Páginas de sangre de la historia de Chile

D A N I E L

R I Q U E L M E

Pﾃ｡ginas de Sangre de la Historia de Chile

BIBLIOTECA VIDA CHILENA Aﾃ前 I

N.o Ediciones

ERCILLA.

5

I Libi'os famosos ia | Precios Económicos:

EDICIONES EKIU

| Colección ErciHa a § 2.50 en todo Chile j

Cada N.o

1 Los 4 Jinetes

jueves ana obra nueva, COMPLETA del Apocalipsis, por Vicente Blasco Ibáñez.

No

2 Bestias,

N.o N.o N.o

3 Gog, p o r G i o v a n n i l ' n p i n i . i Robespierre, p e r H u n s votí H o n t i n g .

5 Babbit, p o r S i n c l a i r L e w i s .

Hombres,

Dioses,

N.o N.o

1 Napoleón, la mejor biografía corta de este gran hombre.

2 La Araucana, poema épico por A l o n s o de Ercilla y Zúñiga, relatado en prosa sencilla.

p o r F.

Ossendowski.

COLECCIÓN JUVENIL

ERCJLLA:

COLECCIÓN POPULAR N.o

1 iQjié

es el Socialismo?,

N.o

2 Amor,

ERC1LLA:

por J o s é Ingenieros.

Conveniencia

y

Eugenesia,

por

e l Doctor

Gregorio

.Níarañón.

COLECCIÓN LAS GRANDES OBRAS

1

En esta

sábados

N.o

colección se publica una obra grande $ 5.— en Santhiijo y $ 5.50 en

1 Historia

General

del Socialismo

y de las

cada cuatro Provincias Ludias

Sociales,

por

M a x B o e r . c o n s i d e r a d a p o r l a c r í t i c a c o m o " L a obiti m i s m o derna y más c o m p l e t a que se ha publicado en el m u n d o sobre e l toma.".

N.o

2 Vieja

N.o

3 Napoleón,

y Nueva

Moral

Sexual,

por Emil L u d w i g .

por Bertrand

El p r e c i o

Itussel.

es de § 8X0,

por ser

NUMERO EXTRA. ( A p a r e c e e l 2 7 d o A g o s t o ) .

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ER

CILLA

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Los p e d i d o s d e P r o v i n c i a s d e b e n v e n i r c o n s u i m p o r t e e n carta certificada N o se r e m i t e c o n t r a r e e m b o l s o

J. Laureano Rodrigo Z. AGENTE EXCLUSIVO C A T E D R A L 12S9,

esq. T e a t i n o s

SANTIAGO

CASILLA

1566

Páginas

de Sangre

de la Historia

de Chile

E d i c i o n e s Ercilia SIGNIFICA: LAS

MFJOlíKS

AlkMOUKS

Kl L I C I O N E S

1,111I10S

KCONÓUICAS

NACIÓN ALKS

V

liK L O S

KXTUANJEIIOS

DANIEL Daniel Riquelme periodísticos) (Suiza)

en

RIQUELME

( I n o c e n c i o C o n c h a l í en a l g u n o s de su a r t í c u l o s -

nació

en

Santiago,

en

1857

y

murió

en

Lausanne

1912.

E m p l e a d o p ú b l i c o y p e r i o d i s t a , fué a la g u e r r a del P a c í f i c o

como

a y u d a n t e d e la j e f a t u r a en c a m p a ñ a . A s i s t i ó a la o c u p a c i ó n de L i m a y

recogió

Vuelto

abundantes

observaciones

sobre

el v i v i r

en S a n t i a g o ,

hasta

que una

a la p a z , v i v i ó

d e los

soldados.

tenaz

enferme-

d a d lo o b l i g § a e x p a t r i a r s e . No c o n s i g u i ó la s a l u d y m u r i ó en el e x tranjero.

EJurante

varios

actualidad,

hombre

braban

ocurrencias

las

años

fué

en

Santiago

vividor y simpático, y

las

damas

un

a quien

las

periodista

los h o m b r e s

galanterías.

Sus

de cele-

aitículos

s o n n u m e r o s í s i m o s y t i e n e n g e n e r a l m e n t e el c a r á c t e r de i m p r e s i o n e s volanderas. resultado forman

el r e l a t o

Electoral" vida

Fueron

tenaces

de

y

para

ser

pueden

vivir

todavía.

que ahora

de S a n t i a g o , Chile

resurrecciones

en

hacia

1830.

armado

con

documentación y curiosas,

1893,

forman

Daniel

Así

pero ocurre

dos

instrumentos Había

chascarrillos,

en

han

con

que

los

"La

procedía de

Libertad

sabía a d o r n a r rasgos

de

para

primer

leído m u c h a

con

algunos

un cuadro vivísimo

Riquelme

los d e t a l l e s ; p e r o con

olvidados,

v e la luz. P u b l i c a d o s

la i m a g i n a c i ó n .

t e n í a con f a c i l i d a d charlas

escritos

orden:

historia y sus r e l a t o s

novelescos.

la

estasla recon

Habría

sido un e s p l é n d i d o n o v e l i s t a de la h i s t o r i a , si la v i d a lo hubie:ra d e j a d o . M u r i ó d e m a s i a d o j o v e n , a g o t a d o p o r los p l a c e r e s .

Obras: R E C U E R D O S DE L A BAJO

LA

1890

(son

una

nueva

EPISODIOS

TIENDA.

CAMPAÑA.

Recuerdos

Chascarrillos militares,

de l a

campaña

los m i s m o s

anteriores,

adicionados

edición

hecha

1910,

fué

CHILENOS.

La

en

revolución

al P e r ú con

distribuida del

20

1885;

y

Bolivia,.

nuevos

relatos;,

por

de A b r i l

entregas); de

1 8 5 1,

1 8 9 3 ; E P I S O D I O S C H I L E N O S . El i n c e n d i o de la Iglesia d e la C o m p a ñ í a , el 8 de D i c i e m b r e de 1 8 6 3 , TORIA

DE

CHILE,

Valparaíso,

DE I N O C E N C I O C O N C H A L I OTRAS

PAGINAS,

ARTÍCULOS

(Daniel R i q u e l m e ) ,

M O T O DE S E Ñ O R DE M A Y O , Y

1 8 9 3 ; C O M P E N D I O DE L A 1899;

1 9 0 3 ; EL TERRE-

1 9 0 5 ; C U E N T O S DE L A

recopilados

por

Mariano

Latorre

V a r a s V e l á s q u e z , p a r a la B i b l i o t e c a de E s c r i t o r e s de C h i l e 1 9 3 I.

HIS-

ESCOGIDOS GUERRA y

Miguel (t. X I I ) , .

DANIEL.

R I Q U E L M E :

PAGINAS DE SANGRE DE

LA

HISTORIA DE CHILE

BIBLIOTECA V I D A CHILENA A単o I SANTIAGO,

N.o 5 1932

PROLOGO DE LA BIBLIOTECA VIDA CHILENA Es c o s t u m b r e

y

mológico

de

la

q u e los p r ó l o g o s , palabra,

se

de a c u e r d o

coloquen

antes

con

de

el s e n t i d o

comenzar

el

etitexto

d e u n a o b r a . No h e m o s s e g u i d o esta c o s t u m b r e p o r u n a r a z ó n n o s es m u y q u e r i d a . C a d a v e z q u e se inicia u n a n u e v a se r e ú n e n los, y a

en a l g u n a s l í n e a s los p r o p ó s i t o s ,

d e s p u é s de e x p o n e r

hacer,

un p r o g r a m a ,

de lo q u e se c r e e

conseguir

los o b j e t i v o s ,

los

al c a b o

de p o c o

en fin, c o n q u e el h o m b r e s u e ñ a o d e l i r a . No en la v u l g a r i d a d

ns, y

por

eso n u e s t r o p r ó l o g o

g u l l o de d e c i r l e al l e c t o r

llega

que ya

este g é n e r o

atrasado.

hemos hecho

Pero

va

tiempo,

todo aquello,

de h a c e r

anhe-

se h a b l a de lo q u e se

querido

caer

que

publicación,

de

de

hemos

declaracio-

tenemos

el

algo. Hemos

or-

publi-

c a d o c u a t r o v o l ú m e n e s de u n a c o l e c c i ó n n a c i o n a l , e x c l u s i v a m e n t e n a cional,

y

el é x i t o n o s h a a c o m p a ñ a d o .

u n h a z la p r o d u c c i ó n nido.

Junto

a

cada

chilena libro

Hemos

intentado

de h o y y de a y e r ,

contemporáneo

que

reunir

y lo h e m o s

editemos,

en

obte-

aparecerá

u n o o v a r i o s l i b r o s a n t i g u o s , de esos q u e s o n h o y s o l a z e x c l u s i v o de los bibliófilos.

Queremos

que

en

cada

biblioteca,

por

humilde

s e a , h a y a a l g o de lo q u e s o ñ a r o n , p e n s a r o n y e s c r i b i e r o n los des

escritores

chilenos

de

ayer,

y

también

queremos

que

e n c o n t r a s t e , -lo q u e e s c r i b e n , p i e n s a n y s u e ñ a n los g r a n d e s

que gran-

se

vea,

escrito-

r e s c h i l e n o s d e h o y . P o r eso h e m o s t i t u l a d o a esta c o l e c c i ó n ,

"Vida

Chilena**.

En e f e c t o , los p u e b l o s a m e r i c a n o s n o es u n a e x c e p c i ó n

y Chile,

desgraciadamente,

a p a r e c e n s i e m p r e d o m i n a d o s , a los o j o s del

e x t r a n j e r o , p o r un d e s a s t r o s o d e r r o t i s m o . L o s h o m b r e s de e s t o s clim a s m o d e r a n su i n i c i a t i v a , s u i n g e n i o , su l e n g u a j e ; r e d u c e n su v i d a a u n a n a d a ; h a b l a n y e s c r i b e n p o c o y en t o n o m e n o r ; p a r e c e n v e n c i d o s de q u e v i v e n de l i m o s n a y n o p o r u n d e r e c h o Nosotros

queremos,

en

la

escasa

medida

que

pueda

cabernos

a c c i ó n d e n t r o del a m b i e n t e c h i l e n o , c o m b a t i r esas m a l a s Q u e r e m o s p u b l i c a r en

con-

inalienable.

esta B i b l i o t e c a l i b r o s q u e e x a l t e n

esa

costumbres. los

valores

n a c i o n a l e s , q u e e l o g i e n las v i r t u d e s de la r a z a , q u e m u e s t r e n sus vic i o s o d e f o r m i d a d e s , p e r o t a m b i é n sus m é r i t o s y sus e x c e l e n c i a s ; libros que sean realmente hacen

en

otros

sienta

el

orgullo

vivir.

Sin

caer

climas; en

de

su

en

fin,

nacionalidad

el p a t r i o t i s m o ,

mos, pues, potenciar d e sus m e j o r e s

c h i l e n o s y n o m e r o s c a l c o s de los q u e libros,

a

cuyo

y

acreciente

su

como

droga,

estéril

estímulo una

el

apetito

las r e s e r v a s de la r a z a y s a c a r a luz

cualidades

morales

e

intelectuales.

se

chileno de

querealgunas

C o m o t o d o s loa p r ó l o g o s , este h a c o m e n z a d o y a a m i r a r h a c i a el p o r v e n i r y a h a b l a r d e lo q u e h a r e m o s . P u e s b i e n , es i n e v i t a b l e . N u e s t r a c o l e c c i ó n es j o v e n , r e c i é n n a c i d a , p u e d e d e c i r s e , y es l ó g i c o q u e se p i e n s e m á s en el f u t u r o q u e en el p a s a d o , f r e n t e a la c u n a d e u n n i ñ o q u e c o m e n z ó a y e r a v i v i r . L o q u e y a h e m o s h e c h o es g a r a n t í a d e lo q u e h a r e m o s . L a s E d i c i o n e s E r c i l l a h a n v e n i d o a d a r al p u e b l o c h i l e n o u n a l e c t u r a s a n a , a g r a d a b l e , q u e c o n s e r v a í n t e g r a m e n t e la d i g n i d a d de los m e j o r e s t e x t o s e u r o p e o s , p o r l a i n t e g r i d a d de las o b r a s y p o r las e s m e r a d a s t r a d u c c i o n e s , y l o ha h e c h o c o n el á n i m o de q u e t o d o s los b u e n o s l i b r o s q u e se p u b l i c a n en el m u n d o p u e d a n ser a d q u i r i d o s p o r el m á s p o b r e de los a f i c i o n a d o s a la l e c t u r a . No h e m o s q u e r i d o l u j o s , ni d e t a l l e s accesorios; nos ha bastado

y c o n ello i n t e r p r e t a m o s

un

sentido

anhelo público c o n la d e c e n c i a . L o s t i e m p o s n o s o n a p r o p i a dos p a r a s e g u i r d e j a n d o a la m a y o r í a del p ú b l i c o , a n s i o s a de l e e r , sin q u e p u e d a s a t i s f a c e r su a n h e l o y su n e c e s i d a d . L o s l i b r o s d e b e n ser b a r a t o s , n o s d i j i m o s al i n i c i a r n u e s t r a s a c t i v i d a d e s , y el é x i t o o b t e n i d o n o s p e r s u a d e de q u e s u p i m o s a d i v i n a r el p e n s a m i e n to t á c i t o de la m a s a de l e c t o r e s c h i l e n o s .

A l t e r m i n a r , q u e r e m o s a g r a d e c e r al p ú b l i c o la s i m p a t í a c o n q u e a c o g e n u e s t r a s e d i c i o n e s , la fidelidad c o n q u e s i g u e n u e s t r a s s e r i e s , las i n s i n u a c i o n e s c o n q u e g e n t i l m e n t e c o l a b o r a a n u e s t r a a r d u a t a r e a . Esta e s t r e c h a c o l a b o r a c i ó n n o s h o n r a y n o s c o m p l a c e , y en ella v e m o s la m e j o r s e g u r i d a d c o n q u e p u e d e c o n t a r n u e s t r a o b r a en el f u t u r o ; EDITORIAL

ERCILLA

DANIEL

RIQUELME

Por un extraño capricho del destino, acaba de morir lejos de la patria Daniel Riquelme, uno de los escritores más genuinamente chilenos y que siempre vivió enamorado de las cosas de la tierra. Era un tipo essencialmente santiaguino, uno de esos hombres que a cada instante creemos habrá de aparecerse en las calles del centro, en las cuales vivía, observando de continuo las cosas peculiares del terruño. Fué Riquelme un chileno de tomo y lomo, como decían los clásicos .

Sabía apreciar el curiosísimo sabor de las cosas viejas, de las costumbres que van desapareciendo, de las casas de aleros viejos y de tiempos coloniales. El aguatero, el allullero, el valdiviano a la chilena, en antiguo "paco"¿ el sereno, eran sus amigos y le acompañaban en todos sus artículos tan sabrosos y picantes. Porque la característica de su espíritu era el ingenio agudo, la observación de lo real, el conocimiento de la vida íntima de nuestro roto.

Acaso nadie ha penetrado hasta el fondo mismo del alma popular como Daniel Riquelme, ' pintándonos esa extraña mezcla de humorismo y de melancolía, de gracia y de cinismo que constituyen al roto, observador picante e ingenioso. ¿Quién no lo contempló alguna vez, con su cabeza de pelo ensortijado que tenía la belleza de su fealdad , la nariz abultada, los ojos intensamente negros de azabache, la boca sonriente, con sonrisa picaresca y maleante, haciendo alguna observación aguda de las que solamente a él se le ocurrían.

Hablábase de que una de la Opera se había enfermado la noche anterior, en un grupo de la calle de Huérfanos, en circunstancias de que por ahí pasaba un caballero cojo arrastrando su pierna: "Ahí tienen uno que podría reemplazarla exclamó Riquelme : que lo contraten".

Ese era Riquelme, en toda circunstancia, alegre y decidor siempre, humorista eterno, acaso por la teoría del filósofo Demócrito, de que es preciso reírse de todo para no verse obligado a llorar.

En materia de anécdotas populares solamente Hübner igualaba a Riquelme. Conocían uno y otro a nuestro roto de una manera completa, con su insolencia y su donaire. Recuerdo que en cierta ocasión, parados ambos en una calle del centro, me refirió algo

q u e a c a b a b a d e o c u r r i r l e a u n a s e ñ o r a q u e p a s a b a p o r c i e r t a caller en d o n d e se h a c í a n r e p a r a c i o n e s a la l í n e a de t r a n v í a s e l é c t r i c o s , , a t r a v e s a n d o p o r e n c i m a de u n t a b l ó n . U n r o t o la h a b í a c o g i d o de. la c i n t u r a , d á n d o l e u n b e s o . N a t u r a l m e n t e , y c o n m u c h í s i m a razónp u s o al r o t o de v u e l t a y m e d i a : l

— I n f a m e , miserable, te v o y a m a n d a r p r e s o . . .

Y q u é c o n t e s t ó *el r o t o p r e g u n t ó el o t r o e n t o n c e s .

R i q u e l m e se s o n r i ó . P u e s d i j o t r a n q u i l a m e n t e a la s e ñ o r a : No h a y p a q u é e n o j a r s e t a n t o , s e ñ o r i t a ; si n o q u i e r e , m e ladevuelve . . .

P o c o s h o m b r e s h a n t e n i d o o c a s i ó n de v i v i r la v i d a del v i v a c de la c a m p a ñ a c o n el h o m b r e de n u e s t r o p u e b l o , q u e n o h a y a t e n i d o o c a sión de a d m i r a r sus b u e n a s p a r t i d a s y sus a l e g r e s y m a l e a n t e s o c u r r e n c i a s q u e le d a n f i s o n o m í a e n t e r a m e n t e p r o p i a e n t r e t o d o s los. h o m b r e s de p u e b l o s a m e r i c a n o s .

R i q u e l m e h a b í a f i r m a d o p a r t e de los q u e f u e r o n en el c a m p o e x p e d i c i o n a r i o al P e r ú d u r a n t e la c a m p a ñ a , y h a b í a t r a í d o un a r s e n a l i n a g o t a b l e de a n é c d o t a s y d e c u a d r o s . E s t u v o de c u c a l ó n , c o m o I s i d o r o E r r á z u r i z , q u e s i e m p r e c o n s e r v ó su a s p e c t o m i l i t a r y de c o m b a t i e n t e al estilo de los v e t e r a n o s del s e g u n d o i m p e r i o . A c a s o en su. c o m p a ñ í a a p r e n d i ó el a r t e de ser g a s t r ó n o m o q u e c o n s t i t u y ó una. de las f e l i c i d a d e s de su v i d a . P o r q u e R i q u e l m e f u é t o d a su v i d a un. g r a n v i v i d o r , u n e x p e r t o en m a t e r i a de guisos, c o m o C a r l o s Luis,, o t r o t a l e n t o q u e j a m á s p u d o d a r la m e d i d a d e t o d o lo q u e v a l í a , a c a s o p o r q u e las c i r c u n s t a n c i a s n o se lo p e r m i t i e r o n .

"El n e g r o R i q u e l m e " , c o m o t a n c a r i ñ o s a m e n t e le l l a m a b a n losí n t i m o s , a p e s a r de su p e r e z a f u é t o d o u n e s c r i t o r , de u n a g r a c i a y de u n a i n t e n c i ó n no c o m u n e s , de u n c o l o r i d o e n t e r a m e n t e n a c i o n a l e s , del t e r r u ñ o . S u i l u s t r a c i ó n e r a e s c a s a , p e r o su t a l e n t o suplían l o q u e i g n o r a b a , y t e n í a u n o s p u n t o s de v i s t a e n t e r a m e n t e p r o p i o s , ú n i c o s ; m a n e r a s u y a de t o m a r las c o s a s de la v i d a c h i l e n a , d á n d o l e : u n c a r á c t e r y u n r e l i e v e q u e la h a c í a p i n t o r e s c a y g r á f i c a .

D e s d e m u y t e m p r a n o se d e d i c ó a las l e t r a s , y h u y ó de la p o l í tica de m a n e r a s i s t e m á t i c a en u n a t i e r r a en d o n d e t o d o el m u n d o not i e n e m á s o c u p a c i ó n q u e esa. E r a , p u e s , u n a r a r a a v i s , u n a especied e e t e r n o d e s t e r r a d o , p u e s ni s i q u i e r a f u é M i n i s t r o en un p a í s en el c u a l t o d o s lo h a n sido, y v i v í a p a r a las l e t r a s c o m o las a v e s parav o l a r p o r el e s p a c i o a z u l e i n m e n s o .

J a m á i s il n e fut pas meme

rien,

académicien.

Y t e n í a u n t a l e n t o e n o r m e , u n a i m a g i n a c i ó n t r o p i c a l , el instinto^ d e lo c ó m i c o y u n d o n d e l i c i o s o de c o l o r i d o n a c i o n a l , d e a m b i e n t e :

del p a í s . No e r a d a b l e c o n f u d i r l e c o n esos i m i t a d o r e s de la l i t e r a t u r a francesa que a h o r a p u l u l a n y son legión e n t r e nosotros.

C a d a día q u e p a s a se f o r m a u n v a c í o en las l e t r a s n a c i o n a l e s * c o m o si la m e t r a l l a las b a r r i e r a .

La m u e r t e s u e l e c e b a r s e en las m u j e r e s h e r m o s a s y en los h o m bres de talento .

F. Ruiz A r t í c u l o p u b l i c a d o en la r e v i s t a m u e r t e de R i q u e l m e , en 1 9 1 2 .

"Selecta"

con

motivo

de

la;

HISTORIA DE DOS EL D E

CRÍMENES

CURICO I

El m o t í n d e Q u i l l o t a es el e c o d e l p a tíbulo de Curicó.

B. Vicuña

Mackenna.

E r a el a ñ o d e 1 8 3 4 .

C u r i c ó v i v í a e n l a paz d e l o s p u e b l o s h o n r a d o s y f e l i c e s , esa dulce p a z que los h o m b r e s heridos en las luchas d e la v i d a , e n c u e n t r a n , c o m o los v i e j o s r o m a n o s , en el cultivo de sus c a m p o s , lejos d e los afanes del m u n d o .

H e r i d o s en sus sentimientos liberales, con la caída' d e Freiré, en sus v e c i n o s m á s prestigiosos, pertenecientes tod o s a l b a n d o p i p i ó l o , h a b í a n i d o a e s c o n d e r en el f o n d o d e s u s l e j a n a s e s t a n c i a s , j u n t o c o n el d o l o r d e l a d e r r o t a , su -caballeresca y religiosa lealtad a los héroes c a í d o s en los c a m p o s d e Lircay, d e c u y o p o l v o alzárase omnipotente la dictadura del Ministro Portales.

Y d e j a d o s de la política, e n t r e g a d o s al t r a b a j o y a los a m o r e s del hogar, la bíblica serenidad de las tribus patriarcales reinaba sobre la antes a g i t a d a región de Curicó, hasta que un d í a . . .

S a b e el e x p e r t o m a r i n o q u e d e l s e n o d e l i g e r a n u b e c o m o d e la s o m b r a d e un c u e r v o q u e p a s a , p u e d e n salir g r a n d e s t o r m e n t a s . M á s n u n c a p u d o p r e s u m i r C u r i c ó , al v e r llegar a sus v e c i n d a d e s , en son d e pacífico p r o p i e t a r i o , 3I f a m o s o e i l u s t r e d o n A n t o n i o J o s é d e I r i s a r r i , q u e e s e h o m b r e le l l e v a b a las c a l a m i d a d e s d e la g u e r r a y h a b r í a d e cubrirla de sangre y de lágrimas.

A q u e l l a dulce y envidiable paz, d o r m i d o r e m a n z o en la a g i t a d a existencia d e Curicó, ¡ a y ! iba bien pronto a ser ent u r b i a d o p o r u n a b e s t i a feroz, a l r e v o l c a r e n él, l a s fiebres

_ _ 12 — d e sus e n v i d i a s y d e sus o d i o s , v e n g a n d o en u n a c i u d a d sin: culpas, las injurias y d e s e n c a n t o s r e c o g i d o s en un c o n t i n e n t e a lo l a r g o d e u n a v i d a a v e n t u r e r a . ¿ Q u é a n t r o lo v o m i t a b a s o b r e a q u e l p u e b l o i n o c e n t e ?

Hijo d e uno de los c o m e r c i a n t e s m á s ricos de A m é r i c a , , d o n A n t o n i o J o s é d e Irisarri h a b í a n a c i d o en la c i u d a d d e S a n t i a g o d e los C a b a l l e r o s d e G u a t e m a l a el d í a 7 d e F e b r e ro de 1 8 7 6 . P o r r a z o n e s d e herencia, visitó, s i e n d o m u y j o v e n , a M é j i c o y al Perú, y por c o n o c e r p a r i e n t e s q u e t e n í a n a d a m e n o s qu'e e n l a f a m i l i a d e L o s o c h o c i e n t o s , r a m a L a r r a í n y V i c u ñ a , d i z que v i n o a C h i l e en 1 8 0 9 , con un c a r g a m e n t o d e a ñ i l , c a s á n d o s e a p o c o d e l l e g a r c o n su p r i m a doña M e r c e d e s 1 rucios y L a r r a í n .

L u e g o t o m ó p a r t e a c t i v a e n l o s n e g o c i o s p o l í t i c o s c o n el p r e s t i g i o q u e le d a b a n sus m e d i o s , p a r e n t e s c o s , t a l e n t o s m u y v a r i a d o s , la e x p e r i e n c i a del m u n d o recorrid-o y u n a i l u s t r a c i ó n s u p e r i o r a la q u e p u d o e n c o n t r a r en el p a í s , en otros de m á s e d a d .

R e d a c t o r en 1 8 1 2 d e El S e m a n a r i o R e p u b l i c a n o de: C h i l e , d é b e s e l e el f a v o r d e h a b e r s i d o u n o d e l o s p r i m e r o s , e n u n i ó n d e l f r a i l e C a m i l o H j s n r í q u e z , ígn d e c l a r a r y sostener que la R e p ú b l i c a era la forma de gobierno que nos convenía, d e s p e j a n d o equívocos que la timidez y la ignorancia m a n t e n í a n flotantes .

Sucesivamente, ejerció diversos y difíciles cargos p ú blicos en a q u e l l a s circunstancias e m b r i o n a r i a s , hasta a llegar a e m p u ñ a r a los 25 a ñ o s de e d a d , las riendas del Estad o en un d i c t a d u r a q u e d u r ó tan sólo siete días.

M i n i s t r o d e l I n t e r i o r e n 1 8 1 8 . en el m i s m o a ñ o p a r t i ó a L o n d r e s en c a l i d a d d e Plenipotenciario, c o n t r a t a n d o ese empréstito de cinco millones d e pesos, c u y o servicio daríam á s tarde origen al negocio del estanco de Portales .

C a í d o con la dictadura de O'Higgins y sus partidarios, r e g r e s ó a Chile, tras d e diez y seis a ñ o s d e ausencia, en 1834.

C a s i sin d e t e n e r s e en S a n t i a g o , p a s ó a C u r i c ó d o n d e c o m p r ó a d o ñ a T e r e s a B a r a h o n a , la h a c i e n d a d e C o m a l l e , p e r t e n e c i e n t e a su h i j o m e n o r d o n P e d r o V i l l o t a , h e r e dero del famoso y opulento vizcaíno don Celedonio de Villota. ' Situada como a cuatro leguas de la ciudad, C o m a l l e

— 13 — formaba la tercera circunscripción del departamento, aunque no era m á s que m í n i m a parte de la estancia de T e ñ o de aquel mismo señor de Vizcaya.

D e n t r o d e 1 8 3 4 , el a n t i g u o Ministro y ex-dictador, se hizo n o m b r a r s u b d e l e g a d o d e C o m a l l e . A l año siguiente P o r t a l e s lo e l e v ó al r a n g o d e G o b e r n a d o r del d e p a r t a m e n to de Curicó, cargo consejil que no p o d í a tener otras preb e n d a s que la influencia lugareña y las q u m a l a m e n t e prop o r c i o n a r a u n a a u t o r i d a d e j e r c i d a sin d e l i c a d e z a .

A u n q u e no l i g a b a a Irisarri v í n c u l o a l g u n o político c o n Portales, y a n t e s p o r el contrario d e b í a a p a r t a r al uno del o t r o el o d i o y l a s p e r s e c u s i o n e s q u e é s t e h a c í a p e s a r s o b r e los a m i g o s d e O'Higgins, aquel h a b í a s e e m p e ñ a d o e n ser el j e f e d e l b a n d o g o b i e r n i s t a d e C u r i c ó , a l q u e d e s d e l u e g o dio e n p r e n d a a n t i c i p a d a d e a l i a n z a y c a u s a c o m ú n , u n a serie d e crueles y violentas m e d i d a s , d i c t a d a s contra los liberales, e m p e z a n d o por los m á s altos o los m á s queridos.

Si a l g u n a s o m b r a d e d u d a o d e s o s p e c h a q u e d a b a e n e l G o b i e r n o y entre sus p a r t i d a r i o s d e Curicó, d e allí a p o c o la d e s v a n e c i ó el G o b e r n a d o r , c o n u n a m e d i d a d e p r e c a u c i ó n •que e s t r e m e c i ó a los v e n c i d o s c o m o un t o q u e p r e v e n t i v o d e degüello .

T r e s h o m b r e s se s e ñ a l a b a n p o r su i n f l u e n c i a e n el d e partamento, don L u c a s Grez, Factor del Estanco, don Balt a z a r O l m e d o , y don M a n u e l J o s é d e la A r r i a g a d a . Destituyendo al primero y acusando al último de intento de ases i n a t o c o n t r a su p e r s o n a , a los tres e n v i ó a S a n t i a g o al uso del tiempo: engrillados.

El G o b i e r n o c o r r e s p o n d i ó a esta p r u e b a d e celo y a indiscutible, n o m b r a n d o a Irisarri I n t e n d e n t e d e C o l c h a g u a por decreto de 1 2 de Noviembre de 1 8 3 6 .

N o m b r a d o M i n i s t r o P l e n i p o t e n c i a r i o d e C h i l e e n el P e rú, al a ñ o siguiente se dirigió a su d e s t i n o y se diría q u e a satisfacer la m i s i ó n fatal d e c o n v e n i r el T r a t a d o d e P a u c a r p a t a , en c u y a v i r t u d un e j é r c i t o c h i l e n o , p o r la p r i m e r a y ú n i c a v e z e n su g l o r i o s a h i s t o r i a , s e v i e r a e n e l c a s o d e rendir sus a r m a s e

I r i s a r r i , m u r i ó a l fin, e n N u e v a Y o r k e n 1 8 6 8 , d e s p u é s d e r e p r e s e n t a r a n t e el G o b i e r n o d e E s t a d o s U - n i d o s a l a Patria q u a b a n d o n a r a en e d a d temprana, por a v e c i n d a r s e en l a n u e s t r a , q u e n i n g ú n m a l le h a b í a h e c h o .

Don A n d r é s Torres, Juez de Letras de Curicó durante e

_ 14 — u n a p a r t e d e la a d m i n i s t r a c i ó n d e Irisarri, h a d a d o d e é l esta ligera idea: " S u estatura era b a j a : un término m e d i o entre d e l g a d o y g o r d o ; su r o s t r o b l a n c o y p á l i d o , i m b e r b e o sin p a t i l l a s ; , su nariz aguileña, cejas p o b l a d a s , b o c a y ojos chicos y con. ellos c l a v a b a a su i n t e r l o c u t o r y c o n su l e n g u a j e lo a n o n a d a b a si n o p e n s a b a c o m o é l . S u c a r á c & e r e r a d e s p ó t i c o y d o m i n a n t e . M a n i f e s t a b a un desprecio p r o f u n d o por los h o m b r e s y d e c í a q u e C h i l e e r a el p a í s m á s fácil d e g o b e r n a r dec u a n t o s él c o n o c í a .

D o n B a l t a z a r O l m e d o , a quien c o m o se h a visto, rem i t i ó c o n g r i l l o s a la c a p i t a l , d i q e p o r su p a r t e : "Irisarri, d e í n d o l e v e n g a t i v a y c r u e l , s a c a b a p a r t i d o de. su despotismo y del terrorismo que infundía pava agrad a r y a s e m e j a r s e a l M i n i s t r o P o r t a l e s . A d e m á s , él s a b í a q u e c o n e s t a t á c t i c a los d e su c í r c u l o se u f a n a r í a n c o n su a m i s t a d , y se la v e n d í a a precio de oro, siendo V i d a l ( d o n A n t o n i o ) uno de los explotados en dos mil pesos.

— - " S e m e c a y e r o n al mar, m e dijo v a r i a s v e c e s " .

R e f i r i é n d o s e a e s t e c a p í t u l o , el j u e z T o r r e s a g r e g a : " C o m p r ó la hacienda de Comalle, que no p a g ó completamente, pues tuvo que dar por fiador a don Francisco V a l e n z u e l a , h e r m a n o del que hizo fusilar".

F i n a l m e n t e , V i c u ñ a M a c k e n n a , que c o n o c i ó a Irisarri en N u e v a Y o r k , escribió lo s i g u i e n t e en 1 8 5 5 , c o m o fresca, impresión de viajero: D e s d e C h i l e y e l P l a t a h a s t a l a s A n t i l l a s y su s u e l o n a t a l d e G u a t e m a l a , é l h a s i d o e l a p ó s t o l y el s o l d a d o d e l s i s t e m a r e s t r i c t i v o , d e q u e t o d a v í a se c o n f i e s a . p a r t i d a r i o . E n C h i l e , e n el R í o d e l a P l a t a , e n el P e r ú , en l a s t r e s r e p ú blicas de C o l o m b i a , en t o d a la A m é r i c a Española, con exc e p c i ó n d e M é x i c o , h a s o s t e n i d o su c a u s a c o n a r d o r ; p e r o u n a m a l a estrella le h a g u i a d o en t o d a s p a r t e s . " T r e s veces, c a y ó en Chile con sus h o m b r e s y con sus planes. Con Lastra en 1 8 1 4 ; con O'Hiegins, de quien era e n v i a d o en Europa en 1 8 2 3 ; con Portales después de 1 8 3 7 ; r e f u g i a d o e n el P e r ú , a b a n d o n ó e s t e p a í s c u a n d o l a C o n f e d e r a c i ó n v i n o a l s u e l o . A l i a d o a F l o r e s en G u a y a q u i l , el G o b i e r n o d e F l o r e s se d e s p l o m ó c o n él. U n i d o d e s p u é s a P á e z en V e n e z u e l a y a los M o s q u e r a s en N u e v a G r a n a d a , s u c u m b e c o n e l l o s . E n su p r o p i a p a t r i a e n 1 8 2 7 , M i n i s t r o d e l p r e s i d e n t e c e n t r a l i s t a A y o e n a , h e c h o p r i s i o n e r o p o r el.

— 15 — e j é r c i t o d e S a n S a l v a d o r , v e t a m b i é n d e s v a n e c i d a su i n fluencia y su s i s t e m a favorito. " H o y mismo, anciano, enfermizo, refugiado en una riud a d extranjera, sostiene todavía que Cuba, la última c o l o nia de España, vale m á s que la mejor de las repúblicas de Sud-América. . . Tristísima convicción y desengaño!

P e r o , m á s triste y funesto error, sin d u d a a l g u n a , el creer que pueblos que a sangre y fuego h a b í a n sacudido el y u g o d e u n a n a c i ó n p o d í a n s o m e t e r s e a la s e r v i d u m b r e de un sólo h o m b r e .

Y m á s triste t o d a v í a la i n c o n s e c u e n c i a d e h a c e r s e tiran o , él q u e e n sus m o c e d a d e s h a b í a l u c h a d o c o n t r a l a t i r a nía, y no era sino un h u é s p e d en la tierra que o p r i m í a .

L a antigua provincia de Colchagua, teatro en otros días de las h a z a ñ a s d e M a n u e l R o d r í g u e z , c o m p r e n d í a entonces, m á s o m e n o s , los territorios que f o r m a n las d e O Higgins, C o l c h a g u a y Curicó .

Sin a s i e n t o fijo d e c a p i t a l , C o l c h a g u a t e n í a d o s c i u d a des cabeceras de la m i s m a i m p o r t a n c i a : S a n F e r n a n d o y Curicó .

Irisarri, al ser n o m b r a d o I n t e n d e n t e , t r a s l a d ó la c a p i t a l a la última ciudad, d e m o d o que la estancia de C a m a l l e , que sólo distaba de a q u e l l a tres o cuatro leguas, pasó a ser c o m o la torre feudal del n u e v o señorío d e h o r c a y d e c u c h i l l o c r e a d o p o r el ú l t i m o n o m b r a m i e n t o y l a m a l d a d creciente del ex-subdelegado.

Y en los m i s t e r i o s d e e s a alta torre se c o n v e n í a n las p e r s e c u s i o n e s c o n t r a los e n e m i g o s y d e s d e ella se d i s p a r a b a n l o s d a r d o s q u e i b a n a h e r i r l o s en el f o n d o d e s u s r e t i r o s más apartados.

Esos e n e m i g o s e r a n los freirinos, los liberales, es d e cir, l o s p r o p i e t a r i o s m á s o p u l e n t o s , l o s v e c i n o s m á s d i s t i n g u i d o s , las f a m i l i a s m á s c o n o c i d a s , t o d o lo q u e a l g o v a l í a p o r su s i t u a c i ó n o r e l a c i o n e s p u e s C o l c h a g u a n o e r a sino un n i d o d e p i p i ó l o s tan c o n v e n c i d o s c o m o l e a l e s a su causa, aunque vencida .

C o l c h a g u a estaba, pues, inscrita en la lista d e las p r o vincias sospechosas al Gobierno. Portales no podía olvidar que c u a n d o una p a r t e d e las tropas de Freiré fué a r r o j a d a p o r l o s v i e n t o s s o b r e l a s c o s t a s d e T o p o c a l m a , el v e c i n d a r i o

— 16 — las recibió c o m o hermanos, dándoles enseguida todos e l e m e n t o s n e c e s a r i o s p a r a c o n t i n u a r su m a r c h a .

C o n e s a s t r o p a s dio F r e i r é l a d e s g r a c i a d a b a t a l l a .Lircay .

los de

El n u e v o I n t e n d e n t e t o m ó a su c a r g o el a j u s t e d e l a s • c u e n t a s p o l í t i c a s eTi q u e C o l c h a g u a q u e d a b a e n d e u d a d a c o n los v e n c e d o r e s , a g r e g a n d o p a r a hacer de un v i a j e d o s m a n d a d o s , el c o b r o d e l a s s u y a s p a r t i c u l a r e s , q u e n o e r a n p o c a s , si n o e s a s t e r r i b l e s c u e n t a s d e l a s r i v a l i d a d e s l u g a reñas .

Irisarri, en la a n c h a p á g i n a d e sus v e n g a n z a s , escrita t e n í a l a p a r t i d a c o r r e s p o n d i e n t e al r e c i b i m i e n t o q u e le hiciera la provincia y particularmente Curicó .

M a l d e c i d o d e s d e q u e f u e r a s i m p l e s u b d e l e g a d o , el o d i o d e sus c o n t r a r i o s fué c r e c i e n d o a la p a r d e sus a s c e n s o s , d e s d e que éstos c o r r e s p o n d í a n a los golpes que d a b a sobre ellos.

S u n o m b r a m i e n t o d e Intendente e x a s p e r ó los á n i m o s .

S e e s t i m ó c o m o la ú l t i m a o f e n s a q u e se p o d í a infligir a la a l t i v a p r o v i n c i a , t a n t o p o r la p e r s o n a , c u a n t o p o r ser i m posición santiaguina .

J u s t a m e n t e orgullosa las dos, S a n F e r n a n d o y Curicó; d e recientes y h o n r o s a s h a z a ñ a s , las d o s se resistían d e d o b l e g a r sus s e n t i m i e n t o s d e i n d e p e n d e n c i a a n t e la p o d e r o s a y avasalladora centralización de la capital.

Pero los tiempos no eran p a r a resistencias, sino p a r a d e v o r a r en silencio los a g r a v i o s o m o r i r . . .

Y d o n A n t o n i o J o s é d e Irisarri, a u n q u e g u a t e m a l t e c o , a u n q u e i m p u e s t o por S a n t i a g o y a u n q u e , en v e r d a d , implicado para gobernar una ciudad que odiaba, a pesar de pes a r e s q u e d ó en ella, h a c i e n d o un P o r t a l e s r e g i o n a l y p e q u e ñ o , sin l a e x c u s a d e l a s a l t a s m i r a s q u e g u i a b a n al o t r o .

Era, p u e s , el c a s o d e p r e g u n t a r s e : ¿ Q u é será d e sus e n e m i g o s p r i v a d o s o políticos? ¿ Q u é s e r á d e C u r i c ó en l a s g a r r a s d e e s a á g u i l a q u e se ha cernido sobre las t e m p e s t a d e s d e la revolución?

T o d o s sintieron que e s t a b a n entre esas g a r r a s y en las

—

17

—

d e l b a n d o q u e lo s o s t e n í a en la p r o v i n c i a , b a n d o o b s c u r o y p e q u e ñ o que h a b í a de gozarse en humillar a los p o d e rosos a quienes la r u e d a de la fortuna les p o n í a a h o r a b a jo la p l a n t a .

D e s g r a c i a d a m e n t e p a r a los felices vencedores, nadie d a b a el m e n o r p r e t e x t o p a r a m e d i d a a l g u n a e n su c o n t r a .

L o s v e n c i d o s c a p e a b a n , e n t r e t a n t o , el t e m p o r a l e n el retiro p r u d e n t e de sus l e j a n a s haciendas, la m a y o r parte de las c u a l e s e s t a b a n s i t u a d a s en la región d e la costa, f o r m a n do c o m o una serie d e tribus o kabilas patriarcales y que d e s l i n d a n d o u n a s c o n o t r a s , se e x t e n d í a n d e s d e el R e t o y L o l ó h a s t a e l m a r p o r el c e n t r o d e V i c h u q u é n .

L o m i s m o q u e en el d í a , m á s o m e n o s , a q u e l l a s f a m i l i a s eran: L a d e los Pérez de V a l e n z u e l a , que c o n t a b a cuatro h e r m a n o s : don J u a n de Dios ( p a d r e de don M an ue l V a lenzuela Castillo), don Francisco Javier, don Nicolás y don Faustino . Sus h a c i e n d a s principales tienen los n o m b r e s d e Pumanque, Alcántara, Santiago, etc.

La de don Santiago Barros, respetable vecino de Santiago, fallecido y a e n el t i e m p o d e e s t o s s u c e s o s , y c u y o s hijos eran: don Manuel, don Francisco, don Fernando, don José Eusebio, y don José Antonio, dueños de Cutemo, Ranguilí, Patacón, etc.

L a de Garcés, d u e ñ a de Peteroa, con los h e r m a n o s don Eugenio, d o n J u a n R a m ó n y d o n P e d r o A n t o n i o y la d e los Labbé, don Nicolás y don José Ignacio .

E s t a s f a m i l i a s f o r m a b a n el g r u e s o d e l b a n d o c o n t r a r i o , s u s e s t a n c i a s c o n s t i t u í a n el t e r r i t o r i o e n e m i g o ; p e r o en l a m i s m a c i u d a d , c o m o en t o d a l a p r o v i n c i a , el p a r t i d o i n d e p e n d i e n t e c o n t a b a con la d e c i d i d a cooperación de los vecinos m á s a c a u d a l a d o s y de la j u v e n t u d m á s distinguida c o m o los O l m e d o , don J o a q u í n Cruzat, don R a m ó n M o ra, d o n J o a q u í n R i q u e l m e , d o n R a f a e l Pizarro, d o n B u e naventura Montero y otros igualmente situados y conocidos .

J e f e r e c o n o c i d o p o r t o d o s e r a el C o r o n e l d o n P e d r o A n t o n i o d e la Fuente c o m p a ñ e r o d e los C a r r e r a s y de M a nuel R o d r í g u e z y freirino i n t r a n s i g e n t e .

L e s e r v í a d e s e g u n d o d o n L u c a s G r e z , el factor d e s t i t u i d o del E s t a n c o , a -pesar d e su c e r c a n o p a r e n t e s c o c o n la e s p o s a del Ministro T o c o r n a l .

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18

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Don Lucas que era sobre todo famoso por la g u e r r a a u d a z que hacía a los b a n d o l e r o s que h a b í a n d a d o a los cerrillos de T e ñ o su triste c e l e b r i d a d .

S e refiere que d o n L u c a s salía a perseguirlos, cruzando una o dos provincias, hasta v o l v e r con ellos a t a d o s a la cincha de su m o n t u r a .

Bien luego, d e las filas d e l p u e b l o , d e b í a t a m b i é n alzarse otro c a u d i l l o : d o n M a n u e l J o s é d e la A r r i a g a d a , y a c o n o c i d o p o r su v i a j e con grillos a S a n t i a g o y la acusación, d e Irisarri d e h a b e r i n t e n t a d o asesinarlo .

