Jenessa na época, livre para ir e vir como quisesse. Lógica disse que ela deve ter tomado a decisão de vir a esta loja de penhores por conta própria.

"Quem é a segunda vítima?"

Os olhos de Ashwini brilharam. "A esposa do proprietário, eu acho. Na despensa.

Elena seguiu Ash até a pequena porta assim que Santiago chegou. O corpo de uma mulher estava a alguns centímetros do porta, a cabeça dela separada do pescoço dela. Uma aliança de casamento de ouro brilhava em seu dedo anelar esquerdo. "Eu não tenho cheiro.

Ela é humana.

Ashwini jurou. "Por que diabos Archer a mataria?"

"Provavelmente porque ela viu o rosto dele." Santiago apontou para um espelho de segurança que teria dado à mulher uma visão na frente, mesmo quando ela estava no depósito. "Ele não tem razão para pensar que ele já foi feito."

Simon Blakely, Eric Acosta, Nishant Kumar, Terence Lee, até mesmo Harrison, Elena poderia ter permitido que o Archer a vingança tinha sido justificada. Ele contornou a linha com Harrison, mas em sua mente enlutada, Harrison poderia ter sido a razão por trás de todos os outros.

Mas essas vítimas, especialmente a mulher. . . eles estavam apenas cuidando de suas vidas, administrando um pequeno negócio.

Lucy tinha vindo até eles, não o contrário. O dono não a tinha enganado. As linhas de Archer haviam mudado, Suas justificativas não são mais explicáveis ou desculpáveis.

"Seu garoto é um canhão solto", Santiago roncou em um eco desconhecido dos pensamentos de Elena. "Ele está com tanta raiva que ele vai encontrar razões para continuar matando.

“Sim.” Inspirando profundamente, Elena ignorou os odores nocivos que queriam deslizar em suas narinas e focado na riqueza de ferro do sangue.

Rosquinhas açucaradas e chuva fria de inverno.

Vampiros podiam ter cheiros peculiares ao seu nariz caçador, mas isso levou o bolo - ou o donut, ela pensou com humor negro. Voltando ao corpo do lojista, ela se ajoelhou, fechou os olhos e depois inalou o perfume diretamente da ferida aberta na garganta do vampiro morto. Sua cabeça só foi anexada ao seu corpo por uma aba de pele na nuca.

Sim, ele era o açúcar e os donuts e a pontada gelada de chuva contra a pele.

Abrindo os olhos, ela percebeu a violência ao redor deles. Os sprays e manchas de sangue nas paredes e no chão. As pegadas em sangue que levavam à porta dos fundos. Archer não tinha corrido desta vez. Não, o seu passo tinha sido confiante, mas sem pressa.

Filho dos mortais. A lâmina quebrada está perto. Seu destino se aproxima.

Com o coração puxando a angústia da voz antiga, Elena olhou diretamente nos olhos de uma coruja enquanto dizia: "Eu posso rastrear ele. ”Ashwini era um rastreador talentoso, mas ela não podia prosseguir pelo cheiro; o que ela fez levou tempo e paciência. Eles necessário para se mover rápido, siga o cheiro antes que ele se dissipasse - e de uma vez por todas elimine a ameaça para Beth e Maggie Archer era esperto, provavelmente já havia jogado sua roupa ensanguentada no lixo. Mas dada a natureza recente da matando, era improvável que ele tivesse tido tempo suficiente para tomar banho. E foi difícil de tirar A cada gotinha de sangue. As gotículas ficavam no cabelo, ou no interior da concha do ouvido, e sua arma precisaria de cuidadosa limpeza para remover todos os traços. Nenhum caçador abandonaria uma arma perfeitamente boa. Ela começou a se mover, a espada ela Eu peguei dela e da Suíte da Torre de Raphael, pesadas na bainha que ela destruiu no centro de sua espinha. Ela também tinha a besta, bem como peças sobressalentes de besta numa bainha plana amarrada na coxa - além de um número menor de parafusos em uma bainha combinada de parafuso e faca no antebraço esquerdo. Essas não eram suas únicas armas; subir contra um Slayer exigiria tudo o queSantiago e Janvier ficaram com o corpo, enquanto Ashwini corria com ela, vigiando e atuando como seu apoio.

As corujas dançaram bem na frente do rosto dela, as asas batendo nela, mas ela abaixou a cabeça e continuou correndo.

Era hora de terminar isso ela tinha

Capitulo 43

"Perfume é forte!" Ela chamou de volta para Ash. Archer tinha mais sangue nele do que ela pensava. Ele não poderia, no entanto, ser visivelmente sangrento, ou ele teria deixado um rastro de pessoas horrorizadas atrás dele, pelo menos, um dos quais teria chamado a polícia.

Ninguém tinha até que ela disse a Santiago sobre o achado, então ele estava usando roupas escuras que haviam absorvido o sangue e ele limpou o rosto dele, ou ele tirou o casaco antes do massacre, colocando de volta depois para esconder a evidência de seu crime. Quando a bota dela caiu em algo repugnantemente macios, ela ignorou para carregar

em.

Seu próximo passo esmagou uma seringa.

As corujas voaram à frente e ao redor dela. . . e suas asas começaram a se arrastar pela porcaria que cobria as ruas do trimestre. Não importa o quanto ela tentasse, ela não poderia puxá-los de volta. Lágrimas entupiram sua garganta. Os músculos dela estavam muito fracos. Ela não estaria subindo no alto de suas próprias asas novamente.

"Ellie!"

"Eu sei!" Ela não parou, mesmo quando as penas arrancaram suas lindas e poderosas asas que eram inúteis apêndices. agora.

Vampiros fugiram em cavidades, e os humanos assistiram do mesmo. Muitos eram viciados e pessoas desabrigadas, mas ela avistou o estranho indivíduo melhor vestido tropeçando em casa depois de uma grande noite nos clubes. Que isso era o meio do dia não importava - nos clubes, a qualquer hora era noite.

Uma mulher desabrigada de pé ao lado de um beco sorriu para revelar uma boca desdentada e apontou silenciosamente para a esquerda.

O cheiro de Archer era pungente no nariz dela.

Outro sem-teto gritou indignado quando ela bateu em seu esconderijo. "Ladrao! Ladrão! ”Um pedaço de Um jornal voou em um pequeno vento para bater contra a borda de sua bota antes de sair voando pelo beco.

O vento estava fresco e subindo.

Ela não precisava olhar para cima para saber que as nuvens estavam se movendo. Era óbvio pela luz cinzenta e inchada. Elena poderia rastrear através da neve, mas dependendo de quanto nevasse, poderia se tornar mais difícil. E chuva - chuva foi o pior. Se Archer recebesse uma verdadeira enxurrada, perderia a trilha. Ele não era um vampiro, não se regeneraria o perfume.

Saindo do espaço estreito, ela se viu confrontada por uma rua cheia de tráfego. Ela saiu para ele e estendeu a mão. Carros gritaram ao redor dela enquanto corria pela estrada. Então as câmeras brilhavam como rápidas pessoas enfiaram suas cabeças e braços para fora das janelas do carro para tirar fotos dela e Ash antes que eles desapareceu entre os edifícios do outro lado.

Se alguém a pegasse arrastando as asas. . . Bem, Dmitri pensaria em alguma explicação. Uma lesão grave sustentado durante a caça, talvez. Como um anjo-Made, os seres humanos, vampiros e anjos esperavam que ela fosse um pouco mortal. Ela foi autorizada a ser falha de uma forma que Jessamy nunca seria. A Torre poderia usar isso para esconder o que estava acontecendo com ela até. . . até que suas asas se foram.

Ela piscou de volta sua dor e pensou em Raphael. E ela sabia que uma maneira de foder com o destino seria trazer ele em quando os eventos pareciam estar conspirando para mantê-los separados. E se ela morresse e ela não tivesse entrado em contato ele . . .

Eu vou me tornar um monstro sem você.

Ela pegou o telefone para fazer uma ligação enquanto corria. Estava morto. "Eu não acredito nisso!" Ela cobrava isso manhã. "Goddamn Cascade!" Virando-se nos calcanhares, ela disse. "Eu preciso do seu telefone!"

Ashwini segurou. E um vento forte bateu em sua mão. Ele pegou o telefone e bateu contra um parede vizinha. Em pedaços de merda.

Merda!

Parecia que a Cascade não queria que ela fizesse a ligação. Dentes cerrados, ela correu e ela pensou. Ela não podia envie um da Legião sem deixá-la e Ash vulneráveis. Agora, os três voaram escolta acima, um mortal esquadrão focado em mantê-la viva.

Havia um outro caminho, ela percebeu. Uma no mundo que ainda podia ouvir sua voz mental.

Envie suas corujas para Raphael, ela ordenou a velha voz em sua cabeça. Diga-lhe onde estou e que preciso de ajuda.

Eu não posso interferir com o que está escrito em Quem fez essa maldita regra? Elena saiu do espaço estreito para atravessar outra estrada. Você gosta de ser impotente para pare o que você vê? Os pesadelos não iriam desaparecer se você pudesse usar sua visão para ajudar a salvar aqueles que nunca feito você mal? Não foram suas corujas tentando me impedir de perseguir Archer?

Uma longa pausa antes que a velha voz se agitasse, despertando para uma vigília mais luminosa. Você procura fraturar o destino, filho de mortais.

Procurar. Então ela ainda não tinha conseguido. Estava ficando difícil de fugir, seu coração trabalhando de forma brutal. Ela estava agora mais fraco do que ela tinha sido como mortal. Então, e quanto a isso? Que tal assumir o controle do que você vê?

Nenhuma resposta, mas as corujas na frente dela se desvaneceram com repentina súbita.

Elena mostrou os dentes enquanto batia em outro espaço estreito entre os edifícios, uma área repleta de objetos quebrados. vidro que mordeu suas asas gravemente danificadas. "Dane-se a cascata e sua ereção para moldar nossas vidas", prometeu. "Estavam vai escrever o nosso próprio futuro. ” Estava mais escuro aqui, especialmente com as nuvens se acomodando pesadas e inchadas de neve sobre o espaço. Não havia janelas olhando para baixo, e embora fosse tentador chamá-lo de um beco, não era tão estreito assim. Possivelmente uma entrada de serviço ou uma estrada de manutenção. Correndo, ela viu pilhas de neve suja e lamacenta no chão. lados.

O primeiro floco de neve bateu em sua bochecha. Outros roçaram suas asas enquanto suas penas escorregavam uma após a outra.

de outros. Ignorando a queda e a perda terrível que a fez querer gritar sua dor, ela continuou a correr, perseguindo um pedreira que era forte e determinada e louca com uma dor mais sombria e horripilante.

