Ashton Brothers blijven verwonderen

ASHTON BROTHERS

BLIJVEN VERWONDEREN

Al 20 jaar timmeren de Ashton Brothers aan de weg en deze winter kan dat in ons Haarlem zomaar tot een eruptie leiden. In een gesprek met Pim Muda wordt duidelijk dat ze staan te popelen om van deze ‘thuiswedstrijd’ een waar spektakel te maken.

Paleis der Wonderen Nieuwe wegen op oude gronden

De Ashton Brothers brengen alle vormen van vermaak samen. Muziek, dans, acrobatiek, en magie, overgoten met een saus van humor en verbazing. En je kunt je enigszins voorstellen wat er staat te gebeuren als drie creatieve wervelwinden zo lang op het strafbankje hebben moeten zitten. Dat wordt chaos. Pim kan niet wachten: ‘Ik woon praktisch om de hoek van de Stadsschouwburg en de afgelopen maanden is het idee ontstaan om in dat bijzondere gebouw een bijzondere show te geven. Het voordeel van de Schouwburg is niet alleen dat het gebouw wat schizofreen is met het oude en het nieuwe gedeelte en daarom de inspiratie en creativiteit blijft prikkelen, maar ook dat er technisch heel erg veel mogelijk is. Bovendien zijn er relatief weinig voorstellingen. Dat is op zich natuurlijk heel erg verdrietig, maar werkt wel weer in ons voordeel. We kunnen veel tijd doorbrengen in het gebouw, de oefenruimtes, de lobby, het plein. Eigenlijk overal. Dat maakt dat het hele gebouw onderdeel uit gaat maken van de show en dat we uit alle opgedane ervaringen een soort cherry picking kunnen doen. We willen onze toeschouwers niet alleen vanaf het podium verrassen, maar ze de hele avond blijven verwonderen. We hebben speciaal voor Haarlem en de Kerst een verhaallijn gemaakt die past als een handschoen, met Haarlem als oude textielstad als basis. Verder kan ik er nog niet al teveel over vertellen. Niet alleen omdat het een verrassing moet blijven, maar ook omdat we nog dagelijks de show aan het aanpassen zijn’. Het is meteen duidelijk dat de kracht van het verwonderen schuilt in het vermogen om ook jezelf dagelijks te blijven verwonderen. Waar zo’n 20 jaar geleden de wegen tussen enerzijds Pim Muda, Joost Spijkers en Friso van Vemde Oudejans en Anne-Marie Jung, Eva Van der Gucht en Tina de Bruin anderzijds zich professioneel scheidde, komen de Brothers en Sisters deze winter weer samen. Pim: ‘We kennen elkaar van de Kleinkunst Academie Amsterdam en hadden altijd al een heerlijke chemie. Het is echt heel bijzonder dat we deze show met elkaar kunnen doen, want de dames zijn ook heel erg druk. We kunnen dit ook alleen maar doen omdat we elkaar zo goed kennen want de voorstelling wordt voor een groot gedeelte gevormd in ons hoofd. Wij komen met ideeën en zij komen met ideeën. Alleen als je elkaar vertrouwt en elkaar goed kent kan dit werken, want we hebben straks maar drie weken met elkaar om echt te repeteren en alle puntjes op de i te zetten. Wat we in ieder geval allemaal hebben is dat we telkens buiten de gebaande paden blijven denken en elkaar pushen. Ik weet nu al dat het een groot spektakel gaat worden waarbij we niet alleen de toeschouwers gaan verwonderen, maar ook elkaar gaan verbazen. Het voelde meteen zo vertrouwd en dichtbij, terwijl we al zo lang niet meer met elkaar hebben samengewerkt. Tegelijkertijd is het ook heel erg spannend, voor ons allemaal, want we zijn, om in voetbaltermen te spreken, wel fit, maar missen nog wedstrijdritme. En toch moeten we er meteen staan, met een zaal vol bekenden. Dan is het toch fijn dat we een hele solide basis hebben staan, al willen we daar ook weer niet teveel op leunen. Gelukkig komt de wereld om ons heen weer flink in beweging en vliegt de creativiteit en inspiratie ons weer om de oren. Eindelijk.’

