Gastcolumn Liefs uit Zandvoort

ZWEMMEN IN DE KOUDE ZEEis hot

Wat mij de laatste tijd opvalt als ik over het strand loop, is dat steeds meer mensen de zee in gaan, ook op koude dagen. Soms al vroeg in de ochtend, als er nog bijna niemand op het strand is. Soms aan het eind van de dag, bij zonsondergang. Het zijn soms fitte jonge mensen, sporters. Maar vaak ook ouderen of zelfs gezinnen, die dit ritueel dagelijks herhalen. Zwemmen in de koude zee is - net als koud douchen - helemaal hot! En echt niet alleen voorbehouden aan nieuwjaarsdag.

Deze stoere zwemmers komen lopend vanuit hun huizen dichtbij zee naar het strand. In hun zwemkleding, een handdoek omgeslagen, of een badjas aan. Of gewoon in korte broek op de fiets. Voordat ze naar school of aan het werk gaan nemen ze een verfrissende duik in die echt wel koude Noordzee. Soms even snel het water in, maar soms ook echt even lekker dobberen of een stukje zwemmen.

Zelf sta ik dan meestal warm aangekleed, met dikke jas, sjaal, muts en handschoenen, naar dit tafereel te kijken. Brrr… ik krijg koude rillingen bij het idee. Maar de zwemmers komen heel rustig het water weer uit, drogen zich op hun gemak af, alsof ze in een warme badkamer staan. Mensen die ik erover spreek vertellen mij dat het verslavend is. Als zij een dag niet hebben gezwommen, voelen ze zich toch anders. Minder fris, minder alert. Het trotseren van de kou geeft een kick. En tja, wat is kou? De koude lucht voelt na het zwemmen in de nog koudere zee, weer een stuk warmer aan.

Ze vertellen mij ook dat een dagelijkse duik in de zee je meer energie geeft (heel je lichaam wordt geactiveerd om zich te beschermen tegen de kou) en het maakt je vrolijker (de kou zorgt voor meer aanmaak van gelukshormonen). Het is goed voor je huid en je haar, het geeft je immuunsysteem een boost, het kan je helpen met afvallen en het verlicht stress. Mmm, ik begin inmiddels te begrijpen waarom steeds meer mensen dit doen.

Gelukkig vertellen ze mij ook dat ze soms twijfelen. Als ze ’s ochtend wakker worden. Naar buiten kijken en het guur weer is. Wel of niet gaan…? Gelijk aan het begin van de dag iets doen waar je eigenlijk best tegen op ziet vergt veel mentale kracht. Maar toch gaan de meesten, elke dag weer. En wordt het een routine en een levensstijl. Een onderdeel van hun leven aan de kust. Nu ik dit zo allemaal opschrijf, denk ik toch dat ik hier misschien ook maar mee moet gaan starten. Maar dan begin ik wel in de zomer, ok? Kristel Veerman is oprichter van www.liefsuitzandvoort.com, een blog over alle hotspots, nieuwe strandtenten, hotels, restaurantjes, shops, duurzame initiatieven en het strandleven in Zandvoort. Volg Liefs uit Zandvoort op Instagram: @liefsuit.zandvoort.