Archer nunca se renderia. Não quando ele perdeu todos que já importavam para ele. Ele não tinha nada para qual viver. A única coisa que restou foi a vingança.

Chegando a um canto, ela hesitou, dividida entre duas direções.

"Ele jogou o casaco na lata de lixo", Ashwini apontou, sua respiração irregular, o mesmo que Elena.

Ao ver o triângulo preto de tecido pendurado na borda da lata de lixo à direita, Elena foi para a esquerda. O perfume estava fraco aqui, muito mais forte na direção da lata de lixo. Ela hesitou. "Verifique se ele jogou o suéter lá dentro como bem."

Ashwini correu e entrou, levantando as duas peças de roupa acima da cabeça. "Droga."

Pausando, Elena respirou fundo em uma tentativa de fazer a ligação certa.

"Anjo caçador!"

Abrindo os cílios, ela viu um homem grande, sua gordura carregada por todo o seu corpo e um avental sangrento em torno de sua cintura, inclinando-se para fora da porta de um açougue. “Hombre louco que tirou suas roupas no meio de inverno, ele foi assim. O açougueiro apontou para a esquerda. "Tinha uma espada grande."

"Obrigado!"

"Vá buscá-lo! Eu tenho filhos! Eu não quero um idiota maluco correndo por aí com uma espada! atrás dela.

Ela sentiu o cheiro de rosquinhas açucaradas e chuva gelada nas correntes de ar dois minutos depois. Estava fresco e estava voltando para ela de alguém à frente, embora fosse muito mais fraco do que quando eles começaram. A maioria dos O sangue deve estar em seu suéter, mas Archer tinha o suficiente sobre ele e sua arma para que ela pudesse rastreá-lo.

Ela se empurrou, consciente de que estava diminuindo a velocidade. Ela não podia, no entanto, dizer a Ashwini para ir em frente. Archer poderia virar a qualquer momento, e ela não queria que o outro caçador fosse emboscado sozinho. A Legião não deixaria Elena mesmo que ela tenha pedido. Agora não.

"Ellie, suas asas estão sangrando!" Ashwini disse ao lado dela.

"Eu não posso sentir isso." Não podia sentir qualquer parte de suas asas.

A neve continuava caindo, um sussurro suave que cobria a sujeira e o lixo e as manchas desse canto escuro de a cidade.

"Ellie!" Um empurrão que a enviou para a esquerda.

A bala passou entre ela e Ash para bater em um poste de luz. Ashwini não poderia ter visto a bala chegando eles não tinham uma linha de visão ao virar da esquina. Vejo? ela disse para Cassandra. A previsão é boa quando está acostumada Mude a morte para a vida. Ela pegou a arma que tinha colocado em um coldre de tornozelo e apertou no último minuto, balançou-o em um movimento suave e apertou o gatilho. Está emperrado. De novo e de novo.

Não, porra!

Mais três tiros apontados em sua direção.

Dois corpos caindo do céu, um batendo no lado quando ele caiu. Jesus, Archer tinha atingido dois dos Legião. Headshots Tendo conseguido manter os pés, Elena guardou sua arma inútil e lutou contra o instinto de Pare. A Legião se regeneraria, mas levaria vários minutos.

Ela começou a correr novamente.

Archer tinha os instintos de um predador. Perca-o agora e ela pode nunca mais pegá-lo novamente.

Outro turno e ela e Ashwini encontraram-se em uma área de silêncio morto, uma parte do bairro que só veio à vida depois do anoitecer. Parecia ser a parte de trás de uma fila de restaurantes e clubes, uma pista única grande o suficiente para

recuperar as lixeiras que se alinhavam nas laterais, algumas delas transbordando de lixo.

Elena parou na boca do acesso.

Pelo menos o frio significava que não havia cheiro nem insetos. Apenas grandes aglomerados de neve suja e gelo empurraram para os lados pelo vento. Muito do que havia coletado contra os recipientes de lixo amassados e arranhados.

Os objetos pesados proporcionavam muito espaço para esconder, e a obscuridade sombria promovida pelas nuvens não exatamente ajuda. Elena Passou por tudo e viu o acesso chegar ao fim em uma parede de tijolos cerca de vinte jardas para frente. Uma cadela para os motoristas dos caminhões que coletavam o lixo, mas um lugar perfeito para um Slayer armado com asword fazer sua posição contra uma mulher com asas inúteis. Ela seria desajeitada, incapaz de se mover também no espaço relativamente apertado. Lutando contra sua necessidade primordial de garantir a segurança de Beth e Maggie, ela disse: "Você tem a liderança" para Ash. "Você quer a espada?"

"Não, eu tenho minhas estrelas." Bordas afiadas brilhando em sua mão, Ashwini avançou com cautela lenta, usando o Dumpster mais próximo para cobertura. Elena a observou de volta, sua besta segura quando eles se esgueiraram para dentro do Sombrio. O último membro remanescente da Legião tomou posição no topo da parede no final deste acesso.

Era inevitável que eles fossem expostos em certos pontos. O alvo deles tinha se agachado, enquanto eles tinham que continuar em movimento.

Ashwini inclinou a cabeça em direção a uma porta salpicada de grafites à esquerda. Elena virou dessa maneira ao mesmo tempo, mas ambos estavam muito atrasados. O Slayer disparou através da madeira.

Estrondo!

Estrondo!

Estrondo!

Elena bateu de volta na parede e saiu do caminho, viu Ashwini se mover para fazer o mesmo. . .

Mas a outra mulher Em vez disso, amassou o sangue que desabrochava na neve lamacenta.

Capitulo 44 "Ash!" Torcendo para bater vários parafusos de besta através da porta em rápida progressão, os poderosos parafusos Estilhaçando a porta para encontrar a casa do outro lado, Elena correu para seu amigo caído. O lutador da Legião aterrissou na frente deles, uma besta na mão.

"Ele me pegou na perna", Ashwini disse com um doloroso estremecimento. Ela tinha a mão presa na ferida. "Não é um artéria principal. Me apóie atrás da lixeira e vá atrás dele - Archer perdeu a porra da mente.

Elena levou Ashwini para a segurança e garantiu que a outra mulher tivesse sua arma. "Veja se você pode pedir ajuda."

Mesmo se as corujas de Cassandra tivessem ido para Raphael, tinha sido apenas há pouco tempo atrás. Era improvável que ele fizesse isso aqui os próximos minutos - Elena não ia contar com a surpreendente explosão de velocidade que o trouxe para ela quando ela desmaiou.

A Cascata nunca foi tão prestativa.

"Eu conheço as pessoas por aqui", Ashwini assegurou-lhe através de uma careta, a mão continua a reprimir em sua ferida. “Ninguém vai me machucar. Vai." Elena olhou para a porta destruída e sabia que ela não conseguia passar. Suas asas eram muito largas. Então ela percebi . . . suas asas já estavam mortas. Entorpecido. Ela estava derramando penas a uma taxa fenomenal. Vários leigos no neve ao redor deles. Ela não conseguia cortar as asas sem causar feridas abertas e sangrentas nas costas, mas também não precisava mais se preocupar com danos.

“Elena.” O lutador da Legião se moveu na frente dela. "Você está ferido."

"Isso deve ser feito e você é minha Legião".

"Sim". Ele se virou. "Eu vou primeiro."

"Concordo." A Legião poderia lutar como berserkers.

Ela inclinou seu corpo pela porta atrás dele. As bordas irregulares se abriram em suas asas abusadas, mais penas arrancado para deitar-se contra a neve enrugada do lado de fora. No interior, o restaurante fechado cheirava a alho e tomate e soluçao de limpeza. É bom saber que eles tinham excelente higiene.

Muito ruim sobre o sangue que ela riscou no chão enquanto ela caminhava com suas asas arrastando atrás dela. Ela ou o Clã enviaria aos donos um cheque para a limpeza e a porta.

Seu estômago se revirou, a fome golpeando no pior momento.

Ignorando, ela desembainhou sua espada com graça sem som. Ela escolheu uma bainha forrada com suavidade para isso muito motivo. Não adianta conseguir aquele glorioso som de desfiamento se ele te colocar na mira. Ela atravessou o espaço grande cozinha. . . Assim como uma porta bateu contra a parede.

Seus olhos foram para frente.

Merda!

Este restaurante abrangia não apenas uma, mas duas propriedades. Archer tinha saído por uma segunda porta que ela assumiu pertencia para outro restaurante. Ele estava no corredor dos fundos com Ashwini. . . e Elena não confiava em Archer para lembrar que Ash era um amigo.

"Vai! Vai! Vai!" O lutador da Legião correu no rastro de Archer, enquanto ela corria de volta pelo caminho que tinha vindo. Arrastando-se através a porta lascada, ela bateu com os pés no chão antes que Archer estivesse na metade do caminho. viaway, Ash seguramente escondido pela maior parte de uma lixeira nas costas dela. Elena estava preparada para se mover em uma tentativa de Evite balas, mas o ex-Slayer já estava se virando para atirar atrás dele.

Elena foi gritar uma advertência, mas o lutador da Legião tinha aprendido observando seus irmãos caírem. Ele usou o seu espada para desviar as balas. Ducking, Elena percebeu que ela se arriscou a ser atingida por um desvio se ela fosse mais perto - e o lutador não precisava da ajuda dela.

Mas ela chegou a recarregar sua besta de qualquer maneira. Sua bainha do antebraço estava vazia de parafusos, então ela foi para o um em sua coxa. . . para descobrir isso. Rasgado ou caído em algum momento. Provavelmente quando o lutador da Legião caiu fora do céu e bateu no lado dela.

Ela ainda tinha facas - muitas delas - e a espada.

"Ash, você tem uma arma?"

"Sim", disse Ashwini, "mas está entupido".

Cascata Do Caralho. Foi intimidando as mãos nas costas dela empurrando-a para um destino que ela NÃO ESCOLHAVA! "Estrelas da lâmina?"

"Aqui."

Elena pegou quatro estrelas de sua amiga e companheira caçadora, e só então notou a palidez de Ashwini. "Cinza?"

"Perdeu muito sangue." Suas pálpebras baixaram. “Vamp. Sobreviverá. Janvier já ouviu falar de stree. . .

O mundo ficou em silêncio, Archer fora de balas. Por um instante de alívio, ela pensou que era isso: o fim de Archer e o fim da profecia. Mas ela deveria ter lembrado que ele era um Slayer.

Deixando de lado a arma, ele usou a outra mão para liberar um giro de estrelas afiadas como a Legião. a espada do lutador assobiou para o pescoço de Archer. Duas estrelas de lâminas ficaram presas nos olhos do lutador da Legião, cegando-o.