Libertad Electoral,

Dic.

6 de

1893.

P o r t a l e s r e c l u t a b a g e n t e p a r a su c a m p a ñ a a l P e r ú .

En la distribución de los contingentes h a b í a s e l e a s i g n a do a Colchagua, viejo nidal de jinetes invencibles, nada menos que una cuota de mil reclutas, cuyo primer dividendo de quinientos voluntarios, h a b í a l l e v a d o al c a m p a m e n to d e l a s T a b l a s el a y u d a n t e G a z m u r i p o r el m i s m o s i s t e m a que usaba d o n L u c a s Grez c o n los b a n d o l e r o s . . .

C o m o en todos los tiempos, la leva forzada p r o v o c a b a serias resistencias. No sólo d e p a r t e d e las v í c t i m a s directas, ios obscuros t r a b a j a d o r e s de los c a m p o s , a quienes se a r r e b a t a b a d e su h o g a r , s i n o t a m b i é n p o r el l a d o d e l o s patrones, a ios c u a l e s p e r j u d i c a b a la escasez d e b r a z o s cuanto conmovía las crueldades con que la o d i a d a autorid a d perseguía a los inquilinos a l z a d o s , i m p l a c a b l e m e n t e .

Por otra parte la guerra contra S a n t a Cruz era i m p o pular, p e r o a ú n c u a n d o n o lo h u b i e r a sido, los p a c í f i c o s inquilinos de aquellos a p a r t a d í s i m o s c a m p o s no sabían ni de q u e se t r a t a b a .

L o s p e r s e g u í a n y se r e f u g i a b a n en los m o n t e s . S u s p a t r o n e s l e s d a b a n a m p a r o c o n t r a s u s p e r s e g u i d o r e s y d e Iosc h o q u e s consiguientes fueron a u m e n t a n d o las no a p a g a d a s m a l q u e r e n c i a s , a tal p u n t o q u e h o m b r e s t r a n q u i l o s , c o m e

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d o n Feliciano Silva, uno de los proceres de S a n F e r n a n d o , l l e g ó a d e c i r q u e si h u b i e r a p o d i d o c o l g a r a I r i s a r r i d e l a s r a m a s d e u n á r b o l lo h a b r í a h e c h o g u s t o s o .

Y aquí p u e d e apuntarse una v e r d a d trivial pero que viene al caso, y es a saber, que cualquier i n d i v i d u o , por obscuro que sea, p u e d e ser I n t e n d e n t e d e u n a p r o v i n c i a , p u e s q u e p a r a ello b a s t a un d e c r e t o q u e lo n o m b r e ; m á s p a r a d e s p e r t a r los o d i o s q u e irisarri c o n c e n t r ó en su p e r s o n a p o r g r a n d e e ilustre q u e h u b i e r a sido en su é p o c a , p r e ciso es q u e p e r s o n a l m e n t e los h u b i e r a p r o v o c a d o y m e r e c i d o . P o r q u e a ú n el c a r i ñ o p u e d e o b t e n e r s e i n m e r e c i d a m e n t e ; p e r o el o d i o es l a c o s e c h a i n e v i t a b l e y f a t a l d e l q u e siembra males. , E m p e r o t o d o h a s t a a h í se q u e d a b a en d i s c r e t o d e s a h o g o en el s e n o d e l a s c h a r l a s d e f a m i l i a , n i n g ú n c a u d i l l o o s a b a l e v a n t a r l a v o z , y el p u e b l o , c o n e s a m a n s e d u m bre casi fatalista que distingue al g a ñ á n de nuestros c a m pos, d o b l a b a m a n s a m e n t e la c a b e z a b a j o el y u g o del d e s p o t i s m o l u g a r e ñ o , o b u s c a b a su l i b e r t a d en el d e s t i e r r o .

El I n t e n d e n t e p o d í a d e c i r , p u e s , q u e s ó l o el e c o d e sus p a s o s r e s o n a b a en el p r o f u n d o s i l e n c i o d e l a v a s t a p r o vincia que regía.

A l fin, t o d a s l a s a m a r g u r a s , h u m i l l a c i o n e s , d e s e o s d e v e n g a n z a y toda la altivez provinciana d e ese pueblo y de esa sociedad así v e j a d o s y oprimidos, hartos todos de o d i o s a s e r v i d u m b r e , p a r e c i e r o n c o n c e n t r a r s e en el a l m a g e n e r o s a y sin m i e d o d e u n h o m b r e q u e , n a c i d o e n c u n a humilde, acaso desconocida, demostró tener todas las virt u d e s d e l h i j o del p u e b l o , sin n i g u n o d e los d e f e c t o s q u e suelen obscurecerlas .

F u é e s e h o m b r e el y a n o m b r a d o d o n J o s é M a n u e l d e la A r r i a g a d a , n a c i d o en C u r i c ó .

Don Daniel Barros Grez, hijo de una de las víctimas del c r i m e n d e Irisarri, h a d i b u j a d o a A r r i a g a d a c o n estos rasgos: "Era un h o m b r e de carácter b o n d a d o s o y franco, m a neras s u m a m e n t e sencillas, honrado, generoso, de conversación agradable, a u n q u e trabajoso para hablar.

Cuando e s t a b a d o m i n a d o p o r a l g u n a p a s i ó n , su v o z e r a d o m i n a n -

t e , s u a d e m á n r e s u e l t o y su m i r a d a p e n e t r a n t e y f o g o s a .

En las circunstancias normales, era un niño, según la exp r e s i ó n d e m u c h í s i m a s p e r s o n a s q u e lo c o n o c i e r o n .

Por último, era valiente a toda prueba" .

"En su j u v e n t u d , dice V i c u ñ a M a c k e n n a , h a b l a n d o del m i s m o , y sólo por efecto de un ardoroso patriotismo, habíase puesto a la c a b e z a de una guerrilla de voluntarios en la costa d e C o l c h a g u a , y g r a c i a s a su e m p e ñ o h a c í a d e s a r m a r muchos de los soldados de la columna de Rodil que e s c a p ó i l e s a d e l c a m p o d e M a i p o . V i u d o m á s t a r d e , se vio empobrecido y forzado, en consecuencia, a g a n a r la v i d a c o m o a g e n t e d e pleitos, y a en S a n F e r n a n d o , y a en C u r i c ó , y a en V i c h u q u é n , y a en las a l d e a s i n t e r m e d i a s ; pero cons e r v a n d o siempre una afición innata a la política militante y a sus n o v e d a d e s . En realidad, A r r i a g a d a no p e r t e n e c í a de hecho a ninguno d e los partidos lugareños d e Curicó, pero en sus t e n d e n c i a s era pipiólo, federal y s o b r e t o d o Colchagüino" .

P e r o en A r r i a g a d a h a b í a a l g o m á s que t o d o e s o : e s t a b a e n él el c o r a z ó n y el e s p í r i t u d e t o d a l a p r o v i n c i a c o n s u s a n t i g u o s b r í o s . E r a el ú n i c o q u e n o se h a b í a d o b l e g a d o a n t e l a s f a c u l t a d e s e x t r a o r d i n a r i a s d e l I n t e n d e n t e ; el ú n i co q u e m a n t e n í a el f u e g o s a g r a d o d e la r e s i s t e n c i a c o n t r a l a t i r a n í a , c a r a a c a r a c o n el t i r a n o , p o r q u e A r r i a g a d a sin m i e d o a l g u n o , c o n s a g r ó su v i d a , p u e d e d e c i r s e , a p r e d i c a r la guerra santa contra Irisarri.

A la m a n e r a de un falte a m b u l a n t e que b a j o ¡as m e r c a d e r í a s ostensibles d e su n e g o c i o , e s c o n d e a r t í c u l o s p r o hibidos, A r r i a g a d a a p r o v e c h a b a las d i l i g e n c i a s d e su p r o fesión d e a b o g a d o sin título, p a r a e s p a r c i r d e p u e b l o en p u e b l o y de c a s a en casa, la semilla de la resistencia y d e l oclio c o n t r a el d u r o o p r e s o r d e l a p r o v i n c i a .

V la i m p o r t a n c i a q u h a b í a s a b i d o a d q u i r i r , m á s a ú n , ia p o p u l a r i d a d d e q u e g o z a b a e n t r e los g r a n d e s y p e q u e ños, c o m p r u e b a n q u e n o e r a un h o m b r e v u l g a r . e

D e s d e l u e g o , l a s o c u l t a s e s p e r a n z a s d e <-odos s o s c o r a z o n e s c p r i m i d o s , h a b í a n s e c i f r a d o en él, y el I n t e n d e n te Irisarri, a n t e s q u e t o d o s , h a b í a a q u i l a t a d o el v a l e r d e ese h o m b r e h u m i l d e al e l e v a r l o a las alturas d e sus t e m o res y d e un icncor e s p e c i a l . e

P e r o d e s p u é s d e su destierro d e C u r i c ó y de su en S a n t i a g o , c a y ó e n el o l v i d o . ¿Dónde estaría?

prisión

Era uno de los d í a s del m e s de Enero d e 1 8 3 / . . U n s ó i d o r u m o r de r e v u e l t a d e s p e r t a b a la a p a t í a d e C u r i c ó .

Decíase y era verdad, que matando caballos acababa de l l e g a r d e S a n F e r n a n d o , el s a r g e n t o m a y o r d o n R a m ó n Valenzuela, segundo jefe del batallón cívico que m a n d a b a e n e s a c i u d a d el c o r o n e l d o n P e d r o U r r i o l a .

L u e g o se s u p o c o r r i e n d o d e b o c a en b o c a , que d o n M a nuel J o s é de la A m a g a d a , h a b í a intentado sublevar el b a t a l l ó n d e U r r i o l a . Y el d e n u n c i o p a r e c i ó t a n t o m á s g r a v e y f u n d a d o , c u a n t o q u e el I n t e n d e n t e , r e u n i e n d o e n su h a c i e n d a , en la m e d i a n o c h e d e ! 2 2 , la t r o p a que p u d o j u n t a r y a r m a n d o a sus p r o p i o s inquilinos, se dirigió a m a r cha fozada sobre San Fernando .

U n testigo de estos hechos refiere esta escena así: " C r e o q u e fué en E n e r o d e 1 8 3 7 , c u a n d o recibí en C u r i c ó un p a p e l i t o d e Irisarri d a t a d o d e s d e C o r m a l l e . M e e n c a r g a b a p o n e r m e en m a r c h a sin d e m o r a a d i c h a h a c i e n d a con su s e c r e t a r i o : d o n J e r ó n i m o d e l a R o s a . ( L a R o sa era M e n d o c i n o ) .

En uno de los potreros de la h a c i e n d a e n c o n t r a m o s el b a t a l l ó n f o r m a d o , y a su c a b e z a su a y u d a n t e G a z m u r i .

C o n tan bélico a p a r a t o nos dirigimos a S a n F e r n a n d o .

Se había anunciado una revolución que iba a estallar a h í . El p í a e r a q u e d o n M a n u e l J o s é d e la A m a g a d a , q u e e r a él j e f e , u n s a r g e n t o P i n t o y o t r o a t r a p a r í a n a l h a b i l i t a d o que d e b í a p a s a r al sur l l e v a n d o los c a u d a l e s p a r a pag a r los s u e l d o s d e l e j é r c i t o . C o n ese d i n e r o s u b l e v a r í a n el b a t a l l ó n d e S a n F e r n a n d o y lo m i s m o h a r í a n en Curicó, R e n g o y R a n c a g u a y d e s d e este punto, A m a g a d a dirigiría al P r e s i d e n t e d e la R e p ú b l i c a un oficio, d i c i é n d o l e q u e se h a b í a n l e v a n t a d o , n o c o n t r a el G o b i e r n o , s i n o c o n t r a e l e x tranjero Irisarri.

El s a r g e n t o P i n t o d e n u n c i ó a A m a g a d a a n t e el s e g u n d o j e f e , C o m a n d a n t e V a l e n z u e l a , y éste, sin p r e v e n i r al c o r o n e l U r r i o l a , v o l ó a t r a n s m i t i r el p a r t e al I n t e n d e n t e .

Urriola, c u y a p a l a b r a no p o d í a ser s o s p e c h a d a d e s d e

q u e e r a g r a n d e a m i g o d e P o r t a l e s , f u é el p r i m e r o e n r e í r se d e la tal r e v o l u c i ó n en la i m p o r t a n c i a q u e se le a t r i b u í a y en ese s e n t i d o t r a t ó d e c a l m a r el á n i m o d e I r i s a r r i ; p e r o éste, d a n d o a los h e c h o s c a l c u l a d a s p r o p o r c i o n e s , r e g r e s ó a Curicó con una c a d e n a de prisioneros, entre los cuales n o e s t a b a , d e s g r a c i a d a m e n t e p a r a él e l t e m i d o y b u s c a d o Arriagada .

• E n su d e f e c t o , d o n L u c a s G r e z , f u é m e t i d o a l a c á r c e l .

T o d o esto ocurría a n t e s d e t e r m i n a r e m e s d e Enero .

Y a h í q u e d a r o n p o r el m o m e n t o l a s c o s a s c o n l a p r i sión injusta del señor G r e z . A r r i a g a d a h a b í a s e e s c o n d i d o c o m o p e r d i z e n el m o n t e . V a g o s d e n u n c i o s d e h a b e r l o visto o s o s p e c h a d o l l e g a b a n c o n t i n u a m e n t e ; pero todas las pesquisas sólo l o g r a b a n p o n e r un p o c o en ridículo la burlada autoridad, del m a n d a t a r i o .

Era que A r r i a g a d a v i v í a a salto d e m a t a ; h o y en este fundo, m a ñ a n a en aquel otro, siempre entre a m i g o s y cont a n d o con la c o m p l i c i d a d de t o d o s p a r a e s c a p a r a t i e m p o .

Buscaba algunos medios para trasladarse a Mendoza, d e j a d o y a d e s u e ñ o s r e v o l u c i o n a r i o s , c u a n d o e l .9 d e M a r zo, fué a p r e h e n d i d o c e r c a d e S a n F e r n a n d o , e n el f u n d o de doña M e r c e d e s Rivera, m a d r e del señor G r e z .

P e r o casi no se le dio i m p o r t a n c i a a l g u n a a esta pris i ó n ; t a n t o h a b í a h e c h o o l v i d a r l a el t i e m p o t r a n s c u r r i d o c u a n t o las a v e r i g u a c i o n e s p r a c t i c a d a s d e j a b a n en c l a r o su p o c a i m p o r t a n c i a , con lo cual m a n i f e s t ó C u r i c ó q u e a ú n n o c o n o c í a l o b a s t a n t e a l m a n d a t a r i o si l o c r e í a o l v i d a d i z o .

P e r o éste, en el m i s m o d í a d e l a c a p t u r a d e A r r i a g a d a , i n i c i ó e n s u f u n d o ele C o m a l l e e l p r o c e s o c o n t r a l o s revolucionarlos y entre las diligencias d e escribir la carátula y l e v a n t a i el p a t í b u l o , n o m e d i ó m á s q u e u n a c r u e l y b u r d a p a r o d i a de la justicia.

E s t e f a m o s o p r o c e s o , q u e m á s q u e el d e a q u e l l a f a n t á s t i c a r e v o l u c i ó n , e s el d e u n o d e l o s c r í m e n e s m á s i n i c u o s que p u e d e recordar nuestra historia, a n d u v o p e r d i d o e ignorado durante treinta y cinco a ñ o s .

S e s a b í a que en 1 8 4 5 , d o n D o m i n g o S a n t a M a r í a , siend o I n t e n d e n t e d e C o l c h a g u a , lo h a b í a l e í d o , d e s e o s o d encontrar las causas del odio inmenso que en todas partes encontraba contra Irisarri.

Y p a r e c í a definitivamente p e r d i d o c u a n d o un día, en 1 8 7 2 , el c o r o n e l d o n M a r t i n i a n o U r r i o l a , p u s o e n m a n o s e

•de d o n B e n j a m í n V i c u ñ a M a c k e n n a , u n g r u e s o e x p e d i e n t e que d e c í a : Sumario para descubrir una conjuración que estaba pronta a estallar contra las autoridades principales de esta provincia y en la cual están c o m p r e n d i d o s varios sujetos d e la c o s t a " .

E r a el p r o c e s o d e A r r i a g a d a y d e s u s c ó m p l i c e s .

Conviene retroceder algunos días, no tanto para echar una m i r a d a sobre a q u e l l o s n e g r o s tiempos, lo cual sería largo y triste, a u n q u e instructivo, sino p a r a inquirir lo q u e h a c í a P o r t a l e s e n S a n t i a g o , m i e n t r a s el a g e n t e d e s u s t i r a n í a s en C o l c h a g u a , l l e v a b a a c a b o la prisión d e A r r i a g a d a .

N a d i e p o d í a p r e s u m i r lo q u e i b a a c a e r l e s en p o s d e la intentona de este fantástico caudillo, q u e h a c í a r e v o l u c i o nes en su c a b e z a e v o l u c i o n a n d o c o n sus d e s e o s .

I b a a c o m e n z a r el t e r r o r d e l a s l e y e s q u e el p u e b l o llamó Leyes de S a n g r e .

E l 2 4 de. E n e r o d e 1 8 3 7 y e n n o t a d a t a d a e n S a n F e r n a n d o , I r i s a r r i dio p a r t e a l G o b i e r n o d e l a c o n s p i r a c i ó n d e A r r i a g a d a , y el 2 7 d e l m i s m o m e s , P o r t a l e s p r o m u l g a b a u n a l e y q u e e n s u s a r t í c u l o s p r i n c i p a l e s d i s p o n í a lo si•guiente: Por cuanto, etc . : A r t . 1 . " El q u e h u b i e r e s i d o c o n d e n a d o a p e r m a n e c e r en d e t e r m i n a d o sitio d e la R e p ú b l i c a o d e s t e r r a d o f u e r a de ella por setencia judicial y por delito de sedición, conspiración o m o t í n , sufrirá p r e c i s a m e n t e la p e n a d e m u e r t e , si q u e b r a n t a r s e s u c o n d e n a o d e s t i e r r o ; A r t . 2." En c u a l q u i e r p u n t o de la República en que fuera a p r e h e n d i d o a l g u n o s d e los reos c o m p r e n d i d o en el a r t í c u l o a n t e r i o r f u e r a d e a q u é l a q u e h u b i e r e s i d o d e s t i n a d o , l a a u t o r i d a d a p r e h e n s o r a le p a s a r á p o r l a s a r m a s d e n t r o d e 2 4 h o r a s , sin m á s p r o c e s o q u e el n e c e s a r i o p a r a p r o b a r la i d e n t i d a d d e la p e r s o n a , y sin q u e d e sus p r o c e d i m i e n t o s se p u e d a interponer recurso a l g u n o " .

C u a t r o d í a s después se p r o m u l g a b a esta otra: P o r c u a n t o el C o n g r e s o N a c i o n a l , e t c .

El C o n g r e s o N a c i o n a l d e c l a r a e n e s t a d o d e sitio el t e rritorio d e la R e p ú b l i c a p o r el t i e m p o q u e d u r a r e la a c t u a l

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g u e r r a con el P e r ú , y q u e d a , en c o n s e c u e n c i a , a u t o r i z a d o ' el P r e s i d e n t e d e ! a R e p ú b l i c a p a r a u s a r d e t o d o el p o d e r p ú b l i c o q u e s u p r u d e n c i a h a l l a r e n e c e s a r i o p a r a r e g i r el E s t a d o , sin o t r a l i m i t a c i ó n q u e la d e no p o d e r c o n d e n a r p o r sí, ni a p l i c a r p e n a s , d e b i e n d o e m a n a r e s t o s a c t o s d e los tribunales establecidos, o que en adelante estableciere el m i s m o P r e s i d e n t e .

Por tanto, etc .

PRIETO. Diego Portales .

En uso d e e s t a s f a c u l t a d e s el 2 d F e b r e r o el M i n i s t r o f i r m a b a e! f a m o s o d e c r e t o p o r el c u a l e s t a b l e c í a l o s C o n sejos de Guerra p e r m a n e n t e s . " A t e n d i e n d o , d e c í a , a la n e c e s i d a d q u e h a y d e r e m o v e r las, c a u s a s q u e f a v o r e c e n l a i m p u n i d a d d e l o s c i e l i t o s , políticos, los m á s perniciosos p a r a las sociedades, y que consisten p r i n c i p a l m e n t e en los trámites lentos y viciosos' a que tienen que ceñirse los T r i b u n a l e s ordinarios, con las facultades que m e confieren, etc . e

Decreto: A r t 1 L o s delitos de traición, sedición, tumulto, m o tín, c o n s p i r a c i ó n c o n t r a el o r d e n p ú b l i c o , c o n t r a l a C o n s titución o el G o b i e r n o q u e a c t u a l m e n t e existiere, infidenc i a o i n t e l i g e n c i a v e r b a l o p o r e s c r i t o c o n el e n e m i g o , c u a l quiera q u e sea la clase o fuero d e sus a u t o r e s o c ó m p l i ces, s e r á n c a s t i g a d o s c o n a r r e g l o a l a s disposiciones d e la O r d e n a n z a Militar, y j u z g a d o s por un C o n s e j o d e Guerra, permanente, que residirá en la capital de c a d a provincia .

Sin e m b a r g o , los i n d i v i d u o s del ejército q u e incurrieren en dichos delitos, h a l l á n d o s e a n t e en c a m p a ñ a o en marcha, serán juzgados por los respectivos Consejos de Guerra que establece la O r d e n a n z a Militar; pero la sent e n c i a se e j e c u t a r á sin a p e l a c i ó n , r e v i s i ó n , ni o t r o r e c u r s o ; A r t . 2 . " El C o n s e j o p e r m a n e n t e . . . s e c o m p o n d r á d e l J u e z d e Letras de la provincia y d e dos individuos m á s que el G o b i e r n o p o r c o n d u c t o especial, n o m b r a r á d e s d e ahora,, etc.

P o r los d e m á s artículos se d i s p o n í a : Qu h a b i d a n o t i c i a o s o s p e c h a d e l d e l i t o , el J u e z d e e

L e t r a o cualquiera otro d e los i n d i v i d u o s del C o n s e j o , d e b í a f o r m a r el p r o c e s o y l i b r a r l a s ó r d e n e s d e p r i s i ó n ; c o n c l u í d o el s u m a r i o , el fiscal y l o s r e o s d e b í a n c o m p a r e c e r d e n tro de tercero d í a p a r a la vista y resolución d e la c a u s a ; p a r a l o s e f e c t o s d e l a a c u s a c i ó n y d e f e n s a , el p r o c e s o se f r a n q u e a r í a al fiscal el p r i m e r d í a , y los d o s ú l t i m o s a los a c u s a d o s o defensores; de la sentencia no h a b r í a apelac i ó n , r e v i s i ó n ni o t r o r e c u r s o q u e e l d i r i g i d o a h a c e r e f e c t i v a l a r e s p o n s a b i l i d a d p e r s o n a l d e los j u e c e s t a n t o p o r lo respectivo a la sentencia, cuanto por que d e j a r á n p a s a r en el j u z g a m i e n t o m á s t i e m p o d e l p r e v e n i d o en el d e creto; y las sentencias definitivas debían pronunciarse con la concurrencia de los tres j u e c e s ; pero la ausencia de alg u n o d e e l l o s n o p o d í a i m p e d i r ni r e t a r d a r l a r e u n i ó n d e l C o n s e j o , d e b i e n d o el I n t e n d e n t e d e l a p r o v i n c i a n o m b r a r d o s r e e m p l a z a n t e s d e e n t r e l a s p e r s o n a s q u e el G o b i r n o h u b i e r e d e s i g n a d o p a r a el o b j e t o ; n o se oiría la a c u s a c i ó n q u e se interpusiera, d e s p u é s d e p a s a d a s 2 4 h o r a s d e s d e la citación del r e c u s a n t e p a r a la vista d e la c a u s a ; t a m p o co se oiría la del que y a hubiere r e c u s a d o d o s j u e c e s ; cuand o fueren varios los reos, la recusación que hiciere cualq u i e r a d e ellos, se e n t e n d e r í a p a r a l o s e f e c t o s d e la d i s p o s i c i ó n a n t e r i o r , " c o m o si l a h u b i e s e n h e c h o t o d o s " ; y fin a l m e n t e c u a n d o los r e o s fueren s o r p r e n d i d o s infranti, se o m i t i r í a n l o s t r á m i t e s e s t a b l e c i d o s e n e l d e c r e t o y el C o n s e j o p r o c e d e r í a en c o n f o r m i d a d a la O r d e n a n z a m i l i t a r .

C o m p l e m e n t o d e e s t e r a m o d e d e c r e t o s fué el d e s t i e r r o d e F r e i r é . C o n f i n a d o e n J u a n F e r n á n d e z , el 1 4 d e M a r z o el i l u s t r e G e n e r a l e r a e m b a r c a d o c o n r u m b o a S y d n e y en N u e v a Zelanda, habiéndose escapado, gracias a las enérgicas protestas del gobernador de Valparaíso, don Ram ó n C a v a r e d a , d e h a b e r h e c h o el v i a j e a b o r d o d e l a c o r beta Peruviana, como estaba ordenado. Según Cavareda, ese barquichuelo por su p e q u e n e z " e r a a b s o l u t a m e n t e inc a p a z d e hacer ese v i a j e " .

No m e n o s d e cincuenta d í a s h a b í a n transcurrido d e s d e el d e n u n c i o d e la c o n s p i r a c i ó n d e A m a g a d a e n S a n F e r n a n d o , q u e hizo el m a y o r V a l e n z u e l a , y a q u e l q u e d a b a p r e so, con grillos y c u b i e r t o d e u l t r a j e s , a d i t a m e n t o s d e t a b l a

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•en l a s d e t e n c i o n e s p o l í t i c a s d e a q u e l l o s a ñ o s y l u g a r e s .

D e t o d o e s o s t e n í a n y a l a r g a s n o t i c i a s : m á s lo q u e n a d i e ni s o s p e c h ó tan sólo, fué q u e en la m i s m a fecha en que A r r i a g a d a entraba en la cárcel, las autoridades de Curicó iniciaban un extraño proceso p a r a exclarecer otro levantamiento, ubicado a muchísima distancia de leguas y de días d e la fracasada tentativa de A r r i a g a d a .

1 res circunstancias carecterizaron d e s d e luego este proc e s o : se i n i c i ó en C o m a l l e , a c t u a r o n en él c o m o t e s t i g o s l o s h i j o s d e l I n t e n d e n t e y l e dio o r i g e n l a d e c l a r a c i ó n d e d o s cuatreros y salteadores de camino, públicos y notorios.

H a y q u e p r e v e n i r q u e Irisarri e j e r c í a sus funciones d e I n t e n d e n t e d e s d e su h a c i e n d a y p o r m e d i o d e un dócil inst r u m e n t o al que n o m b r a b a i n v a r i a b l e m e n t e d e sustituto c a d a y c u a n d o le c o n v e n í a , d e m o d o q u e e n t o d o el p r o ceso se le siente, p e r o no se le v é sino t r a s d e cortinas, h a s t a el i n s t a n t e final en q u e a p a r e c e p a r a b a j a r c o n sus m a n o s el t e l ó n d e su s a n g r i e n t o d r a m a . e

Libertad

Electoral,

Dic.

7 cl

e

1893.

El m o t í n d e Q u i l l o t a e s el e c o d e l p a tíbulo de Curicó.

B. V i c u ñ a Mackenna.

L a s d e c l a r a c i o n e s d e a q u e l l o s c u a t r e r o s d e c í a n así, d e bidamente formalizadas: En C o m a l l e , tercera sección del d e p a r t a m e n t o de Curicó, a n u e v e d í a s del m e s de M a r z o d e 1 8 3 7 . A n t e mí, Diego Vicuña, subdelegado de dicha, y a consecuencia de hab e r t e n i d o e n e s t e d í a u n d e n u n c i o , -de q u e e n l a h a c i e n d a d e R a n q u i l í de este d e p a r t a m e n t o d e Curicó, se tratab a de formalizar una conspiración en contra del Gobier-

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-.no y d e l a s a u t o r i d a d e s d e l a R e p ú b l i c a y q u e o t r o d e n u n cio h a b í a s i d o d e s c u b i e r t o p o r M e r c e d e s B r i o n e s y p a r a su exclarecimiento, p a s é y o dicho juez y testigos a la h a c i e n d a de C o m a l l e y hice l l a m a r ante m í a la e x p r e s a d a Briones a q u i e n r e c i b í j u r a m e n t o en f o r m a d e estilo y b a j o él o f r e ció decir v e r d a d d e q u e supiese y le fuere p r e g u n t a d o , y en su v i r t u d e x p u s o : Q u e a h o r a c o m o d o c e d í a s a n t e s d e h o y , le c o m u n i c ó a la d e c l a r a n t e su h e r m a n o H i s i d r o J o sé B r i o n e s d e que h a v í a sido c o n v i d a d o por d o n F r a n c i s c o B a r r o s p a r a q u e les a c o m p a ñ a s e y les a y u d a s e a j u n t a r g e n te p a r a e f e c t o d e u n a c o n s p i r a c i ó n q u e l i a t e n í a n f r a g u a d a y que Briones havía aceptado las propuestas de Barros p e r o q u e Briones le dijo a la q u e d e c l a r a y a su herm a n o T o m á s que fueran a m b o s a C o m a l l e y dieran part e d e lo q u e i b a a s u c e d e r q u e d o n F r a n c i s c o B a r r o s le d i j o a Hisidro J o s é Briones que tenían m á s d e cien h o m b r e s , p e r o qije con ciento t e n í a n suficiente p a r a b o t a r al i n d e c e n te G o b i e r n o d e la c i u d a d d e C u r i c ó .

P r e g u n t á n d o l e q u e s u j e t o s son los p r i n c i p a l e s q u e form a b a n esta conspiración y responde que don M a n u e l Bar r o s , clon F r a n c i s c o B a r r o s , t o d o s l o s G a r s e s e s , d o n M a nual de la A r r i a g a d a , d o n A t a n a s i o A n r i q u e z , que aunque no tenía vista, p e r o que les h a l l u d a b a con dinero, y q u e n o se a c o r d a b a d e otros, p e r o q u e su h e r m a n o , 1 o m á s J .

Briones d a r í a una razón m á s indevidual que la que declara y q u e t a m b i é n e s t a b a c i e r t a q u e el s u b d e l e g a d o d o n P e d r o F u e n t e s e r a o t r o d e l o s c o n s p i r a d o r e s p o r q u e su h e r m a n o H i s i d r o le h a b í a visto h a c e r m u c h o s c a r t u c h o s d e p ó l v o r a y q u e le h a b í a o b s e r v a d o q u e a h o r a e s c r i b í a m u c h o .

P r e g u n t á n d o l e que operaciones son las que piensan v e rificar en l a c o n s p i r a c i ó n y r e s p o n d e q u lo p r i m e r o que p i e n s a n h a c e r es irce s o b r e Curicó, t o m a r la cárcel p o r q u e c o n t a b a n con la g u a r d i a d e ella, sacar los presos y a r m a r los a t o d o s y unirse con ellos, t o m a r el i n t e n d e n t e y a s e sinarlo y p o n e r un G o b i e r n o a gusto d e t o d o s los a r r i b a dichos .

P r e g u n t á n d o l e si s a b í a c o n q u é o t r o p u n t o c o n t a b a n y p a r a d o n d e p e n s a b a n dirigirse fuera de Curicó y responde d e q u no s a b e m á s q u e d e C u r i c ó y q u e su h e r m a n o Hisidro J . Briones no h a v í a ocurrido a d a r este parte porq u e a t o d o s l o s c o m b i n a d o s l e s h a v í a n d i c h o q u e si d e n u n c i a b a n y d a b a n p a r t e lo q u e e s t a b a n h a c i e n d o les quie

e

tarían la v i d a y los q u e m a r í a n con casa y todo y que la qu d e c l a r a h a v í a v e n i d o c o n él d i f r á s d e d e f e n d e r a un h e r m a n o q u e le t e n í a n p r e s o .

P r e g u n t a n d o en q u é p a r t e se p e n s a b a n j u n t a r y reunirse la gente a r m a d a y qué día, y r e s p o n d e que están r e u n i d a s e n l a e s t a n c i a d e R a n q u i l , e n el p o t r e r o d e B a e s a .

P r e g u n t á n d o l e si l o s c o n s p i r a d o s t e n í a n e n s u p l a n d e asesinar otra persona fuera del intendente, y responde q u e lo q u e les h a o í d o d e c i r es que es b a r r i d a l a q u e v a n h a cer .

P r e g u n t á n d o l e si t e n í a n d i n e r o p a r a l a c o n s p i r a c i ó n y r e s p o n d e que dicen tener dos mil pesos p a r a los soldados, y que les h a b í a n ofrecido plata, r o p a y c a b a l l o s y d e s p u é s de echo t o d o d a r l e s libre p a r a t o d o s los d í a s d e su vida, y q u e no t e n í a m á s q u e d e c l a r a r : y l e í d a l e q u e fué e s t a su d e c l a r a c i ó n d i j o q u e e r a la m e s m a q u e t e n í a d a d a y q u e era d e treinta años poco m á s o m e n o s , y no la firmó porq u e d i j o n o s a b e r y h i c e y o el p r e s e n t e j u e z y l o s t e s t i g o s con que a falta d e escribano d e que certifico .

"Incontinente y para la propia diligencia", dice la seg u n d a d e c l a r a c i ó n , c o m p a r e c i ó T o m á s B r i o n e s el c u a l c o n firmó la d e su h e r m a n a en t o d a s sus p a r t e s a s e g u r a n d o q u e la reunión d e g e n t e es p a r a a g a r r a r al I n t e n d e n t e d o n A n tonio J o s é d e Irisarri v i v o o m u e r t o y b a r r e r c o n t o d o s los que no fueran del partido de los c o n s p i r a d o r e s ; que don M a n u e l B a r r o s lo h a b í a c o n v i d a d o p a r a e n t r a r e n l a c o n s p i r a c i ó n , d i c i é n c l o l e q u e el G o b i e r n o e s t a b a a g a r r a n d o la gente y m a n d á n d o l a para que muriera allá lejos y que era m e j o r morir en su tierra defendiéndose y p e g a n d o fuego .

P r e g u n t a d o si s a b í a a l g o d e d o n M a n u e l d e l a A r r i a g a da, B r i o n e s contestó q u e su h e r m a n o , uno de los c o n v i d a d o s , le h a b í a d i c h o q u e e s t a b a en c a s a d e d o n M a n u e l B a rros .

El m i s m o d í a 9 el s u b d e l e g a d o d e C o m a l l e r e m i t e l a s d e c l a r a c i o n e s a n t e r i o r e s al I n t e n d e n t e s u s t i t u t o , e n un oficio en q u e d i c e . . . " p o r ellas se i m p o n d r á U S . d e la c o n s p i r a c i ó n q u e lia tienen f r a g u a d a y q u e c o v i e n e s o f o c a r h o y m i s m o , son las d o c e del d í a y q u e d o e s p e r a n d o las ó r d e nes de U S " . e

El I I e l I n t e n d e n t e o r d e n a a l J u e z d e L e t r a s t o m a r d e claración a un n u e v o Briones, J o s é A n t o n i o , y éste se exp r e s a así, c o n t e s t a n d o al interrogatorio: "que no puede

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c a l c u l a r el n ú m e r o a q u e a s c e n d e r í a l a g e n t e r e u n i d a p o r q u e n o l a a b i s t o , p e r o q u e s a b e q u e e s m u c h a í. q u e s e h a r e u n i d o en los p o t r e r o s d e R a n q u i l í d e d o n M a n u e l B a r r o s , que la rebolución h a tenido origen en S a n P e d r o A l c á n tara ; q u e i g n o r a t o d a s las p e r s o n a s q u e se h a l l a n c o m p r o m e t i d a s ; q u e a é l li i m b i t ó d o n M a n u e l B a r r o s y l e c o n s ta q u e e s t á n c o m p r o m e t i d o s sus h e r m a n o s d o n F r a n c i s c o y don J u a n y le p a r e c e que d o n A n t o n i o y d o n J o s é B a r r o s ; q u e s a b e q u e el p l a n d e l o s c o n j u r a d o s es t o m a r a l señor Irisarri b i b o o m u e r t o en la a c c i ó n " , q u e lo d i c h o lo s a b e p o r d o n M a n u e l B a r r o s ; p e r o q u e C a l i x t o C a n a l e s le h a c o m u n i c a d o q u e h a b í a s a l i d o p a r a C o n c e p c i ó n d o n José Ignacio Clabel "con mucha belocidad y cuatro caballos de r e s a g o a a d q u i r i r noticias d e Freires, q u e d e c í a n se había e s c a p a d o " , que ha oído decir a Canales que están comprometidos don Francisco y don R a m ó n Garcés y otros d e e l l o s q u e n o c o n o c e , d o n J u a n J o s é B a e s a , d o n J o s é Ignacio, don Enrique, don Pedro y don V e n t u r a Montero y q u e C a n a l e s h a s a b i d o t o d o esto " p o r b o c a d e su c u ñ a d o el a s i s t e n t e d e B a r r o s , e t c . " L l a m a d o d e n u e v o J o s é A n t o n i o B r i o n e s a d e c l a r a r si es v e r d a d que d o n L u c a s G r e z h a sido n o m b r a d o G o b e r n a d o r p o r los c o n s p i r a d o r e s , ; r e s p o n d e q u e sí y esto lo s a b e "por habérselo dicho Calisto Canales" .

¿ Q u i é n e s eran entre tanto estos terribles d e n u n c i a d o r e s a d e s t a j o , q u e t o d o lo s a b í a n p o r b o c a d e otro, s a l v o el convite que les hiciera d i r e c t a m e n t e d o n M a n u e l B a r r o s ?

L l a m á b a n s e los denunciantes, dice V i c u ñ a M a c k e n n a , T o m á s y Mercedes Briones y esta última, a m p a r a d o r a cons u e t u d i n a r i a d e los c r í m e n e s d e sus h e r m a n o s , es la q u e aparece ahora delatando a toda una provincia de oídas y en p r i m e r a l í n e a . D o n Eiusebio B a r r o s q u e fué u n o d e los procesados, completa estas líneas con estos d a t o s : Los B r i o n e s s o n h a r t o c o n o c i d o s e n el b a r r i o q u e h a b i t a n . L o s continuos robos y crímenes perpetrados por ellos obligaron al finado j u e z d o n L o r e n z o V i l l a l ó n a c o n d e n a r l o s a p e r p e t u o e x t r a ñ a m i e n t o d e l l u g a r p o r el m á s l e v e m o t i v o q u e d i e c e n e n e l v e c i n d a r i o . . . ¿Y s h a c u m p l i d o l a s e n tencia del Juez de Letras?. e

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N ó ; a ú n ellos presentaron al s u b d e l e g a d o d o n J o s é D o l o r e s V i ü o t a u n p a p e l d o n d e el s e ñ o r I n t e n d e n t e los r e c o m i e n d a a las justicias d e su r e s i d e n c i a .

A mayor abundamiento, días antes solamente, uno d e los Barros h a b í a hecho azotar a otro d e los Briones por ladrón de caballos.

S i n e m b a r g o el m é r i t o d e e s t a s d e c l a r a c i o n e s , Irisarri repleta la cárcel del p u e b l o con los vecinos m á s distinguidos, y a l o r d e n a r la prisión en m a s a d e l a f a m i l i a B a r r o s , le dice al J u e z : — D e los Barros a los que conozco y a los que no conozco .

C o n f u n d i d o aquel, le r e p l i c a : — P e r o como, señor, libro decreto de prisión contra Barros, Valenzuelas y Arriagadas, a g r a n e l , sin d e t a l l a r sus n o m b r e s ? Si llegan de cualquier punto sujetos que t e n g a n el m i s m o a p e l l i d o ¿ c a e r á n b a j o el d e c r e t o d e p r i s i ó n ?

El d e n u n c i o , c o n t e s t ó Irisarri, n o e s p e c i f i c a los n o m b r e s y en casos e x t r a o r d i n a r i o s d e b e p r o c e d e r s e e x t r a o r d i n a r i a mente .

A t o d o esto, n o b a s t a n d o el r e c i n t o d e l a c á r c e l p a r a e n c e r r a r a l o s r e o s , el I n t e n d e n t e a r r i e n d a u n a c a s a p a r t i cular, y no b a s t a n d o t a m p o c o p a r a su r e s g u a r d o los sold a d o s traídos al efecto de R a n c a g u a , R e n g o y S a n F e r n a n do, secuestra los herreros de la ciudad p a r a hacer grillos a tarea, esos m i s m o s grillos a los q « e Portales, en la c u m bre d su p o d e r entonces, iba a l l a m a r Calcetines de Vizcay a al c a l á r s e l o s d í a s d e s p u é s en Quillota, c a í d o y p r e s o a su v e z en un v u e l c o d e la i n q u i e t a f o r t u n a . e

E i n v a d i e n d o la jurisdicción d e otras provincias, Irisarri e x p i d i ó ó r d e n e s d e prisión c o n t r a v e c i n o s d e T a l c a , c o m o ion J o s é A n t o n i o Barasarte y don J o s é M i g u e l y d o n Valeriano Sancristóval.

F i n a l m e n t e y p a r a q u i t a r l e s t a l v e z a la l e y lo d u r o c o n lo p a r e j o , n o r e s p e t a n d o ni l o s f u e r o s d e l s e x o , l a e s p o s a de don Lucas Grez, doña Leonor Baeza, de los Baezas. d e R a n c a g u a , l u e g o s e vio b a j o e l m i s m o t e c h o q u e s u e s p o s o , n un c a l a b o z o d e l a m i s m a c á r c e l , d e n u n c i a d a p o r su propio m é d i c o de h a b e r p r o n u n c i a d o p a l a b r a s que, s e g ú n l a a u t o r i d a d , " p o r su n a t u r a l e z a y t r a s c e n d e n c i a p o d í a n c o m p r o m e t e r la seguridad p ú b l i c a " . e

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31

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La señora Baeza de Grez negó haber pronunciado sem e j a n t e s p a l a b r a s y no firmó su declaración " p o r h a b é r s e le o l v i d a d o ' .

E j e c u t a d a s a t r o p e l l a d a m e n t e la m a y o r parte d e esas, d i l i g e n c i a s , e n t r e el 9 y el 10 d e M a r z o , c o n f e c h a d e este, m i s m o día, el I n t e n d e n t e sustituto puso a los reos a disp o s i c i ó n d e l C o n s e j o d e G u e r r a p r o v i n c i a l , a fin d e que p r o c e d i e r a al esclarecimiento d e los hechos d e n u n c i a d o s .

A q u í el s a i n e t e se c o n v i e r t e en d r a m a , c o m o d e s p u é s en tragedia .

S i e n t i e m p o d e N a p o l e ó n I, c u a l q u i e r r e c l u t a l l e v a b a e n la m o c h i l a el b a s t ó n d e M a r i s c a l , en los d e P o r t a l e s t o d o reo político t e n í a un pie en la g r a d a p r i m e r a del p a t í b u l o .

Pero en la cárcel d e Curicó los reos están a granel, denunciados a destajo, y esta m i s m a abundancia entorpece la elección d e los que han d e servir d e escarmiento e j e m p l a r .

P e r o e n c o n t r a d o lo principal, q u e e r a u n a revolución,, e n el c u r s o d e l p r o c e s o s e e n c o n t r a r í a , l o d e m á s .

A s í c o m p a r e c e el v e n e r a b l e c o r o n e l F u e n t e s , a r r a n c a d o d e su f u n d o d e L o r a p o r un h i j o p o l í í i c o d e l mismo Irisarri. El c o r o n e l d e c l a r a " q u e v i v e v e i n t e leguas, dist a n t e d e l a C o r t e y q u e e s t á s e g u r o q u e ni se h a s o ñ a d o d e tal c o n s p i r a c i ó n .

D o n J u a n d e Dios V a l e n z u e l a , con la a u t o r i d a d d e sus c a n a s y del p a t r i a r c a d o que ejerce entre los suyos, dice S u p u e s t o q u e h a y quien ha" d e c l a r a d o contra mi, espero q u e se a c e r q u e el t i e m p o d e m i v i n d i c a c i ó n . P e r o d e s d e luego mi edad, mis circunstancias, y mi salud quebrantada m e ponen a cubierto de toda sospecha .

D o n L u c a s G r e z j u r a q u e i g n o r a la c a u s a d e su prisión, p o r q u e en la Cárcel, d o n d e está, sólo ha h a b l a d o con los m é d i c o s q u e lo h a n a s i s t i d o .