“NIETS IN HET LEVEN IS VANZELFSPREKEND EN DAAR ZIJN WE ONS COLLECTIEF BEWUST VAN GEWORDEN”

Samenspel

Dat de Ashton Brothers het publiek graag bij de voorstelling betrekt is wel bekend. Zo hadden ze ooit het idee om zelf in de zaal plaats te nemen en het publiek op het podium te zetten. Technisch gezien was het niet uitvoerbaar, maar het laat wel zien hoe ze altijd met een open vizier blijven kijken. Natuurlijk weten ze inmiddels wel wat wel en wat niet werkt, gepokt en gemazeld als ze zijn, maar toch ligt voor Pim de uitdaging meer in het onbekende dan in het bekende. Pim vertelt daarom waarom samenwerking zo belangrijk is: ‘Nu de wereld weer opengaat merk je weer hoe belangrijk het is dat we interactie hebben. We kunnen wel op onze kamertjes leuke ideetjes verzinnen, maar zonder spiegel ga je het jezelf misschien iets te makkelijk maken. Je wordt wat lui en mist nieuwe prikkels. En we zaten natuurlijk in een bizarre periode waarin iedereen mentale moeheid ervoer. Nu hebben

we ook besloten om ons publiek onderdeel van de voorstelling te maken. We willen niet alleen op het podium zelf een voorstelling geven, maar ook op het plein voor de Stadsschouwburg, in de foyer, de trappen of zelfs op het toilet. Er schuilt vaak zoveel verborgen talent in onze maatschappij en het is toch heerlijk als we dat er allemaal uit kunnen laten komen. Het sluit ook mooi aan op de kerstgedachte. Meestal hebben we niet echt een boodschap in onze voorstellingen, maar zo rond Kerst is het familiegevoel en geluk mogen delen toch een belangrijk thema. Nu misschien zelfs meer dan ooit. Niets in het leven is vanzelfsprekend en daar zijn we ons collectief bewust van geworden. Creativiteit en humor vormen een geweldige uitlaatklep om je weer op te laden en alle ellende wat te kunnen relativeren. Laten we elkaar dat geven en gunnen.’

“CREATIVITEIT EN HUMOR VORMEN EEN GEWELDIGE UITLAATKLEP OM JE WEER OP TE LADEN EN ALLE ELLENDE WAT TE KUNNEN RELATIVEREN”

kleine details. Na de wintervoorstellingen in Haarlem staan ze in verschillende zalen in het land met The Medicine Show, die volgens Pim ideaal is opgebouwd voor deze tijd: ‘Kijk, de regels werden en worden nog altijd aangepast. The Medicine Show is erg flexibel en kunnen we langer maken, inkorten of neerzetten als dinnershow. Op die manier hebben we nog relatief veel kunnen optreden. Maar onze handen jeuken om in ons jubileumjaar 2022 een nieuwe show neer te zetten. Dat zal ergens in het najaar worden. We zijn dan 20 jaar bezig en zijn nog lang niet uitgespeeld. Letterlijk en figuurlijk. Want dat is toch eigenlijk wat we doen, van het leven een spel maken, de kracht van de verbeelding laten spreken, blijven ontdekken en verrassen. Wat dat betreft zijn we gewoon een stel kleine kinderen en willen we spelen met alles wat we tegenkomen. Buiten de gebaande paden blijven lopen. Dat we Haarlem deze winter deelgenoot kunnen maken van onze creatieve chaos is voor ons echt een feest, maar ook wat spannend. We zijn hier natuurlijk niet anoniem en dagelijks krijg ik toegeroepen dat de kaartjes al zijn gekocht. Daardoor ervaar ik toch ook wel wat druk, want in het dagelijks leven blijf ik die mensen natuurlijk tegenkomen. Maar die gezonde spanning motiveert ook weer, dus ik heb er bovenal heel erg veel zin in. En niet alleen ik, het hele team.’ Haarlem, fasten your seatbelts.

Wij gaan moedig door, maar van overheidswege hebben wij helaas de voorstellingen op 17 en 18 december moeten cancelen.

Jubileumjaar

Voor de Ashton Brothers is het Paleis der Wonderen eigenlijk een kort intermezzo. Ze waren ze vlak voor de lockdown volop bezig met een nieuwe voorstelling en vlogen van hot naar her. Het internationale karakter van hun show zorgde voor optredens over de hele wereld en ook dat zorgde voor eindeloos veel inspiratie. De grote reizen en de Paleis der Wonderen Exclusief in Haarlem In de kerstvakantie www.paleisderwonderen.nl www.ashtonbrothers.nl