Fluido ocular correu por suas bochechas.

Archer tirou sua espada e decapitou o lutador antes que Elena pudesse lançar suas próprias estrelas de lâmina. Sua visão

tinha ficado embaçado nas bordas no instinto crítico, recusou-se a limpar. Mas ela ficou de frente para Archer, não querendo deixar ele escapar.

"Nenhuma arma de reposição?", Disse ela, seu peito arfando. Tudo o que ela tinha que fazer era mantê-lo falando. Os dois lutadores da Legião quem caiu primeiro apareceria em breve. "Supervisão, hein?"

Evitando as facas que ela lançou seu caminho sob a capa da conversa, Archer puxou a espada que ele usava em uma bainha ao lado de suas calças. Seu cabelo castanho estava desordenado, a parte superior do corpo vestida com uma espessa mas irregular suéter que ele deve ter agarrado durante a sua fuga - talvez daquele homenzinho delirante - e de suas calças escuras soprou o cheiro de rosquinhas açucaradas e ar frio.

Sangue velho invisível contra o negro.

Seus olhos estavam hiper-focados. "Você é um deles agora, Ellie", ele disse, calma absoluta.

"Você acha que a vida imortal dá você tem o direito de tratar os mortais como bonecos descartáveis.

"Não tenho certeza se você percebeu, Archer", disse Elena, "mas eu não sou exatamente imortal." Suas asas estavam arrastando pesos nas costas dela, e ela podia ver manchas de sangue nas bordas afiadas da porta do restaurante.

"Você vai se curar." Nenhuma raiva em seu tom de voz, apenas a mesma calma inexorável que ele moveu sua espada em uma postura de prontidão.

Elena trouxe sua própria espada. Ela era melhor com uma besta do que com uma espada, mas ela não era novata espadachim. O verdadeiro problema era que a espada de Archer era muito mais pesada. Ela não duraria muito tempo contra a dele, mas não precisou durar muito. Elena não estava aqui para uma luta de espadas. Ela estava aqui para acabar com isso, no entanto, ela podia.

"Acabou", ela disse para o caçador experiente na frente dela. “Você sabe que acabou. Não há como você se esconder agora.

"Eu não estou me escondendo", ele disse, sua voz fria. "Eu estou caçando." Ele saiu com a espada.

Elena dançou de volta. . . e quase tropeçou em uma asa flácida. Conseguindo se segurar no último momento, ela segurou seus pés enquanto bloqueava seu golpe. Cuidado, Ellie, ela se lembrou quando Archer se afastou. Use suas facas e Estrelas de Ash. Ela jogou a primeira estrela. . . e um vento repentino arrancou do curso. Pele fria, ela percebeu que seria uma espada luta.

Seu oponente tinha a vantagem de não apenas o espaço apertado, mas um pouco mais de alcance. Elena jogou facas e duas das estrelas restantes sem aviso prévio. O vento interrompeu novamente - mas uma faca passou.

Assobiando com a dor, Archer arrancou a lâmina que ela tinha embutido em seu bíceps e jogou-o de lado, mas ele manteve a sua distância dela. Seus olhos foram para a lixeira que escondia o corpo de Ashwini. "Ela é uma delas também", disse ele.

"Simpatizantes de vampiros não merecem misericórdia."

"Eu não vou argumentar que Eric Acosta, Simon Blakely, Nishant Kumar e Terence Lee não mereciam punição."

Os olhos de Archer se estreitaram. "Então por que você está no meu caminho?"

"Porque você está punindo pessoas que não fizeram nada errado. Harrison não colocou Samaria no ar. Ele não a trouxe para o Bairro, não abusou dela. Como os proprietários da loja de penhores não roubaram suas jóias, ela optou por penhorar o dinheiro. ” A cor corou em suas bochechas, a raiva brilhando em seus olhos. "Ela nunca teria estado nessa posição se não fosse pelo Monstros sugadores de sangue que atacam garotas como ela. Monstros e seu gado que levam outros ao abate.

Elena percebeu com espanto que ele estava falando sobre Jenessa, cujo único crime foi se agarrar a Samaria / Lucy como amigo. "Suas regras estão mudando." Elena estava tendo problemas para se mover, dormência nos dedos dos pés e

as pontas das mãos dela. "Você está indo atrás de pessoas que nunca colocaram um dedo em sua filha."

Archer se abaixou em uma posição de luta. "Eu acho que seu cunhado dorme bem à noite porque ele não acho que alimentar os monstros é igual a ser um monstro. Minha menina, minha doce Samaria ainda estaria viva e respirando em vez de apodrecer no chão se ele a levasse para casa naquela noite!

“Ela era uma adulta, Archer! Harrison não podia arrastá-la para longe do bar!

"Você não sabe nada sobre ela." Archer começou a avançar novamente, brilhando com sua espada e movendo-se letalmente.

Rapidez. Elena deveria ter recuado para se dar mais espaço, mas ela não poderia fazê-lo sem expor Ashwini.

A espada de Archer, ela sabia, cortaria o pescoço de Ash como uma faca quente na manteiga.

Ela começou a atirar facas com uma mão, apimentando o ar com metal, enquanto usava a lâmina delgada dela. espada para bater contra a dele. A vibração tocou seu braço trêmulo, mas a arma segurou .Um assalto repentino que ela tirou do nada enquanto seu coração se esforçava. Archer perdeu terreno suficiente para dar-lhe espaço para respirar e esperar que os outros dois lutadores da Legião estivessem em seu caminho. Elena capitalizou em sua vantagem, girando uma estrela de lâmina em direção a ele. O vento mudou sua trajetória o suficiente para que a extremidade letal apenas roçasse o lado de seu pescoço. Dando um grito sanguinário, Archer veio até ela, com a espada levantada. O vento diminuiu a calma, dando-lhe falta de resistência. Fora de atirar facas e estrelas, Elena foi evadi-lo, sua intenção de deslizar para fora suas pernas e triphim. . . mas seu corpo falhou com ela. Algo estalou em sua perna, fazendo-a tropeçar desajeitadamente. . . e Archer empurrou sua espada através de seu estômago. Ela olhou para o metal afiado em seu abdômen, a ponta saindo de suas costas, e ela pensou em seu arcanjo.

Não. Foda-se o destino. Mas seus pensamentos rebeldes eram nebulosos nas bordas, o sangue escorrendo por topool na neve suja. Archer retirou a espada.

Quando ela caiu de joelhos no frio, viu que a espada estava vermelha.

Capitulo 45 ELENA! Raphael não se incomodou em desperdiçar palavras no homem cuja espada pingava com o sangue de Elena. Uma única onda de

poder e esse homem era cinza. Raphael não se importava com quem ele era ou sua motivação em prejudicar Elena. Ele se importava apenas para o caçador com cabelos quase brancos que se ajoelhavam na neve ensanguentada, as mãos presas no jorrar ferida em seu estômago e seus olhos o vendo aterrissar.

Um sorriso suave no rosto quando ele chegou a ela. "Você é magnífico em vôo." Era um sussurro quase sem som. "Cinza . . .

"Ajuda vem." Ele alertou Janvier e todos os outros vampiros e anjos que ele confiava nas vizinhanças quando o fantasma corujas apareceram em torno dele, alertando-o para ir a Elena.

Mas ninguém encontrou seu coração, sua Elena, a tempo.

As corujas o levaram aqui em asas brancas enquanto Raphael empurrou seu corpo imortal ao limite, suas asas de fogo branco repudiando suas tentativas de velocidade sobrenatural. Ele estava encharcado de suor, seu batimento cardíaco rugia, mas as corujas ficaram inalterados. Eles ficaram em silêncio e solenes ao redor do corpo mortalmente ferido de Elena.

Uma motocicleta caiu na estrada enquanto Janvier corria pela estrada escura até a esposa.

"Seu amigo está seguro", disse Raphael a seu caçador, porque ele sabia que isso importava para ela.

Um suspiro. "Desculpa . . . Sangue tossiu da boca dela. "Teve . . . tantas penas deixadas. . . quando eu comecei. Pensamento . . . poderia lutar contra o destino.

Embalando-a em seus braços, suas asas sólidas e brilhantes, Raphael se ergueu no ar quando dois lutadores da Legião se levantaram. o morto. Ele lhes disse para ficar com Janvier e Ashwini.

"Foda-se o destino", disse ele em resposta às suas palavras. "Nós vamos escrever o nosso próprio futuro." E nesse futuro, Raphael não tem um consorte morto.

Filho das chamas.

Ser chamada de “criança” por qualquer pessoa, exceto sua mãe, era uma coisa estranha para Rafael, mas Cassandra era mais velha do que um Antigo. Para ela, ele mal estava formado. Cassandra, ele disse, agradeço pelo aviso.

Não tinha chegado em breve, mas ele encontrou Elena enquanto ela ainda tinha vida em seu corpo. Agora ele voou seu consorte não para a Torre, mas para sua casa. Ele já havia ordenado Nisia para encontrá-lo lá. Elena não gostaria de ser visto isso caminho por aqueles na torre. Ela era uma guerreira, sua força sua armadura.

O destino realinha. Ela deve morrer pelo outro para viver.

Mandíbula dura, Raphael pousou na neve fora de sua casa.

“Raphael.” A voz de Elena, tão magra agora. "Minhas asas . . .

A pele de Raphael queimava com relâmpagos dourados. "Eles vão se curar." Ele lutaria contra a própria cascata para que isso acontecesse.

“Não.” Respirações rasas, seus olhos nebulosos encontrando os dele. "Corta-os. Eles estão mortos.

Raiva rasgou através dele porque ela estava certa; suas asas não eram nada além de saliências pesadas puxando sua espinha, mancando e sem força. E ainda, para tirar sua Elena de suas asas? "Hbeebti?" Foi um pedido.

"Sinto muito, Arcanjo." Seu corpo balançando no dele. "Por favor."

Ela poderia ter atirado nele de novo e de novo e doeria menos.

Ele mudou-a em seu abraço para que ela estivesse "em pé" contra ele. Seu sangue pingou na neve. Mal capaz para ver através de sua dor irritada, ele usou seu poder para limpar as duas asas de suas costas, deixando a ferida fechada como ele foi. Eles caíram sangrentos e quebrados na neve.

Uma explosão de poder e suas asas eram cinzas.

Ele não queria que Elena visse suas asas amputadas. A embalando contra seu peito novamente, ele correu para a casa.

O rosto de Montgomery era um estudo de horror, mas seu mordomo entrou em ação. “Vou levar suprimentos para ajudar com o feridas ”.