D o n P e d r o G a r c é s d e c l a r a q u e c u a n d o lo t r a í a n preso, d e s d e su fundo, o y ó en el c a m i n o de las costas que en R a n q u i l í " a n d a b a u n a p a r t i d a d e l o s q u e s e h a b í a n , fug a d o d e la recluta, y con c a n t o r a s .

S u j o v e n h e r m a n o d o n E u g e n i o , d i c e a su t u r n o q u e h a o í d o h a b l a r d e u n a p a r t i d a d e s a l t e a d o r e s , c o n t r a la . cual envió "siete vaqueros para arrinconarla" .

En este p u n t o del s u m a r i o , se p r e s e n t a n al J u e z , e n t r e gándose voluntariamente porque han sabido q u los buscan, don Manuel Barros, propietario de Ranquilí y don Faustino Valenzuela .

Don M a n u e l Barros, c o m o de treinta y dos años, casado, e x p o n e : que ha ido a entregarse a la justicia, a u n q u e en su c a s a n o se le h a b u s c a d o ; q u e lo d e la r e v o l u c i ó n l o h a o í d o e n el c a m p o , p e r o q u e n o t i e n e n i n g ú n p o r m e n o r ; q u e en R a n q u i l í n o se h a r e u n i d o p a r t i d o a l g u n o ; q u e s o l a m e n t e su h e r m a n o d o n F r a n c i s c o , por ser j u e z del lug a r " r e u n i ó en su c o n c e p t o un n ú m e r o d e h o m b r e s q u e n o p a s a r í a n d e cinco p a r a t o m a r un r e c l u t a q u e se h a b í a f u g a d o , c u y o a p e l l i d o es A . r e n a s , a l i a s el " M a n o j o " .

A u n q u e d e l s u m a r i o n o r e s u l t a b a n a d a , el j u e z le d ; c e q u e d e a q u e l resulta q u e en un p o t r e r o d e R a n q u i l í se ha reunido un número de gente considerable para hacer una revolución q u tenía origen en S a n P e d r o A l c á n t a r a y que el c a u d i l l o e r a é l .

B a r r o s r e s p o n d e q u e ni lo h a i m a g i n a d o , d e s m i n t i e n d o con igual s e r e n i d a d los otros c a r g o s .

L a deposición del señor V a l e n z u e l a se r e s u m e en estas p a l a b r a s t e x t u a l e s : " q u e n o s a b e n a d a d e lo q u e se le p r e gunta, porque vive c o m o a i 6 o 2 0 leguas distante de los l u g a r e s q u e se le citan, ( R a n q u i l í ) , y es un h o m b r e retir a d o d e t o d o bullicio y ú n i c a m e n t e c o n t r a í s o a sus obligaciones y a sus hijos que son n u m e r o s o s " .

O í d a s estas d e c l a r a c i o n e s se p r e s e n t ó un b e l l a c o de m a y o r del batallón cívico de Curicó, diciendo que record a b a que d o ñ a L e o n o r B a e z a h a b í a q u e r i d o c o m p r a r l o en seis mil pesos p a r a h a c e r una r e v o l u c i ó n . L a s e ñ o r a d e G r e z d e s m i n t i ó con d e s p r e c i o esa d e l a c i ó n y al ser p r e g u n t a d a p o r su oficio, r e s p o n d i ó i r g u i e n d o a l t i v a m e n t e la faz: — " S e r v i r a mi esposo y educar a mis hijos" .

Por los m i s m o s d í a s l l e g ó a c o n v a l e c e r a la h a c i e n d a d e P u m a n q u e , la señorita M a r i a n a V a l e n z u e l a Castillo, esp o s a m á s t a r d e d e d o n T a d e o L a v í n . C o n m o t i v o d e su l l e g a d a , h u b o las r e u n i o n e s n a t u r a l e s en los d i f e r e n t e s fund o s de la f a m i l i a ; m á s d e tal m o d o se v i v í a en a q u e l l o s t i e m p o s d e tiranías y espionajes, que esas sencillas fiestas l l e g a r o n a o í d o s d e Irisarri con las trazas d e c o n c i l i á b u l o s m i s t e r i o s o s cque " l o s V a l e n z u e l a s " c e l e b r a b a n e n l a h a c i e n e

e

d a d e El R e t o , y sin o t r o s p o r m e n o r e s d i ó s e c o n t r a d o n Juan de Dios orden de prisión.

En presencia de la señorita V a l e n z u e l a y de los j ó v e nes don Fermín, don Santos y don M a n u e l V a l e n z u e l a Cast i l l o , el s e i d e e n c a r g a d o d e l a r r e s t o d e c l a r ó q u e t e n í a o r den d e l l e v a r al reo a p i e .

H a s t a a h í el C o n s e j o d e G u e r r a h a b í a f u n c i o n a d o en c u e r p o ; p e r o p o r a c u e r d o d e 2 1 d e M a r z o , sus m i e m b r o s resolvieron a c t u a r por s e p a r a d o , y e n t o n c e s se v e a p a r e c e r en la e s c e n a d e e s t e d r a m a t e n e b r o s o , u n a s i n i e s t r a y m u grienta comparsa de jureros y de inquilinos vendidos y c o m p r a d o s , que v a n a d e c l a r a r contra sus señores, haciendo relaciones como de huasos, confusas e inverosímiles, de entrega de armas y ofrecimientos de dinero .

Los a c u s a d o s p r o b a r o n que las tales a r m a s eran tres fusiles v i e j o s q u e h a b í a n e s c o n d i d o , t e m e r o s o s d e q u e cay e r a n en m a n o s d e los r e c l u t a s q u e a n d a b a n a l z a d o s y con cantoras, c o m o probaron también con procesos sentenciados, que los d e l a t o r e s y testigos, salvo uno que otro, eran todos viejos y conocidos salteadores de caminos.

D e t o d o lo a c t u a d o n o s a l í a , p u e s , ni l a s o m b r a d e u n delito c o n t r a los a c u s a d o s . S u i n o c e n c i a se s o b r e p o n í a a todos los a r d i d e s y tinterilladas del Intendente, hasta que en l a s d e c l a r a c i o n e s l l e g ó su t u r n o a A r r i a g a d a , y h u b o e n t o n ces un r e o confeso, q u e se c o n d e n ó a sí m i s m o .

A r r i a g a d a negó que hubiera meditado levantamientos c o n t r a el g o b i e r n o g e n e r a l .

— ¿ Y c o n t r a quién era, entonces, la r e v o l u c i ó n ? le p r e guntó Irisarri.

— E n contra d e usted señor, le contestó a q u e l . Nuestro o b j e t o e r a q u i t a r l o a u s t e d d e l m e d i o y d e s h a c e r n o s d e un h o m b r e q u e p e r j u d i c a a la p r o v i n c i a .

A r r i a g a d a , c u y a h o n r a d e z y e n t e r e z a no d e c a y ó un m o - . m e n t ó d u r a n t e el p r o c e s o , s e r e f e r í a n a t u r a l m e n t e a l a ú n i c a c o n s p i r a c i ó n d e q u e t e n í a c o n o c i m i e n t o , e s t o e s , a su i n t e n t o n a c o n l o s c í v i c o s d e S a n F e r n a n d o e n el m e s de

Enero, m á s no a la que cincuenta días después, d e n u n c i a ron los B r i o n e s .

Contestando a las preguntas del interrogatorio, A m a gada dijo: P r e g u n t a d o su n o m b r e , e d a d , p a t r i a y e m p l e o , d i j o l l a m a r s e d o n M a n u e l J o s é d e la A m a g a d a , d e e d a d cuarenta, y t a n t o s a ñ o s , n a t u r a l d e C u r i c ó , su e s t a d o v i u d o , su e j e r cicio ninguno; que la c a u s a de su arresto era por h a b e r s e p u e s t o e n fuga d e s d e q u e s u p o se le a t r i b u í a u n a c o n s p i r a c i ó n ; q u e lo q u e h a y d e cierto s o b r e este p a r t i c u l a r es q u e h a l l á n d o s e e n S a n F e r n a n d o , s e vio c o n e l a l f é r e z d o n J o sé V e n e g a s y le p r o p u s o e n t r a r en un m o v i m i e n t o p a r a el cual era c o n v e n i e n t e v e r a los c a b o s y sargentos, q u e se v i e r o n a d o s , u n o d e é s t o s l l a m a d o P i n t o , el q u e se n e g ó a t o m a r p a r t e e n el m o t í n , q u e e l p l a n e r a e l m i s m o d e n u n n u n c i a d o p o r el m a y o r V a l e n z u e l a ; q u e n o e n t r a b a en s u s m i r a s a s e s i n a r a n a d i e ; q u e el i n t e n t o n o se l l e v ó a cabo, p o r l a n e g a t i v a d e P i n t o y p o r q u e c o n o c i ó q u e el p l a n e r a d e s c a b e l l a d o ; q u e d u r a n t e t o d o el t i e m p o q u e h a a n d a d o prófugo n o ha sabido n a d a de que se fraguara otra r e v o l u c i ó n ; q u e d o n L u c a s G r e z es su c o m p a d r e ; p e r o q u e no: h a h a b l a d o c o n él d e s d e q u e a n d a b a e s c o n d i d o .

P r e g u n t á n d o l e , n seguida, que c ó m o niega la complicid a d d e d o n L u c a s G r e z c u a n d o son indicios m u y v e h e m e n tes el a n d a r en un c a b a l l o d e éste y h a b e r e s t a d o oculto en c a s a d e su s e ñ o r a m a d r e , A m a g a d a r e s p o n d i ó q u e el c a b a llo lo t e n í a p o r s u y o d e s d e m u c h o t i e m p o y q u e el p r o y e c to fué i m a g i n a d o d e i m p r o v i s o y a s í t a m b i é n se f r u s t r ó ; q u e el a c t a d e l l e v a n t a m i e n t o q u e se le p r e s e n t a es c o p i a fiel d e l a q u e é l e s c r i b i ó ; p e r o q u e é s t a l a h i z o p o r p a s a t i e m p o , f i g u r á n d o s e h a l l a r s e en el c a s o d e q u e se h u b i e r a n r e a l i z a d o sus p r o y e c t o s ; q u e su p r i s i ó n a n t e r i o r y su d e s t i e r r o a S a n t i a g o f u e r o n i n j u s t o s ; q u e s t a b a en el f u n d o d e la señora R i b e r o s de paso p a r a la capital, d o n d e e s p e r a b a que d o n Ignacio G a r c í a le p r o p o r c i o n a s e a l g ú n dinero p a ra irse a M e n d o z a .

C o m o se v e , A r r i a g a d a , casi con l o c a e n t e r e z a , se d e c l a r a c u l p a b l e d e l d e l i t o d e s e d i c i ó n ; s a b i e n d o q u e p o r él tiene p e n a d e la vida, no oculta un solo detalle; pero nieg a con igual h o n r a d e z tener c o n o c i m i e n t o d e la c o n s p i r a ción l l a m a d a de la C o s t a . No se ha visto con ninguno d e l o s B a r r o s n i c o n d o n F a u s t i n o V a l e n z u e l a y a c a s o p o r lo» e

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35

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m i s m o q u e y a n a d i e en la p r o v i n c i a p i e n s a e n s a c u d i r el y u g o de Irisarri es q u e la a b a n d o n a y se e x p a t r í a a M e n d o za .

Esta d e c l a r a c i ó n v a l í a c i e r t a m e n t e m á s q u e l a s d e c l a r a ciones d e los h e r m a n o s B r i o n e s , y p o r su s o l a v i r t u d la v e r d a d h u b i e r a allí d e r r o t a d o los a v i e s o s p r o p ó s i t o s d e Irisar r i , si o t r o n u e v o c r i m e n n o h u b i e r a p r o p o r c i o n a d o o t r o r e o q u e , c o m o A r r i a g a d a , s e d e l a t a r a a si m i s m o .

El 31 d e M a r z o d o n F a u s t i n o V a l e n z u e l a h a c e l l a m a r a su c a l a b o z o a u n o d e l o s v o c a l e s d e l Conisejo, u n g r a n de a m i g o suyo, y declara en estos términos: Q u e por h a b e r s e a r r e p e n t i d o d e ser c ó m p l i c e en un auto q u e las m u c h a s reflexiones q u e h a h e c h o le h a n d a d o a c o n o c e r q u e el s e n d e r o p o r q u e m a r c h a b a e r a e r r a d o . . . y no p u d i e n d o ser indiferente a los m a l e s q u e p o d r í a ocasionar la o c u l t a c i ó n d e su c o m p l i c i d a d y la d e los s u j e t o s que nombrará, pues por ellos ha sido instigado, confiensa al tenor s i g u i e n t e : Q u e es v e r d a d q u e e n t r e el c o n f e s a n t e , don Manuel Barros, don José Baeza Toledo, don Manuel José de la A r r i a g a d a y d o n Francisco Grez, hijo de d o n Lucas a c o r d a r o n la r e v o l u c i ó n p o r q u e se le h a p r e g u n t a d o y q u e el p l a n d e t a l m o v i m i e n t o e r a e l d e d e p o n e r a l a s a u t o r i d a d e s d e la p r o v i n c i a , c r e y e n d o q u e l o g r a d o el a u t o p o drían hacer al gobierno general varios r e c l a m o s . . . Esta confesión es la e x a c t a v e r d a d y q u e d a e s p e r a n d o en q u e la b e n e v o l e n c i a del g o b i e r n o le p e r m i t a c o m o a uno d e sus hijos llegar a los b r a z o s indulgentes que tiene d a d o s a conocer, etc .

Ni e n t o n c e s ni d e s p u é s , n a d i e ni n u n c a c r e y ó q u e el s e ñor V a l e n z u e l a h a b í a h e c h o s e m e j a n t e d e c l a r a c i ó n y en térm i n o s tan a j e n o s a su m o d o d e ser, p o r q u e " e r a d o n F a u s tino V a l e n z u e l a , un h o m b r e b u e n o , rústico, d e p o c o s alcances, s u m a m e n t e tímido, confuso, y que, viéndose envuelto en una persecusión judicial c u y o s repliegues y malicias e s t a b a n l e j o s d e su p e r s p i c a c i a , s e n t í a s e p o s e í d o d e u n a i n c u r a b l e m e l a n c o l í a d e s d e q u e el c a r c e l a r i o h a b í a p a s a d o el c e r r o j o a la p u e r t a d e su c e l d a " .

Y sobre p r o f u n d a m e n t e a b a t i d o , h a b í a t e n i d o la c a b e z a t r a n s t o r n a d a p o r la p é r d i d a d e su p r i m e r a e s p o s a , f a l l e c i d a e n el p a s o d e l C a c h a p o a l . V i v í a s o l o , a i s l a d o , v e i n t e l e guas distante del foco que se ha atribuido a la conjuración.

Pero por lo m i s m o , n i n g u n o de sus correos estaba m á s

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36

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e x p u e s t o q u e él a los l a z o s d e la traición, a u n a c e l a d a j u dicial .

Con respecto a esta extraña y absurda declaración que c o n d e n a b a a m u e r t e al c o n l e n s a n t e y a sus a m i g o s , u n a p o r f i a d a tradición refiere en Curicó que una noche entraron al c a l a b o z o del señor V a l e n z u e l a , d o s p e r s o n a s , Irisarri y aquel a m i g o v o c a l del C o n s e j o : El a m i g o d i j o a l p r e s o : — ¿ C ó m o te v a ?

— P u e d e s c a l c u l a r l o , v i é n d o m e en un c a l a b o z o .

— T u padeces porque quieres.

— ¿Quién querría padecer?

— - l e lo d i g o p o r q u e e s t á en tu m a n o l i b e r t a r t e d e l a p r i s i ó n d e s c u b r i e n d o al s e ñ o r Irisarri la v e r d a d d e la r e v o lución y de todos sus p l a n e s . 1 o d o s han c o n f e s a d o de plan o . E r e s el ú n i c o q u e s e o b s t i n a e n n e g a r i n ú t i l m e n t e , a g r a v a n d o el d e l i t o .

— P e r o , ¿qué han confesado?

E n t o n c e s el a m i g o l e r e f i e r e l o s p o r m e n o r e s d e l a r e u nión en los potreros d e Ranquilí, e t c . , a g r e g a n d o : No h a y m á s q u e confiar en la g e n e r o s i d a d d e l s e ñ o r I r i s a r r i . S a b e s q u e su i n f l u e n c i a e n el G o b i e r n o e s i r r e s i s t i b l e 5' t e c o n s e g u i r á e l i n d u l t o .

V a l e n z u e l a v a c i l ó y r e f l e x i o n ó y p o r fin c o n f e s ó t o d o a I r i s a r r i . Este m a n d ó l l a m a r a un e s c r i b a n o y se e s t a m p ó la confesión .

O t r o s a f i r m a n q u e j u n t o con Irisarri y el v o c a l a m i g o d e l s e ñ o r V a l e n z u e l a , e n t r ó t a m b i é n a l c a l a b o z o el p r o p i o a b o g a d o del reo .

L o cierto es que en c o n c i e n c i a n a d i e a h o r a p o d r í a d e cir q u i e n e s f u e r o n los m i s t e r i o s o s p e r s o n a j e s q u e a r r a n c a ron esa confesión p o r la m á s i n f a m e d e las astucias, la esp e r a n z a d e la v i d a en un á n i m o m o r i b u n d o , y a casi m u e r t o p o r l o s p a d e c i m i e n t o s y el e s p e c t á c u l o c o n s t a n t e d e l t e rror .

A r r i a g a d a por su p a r t e , l l a m a d o de n u e v o a d e c l a r a r , de. n u e v o y c o n i g u a l n o b l e z a , c o n f i r m a lo q u e t i e n e d i c h o con respecto a la intentona d e S a n F e r n a n d o , de la cual d i c e q u e fué sólo p e c a d o d e p e n s a m i e n t o , p u e s tan p r o n t o la h a b í a p e n s a d o c o m o se h a b í a a r r e p e n t i d o , reiterando con precisión a b s o l u t a cuanto ha expuesto en d e s c a r g o d e los d e m á s r e o s .

C o n estas d o s confesiones, Irisarri t e n í a y a d o s p r e s a s e n su m o r r a ! d e c a z a d o r d e h o m b r e s ; p o r s u p r o p i a b o c a V a l e n z u e l a y A r r i a g a d a se c o n f e s a b a n c u l p a b l e s , a u n q u e d e dos r e v u e l t a s distintas; p e r o así c o m o la p a l a b r a del prim e r o e r a e! d e l i r i o d e la l o c u r a y d e l m i e d o , la d e l s e g u n d o d e b í a e s t i m a r s e c o m o la v e r d a d s o l e m n e del q u e h a b l a d e s d e los u m b r a l e s d e la e t e r n i d a d .

Y a q u í l l e g a el a c t o f i n a l .

L i 5 d e A b r i l a l a s 1 2 d e l d í a , s e r e u n i ó el C o n s e j o d e G u e n a e n sesión p e r m a n e n t e .

La sala del C o n s e j o . . . pero, ¿ c ó m o r e h a c e r c o n la imaginación aquel cuadro siniestro?

El C o n s e j o f u n c i o n a e n u n a s a l a d e l a v<e¡a c á r c e l . L o s reos c o m p a r e c e n e n g r i l l a d o s y a p e n a s c a b e n en e l l a . No h a y asientos p a r a t o d o s y m u c h o s q u e d a n d e pie, a m o n tonados en los r i n c o n e s .

Dos figuras l l a m a n la atención g e n e r a l . A e s p a l d a s d e la silla d e l P r e s i d e n t e d e l C o n s e j o h a y u n a l i g e r a c o r t i n a , t r a s d e e l l a se m u e v e u n a p e r s o n a . Es Irisarri, se le v e c l a ramente .

En m e d i o d e l o s r e o s , s e r e n a y h e r m o s a e n t r e e s o s s e m b l a n t e s c a d a v é r i c o s , se d e s t a c a d o ñ a L e o n o r B a e z a d e Grez. reo t a m b i é n en a q u e l l a c a u s a d e E s t a d o .

L a c a r a d e A r r i a g a d a h a b r í a h e c h o reír en otra o c a s i ó n que aquella .

A t o d o s l o s o p r o b i o s , i r i s a r r i h a b í a a g r e g a d o el r e d í c u l o . En la cárcel, a l g u n o s a m i g o s instaron a A r r i a g a d a p a r a q u e se a f e i t a s e sus e n m a r a ñ a d a s p a t i l l a s .

— ¿ P a r a q u é ? d i j o A r r i a g a d a . T o d a v í a n o se y o m i s m o si estas b a r b a s s o n m í a s o d e d o n A n t o n i o . M a ñ a n a se decidirá .

C o n s i n t i ó , a l fin, e n a f e i t a r s e y s e h a b í a r a p a d o l a m i tad d la c a r a , c u a n d o el I n t e n d e n t e o r d e n ó q u i t a r l e la n a v a j a , h a c i é n d o l e c o m p a r e c e r en ese estado .

El d í a se o c u p ó en t r á m i t e s d e c a r e o s , c a r g o s y d e s c a r g o s . L o s a c u s a d o s r e c h a z a n el t e s t i m o n i o d e sus a c u s a Qores c u y a p a l a b r a n o p u e d e s e r o í d a e n j u i c i o , s i e n d o p a l a b r a s d e c o n d e n a d o s p o r la j u s t i c i a .

A s í l l e g a la n o c h e y se e n c i e n d e n algunos velones. e

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38

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A l l e n d e la c o r t i n a se v e s i e m p r e a Irisarri, " t r a i c i o n a d o p o r s u i m p a c i e n c i a se le v e p i c a r c o n su b a s t ó n a l P r e s i d e n t e del C o n s e j o p a r a que se d e s p a c h e , p a r a que niegue u otorg u e lo q u e se le p i d e " .

Y a parecen a g o t a d a s todas las sorpresas, insidias y esc e n a s d o l o r o s a s d e l l a r g o d r a m a , c u a n d o se l e e la c o n f e s i ó n d e l s e ñ o r V a l e n z u e i a a fin d e q u e é s t e l a r a t i f i q u e .

T o d o s q u e d a n p e n d i e n t e s d e sus l a b i o s : su r a t i f i c a c i ó n e s una formalidad indispensable .

U n o s , l o s r e o s , e s p e r a n ele é l s u s a l v a c i ó n , l o s o t r o s , e l I n t e n d e n t e y l o s j u e c e s , a g u a r d a n p o r el c o n t r a r i o q u e d e a h í s a l g a la sentencia d e m u e r t e .

P o r t o d a r e s p u e s t a , el s e ñ o r V a l e n z u e l a grita, c o m o d e lirando en s u e ñ o s : • — Y y o q u é les h a g o ? . . . Y y o q u é les h a g o ? E n t o n c e s el a b o g a d o d e f e n s o r d e l s e ñ o r V a l e n z u e l a se l e v a n t a y a n o m b r e ele s u d e f e n d i d o r a t i f i c a s u c o n t e s t ó n , diciendo q u e a s í le c o n v i e n e .

Un joven alférez del Regimiento de Granaderos, una n i ñ o a l c u a l su d e s g r a c i a h a p u e s t o b a j o l a s ó r d e n e s d e Irisarri, h a c e d e fiscal en el p r o c e s o , y en su v i s t a e s c r i b e , e x presando ajenos pensamientos, estas palabras que m á s tarde, y a h o m b r e , no p u d o b o r r a r con sus l á g r i m a s y lo pers i g u i e r o n h a s t a la m u e r t e : " q u e el m á s h o r r o r o s o a t e n t a d o de los reos está tan p r o b a d o c o m o la luz del m e d i o d í a .

Consta de todas las declaraciones constantes a este objeto, q u e l o s r e o s m e n c i o n a d o s h a n i n c u r r i d o e n el h e c h o q u e s e les acusa y que los testigos que h a n d e p u e s t o h a c e n tanta fe en la p r u e b a d e esta causa, que e q u i v a l e su dicho a l a confesión que debían haber hecho los m i s m o s reos; pues son tan c o m p r e n d i d o s c o m o los m i s m o s a c u s a d o s : ellos están c o n f e s a n d o por su p r o p i a b o c a que fueron solicitados p a r a la r e v o l u c i ó n y q u e a c e p t a r o n la p r o p u e s t a .

En c u a n t o a la d e f e n s a d e los reos, p u e d e p r e s u m i r s e lo q u e sería la del señor V a l e n z u e l a en vista d e l a actitud d e su a b o g a d o . D o n J o a q u í n R i q u e l m e , n o m b r a d o d e f e n sor d e A r r i a g a d a , sólo p u d o escribir u n a s c u a n t a s l í n e a s a su f a v o r . P o r lo d e m á s , t o d a d e f e n s a , s o b r e inútil, p o n í a en serio peligro al d e f e n s o r .

A l a s 5 d e l a m a ñ a n a d e l d í a 6, c o n c l u y ó l a v i s t a d e l •proceso y a l a s 1 1 d e l d í a el C o n s e j o e x p e d í a su s e n t e n cia . P o r ella c o n d e n a b a a m u e r t e a don Manuel Barros, don Faustino V a l e n z u e l a y don M a n u e l J o s é de la A r r i a gada .

A tres a ñ o s de destierro a d o n M a t e o G u z m á n por no haber a p r e h e n d i d o a don Manuel José de la A r r i a g a d a teniendo orden de "su s u b d e l e g a d o " ; y a dos años a d e n J a vier V a l e n z u e l a p o r h a b e r a l b e r g a d o en su c a s a al m i s m o Arriagada .

Al teniente don Rafael Pizarro "por haber revelado la p r o v i d e n c i a secreta que este gobierno t o m ó contra los acus a d o s d e s e d i c i ó n " a la p é r d i d a d e su e m p l e o .

A" d o s a ñ o s d e r e l e g a c i ó n p o r c o m p l i c i d a d e n e l c r i m e n , •a d o n F r a n c i s c o , a d o n J u a n y a d o n A n t o n i o B a r r o s .

A d o ñ a L e o n o r B a e z a " p o r el m é r i t o q u e r e s u l t a c o n tra ella del p r o c e s o " , a seis m e s e s d e r e l e g a c i ó n fuera d e la p r o v i n c i a .

Fueron d e c l a r a d o s inocentes los reos don Pedro A n tonio de la Fuente, d o n M a n u e l J o s é Baeza, don J u a n d e Dios y d o n Nicolás V a l e n z u e l a , d o n J u a n R a m ó n , d o n Eugenio y don P e d r o Garcés, don Nicolás y don Ignacio L a b bé, clon A t a n a s i o E n r í q u e z , d o n J o s é I g n a c i o C l a v e l , clon Manuel Urzúa y Blanco y don José Barros .

R e s p e c t o d e d o n L u c a s G r e z , el C o n s e j o d e c l a r ó no p o d e r f a l l a r c o s a a l g u n a c o n t r a él " p o r n o h a l l a r s e e s t e r e o presente" .

Finalmente, m a n d ó l l a m a r por edicto a "los reos fugados , don José Baeza Toledo, don Francisco Grez y presbítero don J o s é M a r í a Silva, a los dos primeros c o m o a u t o res t a m b i é n d e la revolución, y al ú l t i m o c o m o c ó m p l i c e .

C o m u n i c a d a la s e n t e n c i a al I n t e n d e n t e d e la p r o v i n c i a , este, p o r l a p r i m e r a v e z , d e j a a un l a d o a su c ó m o d o sustituto, y al pie d e a q u e l l a p o n e esta p r o v i d e n c i a : " E j e c ú t e s e esta s e n t e n c i a y d é s e c u e n t a al S u p r e m o P o d e r E j e c u t i v o •de l a R e p ú b l i c a " .

A . J . IRISARRI. A c t o continuo, y o b l i g a n d o a arrodillarse a los tres condenados a muerte, leyóseles la terrible sentencia "en virtud d e la cual, a g r e g a el e s c r i b a n o , se l l a m a r o n c o n f e s o r e s p a r a q u e se p r e p a r a s e n c r i s t i a n a m e n t e " .

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L a noticia no t a r d ó en difundirse p o r la c i u d a d con la r a p i d e z d e las m a l a s n u e v a s y e! efecto q u e p r o d u j o . . . sólo C u r i c ó p o d r á h o y f o r m a r s e u n a i d e a d e lo q u e en ese d í a o c u r r i ó en la c a s a d e sus p a d r e s .

No h u b o l á g r i m a s , p o r q u e el e s p a n t o h e l ó l a s a n g r e e n l a s v e n a s y p o r u n i n s t a n t e c e s ó d e latir el c o r a z ó n d e todo ese pueblo d e s g r a c i a d o . V i ó s e a m u c h a s familias tom a r v o l u n t a r i a m e n t e el c a m i n o d e l d e s t i e r r o sin v o l v e r ¡ o s o j o s al sitio en. q u e q u e d a b a n sus r e c u e r d o s p o r n o v e r el crimen que iba a consumarse allá.

El j o v e n d o n J o a q u í n R i q u e l m e , t e n i e n t e d e l E s c u a d r ó n d e c a b a l l e r í a c í v i c a d e C u r i c ó , a y u d a d o d e su p r i m o d o n M a n u e l R o d r í g u e z que era a y u d a n t e ofreció libertar a los r e o s p o r m e d i o d e un m o t í n ; p e r o se l e s h i z o d e s i s t i r d e su g e n e r o s o p e r o l o c o e m p e ñ o . L o s a m i g o s que podían a y u d a r estaban presos, huían o la consternación los e m b a r g a b a . En c a m b i o , Irisarri t e n í a a sus ó r d e n e s u n a d i v i s i ó n f o r m a d a p o r l a s t r e p a s q u e h a b í a h e c h o venir d e t o d a la provincia .

D e p a r t e d e la s o c i e d a d no h u b o t a m p o c o i n s t a n c i a s d e i n d u l t o . R e ñ i d a c o n el I n t e n d e n t e , b i e n s a b í a q u e n a d a p o d í a esperar d e ese e n e m i g o , tanto m á s i m p l a c a b l e cuanto q u e e r a i n d i f e r e n t e y e x t r a ñ o a l a s a n g r e y a l h o n o r d e l pueblo que gobernaba .

• El, u n g u a t e m a l t e c o y u n a v e n t u r e r o , ¿ q u é l a z o de unión tenía con los hijos d e esta tierra?

P o r lo d e m á s , l a l e y q u e i n s t i t u y ó los c o n s e j o s d e g u e r r a p e r m a n e n t e s no ciaba l u g a r al r e c u r s o d e a p e l a c i ó n , que es u n d e r e c h o . M e n o s p e r m i t í a el i n d u l t o , q u e e s u n a g r a cia .

P a r e c e , sin e m b a r g o , q u e el a b o g a d o d e l s e ñ o r V a l e n z u e l a , c o b r a n d o a I r i s a r r i el p r e c i o d e l a c o n f e s i ó n d e su defendido, obtuvo algunas cartas para Santiago, y que don J o r g e S m i t h , h i j o p o l í t i c o d e l I n t e n d e n t e se e n c a r g ó de. traer en persona .

P a r e c e , a s í m i s m o , q u e fué e n t o n c e s c u a n d o P o r t a l e s , c o n t e s t a n d o la petición d i n d u l t o q u e l e h a c í a el s e n a d o r d o n R a m ó n F o r m a s , le d i j o : Si m i p a d r e se m e t i e r a en u n a r e v o l u c i ó n , a m i p a d r e lo f u s i l a b a .

Lo que hay de m á s seguro entre tantos díceres y parec e r e s e s q u e si e l c o r r e o e n v i a d o h u b i e r a o b t e n i d o p o r a l gún milagro la gracia que v e n í a a pedir no h a b r í a p o d i d o e

— hacer tar la plirse cia d e

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el o t r o m i l a g r o d e l l e g a r a G u r i c ó a t i e m p o d e e v i ejecución de la sentencia, d e s d e que esta d e b í a c u m a las 2 4 horas de la fecha d e la última providenIrisarri: Ejecútese, e t c .

E n e f e c t o , a l d í a s i g u i e n t e 7 d e A b r i l , el c o r t e j o d e s e n t e n c i a d o s s a l i ó cíe l a c á r c e l e n d i r e c c i ó n a l a P l a z a , e n la cual se a l z a b a n tres b a n q u i l l o s .

Eran las diez y m e d i a de la m a ñ a n a . Don Daniel Bar r o s G r e z , h a c o n t a d o e s t o s ú l t i m o s m o m e n t o s d e su p a dre y sus d e s d i c h a d o s c o m p a ñ e r o s : " C u a n d o s a c a r o n a los reos al p a t í b u l o , los a p o s e n t o s de la c á r c e l p r e s e n t a b a n c u a d r o s t r i s t í s i m o s . ¡ A l l í q u e d a b a n a m i g o s , p a r i e n t e s , h e r m a n o s ! M a r c h a b a en p r i m e r lug a r B a r r o s , c o n el p a s o f i r m e y s e g u r o y e l s e m b l a n t e m u y triste (El s e ñ o r B a r r o s sólo m a n i f e s t ó un p e s a r p r o f u n d o , p e r o s e r e n o d e a b a n d o n a r a su e s p o s a y a sus h i j o s ) . S e g u í a A r r i a g a d a y t r a s d e e l l o s i b a V a l e n z u e l a . V i e n d o el s e g u n d o q u e el ú l t i m o m o s t r a b a c i e r t o d e s a s o s i e g o , s e v o l v i ó c o n p r o n t i t u d a él y le d i j o en v o z a l t a e s t a s p a l a b r a s .que h a s t a h o y se r e p i t e n : C o m p a ñ e r o , no h a y p o r q u é a c o b a r d a r ! H e m o s p a s a d o lo m á s difícil d e l c a m i n o y a estam o s en p a m p a r a s a ! V i e n d o d e s d e l e j o s a un a m i g o s u y o c u a n d o y a i b a n :-i l l e g a r a l l u g a r d e l s u p l i c i o , l o l l a m ó y l e d i j o : M i s h i j o s q u e d a n sin a m p a r o ; a c u é r d a t e que eres mi a m i g o ! Y en s e g u i d a m u r i ó entre sus d o s c o m p a ñ e r o s con la m u e r t e d e los b r a v o s . " :

E n t r e t a n t o , la s a l a en q u e se h a l l a b a n los d e m á s r e o s era una pura desolación:. A l g u n o s de ellos p e d í a n a gritos e l s e r f u s i l a d o s c o n l o s o t r o s . A l g u n o s s e e n c o n t r a b a n tir a d o s en el s u e l o y e n t e r a m e n t e sin s e n t i d o . O t r o s , f u e r a u e sí, s e h a b í a n s u b i d o a l a s r e j a s d e l a s v e n t a n a s c o m o pugnando por s a l i r . "

El c a d á v e r d e A r r i a g a d a q u e d ó a b a n d o n a d o e n m e d i o d e l e s p a n t o g e n e r a l ; p u e s , a p e n a s si l o s d e u d o s , a g o b i a d o s y suplicantes, se a t r e v i e r o n a r e c o g e r a los s u y o s c o m o a escondidas.

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M á s n o q u e d ó allí el c u e r p o e n s a n g r e n t a d o de aquel h é r o e iluso p e r o g e n e r o s o . El j o v e n oficial d e G r a n a d e r o s q u e hizo d e fiscal y en s e g u i d a m a n d ó el p i q u e t e d e tirad o r e s , r e c o g i ó el c a d á v e r c o n sus m a n o s le d i o p i a d o s a sepultura, c o n m o v i d o p o r la g r a n d e z a d e a l m a d e a q u e l infortunado caudillo .

E L A R A U C A N O d e l 14 d e A b r i l , c o m e n t a n d o e s t o s s u c e s o s , d e c í a e s t a s p a l a b r a s : L a l e y p o r si s o l a h a d e r r a m a d o esta s a n g r e .

Sus autores c o m e n z a b a n a esconderse y a tras de ella .

S e c u e n t a q u e el c o r o n e l V i d a u r r e , a c a m p a d o e n Q u i llota, recibió la noticia de los fusilamientos de Curicó, c u a n d o c o m í a con a l g u n o s de sus oficiales, y q u e "extend i e n d o la m a n o con un gesto d e furor, asió con v i o l e n c i a el m a n t e l , a r r o j a n d o c o n e s t r é p i t o c u a n t o h a b í a s o b r e éste, se l e v a n t ó y fué a e n c e r r a r s e e n su c u a r t o d e d o r m i r .

Q u e d a una pieza del proceso de Curicó, la declarac i ó n q u e p r e s t ó u n j o v e n B a e z a " d e o f i c i o , n i n g u n o ', d e s p u é s d e la ejecución d e los r e o s y q u e p o r lo tanto no tuv o influencia n i n g u n a en la sentencia .

S e g ú n el postumo a c u s a d o r , l a r e v o l u c i ó n e x i s t i ó ; e n el fundo de d o n M a n u e l B a r r o s se r e u n i ó u n a g u e r r i l l a d e 1 4 h o m b r e s , a l o s q u e él vio e b r i o s ; y l o s a u t o r e s p r i n c i p a l e s eran, c a b a l m e n t e los reos que a c a b a b a n d e m o r i r y y a no podían hablar .

B a e z a agregó que, h a b l a n d o con don J o a q u í n Riquelm e sobre qué haría para escapar de los compromisos, o m á s bien, de la parte que tenía en la conspiración intent a d a c o n A r r i a g a d a , R i q u e l m e d i j o al c o n f e s a n t e : N o se le dé nada, hombre, que dentro de m u y poco d e b e haber una r e v o l u c i ó n en L a s T a b l a s , e n l a q u e h a r á c a b e z a el c o r o n e l don J o s é A n t o n i o V i d a u r r e , s u b l e v a n d o la recluta que está a su c a r g o " .

Libertad Electoral,

11 d e D i c .

de

1893

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43

HISTORIA DE D O S

MUERTE DE

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CRÍMENES

PORTALES

Don Diego Portales tenía de las mujeres p e g a d o o a p r e n d i d o en sus f a l d a s q u e tanto a m a r a , la c a p r i c h o s a i n c o n c i e n c i a d e su a m o r a los h o m b r e s .

O d i a b a por principios políticos, algunas veces personales, a los q u e o d i a b a ; p e r o en su c a r i ñ o p o r a q u e l l o s a q u i e n e s m á s a m ó , no se d e s c u b r e n , en la m a y o r p a r t e d e los c a s o s , o t r a s c a u s a s q u e e s t r a v a g a n c i a s d e su c a r á c t e r o f e m e n i n a s s e n s i b i l i d a d e s de su c o r a z ó n extremadamente impresionable .

P o r q u e Portales, hijo del siglo p a s a d o , criado entre pañ a l e s d e l a i g n o r a n t í s i m a c o l o n i a , sin n o t i c i a s s i q u i e r a d e W e r t h e r o ele M a n f r e d o , l l e v a b a , s i n e m b a r g o , e n s u o r g a nismo, la e n f e r m e d a d que, d e s c e n d i e n d o de aquellos hér o e s d e l r o m a n t i c i s m o , h a v e n i d o a c a r a c t e r i z a r e s t e fin d e l siglo X I X , la n e u r o s i s .

T o d a v í a con otra s e m e j a n z a neurótica con las mujeres, a la v e z c r u e l y s e n s i b l e , P o r t a l e s se h a c e t i r a n o en el g o bierno, y en la i n t i m i d a d , se e n t r e g a a las f l a q u e z a s m a y o res, t o d o d e n t r o d e un s e n t i m i e n t o d e p u d o r oficial i n e x o rable . c C a b e a l g o m á s e x t r a ñ o , a ú n se d i r í a fatal, q u e su cieg a p a s i ó n p o r el c o r o n e l d o n J o s é A n t o n i o V i d a u r r e , d e s d e el m o m e n t o e n q u e s e r e c o n c i l i a c o n é l e n c h a r l a de manteles?

T o d a la g r a n d e z a d e a l m a q u e se s u p o n g a e n P o r t a l e s , no b a s t a p a r a d a r la c l a v e d e su p o r f i a d a y c a n d o r o s a s e g u e d a d c o n V i d a u r r e , si e s q u e a q u e l h o m b r e e x t r a o r d i n a rio se e m p e ñ ó e n j u z g a r el c o r a z ó n d e su c u l t o e n e m i g o p o r su p r o p i o c o r a z ó n .

—- 4 4

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E s e c a r i ñ o fué, p u e s , u n a d e b i l i d a d n e r v i o s a d e P o r t a les, q u e h a c e sin d u d a h o n o r , a la h i d a l g u í a d e su a l m a m á s no a su p e r s p i c a c i a de h o m b r e d e E s t a d o .

N o vio l o q u e t o d o s v i e r o n . D e s o y ó a s u s a m i g o s , d e s p r e c i ó l o s h e c h o s , r i é n d o s e en su e t e r n a y b u r l o n a i n c r e d u lidad, de avisos que p a r e c í a n p r o v i d e n c i a l e s y que sólo lograron fastidiarlo por su repetición .

Y v i e n d o a ese genio tan. p o d e r o s o m a r c h a r cual un s o n á m b u l o h a c i a el p r e c i p i c i o a n u n c i a d o p o r t o d o s , s e ¡ l e g a a c r e e r q u e el d e s t i n o t i e n e s e ñ a l a d o u n fin p r e m a t u r o a lo:; g r a n d e s r e f o r m a d o r e s .

S e c r e t o a v o c e s e r a n ios intentos d e V i d a u r r e .

En las c a l l e s y a n a d i e a d m i t í a a p u e s t a s a f a v o r de la e x p e d i c i ó n al P e r ú , p o r q u e a la p a r q u e P o r t a l e s d e s p l e g a b a e n l o s p r e p a r a t i v o s l o s r e c u r s o s d e su a c t i v i d a d f e c u n d a e i n c a n s a b l e , se a r r a i g a b a la c o n v i c c i ó n p o p u l a r d e q u e e l j e f e d e l M a i p o , e n el m o m e n t o o p o r t u n o , d a r í a a su a u t o r , q u e e r a e l t o d o , e l g o l p e d e g r a c i a o el b e s o d e J u das .

S e h a b l a b a d e e l l o t a n sin e m b o z o , q u e c u a n d o V i d a u rre, m a n d a n d o los bizarros C a z a d o r e s d e M a i p o , p a s ó por S a n t i a g o , en v i a j e a V a l p a r a í s o , en t o d o s los c o r r i l l o s se d e cía, a n t i c i p a n d o la h o r a : — E l M a i p o se s u b l e v a r á en L a s L o m a s !

Y la g e n t e del p u e b l o , c o n sus instintos d e j u s t i c i a y p o n i e n d o e n el a l m a d e V i d a u r r e s u s d e s e o s y s e c r e t a s e s p e ranzas, asguraba a l b o r o z a d a q u e el brillante Coronel p e n q u í s t o i b a a. l i b e r t a r d e l o s g r i l l o s d e P o r t a l e s a s u p a i s a n o d o n R a m ó n F r e i r é , e l " C a p i t á n G e n e r a l ele m a r y tierra, c o m o le l l a m a b a c o n e s a p a t r i ó t i c a u n c i ó n c o n q u e nuestro p u e b l o le c a n t a sus títulos a sus c a u d i l l o s q u e r i d o s , c o m o p a r a decir: no h a y m á s a l l á .

F i n a l m e n t e , a c u s a d o d e c o m p l i c i d a d en la r e v o l u c i ó n l l a m a d a d e A n g u i l a , en E n e r o d e 1 8 3 7 , y al p a r e c e r g r a v e m e n t e c o m p r o m e t i d o en e l l a , V i d a u r r e n o fué ni s i q u i e r a n o m b r a d o e n el p r o c e s o q u e s e s i g u i ó p a r a e x c l a r e c e r l a , y c o n t i n u ó t r a n q u i l o e n el m a n d o d e l o s C a z a d o r e s d e M a i po .

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45

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D e P o r t a l e s y a se h a e s c r i t o lo b a s t a n t e en e s t o s últim o s tiempos p a r a darlo a conocer d e los lectores d e diarios, en la m e d i d a que estos e x i g e n .

Pero q u e d a por satisfacer la pregunta de tantos que dicen : — P e r o ¿quién era V i d a u r r e ? ¿ C ó m o mató a Portales?

Don José Antonio Vidaurre y Carretón, coronel del Ejército a los 2 8 a ñ o s d e e d a d , h a b í a n a c i d o en C o n c e p ción en 1 8 0 2 , d e a n t i g u a y e s c l a r e c i d a familia, o r i u n d a d e Tucumán .

En 1 8 1 4 , su p a d r e m u r i ó en l a s t r i n c h e r a s q u e l e v a n t ó a q u e l l a c i u d a d p a r a resistir a la r e c o n q u i s t a e s p a ñ o l a , d e s g r a c i a q u e d e t e r m i n ó en la f a m i l i a u n a g r a n d e e s c a s e z d e recursos.

Parte por estas circunstancias, parte por herencias de la sangre, V i d a u r r e se alistó c o m o s o l d a d o raso en u n a c o m p a ñ í a d e m i l i c i a s q u e el c o r o n e l L a s H e r a s f o r m a b a a p r e s u r a d a m e n t e e n 1 8 1 7 y d e l a c u a l e r a c a b o el q u e d e s p u é s fué g e n e r a l Bu'.nes .

El e s p e c t á c u l o c o n s t a n t e d e l a g u e r r a h a c í a m i l a g r o s d e e n t u s i a s m o e n el c o r a z ó n d e e s a a r d o r o s a j u v e n t u d .

E n el a s a l t o d e T a l c a h u a n o e n 1 8 1 7 , t o c ó l e p o r c o m i sión al j o v e n V i d a u r r e d e s t r u i r l a s p a l i z a d a s d e l a s t r i n cheras enemigas .

C o m b a t i ó e n M a i p o d o n d e c o n q u i s t ó el g r a d o d e c a p i t á n y l a r e p u t a c i ó n d e e x i m i o i n s t r u c t o r m i l i t a r , A fin d e utilizar i n m e d i a t a m e n t e sus servicios, se le a g r e g ó al Estad o M a y o r d e S a n t i a g o , p o r c u y o m o t i v o no hizo la c a m paña libertadora del Perú .

L a s d o s c a m p a ñ a s d e C h i l o é le d i e r o n la e f e c t i v i d a d d e sargento m a y o r .

En 1 8 2 8 , e n c o n t r á n d o s e en S a n F e r n a n d o en c a l i d a d de c o m a n d a n t e accidental del batallón Maipo, entró c o m o segundo del coronel Urriola en la c a l a v e r a d a militar que llev a el n o m b r e d e e s t e ú l t i m o , y e n la q u e V i d a u r r e d e s e m p e ñ ó u n e x t r a ñ o p a p e l , b o r r a n d o c o n u n a m a n o lo q u e h a b í a h e c h o con la otra .

U r r i o l a con el M a i p o s e d i r i g i ó s o b r e S a n t i a g o , b u r l a n d o en el c a m i n o m e d i a n t e h á b i l m a n i o b r a , a l a s t r o p a s q u e el g o b i e r n o h a b í a e n v i a d o a ] m a n d o d e B o r g o ñ o p a r a d e t e n e r l o s . D e s b a r a t ó , en s e g u i d a las escasas fuerzas con que el m i s m o P r e s i d e n t e d e l a R e p ú b l i c a s a l i ó l e s a l e n c u e n t r o .

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C i e n c o r a c e r o s d e la g u a r d i a p r e s i d e n c i a l se p a s a r o n a l l í al l a d o d e Urriola, con t o d o lo c u a l los felices r e v o l u c i o n a r i o s se e n c o n t r a r o n en S a n t i a g o v e n c e d o r e s , p e r o sin enc o n t r a r quien se hiciera c a r g o d e la p r e s i d e n c i a . L a i n d i g nación q u e p r o d u j o este e s c a n d a l o s o a t e n t a d o fué d e tal m o d o imponente, que los m i s m o s que h a b í a n precipitado a Urriola a cometerlo, se hicieron los d e s e n t e n d i d o s y se negaron a hablar con él.

V e n c i d o s p o r el d e s p r e c i o p ú b l i c o , n o fué difícil e n t r a r en n e g o c i a c i o n e s c o n t a l e s t r i u n f a d o r e s .

El P r e s i d e n t e P i n t o l l a m ó a V i d a u r r e , c e l e b r ó s e u n a conferencia con reunión d e p u e b l o en la sala del C o n s u l a do, la i n d i g n a c i ó n no a p a c i g u a d a aún, hizo b a r u l l o , se a p a g a r o n las d o s v e l a s q u e a l u m b r a b a n la s e s i ó n ; p e r o el r e s u l t a d o final no p u d o ser m á s feliz; p o r q u e sólo se r o b a r o n uno d e los d o s c a n d e l e r o s d e p l a t a y t o d o lo d e m á s q u e d ó e n p a z , c o n p r o m e s a d e i n d u l t o , h a b i e n d o el P r e sidente rechazado sobre tabla las condiciones que a la d e s e s p e r a d a propusieron los v e n c e d o r e s .

C o n m o t i v o d e e s t e a r r e g l o , en el q u e su j e f e n o t o m ó p a r t e , V i d a u r r e fué a c u s a d o d e h a b e r s e v e n d i d o p a r a d e s h a c e r t r a i d o r a m e n t e lo h e c h o c o n t a n t a f o r t u n a . U n a ñ o m á s t a r d e p u b l i c ó u n m a n i f i e s t o , e n el c u a l , v i n d i c á n d o s e , de ese cargo, d e c í a : "Es bien sabido que no tuve parte alg u n a e n el m o v i m i e n t o a c a e c i d o e n S a n F e r n a n d o e l 2 9 de Junio del año p a s a d o , y que, c r e y é n d o m e c a p a z de evitar m a y o r e s m a l e s , m e reuní a mí b a t a l l ó n cerca del río M a i p o , el d í a a n t e s d e e s a d e s g r a c i a d a j o r n a d a q u e a l g u n o s llaman victoria y que yo, con gusto, les cedo tan funesta gloria, y aún d e s e a r í a q u e m i s e n e m i g o s a d o r n a s e n sus sienes con esa corana de ciprés" . ¡Victoria? ¿ S o b r e qué enemigos? Sobre nuestra misma Patria! Muera yo antes que verla.! S i e m p r e l a m e n t a r é d e s g r a c i a s que no estuvo a m i alcance evitar y que p r o v o c ó una falta de previsión o una. importuna arrogancia" .

En c u a n t o al v i e j o y y a p o d r i d o M a i p o , a l e g r e y a v e s a cio i n s t r u m e n t o d e t a l e s g o l p e s d e m a n o , f u é d i s u e l t o a r a í z d e su triunfo d e c o m e d i a , d e s a p a r e c i e n d o d e ! e j é r c i t o , a u n que tarde, con la m a n c h a de esa loca revuelta y otra m á s g r a n d e t o d a v í a : la d e h a b e r a s e s i n a d o a n u e v e d e sus oficiales, c u a n d o se a l z ó en O s o r n o , en 1 8 2 1 .

P o c o d e s p u é s , V i d a u r r e fué e n c a r g a d o d e organizar, en

— reemplazo del batallón nombre de "Cazadores O c h a g a v í a y el Lircai.

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d i s u e l t o , o t r o a l c u a l se le dio eL d e M a i p o " . C o n él se b a t i ó en.

V i d a u r r e se o p u s o e n t o n c e s a q u e e n su h o j a d e s e r v i cios se a p u n t a r a n l a s r e c i e n t e s b a t a l l a s , p o r q u e e r a n d e cía, de h e r m a n o s contra h e r m a n o s , d e c l a r a n d o que j a m á s . a c e p t a r í a e s o s t r i u n f o s ni p a r a él ni p a r a l o s ficiales d e s u cuerpo .

T e n í a 2 8 a ñ o s y fué a s c e n d i d o al r a n g o d e c o r o n e l .

E s t a n d o en el sur en 1 8 3 1 , r e c i b i ó o r d e n d e t r a s l a d a r s e a V a l d i v i a a fin d e p o n e r a r r e g l o e n l o s d e s m a n e s q u e a l l í c o m e t í a cierto oficial. V i d a u r r e h a c o n t a d o en estos términos, la suerte que corió en esa comisión . Los sucesos o c u r r i d o s en ésta, c a u s a d o s p o r el m a y o r R i v e r o s , n o son. de menos sensibilidad y trascendencia. H a sublevado las pocas tropas de la guarnición y con ellas ha hecho perseguir mi p e r s o n a d e m u e r t e ; p e r o d e s p u é s d e h a b e r sido, t o m a d o por u n a p a r t i d a , le b u r l é sus p l a n e s y con la mism a t r o p a con q u e p e n s a b a a p r e h e n d e r m e , a p r e s é al oficial que m e i n t i m a b a r e n d i c i ó n y p u d e p o n e r m e en s a l v o hastallegar al interior de esta provincia, d o n d e m e hallo r e s p e t a do de t o d o s .

En este v i a j e c o n o c i ó V i d a a r r e a d o ñ a V a l e n t i n a P a l m a , con la que. se c a s ó al a ñ o siguiente en C o n c e p c i ó n . cial

L a señora P a l m a era v i u d a de don J o a q u í n Florín, español.

ofi-

-De r e g r e s o d e V a l d i v i a , V i d a u r r e l l e g ó a S a n t i a g o c o n el c o n v e n c i m i e n t o d e q u e P o r t a l e s , s e c r e t a m e n t e , habíad a d o instruccions a Riveros para que "lo arruinara" .

M u y l u e g o se p a s ó a P o r t a l e s el p a r t e d e e s t a s n u e v a s , agregándole que Vidaurre iba a publicar cartas suyas a Riv e r o s , t o m a d a s e n el e q u i p a j e d e é s t e y d e l a s c u a l e s c o n taba aquello .

H e r i d o p o r s e m e j a n t e s i m p o s t u r a s , el M i n i s t r o b a j ó r a b i o s o a d e f e n d e r s e p o r su s i s t e m a d e r e c a d o s e n c a r t a e s c r i t a a su o t r o y o el s e ñ o r G a r f i a s , la c u a l a u n q u e un p o co larga, m e r e c e ser c o p i a d a , y sobre todo l e í d a .

D i g a usted a los s e ñ o r e s Bus.tillos y Gutiérrez que a g r a d e z c o sus a v i s o s ; pero, que siento a ú n no m e c o n o z c a n .

Jso h a y u n p a s o d e m i v i d a q u e n o p u e d a p u b l i c a r s e , a e x cepción d e las m i s e r i a s d e la p r i v a d a , en q u e t a m p o c o h a r é

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el p e o r p a p e l , p o r q u e m i s d e b i l i d a d e s v a n a c o m p a ñ a d a s d e honradez .

T a l e s cartas son falsas y p u e d e a s e g u r a r s e a los que crean en ellas, q u e estoy p r o n t o a c o s t e a r su i m p r e s i ó n . . . p o r q u e se q u e n i n g u n a c a r t a ni n i n g ú n paso mío, como hombre público, puede m a n c h a r m e .

Es c i e r t o q u e c u a n d o v i a V i d a u r r e unirse a t o d o s y a los m á s e n c a r n i z a d o s e n e m i g o s d e l g o b i e r n o p a r a p r o t e g e r las m á s d e s c a r a d a s infracciones d e la ley electoral, infracciones que G a r r i d o d e c l a r a t a l e s en v i r t u d d e p r u e b a s irresistibles, y o h e d a d o m i o p i n i ó n f r í a m e n t e entre m i s a m i g o s c o n t r a la c o n d u c t a d e V i d a u r r e , c o n c l u y e n d o s i e m p r e c o n q u e d e b í a m o s s u s p e n d e r e l j u i c i o h a s t a q u e el C o n s e jo que d e b í a seguirse r e s o l v i e r a la c r i m i n a l i d a d o inocenc i a d e é s t e o cié R i v e r o s . c.Y q u i é n m e h a o í d o a b o g a r p o r R i v e r o s ? E s t e , c r e y e n d o que y o m e m a n e j a b a a usanza de otros, esperaría sin d u d a , q u e y o le r e c i b i e r a c o n c a r a m u y r i s u e ñ a , y d á n d o l e g r a c i a s p o r h a b e r s e d e c i d i d o p o r m í , en ia s u p u e s t a d e s a v e n i e n c i a c o n el g e n e r a l P r i e t o , q u e l o s b r i b o n e s h i c i e ron c o r r e r h a s t a V a l d i v i a . . . lo h e t r a t a d o c o m o c r i m i n a l h a s i á q u e n o se v i n d i q u e .

Esta es m i c o n d u c t a ; o j a l á t u v i e r a m u c h o s i m i t a d o r e s y e n t r e e l l o s el m e n t e c a t o d e l C o r o n e l V i d a u r r e . S u h e r m a n o A g u s t í n s e r á un t o r p e o un m a l o , c u a n d o h a e s c r i t o q u e y o t e n í a m a l a s i n t e n c i o n e s c o n t r a el s e ñ o r C o r o n e l , a m e n o s q u e no l í a m e m a l a s m i s i n t e n c i o n e s y d e s e o s de no d e j a r i m p u n e s los excesos, y de c u m p l i r con la obligación que c o m o Ministro tenía de respetar las leyes y de conserv a r la d i s c i p l i n a m i l i t a r .

M e he ocupe do d e m a s i a d o d e un asunto que no m e r e c í a s e e m p l e a r a n e n él d o s l í n e a s . Y o d e s e a r í a q u e J o s é D o m i n g o B a r r o s d i j e r a a V i d a u r r e q u e e r a un s u c i o e m b u s t e r o , si él h a d j e h o d e t a l e s c a r t a s " .

Estas q u e j a s de V i d a u r r e contra Portales por los suces o s d e V a l d i v i a , s o n el p r i m e r a s o m o d e l a s e c r e t a e n e m i s tad de a q u e l p o r éste, así c o m o los d e s a h o g o s d e la carta a n t e r i o r s o n l a s ú n i c a s p a l a b r a s d e e n o j o q u e la h i s t o r i a ha podido recoger de Portales contra V i d a u r r e . Y todavía, P o r t a l e s i n s u l t a c o n d i c i o n a l m e n t e , e n el s u p u e s t o d e q u e Vidaurre " h a y a dicho de tales cartas" .

D e a h í en a d e l a n t e , en a c t o s y p a l a b r a s , el M i n i s t r o de

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49

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G u e r r a no hará m á s que rendir una especie de culto a la a m i s t a d q u e s ú b i t a m e n t e sintió por su e n e m i g o , d e s d e el i n s t a n t e en q u e a m b o s se r e c o n c i l i a r o n .

Esta reconciliación tuvo lugar a instancias del Intendente d e C o n c e p c i ó n , d o n J o s é A n t o n i o A l e m p a r t e , e n u n a c o m i d a q u e c o n t a l o b j e t o dio d o n J o s é M a n u e l O r t ú z a r . A l e m p a r t e e s t a b a d e p a s o en S a n t i a g o y P o r t a l e s acababa de llegar de Valparaíso .

Era esto en S e t i e m b r e

de

1832.

No estará de m á s decir a q u í que, según creencias de los c o n t e m p o r á n e o s , P o r t a l e s se e m p e ñ a b a e n d a r a i r e s d e p r e s i d e n c i a b l e a s u o p u l e n t o a m i g o el s e ñ o r O r t ú z a r , a fin d e t e n e r en él u n a c a r t a q u e j u g a r l e al P r e s i d e n t e d o n J o a quín Prieto, en c a s o d e n e c e s i d a d , así c o m o , s i g u i e n d o el mismo juego, dicen que trataba de fomentar discretamente los c e l o s m i l i t a r e s d e V i d a u r r e c o n t r a B u l n e s , o m n i p o t e n t e e n el s u r , y c u y o c a r á c t e r a l t i v o , l e i n s p i r a b a s e r i o s c u i d a d o s , *5*»io m á s c u a n t o " q u e d e c i e r t o s a b í a el d o m i n i o q u e e l j o v e n g e n e r a l e j e r c í a e n e l á n i m o d e su t í o , el s e ñ o r P r i e t o , a q u i e n h a b í a a f i a n z a d o e n l a P r e s i d e n c i a , c o n su c a r g a d e G r a n a d e r o s , el L i r c a i .

P o r o t r a p a r t e , el g e n e r a l B u l n e s , s o l d a d o d e s d e e l k e p í a la espuela, h a b í a t r a t a d o a Portales, en p r e s e n c i a d e su t í o , c o m o a u n i n t r u s o , n o p u d i e n d o a c e p t a r e n e s e e n tonces, q u e un paisano dispusiera del Ejército.

No c o n o c í a a ú n a e s e p a i s a n o i n t r u s o , c o m o lo c o n o ció d e s p u é s .

S e a d e esto lo q u e q u i e r a , s á b e s e d e s e g u r o q u e el enc u e n t r o c o n v e n i d o d e P o r t a l e s c o n V i d a u r r e , fué a tal p u n to c o r d i a l , q u e l o s d o s p a r e c i e r o n e n c a n t a d o s , el u n o d e l otro. S a l i e r o n juntos y p a s e a r o n hasta cerca d e las tres d e l a m a ñ a n a , h o r a e n q u e el c o r o n e l a c o m p a ñ ó a l M i n i s t r o hasta la m o n e d a , d o n d e vivía.

De allí a poco, Portales enfermó de g r a v e d a d , y Vidaurre, c o n f i r m a n d o la naciente alianza, hizo de enfermero, en la i n t i m i d a d , sin r e s e r v a s , s o b r e q u e a q u é l se h a b í a e m p e ñ a d o en f u n d a r l a , al m e n o s p o r su p a r t e .

En una de las visitas que V i d a u r r e h a c í a a Portales, ocurrió un incidente curioso, que la tradición h a c o n s e r v a do, y que V i c u ñ a M a c k e n n a , casero y pintoresco, recogió e n su s a c o sin f o n d o d e i n t i m i d a d e s h i s t ó r i c a s .

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50

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S e c u e n t a q u el M i n i s t r o T o c o r n a l e n c o n t r ó a V i d a u r r e : en la a n t e s a l a d e P o r t a l e s , j u g a n d o a l s a b l e con el bastón. del Presidente Prieto, que h a b í a e n t r a d o a ver al enfermo ; no p o c o s o r p r e n d i d o de tal f a m i l i a r i d a d con una d e las i n s i g n i a s d e l g e n e r a l a t o y d e l a P r e s i d e n c i a , el M i n i s t r o d i jo a Vidaurre: — C u i d a d o , coronel, que t o d a v í a no es t i e m p o . . . e

L i b e r t a d electoral, Dic. 1 8 d e

1893

A p r i n c i p i o s d e 1 8 9 3 , P o r t a l e s , d e s d e V a l p a r a í s o , ord e n ó q u e el M a i p o f u e r a a c u b r i r l a g u a r n i c i ó n d e é s e p u e r to, q u e d a n d o a s í c o n V i d a u r r e a su l a d o .

O c u r r i ó en esto, M a r z o d e l m i s m o a ñ o , el d e s c u b r i m i e n t o d e la a t r e v i d a c o n s p i r a c i ó n s a n t i a g u i n a , q u e se l l a m ó d e A r t e a g a , con m o t i v o d e ser el c o m a n d a n t e d e l V a l divia, d o n J o a q u í n , su b r a z o a r m a d o .

A l p r i m e r a v i s o , P o r t a l e s d i s p u s o q u e V i d a u r r e se trasl a d a r a a S a n t i a g o , por la posta, a prestar sus servicios al G o b i e r n o . A l l l e g a r , se le n o m b r ó C o m a n d a n t e G e n e r a l d e A r m a s , en r e e m p l a z o d e l g e n e r a l Z e n t e n o , qu fué d e s t i t u í do, como cabeza de aquel complot.

T a l era la confianza que P o r t a l e s tenía en V i d a u r r e , c o m o a m i g o , y en tanto e s t i m a b a sus n o t a b l e s c o n d i c i o n e s militares, que en carta al Ministro de Guerra, don R a m ó n C a v a r e d a , le d e c í a : " C o n el n o m b r a m i e n t o d e V i d a u r r e , s e v a a e s p a n t a r la c a z a " , y c o m o le h u b i e r a n c o m u n i c a d o , a d e m á s , q u e e n el p l a n d e l o s c o n s p i r a d o r e s e n t r a b a el asesinarlo, de preferencia, Portales a g r e g a b a estas palab r a s , q u e d e m u e s t r a n , q u e , a l a c e p t a r el r a n g o d e p r o t a g o n i s t a e n e l d r a m a d e s u é p o c a , h a b í a s e r e s i g n a d o d e ante^m a n o a todas las consecuencias: " C o m o e l á n i m o e s t á h e c h o h a c e m u c h o t i e m p o •—• agregaba, t a m p o c o m e h a a l a r m a d o el d e s t i n o q u e q u i e ren d a r m e esos c a b a l l e r o s ; cosa triste es morir en m a n o s de hombres tan sucios; pero la sanidad de mi conciencia y l a s a t i s f a c c i ó n d e n o h a b e r m e p r o c u r a d o el m a l p o r m f mismo, m e lo h a r á n m u y s o p o r t a b l e c u a n d o l l e g u e el caso".

Y creciendo su entusiasmo por V i d a u r r e , m á s c a d a día, y d e s e o s o d e a b a n d o n a r la G o b e r n a c i ó n d e V a l p a r a í s o , l l e g ó h a s t a p r o p o n e r a su j o v e n p r o t e g i d o p a r a q u e lo r e -

e m p l a z a r a a él, " e n c a s o d e q u e n o se e n c u e n t r e q u i é n suceda dignamente a Cavareda .

Entre t a n t o , t o d o s estos f a v o r e s se c o m e n t a b a n desfav o r a b l e m e n t e en Concepción.

T e m í a n allí, sin d u d a , q u e el j o v e n c o r o n e l t r a i c i o n a r a a la provincia, d e j á n d o s e e m b r i a g a r por los honores que le tributaban los santiaguinos.

V i d a u r r e , q u e t e n í a tal v e z o las v e c e s , la fidelidad y el a m o r d e e s e p a i s a n a j e q u e e n t r e l o s s u y o s e s u n a r e l i g i ó n i n d í g e n a , d u l c e y p r o f u n d a c o m o la corriente d e su m a j e s t u o s o B í o - B í o , r e c i b i ó en el a l m a l o s d a r d o s q u e le l a n z a b a n d e s d e su t r i b u n a t a l .

— ' " N o sé en q u é consistan — escribió a don Bernardino Pradel las p r u e b a s q u e te h a n d a d o d e m i q u e d a d a en esta capital, d e C o m a n d a n t e G e n e r a l d e A r m a s , y los fines p a r t i c u l a r e s p a r a que m e h a n p r o p u e s t o . . . r e a l m e n t e , miro este destino con natural aversión, con o d i o . . .

Y en otro a r r a n q u e a g r e g ó : "No sé quién fuese c a p a z de p r o p o n e r m e un . destino p a r a c o n v e r t i r m e en un ciego i n s t r u m e n t o ; no he l l e g a d o t o d a v í a a recibir tal u l t r a j e ; tengo opinión p r o p i a ; p u e d o dirigirme solo, y en la car r e r a q u e a b r a z o , m a r c h a r s i e m p r e c o n el s e n t i d o d e l h o n o r y del deber".

Y d a n d o m á s r a z o n e s d e su p e r m a n e n c i a e n la C o r t e , añadía: —- H e e s t a d o a la m u e r t e " .

C u m p l i é r o n s e , sin e m b a r g o , sus d e s e o s d e a b a n d o n a r su c o m p r i m e n t e c a r g o , p o r q u e e n J u n i o d e 1 8 3 4 s e l e vio d e s e m p e ñ a r un brillante p a p e l en la c a m p a ñ a d e A r a u c o , q u e t e r m i n ó c o n el t e r r e m o t o d e l 2 0 d e F e b r e r o d e l a ñ o siguiente.

V i d a u r r e e l e v ó a l G o b i e r n o el p a r t e d e e s a c a m p a ñ a , en uno d e c u y o s c o m b a t e s m a t ó al c a c i q u e C a y o , q u e se h a b í a l e v a n t a d o en a r m a s contra Colipu, a m i g o nuestro.

C o n m o t i v o d e la p u b l i c a c i ó n d e este d o c u m e n t o , el s e ñ o r G a r f i a s se a p r e s u r ó a c o m u n i c a r a P o r t a l e s el e f e c t o q u e h a b í a p r o d u c i d o en el p ú b l i c o , b i e n s e g u r o d e d a r a su amigo una noticia agradable.

— El p a r t e d e l c o r o n e l V i d a u r r e — l e e s c r i b e — h a m e r e c i d o los m a y o r e s alogios y una a p r o b a c i ó n general.

A l g u n a s s e h a n p e r s u a d i d o y a q u e e s el j e f e d e p r o v e c h o que tiene nuestro ejército".

El a ñ o 3 5 l o p a s ó V i d a u r r e e n m e d i o d e s u f a m i l i a y d e los suyos, m á s que cultivando, e m p e ñ a d o en formar una m o desta e s t a n c i a en los t e r r e n o s q u e h a b í a c o m p r a d o a oril l a s d e l D u q u e c o , s i n a b a n d o n a r p o r e s t o el m a n d o d e s u batallón.

A l l í lo e n c o n t r ó , en 1 8 3 6 , la n o t i c i a d e la e x p e d i c i ó n revolucionaria de Freiré y la acusación de estar conspirand o d e s d e t i e m p o a t r á s , y lo q u e e r a u n p o c o m á s g r a v e , d e conspirar a dos caras.

Se prestaba, desgraciadamente, a hacer verosímil carg o tan o f e n s i v o , la p u b l i c a c i ó n oficial q u e se h i z o d e u n a n o t a c o n l a c u a l el g e n e r a l B u l n e s e n v i a b a a l G o b i e r n o t r e s cartas, que don R a m ó n Freiré h a b í a escrito a otros tantos j e f e s q u e e s t a b a n en el e j é r c i t o d e l sur. En l a m i s m a n o t a , B u l n e s a s e g u r a b a q u e d i c h a s c a r t a s le h a b í a n s i d o e n t r e g a d a s p o r sus d e s t i n a t a r i o s .

U n a de ellas era de Vidaurre.

P o r e s t a v e z , el a c u s a d o n o s e v i n d i c ó e n p ú b l i c o d e c a r g o q u e e c h a b a s o b r e su n o m b r e t a n o s c u r a s o m b r a c o m o l o h i c i e r a c u a n d o el m o t í n d e S a n F e r n a n d o ; p e r o p a r t i c u l a r m e n t e , a s e g u r ó a s u s a m i g o s q u e B u l n e s c o n el I n t e n d e n te A l e m p a r t e , s e h a b í a n p r o c u r a d o e s a c o m u n i c a c i ó n p o r m e d i o d e un f r a u d e , lo cual no b a s t a b a en m o d o a l g u n o p a r a d e s v i r t u a r lo a s e v e r a d o en u n d o c u m e n t o d e G o b i e r no que l l e v a b a al pie la firma d e un g e n e r a l d e la R e p ú b l i c a , q u e no se e s c o n d í a d e b a l a s , m e n o s d e f i r m a s .

N o h a l l e g a d o a e s t a b l e c e r s e si F r e i r é r e c i b i ó e n el P e rú ofrecimientos de aquellos a quienes escribió. A c a s o no m e d i ó o t r a c o s a q u e el c o n o c i m i e n t o q u e t u v i e r a e l g e n e r a l desterrado de que aquéllos también conspiraban; porque e s t e p u n t o si q u e e s t á e s c l a r e c i d o .

C o n s p i r a b a n en secretos conciliábulos los c o m a n d a n t e s del M a i p o , del C a r a m p a n g u e y del V a p a r a í s o , n a d a m e nos. ¿Contra quién?

N u n c a se h a s a b i d o a p u n t o fijo.

Unos decían que para socorrer a Freiré, esa gloria del Ejército, tan p o p u l a r y querida, e m p e ñ a d a a la sazón en vengar agravios personales.

O t r o s , q u e c o n t r a el b r i l l a n t e y e n v i d i a d í s i m o p r o c o n s u l a d o m i l i t a r d e l o s B u l n e s e n el S u r .

Q u i e n , e n fin, r e d u c í a l a c o n s p i r a c i ó n a u n g o l p e p e r -

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53

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sonal contra la d i c t a d u r a d e frac d e d o n Diego Portales.

Empero t o d o su c a u d a l d e m a l i c i a , no l o g r ó B u l n e s p o n e r en claro tales p r o y e c t o s ; pero, y a fueran en favor del u n o o en c o n t r a d e l o t r o , el g e n e r a l o r d e n ó q u e se r e l e v a r a n en sus g u a r n i c i o n e s el M a i p o , que' e s t a b a en C o n c e p c i ó n , c o n el C a r a m p a n g u e d e A n g u i t a , e n L o s A n g e l e s , d a n d o instrucciones p r e c i s a s p a r a e v i t a r q u e se e n c o n t r a r a n e n el c a m i n o .

A poco de estos sucesos, Portales llamó a V i d a u r r e 3' s u b a t a l l ó n , l o c u a l d i o o r i g e n a u n p e q u e ñ o e p i s o d i o q u e d a a c o n o c e r p a r t e del cariño q u e los oficiales p r o f e s a b a n a su j e f e y l a s c o n n i v e n c i a s s e c r e t a s q u e y a e x i s t í a n e n t r e ellos.

Con motivo del próximo viaje, Bulnes ordenó a V i d a u rrer trasladarse de Los A n g e l e s a Concepción.

T o d o s en el M a i p o q u e d a r o n m u y i n t r a n q u i l o s c o n e s e repentino l l a m a d o , y c o m o sobre esto ocurriera que V i d a u rre se d e m o r a r a m á s d e l t i e m p o c o n v e n i d o , fuéronse o b c e c a n d o en la i d e a d e q u e se le h a b í a t e n d i d o u n a c e l a d a , h a s t a e l e x t r e m o d e c o n v e n i r e n u n a r e v u e l t a si n o r e g r e s a b a en un t é r m i n o que se dieron.

Pero Vidaurre volvió mucho antes.

Y y a se irá v i e n d o q u e los C a z a d o r e s de M a i p o , a n t e s q u una fuerza al servicio d e la nación, eran los músculos d e acero, sumisos e inquebrantables, de la p e r s o n a l i d a d de su jefe, un g r u p o d e l e o n e s a n i m a d o s por su espíritu, a d h e r i d o s a su f o r t u n a , i m p a c i e n t e s p o r l e v a n t a r l o , a ú n a c o s t a d e su s a n g r e , a l p u e s t o q u e l e t e n í a n s e ñ a l a d o , t a n t o s u c a r i ñ o , c o m o el ¡interés i n e v i t a b l e d e l a s a c c i o n e s h u m a nas.

A fines d e A g o s t o , el M a i p o e m p r e n d i ó su m a r c h a a S a n t i a g o , n o sin r e c i b i r a la p a r t i d a u n a p r u e b a t a n e v i d e n te c o m o i n j u r i o s a d e las d e s c o n f i a n z a s del G e n e r a l en J e f e : B u l n e s o r d e n ó q u e n o se le e n t r e g a r a n m u n i c i o n e s p a r a el viaje y r e t u v o en C o n c e p c i ó n a uno d e los a y u d a n t e s del c u e r p o , a quien r e m i t i ó m á s t a r d e al G o b i e r n o , c o n oficio de sospechoso.

Este oficial, e r a uno d e los hijastros p o l í t i c o s d e V i daurre.

P o r fin l l e g ó e l M a i p o a l a c a p i t a l , h a c i e n d o u n a e n t r a d a de sensación, que pareció despliegue de fuerzas.

De la calle d e la M a e s t r a n z a se dirigió al H u e l e n , d e s e

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f i l a n d o p o r l a s l a d e r a s del c e r r o , y la c a l l e d e las ¡Vlonjitas hasta la Plaza.

A l l í V i d a u r r e , q u e y a en el c a m i n o h a b í a t e n i d o u n a c o n f e r e n c i a m i s t e r i o s a c o n U r r i o l a , q u e lo e s p e r a b a e n t r a je d e c a m p o , se a p a r t ó otra v e z d e las filas p a r a s a l u d a r a don Diego José Benavente.

F u é e n t o n c e s q u e el p u e b l o r e p i t i ó : ¡Sé subleva en L a s L o m a s !

-—¡No v a m o s al P e r ú ! ¡Freiré será libertado!

V i d a u r r e y el M a i p o l l e v a b a n , sin e m b a r g o , la c o n s i g n a d e custodiar al C a p i t á n G e n e r a l , p r e s o y u l t r a j a d o a b o r d o del b e r g a n t í n T e o d o r o , al ancla en la r a d a d e V a l p a r a í s o , que hasta ese punto l l e g a b a la ciega confianza de Port a l e s o a s í se c o m p l a c í a e n j u g a r c o n a r m a s c a r g a d a s .

C o m p a r t í a n o b l e y h e r o i c a m e n t e la d u r a prisión del g e n e r a l , su a b n e g a d a e s p o s a d o ñ a M a n u e l a C a l d e r a . T e m i e n d o la s e ñ o r a q u e d e un m o m e n t o a otro y h a s t a en sus b r a z o s , a s e s i n a r a n a su m a r i d o , l l o r o s a i m p l o r ó un d í a la p i e d a d del oficial del M a i p o , q u e c u b r í a la g u a r n i c i ó n del bergantín.

A l d í a s i g u i e n t e , el oficial c o n t e s t ó a l a s e ñ o r a , en nombre de Vidaurre, ° , m i e n t r a s él e s t u v i e r a en V a l p a raíso a b a n d o n a r a todo cuidado.

A este propósito, c u é n t a s e un d e t a l l e que, a u n q u e íntimo, d e b e apuntarse c o m o rasgo que pinta la m a n e r a cóm o se m a n e j a b a n los oficiales con su jefe.

L a s e ñ o r a C a l d e r a , al i m p l o r a r la c o m p a s i ó n del oficial d e g u a r d i a , d í j o l e a éste p u s i e r a a sus s e r v i c i o s p r e c i o sin límites.

S i n v a c i l a r u n s e g u n d o , el oficial c o n t e s t ó q u e V i d a u r r e e r a c o m o s u p a d r e y q u e n a d a p o d í a h a c e r s i n su c o n s e n timiento.

El t r a s b o r d o d e F r e i r é , d e l T e o d o r o a l a g o l e t a P e r u v i a n a , que d e b í a c o n d u c i r l o al presidio d e J u a n F e r n á n dez, indignó a Vidaurre.

— ¡ Q u é h o m b r e s tan crueles! d i j o a su h e r m a n o .

Y en v e r d a d , a q u e l l o fué tan v i o l e n t o y con t a n p o c a s c o n s i d e r a c i o n e s al infortunio, y a q u e no a los servicios y a la gloria d e ese g r a n s o l d a d o , que, en la prisa q u se d a b a n , e m b a r c a r o n el e q u i p a j e d e su s e ñ o r p o r el d e él, d e modo qu tuvo que vestir r o p a de marineros, c o m o bien u e

e

e

:—

55

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pronto h a b r í a d e comer charqui m a n i d o p a r a no morirse de hambre.

T e n í a , p u e s , s o b r a d a r a z ó n el c o r o n e l V i d a u r r e , p a r a exclamar: " ¡ Q u é hombres tan crueles!" aun cuando no sabía la historia cabal. ¿ Q u é n o h u b i e r a d i c h o si h u b i e r a c o n o c i d o l a s i n s t r u c ciones s e c r e t a s q u e l l e v a b a el c a p i t á n d e su M a i p o , e n c a r gado de custodiar a Freiré?

C o m o l á m i n a de aquellos tiempos, no desteñida por los a ñ o s , y a e f e c t o d e p r e p a r a r el á n i m o a c o s a s m a y o r e s , n o saldrá fuera del m a r c o la copia textual del d o c u m e n t o en que consta la: " I n s t r u c c i ó n q u e d e b e r á o b s e r v a r el c a p i t á n g r a d u a d o d e sargento m a y o r , d o n M a n u e l F. M a r t í n e z , e n c a r g a d o d e la guarnición d e s t i n a d a p a r a la custodia d e los reos de Estado, don R a m ó n Freiré, don S a l v a d o r Puga y d e m á s complicados en los últimos m o v i m i e n t o s de Chile: 1 E m b a r c a d o que sea a b o r d o de la g o l e t a P e r u v i a n a , se r e c i b i r á d e l o s e x p r e s a d o s r e o s y l o s c o n d u c i r á a l lugar d e la bodega que le p a r e z c a m á s a p r o p ó s i t o p a r a asegurarlos, de m o d o que no tengan la m e n o r c o m u n i c a ción c o n la t r o p a , ni m e n o s p u e d a n a t e n t a r c o n t r a e l l a .

2 . " — S i , p a r a m a y o r s e g u r i d a d , quisiere h a c e r l e p o n e r prisiones ( v u l g o : b a r r a s de g r i l l o s ) a los principales reos, q u e d a a u t o r i z a d o p a r a h a c e r l o , d e l m o d o que m e j o r le p a r e z c a , y sin excepción alguna.

3."

L u e g o que h a y a n d e s e m b a r c a d o en la isla de J u a n F e r n á n d e z , l e s d e s t i n a r á el l u g a r q u e le p a r e z c a m á s a d e c u a d o p a r a su s e g u r i d a d , c o n s u l t a n d o s i e m p r e su i n c o m u n i c a c i ó n c o n la tropa, la q u e h a r á c o n s e r v a r c o n la m a y o r extrictez.

4."

No permitirá que de m o d o a l g u n o t e n g a n c o n v e r s a c i o n e s s u b v e r s i v a s c o n t r a el o r d e n p ú b l i c o , en p r e s e n c i a d e la t r o p a , c u y a m o r a l p u e d e c o r r o m p e r , y q u e d a autorizad o p a r a c a s t i g a r a su a r b i t r i o a l o s q u e l a p r o m u e v a n .

5."

En c a s o q u e l l e g a r a n a intentar s u b l e v a r la t r o p a en su f a v o r , o c o n s p i r a r c o n t r a ella, p r o b a d o q u e s e a el d e lito, q u e d a f a c u l t a d o p a r a fusilar a t o d o s los q u e resulten c ó m p l i c e s , sin m á s c a u s a q u e u n p r o c e s o v e r b a l .

6.° N o p o d r á p a s a r ni p e r m i t i r á q u e p a s e e l o f i c i a l o/ue l e a c o m p a ñ a , a r e c o n o c e r l a s e m b a r c a c i o n e s q u e l l e g u e n a la isla.

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—

7."

En el a c t o d e a v i s t a r s e a l g ú n b u q u e , p o r c o n o c i do que sea, p r o c e d e r á al encierro d e los reos y d e j á n d o l e s u n a c u s t o d i a suficiente. El resto lo p o n d r á s o b r e las a r m a s , de m o d o que pueda repeler cualquiera tentativa de desembarco que pudiera hacerse p a r a sacar a los reos del presidio.

8 . " — S i la s e ñ o r a d e d o n R a m ó n F r e i r é le a c o m p a ñ a , no le p e r m i t i r á salir d e la isla sin p e r m i s o d e l G o b i e r n o .

9 . " — T o d o lo d e m á s q u e t e n g a r e l a c i ó n con la segurid a d de los reos, q u e d a al arbitrio del e x p r e s a d o sargento m a y o r M a r t í n e z , c o m o el ú n i c o r e s p o n s a b l e d e ellos.

Valparaíso, Noviembre 22 de T836.

Cavareda.

Y don R a m ó n de la C a v a r e d a era no sólo un h o m b r e h u m a n o , sino r e c o n o c i d a m e n t e generoso, b e n é v o l o , c a b a l l e r o s o y p a t r i o t a ; p e r o e s q u e l o s t i e m p o s y lor> h o m b r e s eran otros que ahora, y m u y otra que ahora era también e s a c u l t u r a h u m a n a , q u e d i s m i n u y e , s i n d u d a , el v i g o r a n i m a l d e l h o m b r e , su f u e r z a d e r e s i s t e n c i a s ; p e r o q u e f o r m a la d e l i c a d e z a del sentimiento, a m e d i d a que lo a l e j a de la barbarie.

Y nuestros a b u e l o s eran un p o c o b á r b a r o s , p o r m a n e r a que h a r í a m o s un gesto e x a g e r a d o de la sensibilidad que d e b e m o s a n u e s t r a s u p e r i o r i d a d m o r a l , si c o n n u e s t r o s c o razones de hoy lloráramos los dolores de entonces.

Habiéndose elegido la estancia de Las Tablas para c a m p o de instrucción de los reclutas que d e b í a n m a r c h a r al P e r ú , el b a t a l l ó n M a i p o s d i r i g i ó a ese p u n t o p a r a i n s truir a los s u y o s y c o m p l e t a r su d o t a c i ó n d e r e g i m i e n t o .

A h í e n L a s T a b l a s e n c o n t r ó a V i d a u r r e el a ñ o d e s u c r i m e n , 1 8 3 7 , q u e c o m e n z ó p a r a él c o n la a c u s a c i ó n d e estar, u n a v e z m á s , i m p l i c a d o en otro m o t í n .

E n e f e c t o , n o h a b í a c o n c l u i d o el m e s d e E n e r o , c u a n d o el g e n e r a l B u l n e s c o m u n i c a b a a l G o b i e r n o el d e s c u b r i m i e n to d e u n a " h o r r o r o s a c o n j u r a c i ó n q u e h a l o g r a d o d e s c u b r i r se, a f o r t u n a d a m e n t e , en la p l a z a d e L o s A n g e l e s " .

Tratábase de la y a indicada conspiración de Anguita, la cual, c o m o solitaria a n i d a d a en el c u e r p o d e l Ejército, p a r e c í a n o a c a b a r n u n c a , sin q u e n a d i e p u d i e r a s a b e r d ó n d e e s t a b a la c a b e z a ni d ó n d e la cola. e

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57

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C o s a curiosa de aquellos tiempos, se p u e d e contar que la c o n s p i r a c i ó n d e A n g u i t a fué a t r i b u i d a p o r a l g u n o s al O b i s p o d o n J o s é A n t o n i o C i e n f u e g o s , a q u i e n el G o b i e r n o no p e r d o n a b a sus a n t i g u a s a m i s t a d e s c o n el b a n d o l i b e r a l .

Se c i t a b a p r i n c i p a l m e n t e , entre los m o t i v o s de s o s p e c h a c o n t r a el O b i s p o , el c a r i ñ o c o m o d e h e r m a n o q u e p r o f e s a b a a d o n F r a n c i s c o A n t o n i o P i n t o , quien en su é p o c a t e n í a p r i n c i p i o s q u e el p a r t i d o r a d i c a l d e h o y d í a , a ú n n o h a inscrito en su p r o g r a m a .

P o r t a l e s , en su o d i o a C i e n f u e g o s y c o n su i n c o r r e g i b l e m a n í a de los a p o d o s , no d e s i g n a b a a Cienfuegos m á s que p o r el d e ñ a T o m a s a , y e l I n t e n d e n t e A l e m p a r t e , d e C o n c e p c i ó n , fiel i n t é r p r e t e e n e s t o d e l o s s e n t i m i e n t o s d e l G o bierno, no le a h o r r a b a d e s a i r e s , a los q u e el p r e l a d o c o r r e s pondía con irónica m a n s e d u m b r e .

A s í se c u e n t a q u e e n la m i s a d e l J u e v e s S a n t o d e 1.836, C i e n f u e g o s e n v i ó un acólito a p r e g u n t a r al Intendente, que a s i s t í a d e g r a n c e r e m o n i a , si e s t a b a d i s p u e s t o a c o m u l g a r . . .

A l e m p a r t e , v i o l e n t o d e s u y o , c o n t e s t ó q u e si a n d a b a c o n m u c h a s , lo p a s e a b a en burro, obispo y todo.

El d e s c u b r i m i e n t o d e l a c o n s p i r a c i ó n d e A n g u i t a e n fureció a P o r t a l e s . R e s u l t a b a q u e el ejército, al frente d e una g u e r r a nacional, v o l v í a c o n t r a la patria, traidor y c o b a r d e , l a s a r m a s q u e ella le c o n f i a r a p a r a r e s g u a r d o d e su h o n r a ¿ y en q u é m o m e n t o ? c u a n d o y a e s t a b a su h o n o r comprometido.

Y c o m o p a r a h a c e r l o p e r d e r el j u i c i o , a l o s p o c o s d í a s , el I n t e n d e n t e I r i s a r r i d á b a l e p a r t e d e l o q u e é s t e l l a m ó l a revolución d e C o l c h a g u a y en la que también h a b í a de son a r el n o m b r e d e s u f a v o r i t o , d o n J o s é A n t o n i o V i d a u r r e .

Portales pidió entonces las facultades extraordinarias y estableció los C o n s e j o s de G u e r r a p e r m a n e n t e s , resuelto a f u s i l a r a s u p a d r e , si s u p a d r e s e m e t í a e n r e v o l u c i o n e s " .

En c u a n t o a V i d a u r r e , c o m o y a s e h a d i c h o , n o fué ni siquiera n o m b r a d o en el p r o c e s o ; p e r o P o r t a l e s lo hizo venir a S a n t i a g o , ( o t r o s dicen que vino por asuntos del serv i c i o ) , y que e s t a n d o a m b o s en la sala del Ministro, éste l e dio a l e e r u n a c a r t a , c u y a f i r m a c u b r i ó c o n s u m a n o .

Era un n u e v o d e n u n c i o d e los p r o y e c t o s r e v o l u c i o n a rios d e V i d a u r r e .

P o r t a l e s , s o n r i e n d o , le d i j o : Dicen, coronel, que usted m e v a a hacer revolución.

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— C u a n d o y o le h a g a revolución, señor Ministro, cont e s t ó V i d a u r r e , u s t e d s e r á el p r i m e r o q u e l a s e p a . .