"Nisia vem!" Raphael levantou-se em suas asas para o segundo andar e seu quarto. “Traga-a no instante em que ela terras. ” Um momento depois, ele colocou seu sangramento e consorte gravemente ferido na cama e ele teve um súbito pânico. "EU deveria ter levado você para os médicos humanos.

Dedos sangrentos roçaram sua bochecha. "Não. Veja."

Filamentos grossos e brancos cobriam as costas da mão dela, e quando ele rasgou a jaqueta dela e o topo que ela usava Por baixo, para revelar sua lesão brutal no estômago, ele encontrou mais daqueles delicados filamentos que rastejavam em sua pele.

Ele os arrancou em pedaços, mas eles só se regeneraram. Como trepadeiras crescendo nela como solo.

"Cascata." Sua voz como o ar, Elena colocou uma mão sangrenta na sua. "Não coisa humana."

Rasgando o pulso dele, Raphael foi escorrer seu sangue em sua boca. Ela não o impediu, apesar de ter feito uma cara, seu caçador feroz e selvagem e rindo e sua eternidade. Seus olhos ardiam dourados e ele pensou que seria trabalhos . . . Certo, enquanto flâmulas douradas de energia saíam do ferimento de seu estômago para afundar nele.

Seus olhos escureceram, tornou-se cinza mortal novamente.

"NÃO!" Foi um rugido de som. "Por que seu corpo está rejeitando minha energia?"

"Eu sou mortal." Elena cuspiu mais sangue.

Está na hora, filho da chama. Ela deve morrer pelo outro para viver.

Raphael foi empurrar Cassandra para fora de sua mente - ele não era Elena, que não tinha essa habilidade. Ele era um arcanjo. Mas uma fração do sentido empurrou a tempestade dentro dele. Quem é o outro? A única questão Cassandra não respondeu. Elena viverá se eu destruir o outro? Raphael não se importou se o outro fosse um ser capaz de acabar com a própria Lijuan; pesou contra a vida de Elena, esse ser desconhecido não tinha valor para ele. Ela é a outra. As palavras não faziam sentido.

"Cassandra diz que você é o outro"

Ele disse para seu consorte. O trovão dos pés, Nisia correndo para o quarto para pular na cama ao lado de Elena. Ralphson manteve a mão em concha ao redor do rosto de Elena enquanto a curandeira tentava selar a ferida que manchara a cama de um escarlate escuro.

"Eu sou o outro", Elena repetiu em um sussurro sangrento. É um momento de mudança. A esperança explodiu no coração de Rafael. Isso é apenas um estágio em seu desenvolvimento? Como as criaturas que formam a crisálida então emergem?

Isso explicaria os filamentos brancos que estavam agora se espalhando em seu pescoço em finos tentáculos, como flocos de neve vivos.

No peito, o local que a Legião chamara de espelho estava silencioso e escuro sob o denso branco. Errado, ele pensou, estava errado. Um espelho não deve absorver toda a luz, toda a energia.

Sim, disse a voz de Cassandra no mesmo instante. Mas ela não vai acordar. O outro vai acordar Raphael encontrou paciência que ele nunca soube que possuía. O que vai acontecer com a minha Elena? Memórias, pensamentos, risos, lágrimas, estas não vão sobreviver. O outro será novo. Um nascimento.

O horror arranhou-o. "Elena, você deve ouvir." Ele a beijou e quando ela abriu as pálpebras pesadas, ele disse a ela as palavras de Cassandra e viu a aurora de seu próprio horror.

"Raphael". "Eu me lembro, hbeebti. Eu me lembro.

preferiria morrer como Elena, do que viver como uma sombra. Palavras que ela disse a ele há muito tempo, quando ele falou sobre apagar a mente de certas memórias. Por que? ele perguntou a Cassandra. Por que a cascata mata Elena? Ela é o meu batimento cardíaco e a razão pela qual eu posso lutar com Lijuan.

Sua mortalidade ajudou a criar o fogo selvagem que era a única arma que sabiam que funcionava contra Lijuan.Criança de fogo, filha do amor, você não pode carregar o suficiente do fogo selvagem e brilhante em seu corpo para lutar contra o pesadelo que vem.

Um espelho não é suficiente desta vez. Deve haver um navio. Sua raiva se transformou em gelo. Eu não quero ser Lijuan que se alimenta de outras pessoas, e eu não preciso de ninguém para transformar meu consort em um contêiner de energia.

Eu preciso dela. Acabar com ela agora ou deixe o vaso recém-nascido subir. Essa é a única escolha.

- Nísia, sempre imperturbável, soluçando com tanta força que mal conseguia falar. "Eu não posso fazer seu corpo se curar." Ela levantou as mãos sangrentas da ferida de Elena. "Meu poder é rejeitado."

"Vá", Raphael ordenou. "Meu consorte e eu tenho uma decisão a tomar." Elena mal se agarrava à consciência, mas ela conseguiu encontrar o olhar dele. "Diga-me." Então ele fez um sorriso fraco. "Um tanque de gasolina glorificado?"

"Não é hora de brincadeiras, Caçadora da Sociedade." Ele foi embalá-la em seus braços, mas seu corpo estava rígido com todos os filamentos florescendo em sua pele.

Algumas gavinhas finas se arrastaram por sua bochecha. "Temos de encontrar uma terceira solução." A mão de Elena se enrolou na cama, um movimento fraco, suas pálpebras tremendo.

E a mente de Raphael ficou fria do modo que enfureceu sua consorte. Mas agora, no horror, isso lhe permitia pensar com clareza cristalina.

"Elena, eu posso ter suas memórias, todas vocês." Ele nunca tentou um tal recolhimento das memórias, só tinha tomado ou apagado as discretas.

"Estou inundado de poder. Eu posso te abraçar dentro de mim até que seu corpo retorne. "Isso era tudo que" recém-nascido "seria - sem mente, sem coração, sem alma. Nunca sua Elena."

Confie em mim, Elena-meu ", ele implorou. “Eu não vou violar sua mente. Eu vou te manter segura dentro de mim. ”“ Confie. . ." Uma respiração. "Sempre.

Mas quando ele colocou as duas mãos ao redor da cabeça dela, aquelas mãos ondulando com raios de poder dourado, e tentou colocá-la em cima dele, ele falhou. De novo e de novo.

"NÃO". Sua voz explodiu com um poder que era inútil aqui. "Nem mesmo um arcanjo", Elena sussurrou como seus cílios fechados,

- posso carregar duas almas. - Não tenho intenção de entregá-lo à Cascata. - Ele arrancou os filamentos que desabrochavam em seu rosto, de modo que pôde vê-la. Eles floresceram novamente, e ele os arrancou novamente. E novamente. E novamente. Cada vez que ele fazia isso, seu rosto estava mais magro, seus ossos mais proeminentes. Elena estava sendo consumida. E todo o seu poder não significava nada. Se a Cascata quisesse transformá-lo em

um monstro, ele escolhera o inferno perfeito para quebrá-lo. Sua pele queimava com um brilho que fez o cabelo de Elena parecer fogo quando ele arrancou os filamentos com um foco implacável. "Knhebek Raphael." Ela estava morrendo em seus braços, suas asas roubadas, seu futuro apagado.

Jogando a cabeça para trás, Raphael rugiu sua dor e sua raiva. Quando ele podia ver de novo, focar novamente, ele viu a Primária agachou-se no corrimão da varanda do lado de fora. Centenas da Legião estavam pousando em volta dele. "Porque a Cascata se importa se eu tiver o poder de lutar contra Lijuan? ”A Cascata não era um ser sensível; foi uma confluência de tempo e poder que moldaram os imortais de formas estranhas e inesperadas.

Nenhuma resposta de Cassandra.

Mas a Primária disse: “Isso não acontece. Procura apenas o caos. Não há caos em um só poder.

"Eu não vou estar vivo sem você", disse ele ao seu guerreiro. “Eu serei outra forma dos mortos.

Eu não vou me importar com nada bem ou mal.

O hálito de Elena era tão superficial agora que era quase inexistente, mas ela forçou seus olhos abertos com uma vontade que ele amava. desde o primeiro. "Fique . . . ”- ela tossiu, sangue roncando na túnica -“ um pouco mortal, não vai, Arcanjo. ” "Você é minha mortalidade." Fria e escura, a mente de Raphael cortou através das sombras para ver cada essencial verdade. Seu poder estava sendo rejeitado porque ele era muito imortal na natureza e Elena era mortal novamente. Até o Os filamentos engoliram seu todo e a transição começou, ela permaneceria mortal.

E seu coração. . . seu coração era um pouco mortal. Tive que ficar um pouco mortal para a profecia de Cassandra vir verdade quando o mundo enfrentou Lijuan mais uma vez. Ele deve permanecer o arcanjo beijado pela mortalidade - e foi em torno seu coração com seu toque de mortalidade que o fogo violento estalou.

Esse coração era onde sua nova energia dourada estava lentamente sendo transformada em mais fogo, alimentado por sua vontade e

recusa de ser manipulado. Seu coração era o motor da mudança, filtrando a nova energia para a forma mais perigosa possível. Mas o fogo nunca teria nascido sem Elena.

Seria um risco. Se ele estivesse errado, Elena morreria.

Mas se ele não fizesse nada, ela morreria.

Arrancando sua túnica enquanto sua respiração ficava mais rasa enquanto ela lutava até o fim para manter a consciência, ele perfurou sua mão através de sua caixa torácica com poder de arcanjo para capturar seu coração batendo. A agonia foi cegante Os olhos de Elena se arregalaram de repente em pânico, mas Raphael tinha uma tarefa para completar.

Ele deixou cair o coração na cama, onde continuou a pulsar freneticamente. Ele tinha apenas momentos - até mesmo um Arcanjo não poderia funcionar sem um coração. Levaria tempo para se regenerar, e ele precisava agir antes desse coração estava morto. A energia nascida em cascata de ouro ondulou em seu coração, mas escondida por dentro era quase incontrolável e chama radiante de ouro branco. . . com bordas iridescentes da meia-noite e do amanhecer.

A primeira e mais primitiva forma de incêndio.

De Rafael e seu consorte.

"Seu corpo não pode absorver um coração arcanélico completo", ele conseguiu dizer, mesmo quando seu próprio corpo começou a se desligar.

"Mas um pequeno pedaço de um poderia lhe dar poder suficiente para resistir à tirania das energias da Cascata."

Angústia nos olhos de Elena, ela foi estender a mão. . . mas isso foi quando o peito dela estremeceu por último, respiração ofegante. Os filamentos brancos começaram a florescer rapidamente sobre o corpo dela, prontos para consumi-la e nascer abominação de sua Elena.