Don F e r n a n d o U r í z a r Garfias, oficial m a y o r del M i n i s terio d e Portales, a s e g u r a b a q u e éste le h a b í a escrito a V i d a u r r e u n a carta, en la q u le comunicá*ba t o d o s los carg o s q u e le h a c í a n , p o r m a n e r a q u e a l p r e s e n t a r s e el c o r o n e l al Ministro, y a s a b í a d e q u é se t r a t a b a .

El P r e s i d e n t e , q u e l e y ó e s a c a r t a , l a d e s a p r o b ó , d i c i e n do que eso e q u i v a l í a a d a r a r m a s al a c u s a d o p a r a q u e se defendiera.

Estos incidentes, lo m i s m o que los denuncios tan repetidos c o m o autorizados que Portales siguió recibiendo, no a l t e r a c i ó n en lo m e n o r su a d m i n i s t r a c i ó n , y c a r i ñ o p o r V i daurre.

El c a p i t á n U r i e n d o , d e l M a i p o , q u e h a b l ó p o r e s o s d í a s con Portales, escribió al regimiento, d i c i e n d o : " M e h a s i d o i m p o s i b l e t r a s l u c i r el m o t i v o d e su v e n i d a (la de V i d a u r r e ) por h a b e r sido la conferencia m u y secreta.

El Ministro h a h a b l a d o d e l a n t e d e m í c o s a s q u e l e h a c e n m u c h o h o n o r a m i c o r o n e l , 3^ y o l o c o n s i d e r o c o m o e l p r i n cipal militar d e la R e p ú b l i c a " .

P e r o c o m o si t a n t a s p r u e b a s n o b a s t a r a n , c o n f e c h a 6 d e F e b r e r o de 1 8 3 7 , P o r t a l e s escribió al g e n e r a l Bulnes, respondiendo a los cargos contra Vidaurre, una carta que, al leerla h o y día, tras d e tantos años, los que creen en ánim a s en p e n a , p u e d e n a s e g u r a r q u e en sus p á g i n a s v a g a un s o p l o m i s t e r i o s o d e l a l m a d e este h o m b r e e x t r a o r d i n a rio. N a d i e la l e e r é sin sentirse e x t r a ñ a m e n t e c o n m o v i d o .

De Portales se h a n r e c o g i d o u n a s cuatrocientas cartas, a lo m e n o s , en t o d a s e l l a s l u c e su l e t r a c l a r a , f i r m e y c o r r i d a d e c o m e r c i a n t e , y en t o d a s e l l a s se r e t r a t a tal c u a l e s — truhán, profundo, cínico y d e s c r e í d o , en la trágica m e d i d a d e un p e r s o n a j e de S h a k e s p e a r e .

L a p r i m e r a parte d e la carta al g e n e r a l Bulnes, es com o todas las otras; pero en la segunda, allí d o n d e entra a h a b l a r d e su a m i g o y f a v o r i t o , t o d o c a m b i a c o m p l e t a m e n t e ; la letra y a no es s e g u r a ; no h a y luz entre las l í n e a s ; l a s palabras parecen m a r c h a r en un cortejo fúnebre, paso a paso, y el e s p í r i t u v o l t e r i a n o q u e s i e m p r e l a s d i c t a r a j u g a n d o , rev e l a la p r e o c u p a c i ó n d e un m o m e n t o s o l e m n e .

P o r la p r i m e r a v e z se v e a h í un P o r t a l e s p e n s a t i v o , v a cilante, cogido de melancolía. e

P e r o n o es él, n o . Es su c o r a z ó n el q u e t a r t a m u d e a p a labras una a una, avergonzado como una querida que arrastra a su a m a n t e a un p r e c i p i c i o .

Y se d e j a llevar, a c a s o s i n t i e n d o q u e la m u e r t e s a c u d e s o b r e él l a s t r i s t e z a s d e sus p r e s e n t i m i e n t o s . E s a c a r t a , q u e está en la Biblioteca Nacional, dice así. en la parte q u e hace a est relato: " A s e g u r o a usted, que m e es s u m a m e n t e duro creer que V i d a u r r e sea, ni h a y a s i d o , c a p a z d e u n a t e n t a d o c o m o el q u e le a t r i b u y e B a s t í a s .

El ú n i c o m o t i v o q u e p o d r í a s u p o n é r s e l e p a r a e l l o , s e r í a esa especie de celos y tonterías con usted (el general Bulnes) y Alemparte, que creía que ustedes desconfiaban de él; pero esta no era una causa bastante p a r a t a m a ñ o extravío.

P o r lo d e m á s , usted s a b e q u e es h o m b r e d e p u n d o n o r , q u e c o n o c e el e s t a d o d e l p a í s y c o n j u i c i o b a s t a n t e p a r a n o perderse tan tontamente.

A m í m e p a r e c e a g r a v i a r l o p r o c e d i e n d o c o n t r a él, y que no h a y m á s d a t o que la d e c l a r a c i ó n d e Bastías, y no es posible que por la p a l a b r a de un facineroso v a m o s a sonr o j a r a u n j e f e c o n u n a r r e s t o , ni m a n i f e s t á n d o l e d e s c o n fianza.

Y o h e e s t a d o p e n s a n d o e s c r i b i r l e ; p e r o ni a ú n a e s t o m e r e s u e l v o , p o r q u e m e p a r e c e q u e y o e n su c a s o , s i e n d o i n o c e n t e , m e c a e r í a m u e r t o si s e m e m a n i f e s t a s e d e s c o n fianza.

N o s é q u é h a c e r , p e r o a l fin m e v e r é o b l i g a d o a t o m a r • a l g u n a m e d i d a q u e c o m u n i c a r e m o s a u s t e d , el P r e s i d e n t e y yo". ¿ N o trae esto a la m e m o r i a las justificaciones que, contra t o d a s l a s e v i d e n c i a s , h a c i a d e l a V a l e n z u e l a el c i e g o a m o r d e C a r v a c h o , s a l v o q u e C a r v a c h o fué quien a p u ñ a leó a la V a l a n z u e l a ?

Sin e m b a r g o , p a s a d a la n u b e d e esas tristezas no c o n o c i d a s en el c a r á c t e r d e P o r t a l e s , v u e l v e a ser, y a r e n g l ó n seguido añade: No afloje usted, mi amigo., mientras no c o n c l u y a m o s n u e s t r a d i s p u t a c o n el P e r ú , es a z a r o s a n u e s t r a situación, y por lo m i s m o , es preciso resolverse a e s c a r m e n t a r a los díscolos".

D e s p u é s d e lo a n t e r i o r , p a r e c e r á q u e y a n o q u e d a n a c í a e

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por decir acerca d este capítulo que p o d r í a titularse con el c l á s i c o : J ú p i t e r c i e g a a l o s q u e q u i e r e p e r d e r .

M a s , a p e s a r d e t o d o , l a fe d e P o r t a l e s e n V i d a u r r e e s t a b a t o d a v í a m u y lejos d e decir su ú l t i m a p a l a b r a .

V é a s e este c a s o : P o r t a l e s s e a l i s t a b a p a r a ir a V a l p a r a í s o , a i n s p e c c i o nar Dersonalmente los p r e p a r a t i v o s d e la e x p e d i c i ó n , c u a n d o l l e g ó d e a q u e l p u e r t o su h e r m a n o d o n M i g u e l , t r a y e n d o u n a c a r t a q u e un d e s c o n o c i d o le h a b í a e n t r e g a d o en la pos a d a d e C u r a c a v í , c o n g r a n d e s p r e c a u c i o n e s , p a r a no ser descubierto.

S i n b a j a r e l e m b o z o , a p e s a r d e q u e a p e n a s c l a r e a b a el d í a , el d e s c o n o c i d o d i j o a l s e ñ o r P o r t a l e s : — D i s p e n s e usted que no m e de a conocer; pero sírvase u s t e d i m p o n e r s e d e l o q u e v a e s c r i t o y c o m u n i c a r l o a su hermano don Diego.

Era, p o r la c e n t é s i m a v e z . el d e n u n c i o d e q u e V i d a u r r e e s t a b a r e s u e l t o a s u b l e v a r s e e n el c a n t ó n d e Q u i l l o t a , d o n d e m a n d a b a en j e f e . P o r t a l e s g u a r d ó el p l i e g o d i c i e n d o : — S i e m p r e la sonsera de que V i d a u r r e quiere h a c e r revolución!

Y cuando don Agustín regresó a Valparaíso, Vidaurre lo d e t u v o en la c a l l e y, m o s t r á n d o l e la c a r t a d e C u r a c a v í , le p r e g u n t ó : ^ — ¿Conoce usted esto? . . . e

H a b i e n d o c o m p l e t a d o el b a t a l l ó n M a i p o s u d o t a c i ó n d e r e g i m i e n t o se t r a s l a d ó al c a n t ó n m i l i t a r d e Q u i l l o t a .

Los Cazadores a caballo y a . estaban ahí desde l ' 3 de Marzo.

L o s a p r e s t o s d e la e x p e d i c i ó n p a r e c í a n tocar f e l i z m e n t e a s u fin. D o n M a n u e l B l a n c o E n c a l a d a h a b í a s i d o n o m b r a d o g e n e r a l en jefe del ejército e x p e d i c i o n a r i o , y jefe del E s t a d o M a y o r , el c o r o n e l V i d a u r r e .

H a c i e n d o contraste con la genial perseverancia de Port a l e s y el e n t u s i a s m o c a b a l l e r o s o d e B l a n c o , l u e g o a d v i r t i e ron algunos la indiferencia con que V i d a u r r e m i r a b a todo e s o . El q u e e r a el t á c t i c o d e su é p o c a , se p a s a b a l o s d í a s encerrado o d u r m i e n d o en Quillota, con g r a n d e a s o m b r o de los q u e c o n o c í a n su e n t u s i a s m o p o r l a s c o s a s m i l i t a r e s . Y e

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se d a b a n c u e n t a d e l a s r e s p o n s a b i l i d a d e s q u e p e s a b a n s o bre él.

A u n s e dio p o r e n f e r m o .

A h í fué, e n m e d i o d e e s a e x t r a ñ a i n d o l e n c i a , d o n d e recibió la noticia d e los fusilamientos en Curicó, h a c i e n d o a q u e l l a e s c e n a d e v o l c a r el m a n t e l d e l a m e s a , e n p r e s e n cia de m u c h o s d e sus oficiales, a la v e z q u e d e c í a : — ¡ S e ha c o m e t i d o un gran crimen, señores! A r r a n q u e s dramáticos, frases misteriosas, quejas calculadas, éstas com o m u c h a s otras, que s a c u d í a n al R e g i m i e n t o entero y m a n t e n í a n l o en s u s p e n s o , h a s t a q u e el c o r o n e l , a b r i e n d o su c o r a z ó n e n e l s e n o d e l o s í n t i m o s , d e s p a r r a m a b a s o b r e e l l o s el v i r u s d e s u s s e c r e t a s m a q u i n a c i o n e s , y é s t o s l o t r a s m i t í a n a l o s d e m á s , f o r t a l e c i é n d o s e t o d o s e n su fe h a c i a su j e f e y p a d r e , y en su o d i o c r e c i e n t e a los q u e le u s u r p a b a n el p u e s t o q u e le c o r r e s p o n d í a .

En cierta ocasión, u n o d e los c a p i t a n e s del M a i p o , v i e n do a Portales, a quien no conocía, cerca del mar, exclamó, en un a r r a n q u e q u e e x p r e s a b a b i e n el e s t a d o p s i c o l ó g i c o d e todos los s u y o s : — ¿ Y é s t e e s el q u e t i e n e e s c l a v i z a d o a l p a í s , c u a n d o y o solo p u e d o a h o g a r l o c o m o g a t o ?

A fines d e la p r i m e r a q u i n c e n a d e A b r i l siguiente, circuló en el c a n t ó n d e Q u i l l o t a la n o t i c i a d e q u e el M i n i s t r o d e b í a l l e g a r d e un d í a a otro a V a l p a r a í s o . En efecto, P o r t a l e s h a b í a r e s u e l t o , n o s ó l o ir a v i g i l a r e n p e r s o n a l o s a p r e s t o s d e la p a r t i d a , sino t a m b i é n e m b a r c a r s e con el Ejército en c a l i d a d d e M i n i s t r o en c a m p a ñ a o r e p r e s e n t a n t e del Gobierno, resolución esta última que ú n i c a m e n t e confió al M i n i s t r o T o c o r n a l , e n c a r g á n d o l e q u e n a d a d i j e r a p o r entonces al P r e s i d e n t e .

Portales llegó a V a l p a r a í s o uno o dos días después del 1 5 d e a q u e l m e s , y j u z g a n r j o p o r l o q u e vio, t o d o m a r c h a ba a la p a r d e sus deseos. L a s o ñ a d a e x p e d i c i ó n e s t a b a a punto d e h a c e r s e a la m a r . L a s v e l a s d e los b a r c o s no esp e r a b a n m á s q u e el s o p l o d e su v o l u n t a d o m n i p o t e n t e .

E n t r e t a n t o , lo que o c u r r í a b a j o esa superficie s e r e n a y e n g a ñ a d o r a , era bien triste y m u y diferente.

D e s d e l u e g o , el M a i p o h a b í a r e s u e l t o n o e m b a r c a r s e , p a r a lo c u a l v e n í a b o r r o n e a n d o , d e s d e t i e m p o a t r á s , d i v e r sos p l a n e s .

P r i m e r a m e n t e , los c o n j u r a d o s , que eran casi todos los

c a p i t a n e s d e l R e g i m i e n t o , a c o r d a r o n d a r un b a i l e en Q u i l l o ta, al q u e c o n v i d a r í a n al M i n i s t r o , a l g e n e r a l B l a n c o y a l a s a u t o r i d a d e s d e V a l p a r a í s o , a fin d e a p o d e r a r s e d e t o d o s e r r un solo golpe. Prece que. c o m p r a d o s y a los licores y algunos comestibles, h u b o d e s u s p e n d e r s e la fiesta p o r n e g a t i v a s del general.

S e resolvió e n t o n c e s a p o d e r a r s e d e la e s c u a d r a p o r m e dio de un p l a n sencillo y seguro que d e hecho y a e s t a b a realizado a m e d i a s , desde que c a d a una de las naves ( L a Aquiles, la V a l p a r a í s o , el A r e q u i p e ñ o , el O r b e g o s o y la L i b e r t a d ) tenía a bordo guarnición del Maipo.

La fragata Monteagudo, única que faltaba, había ido a T a l c a h u a n o , en busca de los viejos cómplices del M a i p o y de V i d a u r r e ; el V a l d i v i a y el c o r o n e l B o s a .

Y c o m o p a r a q u e n o h u b i e r a ni e l m e n o r c o n t r a t i e m p o , don Agustín Vidaurre, h e r m a n o de don José Antonio, era c o m a n d a n t e del Resguardo, señor de la bahía.

T o d o e s t a b a c o n v e n i d o , a fines d e A b r i l , en u n a r e u n i ó n q u e c e l e b r a r o n e n c a s a d e d o n A g u s t í n y b a j o su p r e s i d e n cia, los oficiales que m a n d a b a n las g u a r n i c i o n e s d e los buques, entre ellos, Florín, y d o s c a p i t a n e s m á s q u e envióV i d a u r r e d e s d e Quillota con ese objeto.

A l l í q u e d ó resuelto, que a las diez y m e d i a d e la siguiente noche, los c a p i t a n e s y oficiales d e m a r i n a q u e se e n c o n traran a bordo, serían detenidos en sus camarotes, con centinela de vista; a t a d o s los marineros, d o r m i d o s a esa hora, e x c e p t u a n d o los que fueran indispensables p a r a p o n e r los b u q u e s fuera del a l c a n c e d e los fuertes y e n c a r g á n d o s e el R e s g u a r d o d e q u e n a d i e en t i e r r a n o t a r a el l e v a n t a m i e n t o d e la escuadra,, h a s t a la m a ñ a n a v e n i d e r a , y en el instante en q u e el M a i p o , p r e v e n i d o p o r u n e x p r e s o , e n t r a r a a la c i u d a d a tambor batiente.

1 al plan tenía, pues, la s i m p l i c i d a d d e las g r a n d e s cotas q u e salen bien p o r su m i s m a sencillez.

P e r o o c u r r i ó q u e e n l a m a ñ a n a d e l d í a c o n v e n i d o , el j e fe d e l R e s g u a r d o r e c i b i ó d e m a n o s d e l c a p i t á n d e u n a g o l e t a a m e r i c a n a q u e l l e g a r a d e T a l c a h u a n o , u n a c a r t a en la q u e el coronel B o s a le p e d í a no d i e r a n p a s o a l g u n o hasta la l l e g a d a d e su b a t a l l ó n .

Y sin c o n s u l t a r a los c o n j u r a d o s , d o n A g u s t í n V i d a u r r e dióles contra orden.

C o n t a n d o las h o r a s d e la n o c h e fijada y no r e c i b i e n d o '

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aviso alguno, V i d a u r r e d e s p a c h ó un propio p a r a preguntar: a su h e r m a n o en frases c o n v e n i d a s : " ¿ P o r q u é no se h a gir a d o la libranza p a r a C o n c e p c i ó n ? " D o n A g u s t í n subió a caballo y d e un g a l o p e llegó a Quillota a dar explicaciones que " m e tuvieron m u y m a l " , decía, él m i s m o . . .

A s í se p e r d i ó esa o p o r t u n i d a d ; p e r o no se e n c u e n t r a n , los m o t i v o s p o r los c u a l e s n o se dio el m i s m o g o l p e d o s o t r e s n o c h e s d e s p u é s , si n o e s e n u n a d e e s a s s u p e r s t i c i o n e s q u e t a n t o r e s p e t a n los q u e j u e g a n la v i d a o su d i n e r o : el m o m e n t o psicológico, a v e que v u e l a p a r a no volver.

P e r o al fin, y p a r a c o n s u e l o , a r r i b ó l a M o n t e a g u d o c o n B o s a y su V a l d i v i a d e 6 0 0 p l a z a s . D o n A g u s t í n V i d a u r r e l a a b o r d ó en L a s H a b a s , a c o r d a n d o d e s d e luego, h a c e r un lev a n t a m i e n t o s i m u l t á n e o en V a l p a r a í s o y en Quillota. De nuev o l a f o r t u n a s e p o n í a d e s u p a r t e : p o r q u e e l V a l d i v i a fué. a l o j a d o en el e d i f i c i o q u e s e r v í a d e c u a r t e l a l o s d o s b a t a l l o n e s c í v i c o s , y en el c u a l , n a t u r a l m e n t e , e s t a b a n l a s a r m a s y el p a r q u e d e é s t o s ; p e r o B o s a p i d i ó p r i m e r o u n a p r ó r r o g a , hasta obtener a l g u n o s recursos, y en seguida, a r r e p e n t i d o o cobarde, propuso un nuevo plan.

Desorientado un poco, m a s no vencido por tales contrar i e d a d e s , V i d a u r r e c a l m ó la p a c i e n c i a d e los s u y o s olas que c o m e n z a b a n a encresparse — a s e g u r á n d o l e s que en V a l paraíso q u e d a r í a n satisfechos los deseos de todos.

Y en ello confiaban, c u a n d o les llegaron las noticias d e que Bosa h a b í a sido s e p a r a d o del m a n d o del V a l d i v i a , n o m b r á n d o s e en su r e e m p l a z o * a d o n J u a n V i d a u r r e , p r i m o h e r m a n o del c o r o n e ! ; q u e en S a n t i a g o y V a l p a r a í s o no se h a b l a b a d e otra c o s a q u e del p r ó x i m o m o t í n y, f i n a l m e n t e , q u e el M i n i s t r o se d i r i g í a a l c a n t ó n , a d i s t a n c i a d e p o c a s h o r a s del mensajero, que v o l a b a con tantas y no e s p e r a d a s nuevas.

Y al s a b e r l a s , t o d o s se m i r a r o n l a s c a r a s . ¿ Q u é m o t i v a b a el v i a j e d e l M i n i s t r o ? ¿ C o n o c í a , a l c a b o , el c o m p l o t ? ¿Iba, acaso, a destituirlos, como a Bosa?

Todo eso d e b i ó e v i d e n c i a r l e s la n e c e s i d a d d e p e g a r prim e r o , a d e l a n t a n d o los sucesos, p a r a p e g a r d o s v e c e s .

T o d o era c i e r t o : P o r t a l e s se d i r i g í a a Q u i l l o t a en un birlocho del que, según tradición n a c i d a en los c a m p o s p o r

d o n d e p a s ó , el d i a b l o e m p u j a b a d e a t r á s , c o n t r a d o s á n g e l e s q u e s u j e t a b a n los c a b a l l o s .

O s c u r a y p r o f u n d a c o m o la n o c h e del s e p u l c r o se h a c í a la n u b e que cubría los ojos de aquel h o m b r e tan suspicaz.

Y n o e r a p o r f a l t a d e a v i s o : el v o c e r í o d e u n p u e b l o e n tero le g r i t a b a : ¡ V i d a u r r e c o n s p i r a !

C u a n d o c o m u n i c ó la i d e a d e ese v i a j e a C a v a r e d a y al g e n e r a l B l a n c o , u n o y o t r o .la c a l i f i c a r o n d e l o c u r a . C a v a r e d a , m á s a m i g o q u e el g e n e r a l , se e x a l t ó h a s t a el p u n t o d e ret i r a r s e d e l a s a l a , s i n d e s p e d i r s e ni q u e r e r v e r l o .

O t r o n o b l e a m i g o , el a r g e n t i n o d o n C a r l o s B a r b a s t r o , le a s e g u r ó b a j o su p a l a b r a d e h o n o r , q u e V i d a u r r e t e n í a p r e p a r a d o u n m o t í n e n Q u i l l o t a . El C o m e n d a d o r d e l a M e r c e d , llegó hasta suplicarle enternecido que desconfiara de V i d a u rre, y s o b r e t o d o , q u e no fuese al c a n t ó n . ¿Qué más?

El v i e r n e s 2 d e J u n i o , a l a s o n c e d e l a m a ñ a n a , P o r t a l e s s u b i ó a l b i r l o c h o a l q u i l a d o p a r a el v i a j e .

El g e n e r a l B l a n c o , c o n l a c o r t e s a n í a q u e l e e r a t a n p r o pia, le a y u d ó a subir.

P o r t a l e s , p r e v i n i é n d o l e que s o b r e la m a r c h a iba a e n v i a r le el e j é r c i t o , a g r e g ó c o n su e t e r n a s o r n a : Y a oirá usted decir que V i d a u r r e m e ha hecho revolución y que m e tiene preso!

El b i r l o c h o p a r t i ó a l t r o t e d e s u s c a b a l l o s , e s c o l t a d o p o r un p i q u e t e d e n u e v e h ú s a r e s al m a n d o del teniente d o n F e derico Soto Aguilar.

A l l a d o d e l M i n i s t r o o c u p a b a un a s i e n t o el c o r o n e l d o n M a r i a n o N e c o c h e a , n o m b r a d o C o m a n d a n t e G e n e r a l d e la caballería expedicionaria.

A c o m p a ñ a b a t a m b i é n al M i n i s t r o su e s c r i b i e n t e d e c o n fianza don M a n u e l C a v a d a .

A l a s p o c a s l e g u a s , u n h o m b r e a c a b a l l o d e t u v o el c o n v o y p a r a e n t r e g a r una carta al Ministro.

P o r t a l e s la l e y ó ; dio al m e n s a j e r o un c u a r t o d e o n z a y gritó: ¡adelante!

E r a el ú l t i m o r u e g o d e u n a a m i s t a d a n ó n i m a p a r a q u e n o continuara ese viaje.

S i n e m b a r g o , el c o r o n e l V i d a u r r e n o h a b í a h e c h o n a d a , n a d a a b s o l u t a m e n t e p a r a merecer tan ciega confianza y cariño tan ciego d e p a r t e de un h o m b r e de m u n d o , c o m o Portales, no sólo conocedor profundo del corazón h u m a n o ,

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sino e d e m a s , i n c r é d u l o , d e s e n g a ñ a d o , v o l t e r i a n o y a t e o h a s t a c o n s i d e r a r a su p a d r e c o m o su único o r i g e n y el suicidio c u a l un r e m e d i o n a t u r a l .

P o r t a l e s b l a s f e m a b a en p r e s e n c i a d e su p a r i e n t e , el A r zobispo V i c u ñ a ; al s a b e r q u e u n a niña e s t a b a e n f e r m a d e muerte, se p r e g u n t a b a : ¿ Y h a y Dios? R e n u n c i a b a la presidencia de la R e p ú b l i c a por n o privarse d e sus filarmónicas d e l a c a l l e d e l a s R a m a d a s , e n l a s q u e él m i s m o t o c a b a l a guitarra.

No t e n i a m á s p a s i o n e s que las m u j e r e s , la z a m a c u e c a y los c a b a l l o s .

S e b u r l a b a d e t o d o y d e t o d o s . N o c r e í a en n a d a ni e n nadie. ¿ Q u é filtro le h a b í a d a d o a b e b e r V i d a u r r e ?

A las siete de la tarde, m á s o menos, del m i s m o d í a viernes, P o r t a l e s y su e s c o l t a l l e g a r o n sin n o v e d a d a la c a s a del G o b e r n a d o r d o n J o s é A g u s t í n s i t u a d a en la plaza d e Quillota.

I m p u e s t o , d e su l l e g a d a , l u e g o p a s a r o n a d a r l e la b i e n v e n i d a V i d a u r r e , el t e n i e n t e c o r o n e l d o n M a n u e l G a r c í a , j e f e d e l s e g u n d o b a t a l l ó n d e l M a i p o , y el v e c i n o d o n P e d r o Mena.

SÍ algún temor a b r i g a b a V i d a u r r e acerca del viaje del Ministro, a las p r i m e r a s p a l a b r a s q u e d ó allí d i s i p a d o a n t e el recibimiento, franco y cordial, que le hizo.

E r a el m i s m o d e s i e m p r e . N o a s í V i d a u r r e q u e , r e t r a í d o y confuso, c o n t e s t a b a v a c i l a n d o a las p r e g u n t a s q u e le h a c í a el M i n i s t r o a c e r c a d e l e s t a d o d e l a s t r o p a s d e l c a n t ó n , d e tal m o d o , q u e N e c o c h e a , q u e l o v e í a p o r p r i m e r a v e z , j u z gólo falto d e trato social.

L u e g o se l e v a n t ó , i n t r a n q u i l o , a p r e t e x t o d e d a r a l g u n a s órdenes.

A l d e s p e d i r s e , P o r t a l e s le d i j o : — C o r o n e l , le h e t r a í d o a u s t e d u n a g o r r a y u n a e s p a d a , aunque no tan buenas como y o deseaba.

N e c o c h e a c u e n t a q u e V i d a u r r e dio l a s g r a c i a s c o n m e dias p a l a b r a s , r e t i r á n d o s e al r a n c h o que le s e r v í a d e a l o jamiento.

Moran,

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Q u e d a r o n s o l o s P o r t a l e s , N e c o c h e a y el c o m a n d a n t e

Gar-

cía.

— S e ñ o r , dijo entonces este último, y o desconozco enteramente a V i d a u r r e ; vive en una gran agitación, no duerme, se l l e v a p a s e a n d o en su c u a r t o la m a y o r p a r t e d e la n o c h e y c u a n d o ocupa la c a m a , son tantos y tan fuertes los vuelcos que da, que a cada m o m e n t o temo que haga pedazos el c a t r e .

P o r t a l e s g u a r d ó s i l e n c i o y N e c o c h e a a t r i b u y ó el c a s o a l a r e s p o n s a b i l i d a d q u e el n u e v o c a r g o d e j e f e d e E s t a d o M a yor, echaba sobre Vidaurre.

S e r e t i r ó , a su v e z , el c o m a n d a n t e G a r c í a y P o r t a l e s y Necochea continuaron hablando, de cama a cama.

— L e aseguro a usted — dijo Portales, q u e si c o n a l gún oficial del ejército e s t r e c h a usted a m i s t a d , sea c o n V i daurre. — Serán buenos amigos.

A la m a ñ a n a siguiente, m u y t e m p r a n o , Portales, d e s d e l o s b a l c o n e s d e l a c a s a d e Moran, p r e s e n c i ó e l e j e r c i c i o i q u e h a c í a el M a i p o p o r c o m p a ñ í a , o p i n a n d o q u e se h a b í a p e r d i d o el t i e m p o ; p u e s l o s r e c l u t a s e s t a b a n m á s a t r a s a d o s d e lo que pensaba.

D e s p u é s d e a l m u e r z o se d i r i g i ó al C o n v e n t o d e S a n F r a n cisco!, q u e s e r v í a d e c u a r t e l a l o s C a z a d o r e s , y e n s e g u i d a a l d e S a n t o D o m i n g o , d o n d e e s t a b a el M a i p o .

A l a s d o s d e la t a r d e v o l v i ó a la P l a z a p a r a p r e s i d i r la revista d e este r e g i m i e n t o . En frente d e la c o m p a ñ í a de g r a n a d e r o s d e l s e g u n d o b a t a l l ó n , P o r t a l e s se d e t u v o u n m o mento, diciendo al capitán que la m a n d a b a : —-¡Tiene usted una hermosa c o m p a ñ í a !

—-Esta c o m p a ñ í a c o n t e s t ó el c a p i t á n — está a la disposición del señor Ministro.

T e r m i n a d a la revista, V i d a u r r e m a n d ó al R e g i m i e n t o d e s f i l a r p o r el f l a n c o d e r e c h o , sin fijarse, p o r p r e o c u p a c i ó n o descuido, que las a r m a s e s t a b a n en descanso.

N e c o c h e a refiere q u e e n t o n c e s el M a i p o " c o m e n z ó un m o v i m i e n t o c i r c u l a r a l r e d e d o r d e la P l a z a , y c u a n d o el s e g u n d o b a t a l l ó n h a b í a e n f r e n t a d o a la p u e r t a d e su c u a r t e l , c a m bió de dirección p a r a introducirse en él; m a s , i n m e d i a t a m e n t e r e c i b i ó o r d e n d e s e g u i r l o s m o v i m i e n t o s d e l I. ?, q u e v i n o a pasar por retaguardia, de nosotros.

H a b i e n d o p a s a d o y a el p r i m e r b a t a l l ó n y p a r t e d e ! s e g u n d o , l a s c o m p a ñ í a s 3.* y 4.» C a z a d o r e s , d e é s t e , f o r m a 1

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67

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ron un c u a d r o i m p e r f e c t o , q u e nos d e j ó en m e d i o y, m a n d a n d o p r e p a r a r , a p u n t a r o n sobre nosotros; en estas circunstancias d i j e al Ministro: este, a la v e r d a d , es un ejercicio b i e n e x t r a ñ o , "y p o r t o d a r e s p u e s t a r e c i b í u n a m i r a d a d e i n teligencia y desconsuelo .

A l p r o p i o tiempo, uno d e los c a p i t a n e s dijo en altas voces: Dése usted preso, señor Ministro; pues así c o n v i e n e a los intereses d e la R e p ú b l i c a .

Y d i r i g i é n d o s e a los s o l d a d o s d e su c o m p a ñ í a , a g r e g ó : —¡Muchachos, seamos generosos! Retiren armas.

C o n j u n t a m e n t e s e vio v e n i r a l a c a r r e r a , a l f r e n t e d e s u c o m p a ñ í a d e G r a n a d e r o s , al c a p i t á n que a c a b a b a d e ofrecerla al Ministro.

Brilló un r a y o d e e s p e r a n z a , p e r o c ó m o b r i l l a n l o s r a yos . . .

El j o v e n c a p i t á n l l e g ó j a d e a n t e p a r a i n t i m a r l e r e n d i c i ó n , p o n i é n d o l e sus a r m a s s o b r e el p e c h o .

V i d a u r r e , q u e d e s d e el p r i n c i p i o d e la r e v i s t a se h a b í a m a n t e n i d o distante de Portales, c o m e n z ó a dar gritos, preguntando: — ¿ Q u é tumulto es ese?

— S e ñ o r c o r o n e l —— l e c o n t e s t ó u n o d e s u s h i j a s t r o s p o l í t i c o s , — si n o q u i e r e u s t e d e n t r a r c o n n o s o t r o s e n e l m o v i m i e n t o , se p i e r d e , no se c o m p r o m e t a .

— S e ñ o r e s , contestó Vidaurre, estoy con ustedes. ¡Viva la R e p ú b l i c a !¡No m á s t i r a n o s !

P o r t a l e s , N e c o c h e a , C a v a d a y el t e n i e n t e S o t o A g u i l a r , fueron c o n d u c i d o s d e n t r o d e un c u a d r o d e tropas, a la C a s a de Ejercicios, " c o n tal a t r o p e l l a m i e n t o , dice Necochea, que rne r o m p i e r o n l a c a s a c a e n la e s p a l d a " .

C o n t r a este a t e n t a d o no hubo, al parecer, m á s que una p r o t e s t a , la d e un b r a v o y d e un a m i g o : el c o m a n d a n t e G a r c í a , q u e , e s p a d a en m a n o , se fué s o b r e V i d a u r r e , v o c e á n d o l o d e "traidor, i n f a m e y vil a s e s i n o " .

V i d a u r r e d e s e n v a i n ó la s u y a p a r a r e p e l e r el a t a q u e ; p e ro no h u b o n a d a ; p o r q u e , i n t e r p o n i é n d o s e un c a p i t á n d e l M a i p o , dijo a su j e f e : — ¡ D é j e m e l o a mí, coronel!

C o n lo c u a l , G a r c í a h u b o d e r e n d i r s e .

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Solos en la orisión, N e c o c h e a h a b l ó a Portales: — ¡ Q u é t a l el a m i g o q u e u s t e d q u e r í a d a r m e a n o c h e ! . . .

— N o h a b l e m o s d e lo p a s a d o , c o n t e s t ó aquél, p e n s e m o s en lo futuro. " Y era tal la alucinación a ñ a d e N e c o c h e a — que ten í a e s t e g r a n d e h o m b r e p o r el i n g r a t o q u e lo h a b í a t r a i c i o nado, que continuó diciéndome: "¡Desgraciado país! H o y se h a p e r d i d o c u a n t o se h a t r a b a j a d o p o r su m e j o r a m i e n t o .

V i d a u r r e t i e n e t a l e n t o y s c a p a z ele l l e v a r a c a b o l a r e v o l u c i ó n q u e h a c o m e n z a d o '.

H a b l ó en s e g u i d a d e l a m a l a s i t u a c i ó n en q u e se e n c o n t r a b a n sus n e g o c i o s ; p e r o e x p r e s a n d o la confianza d e que d o n d e quiera que los desterraran, no h a b í a n de faltarles medios de subsistencia.

Sin s o s p e c h a r q u e V i d a u r r e o b r a b a por su sola c u e n t a , s i n c o n s e j o ni a p o y o d e n a d i e , P o r t a l e s c r e í a q u e d e t r á s d e aquél estaban todos sus e n e m i g o s políticos; pero no abrigab a c u i d a d o n i n g u n o p o r su v i d a .

Gracias a C a v a d a , pudieron los presos p r o p o r c i o n a r s e cigarros, c o m i d a y algunas prendas indispensables. Don M a nuel D í a z l l e v ó en p e r s o n a u n c o l c h ó n p a r a el M i n i s t r o .

A las siete d e la n o c h e , e n t r a r o n al c a l a b o z o un teniente y varios s o l d a d o s que llevaban luces y dos barras de grillos.

P o r t a l e s p r o t e s t ó d e q u e se i m p u s i e r a ese suplicio inútil al c o r o n e l N e c o c h e a , que a c a u s a d e u n a h e r i d a , sufría d e u n a p i e r n a . El se los d e j ó p o n e r t r a n q u i l a m e n t e ; p e r o un c a b o Uribe, e n c a r g a d o de la operación, no p u d o llevarla a c a b o .

Esto no p u e d e ser, d i j o s u s p i r a n d o , y d e j ó l a s p r i s i o nes en el suelo.

T i e m p o m á s t a r d e , el c a b o U r i b e fué a s c e n d i d o a s a r g e n t o por ese r a s g o d e c o m p a s i ó n y d e respeto, y por m u c h o s a ñ o s se le c o n o c i ó en el e j é r c i t o c o n el s o b r e n o m b r e d e "El S a r g e n t o del S u s p i r o " . .tntre tanto, V i d a u r r e , e n t r e g a d o a sus solas fuerzas y al e m p u j e i m p a c i e n t e d e sus j ó v e n e s c ó m p l i c e s , se h a b í a d a d o p r i s a p a r a c o n s e g u i r el c o n c u r s o d e l o s C a z a d o r e s , lo q u e fué b i e n fácil, d e s p u é s d e r e d u c i r a p r i s i ó n a sus j e f e s , el m a y o r d o n J u a n M a n u e l J a r p a y al c a p i t á n d o n M e l c h o r N o g u e r a , q u e se n e g a r o n n o b l e m e n t e a t o m a r p a r t e e n t a l motín.

Fuerte con la cooperación de aquéllos, V i d a u r r e destacó, a las oraciones u n a c o l u m n a de cuatrocientos h o m b r e e

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s o b r e V a l p a r a í s o , a fin d e s e c u n d a r a l V a l d i v i a , s i s e l e v a n t a b a o d e a t r a e r l o a l m o v i m i e n t o , si s a l í a c o n t r a e l l o s .

En la m i s m a noche, d e s p a c h ó un propio con la siguiente carta para don Diego José Benavente: Quillota, 3 de Junio de 1837. " A n i m a d o d e un celo patriótico, m e he puesto a la cab e z a d e un m o v i m i e n t o p a r a s a l v a r nuestra p a t r i a de la m á s horrenda tiranía. Mil quinientos hombres tiene mi regimiento.

M e a c o m p a ñ a t a m b i é n el r e g i m i e n t o d e C a z a d o r e s a c a b a llo y t o d a l a o f i c i a l i d a d q u e e s t a b a en el c a n t ó n .

E m p é ñ e s e , m i g o , en m o v e r la o p i n i ó n y q u e el p u e b l o se p r o n u n c i e y q u e s u c e d a la l i b e r t a d a la opresión.

Su afmo. amigo.

José Antonio V i d a u r r e .

"Portales queda preso".

Escribió, a d e m á s , al general Aldunate, intendente de C o q u i m b o , p e r o la c o m u n i c a c i ó n n e l l e g ó a su d e s t i n o ; e n v i ó t a m b i é n un piquete d e veinticinco C a z a d o r e s a S a n Felipe, p a r a p r e n d e r al I n t e n d e n t e y l e v a n t a r la p r o v n c i a , y u n a carta a la s e ñ o r a del g e n e r a l Freiré, en la que, entre otras cosas, le d e c í a : A u n q u e m e lisonjeo d e tener fuerzas suficientes p a r a llev a r a d e l a n t e la e m p r e s a , cosa n a d a difícil, c u a n d o la m a y o ría d e la n a c i ó n se e n c u e n t r a en a r m o n í a , m e t o m o la libert a d d e e n c a r g a r a u s t e d se s i r v a e m p l e a r su i n f l u e n c i a p a r a identificar esa a r m o n í a , tan natural a sus bellas disposiciones que nunca dejaré de a d m i r a r . . . ¡ V i v a la libertad! ¡ A d i ó s al a b s o l u t i s m o c o n sus s a t é l i t e s ! Es la d i v i s a d e su afectísimo".

P e r o la ilustre c u a n t o i n f o r t u n a d a d a m a , no p o d í a enviar al c a u d i l l o d e la r e v o l u c i ó n otro c o n t i n g e n t e q u e el d e sus lágrimas y lejanos ruegos. Enferma del a l m a y del cuerpo, e n c i n t a d e su ú l t i m o h i j o , l a s e ñ o r a C a l d e r a se e n c i n t r a b a c o n f i n a d a en S a n F e l i p e , a d o n d e la e n v i ó P o r t a l e s , c o n orden d e que fuera e n c e r r a d a en la C a s a d e Corrección de Mujeres.

Y la m á q u i n a d e la d i c t a d u r a era tan perfecta, hasta en sus m e n o r e s d e t a l l e s , q u e el j u e z d e l e t r a s d e S a n F e l i p e , c u a n d o h i z o c o m p a r e c e r a su s a l a a e s a n i ñ a c o l m a d a d e g l o r i a s y d e i n f o r t u n i o s , le p r o h i b i ó s e n t a r s e en su p r e s e n cia.

¡ Y q u e d e p o r p i e d a d en el o l v i d o el n o m b r e d e ese j u e z !

Despachadas aquellas diligencias, Vidaurre comisionó a l C i r u j a n o d e l a d i v i s i ó n , q u e e r a el m á s l e t r a d o , p a r a q u e r e d a c t a r a el a c t a d e l p r o n u n c i a m i e n t o , l a c u a l r u é f i r m a d a p o r sesenta y un jefes y oficiales, e x p r e s a n d o m á s o m e n o s estas i d e a s : " S a l v a r la p a t r i a d e la ruina y precipicio a q u e se h a l l a e x p u e s t a p o r el d e s p o t i s m o a b s o l u t o d e u n solo h o m bre, q u e h a s a c r i f i c a d o c o n s t a n t e m e n t e , a su c a p r i c h o , l a libertd de nuestro a m a d o país, s o b r e p o n i é n d o s e a la Constitución y a las L e y e s , d e s p r e c i a n d o los principios eternos d e justicia, persiguiendo c r u e l m e n t e a les h o m b r e s m á s b e n e m é ritos q u e se h a n s a c r i f i c a d o p o r la i n d e p e n d e n c i a p o l í t i c a , e m p e d i r la g u e r r a al Perú, p o r ser u n a o b r a f o r j a d a m á s b i e n p o r la i n t r i g a y t i r a n í a , q u e p o r el n o b l e d e s e o d e r e parar agravios a Chile.

P r o t e s t a n d o s o l e m n e m e n t e a n t e el o r b e e n t e r o q u e n o l o s m o v í a ni el e s p í r i t u d e p a r t i d o ni l a a m b i c i ó n d e m a n d a r , ni l a v e n g a n z a o d i o s a , n i el t e m o r d e l o s p e l i g r o s p e r s o n a l e s tiv<~< " n i c a m e n t e el s e n t i m i e n t o m á s p u r o d e p a t r i o t i s m o a c o r d a r o n ' s u s p e n d e r p o r a h o r a la c a m p a ñ a al P e r ú y destinar esta fuerza, puesta b a j o nuestra dirección, p a r a que sirva del m á s firme a p o y o a los libres, a la nación leg a l m e n t e p r o n u n c i a d a por m e d i o d e sus respectivos órganos .

L a noche la p a s a r o n los p r e s o s con las a n g u s t i a s cons i g u i e n t e s a s u e x t r a ñ a s i t u a c i ó n ; p e r o a l fin a l c i e l o l e s envió la m a ñ a n a , alivio e n g a ñ o s o a veces, pero alivio siempre, c o m o q u i e r a q u e a su luz c e l e s t e h u y e n y se d e s v a n e c e n l o s f a i r t a s m a s q u e e n g e n d r a n tas t i n i e b l a s y s u s m i s terios.

A l toque d e la diana, tan a l e g r e en la v i d a d e c a m p a m e n t o , los presos fueron d e s p e r t a d o s b r u s c a m e n t e p o r la e n t r a d a d e un oficial q u e les quitó los g r i l l o s ; m á s d e esta l i b e r t a d s ó l o d i s f r u t ó el M i n i s t r o c o r t o s instantes,' porque a las ocho tornó un oficial a p o n é r s e l o s .

Estas órdenes y contraórdenes respecto a la s e g u r i d a d de Portales reflejaban exactamente las discusiones que afuera sostenían los oficiales s u b l e v a d o s con r e s p e c t o al t e m i d o y odiado prisionero. Por uno que p e d í a garantías y res-

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71

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p e t o s p a r a su d e s g r a c i a y su n o m b r e , s a l t a b a n d i e z q u e encontraban que todo rigor era poco.

Y el p a r e c e r d e é s t o s fué el q u e p r e v a l e c i ó .

A las n u e v e de la m a ñ a n a , el. sargento A l e g r í a , del Maipo, entró al calabozo de Portales ordenándole brutalm e n t e q u e s a l i e r a e n el a c t o , y c o m o v i e r a q u e P o r t a l e s buscaba algunas p r e n d a s p a r a concluir de vestirse, agregó, h a c i e n d o a d e m á n de u l t r a j a r l o : — S i n o s a l e U.d. p r o n t o y o l o h a r é s a l i r !

Portales, a p r i s i o n a d o en sus grillos, a p o y ó s e en silencio en el b r a z o d e N e c o c h e a , y e c h ó a a n d a r , l l e v a n d o en l a m a n o el c o r b a t í n q u n o h a b í a a l c a n z a d o a p o n e r s e .