Não hesitando, Raphael enfiou a mão através de sua própria caixa torácica e arrancou seu coração como o fraco e falhando.

Um órgão crivado de filamentos brancos deu sua última batida. Ele usou seu poder para incitar tão grande pedaço de seu próprio coração

como ele pensava que o corpo dela podia suportar, do próprio núcleo - a parte com mais fogo selvagem, e empurrá-lo para dentro do cavidade sangrenta.

Wildfire explodiu dentro de seu peito, mas sua visão estava desaparecendo, seu corpo prestes a cair. Quando ele caiu, seu olhar ficou no coração mortal de vulnerável e suave de Elena e ele não podia abandoná-lo. Ele iria protegê-lo. Pegando, ele empurrou dentro do buraco onde seu coração deveria estar. . . e caiu na cama, sua asa pesada sobre o corpo de Elena e sua boca cheia de sangue.

Capitulo 46

Pai. Você deve acordar.

A voz cutucou sua consciência de novo e de novo até que Raphael se mexeu. Jason? Aromas de sangue velho e ausência em sua respiração, seu peito uma dor pesada.

Sim, é o Jason. Você deve acordar.

Jason não era um anjo para dizer tais coisas sem razão.

Descontando o peso do sono, Raphael abriu os olhos. Sua asa não estava mais sobre o corpo de Elena. Onde ela tinha sido uma crisálida oval. Filamentos brancos fluíam da crisálida como água, caindo sobre a cama e espalhando-se pelo tapete.

Quando ele se levantou, ele teve que se arrancar dos fios que fluíram sobre ele em seu sono.

"Lutar, caçarmine" ele disse, sem saber se ela podia ouvi-lo. . . se ela o ouvisse novamente. “Você sempre escreveu seu própria história. Agora escreva o nosso.

Pai.

A preocupação afiada na voz de Jason passou por esse tempo. Alcançando sua mente infinitamente mais poderosa para pegar sussurro fraco do espião, Raphael disse: A que distância você está? Jason teve que ser incrivelmente distante por sua voz ser tão fraco na mente de Raphael.

Eu estou sobre o oceano. Talvez duas horas na ala de Manhattan, o seu espião lhe disse.

Demorei muito para sair - eu não podia ir enquanto não havia notícias de você ou de Elena. Eu pretendia voar primeiro para o território de Titus, pegar qualquer notícia de lá, então voe para a China. Aumentada pela força do arcanjo de Rafael, sua voz veio através forte e claro. Acabei de ver o que parece ser um exército em direção a Nova York.

Raphael olhou para o peito dele. O buraco permaneceu, embora estivesse cheio de fogo. Ele não tinha terminou a cura, tinha apenas meio coração. Parecia apropriado que ele fosse para a batalha com apenas meio coração quando ele não tinha Elena ao seu lado.

"Vou manter os predadores da porta", ele prometeu a ela. "Apenas volte para mim."

Deixando a cama, ele lavou todo o sangue seco, em seguida, vestiu-se em couros de bronze velho e desgastado emparelhado com Botas gastas. Não faria propaganda de que ele estava ferido. Feito isso, ele agarrou duas espadas pesadas e deslizou eles em bainhas cruzadas nas costas. Arcanjos raramente lutavam espada a espada quando se tratava disso, mas Raphael queria estar pronto para qualquer coisa.

Quanto tempo durmo? ele perguntou à Primária, pois um número da Legião sentou-se na varanda, observando através da portas de vidro.

Quatro dias. Nós não permitimos que ninguém interrompesse.

Raphael assentiu. Proteja ela. Ela é sua única prioridade.

Ele abriu as portas.

Illium estava na extremidade mais distante, espadas prontas e sua expressão usando a morte.

Quando ele viu Raphael, ele estremeceu, seus olhos se fechando por um instante antes de levantar novamente os cílios.

"Ellie?"

"Ela luta", foi tudo o que ele disse, e viu o coração de Illium quebrar na frente dele. "Venha.

Jason diz que um exército está indo em direção à cidade. ”Peito doendo, ele levantou no ar.

Você acredita que Lijuan acordou? Raphael perguntou ao seu espião quando ele e Illium voaram em direção ao mar.

Eu não posso vê-la, mas ela poderia estar escondida na massa dos panfletos.

Eu estou saindo com você, Jason.

“Senhor,” Illium disse através do ar gelado de inverno entre eles. "Eu avisei os esquadrões para se juntar a nós."

"Fique comigo. Diga aos outros para seguirem.

Illium era um dos anjos mais rápidos do mundo, conseguia acompanhar o ritmo de Raphael.

Ele não tinha a resistência de um arcanjo, mas ele não precisaria disso para a distância em questão. Ainda levou esforço para ficar com Raphael, foi uma das poucas vezes que Raphael tinha visto o anjo de asas azuis respirando pesadamente em vôo, gotas de suor rolando para baixo seus templos.

Eles atingiram a água, Nova York desapareceu rapidamente atrás deles até que não era nem uma mancha no horizonte, mas não havia sinal de Jason ou do exército que ele havia alertado.

Jason, onde você está?

Indo em sua direção. Voltei para ver se conseguia discernir mais alguma coisa.

Um movimento arriscado, mas se alguém pudesse fazer isso, era Jason. Você viu Lijuan?

Não. Favashi é o arcanjo voando no centro.

Voe para mim o mais rápido que puder, Jason. Esta é uma batalha de arcanjos.

Pai.

Seu peito se esforçando pela força do vôo, Raphael disse a Illium o que Jason tinha compartilhado. O anjo de asas azuis balançou em uma corrente de ar, montando-a para conservar sua energia, então subiu de volta. Suas asas brilhavam no luz solar. A cobertura de nuvens lentas tinha finalmente se movido, e embora o mar fosse um abraço arrepiante para um caído anjo, nenhuma neve caiu do céu.

“Senhor,” Illium disse em voz alta, os dois perto o suficiente agora que eles poderiam trocar palavras novamente. “O que é possível Razão poderia Favashi ter para montar um ataque contra Nova York? Você sempre teve um bom relacionamento com dela."

"Ela não tem nenhuma razão racional para vir até mim - e se o seu espião mestre é tão bom quanto Jason, ele deve saber que Meu território está fortemente guardado. ”Raphael não se sentou sobre seus louros; ele aprendeu com a última batalha e consertou o buracos em suas defesas.

Ele também assumiu mais guerreiros. Muitos deles foram independentes para quem Galen fez um oferta pessoal. Ele esperava que talvez um quarto respondesse - às vezes o enfado chegava mesmo ao melhor dos homens, e eles Não senti ímpeto para interagir com o mundo. A maioria acabou entrando no sono.

A taxa de resposta foi de setenta e cinco por cento.

Acontece que fazer coisas escandalosas como se apaixonar por um mortal, em seguida, transformá-la em um anjo, seguido por derrotar Lijuan em batalha, fez de Nova York uma espécie de "ponto de acesso fascinante" para os imortais.

As palavras de Elena.

Que sua cidade também tinha barras de pretzel, estações de café, até mesmo carrinhos de hambúrguer em telhados - fly-throughs, como alguns inteligentes os humanos o apelidaram - era visto como exótico e estranho e merecedor de uma visita.

Mas se os antigos vampiros e anjos tivessem vindo originalmente para satisfazer sua curiosidade sobre o território de Raphael, eles

ficou porque Nova York os seduziu. Mais, Elena os havia seduzido. Ela nem sabia que estava fazendo isso, mas ele viu a maneira como os antigos a observavam - como se ela fosse um tesouro novo e valorizado, surpreendente e inesperado.

Três semanas antes de tudo começar a dar errado, ele a viu se oferecer para levar uma guerreira de 5 mil anos para um clube de dança em um telhado depois que o anjo meditou sobre não ter dançado por séculos. O guerreiro havia retornado luminosa com uma sensação renovada de excitação sobre o mundo, seu olhar segurando um sussurro da juventude que ela uma vez fui.

Elena acordou as pessoas com seu gosto pela vida, lembrando-lhes o que era estar vivo. E agora o caçador dele lutou contra um inimigo que tentou apagá-la. . . e Raphael entrou em batalha com o coração dela embalado dentro dele, o frágil luz da mortalidade de alguma forma não extinta pelas forças violentas em seu corpo.

Eu vejo as asas do Illium.

Raphael viu Jason ao mesmo tempo em que a voz do seu espião mestre encheu sua mente. As asas negras de Jason eram fortes contra o céu azul de inverno, sua roupa preta é a mesma. Quão longe estão atrás de você? Um exército nunca poderia se mover como rápido como um forte guerreiro solitário.

Pelo menos vinte minutos, Jason disse a ele.

Os três se encontraram acima do oceano, nada abaixo deles, exceto as ondas que haviam começado a cair em um padrão que não refletia o tempo. Primeiro, ele conseguiu números de Jason sobre o tamanho do exército; então ele perguntou se Favashi tinha trazido seu pessoal sênior. Um único lutador habilidoso e poderoso poderia causar o mesmo dano que cem guerreiros não qualificados.

"Essa é a coisa estranha", disse Jason. “Pelo que pude ver, todos aqueles que estão no topo da formação são As pessoas de Lijuan que ficaram para trás e se juntaram à corte de Favashi. ”

“Impossível.” Illium balançou a cabeça, as mechas negras de ponta azul de seus cabelos chicoteando descontroladamente ao vento que tinha começado a subir. “Favashi pode ter aceito essas pessoas em sua corte, mas ela não confiaria nelas, não o suficiente para qualquer coisa assim.

"Eu concordo", disse Jason, seu poder de uma escuridão tranquila, mas potente. "Mas é o que eu vi."

Nada disso fazia qualquer sentido.

"Eu vou em frente", disse Raphael para Jason e Illium. "Flanqueie-me, mas fique longe o suficiente para que ela não possa te eliminar ambos com um único golpe.

Os dois anjos assentiram.

E Raphael voou em direção ao exército que se aproximava enquanto seu coração dolorosamente ferido lutava para vencer.

A Legião

No quarto do Enclave, a crisálida estava imóvel. Era muito pequeno, a Legião pensou, a seus corpos se agacharam por toda a sala. Uma crisálida desse tamanho não conseguiu segurar Elena.

Não havia espaço para as asas dela. Sua altura.

Ela nascerá quando criança? uma parte de sua mente perguntou.

Conversa abundou em silêncio.

Nós não sabemos, foi o consenso. Mas a crisálida é muito pequena.