En l a c a l l e v o l v i e r o n a o c u p a r el m i s m o b i r l o c h o q u e los h a b í a t r a í d o d e V a l p a r a í s o , P o r t a l e s y N e c o c h e a .

C a v a d a y Soto Aguilar subieron a caballo, encerrados todos dentro de un c u a d r o de tropas, f o r m a d o por una ¿compañía entera del M a i p o .

V i c u ñ a M a c k e n n a c u e n t a q u e el c o r o n e l N e c o c h e a " m a r chaba a pie a pesar de tener una pierna descompuesta, por una antigua h e r i d a " .

P e r o n o f u é a s í : N e c o c h e a h i z o el v i a j e h o m b r o c o n h o m b r o c o n su d e s g r a c i a d o a m i g o , al c u a l p a r t i c i p ó d e los c i g a r r o s y a l g u n a s o n z a s d e o r o , q u e s u fiel a s i s t e n t e l o g r ó pasarle a hurtadillas.

M u y pronto alcanzaron la r e t a g u a r d i a de la s e g u n d a divisió fuerte d e ochocientas plazas, que Vidaurre, pocos m o m e n t o s antes, h a b í a hecho salir en dirección a V a l p a í • so al m a n d o d e l c a p i t á n T o l e d o .

D e b e d e c i r s e q u e el p o e b l o d e Q u i l l o t a , a g r u p a d o en l a s c a l l e s c o n t e m p l ó c o n r e s p e t u o s o s i l e n c i o el d e s f i l e d e a q u e l l a m a j e s t a d c a í d a , i m a g e n v i v a d e la i n s t a b i l i d a d d e las g r a n d e z a s h u m a n a s .

V i d a u r r e se q u e d ó en Q u i l l o t a c a s i t o d o el d í a , t r a t a n do d reunir c a b a l l o s p a r a c o m p l e t a r la d o t a c i ó n d e los Cazadores.

A las tres d e la t a r d e llegó a la c o l u m n a la noticia d e que las fuerzas a v a n z a d a s en la n o c h e anterior h a b í a n sido • derrotadas por las tropas de V a l p a r a í s o y venían perseguidas.

C r u z a b a n en ése m o m e n t o una gran llanura, distante dos l e g u a s d e T a b a l a n g o , y se m a n d ó d e s p l e g a r en b a t a l l a .

A l l í se hizo b a j a r a N e c o c h e a del c a r r u a j e , entregan,e

e

dolí a un piquete d e cuatro s o l d a d o s y un cabo.

T r a s d e una h o r a d e e s p e r a e n s o n d e c o m b a t e , s e c o n tinuó la m a r c h a .

Viendo Portales q u e N e c o c h e ^ s e g u í a a p i e , s u p l i c ó a l c a p i t á r l d e l a e s c o l t a l e p r o p o r c i o n a r a u n c a b a l l o , q u e no s e p u d o c o n s e g u i r p o r el m o m e n t o , c o n t i n u a n d o el c o r o n e l a pie hasta llegar a T a b a l a n g o .

Allí a c a m p a r o n separados sobre unas piedras y entre u n o s r a n c h o s , p a s a n d o la n o c h e sin q u e a l m a c r i s t i a n a se a c o r d a r a d e ellos p a r a darle un v a s o de agua, a s a b i e n d a s d e q u e n a d a h a b í a n c o m i d o d e s d e el d í a a n t e s .

El c o r o n e l N e c o c h e a a f i r m a q u e no h a b í a n recibido n i n g ú n a l i m e n t o d e s d e la t a r d e d e ! d í a 3 en que fueron aprehendidos.

Porque es preciso decirlo, aunque con rubor,—-añade que en t o d a a q u e l l a reunión d e oficiales no h u b o ninguno a quien la c o n m i s e r a c i ó n lo m o v i e s e a ofrecernos un b o c a d o de p a n en la estrecha i n c o m u n i c a c i ó n que sufrimos.

21 d e D i c i e m b r e 1893. (

D u r a n t e l a n o c h e d e l 4 a l 5, e n el a l o j a m i e n t o d e T a b a l a n g o , P o r t a l e s n o s e vio c o n s u fiel a m i g o N e c o c h e a , único confidente en m e d i o d e sus tribulaciones.

En T a b a l a n g o a c a m p a r o n c o m o d o s mil h o m b r e s , habiéndose reunido a h í t o d o s los sublevados, en las tres divisiones que salieron sucesivamente de Quillota.

L a n o c h e , c r u d í s i m a n o c h e d e i n v i e r n o , fué triste y a g i t a d a en l a h u m i l d e a l d e a d e T a b a l a n g o .

C o m o el i n v i e r n o a l v e r a n o , l a s b r u m a s m e l a n c ó l i c a s d e l a i n c e r t i d u m b r e h a b í a n s u c e d i d o e n el á n i m o d e m u chos, al calor, del e n t u s i a m o q u e d e m o s t r a r o n en los prim e r o s m o m e n t o s , c u a n d o el é x i t o l e s p a r e c i ó s e g u r o . P o r que a la v e r d a d , la m a r c h a h a s t a ahí no se h a c í a a p a s o de vencedores, sino a trancos c o n t a d o s d e gente que tiene miedo de llegar a la solución que busca, aun cuando sea inevitable.

Por otra parte, los m i s m o s reclutas d á b a n s e razón d e que cada hora de retardo equivalía a muchos tantos m e nos en la c u e n t a d e las p r o b a b i l i d a d e s a f o r t u n a d a s .

L u e g o , al cansancio natural d e u n a j o r n a d a a b r u m a d o r a

_ .

73

s o b r e e l l o d o d e l o q u e e n t o n c e s e r a n c a m i n o s , v i n i e r o n a. sumarse las m a l a s nuevas.

De corrillo en corrillo, entre s o l d a d o s y a ú n entre los o f i c i a l e s q u e n o f o r m a b a n e n el g r u p o d i r e c t i v o , c o m e n z a r o n a c o m e n t a r s e ios p o r m e n o r e s d e la d e r r o t a d e la p r i m e r a d i v i s i ó n q u e se e n v i ó s o b r e V a l p a r a í s o . D e r r o t a d a y p e r s e g u i d a , t o d o eso no era, al c a b o m á s que u n a s i m p l e e s c a r a m u z a ; lo g r a v e e r a n las c o n s e c u e n c i a s .

P o r lo p r o n t o , p o n í a en e v i d e n c i a que la g u a r n i c i ó n d e V a l p a r a í s o , l e j o s d e f r a t e r n i z a r c o n el m o t í n , h a b í a s e a r m a d o c o n t r a él, y e n s e g u i d a , q u e el p u e b l o al c u a l iban, a redimir, v o l v í a l e s las espaldas. Sólo p o d í a n quedarles la d u d a d e si e s o e r a p o r m i e d o u o f e n s i v o d e s d é n .

A los c o m e n t a r i o s siguieron entonces las quejas, prim e r a faz entre c ó m p l i c e s d e la c o b a r d í a o del arrepentimiento. ¿ P o r q u é el c o r o n e l n o se h a b í a l a n z a d o s o b r e S a n tiago, d e s g u a r n e c i d a e indefensa, p u e s sólo c o n t a b a con los pocos y e n d e b l e s húsares d e la escolta presidencial? „ Pe/rjoj y a q u e s e p r e f i r i ó a V a l p a r a í s o p a r a d a r e l g o l p e , ( ¡J ¿ p o r q u é se h a b í a n d e s p e r d i c i a d o las v e n t a j a s ciertas d e l a s o r p r e s a d e s o y e n d o el c o n s e j o d e los q u e p r o p u s i e r o n enviar trescientos infantes a la g r u p a de los trescientos Cazadors disponibles?

Esjje c a r g o n o t e n í a o b j e c i ó n : e v i d e n t e m e n t e u n a c o l u m rTa~asi d i s p u e s t a p u d o l l e g a r a n t e s d e l a l b a a l a s p u e r t a s d e l b a t a l l ó n V a l d i v i a , c o m p a d r e del M a i p o en t o d a s las conspiraciones debeladas.

Los m á s entusiastas o comprometidos trataban de poner atajos a tales s í n t o m a s de descomposiciones; pero com o las d e s g r a c i a s , p o r lo c o m ú n , n o l l e g a n solas, tras del f r a c a s o d e R a m o s , se s u p o e n l a s a l t u r a s , v i b r a n d o c o n f u s a m e n t e en las c a p a s inferiores, la defección e s c a n d a l o s a d e los C a z a d o r e s a caballo.

E n e f e c t o , a e s o d e l a s n u e v e d e l a n o c h e , el C a p i t á n q u e l o s m a n d a b a , h a b í a s i g i l o s a m e n t e a b a n d o n a d o el c a m p o , r u m b o a C a s a B l a n c a , a e s p e r a r el sol n a c i e n t e . . .

E x p l i c a n d o m á s t a r d e su actitud, dijo ese jefe q u e h a b í a e n t r a d o en el m o t í n p a r a c r u z a r los p l a n e s d e V i d a u rre, y a p o c o n o m b r a d o I n t e n d e n t e d e V a l d i v i a , a p e sar de esa mentira indecorosa, dos veces infame porque era una d o b l e traición, a Portales y a V i d a u r r e . A no h a b e r

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m e n t i d o c o n t r a a m b o s , n a d a l e h a b r í a s i d o m á s í'ácil q u e libertar al p r i m e r o , y r e t e n e r al s e g u n d o , c u a n d o éste, sol o c o n é l , e n m e d i o ele s u s j i n e t e s , s e g u í a a l b i r l o c h o d e l i l u s t r e c a u t i v o , s i n s o m b r a ni r e m o t a d e p e l i g r o a l g u n o , d e s d e q u e en el resto d e la división no q u e d a b a c a b a l l e r í a que los p e r s i g u i e s e y e n t r e u n o y otra m e d i a b a la d i s t a n c i a suficiente p a r a g a r a n t i r la a b s o l u t a i m p u n i d a d del g o l p e .

En vista de estos acontecimientos, V i d a u r r e reunió un C o n s e j o d e oficiales, a los que e x p u s o la situación en q u e se e n c o n t r a b a n d e c l a r á n d o l e s q u si n o e s t a b a n d i s p u e s t o a seguirlo, allí m i s m o se l e v a n t a r í a ' la t a p a d e los sesos .

P o r t o d a r e s p u e s t a , a q u é l l o s lo a c l a m a r o n G e n e r a l , jur á n d o l e q u e m o r i r í a n p o r su c a u s a , q u e e r a l a d e t o d o s Entraron entonces a deliberar. R e c h a z a d a la idea, propuest a p o r a l g u n o s , d e r e t i r a r s e a A c o n c a g u a a fin d e t e n e r la r e t i r a d a f r a n c a a la A r g e n t i n a , c o n v i n i e r o n , c o m o lo m á s u r g e n t e , en h a c e r creer a la t r o p a q u e los C a z a d o r e s se h a b í a n a u s e n t a d o en c o m i s i ó n s e c r e t a , y o b l i g a r al M i n i s tro a escribir u n a c a r t a a las a u t o r i d a d e s de V a l p a r a í s o , o r d e n á n d o l e s la rendición de la plaza.

C o n estos a c u e r d o s , se disolvió la J u n t a , y é n d o s e todos a d o r m i r y no h a b i e n d o n a d i e dicho cosa en contrario, p u e d e a s e g u r a r s e que Portales, d e frac, desfallecido d e n e c e s i d a d y s i n o t r o a b r i g o q u e su c a p a , p a s ó e s a n o c h e de Junio dentro del incómodo carruaje.

M u y . t e m p r a n o , a la m a ñ a n a siguiente, V i d a u r r e , rod e a d o del cuerpo d e oficiales, hizo conducir a P o r t a l e s al r a n c h ó n en q u e se h o s p e d a b a . A la l l e g a d a del b i r l o c h o , y c o m o los grillos resonaron con sus acos d e presidio, a g o b i a n d o al prisionero, a c e r c ó s e al estribo p a r a ofrecerle su brazo.

J u d a s t u v o el p u d o r d e su s i l e n c i o ; p e r o V i d a u r r e , dijo: U d . c o m p r e n d e r á q u e si s e l e h a n p u e s t o g r i l l o s , no h a sido por m o r t i f i c a r l o . . .

Portales contestó a p r e s u r a d a m e n t e , c o m o queriendo evitar la m e n g u a d e i n d i g n a s m e n t i r a s : — C o m p r e n d o , señor Coronel, c o m p r e n d o . . .

Diéronle asiento delante de una mesa.

Portales, descolorido d e suyo, estaba pálido, casi transparente; pero sereno, digno, imponente, d a n d o realce a su e x t r a o r d i n a r i a y d e l i c a d a b e l l e z a , la s o m b r a p r o f u n d a d e e

fatigas y d e i n s o m n i o s que o r l a b a sus ojos, En v e i n t i c u a t r o h o r a s no h a b í a h e c h o otra cosa, a í a í l a de a l i m e n t o s , que f u m a r cigarrillos, uno tras otro, prend i é n d o l o s en su m e c h e r o d e 'oro.

L o s oficiales, p r i n c i p a l m e n t e los jóvenes, a dos o tres de los c u a l e s c o n o c i e r a en los salones de S a n t i a g o , m i r a b a n con la m e d r o s a c u r i o s i d a d de perros n u e v o s a ese león enc a d e n a d o q u e e s c u p í a s o b r e la c a r a d e t o d o s , su t r a n q u i l a indiferencia.

V i d a u r r e t o m ó l u e g o la p a l a b r a p a r a e x p l i c a r los p r o pósitos d e la r e v o l u c i ó n , refiriéndose al acta que h a b í a n f i r m a d o . P o r t a l e s p r e g u n t ó q u é acta era esa, se la p a s a r o n ; pero n o p u d i e n d o l e e r l a p o r no tener sus a n t e o j o s , la l e y ó una d e los presentes.

V i d a u r r e sigiáió d i c i e n d o q u e t o d a l a R e p ú b l i c a s e c u n d a b a la r e v o l u c i ó n , q u e V a l p a r a í s o no p o d í a resistir sin temeridad y que para evitar d e r r a m a m i e n t o de sangra, conv e n í a q u e el M i n i s t r o e s c r i b i e r a a l a s a u t o r i d a d e s d e V a l p a raíso o r d n á n d o l e s se r i n d i e r a n .

P o r t a l e s h a b l ó a s u v e z : E l , M i n i s t r o ele l a G u e r r a , q u e tanto h a b í a luchado por cimentar la paz, no p e d í a sancion a r u n m o t í n ni p a c t a r c o n s u s a u t o r e s , y q u e , p o r o t r a parte, la o r d e n que d i e r a no p r o d u c i r í a r e s u l t a d o a l g u n o ; pues B l a n c o y C a v a r e d a !a e s t i m a r í a n c o m o a r r a n c a d a por la f u e r z a .

El c a p i t á n F l o r í n , e n t e n a d o d e V i d a u r r e , y t r e s o c u a tro v e c e s a s e s i n o , c o r t ó l a d i s c u s i ó n , d i c i e n d o a P o r t a l e s : " — S i n o f i r m a se le p e g a r á n c u s tro t i r o s !

Y v o l v i é n d o s e a los suyos, a g r e g ó : Bastante tiempo que d e b í a haber, m u e r t o !

V i d a u r r e se i n d i g n ó a l t a m e n t e al oír t a l e s p a l a b r a s , y o r d e n ó a F l o r í n s a l i e r a d e l c u a r t o , p e r o é s t e en su c o n f e s i ó n y delante del banquillo d e c l a r ó después de toda esa escena, a m e n a z a del uno e indignación del otro, h a b í a sido p r e v i a m e n t e c o n v e n i d a c o n s u p a d r a s t r o y j e f e . *' P o r t a l e s , sin i n m u t a r s e , siguió d i c i e n d o , (declaración del c a p i t á n de artillería don V i c e n t e Beltrán, testigo y cronista d e estos h e c h o s ) : " q u e en n a d a m i r a b a la vida, que lo q u e q u e r í a e r a el b i e n d e l p a í s , q u e p u d i e r a ser q u e c o m o hombre hubiese padecido alguna equivocación involuntaria . . .

V i d a u r r e l o i n t e r r u m p i ó d i c i é n d o l e : " q u e c ó m o , si s e

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p r e c i a b a d e b u e n p a t r i o t a , h a b í a s i d o el a u t o r d e l a m u e r t e de tres c i u d a d a n o s h o n r a d o s en Curicó y varios asesinatos en l a isla d e J u a n F e r n á n d e z " . A e s t o c o n t e s t ó el s e ñ o r M i n i s t r o q u e ni e r a t i e m p o d e t a l e s c a r g o s , q u e c u a n d o se le j u z g a s e s e c o n o c e r í a su i n o c e n c i a .

— S e ñ o r M i n i s t r o , c o n c l u y ó V i d a u r r e : El d a d o y a e s t á tirado! . . .

P o r t a l e s escribió e n t o n c e s la c a r t a q u e se le e x i g í a , y la escribió con letra m á s suelta y segura que aquella vacilante y p e n s a t i v a con que escribiera al g e n e r a l Bulnes, en Enero d e l m i s m o a ñ o , e n d e f e n s a ele V i d a u r r e : Esa carta dice así: 'Señores V i c e - A l m i r a n t e don M a n u e l Blanco F.ncalada. y Gobernador de Valparaíso, don R a m ó n Cavareda.

Señores y a m i g o s apreciados: L a parte del ejército rest a u r a d o r s i t u a d a en Quillota, se ha p r o n u n c i a d o u n á n i m e c o n t r a el p r e s e n t e o r d e n d e c o s a , y h a l e v a n t a d o u n a c t a f i r m a d a por todo los jefes y oficiales, p r o t e s t a n d o morir a n t e s que desistir d e la e m p r e s a , y c o m p r o m e t i é n d o s e a o b r a r en favor d e la Constitución y c o n t r a las f a c u l t a d e s extraordinarias. Y o creo que ustedes no tienen fuerzas con q u é r e s i s t i r a l a q u e a t a c a y si h a d e s u c e d e r e l m a l s i n r e m e d i o , m e j o r será, y la p r u d e n c i a a c o n s e j a , evitar la efusión d e s a n g r e y p u e d e n u s t e d e s , y a ú n d e b e n e n t r a r en u n a capitulación honrosa y que sobre todo sea provechosa para el p a í s . U n a l a r g a y d e s a s t r o s a g u e r r a p r o l o n g a r í a l o s m a l e s h a s t a lo infinito y sin q u e p o r e s o p u d i e s e a s e g u r a r s e el éxito. U n año d e guerra atrasaría veinte años la R e p ú b l i c a ; con una transacción pueden evitarse desgracias y cons e r v a r el p a í s q u e d e b e s e r n u e s t r a p r i m e r a m i r a . U n a a c ción de guerra debe, por otra parte, causar g r a v e s estrag o s en el p u e b l o q u e t r a t a n u s t e d e s d e d e f e n d e r . M e h a n a s e g u r a d o todos que este m o v i m i e n t o tiene y a remificaciones en las p r o v i n c i a s p a r a a d o n d e h a n m a n d a d o a g e n t e s .

El c o n d u c t o r d e e s t a c o m u n i c a c i ó n es el c a p i t á n P i n a , y e n c a r g o a u s t e d e s m u y e n c a r e c i d a m e n t e le d e n el m e j o r trato y le d e v u e l v a n a la división con la contestación. Reitero de sutedes eficazmente mis súplicas. No h a y a guerra int e s t i n a . C a p i t ú l e s e , s a c a n d o v e n t a j a s , p a r a la p a t r i a , a la que está unida nuestra suerte.

S o y d e u s t e d e s su a t e n t o y S. S., etc.

DIEGO PORTALES".

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En s e g u i d a conversó con algunos oficiales, desvanec i e n d o l o s c a r g o s q u e s e l e h a c í a , e s p e c i a l m e n t e el d e e n viar a m o r i r al P e r ú un ejército d e reclutas, a g r e g a n d o que no era tan inocente p a r a caer en tales errores.

A l a s 7 d e la m i s m a m a ñ a n a , V i d a u r r e r e v i s t o , al g a l o p e d e su c a b a l l o , la c o l u m n a e x p e d i c i o n a r i a , oyéndose algunos vivas que no a c u s a b a n g a n d e entusiasmo.

A las n u e v e , se dispuso q u e N e c o c h e a v o l v i e r a n al birlocho: T a n p r o n t o c o m o m e v i o e l M i n i s t r o , e s c r i b e el c o r o nel e n su r e l a t o , m e d i j o c o n la m a y o r c o n m o c i ó n : A m i g o m í o , ¡ q u é f a l t a m e h a h e c h o u s t e d ! A n o c h e c r e í q u e se m e p e g a b a la l e n g u a al p a l a d a r . . .

S i g u i e n d o l a r e l a c i ó n d e N e c o c h e a , el t e s t i g o m á s a b o n a d o d e e s t o s s u c e s o s a u n q u e su d o l o r y sus j u s t a s i r a s lo l l e v a n en u n o q u e o t r o p u n t o m á s a l l á d e lo c i e r t o y d e lo j u s t o , a l a s 12 d e l a n o c h e l l e g a r o n a V i ñ a d e l M a r , t r a s de m u c h o s altos y d e m o r a s calculadas.

A l l í se d e t u v i e r o n c e r c a d e u n a h o r a . En la p o s a d a del p u e b l o , los j e f e s y oficiales se e n t r e g a r o n a u n a v e r d a d e r a o r g í a , en l a q u e s o b r e s a l i ó p o r sus e x c e s o s el c a p i t á n F l o rín, q u e v e n í a al m a n d o d e la c u s t o d i a d e l M i n i s t r o .

P a r e c e q u e allí fué d o n d e los c a p i t a n e s del M a i p o se r e p a r t i e r o n d e la s u m a d e diez mil pesos, p e r t e n e c i e n t e s al R e g i m i e n t o , y se d e s e r t a r o n a l g u n o s oficiales y s o l d a d o s .

A p r o v e c h a n d o d e la confusión consiguiente a esa g e n e ral borrachera, N e c o c h e a p u d o proporcionarse dos gallinas, d e u n a d e l a s c u a l e s el M i n i s t r o c o r t ó u n a l a q u e d e v o r ó con ansias, apesar de que estaba medio cruda.

A la u n a d e la m a ñ a n a se p u d i e r o n en m a r c h a . D e s p u é s d e a n d a r c o m o un c u a r t o d e l e g u a , o y ó s e al frente un tiroteo. N e c o c h e a , dijo al M i n i s t r o : — ¡ S e defienden en V a l p a r a í s o !

M i n u t o s d e s p u é s , el c a p i t á n F l o r í n - s e p r e s e n t ó en m e d i o del c a m i n o y al frente d ocho .«oldados, o r d e n a n d o al postillón quitara los caballos.

— ¡ S e ñ o r don Diego, - nos fusilen! e x c l a m ó Necochea, sin l o g r a r q u e P o r t a l e s d e s p l e g a r a sus l a b i o s . e

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P e r o l u e g o v o l v i e r o n a p o n e r l o s c a b a l l o s y se c o n t i n u ó marcha.

De allí a poco volvió a decir N e c o c h e a : ¿ Q u i e r e u s t e d q u e f u m e m o s tal v e z el ú l t i m o cigarro?

A l verlos fumar, Florín, enfurecido, gritó: V o y a hacer que acaben de pitar estos caballeros!

H u m i l d e m e n t e , a m b o s tiraron sus cigarros.

M e d i a legua m á s adelante, oyóse un s e g u n d o tiroteo.

Allí Florín, según Necochea, conferenció con dos oficiales; c u a n d o éstos se retiraron, " e n v i ó al s a r g e n t o E s p i n o s a a la c a b e z a d e l a c o l u m n a y l u e g o r e g r e s ó é s t e t r a y e n d o , sin d u d a , la c o n f i r m a c i ó n d e la o r d e n a b o m i n a b l e q u e h a b í a n c o n d u c i d o l o s d o s o f i c i a l e s ; p u e s l u e g o q u e h a b l ó c o n él, g r i t ó F l o r í n : ¡ B a j e el M i n i s t r o ! Q u i e n c o n u n a r e s o l u c i ó n extraordinaria y tratando de incorporarse, contestó: Vengan dos hombres a bajarme. Los cuales acudieron inmed i a t a m e n t e y trataron de a y u d a r l o con m u c h a consideración p o r q u e v i e n d o uno d e ellos que al b a j a r se le c a í a la c a p a d e l o s h o m b r o s , le d i j o al o t r o : l a c a p a , y F l o r í n r e s p o n d i ó : ¡ P a r a q u é q u i e r e c a p a ! y sin ella lo l l e v a r o n c o m o a c u a t r o v a r a s d e la r u e d a d e r e c h a del birlocho, en s e g u i d a v i n o u n s o l d a d o d i c i é n d o m e d e p a r t e del M i n i s t r o q u e le m a n d a s e un p a ñ u e l o q u e e s t a b a en la e s q u i n a d e l b i r l o c h o . . .

L u e g o gritó n u e v a m e n t e Florín: ¡ S a l g a C a v a d a ! , y luego se o y ó un tiro q u e q u i t ó la v i d a a este infeliz, en circunst a n c i a s q u e c o r r í a a t o m a r la b a r r a n c a del m a r . la

I n m e d i a t a m e n t e , renovó la voz Morín, que repitió por tres v e c e s : ¡ t í r e n l e seis, c . . . casi al m i s m o instante d o s tiros s u c e s i v o s y p o r ú l t i m o se o y ó u n a m e z c l a h o r r i b l e d e b a y o n e t a z o s y quejidos reprimidos, p r o l o n g á n d o s e d e tal m o d o esta a b o m i n a b l e y lastimisa escena, que uno de los s o l d a d o s i n m e d i a t o s a los caballos del birlocho, gritó a los a s e s i n e s : " r e g í s t r e n l o a v e r si t i e n e r e l i q u i a s p o r l a p e r s u a d e n en q u e e s t á n u e s t r a p l e b e d e q u e l o s q u e l a s c a r g r a n r e t a r d a n m u c h o en m o r i r " .

Según declaraciones del teniente Soto Aguilar, que m a r c h a b a a p o c o s p a s o s y cleí p o s t i l l ó n d e l c a r r u a j e , a p a rece que Portales dijo a los S o l d a d o s : — E s posible, soldadios, que m e tiréis.a m í !

N e c o c h e a , q u e e s c u c h a b a c o n su c o r a z ó n , a c u a t r o v a ras de distancia, no oyó m á s que esa m e z c l a horrible

d e l o s b a y o n e t a z o s y q u e j i d o s c o m p r i m i d o s . — F l o r í n , en*, su prisión, c o n t ó m á s d e u n a v e z q u e P o r t a l e s no h a b í a dicho una palabra.

L o s a s e s i n o s a n t e s d e h u i r , s a q u e a r o n el c a d á v e r , q u e d e s n u d o q u e d ó s o b r e el c a m i n o h a s t a q u e las t r o p a s d e B l a n c o , y a v e n c e d o r a s , l o r e c o g i e r o n c u a n d o el s o l s a l í a .

L o s m i s m o s s o l d a d o s a u n q u e e n a r d e c i d o s p o r el c o m b a t e 3' e l t r i u n f o , s e d e t u v i e r o n c o n e s p a n t o a n t e e s e c a d á v e r , c o n t a n d o sus h e r i d a s : U n a en la b a r b a q u e le d e s t r o z ó la m a n d í b u l a y los d i e n tes, o t r a en ei p e c h o , q u e r o m p i ó tres c o s t i l l a s , 3 le a t r a v e s ó u n p u l m ó n , o t ^ a e n l a m a n o i z q u i e r d a , y el p e c h o y e l vientre desgarrados por m á s de veinte bayonetazos.

En esa tarea, F l o r í n h a b í a a l e n t a d o a los tiradores, disp a r a n d o sus pistolas a b o c a d e j a r r o , sobre Portales c a í d o .

L a Libertad Electoral, 22 de Diciembre, 1893. r

El

castigo

L a s a u t o r i d a d e s y el p u e b l o d e V a l p a r a í s o t r i b u t a r o n g r a n d e s y s e n t i d o s h o n o r e s a los restos del Ministro. Y lo q u e s i e m p r e s u c e d e a n t e el e s p e c t á c u l o d e l a m u e r t e , s o b r e t o d o c u a n d o ella es la o b r a del c r i m e n : la v í c t i m a fué santific a d a en la i n d i g n a c i ó n d e la c o n c i e n c i a p ú b l i c a s o b r e p o n i é n d o s e a t o d o o t r o s e n t i m i e n t o , a u n a l o s d e l a j u s t i c i a , el horror del martirio.

L a vista del cadáver, tan inicuamente mutilado, a p a g ó , en unos e n e m i s t a d e s y r e n c o r e s ; en otros, que eran los m á s , a c r e c e n t ó h a s t a le e x t r a v i ó , la a d m i r a c i ó n y el c a r i ñ o q u e le p r o f e s a b a n .

Por otra parte, d e b e decirse que V a l p a r a í s o no h a b í a s e n t i d o c o m o S a n t i a g o , el p e s o d e la m a n o d i c t a t o r i a l d e P o r t a l e s , y d e s d e l u e g o , d e n t r o d e v i e j a s y l u g a r e ñ a s riv a l i d a d e s , el o d i o q u e a q u í l e p r o f e s a b a n m u c h o s era. y a c a u s a b a s t a n t e p a r a q u e a l l í lo e s t i m a r a n sin otro m o t i v o que ese.

Pero Valparaíso, tenía razones m á s elevadas para quererlo, en v e r d a d , corno a uno d e los suyos.

E n t u s i a s t a a d m i r a d o r del c a r á c t e r p o r t e ñ o y d e su ac-

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8 0 —.

l i v i d a d c o m e r c i a l , a l l í e n s a n c h a b a su e s p í r i t u , h a s t i a d o d e m e z q u i n a s intrigas, en m e d i o de una sociedad monástica, m e n o s p o l i t i q u e r a y m á s e u r o p e a q u e la d e la capital.

A l l í se v e í a libre hasta de la o b l i g a d a a m i s t a d de l o s h u e m u l e s , c o m o él l l a m a b a a l o s p e l u c o n e s - s e r v i d u m b r e p o l í t i c a q u e le a b u r r í a m o r t a l m e n t e .

E n s u m a , P o r t a l e s e r a para V a l p a r a í s o u n a n t i g u o v e c i n o , u n c o m e r c i a n t e q u e h a b í a s a c u d i d o el c o m e r c i o , e n s a n c h a n d o sus m i r a s y un celoso a d m i n i s t r a d o r de sus intereses.

S e le a d m i r a b a , c o m o allí se a d m i r a , al q u e t r a b a j a y se e m p e ñ a p o r el p r o g r e s o l o c a l , p o r d u r o s q u e s e a n l o s m e d i o s d e q u e se v a l e , y la f a m a d e su d u r a o m n i p o t e n c i a , el r u i d o d e sus g o l p e s no h a c í a n m á s q u e p o n e r en r e l i e v e , p o p u l a r i z á n d o l o , la l l a n e z a c a m p e c h e n a d e q u e allá h a c í a lujo con sólo m o s t r a r s e tal cual era.

P o r t a l e s a d e m á s , h a b l a b a inglés, q u e a p r e n d i e r a él solo, v e n t a j a q u e p r o p o r c i o n a b a v a l i o s a s r e l a c i o n e s en el alto comercio, casi t o d o en m a n o s d e ingleses, y a los cuales entusiasmaba diciendo públicamente que de buena gana a r r e n d a r í a l a R e p ú b l i c a a I n g l a t e r r a p o r a l g u n o s a ñ o s , a fin d e q u e se h i c i e r a d e n u e v o el c a r á c t e r n a c i o n a l t a n v i z caíno. L l a m a b a a Chile la Inglaterra del Pacífico.

P r o f u n d a m e n t e santiaguino en política, era pues, porteño d e c o r a z ó n y en v e z d e tirano, h a b í a preferido ser j e f e cíe u n a g r a n c a s a c o m e r c i a l ; p o r q u é s t e n í a e l a m o r y e l instinto de los negocios.

V a l p a r a í s o le lloró de v e r a s .

D o n E m i l i o G a z e n t r e , m é d i c o francés, e m b a l s a m ó el cuerpo d e Portales, cubriendo con cera la m a n d í b u l a que F l o r í n le h a b í a d e s t r o z a d o d e un p i s t o l e t a z o a b o c a d e j a r r o . S e g ú n G a z e n t r e , el c o r a z ó n d e P o r t a l e s t e n í a síntom a s desarrollados de la e n f e r m e d a d de los j u g a d o r e s , los políticos y los e n a m o r a d o s ; la hipertrofia.

El cerebro era a d m i r a b l e .

A c c e d i e n d o a u n a sentida petición de la M u n i c i p a l i d a d d e V a l p a r a í s o , el G o b i e r n o d i s p u s o se le e n t r e g a r a el c o r a z ó n d e su a n t i g u o g o b e r n a d o r . R e l i g i o s a m e n t e e n c e r r a d o

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81

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en u n a u r n a a ú n se c o n s e r v a e n el C e m e n t e r i o d e a q u e l puerto.

El G o b i e r n o o r d e n ó a d e m á s : Q u e se e l e v a r a a l a m e m o r i a d e P o r t a l e s un m o n u m e n t o en el sitio d e l C e r n e n rio, a d o n d e se t r a s l a d a r a n d e s p u é s sus cenizas, d e b i e n d o " s e r v i r d e i n s c r i p c i ó n el t e x t o d e l d e c r e t o " .

Q u e se e r i g i e r a en el atrio del P a l a c i o d e G o b i e r n o . " U n a estatua que represente a don Diego Portales con la ¡inscripción s i g u i e n t e : E r i g d a p o r d e c r e del C o n g r e s o Nacional de Chile en h o n o r de d o n Diego P o r t a l e s " .

C o n c e d i ó a los jefes y oficiales que concurrieren a la d e f e n s a d e V a l p a r a í s o , el u s o d e u n a m e d a l l a d e o r o ( d e p l a t a los sargentos) con este l e m a : " A los leales defensores de la l e y : A l t u r a s del B a r ó n , j u n i o 7 d e 1 8 3 7 " ; y a los c a b o s y s o l d a d o s el d e u n e s c u d o d e p a ñ o n e g r o c o n estrella blanca.

L a s m e d a l l a s d e b í a n colgar de una cinta "azul con c a n t o s e n c a r n a d o s ' ; p e r o b i e n p r o n t o el G o b i e r n o , en m e d i o d e sus aflicciones, o r d e n ó con " m e j o r a c u e r d o , que el e n u n c i a d o c o l o r s e a e n c a r n a d o y n e g r o , p o r q u e s u s i g n i f i c a c i ó n d e v a l o r y l u t o e s m á s c o n f o r m e c o n el t r i u n f o y c i r c u n s t a n c i a s q u e n él c o n c u r r i e r o n " .

A solicitud del C o m a n d a n t e don J u a n Vidaurre, que p e d í a p e r m i s o p a r a a g r e g a r a su a p e l l i d o u n a p a l a b r a q u e lo d i s t i n g u i e r a d e los t r a i d o r e s , p o r d e c r e t o , i g u a l m e n t e sup r e m o , se le c o n c e d i ó el u s o d e l " a d j e t i v o Leal, e x t e n d i é n d o s e esta p r e r r o g a t i v a a su d e s c e n d e n c i a " .

Y " t e n i e n d o p r e s e n t e lo funesto q u e h a sido en t o d o s t i e m p o s el b a t a l l ó n d e n o m i n a d o C a z a d o r e s d e M a i p o , a n t e s d e a h o r a c o n o c i d o c o n el n o m b r e d e N . " 6 d e l í n e a , y d e s e a n d o el G o b i e r n o q u e n o s e p e r p e t ú e n p o r m á s t i e m p o e n el E j é r c i t o y G u a r d i a N a c i o n a l u n a s d o m i n a c i o n e s t a n o m i nosas e infaustas", proscribió " p a r a siempre del Ejército y milicia, los n o m b r e s d e C a z a d o r e s d e M a i p o y N." 6 " .

F i n a l m e n t e , el d í a 7, d a n d o d e m a n o a t a l e s p e q u e n e ces, q u e d ó a c o r d a d a la traslación d e los restos a S a n t i a g o . e

Pero aún d e b í a correr sangre en torno de Portales.

El j u s t o d o l o r q u e p r o d u c í a a sus p a r t i d a r i o s y a m i g o s esa p é r d i d a que, s e g ú n las p a l a b r a s del g e n e r a l Bulnes,

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h a b í a cubierto de luto los laureles que la suerte d e las a r m a s y la opinión pública p r o p o r c i o n a r a n a la R e p ú b l i c a e n e l c a m p o d e b a t a l l a , — e s e d o l o r , d e s h o n r á n d o s e a sí m i s m o se e n t r e g ó i n n o b l e m e n t e a los p e o r e s desbordamientos de la pasión política, y hubo persecuciones, c a l u m nias, v e n g a n z a s y c r u e l d a d e s s a n g r i e n t a s c o m o en los p e o res tiempos.

F u é h o n r o s o , sin d u d a , p a r a la s o l i d a r i d a d y d i s c i p l i n a administrativa al hecho d e que de un e x t r e m o a otro del p a í s , en c u a n t o se tuvo c o n o c i m i e n t o d e l m o t í n d e Quillota, todas las autoridades, gastando tanta actividad c o m o energía, no sólo reunieron sorprendentes i m p r o v i s a ciones de resistencia sobre la dócil y socorrida base de los cuerpos cívicos .

T o d o eso e s t a b a m u y b i e n y h a c i a c u m p l i d o h o n o r a la sólida u n i d a d de la administración, establecida por Port a l e s ; p e r o m u e r t o és,te, t a n t o s e l e m e n t o s a l l e g a d o s p a r a sostener la m a j e s t a d d e las leyes y los beneficios del o r d e n fueron convertidos en rabiosas j a u r í a s destinadas a la persecusión i m p l a c a b l e de los autores del crimen y de los que se s u p o n í a n sus c ó m p l i c e s .

U n a v e z m á s a ú n , t o d o e s o p o d í a p a s a r y t e n í a su e x p l i c a c i ó n ; p e r o v é a s e l o q u e d e c í a y d e s e a b a el I n t e n d e n t e d e C o l c h a g u a , t o d a v í a el m i s m o d o n A n t o n i o J o s é d e Irisarri: "Sería m u y bueno, escribíale al Ministro del Interior s u e el c o n s e j o d e g u e r r a q u e v a a s e n t e n c i a r a l o s t r a i d o r e s , se a c o r d a r a d e h a c e r r e p a r t i r l a s c a b e z a s d e éstosp o r los p u e b l o s d e ¡a R e p ú b l i c a p a r a que con la vista d e e l l a s Se q u i t a s e l a g a n a a o t r o s m a l v a d o s d e f u s i l a r e n a d e lante a otros Ministros, y de hacer otras revoluciones. Saq u e m o s d e l o s c a s t i g o s el e s c a r m i e n t o q u e la l e y se p r o p o n e producir.

P e r o e r a el I n t e n d e n t e d Aconcagua, don Fernando U r í z a r Garfias, el que, p a s a n d o d e los d e s e o s a los h e c h o s d e b í a d a r u n a p r u e b a m á s s a n g r i e n t a q u e !a d e C u r i c ó , d e la s e v a r i d a d a d m i n i s t r a t i v a d e la é p o c a .

A ! saber la traición de Vidaurre, Urízar Garfias se apresuró a enviar las fuerzas que tenía a sus ó r d e n e s y con t a i p r e s t e z a se m a n e j ó q u e a l a s o r a c i o n e s cíe] 6 d e j u n i o el b a t a l l ó n c í v i c o d e los A n d e s , p a r t e a v a n z a d a d e una c o n m i n a d e m i l h o m b r e s a c a m p a b a en P a n q u e h u e .

S i n p r o p ó s i t o n i n g u n o p o l í t i c o , cíe p u r o c a n s a n c i o y e

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83

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falta d e e x p e c t a t i v a s , allí ios cívicos, v i o l e n t a m e n t e a r r a n c a d o s d e sus h o g a r e s y faenas, se n e g a r o n a seguir a d e lante, e n c a b e z a d o s p o r un s a r g e n t o i r i v i ñ o . El t u m u l t o fué c r e c i e n d o d e su p r o p i a confusión y d e s c o n c i e r t o hasta, el p u n t o d e q u e un s o l d a d o hirió d e m u e r t e a! c a p i t á n d o n J u a n Francisco Salinas que intrépidamente se r u é s o b r e ellos a caballazos.

S a b e d o r d e lo o c u r r i d o , U r í z a r r e u n i ó u n a s e g u n d a y a b i g a r r a d a p a r t i d a de lanceros, g u a r d i a n e s de la cárcel y v e c i n o s , y al frente d e t o d o s salió a d e t e n e r a l o s a m o t i n a d o s en el p a s o d e l r í o ; p e r o a su l l e g a d a y a h a b í a n r e d u c i d o a la o b e d i e n c i a al pacífico r e b a ñ o , v í c t i m a un instante de un a t a q u e d e e s p a n t o .

A c t o c o n t i n u o , se s e p a r ó d e las filas d e l A n d e s a " l o s q u e t e n í a n n o t i c i a s del m o t í n a n t e s d e q u e se e f e c t u a r a y a los q u e c u l p a b a n en sus d e c l a r a c i o n e s a d o n J o s é R a m ó n d e la F u e n t e y a un G a s p a r N a v a s ' . " E l r e s t o d e l o s a m o t i n a d o s , — d i c e e n su p a r t e e l I n tendente se q u i t ó y f u e r o n f u s i l a d o s o c h o d e e l l o s e n la plaza d e esta c i u d a d ( S a n F e l i p e ) a presencia del resto d e la división, a las d o s h o r a s y m e d i a d e h a b e r e n t r a d o a la C á r c e l . ' El S a r g e n t o T r i b i ñ o , se e s c a p ó y e n e s t e m o m e n t o m e lo p r e s e n t a r o n m a l h e r i d o d e u n l a n z a z o q u e l e dio un s o l d a d o d e la p a r t i d a q u e lo e n c o n t r ó y p o r q u e n o q u e r í a rendirse . " D o n R anión de la Fuente h a b í a salido de S a n t a R o s a a n t e s d e q u e el g o b e r n a d o r a c c i d e n t a ! d e a q u e l d e p a r t a m e n t o , d o n J o a q u í n Santelices, recibiera mi orden p a r a remitirlo a S a n F e l i p e ; p e r o una p a r t i d a lo p e r s i g u e . ' N a v a está preso en a q u e l l a v i l l a . — Tribiño m o r i r á dentro d e una hora y no p u e d o decir a V . S . en esta nota c u á n t o s s e r á n Jos q u e c o r r a n la m i s m a s u e r t e .

Estoy dispuesto a perecer una y mil veces por cons e r v a r el o r d e n e n e s t a p r o v i n c i a y n o d e j a r é de tomar c u a n t a s p r o v i d e n c i a s s e a n p r e c i s a s p a r a el l o g r o d e este gran objeto, por fuertes y terribles que padezcan .

Dios guarde a V . S . — Fernando Urízar G a r f i a s . " C o n T r i b í i ñ o , e j e c u t a d o cajsi d o s v e c e s c o n s e c u t i v a ? , el. s e ñ o r U r í z a r e n t e r ó o n c e e j e m p l a r e s d e e s c a r m i e n t o s r e v o l u c i o n a r i o s , en el c u r s o d e l m i s m o d í a e n c u y a a l b o rada murió Portales.

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A causa del m a l estado d e los c a m i n o s y de los a l o j a m i e n t o s d e l a e s c o l t a q u e a c o m p a ñ a b a el c a d á v e r d e l M i n i s t r o , el f ú n e b r e c o n v o i l l e g ó a l a s f u e r a s d e la c a p i t a l el 1 3 d e J u l i o , y s i e n d o y a t a r d e , se d e p o s i t a r o n l o s r e s t o s e n l a i g l e s i a d e S a n M i g u e l , h a b i é n d o s e s u s p e n d i d o polla m i s m a c a u s a d e los c a m i n o s y d e las recientes lluvias la orden de que la guarnición, los Ministros d e Estado y l o s o f i c i a l e s m a y o r e s s a l i e r a n a r e c i b i r el c o r t e j o a d o s l e guas de distancia .

D e los testigos que p r e s e n c i a r o n estos sucesos, m u y enc o n t r a d a s opiniones h a n q u e d a d o r e s p e c t o a la i m p r e s i ó n q u e h i z o e n S a n t i a g o el a n u n c i o d e l a s e s i n a t o .

D o n J o s é Z a p i o l a e n sus R e c u e r d o s d e T r e i n t a A ñ o s d i c e q u e a q u e l l a fué g e n e r a l , s e n t i d a y p r o f u n d a ; p e r o clon J o s é V i c t o r i n o L a s t a r r i a , refiere lo s i g u i e n t e : " A l a n o c h e c e r d e l d í a 6, l l e g ó a S a n t i a g o l a n o t i c i a d e l o s s u c e s o s d e l a m a ñ a n a , y g r a n m u l t i t u d d e g e n t e se a g o l pó a las puertas del Palacio del Presidente, que estaban c e r r a d a s . T o d o s g u a r d a b a n silencio y se c o m u n i c a b a n e n s e c r e t o ; la n o c h e era t e n e b r o s a , h ú m e d a y fría, y a q u e l l o s g r u p o s d e h o m b r e s e m b o s a d o s e i n m ó v i l e s h a c í a n m á s siniestras las s o m b r a s . De r e p e n t e las p u e r t a s se e n t r e a b r i e r o n y el C o r o n e l M a r u r i p i d i ó a l p u e b l o , e n n o m b r e d e l Presidente, de retirarse. "El Ministro ha sido asesinado", dijo, y v o l v i ó a c e r r a r con e s t r u e n d o l a s p u e r t a s . Un rum o r s o r d o , p r o l o n g a d o , p a r e c i d o al eco l e j a n o del h u r a c á n , l l e n ó l o s á m b i t o s ; e r a un v i v a a m e d i a v o z u n v i v a i n h u m a no, terrible, p e r o e s p o n t á n e o y d e m a s i a d o e x p r e s i v o d e la opinión que r e c h a z a b a la d i c t a d u r a . T e n e m o s g r a v a da aquella escena espantosa y no la o l v i d a r e m o s j a m á s .

Si la v í c t i m a h u b i e r a p o d i d o p r e s e n c i a r l a , h a b r í a l a m e n t a do los e r r o r e s q u e le h a b í a n h e c h o p e r d e r h a s t a la c o m pasión de sus g o b e r n a d o s . " C o m o se v é , n o es f á c i l a l t r a v é s d e l o s a ñ o s , a v e c e s ni d e l o s m i n u t o s , a v e r i g u a r l a v e r d a d d e l o s h e c h o s , c o n tada por dos testigos presenciaíes, principalmente c u a n d o u n o e s a m i g o y el o t r o e n e m i g o c o m o e n e l c a s o d e L a s tarria y de Zapiola.

S e a d e ello lo que fuere, sollozos o vivas inhumanos, la e n t r a d a del cadáver, q u tuvo l u g a r en la m a ñ a n a d e l 14, fué u n a d e l a s c e r e m o n i a s m á s i m p o n e n t e s q u e h a s t a e n t o n c e s hubiere p r e s e n c i a d o la c a p i t a l . L a p o b l a c i ó n en e

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85

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m a s a , c a l l a d a y r e s p e t u o s a , l l e n a b a la C a ñ a d a a t o d o lo largo del c a m i n o .

A l a s 12 d e l d í a l l e g a r o n a S a n M i g u e l e l M i n i s t r o d o n J o a q u í n T o c o r n a l , l a M u n i c i p a l i d a d y un n ú m e r o inmenso de personajes y todas las c o m u n i d a d e s religiosas.

A l l í h a b l a r o n el s e ñ o r T o c o r n a l y el D i r e c t o r d e la A c a d e m i a Militar, Coronel don Luis Pereira.

A l a u n a se p u s o e n m a r c h a el a c o m p a ñ a m i e n t o .

D e l a n t e v e n í a c u b i e r t o d e c r e s p o n e s n e g r o s , el b i r l o c h o e n q u e el M i n i s t r o h i c i e r a su ú l t i m o v i a j e y en s e g u i d a e! cairo q u e c o n d u c í a los restos, sobre c u y a c a j a v e í a n s e los p e s a d o s grillos q u e le a t o r m e n t a r o n en su prisión .

L o s tiros f u e r o n q u i t a d o s y el c a r r o c o n d u c i d o a m a n o s p o r un g r u p o d e m i l i t a r e s y p a i s a n o s .

A l a s t r e s d e l a t a r d e , el c o n v o y l l e g ó a la i g l e s i a d e l a C o m p a ñ í a , d o n d e q u e d ó el c a d á v e r h a s t a l a m a ñ a n a s i g u i e n t e , en q u e c o n la m i s m a p o m p a fué c o n d u c i d o a la C a t e d r a l , d e s p u é s de p a s e a r l o p o r t o d a la Plaza .

Y a h í fué s e p u l t a d o , en p r e s e n c i a del P r e s i d e n t e d e la R e p ú b l i c a , y a c o n t i n u a c i ó n d e la oración fúnebre que pron u n c i ó el p r e s b í t e r o d o n R a f a e l V a l e n t í n V a l d i v i e s o .

A ñ o s m á s tarde, la J u n t a de Beneficencia d e S a n t i a go hubo de poner a remate aquel suntuoso carro que hab í a c o n d u c i d o a d o n D i e g o P o r t a l e s a su ú l t i m a m o r a d a .

De tan g r a n d i o s a m á q u i n a ¡ q u é así p a s a n t o d a s las g r a n d e z a s ! y a no q u e d a b a n m á s que los r e s o r t e s .

H a b i é n d o l o adquirido un respetable vecino de Santiag o , lo e n v i ó a su e s t a n c i a d e P u c l a g u e l d o n d e fué r e f a c cionado para amansar caballos.

Y u n d í a s e d e s c u b r i ó q u e el m a e s t r o h e r r e r o d e l a h a c i e n d a , al t r a n s f o r m a r l o en a m a n s a d o r a , le h a b í a g r a v a do esta l e y e n d a , — eco l e j a n o , pero no p e r d i d o d e la vos de que ese pueblo que solo conoció del gran Ministro sus g r a n d e s disciplinazos: Este a m a n z ó a P o r t a l e s !

P e r o se c u e n t a a s i m i s m o q u e u n a m u j e r tan n o b l e c o m o h e r m o s a , m u r i ó al s a b e r q u e b a j o sus b a l c o n e s dé l a c a l l e B a n d e r a p a s a b a el c a d á v e r d e a q u e l .

30 de Diciembre de

se

1893.

A ! v o l v e r las e s p a d a s al c a m p o de batalla, d o n d e m o s t r a r a s o l d a d o , ni v a l i e n t e ni s i q u i e r a h o m b r e

no de

_

86

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h o n o r , p o r q u e en él d e b i ó m o r i r , — V i d a u r r e d e s c e n d i ó a b u s c a r su s a l v a c i ó n en l a fuga, c o m e n z a n d o e s a vicia e r r a n t e , sin h o n r a , sin h o g a r y sin s u e ñ o d e l c r i m i n a l q u e intenta huir del crimen que lleva a cuestas, en la d o b l e y perpetua inquietud d e la conciencia y del m i e d o bestial d e l a m a t e r i a ; v i d a m i l v e c e s p e o r q u e l a m u e r t e , s i n eluda, d e s d e que en incesante y m e d r o s a a g o n í a h a y que a r r a s trarla d e s o m b r a en s o m b r a , m e n d i g a n d o la e x t r a ñ a p i e d a d q u e d e s p i e r t a el cielito .

T r u é c e s e , e n t o n c e s , en i m p l a c a b l e e n e m i g o l a m i s m a luz del c i e l o .

El s u e ñ o , D o n d e l o l v i d o , p a r e c e u n a celada y ¿ c ó m o dormir sobre esa a l m o h a d a del remordim i e n t o , r e p l e t a ele p e s a d i l l a s , c u a n d o h a s t a e l r u m o r d e l a r a m a q u e d a a s i l o s u s p e n d e el a l i e n t o ?

L u e g o la fuga n o es m á s q u e un c í r c u l o que d e s c r i b e el c r i m e n p a r a l l e g a r al p a t í b u l o .

C o m o q u e d a dicho, V i d a u r r e y un g r u p o de oficiales entre los q u e i b a Florín, se i n t e r n a r o n p o r l a q u e b r a d a d e V i ñ a d e l M a r , g u i a d o s p o r el c a b o J o s é L u i s S o t o , a s i s t e n t e d e l C o r o n e l . P a r e c e q u e p o r el m o m e n t o , el p r o p ó sito d e t o d o s e r a l l e g a r a S a n F e r n a n d o y en s e g u i d a , esc o n d e r s e en las f r o n t e r a s d e l s u r . — S i n e m b a r g o , d e s d e l o s primeros pasos debieron c o m p r e n d e r los peligros de a n d a r t a n t o s r e u n i d o s y en P e ñ u e i a s se s e p a r a r o n i T o r í n y d o s capitanes m á s .

El resto d e la c o m i t i v a l l e g ó a eso d e las d o c e del d í a a la h a c i e n d a d e P i t a m a , d e que esa d u e ñ o d o n R o b e r t o Mac-Farlane .

En ausencia de este caballero, los recibió con g e n e r o sa b o n d a d el a d m i n i s t r a d o r s e ñ o r G r e e n .

Despreciando l o s p e l i g r o s c i e r t o s a q u e s u b u e n c o r a z ó n l o e x p o n í a , ~el señor Green les p r o p o r c i o n ó descanso y t o d o s los recursos necesarios p a r a que p u d i e r a n disfrazarse.

A h í se r a paron los bigotes, y vestidos de paisanos con ropas de aquél, siguieron hacia la costa.

P a r e c e que el s e ñ o r G r e e n i g n o r a b a h a s t a ese m o m e n t o el a s e s i n a t o d e l M i n i s t r o y s u s e s p a n t o s o s d e t a l l e s .

A l atardecer, V i d a u r r e hizo alto al pié de unas cerrilladas, d e j a n d o q u e los otros c o n t i n u a r a n su c a m i n o .

¿ F u é cierto que allí p e n s ó quitarse con la v i d a , la p e s a d u m b r e de sus pensamientos, asaltado de súbito por la visión del p o r v e n i r q u e le a g u a r d a b a ?

H a y e s t e d a t o : v i e n d o q u e el C o r o n e l n o p a r e c í a , S o to q u i s o v o l v e r a b u s c a r l o , p e r o d o s - d e s u s c a p i t a n e s , l o s m á s fieles, se opusieron, en la c r e e n c i a de q u e se q u e d a ba solo p a r a llevar a c a b o ese i n t e n t o .

Ellos, e n su c a r i ñ o y l e a l t a d h a c i a su j e f e y p a d r e , v e í a n bien q u e e s e e r a el ú l t i m o s e r v i c i o q u e p o d í a n p r e s t a r l e : d e j a r l o en p a z p a r a q u e h i c i e r a c o m o h o m b r e lo q u e no supo hacer c o m o s o l d a d o .

V i d a u r r e t e n í a e n su p o d e r el p a r d e p i s t o l a s q u e p r e s tara a Florín c u a n d o le confió la custodia del Ministro, y q u e F l o r í n le d e v o l v i ó , sin l i m p i a r l a s , d e s p u é s d e l a e j e cución, d i c i e n d o en a l t a v o z al s a r g e n t o Espinoza .

Vay a usted a l l e v a r l e estas pistolas al C o r o n e l y e n t r e g ú e s e l a s en m a n o p r o p i a .

Y c o m o e l s a r g e n t o c o n t e s t a r a : •— S e ñ o r , t e n g o e s t r o p e a d o u n pies., m á n d e s e l a s c o n el c a b o , éste c u m p l i ó la orden .

Pero al entrar la noche, V i d a u r r e v o l v i ó a P i t a m a , pid i e n d o d e n u e v o asilo al señor C r e e n , y a h í p a s ó c u a t r o días, al c a b o d e los c u a l e s escribió a un p r i m o que t e n í a en C a s a b l a n c a . c l i c i é n d o l e : T u e r t o , f a v o r e c e a un h o m bre d e s g r a c i a d o !

El p r i m o , d u e ñ o d e u n a h a c i e n d a e n a q u e l p u n t o , e n v i ó i n m e d i a t a m e n t e p o r él, y lo c o n f i ó al c u i d a d o d e un v a q u e r o l l a m a d o B a s t í a s el c u a l lo i n t e r n ó en l a e s p e s u r a • d s una quebrada profunda que colindaba con T a p i g ü e .

A q u e l l o era c o m o otro m u n d o inesplorado; pero Vid a u r r e q u e d ó a h í s i n r o p a n i a l i m e n t o , ni, t e c h o q u e l o g u a reciera, v a g a n d o e n m e d i o d e e s a s o l e d a d s a l v a j e , e m p a p a d a por la lluvia y s a c u d i d a constantemente por las t e m pestades de aquel crudo invierno .

E n s a l v o , a l m e n o s p o r el m o m e n t o ; p e r o s o l o , e r r a n t e , l l o r o s o y a v e r g o n z a d o d e s í m i s m o , a s u s t á n d o s e d e s u s pa;sos, h u y e n d o d e s u s o m b r a .

U n a t a r d e , en ese b o s q u e , en que p a r e c í a m u e r t a la vida, sin h o j a s y sin a v e s , fué sin e m b a r g o , a s a l t a d o p o r c u a tro v a g o s q u e e r r a b a n en sus c a ñ a d a s p a v o r o s a s .

L e p i d i e r o n dinero, y c o m o en p r u e b a d e que p a r a el

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c r i m e n n o h a y a s i l o , l o a m e n a z a r o n c o n d e n u n c i a r l o , si n o les d a b a . . .

T a m b i é n ese b o s q u e p r i m i t i v o s a b í a y a su s e c r e t o ! . . .

A r m a n d o sus p i s t o l a s , V i d a u r r e h a b l ó r o n ellos, dió'.es lo que p e d í a n , se d e s p i d i e r o n y él los siguió, o y e n d o lo q u e hablaban .

A q u e l l o s v a g o s s i n D i o s , í b a n s e c o m p a d e c i e n d o d e su s u e r t e . T u v o u n a c o r a z o n a d a : c o n f i a r s e a e l l o s ; p e r o inc l i n a n d o la c a b e z a , se sentó s o b r e un tronco c a í d o , p a ra contemplar cómo andaban . ¡ Q u é dicha m a y o r que la libertad d e esos v a g o s que solo h u í a n de la justicia por algún cuatraje, h e c h o p o r h a m bre!, Y l o s vio p e r d e r s e e n l a h o n d o n a d a , d e s c o n f i a n d o de ese hilo que le t e n d í a t a l v e z la c o m p a s i ó n del destino .

Y cerró la n o c h e y tornó a llover entre los b r a m i d o s d e l h u r a c á n q u e se a z o t a b a s o b r e los t r o n c o s d e s n u d o s , com o e n a q u e l l a n o c h e d e l a B i b l i a , e n q u e C a í n m a t ó a su hermano .

;

Florín al s e p a r a r s e en P e ñ u e l a s , d e V i d a u r r e , siguió con s u s a m i g o s ; p e r o p r o n t o s e a p a r t ó t a m b i é n -de e l l o s o é s t o s h u y e r o n d e é l . Y esa a t r a c c i ó n fatal q u e a r r a s t r a al d e l i n c u e n t e a l a s v e c i n d a d e s d e l sitio e n q u e c o m e t i ó su crim e n , l l e v ó l o a V a l p a r a í s o ; p u e s allí, a p o c o a n d a r , fué m a n i a t a d o p o r un s o l d a d o q u e lo s o r p r e n d i ó d u r m i e n d o en el c r u c e r o c o n o c i d o c o n el n o m b r e d e L o s M a u í í n o s , en l o s c o m i e n z o s d e la carretera que d e ese puerto c o n d u c e a S a n t i a g o , c u a n d o n a d i e e s p e r a b a q u e c a y e r a ni t a n p r o n t o ni tan c e r c a .

En c o r t o s i n s t a n t e s se d i f u n d i ó la n u e v a p o r t o d a la c i u d a d y e r a t a l l a i n d i g n a c i ó n y e l o d i o , m á s q u e e s t o , el asco repulsivo que allí sentían por los autores del crimen, q u e e l l a f u é c e l e b r a d a c o m o el a n u n c i o d e u n a v i c t o r i a e n tiempos de guerra.

El p u e b l o s i n d i s t i n c i ó n d e c l a s e s c o m e n z ó a h a c e r p r e p a r a t i v o s p a r a la e n t r a d a del reo, que quería fuera triunfal, p e r o e n s e n t i d o i n v e r s o . D e s g r a c i a d a m e n t e , l a s a u t o r i d a d e s , c o n s i n t i e r o n en t o d o lo q u e d i s c u r r i ó a l e f e c t o el furor d e la m u c h e d u m b r e , tanto m á s cruel c u a n t o m á s irresp o n s a b l e , sin q u e a q u e l l a s s u p i e r a n sustraerse a los sentim i e n t o s d e é s t a s ni d i s i m u l a r l o s p r o p i o s .

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D e sus a l t u r a s d e m a g i s t r a d o s y d e j u e c e s b a j a r o n ellas a la p l a z a p ú b l i c a p a r a e s c a r n e c e r al reo c o m o p i l l u d o s d e la c a l l e .

C o n todo, n a d a h a y q u e decir en contra del a ñ o 1 8 3 7 , d a d o lo q u e d e s p u é s h e m o s visto en n u e s t r o s p r o p i o s d í a s y lo q u e se v e r á s i e m p r e q u e las m u l t i t u d e s c u e n t e n c o n la c o m p l i c i d a d d e las fuerzas que deben servir de dique a sus a r r a n q u e s .

P a r e c e que Florín e s t a b a y a en prisión hasta c u a n d o f u é s a c a d o p a r a p a s e a r l o p o r l a s c a l l e s c o m o si r e c i é n v i n i e ra e n t r a n d o . U n burrero a c a r r e a d o r de ladrillos, ofreció u n a d e s u s b e s t i a s y sin q u i t a r l e los a p a r e j o s d e t r a b a j o , se m o n t ó en ella al asesino, a t a d o d e las m a n o s , la c a r a descubierta .

El c u a d r o d e t r o p a s q u e e s c o l t a b a al b u r r o y su j i n e t e a p e n a s l o g r a b a n p o n e r a éste a salvo d e la furia delirante del p u e b l o . L o s gritos, rechiflas y a h u l l i d o s a t r o n a b a n el e s p a c i o . L o h u b i e r a n p r e n d i d o y d e s c u a r t i z a d o c o m o a un J u d a s de C u a s i m o d o .

D e los b a l c o n e s a r r o j a b a n m o n e d a s , c o m o en un óleonacional, s o b r e la m u c h e d u m b r e q u e o l e a b a enfurecida, m o r d i é n d o s e los puños, g o l p e a n d o las paredes, desatentad a s por la ira .

P e r o el c a p i t á n del M a i p o , d o n S a n t i a g o F l o r í n y P a l m a , no era h o m b r e d e inmutarse por tales cosas, o m á s e x a c t a m e n t e , t o d o el o d i o d e u n p u e b l o n o e r a h o m b r e p a r a c o n t u r b a r l o a é l y m i r a b a t o d o a q u e l l o c o m o si s e t r a tara de otro .

Era j o v e n y h e r m o s o c o m o un A p o l o tallado en el t r o n c o d e u n H é r c u l o s ; ni u n a s o m b r a e m p a ñ ó la v a r o n i l b e l l e z a d e s u r o s t r o ; n a d a l o e r ó i n c l i n a r su p o d e r o s o c u e lio .

A l c a b o a q u e l c o r t e j o d e histrión se d e t u v o a la puerta del c o n v e n t o d e S a n A g u s t í n , d e t r á s de la v i e j a A d u a na, d o n d e otra p o b l a d a lo e s p e r a b a d e s d e t e m p r a n o . Hub o un m o m e n t o d e s i l e n c i o . S e le a p e ó del b u r r o ; t r a j e r o n u n a b a r r a d e grillos y ahí, a la faz del p u e b l o se la rem a c h ó el v e r d u g o .

O y ó s e e n t o n c e s a l g o c o m o el e s t a l l i d o d e c i e n t r u e n o s ; era un a p l a u s o , uno e i n m e n s o .

L a s p u e r t a s se c e r r a r o n d e t r á s del reo y la m u l t i t u d se fué retirando lentamente, c o m o pesarosa de no h a b e r sa-

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tisfecho un d e s e o , p e r o a l i v i a d a p o r la e s p e r a n z a .

Y n o s e c r e a -que a p e l o a l r o m a n c e a l h a c e r e s t a r e l a ción, que solo m e c u e s t a el t r a b a j o de haberme leído c u a n t o se h a escrito a c e r c a d e esos l e j a n o s sucesos. La v e r d a d h i s t ó r i c a es q u e a tal p u n t o fué cruel y e s p a n t a b l e e s a d e m o s t r a c i ó n , q u e d e e l l a se v a l i ó e l d e f e n s o r d e l r e o como de causa bastante para determinar una atenuación .de la p e n a . ' E n e f e d t o , clon M a n u e l G u t i é r r e z , c a p i t á n d e G u a r d i a s Nacionales defensor de Florín, dijo con increíble entereza delante del C o n s e j o d e Guerra, sosteniendo q u e su defendido no era a c r e e d o r a la p e n a capital: " M e fundo p a r a ello en que ha recibido un castigo que, con j u s t í s i m a razón, l e s h o m b r e s lo c o n s i d e r a n m a y o r q u e el d e p e r d e r l a v i d a ; h a b l o d e l a i n f a m i a q u e r e c a y ó s o b r e é] en c a s t i g o d e l d e l i t o q u e h a b í a c o m e t i d o , c u y o c a s tigo se lo i m p u s i e r o n l a s a u t o r i d a d e s el d í a q u e e n t r ó p r e so a esta c i u d a d . " ¿ Y srá justo que se le a p l i q u e d e s p u é s d e esto p e na d e m u e r t e , p o r s e r u n o d e t a n t o s q u e t u v o p a r t e en un m o v i m i e n t o m i l i t a r , m a y o r m e n t e c u a n d o e s t á q u i t a d a por la l e y la p e n a d e la i n f a m i a ? " Q u é m a y o r castigo p o d í a dársele que exponerlo a la v n g ü e n z a pública, y p o n i é n d o l e los grillos en m e d i o d e una p l a z a l l e n a d e g e n t e , y a p a s e á n d o l o p o r l a s c a l l e s e n un b u r r o s i n p e r m i t i r l e c u b r i r s e e l r o s t r o , y a c o n s i n t i e n d o en q u e l o p i f i e l a m u l t i t u d , t o d o lo c u a l n o se h a c e a u n c o n l o s m a y o r e s fascinerosos del bajo pueblo, Si e s t o n o s e h i z o c o n e l fin ele c a s t i g a r l o , ¿ p o r se le s a c a d e l c u a r t e l en q u e y a e s t a b a a s e g u r a d o ?

qué

Se trata d e crueles e i n h u m a n o s a los que dieron muerte al s e ñ o r P o r t a l e s , y se r e p u t a e n n a d a p r e s e n t a r al e s c a r nio público a un d e s g r a c i a d o reo, a un infeliz q u e b a s t a b a verlo en prisión p a r a ser a c r e e d o r a q u e se le g u a r d a s e n algunas consideraciones!"

El c a p i t á n G u t i é r r e z d e b í a s e r u n v a l i e n t e y u n bre de c o r a z ó n . No poco c o r a j e se r e q u e r í a p a r a tales c o s a s en t a l e s t i e m p o s .

homdecir

En p o d e r d e F l o r í n se e n c o n t r a r o n cien o n z a s d e oro .

Si todas ellas p r o c e d í a n del reparto de los fondos del R e gimiento, Florín debió t o m a r la parte del león o los d e r e -

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91

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c h o s d e a u t o r d e la i d e a ; p u e s o t r o s d e su g r a d o solo ron c u a r e n t a y s i e t e .

toca-

L o s ciernas c o m p a ñ e r o s d e V i d a u r r e s i g u i e r o n v i a j e al sur, l l e g a n d o h a s t a el A l g a r r o b o , d o n d e o t r o g u í a l o s c o n d u j o a S a n t a C r u z , en el c a m i n o d e M e l i p i l l a . D e a h í p a saron a una chácara de un señor 1 roncoso, d o n d e fueron c a p t u r a d o s el d í a 12.

U n a v e z q u e p r e s t a r o n d e c l a r a c i ó n se les c o n d u j o a V a l p a r a í s o con sendas barras de grillos .

El asistente S o t o , q u e h a s t a a h í h a b í a s e g u i d o fielmente con sus jefes, y a fuera p o r a m e n a z a s u o t r o s m o t i v o s , e x p u s o n su c o n f e s i ó n q u e , a su j u i c i o , el C o r o n e l V i d a u rre d e b í a estar en la h a c i e n d a P i t a m a o en sus a l r e d e d o r e s ; p u e s en esos l u g a r e s h a b í a s e a p a r t a d o d e ellos, d e l a c i ó n q u e le v a l i ó p o r el l a d o d e l g o b i e r n o u n a s c e n s o a o f i c i a l y p o r el ele s u s c o m p a ñ e r o s el s o b r e n o m b r e d e j u das .

El i n d i c i o , a u n q u e v a g o , b a s t a b a c o m o p i s t a a l o s a c tivos a g e n t e s del gobierno, y éste no t a r d ó en d e s p a c h a r a l f u n d o d e M a c - F a r l a n e a l j e f e d e l o s H ú s a r e s , el comandante don Pedro Soto Aguilar .

Llegado a Pitama, Soto Aguijar interrogó a Green, el cual c a b a l l e r e s c a m e n t e n e g ó h a b e r visto al C o r o n e l Vid a u r r e ; p e r o e n t a n t o q u e h a b l a b a n , el c o m a n d a n t e r e c o noció la e s p a d a que V i d a u r r e a b a n d o n a r a al disfrasarse y q u e h a b í a q u e d a d o a l v i d a d a en un rincón d e la s a l a .

G r e e n h u b o d e c o n f e s a r lo q u e s a b í a , esto es, q u e V i d a u r r e e s t a b a asilado en la h a c i e n d a del p r i m o d a C a s a B i a n c a . E l p r i m o a su v e z , i n d i c ó a l v a q u e r o B a s t í a s el c u a l los guió por la q u e b r a d a hasta dejarlos m u y cerca del esc o n d r i j o d e V i d a u r r e . L u e g o a v a n z ó solo, y h a c i e n d o el a p a r a t o d e r e c o g e r a l g o del suelo, se l a n z ó s o b r e aquél, t o m á n d o l o d e a m b o s b r a z o s . —- E r a n l a s n u e v e d e la n o c h e d e l 14 d e j u l i o .

V i d a u r r e i n t e n t ó d i s p a r a r sus p i s t o l a s ; p e r o éstas no dieron fuego .

A l l í fué a t a d o , q u i t á n d o s e l e treinta onzas, r e m a n e n t e d e otras tantas que se distribuyeron los húsares, y después «le l l e g a r c o n él h a s t a l a c u e s t a d e P r a d o , v o l v i e r o n a V a l p a r a í s o , a d ó n e l e l l e g ó el 1 6 . e

A u n q u e en m u c h o m e n o r escala, v o l v i e r o n a repetirse con este m o t i v o a l g u n a s de las escenas del p a s e o carnavalesco de Florín, como p u e d e colegirse de las siguientes palabras del mismo V i d a u r r e .

"En lugar de l l e v a r m e en derechura a la prisión, se m e llevó a la plaza, exsitando la n o v e d a d y p a r a e x p o n e r m e a las m i r a d a s groseras de la c a n a l l a y al t i e m p o de ret i r a r m e , se m e g r i t ó p o r un tal D . F . L . ; — A s e s i n o , p a dre de asesinos!"

Y por las m i s m a s vías, unos antes, otros después éstos aquí, los otros m á s allá, fueron c a y e n d o o e n t r e g á n d o s e a m a n o s de la justicia todos los actores principales del dram a que comenzó en Quillota salvo cuatro ó cinco que lograron escapar por algún tiempo .

Don Agustín Vidaurre, que tanta participación había t e n i d o en los h e c h o s d e su h e r m a n o , fué a m a r r a d o en M e lipilla por un p a r i e n t e i n m e d i a t o y puesto a disposición del g o b e r n a d o r d o n Á n g e l Ortúzar, que lo envió a V a l p a r a í s o , al d e p ó s i t o i n s t a l a d o en el c o n v e n t o d e S a n A g u s t í n , q u e servía de cuartel al V a l d i v i a y a los dos b a t a l l o n e s cívicos de L a Fuente y Prieto.

2 de Enero de 1 8 9 4 .

D u r a n t e su l a r g o y p e n o s o c a u t i v e r i o , y a en el i n m u n do calabozo de Quillota, d o n d e no tuvo m á s c a m a que el c o l c h ó n q u e le p r e s t a r a l a c a r i d a d d e u n v e c i n o ; y a d e n tro del m í s e r o birlocho, e n g r i l l a d o , o f e n d i d o p o r un say ó n c o m o el S a r g e n t o A l e g r í a q u e a m e n a z ó s a c a r l o p o r la fuerza de sus p u ñ o s ; e n t r e g a d o , finalmente, a las iras de u n a b e s t i a s a n g u i n a r i a c o m o F l o r í n , sin q u e n a d i e se c o m p a d e c i e r a d e él p a r a d a r l e un p a n en m á s d e c u a r e n t a h o ras de a y u n o .

Portales no pronunció una p a l a b r a que equivaliera a una lamentación, menos a una súplica.

T r a i c i o n a d o p o r el h o m b r e a q u i e n t a n t o h a b í a q u e r i d o , n a d i e le o y ó q u e j a ni r e p r o c h e a l g u n o c o n t r a é l .

C a y e n d o d e tan a r r i b a m á s a r r i b a q u e d e la P r e s i d e n c i a d e l a R e p ú b l i c a , y en el m o m e n t o en q u e e m p u ñ a b a la e s p a d a de la N a c i ó n p a r a e m p r e n d e r u n a g u e r r a e x t r a n j e r a , q u e e r a s u s u e ñ o d e h o m b r e d e E s t a d o , •— P o r t a l e s , o l v i d á n d o s e d e su p r o p i a s u e r t e , s o l o p e n s ó en l o s m a l e s q u e la g u e r r a civil iba a d e s e n c a d e n a r s o b r e la p a r t í a .

P o r fin, o b l i g a d o a a r r o d i l l a r s e e n t r e l a s t i n i e b l a s der

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una encrucijada p a r a morir tan obscuramente a m a n o s d e " h o m b r e s tan sucios" t a m p o c o desplegó sus l a b i o s .

A c r i b i l l a d o a b a l a z o s y e s t o c a d a s c o m o un a n i m a l feroz, t r a g ó s e su a g o n í a en h e r o i c a r e s i g n a c i ó n ; p u e s solo se o y e r o n las d e s g a r r a d u r a s de la carne, los golpes de los asesinos, los estertores de la m u e r t e .

V i d a u r r e v í c t i m a ú n i c a m e n t e de sus p r o p i o s e x t r a v í o s , o l v i d á n d o s e d e l t r a t o q u e él d i e r a a su j e f e p r o t e c t o r y a m i g o , al p r i m e r c i u d a d a n o d e su p a í s , l a m e n t á b a s e e n su p r i s i ó n c o m o un justo que v e m e n o s p r e c i a d a s sus o b r a s .

H a b l a n d o d e su c a p t u r a , se e x p r e s a b a a s í en u n o s a p u n tes q u e r e d a c t ó p a r a su T e s t a m e n t o : " E l c o m a n d a n t e S o to s e a p o d e r ó d e m i p e r s o n a d e s p u é s d e h a b e r c a s t i g a d o y a m e n a z a d o de m u e r t e a los que pudieran darle noticia de mi existencia; m e ha e n t r e g a d o n a d a m e n o s que al sepulc r o : ¿ q u é m á s p o d í a h a c e r el v e r d u g o ? M a ñ a n a le m a n d a r á su a m o p o n e r f u e g o a u n a c i u d a d y l o h a r á c u m p l i d a m e n t e , p o r q u e a s í l o e x i g e e l fiel d e s e m p e ñ o d e l q u e e s i n s trumento de la tiranía" .

V i c u ñ a M a c k e n n a l l a m a a esos d e s a h o g o s "la indigna•ción d u n h i d a l g o s o l d a d o , q u e r e t a a u n e s b i r r o . " ¡El hidalgo s o l d a d o era V i d a u r r e ! ¡ U n e s b i r r o el q u e l e p o n í a e n c i m a l a m a n o d e l a j u s ticia!

Y su p r i s i ó n , a l g o c o m o p r e n d e r l e f u e g o a u n a c i u d a d inocente! e

D a d a l a e v i d e n c i a d e l o s h e c h o s , el p r o c e s o q u e s e s i guió a los reos no. ofrecía dificultad a l g u n a , s o b r e t o d o c u a n d o p a r t i e n d o los j u e c e s d e la convicción de que V i d a u r r e h a b í a o r d e n a d o el a s e s i n a t o d e P o r t a l e s , e s t i m a r o n inútil y ocioso e s c l a r e c e r este p u n t o .

M á s e m p e ñ o pusieron, n a t u r a l m e n t e , en a v e r i g u a r cuáles eran los cómplices políticos de V i d a u r r e y hasta d ó n d e éste h a b í a sido un i n s t r u m e n t o d e ] p r o t e c t o r S a n t a C r u z , al l e v a n t a r s e c o n t r a la e x p e d i c i ó n que P o r t a l e s p r e p a r a b a contra él.

C r e y é n d o s e c o m o se c r e í a q u e sin P o r t a l e s n o h a b r í a c a m p a ñ a al Perú, la m u e r t e d e l M i n i s t r o le a p r o v e c h a b a a a q u é l d e tal m o d o , q u e se t u v o p o r e v i d e n t e q u e V i d a u r r e h a b í a s e v e n d i d o a su c a u s a .

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Y d e a h í fué q u e s o b r e el h o r r o r q u e h a b í a n d e s p e r t a d o e n la s o c i e d a d los d e t a l l e s d e l c r i m e n , se a g r e g a r a c o n tra V i d a u r r e la indignación consiguiente a una traición a la patria.

D e estos c a r g o s i b a a r e s p o n d e r , p u e s a n t e el C o n s e j o d e G u e r r a . H a b e r t e n i d o p a r t i c i p a c i ó n en el r o b o d e l a c a j a d e s u r e g i m i e n t o , su c o m p l i c i d a d c o n F l o r í n en el a s e s i n a t o del Ministro y su c o n v i v e n c i a con S a n t a - C r u z e n e l e x t r a n j e r o y a q u í c o n l o s e n e m i g o s r e c o n o c i d o s d e l finado .

C o n respecto al primer punto, uno de los hijastros políticos de V i d a u r r e que h a c í a d e capitán-cajero, d e c l a r ó : " q u e h a b i é n d o l e p r e g u n t a d o lo q u e d e b í a h a c e r c o n los fond o s d e ! c u e r p o ( 1 0 . 0 0 0 y t a n t o s p e s o s ) , el C o r o n e l l e r e s p o n d i ó : q u e s e l o l l e v a r a t o d o e l d i a b l o . P e r o a l fin el d i n e r o fué r e p a r t i d o entre V i d a u r r e , e t c . , e t c . " Ciertamente, no era ocasión todavía para que nadie p e n s a r a en l l e v a r s e tan r e s p e t a b l e s u m a , p u e s c o m o se rec o r d a r á , el r e p a r t o s e h i z o e n e l d e s c a n s o d e V i ñ a d e l M a r , m u c h o a n t e s ele! c o m b a t e . S i n e m b a r g o y a p e s a r d e q u e e s a f r a s e l i g e r a d e l j e f e p u d o s e r t o m a d a e n el m o m e n t o c o m o i n c i t a c i ó n al d e s p i l f a r r o , se o c u r r e q u e el c a p i t á n q u e tenía la r e s p o n s a b i l i d a d de ese dinero, no quisiera entrar a la b a t a l l a con ese p e s o m á s , y p i d i e r a su distribución e n t r e los d e su r a n g o .

L a d e r r o t a h i z o i m p o s i b l e el r e s c a t e d e e s a s u m a , c o m o , p r o b a b l e m e n t e ' lo h a b í a h e c h o lo m i s m o la v i c t o r i a . M á s , estas son g r a d a c i o n e s que v a n d e t e r m i n a n d o los s u c e s o s .

V i d a u r r e dio s o b r e e s t e c a p í t u l o e x p l i c a c i o n e s q u e p u e d e n e s t i m a r s e s a t i s f a c t o r i a s , a u n q u e el C o n s e j o n o l a s a c e p tó .

Y p a r a q u e se v e a h a s t a q u é p u n t o el i n f e l i z c a u d i l l o h a b í a c a í d o e n e l d e s p r e c i o p ú b l i c o , y c ó m o s e le. c r e í a , c a p a z ele t o d o , d e b e a g r e g a r s e q u e h a b i é n d o s e l e q u i t a d o u n r e l o j al ser a p r e n d i d o , t o d o el m u n d o d i j o q u e e r a el d e P o r t a l e s , y el c a r g o l l e g ó a f o r m a l i z a r s e e n l a a c u s a c i ó n , y lo q u e fué m á s triste, el M i n i s t r o d e l I n t e r i o r e n n o t a a l G o b e r n a d o r d e V a l p a r a í s o , l o dio p o r h e c h o . P e r o e l r e l o j p e r t e n e c í a a un j o y e r o d e V a l p a r a í s o , el c u a l lo h a b í a p r e s t a d o a uno de los oficiales del M a i p o .

En c u a n t o a la c o m p l i c i d a d con Florín, un c a p i t á n del E s t a d o M a y o r d e la división d e Q u i l l o t a d e c l a r ó h a b e r o í d o

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a l C o r o n e l V i d a u r r e " d a r o r d e n a íTorín p a r a que fusíl a s e a l o s d o s " , d e m o d o q u e el d e c l a r a n r p . se f i g u r ó que t a m b i é n i b a n a fusilar a N e c o c h e a .

U n a y u d a n t e d e l p r i m e r b a t a l l ó n d e l M a i p o e x p u s o ar. su vez que estaba convenido d e que la m u e r t e de Portales h a b í a sido a r r e g l a d a entre V i d a u r r e , Florín, otro capitán y algunos oficiales m á s .

El t e n i e n t e S o t o A g u i l a r q u e m a r c h a b a p r e s o a p o cos pasos del birlocho de Portales, al cual escoltó hasta.

Quillota con nueve húsares, declaró que Florín, apenas cons u m a d o el c r i m e n , le h a b í a d i c h o q u e t o d o lo h a b í a h e c h o por orden de Vidaurre.

A e s t e p r o p ó s i t o , N e c o c h e a cita en su R e l a c i ó n l a s sig u i e n t e s p a l a b r a s d e F i o r i n , e x c u s a n d o lo q u e a c a b a b a de. h a c e r : — " C o r o n e ! , y o m h e visto en la n e c e s i d a d d e fusilar ai M i n i s t r o ; pues, c o m o u s t e d sabe, en la m i l i c i a el s o l d a d o o b e d e c e a l c a b o , el c a b o a l s a r g e n t o , el s a r g e n to al oficial y el oficial a su j e f e y y o ¿ c o m a n o h a b í a de. o b e d e c e r a m i coronel, que es mi padre., m í p r o t e c t o r y a q u i e n se le d e b o t o d o ? No d i g o fusilar al M i n i s t r o : un b r a zo q u e m e h u b i e s e p e d i d o , se lo h a b r í a d a d o .

L l a m a d o F i o r i n a d e c l a r a r , e x p u s o : " Q u e c u a n d o le ord e n ó el C o r o n e l V i d a u r r e f u e s e a r e l e v a r ! a g u a r d i a ( d e l M i n i s t r o ) a l m i s m o t i e m p o l e e l i j o que. a l o s p r i m e r o s t i r o s que. s i n t i e s e d e l a s a v a n z a d a s d e l a s t r o p a s d e ! p u e r t o , , l o s f u s i l a s e ( a P o r t a l e s y a C a v a d a ) ; q u e él n o q u i s o h a c e r l o e n t o n c e s , y m a n d ó c o n el s a r g e n t o A n d r é s E s p i n o s a a p r e g u n t a r l e si h a c í a l o q u e l e h a b í a m a n d a d o ; q u e l u e g o v o l v i ó a m a n d a r al m i s m o s a r g e n t o c o n o r d e n d e q u e se esperase allí hasta recibir orden del Coronel, que luego lleg ó el s a r g e n t o d i c i é n d o l e a l c o n f e s a n t e q u e h i c i e s e l o q u e se le h a b í a m a n d a d o .'

Pero antes de seguir con las declaraciones de Fiorin, s e h a c e p r e c i s o d a r a l g u n o s d a t o s d e su v i c i a . — . A s í s e c o n o c e r á m e j o r a este siniestro p e r s o n a j e .

H a b í a n a c i d o e n V a l d i v i a y a l a f e c h a d e su ú l t i m o a s e s i n a t o n o c o n t a b a m á s q u e ¿3 a ñ o s d e e d a d .

H u é r f a n o d e p a d r e , su n i ñ e z l a p a s ó e n t r e l o s s o l d a d o s d e l a g u a r n i c i ó n , u n o d e los c u a l e s r e f e r í a q u e el p l a c e r p r e d i l e c t o d e F l o r í n , c u a n d o m u y niño., e r a d e s p l u m a r g a llinas v i v a s . — • Entró al Ejército, c o m o c a d e t e , a los catorc e a ñ o s ; p e r o h a b i é n d o s e c e s a d o su d e s g r a c i a d a m a d r e e n e

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s e g u n d a s n u p c i a s con V i d a u r r e , éste lo m a n d ó a e d u c a r s e a S a n t i a g o en el c o l e g i o d e d o n J o s é J o a q u í n de Mora, d o n d e no d e j ó otros r e c u e r d o s q u e los d e sus m a l o s instintos .

En ese c o l e g i o lo c o n o c i e r o n D o n M a n u e l A n t o n i o T o cornal, García Reyes don José Victorino Lastarria .

En 1 8 3 1 fué n o m b r a d o oficial d e l b a t a l l ó n Maipo.

T o d a la s e v e r i d a d que e m p l e ó V i d a u r r e p a r a corregir las h o r r i b l e s t e n d e n c i a s q u e y a se le c o n o c í a n , n o c o n s i g u i e r o n ni s i q u i e r a c u r a r l o d e su afición a l a b e b i d a .

Bebía siempre, y una v e z e m b r i a g a d o , c o n v e r t í a s e en un ente feroz.

J u g a n d o a la c h a l l a en C o n c e p c i ó n , un d í a d e C a r n a v a l , m a t ó a p u ñ a l a d a s a un c l é r i g o V i l l a g r á n p o r q u e l e tiró a la c a r a un p o c o d e a g u a .

— P o r este asesinato estuvo tres a ñ o s preso .

O t r a v e z , v a r i o s oficiales del M a i p o , a g r u p a d o s en torno d e un b r a s e r o en la isla d e l a Quiriqu¡ina, se e n t r e t e n í a n en asar choros . — L l e g ó Florín, y por d e t r á s a t r a v e s ó con su florete, d e p a r t e a p a r t e , a u n o d e ellos, q u e e r a h e r m a no d e sus p r o p i o s c u ñ a d o s . — No h a b i e n d o p o r esta circ u n s t a n c i a quien r e c l a m a r a p o r el m u e r t o se hizo creer q u e h a b í a fallecido de fiebre tifoides, a r d i d en que consintió V i d a u r r e , p e r m i t i e n d o a d e m á s q u e el j o v e n b a n d i d o c o n t i n u a r a e n el b a t a l l ó n y e n s u f a m i l i a . — T e n í a F l o r í n e n t o n c e s 18 a n o s . . A u n r e f e r í a n sus c o m p a ñ e r o s que en cierta ocasión a c e chó al m i s m o V i d a u r r e p a r a m a t a r l o en v e n g a n z a d e los c a s t i g o s q u e l e i m p o n í a , h a b i e n d o e s c a p a d o el C o r o n e l p o r haberse recogido m á s tarde de la hora a c o s t u m b r a d a .

S u s c o m p a ñ e r o s e n el m o t í n d e Q u i l l o t a , a l r e f e r i r s e a él en sus d e c l a r a c i o n e s , h i c i e r o n a l u s i ó n a o t r o s a s e s i n a t o s .

T a l e r a el h e r m o s o p e r o t e r r i b l e c u e r v o q u e p o r e l m o m e n t o se e m p e ñ a b a en s a c a r l e los o j o s a su p a d r e y p r o tector .

C a r e a d o con éste después d e su p r i m e r a declaración, V i d a u r r e , i n t e r r u m p i é n d o l e , le gritó " a t r o s c a l u m n i a d o r " .

Fl orin se d e s d i j o d e lo e x p u e s t o , c o n f e s a n d o q u e h a b í a o b r a d o p o r su s o l a i n s p i r a c i ó n .

Refiriendo esta escena, E L A R A U C A N O Correspond i e n t e al 2 3 de junio, d i c e : " C a r e a d o d e s p u é s (Vidaurre) c o n el o f i c i a l q u e l e s i r v i ó d e i n s t r u m e n t o e n e l a s e s i n a t o

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( p a r a el G o b i e r n o e r a e v i d e n t e su c o m p l i c i d a d c o n F l o r i n ) s o s t i e n e q u e n o l e h a d a d o s e m e j a n t e c o n c e s i ó n . El oficial no le d e s m i e n t e y a u n c o n f i r m a su dicho con un s e m b l a n t e que se acerca a una satírica r e c o n v e n c i ó n .