Capitulo 47

O vento crescente rasgou o cabelo de Raphael quando, à frente deles, um enorme exército tomou forma. Mas segurando a Expectativa arcanlélica e as "regras" da guerra, Favashi parou de voar diretamente em direção a ele. Dois outros vieram com ela, um eco de Illium e Jason.

O resto de suas forças eram muito lentas para acompanhar Favashi e seus segundos, e assim, quando se conheceram, foi como um mesmo agrupamento.

"Favashi."

"Raphael".

Seu sangue gelou. Porque essa não era a voz de Favashi. Ele segurou a morte e sussurra e grita.

Foi a voz de um Arcanjo que estava destinado a se perder no sono, longe do mundo dos vivos.

Quanto ao resto dela. . . Aqueles não eram os olhos de Favashi também.

O antigo Arcanjo da Pérsia e o atual Arcanjo da China não tinham olhos negros. Seus olhos eram profundos, ricos Castanho.

"Você está mudado", ele disse a ela.

"Eu sou mais." A voz de Favashi estava cheia de sussurros gritando, e quando ela levantou a mão, ela estalou da existência. Não tão suave quanto Lijuan, mas Favashi não deveria ter tido tal poder. A habilidade de ir não-corpóreo não era dela.

Há rumores de que Favashi ganhou poder sobre os ventos durante a Cascata - o que pode explicar o uivo Vendaval que agora os cercava, mas o resto. . . que pertencia ao antigo Arcanjo da China.

A não ser que . . . "Você ganhou esse poder na última onda Cascade?"

Relâmpagos negros estalaram dos dedos de Favashi em resposta, os raios gritavam por cima do ombro de Raphael e Jason passado, que tinha caído para evitar a greve. "Apenas uma demonstração", disse ela no rescaldo, como a energia negra

aquele “cheiro” de Lijuan se espatifou no oceano e desapareceu. "Eu sou um poder agora, e você vai se curvar antes mim."

Raphael perdeu Elena com uma necessidade feroz naquele instante. Ela teria dito algo sobre "Sua Creepiness" voltando dos mortos, e por dentro, ele teria encontrado diversão mesmo durante o prelúdio da guerra.

Senhor, os arcanjos podem ser possuídos? A voz de Illium, tão diferente da de Elena, e ainda assim a questão era uma Elena bem poderia ter perguntado - havia uma razão pela qual os dois se tornaram tão amigos.

Raphael pensou em como ele lutou para manter as memórias de Elena, sua essência, dentro de si mesmo apenas para falhar. E ele Pensou em Holly Chang, que tinha sido assombrada por uma energia que deveria ter terminado com Uram. Lijuan não era comum Arcanjo - e não sabemos como a Cascata torce as regras da vida e da morte e do sono.

Ignorando a dor em seu peito, seu coração com seu núcleo mortal se esforçando para sustentar seu corpo arcanélico, ele persuadiu um bola de fogo à sua mão, as cores rodando brilhante branco-ouro com bordas profundas da meia-noite e do amanhecer. Sua Elena, dentro dele. "Nós tivemos essa batalha antes", ele disse suavemente. "Você perdeu."

As palavras não devem fazer sentido para Favashi, que nunca enfrentou Raphael na batalha, mas ela gritou e desencadeou outro parafuso para ele. Desta vez, foi apontado diretamente para seu coração e pareceu-lhe que Favashi vacilou. . . pouco antes de ele interceptar com fogo e se dissipou em nada.

Ele tinha mais fogo dentro dele, tudo o que havia sido gerado antes de arrancar seu coração, mas ele estava drenado demais para governar a sua vontade. Se ele atraísse muito mais, arriscava-se a enlouquecer - seu coração semi-regenerado com seu núcleo mortal não podia suportar o esforço de acesso e controle.

Para vencer essa batalha, ele precisaria lutar com inteligência cortante.

De repente, Favashi estava jogando o raio negro de cada ponta do dedo, seu ataque tão violento que sua própria guarda

caiu para trás, incapaz de romper o granizo de preto para chegar com segurança a Jason ou Illium.

Ambos os membros de seus sete caíram para uma altitude muito menor. Raphael, entretanto, estava evitando os ataques, mas não tentando neutralizar todos eles. Ele pegou apenas os que correm risco de bater em seu corpo ou suas asas. E ainda assim, ele estava quase no seu limite, seu coração prestes a falhar.

Senhor, os esquadrões próximos, Illium o informaram. Mas o exército de Favashi chegará primeiro.

Raphael evitou outro raio - e percebeu que Favashi estava vacilando, seus alvos desligados.

Além disso, porque seu coração estava começando a perder as batidas. Ele evitou os últimos parafusos de Favashi antes que eles fracassassem para nada.

Em frente a ele, o Arcanjo da China balançou no ar e seus olhos clarearam por um segundo para revelar o profundo marrom com o qual ele estava familiarizado. "Raphael." Saiu um sussurro. "Você não deve deixá-la me levar."

Estrias de preto serpenteavam em seus olhos novamente.

Raphael avançou. Os assistentes de Favashi tentaram detê-lo, mas Jason e Illium já haviam interceptado o dois. A greve de espada contra a espada soou no ar quando os quatro lutadores entraram em confronto.

"Dê a ordem", disse Raphael para Favashi quando eles estavam apenas a um fio de cabelo separados. "Rapidamente, enquanto você pode."

Favashi enrolou os dedos nas palmas das mãos, fechou os olhos e não disse nada. Mas os dois anjos que estava lutando com Illium e Jason caiu de volta. Um disse: "Minha senhora?"

Qualquer que seja a mensagem que Favashi lhes deu, eles voaram em direção ao resto de seu exército. . . Que começou a se transformar em um.

"Eu não sou um mortal para ser levado", Favashi disse. “Eu não sou uma fera para ser quebrada.” Cada palavra estava vermelha com poder e raiva e raiva. "Eu sou um arcanjo."

O preto crepitou sobre suas íris novamente. Como uma vez tentou cegar Raphael. “É uma parte da Lijuan?” Uram tinha deixado para trás um eco de energia, mas sua vítima, Holly, tinha sido jovem e muitas vezes mais fraca do que Favashi.

“Parece uma infecção. Um virulento projetado para se arrastar em ossos arcanélicos. Ela estremeceu correndo negros através do marfim envelhecido de suas asas antes de começarem a se retrair, como se estivesse lutando uma batalha interna.

“Eu não acho que isso pode te levar, Raphael. Você bateu nela. É por isso que, quando me empurrou para a loucura da batalha, eu lutei para levar a batalha até você. Seus olhos pousaram no fogo que dançou nas pontas dos dedos de Raphael. “Esta morte está enterrada na China. Não mande ninguém para lá. Nenhum de nós. É feito para nós. ”Suas costas arquearam, um grito saindo de sua boca e foi um grito de violência, de loucura.

Raphael colocou a mão diretamente no coração de Favashi, a palma da mão queimando com os últimos sussurros de fogo que ele podia persuadir a fazer sua vontade. Em vez de lutar contra o que poderia ser um golpe mortal, Favashi agarrou seu pulso, segurando-o contra ela.

E o fogo violento perfurou nela.

O negro desapareceu de suas asas sob uma ponta de fogo, a loucura dos gritos parou e quando ela olhou para ele de novo, seus olhos eram daquele familiar rico marrom. “Não sei se foi destruído. Eu fui muito tempo naquele lugar.

O que Lijuan se tornou que ela foi capaz de deixar para trás um vírus que atacou um arcanjo?

Até As habilidades causadoras de doenças de Charisemnon não ousaram alcançar o Cadre.

"Eu não posso continuar empurrando fogo em você", disse ele a Favashi. “Se você está infectado com uma morte nascida de Lijuan, o Um incêndio fatal acabará matando você.

A cabeça de Favashi se sacudiu, uma expressão repentina e distante no rosto. “Há outro tipo de fogo em seu território. Chama para

mim."

Na frente de Raphael, seu rosto começou a perder sua suavidade, até que seus ossos foram empurrados contra sua pele, clavículas aparecendo de repente, seus braços não mais lisos, mas irregulares com ossos. Ela estava sendo consumida como Elena foi consumida.

"Levou toda a minha energia para lutar contra isso", ela murmurou, sem gordura em seus ossos agora, sua pele segurando os ossos juntos e músculo e tendão sozinho. “Eu sinto seu fogo selvagem consumindo isso, mas eu devo. . Ela se encolheu.

Raphael pegou sua forma esquelética e, depois de confirmar que seu exército estava desaparecendo na distância, voou diretamente em direção ao único fogo em sua terra que poderia ter falado com Favashi. Illium entrou com ele, enquanto Jason parou para levar controle dos esquadrões que responderam ao comando de Illium.

De acordo com o plano que Raphael havia estabelecido para tal contingência, as forças de Nova York agora se espalhariam para fora, uma vigilância constante em todas as suas fronteiras até que os espiões de Jason informaram que o exército de Favashi havia pousado na China.

A viagem para o sumidouro ao pé da Catskills foi novamente difícil para Illium. Apesar de sua exaustão e Coração vacilante, Raphael não deu trégua, precisava estar de volta com Elena. O anjo de asas azuis estava pingando suor no momento em que eles chegaram.

Você veio.

"Para a borda, Bluebell - isso é uma questão entre um arcanjo e um antigo entre os antigos."

A expressão de Illium manteve a rebelião, mas ele deu um breve aceno de cabeça e foi pairar na beira do buraco.

A lava começou a borbulhar e se espalhar em um padrão que formava um redemoinho em seu centro. Elena teria encontrado É surpreendente, ele pensou. Ela também se perguntou que tipo de insanidade eles enfrentariam agora.

Zumbis, Arcanjo. Incandescentes.

Sim, ela teria murmurado isso enquanto permanecia corajosamente ao lado dele.

Mas não foi um zumbi que emergiu das chamas. Era uma mulher formada de fogo. Quando o magma brilhante caiu para se juntar ao redemoinho que era o sumidouro, ele viu um anjo vestido em um longo vestido verde pálido que era como ar dado forma; ela se agarrou e caiu longe das curvas exuberantes de seu corpo. Seu cabelo era um tombo de lilás e seus olhos vazios, orbs sangrando. Lágrimas vermelhas escuras escorriam por suas bochechas, sua pele uma tela branca impiedosa pela brutalidade disso. Suas asas, em contraste, eram um violeta tão profundo que era azul.

Alcançando Raphael com batidas suaves de suas asas, ela olhou para ele com aqueles olhos cegos. "Você tem metade coração. ”Uma pausa, uma carranca. “E você tem dois corações. Ainda assim você não é inteiro ”.

"Eu não vou estar inteiro até que minha Elena acorde." Uma verdade absoluta. "O que você vê?"

“O futuro se entortou.” Uma lágrima sangrenta caindo para manchar seu vestido. "Entendo . . . nada. Eu vejo um milhão de possibilidades.

Eu vejo o caos e o horror. Vejo esperança e vida. Eu vejo tudo o que poderia ser. Nós lutamos contra o destino e mudamos o tempo, Elena-meu. O futuro era agora deles para moldar. Cassandra tocou seu rosto com dedos que traziam unhas incrustadas de sangue. "Ambrosia irá fluir e um mortal será feito um anjo quando um arcanjo ama verdadeiro." Ela falou as palavras em uma voz cantada. “Isso é o que eu vi e é isso que eu escrevi e que nasceu um futuro.” “Elena é o primeiro anjo feito.” Essa foi a resposta para por que não havia registros, nenhum roteiro a seguir; A lenda da ambrosia nasceu de uma profecia proferida por um anjo tão velho que era lenda. Cassandra estendeu os braços. “Esta criança da linhagem de parentesco é minha. Neste momento, e neste momento, ela é minha. ”Raphael deu a ela Favashi porque não havia outra escolha e porque Favashi havia falado sobre esse lugar. "Quando ela voltará?"

“A loucura está chegando. A vida está chegando. A maravilha está chegando. A morte está vindo. O futuro se distorce de novo e de novo.

Cansaço, cansaço tão doloroso. “Eu tento tanto dormir, mas mesmo no meu sono eu sonho. Eu vejo. Uma pausa. "Eu ajudei seu amor, essa profecia minha, altere o tempo. Um novo amanhecer ainda não visto, ainda não conhecido.

Ela abraçou o corpo frágil de Favashi. “O fogo limpa. Eu sabia que fogo seria necessário. Neste dia e neste tempo, fogo seria necessário. Só você não pode lutar contra o que ela se tornou. O Cadre sozinho não pode lutar contra o mal que Dorme.

Cassandra deu um beijo na testa de Favashi. “Arcanjo da Morte. Deusa do pesadelo. Wraith sem um sombra. Levante-se, levante-se, entre no seu Reino da Morte. Para o seu fim virá. Seu fim virá.

Nas mãos do novo e do antigo. Um Arcanjo beijado pela mortalidade. Um dorminhoco de asas prateadas que acorda antes de seu sono estar feito.

O sonho quebrado com olhos de fogo. Quebrar. Quebrar. Estilhaçar.

Mais lágrimas de sangue. “Isso era para ser. Morte, morte sem fim, seguida de vitória. Mas você e o frágil, corajoso profecia-de-minha reescreveu o destino, apagou o futuro para ser. O tempo distorce e muda.

Apenas uma constante permanece. O dorminhoco, o espectro, a deusa. Ela se levantará e será monstruosa.

Cassandra começou a se abaixar na lava. Ela era um ser de fogo líquido novamente antes de chegar ao fundido núcleo, Favashi invisível contra ela.

O sumidouro começou a se fechar na frente dos olhos deles.

Dois minutos depois do encontro com um antigo fora do mito angélico, não havia nada lá, nem sinal de um buraco já existiu. A terra não estava nua. Grama crescia, pedrinhas rolavam e o vento agitava neve contra a barreira da cerca.

Elena não teria o prazer de ter perdido essa visão.

Dentro de seu peito, seu coração deu uma batida lenta. Venha, Illium. Você deve prestar atenção para minha queda hoje.

O anjo de asas azuis voou abaixo dele todo o caminho para casa.

Mas mesmo em segurança aterrissou, Raphael ainda não podia descansar. Primeiro, ele deve avisar o Cadre sobre a China. Ele chamou um

reunião urgente usando um sinal que nunca deveria ser ignorado. Seus rostos apareceram um após o outro na tela em seu estudo, frio e imortal e alterado com o poder nascido em cascata.

Apenas Michaela, incrivelmente bonita e profundamente manipuladora, era diferente. Ela apareceu . . . desbotada, cansada.

Raphael descreveu apenas o que aconteceu com Favashi, compartilhou apenas o que Cassandra havia dito sobre Lijuan ser um força monstruosa e destruidora do mundo quando ela acordou. Grande demais para o Cadre.

Foi Caliane quem quebrou o silêncio que caíra depois de seu curto e curto relatório. "Eu perguntaria se você sonhou isso, meu filho, mas eu sei que você é um guerreiro muito prático e pragmático para criar fantasias e eu vi o Favashi Estranheza em primeira mão um mês antes, quando voei para oferecer seu conselho.

Neha foi a próxima a falar. "Eu também", disse o Arcanjo da Índia, seu saree amarelo que fez sua pele brilhar com luz. "Eu queria ignorá-lo como arrogância, mas havia uma falsidade em sua presença, como se uma sombra estivesse no topo isto."

Raphael conservou sua energia e deixou a discussão seguinte fluir em seu próprio ritmo até que Titus disse: “A China não é seguro."

Todo o Cadre assentiu como um.

Até a expressão de Charisemnon era negra. Os arcanjos, afinal de contas, não deveriam ser presas. Essa linha tinha nunca antes foi atravessado em suas histórias.

"Não pode ser deixado desprotegido." Os olhos de prata de Alexander eram um eco doloroso do anel de prata ao redor de Elena. íris. “Nós vimos o que aconteceu no curto período em que Lijuan estava desaparecida. Não podemos saber quanto tempo Favashi vai se foi.

"Ela estava convencida de que seja o que for que Lijuan tenha deixado em seu território, isso afeta apenas os arcanjos", diz Raphael.

apontou. “Favashi tem um número de homens e mulheres fortes leais a ela que podem administrar as coisas no ínterim. Lá também são o suficiente de nós que podemos rodar através da China para garantir que ninguém em seu território se esqueça que o Cadre existe mesmo se eles não tiverem um arcanjo residente ”.

Um ciclo de vôos foi rapidamente resolvido. Nenhum deles pousaria na China, mas um arcanjo não precisava pousar para fazer sentir o seu poder. Raphael, Astaad - Arcanjo das Ilhas do Pacífico, e vários outros permaneceriam em Japão, quando chegou a hora da sua vez de policiar o território de Favashi em sua ausência.

Caliane foi considerado neutro. Ela não era neutra, é claro, sempre lutaria no canto de Raphael.

Mas ela também não levaria errado se um arcanjo convidado em seu território - talvez fosse por causa de seu amor por Nadiel, mas a mãe de Raphael podia tolerar a presença de outro arcanjo por perto por períodos relativamente longos.

Também foi acordado que nenhum deles usaria a ausência de um arcanjo de seu próprio território para tentar ganhar uma posição nesse território. O resto do Cadre se uniria contra qualquer tentativa desse tipo, não importa amizades ou alianças. Isso era uma coisa sobre controlar vampiros; o Cadre não deixaria o mundo se afogar em se de de sangue independentemente do de suas outras inimizades. Neha se ofereceu para fazer turnos extras.

“Vai ser uma distância menor para mim, e me ver lembrará que um arcanjo é de fácil acesso.”

Caliane também se ofereceu para fazer turnos extras. "Cinco anos", sua mãe disse depois. "Se Favashi ainda dorme, então você deve fazer um plano de longo prazo." "Está resolvido", disse o Cadre, e a reunião acabou. Seu ferimento sangrando sob seus couros, Raphael subiu os degraus. Tal ferida precisou da recuperação profunda de anshara, não uma batalha contra outro arcanjo. Pai. Pai. As vozes da Legião encheram sua cabeça quando ele entrou na sala. A crisálida é muito pequena. Desânimo em cada palavra. Onde suas asas crescerão?

Com a mão pressionada no coração, Raphael bateu na cama e nos filamentos de seda que fluíam do crisálida que era pequena demais para segurar o corpo alto de seu caçador e asas extraordinárias. Sua própria asa caiu do outro lado do

crisálida e seu coração, parou.

A Legião A Primária observou o sangue de Raphael escoar de seu corpo em uma linha direta para a crisálida, onde estava absorvido sem deixar vestígios. Os filamentos da crisálida de Elena se espalharam sobre ele, envolvendo-o em um cobertor delicado.

A Legião sentou-se. Eles seguraram guarda.

Tempo passou.

Outros leais ao aeclari chegaram ao local onde dormiram, mas não perturbaram o casal adormecido. Único a Legião pensou como a Lâmina entrou apenas uma vez, para assegurar que seu arcanjo vivesse.

Ele disse à Legião que o arcanjo não estava em anshara, o sono de cura profunda que também permitia a razão.

O sono de Raphael foi além disso. Ele não respirou. Seu coração não bateu. Mas ele viveu, seu cabelo à meia noite sob o filamentos de branco e sua pele rachada de ouro.

De Elena, ninguém sabia. A crisálida era opaca para a curandeira que tinha visto Elena se tornar um anjo, e ele esquerda com sulcos tristeza em seu rosto.

O que ela chamava de Bluebell ficava parado na varanda, uma sentinela silenciosa.

Uma criança guerreira veio para a casa uma vez. Ela exigiu ver sua irmã, mas a Legião sabia que Elena nunca permitir. Eles não eram mortais, mas tinham sido suficientes no mundo mortal para entender o que era proteja um coração jovem. Mas eles não precisaram dizer à criança guerreira que ela não podia ver Elena.

A pessoa chamada Montgomery, que frequentemente pedia à Legião se eles precisavam de comida ou bebida, fez a tarefa com um silêncio voz e braços gentis que seguraram a criança guerreira perto quando ela chorou. Mas foi a Espada que falou com os outros,

porque eles vieram para a Torre em busca de Elena. Sara, a amiga do coração de Elena que falou por todos os outros caçadores guerreiros. Jeffrey, o pai que não era pai. E Beth, uma irmã tão assustada da Torre, mas que veio perguntando depois de Elena.

Outros não vieram, mas a Legião ouviu a tempestade com asas negras conversando com a Espada e eles sabiam Cadre assistiu Nova York. Onde estava Raphael? eles perguntaram. Onde estava seu consorte?

Quando aquele que tinha enviado doença para a cidade de aeclari pensado para agarrar nesta terra, o arcanjo que riu e fez as mulheres sorrirem em massa suas forças na fronteira do arcanjo e na paz mantidas.

A mãe veio. Ela lutou com a Lâmina para ver seu filho. A lâmina não se moveu. "Você é um arcanjo" ele disse a ela quando ela ameaçou sua vida, “mas ele é meu soberano. Eu não posso permitir que você passe.

A mãe era muito forte, mas não era louca. Não nesta vida. Ela lutou amargamente, mas ela não destruiu.

E deixou claro para os outros membros do Cadre que, se viessem para Nova York, eles viriam buscá-la. o General que uma vez foi a Mãe enviou suas aves de rapina e seus gatos selvagens para a cidade em um símbolo silencioso de fidelidade.

E a paz se manteve.

Quando a rainha, que lamentou sua filha e olhou para Raphael com ódio mas também às vezes com tristeza, disse a Lâmina da contínua estranheza na terra do doador da morte que Dormiu, ele disse a ela que contaria a sua pai. Ele não disse nada sobre quando e ela não perguntou.

E a paz se manteve.

Os terremotos devastaram as terras do arcanjo que era de água e ilhas. Tais coisas não deveriam ser, mas elas

estavam. Fúrias de gelo atingem as terras do arcanjo da luz do sol e da prata. O calor escaldou o território montanhoso do Arcanjo da beleza. E bem no interior do território do doador da morte que dormia, havia um vazio crescente, milhares se foram sem deixar vestígios.

Mas a paz, segurou.

Os da casa do aeclari aceitaram o direito da Legião de guardar o local de dormir, a atividade silenciada e quase silencioso. Sem o arcanjo e sua consorte, eles se moviam como autômatos privados de sua razão de ser.

A Legião viu tudo isso. Eram setecentos e setenta e sete, e nem todos podiam ser sentinelas enquanto o aeclari dormia; eles fizeram muitas tarefas e o conhecimento foi compartilhado.

Mas sempre, seu núcleo assistiu e segurou guarda. Essa era a verdade deles. Esta foi a sua existência.

A crisálida cresceu. Muito devagar. Muito pequeno. Ainda é muito pequeno.

A Legião não se moveu.

Eles ouviram o reinício de um coração arcanélico.

Eles esperaram a crisálida se abrir.

Eles assistiram.

Capitulo 48

"Shh, meu querido, shh".

Raphael não estava neste campo verde distante da civilização. . . muito tempo. Ele tinha sido um menino quando ele caiu. Quando sua mãe o derrubou na terra. Seu sangue tinha sido rubis no verde puro da grama, cada um filamento tão perfeitamente desenhado, cada gota de orvalho um diamante.

E seus ossos, eles estavam em tantos pedaços que ele não conseguia nem rastrear.

Ele estava no campo enquanto as estações mudavam. Ele assistiu um inseto trabalhar pela terra. E ele escutou o

pássaros cantam. Trouxeram-lhe bagas, aqueles pássaros, pensando que ele era um filhote caído do ninho. Lá ele estava deitado Com suas asas quebradas espalhadas na grama enquanto crescia ao redor dele, sobre ele.

Flores silvestres haviam florescido em seu sangue.

Ele tinha sido assombrado pela lembrança dos pés delicados de sua mãe indo embora. Suas solas nuas pisando na grama bejewelled com seu sangue enquanto o branco de seu vestido cintilou em seus tornozelos.

“Olhos azuis tão puros quanto o coração do sol. Cabelo o coração da meia noite. Meu filho que é seu espelho.

Nesse campo, ele era um espelho quebrado.

Raphael franziu a testa quando os pássaros ficaram em silêncio. "Espelho", ele falou em voz alta no silêncio deste campo onde sua mãe tinha deixado ele.

Aeclari são espelhos.

O espelho não é suficiente.

Os sons colidiam com a paz deste lugar fora do tempo e ele sabia que sonhava. E ele pensou na última vez ele viveu essa memória. Elena invadiu seu sonho então. Ela também o encontrou na escuridão do mar, quando a Legião o atraiu para o seu domínio.

Sons quebraram o silêncio mais uma vez, espada contra espada, uma batalha desesperada.

"Um pouco de ajuda aqui, Arcanjo." A voz era fraca, mas ele saberia mesmo que fosse sem som.

Seu consorte estava invadindo seu sonho novamente.

Embora soubesse que era apenas sua mente tentando encontrar a dela e preenchendo o vazio com ilusão, Raphael retirou suas espadas das bainhas cruzadas em suas costas e saiu da grama em direção a uma profunda nada cinza que o lembrava da escuridão abaixo do oceano.

Ele acendeu com um incêndio, criando um pequeno sol.

Persuadindo cintilações do fogo de seu corpo, ele jogou no cinza. Ele cortou a luz em todo o mundo. E ele estava girando antes de processar conscientemente o que tinha visto, suas costas batendo com força contra as de Elena.

Ele ergueu as espadas para bloquear a greve de um assaltante que não tinha rosto.

“Por que você demorou tanto tempo, Arcanjo?” Elena gritou de volta.

"Eu estou crescendo meu coração em torno do seu", ele respondeu mesmo quando ele girou para ajudá-la a bloquear o avanço de três vampiros impulsionados por sangue com garras com ganchos. "Eu vou manter seu coração seguro, mas é mortal demais para um arcanjo. Eu devo crescer um imortal em torno dele.

Respirando com dificuldade, Elena disse: “Isso é super-estranho, porque eu tenho o coração mais volumoso dentro do meu peito. Eu estou se acostumando com isso, no entanto. ”Suas costas bateram contra as dele novamente, as cicatrizes sulcadas onde ele amputou suas asas aparente para ele mesmo através de suas roupas e dele. “A porra da Cascade levou minhas fodidas asas!” Cada palavra acompanhado por uma lâmina de arremesso encontrando sua marca.

O corpo de Raphael se mexeu, seu sangue se despedaçou. "Eu estou em seu sonho, Elena, ou você está no meu?" Ela se sentiu real, não um ilusão. Quando sua pele roçou a dela, quando sua asa se moveu através de seu corpo, quando sua voz o alcançou, tudo pareceu certo.

"Não faço idéia." Um beijo possessivo quando ela o encarou de novo, o ato cruamente físico apagando qualquer noção de sonhos e ilusões.

Seus olhos se fundiram em prata, desumanos em sua beleza. “Eu lembro agora, Arcanjo.”

Torcendo, ela bloqueou outro ataque, como ele fez o mesmo.

Quando eles se reuniram novamente, ela estava sem fôlego. "Você não deveria ter me dado seu coração. Você não deveria ter levei a minha - foi totalmente mortal com um lado da esquisitice de Cascade. ”

"Um obrigado seria bom." Ele decapitou uma horda de renascer com membros podres. "Não é todo dia que um homem dá você seu coração.

"O que eu disse sobre as piadas?" Ela cutucou-o gentilmente com o cabo de sua espada antes que eles fossem inundados por oponentes.

Em um pequeno momento de paz: "Raphael, quanto tempo podemos continuar assim?"

"Não muito tempo", disse ele, capaz de ver o verde da grama além do cinza. Ele poderia sair e estar de volta naquele campo tão brilhante e brilhante e sangrento. "Você pode ver o campo?"

"Qual campo? Aquele que você sonha?

"Sim." "Não."

“Então eu estou em seu sonho.” Se sua consorte mortal uma vez invadiu seu sonho, ele não poderia invadir a dela? Ela ancorou-o nos sonhos, na tempestade de sangue que procurava transformá-lo num ser frio e sem coração de puro poder.

Empurrando Elena contra ele, ele embainhou uma espada e segurou o lado de seu pescoço.

"Elena-meu, como você era meu âncora, agora eu sou sua ”.

Sua mão subiu para sua bochecha, sua espada caindo ao lado dela enquanto a luz do fogo começava a desvanecer e a escuridão aproximou-se, pronto para consumi-la. Atrás dele, o verde do campo ficou mais brilhante.

"Estou tão cansada, Arcanjo", disse sua selvagem e bela Elena, que não sabia o significado de desistir. "Nós realmente precisa acordar.

Ele resistiu. "A crisálida é muito pequena."

“Sem asas? Ou estamos falando de mais membros perdidos? Ela pressionou os dedos contra os lábios dele. "Nós descobriremos em breve o suficiente. ”Um suspiro antes de ela entrar em seus braços.

Ao redor deles, o cinza se enfureceu, estendendo os tentáculos para ela. E ele sabia. . . ele teve que acordá-los antes que a Cascata conseguisse o que queria e a consumisse. Mesmo Elena não poderia lutar para sempre. “Como eu acordei a gente?”

"Lembre-se da tempestade de sangue", disse ela, com os olhos fechados e a espada caindo no chão como sua força. a abandonou.

Sua mente sangrou com os pensamentos do céu que tinha fervido carmesim, a chuva como pedaços de gelo. Ele desistiu da escuridão e o velho poder que queria enchê-lo até a borda porque esse mesmo poder mataria Elena com sua frieza.

Ele ejetou-o de seu corpo, despertando-se de volta à realidade.

Hoje, foi relâmpago de ouro se tornar um incêndio que encheu suas veias. Um poder que ele podia controlar. Um poder que ele poderia usar e isso não o usou. Mas - “Nenhum poder vale você, Elena-meu. Eu desistiria da imortalidade por um único vida mortal com você.

"Vejo você do outro lado, Arcanjo."

Suas palavras ainda estavam sendo formadas quando ele soltou cada gota do fogo que era tão brilhante e tão lindo e deles. E porque seu coração era mais que um mortal mortal, ele disse que a energia iria para o chão. Não para transformar o céu em um inferno que apagou centenas de anjos da existência, mas para se arder na terra.

Era estranho como ele via corujas brancas em silhueta na queima de luz, observando com olhos de ouro.

Cassandra! O que você vê!

O futuro se alinha. Caminhos são escolhidos. A morte vem. Uma voz muito lânguida, caindo num sono profundo. Tal morte, criança de chamas. Deusa do pesadelo. Aparição sem sombra. Subindo em seu reino da morte.

Você vê o fim dela? Ele perguntou enquanto a luz do incêndio se espalhava e se espalhava e se espalhava.

Entendo . . . Durma pesado em cada palavra.

Cassandra! A luz estava quase no limite, Elena imóvel em seus braços. O que você vê!

Asas de prata. Asas de azul. Coração mortal. Sonhos Quebrados. Quebrar. Quebrar. Quebrar.

Uma separação. Um tumulo.

Um último suspiro de um ser deslizando para o sono dos imortais. Eu vejo o final. Entendo . . .

Raphael acordou com o lado do rosto em terra tão quente que brilhou, seu descanso terminou prematuramente, e seu novo coração ainda não está pronto. Percebeu que ele quebrara sob o peso da violenta liberação de energia e expusera a pequena Coração mortal dentro. Esse pequeno coração explodiu da pressão.

Fragmentos nadavam em seu sangue, percorrendo todo o seu sistema. Um sistema desprovido de incêndios florestais. Desprovido também do relâmpago dourado. Indiferente à perda e à agonia em seu peito, ele abriu os olhos. . . e olhou para os de prata líquida.