Examinado aparte ( F l o r i n ) dice que no ha querido avergonzarlo, que la c o m i s i ó n fué e f e c t i v a " .

Confrontados de nuevo con motivo de una carta en q u e N e c o c h e a s o s t e n í a q u e el c o r o n e l h a b í a d a d o l a o r d e n a F l o r i n , é s t e s o s t u v o esta v e z c a r a a c a r a c o n t r a su p a dre, la e f e c t i v i d a d del c a r g o a f i r m a n d o q u e se la h a b í a d a do y d e fusilar a los dos, a P o r t a l e s y C a v a d a .

Desgraciadamente para Vidaurre, algunas declaraciones q u e lo f a v o r e c í a n , no p o d í a n destruir la confesión c a t e g ó r i c a d e F l o r i n ni l a s o t r a s y a c i t a d a s , p o r q u e e n a q u e llas los d e c l a r a n t e s h a b l a b a n por l e j a n a s r e f e r e n c i a s .

El s a r g e n t o E s p i n o s a , q u e a l d e c i r d e F l o r i n e r a el q u e l e h a bía c o m u n i c a d o la orden, a n d a b a prófugo t o d a v í a .

Esta c o n d u c t a d e Florín, c o m o todos sus actos, h a c í a g r a n d e s contraste con la d i g n a y c a b a l l e r e s c a que en tales m o m e n t o s o b s e r v a r o n sus d e m á s c o m p a ñ e r o s d e d e s g r a c i a .

F i r m a d o su d e c l a r a c i ó n , u n o d e e l l o s d i j o , q u e l a q u e p o n í a e r a l a ú l t i m a r ú b r i c a d e su v i , d a ; p e r o q u e e s t a b a c o n f o r m e , p u e s al e n t r a r en el m o t í n lo h a b í a a c e p t a d o con todas sus c o n s e c u e n c i a s .

F l o r i n s e n e g ó t a n t o a e s c o g e r u n d e f e n s o r c o m o a firm a r s u s d e c l a r a c i o n e s , e n r a z ó n d e q u e e n el p r o c e s o s e l e l l a m a b a r e o , a él q u e e r a u n c a p i t á n d e l M a i p o .

Insistió en n o n o m b r a r d e f e n s o r y . d e oficio se d e s i g n ó al c a p i t á n G u t i é r r e z ; p e r o suscribió, al c a b o sus d e c l a r a c i o nes, con una firma m u y clara y prolija .

Ese p i c a r o tenía letra d e m u j e r .

El C o n s e j o d e g u e r r a , d e s p u é s d e a m o n e s t a r al c a p i t á n G u t i é r r e z p o r sú d e f e n s a , o r d e n ó s e b o r r a r a p o r i n s o l e n t e y o r d e n ó a d e m á s q u e el b a n c o e n q u e s e s e n t ó F l o r í n p a r a firmar y la p l u m a con que escribió, fuesen a r r o j a d o s al mar.

E n t r e l o s r e o s f i g u r a b a t a m b i é n el c a p i t á n d o n D a n i e l Forelius, hijo de la l e j a n a Suecia, rey Bernadotte, d e c u y o s b i e n e s p a r t i c u l a r e s h a b í a s i d o n a d a m e n o s

subdito del

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que administrador; h a b í a d e s e m p e ñ a d o igualmente en ste p a í s el c a r g o d e a u d i t o r d e g u e r r a .

H a b i e n d o p e r d i d o a l j u e g o , q u e e r a su p a s i ó n , u n a sum a c o n s i d e r a b l e d e su r e a l a m o y a m i g o , t r a t ó d e s u i c i d a r se, a b r i é n d o s e la g a r g a n t a .

C u r a d o d e l a h e r i d a , v i n o a q u í a C h i l e a o c u l t a r su d e s honra . C o n una instrucción y cultura inmensamente super i o r e s a l a s q u e c o r r í a n e n el p a í s , F o r e l i u s se a b r i ó p r o n t o c a m i n o , c o n q u i s t á n d o s e a m i s t a d e s tan v a l i o s a s c o m o la del general Aldunate.

S e casó en C h i l o é y tuvo u n a h i j a .

Q u i s o su d e s t i n o q u e el c a p i t á n F o r e l i u s se e n c o n t r a r a en Quillota al estallar el m o t í n d e V i d a u r r e . Sin relación a l g u n a c o n éste, a c e p t ó sin v a c i l a r l a r e v u e l t a , p a s a n d o a s e r v i r e l p u e s t o d e s e c r e t a r i o del n u e v o c a u d i l l o .

D e r r o t a d o en el B a r ó n , en v e z d e e m p r e n d e r l a f u g a c o m o los d e m á s , q u e d ó s e t r a n q u i l a m e n t e f u m a n d o , s e n t a d o en u n a p e ñ a , h a s t a que fué a p r e n d i d o , d e s p o j a d o d e sus insignias y a b o f e t e a d o por un m a r i n e r o d e ! R e s g u a r d o .

S e h i z o c a r g o d e su d e f e n s a el c o m a n d a n t e Sutteliff, y c o m o se d i j e r a en e l l a q u e h a b í a e n t r a d o a la r e v o l u c i ó n solo por un acto d e debilidad, Forelius hizo borrar la pal a b r a , d i c i e n d o q u e él n o h a b í a c o m e t i d o j a m á s u n a d e b i l i d a d , sino con las m u j e r e s .

C o n n o b l e s e r e n i d a d r e l a t ó c u a n t o h a b í a h e c h o en favor de la revuelta, pero con la m i s m a h i d a l g u í a protestó indignado del asesinato del Ministro.

Y d e s p u é s d e sus d e c l a r a c i o n e s , los r e o s v o l v í a n a la c u a d r a h ú m e d a y sin l a d r i l l o s , q u e les s e r v í a d e p r i s i ó n . V i d a u r r e a r r a s t r a b a d o s b a r r a s d e grillos y a n i n g u n o se les p e r m i t i ó t e n e r c a m a .• " D e tal m a n e r a e s t á b a m o s , dice d o n A g u s t í n V i d a u r r e , q u e e r a i m p o s i b l e d o r m i r s i q u i e r a , y e s t o se h a c í a m á s difícil t o d a v í a , p u e s t o q u e c a d a h o r a e n t r a b a a n u e s t r a p r i sión un c a b o con cinco h o m b r e s a registradnos los grillos, sin e m b a r g o q u e t e n í a m o s un c e n t i n e l a d e v i s t a " .

S ó l o F l o r í n t e n í a su c o n s u e l o : u n v i e j o s o l d a d o le ent r a b a a g u a r d i e n t e en el c a ñ ó n d e su f u s i l .

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9 9 -—

EL CASTIGO IV.

T o d o el d í a 1 7 d e J u n i o se e m p l e ó en las d e c l a r a c i o n e s del coronel Vidaurre .

D su c o m p l i c i d a d con los p a r t i d o s políticos, e n e m i gos d e la d i c t a d u r a de Portales, no p u d o e s t a b l e c e r s e cargo alguno.

T a m p o c o h u b o p r u e b a s , ni s i q u i e r a i n d i c i o s d i g n o s d e ser t a m a d o s en c u e n t a , r e s p e c t o a su c o n n i v e n c i a con S a n ta C r u z .

El S e n a d o r B e n a v e n t e , a q u i e n h a b í a escrito V i d a u r r e el m i s m o d í a del m o t í n , fué s u s p e n d i d o d e sus fueros, enviado a Valparaíso y mantenido preso a bordo de un buq u e ; p e r o a l fin s e d e c l a r ó s u i n o c e n c i a m e s e s m á s t a r d e .

B e n a v e n t e , c o m o m u c h í s i m o s otros h a b í a , sin d u d a , cel e b r a d o l a m u e r t e d e P o r t a l e s , d e n t r o d e su fuero i n t e r n o ; p e r o n o t e n í a o t r a p a r t i c i p a c i ó n en el e s t a l l i d o d e l m o t í n q u e la d e h a b e r c o n t r i b u i d o a formar, en m u y b u e n a c o m p a ñ í a , la a r d i e n t e a t m ó s f e r a , no y a d e oposición, sino d e o d i o s i m p l a c a b l e s en q u e se e m p a p ó V i d a u r r e .

C o n t e s t a n d o al c a r g o d e traición a la p a t r i a q u e c o n c r u e l i n s i s t e n c i a le h a c í a el fiscal C o r v a l á n , V i d a u r r e dij o : " Q u e si n o e r a u n a r e f i n a d a m a l i c i a e r a un c o n c e p t o m u y e q u i v o c a d o q u e un p a t r i o t a c o m o él y u n s e r v i d o r d e s d e la g u e r r a d e la i n d e p e n d e n c i a , p u d i e s e entrar en esta c l a s e d e r e l a c i o n e s q u e no p u e d e n c o n s t a r en el p r o c e s o ni que ningún chileno puede abrigar sentimientos de igual n a t u r a l e z a ; y q u e él c r e í a q u e s o l o p o r a c r i m i n a r l e s e l e p o d í a hacer tal pregunta" .

A g r e g ó , en s e g u i d a , ' q u e a u n q u e le h u b i e s e p r o p o r c i o n a d o a u x i l i o s el e x t r a n j e r o , n o los h a b r í a r e c i b i d o ; pues s i e m p r e h a b í a m a n i f e s t a d o celo patriótico, y que al hacerle tal pregunta, recibía por ella una v e j a c i ó n .

Y concluyó diciendo: "Cúlpeseme de todo; pero mala e

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i n t e n c i ó n n o h e t e n i d o , y si h u b i e r a a l c a n z a d o a p r e v e r los funestos resultados d e esta e m p r e s a , m e h a b r í a dado l a m u e r t e a n t e s q u e c o n s e n t i r ni e n t r a r e n s e m e j a n t e m o v i miento" .

A propósito de los fondos que d e c í a recibidos del P e rú p o r V i d a u r e , y a q u e h a v i s t o q u e en t o d o el c u r s o d e l m o t í n n o s e s u p o d e o t r o d i n e r o q u e el d e l a c a j a d e l c u e r p o , n i s e l e dio n a d a a l a t r o p a n i s e i n t e n t ó c o m p r a r a n a die .

L o s q u e en él t o m a r o n p a r t e lo h i c i e r o n o p o r s e g u i r a su j e f e o p o r p r o p i a s c o n v i c c i o n e s .

El Fiscal C o r v a l á n , q u e m á s q u e un ministro d e la justicia p a r e c í a un p r o c u r a d o r d e la m u e r t e , t a n t a e r a su p r i s a p o r a c e l e r a r el r e s u l t a d o y su a f á n en a c u m u l a r c a r g o s , y a el d í a 1 9 , h a b i e n d o t e r m i n a d o t o d a s s u s d i l i g e n cias, p e d í a la reunión del C o n s e j o de G u e r r a que era d e los p e r m a n e n t e s y sin a p e l a c i ó n , e s t a b l e c i d o s p o r P o r t a l e s .

C o r v a l á n e r a a r g e n t i n o y t e n í a en n u e s t r o e j é r c i t o el grado de Teniente coronel.

Si se e s c u c h a la p e t i c i ó n del Fiscal, t a l v e z no s a l v a la v i d a ninguno d l o s p r o c e s a d o s ; p e r o el j u e z d e l e t r a s don José Antonio Alvarez, nombrado auditor de guerra, pidió se e v a c u a s e n d i v e r s a s diligencias, c o m o rectificacion e s y c a r e o s a fin d e g a n a r t i e m p o , c o n f i a n d o e n q u e é s t e h a b í a de traer a l g u n a c a l m a a los espíritus e n a r d e c i d o s y c e r r a d o s a t o d a c o n m i s e r a c i ó n , e n e s o s i n s t a n t e s . El p r o ceso, por otra parte, adolecía de las irregularidades consiguientes a una causa que estaba fallada de a n t e m a n o en la conciencia de jueces que no pudieron desprenderse del a i r e d e a c u s a d o r e s q u e t u v i e r o n d e s d e el p r i n c i p i o .

H u b o de suspenderse, consiguientemente, la reunión del C o n s e j o , en t a n t o se l l e n a b a n las f o r m a l i d a d e s e x i g i d a s por Alvarez, pero disponiendo desde luego que fueran t r a s l a d a d o s a b o r d o d e l b e r g a n t í n Teodoro, e l c o r o n e l Vid a u r r e , su h e r m a n o A g u s t í n , el c a p i t á n F l o r í n y o c h o oficiales m á s , c o n t á n d o s e entre los once reos, seis m i e m b r o s d e la familia V i d a u r r e .

N o p u d i e n d o a n d a r p o r s u s pies, l o s p r e s o s f u e r o n l l e vados en h o m b r o s , c o m o fardos, al l a n c h ó n que los c o n d u j o a b o r d o en u n a t r e m e n d a n o c h e d e t e m p e s t a d .

A l p o n e r el p i é e n l a c u b i e r t a , V i d a u r r e f u é c o b a r d e m e n t e u l t r a j a d o p o r el c o n t a d o r d e l b u q u e . D e s p u é s d e e

u n a b u r d a injuria, dióle un e m p e l l ó n , d i c i é n d o l e : P a s e a resp i r a r a l q u i t r á n a p r o a , el se . . . !

"Trece días, — dice d o n Agustín Vidaurre, — duró nuestra prisión en este b u q u e y no h a y e j e m p l o en Chile d e h a b e r s e d a d o j a m á s un trato tan i n d i g n o y tan brutal, a u n a l o s c r i m i n a l e s m á s a t r o c e s , c o m o el q u e a l l í se n o s dio: s e n o s p r o h i b i ó l a c a m a , e l c i g a r r o y h a s t a e l a l i m e n to, p u e s s o l a m e n t e c a d a v e i n t i c u a t r o h o r a s se n o s d a b a n dos panes y una g a m e l a de a g u a . Sin embargo, recibían d i a r i a m e n t e el a l m u e r z o y l a c o m i d a q u e s e n o s m a n d a b a d e tierra, a r r e g l a d o a las once personas que é r a m o s .

El cocinero del buque, c o m p a d e c i d o de nosotros, preguntó s i n o s d a r í a a g u a c a l i e n t e , y s,ufrió e n c a s t i g o l a p e n a d e cien azotes" . , T a l v e z esto ú l t i m o lo o y ó d e c i r el a u t o r d e l a s l í n e a s a n t e r i o r e s , a s í c o m o se refirió t a m b i é n q u e al s a r g e n t o del S u s p i r o le dieron d e palos en Quillota por h a b e r suspirado, al ponerle los grillos a P o r t a l e s .

A tales sufrimientos a ñ a d í a s e para V i d a u r r e esa c o m p a ñ í a f o r z a d a d e F l o r í n q u e lo d a b a a p r o b a r lo q u e e r a n la ingratitud y la traición. Con la autoridad de jefe que c o n s e r v ó entre los s u y o s h a s t a el ú l t i m o instante, V i d a u r r e p r o h i b i ó a Florín ponerse d e l a n t e d e sus o j o s .

A bordo del Teodoro V i d a u r r e escribió sus apuntes par a su Testamento, v a l i é n d o s e d e p e d a z o s d e p a p e l y d e un lápiz que logró pasarle don Benjamín Muñoz G a m e r o .

En ese documento, V i d a u r r e escribió estas p a l a b r a s : " J u r o delante de Dios y aseguro a los chilenos, no hab e r t e n i d o p a r t e d i r e c t a ni i n d i r e c t a m e n t e e n l a m u e r t e d e l Ministro Portales y don Manuel C a v a d a , pues esta desg r a c i a ha sido o b r a d e un a r r e b a t o del oficial F l o r í n : y a u n q u e h a y u n a d i s p o s i c i ó n y el m a y o r i n t e r é s e n m a n c h a r m e con este hecho, espero no dejar d u d a de mi inocencia . " N a d a m á s j u s t o q u e el e m p e ñ o d e V i d a u r r e e n l a v a r s e d e la m a n c h a d e ese c r i m e n , y son n o b l e s las p a l a b r a s q u e e m p l e a en d e f e n s a d e su h o n o r , t a n t o m á s n o b l e c u a n d o q u e y a n o d e f e n d í a su v i d a sino su m e m o r i a .

E m p e r o , no s u c e d e lo m i s m o c u a n d o e n t r a a justific a r el m o t í n d e Q u i l l o t a . S e v é e n t o n c e s q u e la p a s i ó n lo c e g a b a o que c a r e c í a en absoluto no solo d e inteligencia sino h a s t a d e s e n t i d o c o m ú n p a r a p o d e r a p r e c i a r un a c o n t e c i m i e n t o c o m o la e x p e d i c i ó n al P e r ú .

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' ' L a e x p e d i c i ó n al Perú, dice, es u n a intriga no m e n o s r i d i c u l a q u e c r i m i n a l , y q u e el c h i l e n o m e n o s a d v e r t i d o p u e d e c o n o c e r , p u e s en ella no se h a n p r o p u e s t o otro o b j e t o que destruir los últimqs restos d e les oficiales que h a n p e l e a d o p o r la i n d e p e n d e n c i a y q u e l l a m a n e l e m e n t o s d e d i s cordia, p o r q u e se h a n de oponer a las miras siniestras d e los a m b i c i o s o s , y p o r esto se quiere, pues, h a c e r u n a r e g e n e r a c i ó n , c r e a r t o d o n u e v o en él o r d e n m i l i t a r p a r a afianzar la t i r a n í a y d e j a r p a r a s i e m p r e e n c a d e n a d a la l i b e r t a d de Chile . " Vidaurre ignoraba que Portales hiba también a embarc a r e n e s a e x p e d i c i ó n su p e r s o n a y su f o r t u n a .

I g n o r a b a a d e m á s q u e n o h a n a c i d o en C h i l e el h o m b r e q u e j u e g u e c o n el h o n o r n a c i o n a l y m a n d e a m o r i r sobre extranjeras tierras un ejército de la R e p ú b l i c a p a r a ajusticiarlo en m a s a por m o t i v o s d e política i n t e r n a .

S o l o él se p e r m i t i ó d e l i b e r a r e n e s e m o m e n t o s o l e m n e p a r a su p a t r i a , y f a l l a n d o q u e e r a i n j u s t a la g u e r r a d e c l a r a d a al G o b i e r n o del Perú, fraguó un m o t í n p a r a d e s b a ratarla . ¿ Q u é h a b r í a s i d o d e C h i l e si e n l o s p r e p a r a t i v o s d e l a s c a m p a ñ a s d e 1 8 2 0 y 1 8 7 9 el E j é r c i t o h u b i e r a t e n i d o u n c a u d i l l o q u e p e n s a r a e hiciera lo q u e V i d a u r r e en 1 8 3 7 ?

Cierto que entre los a m o t i n a d o s de Quillota no corrió el o r o d e P r o t e c t o r d e l a c o n f e d e r a c i ó n P e r ú b o l i v i a n a ; p e r o n o se n e c e s i t a b a q u e e s t u v i e r a n en c o n n i v e n c i a s c o n e s e s e m i - s o b e r a n o e x t r a n j e r o , p a r a q u e el m o t í n p o r s í s ó lo fuera u n a traición a la p a t r i a . E m p e ñ a d a en u n a g u e r r a i n t e r n a c i o n a l , sus s o l d a d o s se n e g a b a n a b a t i r s e p o r e l l a . ¿Qué nombre cabe a esto?

V i d a u r r e t e r m i n a b a con esta frase sus a p u n t e s : " ¡ A d i ó s , patria querida, a d i ó s c h i l e n o s ; en vuestro o b s e q u i o r i n d o el ú l t i m o s u s p i r o d e l a v i d a ! Q u é n o os d e j é i s a b a t i r y q u e seáis felices, t r i u n f a n d o d e la tiranía, es lo q u e os d e s e a vuestro c o m p a t r i o t a . "

L a o b r a d e l fiscal C o r v a l á n c o n s t a b a d e 7 3 2 páginas.

Practicadas las d i l i g e n c i a s p e d i d a s p o r el p i a d o s o j u e z A l y a r e z , el d í a 2 d e J u l i o a l a s 11 d e l a m a ñ a n a s e i n s t a l ó el C o n s e j o d e G u e r r a , e n l o s a l t o s d e l a g o b e r n a c i ó n .

V i d a u r r e solicitó se le p e r m i t i e r a c o m p a r e c e r a n t e el •Consejo p a r a vindicarse d e los tres c a r g o s q u e d e s e a b a levantar, y que e r a n : no h a b e r tocado un c e n t a v o d e los f o n d o s d e su r e g i m i e n t o , no tener p a r t i c i p a c i ó n en el a s e s i n a t o c o m e t i d o p o r F l o r í n ni c o n n i v e n c i a a l g u n a c o n S a n ta C r u z . A l g u n a s c o m o C a v a d a y A l v a r e z opinaron que d e b í a a c c e d e r s e a lo s o l i c i t a d o p o r el r e o ; p e r o o t r o s se o p u s i e r o n , s e ñ a l a n d o c o m o a r g u m e n t o la v i o l e n t a actitud d e l p u e b l o q u e l l e n a b a la p l a z a y se e x t e n d í a h a s t a la p l a y a , en la e s p e r a n z a d e que fuera c o n d u c i d o al C o n s e j o .

Este resolvióse e n t o n c e s por la n e g a t i v a y V i d a u r r e L e a l l e y ó l a d e f e n s a d e su p r i m o , q u e h a b í a escrito el j o ven don Rafael Minvielle.

R e f i r i é n d o s e a esta n e g a t i v a del C o n s e j o , V i d a u r r e hizo c o n f u n d a m e n t o esta d e c l a r a c i ó n : " D e c l a r o que el C o n s e j o d e G u e r r a q u e m e h a s e n t e n c i a d o sin q u e r e r m e oír, f a l t a n d o a la f ó r m u l a d e la ley ha o b r a d o en todo, no conc o n f o r m e al b r a z o v e n g a d o r de la justicia, sino c o n f o r m e a pasiones encarnizadas; pero y o los perdono y p e r d o n o también todas las d e m á s informalidades de que adolecen sus a c t o s " .

En la m i s m a n o c h e del 2 se p r o n u n c i ó la sentencia que c o n d e n a b a a muerte a veinte o veinte y dos de los reos . D i f u n d i d a la noticia en la c i u d a d h u b o un m o v i m i e n to g e n e r a l d e c o m p a s i ó n . — E r a d e m a s i a d a s a n g r e y s e pidió c l e m e n c i a . — L a señora de V i d a u r r e , casi imposibil i t a d a d e a n d a r p o r su e m b a r a z o , c o r r i ó a c a s a d e d o n J o s é A n t o n i o A l v a r e z ; p e r o e n el p r i m e r m o m e n t o t o d a s l a s diligencias fueron inútiles .

A l fin, e l 3 p o r l a m a ñ a n a , C a v a r e d a y G a r r i d o , q u e habían p a s a d o una noche de crueles sufrimientos, consint i e r o n en q u e se r e v i s a r a la s e n t e n c i a . A l v a r e z c o n v o c ó a p r e s u r a d a m e n t e a l o s v o c a l e s y, r e u n i d o s e n c o m i t é y a t e n d i e n d o a " q u e el e x c e s i v o n ú m e r o d e i n d i v i d u o s q u e d e b í a n sufrir l a m i s m a p e n a p r e s e n t a r í a un e s p e c t á c u l o d e masiado cruento", acordaron suspender "momentáneament e " la ejecución de catorce de los c o n d e n a d o s , e l e v a n d o u n a c o n s u l t a a l G o b i r n o p a r a q u e , si l o c r e í a o p o r t u n o , l e s c o n m u t a r a la p e n a capital.

Este acuerdo de clemencia y de h u m a n i d a d violaba, s i n e m b a r g o , a b i e r t a m e n t e l o d i s p u e s t o e n el E s t a t u t o d e j o s C o n s e j o s d e G u e r r a ; p u e s c o m o se r e c o r d a r á , en él s e

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p r o h i b í a la c o n s u l t a y se n e g a b a l i n d u l t o . R e h í z o s e , por consiguiente, la sentencia en la f o r m a a c o r d a d a y r o m p i ó se la p r i m e r a , m o t i v o p o r el c u a l n o se s a b e a p u n t o fijo cuántos eran los c o n d e n a d o s por ésta.

L a ú l t i m a s e n t e n c i a d i s p o n í a lo s i g u i e n t e : Q u e el e x c o r o n e l V i d a u r r e y s i e t e e x o f i c i a l e s m á s , fueran pasados por las armas a las d o c e del d í a siguiente, en c o n s i d e r a c i ó n a no h a b e r v e r d u g o que e j e c u t e la d e h o r c a p r e v e n i d a p o r la o r d e n a n z a ; q u e se e m b a r g a r á n los bines d e Vidaurre y de cuatro capitanes "para indemnizar los perjuicios i r r o g a d o s a la c a j a del extinguido regimiento M a i p o , p o r ser p r o b a d o q u e e n t r e éstos se h a n r e p a r t i do sus c a u d a l e s ; que la c a b e z a del ex coronel V i d a u r r e fuera " c o r t a d a y p u e s t a en u n a p i c o t a en la p l a z a d e Quillota", y la del ex capitán Florin fuera cortada y puesta d e l m i s m o m o d o en el l u g a r d o n d e fué a p r e h e n d i d o , " c o n m á s su m a n o d e r e c h a , que d e b e r í a c o l o c a r s e en el c e r r o del Barón, c o m o autor del asesinato; que los despachos de V i d a u r r e y d e F l o r í n , si f u e s e h a b i d o s , s e q u e m a r a n p o r m a n o d e v e r d u g o al pié d e la .picota; y " e n a t e n c i ó n a que. la e n o r m i d a d de sus c r í m e n e s les constituye d e hecho deg r a d a d o s , s a l d r á n al p a t í b u l o sin n i n g u n a d e l a s h o n r o s a s , insignias militares que puedan equivocarlos con los que las visten p a r a m a y o r gloria d e la p a t r i a " . e

D o n A g u s t í n V i d a u r r e fué c o n d e n a d o a d i e z a ñ o s de: d e s t i e r r o . A l o s r e s t a n t e s , q u e e r a n t r e i n t a y fres, se les i m p u s o d i v e r s a s p e n a s ; d e s t i e r r o s y p é r d i d a d e l e m p l e o ; unsargento distinguido d e b í a servir por diez años en calidad de s o l d a d o raso, etc . , No c a b i e n d o h a c e r s e ilusiones respecto a la s e n t e n c i a que a ú n no conocía, V i d a u u r e obtuvo permiso p a r a escribir su t e s t a m e n t o en la c á m a r a del b u q u e . El d e s g r a c i a d o c a u d i l l o v o l v i ó a d e c i r en e s t e d o c u m e n to: " D e c l a r o s o l e m n e m e n t e que la m u e r t e d e l finado Min i s t r o d o n D i e g o P o r t a l e s , h a s i d o s o l o e j e c u t a d a p o r el C a p i t á n d o n S a n t i a g o F l o r í n sin o r d e n m í a ; q u e j a m á s s e m e h a b í a o c u r r i d o ni l a m á s p e q u e ñ a i d e a d e m a n d a r a s e sinar al citado Ministro; porque con este hecho n a d a a v a n z a b a en los p l a n e s q u e m e h a b í a p r o p u e s t o a l e n c a b e z a r el m o v i m i e n t o ; q u e esa h a sido u n a d e s g r a c i a q u e ha env u e l t o en la m a y o r ruina a t o d o s los j e f e s ; q u e t o d o s l o s

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chilenos deben h a c e r m e justicia, porque sin e n g a ñ a r m e , siempre m e he creído revestido de sentimientos de humanidad y gratitud; que mis intenciones siempre han sdo sanas y nobles, m u y ajenas de miserables venganzas, y que a u n q u e el m e n c i o n a d o Florín h a y a dicho o d e r l a r a d o q u e jha r e c i b i d o o r d e n m í a , no d e b í a d á r s e l e c r é d i t o p o r s e r el m i s m o a g r e s o r . " En seguida a g r e g a b a : " D e c l a r ó , y es m i ú l t i m a v o l u n t a d , q u e m i s d e s g r a R e p ú b l i c a por su dicha y p r o s p e r i d a d ; que éstos h a n sido m i s v o t o s y el n o r t e d e t o d a s m i s o p e r a c i o n e s . " D e c l a r o , y es m i última v o l u n t a d , que m i d s d e s g r a c i a d o s h i j o s n o c a r g u e n el luto d e c o s t u m b r e , sino q u e p o r el t é r m i n o d e seis m e s e s se v i s t a n d e b l a n c o , e n s í m b o l o d e la p u r e z a d e su d e s g r a c i a d o p a d r e . " D e c l a r o y juro s o l e m n e m e n t e q u e n o h e r e c i b i d o ni tenido correspondencia de ninguna clase con poder extranjero . " C u a n d o t e r m i n ó su fúnebre tarea, h a b l ó c o n su herm a n o d o n A g u s t í n . — Este h a c o n t a d o en los siguientes términos esa conferencia y la escena que siguió: " H s concluido mi testamento, m e dijo, y a estoy desprendido de mis m á s caros intereses, de mi patria, mi m u jer, mis hijos y de m i p o b r e m a d r e ; tengo mi á n i m o m u y triste por los recuerdos que m e he visto o b l i g a d o a h a c e r ; e n fin, v a m o s a v e r s i p o d e m o s d o r m i r u n p o q u i t o ( y s e a c o s t ó e n el s u e l o , q u e e r a n u e s t r a c a m a ) p o r q u e e s t a n o che h e m o s de tener que ocuparnos con los sacerdotes que nos auxilien; no t a r d a r á n en venir a leernos la sentencia y m a ñ a n a e s t a r e m o s en la e t e r n i d a d . ' A n t e s de acostarse habló c o n m i g o a solas, y m e d i j o : r e c u e r d o en este m o m e n t o lo q u e n o s d i j o nuestro p a d r e tres h o r a s antes d e morir, a t r a v e s a d o d e una b a l a : t o d o estos sacrificios son precisos p a r a c o n q u i s t a r la i n d e p e n dencia y salvar la p a t r i a . "¡Media h o r a después de estar haciendo nosotros estos r e c u e r d o s , dio l a v o z u n o d e l o s c e n t i n e l a s : " t r o p a a r m a d a ! " Era esa la que a c o m p a ñ a b a al Fiscal C o r v a l á n que v e n í a a leernos la sentencia. S e presentó en la cubierta, al frente d e la escotilla d e la b o d e g a en que e s t á b a m o s , y sus p r i m e r a s p a b r a s fueron: " D o n A g u s t í n V i d a u r r e , d o n M . M . G . y d o n M . A . S . s u b a n a la c u b i e r t a " .

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1-06. —

"Cu-ando estuvimos arriba, les leyó a mi h e r m a n o y sus d e m á s compañeros la setencia de muerte.

Y al oír mi hermano en la setencia que se m a n d a b a desprender su c a b e z a p a r a p o n e r l a e n u n a p i c o t a e x c l a m ó : ¡ " M i c a beza en las encrucijadas! Eso solo estaba reservado al gobierno de don Joaquín Prieto. . . bastante conocidos tenía y o a esos tigres! " C o r v a l á n le r e p u s o : C á l l e s e el i n s o l e n t e ! P i e n s e en q u e m a ñ a n a v a usted a p a g a r sus crímenes en un patíbulo, y se r e t i r ó , l l e v á n d o n o s a tierra a l o s t r e s q u e e s c a p a m o s d e l patíbulo . . .

C o r v a l á n se fué sin p r e s u m i r la e s c a p a d a p r o v i d e n c i a l que acababa de hacer. — A l saber Florín que Corvalán a c a b a b a d e llegar, cogió un h a c h a d e a b o r d a j e lo esperó a] pié d e la escalera p o r d o n d e el Fiscal b a j a b a t o d o s los d í a s a hablar con los presos.

V o y a m a r t a r , dijo, a este tuerto facineroso: p o r q u e ¿qué m á s m e h a n d e hacer que fusilarme u n a vez?

Pero Corvalán no bajó, a causa d e que la escalera estaba m u y m o j a d a por la lluvia y temió resbalar.

Durante la noche, todos los reos se confesaron y a la m a d r u g a d a siguiente, c o m u l g a r o n .

F l o r i n p u s o e n t o n c e s , e n m a n o s d e su c o n f e s o r , el p a d r e franciscano Pascual, esta declaración: " Y o , Santiago Florin, capitán del Regimiento Maipo, en fé d e q u e m u e r o c o m o católico cristiano, d e c l a r o y confieso que la m u e r t e del señor Ministro d o n Diego Portales, fué o b r a e s p o n t á n e a d e m i v o l u n t a d , sin q u e p a r a ello hubiese tenido o r d e n d e m i coronel, d o n J o s é A n t o nio V i d a u r r e , ni t a m p o c o hubiera t o m a d o p a r t e n i n g u n a en la p r e c i t a d a m u e r t e ; p u e s luego q u e la supo, la sintió mucho y dijo: somos p e r d i d o s . Y para que esta m i confesión llegue a conocimiento d e todos, y no se d e n i g r e a n a d i e injustamente, p i d o q u e se d é a luz en los periódicos d la R e p ú b l i c a . A s í lo firmo en el m i s m o m o m e n t o en q u e v o y a d a r c u e n t a d e m i v i d a a l E t e r n o J u e z . —SefatiüaKO Florin."

Vidaurre debía tener también otra vindicación, aunque postuma.

T r e s a ñ o s después, S a n t a C r u z d e c í a d e s d e su refugio de Quito: "Declaro, pues, formalmente que no tuve parte alguna,

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ni la m á s r e m o t a , en la revolución d e Quillota, y m u c h o m e n o s en la d e s g r a c i a d a m u e r t e de Portales, que l a m e n t é c o m o un e j e m p l a r funesto, y que miré c o m o una m a n c h a d e l p u e b l o d o n d e se d e r r a m ó su s a n g r e . " 6 de Enero

de

1894.

EL FIN

L a ejecución d e los reos h a b í a s e fijado p a r a las I 2 del d í a . Sin e m b a r g o , desde las primeras luces del a l b a y a and a b a n gente por las calles en busca d e un b u e n l u g a r .

L a c i u d a d m a d r u g a b a p a r a no p e r d e r ni un detalle del último acto de esa estupenda tragedia que, desde hacía un m e s , t r a í a én s u s p e n s o no y a l a a t e n c i ó n , sino la v i d a pública.

No h a b í a en V a l p a r a í s o m e m o r i a d e n a d a s e m e j a n t e : ocho h o m b r e s ejecutados a la v e z y todos jóvenes, conocid o s y a m a d o s en la s o c i e d a d q u e i b a a v e r l o s m o r i r .

V i d a u r r e , q u e e r a el j e f e , n o c o n t a b a m á s q u e 35 a ñ o s d e e d a d . — L o s siete r e s t a n t e s e r a n c o m o sus h i j o s o s u b a l t e r n o s q u e v e í a n e n él u n p a d r e . P o r c a r i ñ o l o h a b í a n s e g u i d o h a s t a el c a d a l z o .

Y todos tenían esposas y también hijos.

E r a el 4 d e J u l i o .

U n furioso norte a l b o r o t a b a las olas y b a r r í a las calles . T o d o a p a r e c í a triste e n l u t a d o , d e s d e el c i e l o c u b i e r t o de nubes profundas.

El c o m e r c i o , p o r u n a c u e r d o t á c i t o , p e r o u n á n i m e h a b í a cerrado sus p u e r t a s .

A las 10 d e la m a ñ a n a y a no se p o d í a circular p o r las c a l l e s d e l C a b o ni d e S a n J u a n d e D i o s .

Especialmente e n el m u e l l e d o n d e d e b í a d e s e m b a r c a r l o s s e n t n c i a d o s , y e n la p l a z a d e O r r e g o e n q u e t e r m i n a r í a n su j o r n a d a p o r el m u n d o , no c a b í a un cuerpo m á s .

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L a curiosidad cruel y m a l s a n a d e las m u c h e d u m b r e s llen a b a hasta los tejados d e las c a s a s .

D u r a n t e la n o c h e se h a b í a n c o l o c a d o en la p l a z a d e Orrego ocho banquillos en línea, d a n d o la e s p a l d a al m a r , en el m i s m o sitio q u e h o y o c u p a l a f a c h a d a d e l T e a t r o d e la V i c t o r i a ; p o r q u e d o n d e a h o r a se ostenta este palacio del arte, n a v e g a b a n entonces a todo r e m o las canoas pescad o r a s , q u e se c a l a f a t e a b a n , la quilla al sol, casi e n m e d i o d e la p l a z a a c t u a l .

L l a m á b a n l a d e O r r e g o p o r la quinta q u e el clérigo d e este n o m b r e poseía en la esquina d e la calle d e S a n J u a n d e Dios y c u y a s c a r r e t a s a l o j a b a n a lo l a r g o d e la p a r e d q u e f o r m a b a t o d o el c o s t a d o oriente d e la p l a z a , h a s t a la playa .

A l frente, el " C a f é A l e g r e " o c u p a b a el sitio en que m á s tarde se edificó la iglesia d e S a n Agustín, y en la otra esquina d e la m i s m a cuadra, v e í a s e la p a n a d e r í a d e Barril; un largo rancho de corredores a la calle, sostenidos por g r u e s o s o r c o n e s . L a s cas¡as q u e a c t u a l m e n t e s o n d e l a familia Edwards, eran una línea de tapias medio caídas, que dejaban ver árboles aislados y corrales desiertos.

En s u m a y en v e r d a d , l a p l a z o l e t a a b a n d o n a d a y sucia de una pobra a l d e a .

D e s d e las n u e v e y m e d i a d e la m a ñ a n a , el b a t a l l ó n V a l divia, m u y feliz d h a b e r s e l i b r a d o d e l m o t í n y su t r e m e n d o c a s t i g o , c u i d a b a d e l o r d e n c e r r a n d o el e s p a c i o r e s e r v a d o p a r a la ejecución, entre el m a r y un alto cerrillo d e b a s u r a s legendarias.

C a s i a l a m i s m a h o r a s e d e s p r e n d i ó d e l b e r g a n t í n Teodoro, q u e e r a el c a s c o i n s e r v i b l e d e u n v i e j o b u q u e c o s t a n e ro, la l a n c h a q u e c o n d u c í a a los reos, r e m o l c a d a p o r u n a escuadrilla de botes de las naves de guerra .

L a r g o y m o l e s t o fué el v i a j e a c a u s a d e l t e m p o r a l q u e arreciaba por ínstanes, y mucho m á s la operación de sacar a los presos en h o m b r o s a pesar d e q u e se h a b í a n escogido jornaleros especiales. T o d o s estaban en tierra c u a n d o F l o r i n se a p e r c i b i ó d e los a p u r o s e n q u e se e n c o n t r a b a p a r a s a l t a r al m u e l l e , el fraile q u e lo a u x i l i a b a . S e a c e r c ó e n tonces a la lancha, a pesar d e los grillos, y cogiéndolo por e

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l a c i n t u r a , lo t r a n s p o r t ó e n v i l o d e l a e m b a r c a c i ó n a l s u e l o firme, sin m a y o r esfuerzo .

Si los c o m p a ñ e r o s d e F l o r í n no t e n í a n su t a l l a ni sus p u ños, en e n t e r e z a d e a l m a no le e r a n inferiores. T o d o s a p a recían tranquilos hasta risueños .

Entre los curiosos q u e les r o d e a b a n , h a b í a un p o b r e v e n d e d o r d e n a r a n j a s . U n o d e los r e o s le p i d i ó una, p r e v i n i é n d o l e q u e se la d a r í a d e l i m o s n a s , p u e s no t e n í a un centavo con que pargársela y no quería irse con d e u d a s .

Sin v a c i l a r , el roto se a c e r c ó , y con la g e n e r o s i d a d c a si s u p e r t i c i o s a d e l q u e n o s a b e se r e p a r t i ó a p u ñ a d o s su m e r cancía entre esos infelices que allí comenzaron a devorarlas con ansias .

Porque, aunque m á s que tranquilos, altivos, sufrían y a la fiebre del patíbulo tras de trece días d e d u r í s i m a prisión, d e u n a ú l t i m a n o c h e d e i n s o m n i o y d e esa l a r g a m a ñ a n a , e m p l e a d a d e s d e el a m a n e c e r e n l o s c r u e l e s p r e p a r a t i v o s d e la m u e r t e , la m u e r t e en p l e n a j u v e n t u d , corc e l e s h e r i d o s en el a r r a n q u e d e u n a g l o r i o s a c a r r e r a , l l e n a de ciertas y grandiosas esperanzas.

El m u e l l e s e e s t r e m e c í a a l f u r o r d e l a t o r m e n t a . , — ¡ Q u é piso tan d e s a g r a d a b l e ! — e x c l a m ó u n o .

— ¡ Pronto e s t a r e m o s en otro m á s f i r m e . . . contestóle Vidaurre .

D e s p u é s d e m u c h o e s p e r a r , l l e g ó , p o r fin, u n c a r r e t ó n d e c o m e r c i o a tres caballos, a r r e g l a d o p a r a conducirlos al suplicio . — R e p i t i ó s e u n a v e z m á s la escena entre f ú n e b r e y truanesca d e alzar en pesos esa d o b l e c a r g a d e grillos y d e h o m b r e s , a l g u n o s c o m o g i g a n t e s , y q u e se d e j a b a n levantar, riéndose como niños.

El c o n v o y se p u s o en m a r c h a , l a m a r c h a s o l e m n e y r e t a r d a d a d e las prosesiones d e la m u e r t e , d e t e n i é n d o s e d e c u a d r a en cuadra, hasta que las tropas d e escolta l o g r a b a n a b r i r c a m i n o por entre la á v i d a m u c h e d u m b r e que r e p l e taba la vía, callada, respetuosa y enternecida; en tanto que los reos e r a n los que h a b l a b a n , c o m i e n d o sus n a r a n j a s .

Casi todos i b a n de pié, sosteniéndose fraternalmente contra los v a i v e n e s del áspero vehículo, y s a l u d a n d o con señas o p a l a b r a s a las personas que conocían .

E n u n a d e l a s v e c e s q u e se d e t u v o el c a r r e t ó n , F o r e lius d e s c u b r i ó a un p a i s a n o suyo, q u e e s c o n d í a sus l á g r i m a s •detrás de otras cabezas.

I r g u i é n d o s e a t o d o lo a l t o d e

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su e l e g a n t e talla d e gentil h o m b r e , Forelius le d i j o por sob r e el s i l e n c i o r e l i g i o s o d e l a m u l t i t u d : Decidle a Bern a d o t t e , q u e m e h a b é i s visto m o r i r c o m o un s u e c o !

F l o r í n l l a m a d o el B e l l o , h a b l a b a a l a s m u j e r e s , o s t e n t a n d o su f i g u r a c o n l a p e t u l a n c i a d e l q u e s a b e q u e es el m á s h e r m o s o d e su p u e b l o .

A l v e r l o p a s a r , u n a fondista d e su c l i e n t e l a se d e s m a y ó d e m u e r t e . O t r a m u j e r a la cual los p o r t e ñ o s con la crueld a d d e sus m o t e s , l l a m a b a n la G á r m e n sin d e s t i n o , se e c h ó a llorar al g o l p e d e sus r e c u e r d o s y d e este h o r r i b l e c o n traste.

C a r m e n , n o "te a f l i j a s , l e g r i t ó F i o r i n , y o t e b u s c a r é a c o m o d o en la otra v i d a !

V i d a u r r e , v e s t i d o c o r r e c t a m e n t e d e n e g r o , c u b i e r t a la. cara hasta los ojos, g u a r d a b a d i g n a y serena c o m p o s t u r a a u n q u e m e d i o lo d o b l a b a el p e s o d e sus d o s b a r r a s d e grillos.

L o s otros v e s t í a n trajes diversos, a l g u n o s casi risibles, c o m o blusas blancas en tan cruda m a ñ a n a , y todos mal avenidos sobre los cuerpos que cubrían; pues eran trajes d e c a r i d a d b u s c a d o s en la prisa d e d e s p o j a r s e de sus prend a s militares, c o n f o r m e a la s e n t e n c i a .

A s í cruzaron, tranco a tranco, la ciudad que soñaron: s u y a en un e n g a ñ o s o y c r i m i n a l delirio .

V e n c e d o r e s , tal v e z h a b r í a n sido a c l a m a d o s por ese m i s m o p u e b l o p o r q u e d e t o d o h a y en el i n q u i e t o y p r o f u n do disaje de las m u c h e d u m b r e s .

Pero vencidos, solo o y e r o n d e V a l p a r a í s o los dobles, de las c a m p a n a s que tocaban a difuntos, y las letanías de l o s m u e r t o s q u e a su p a s o r e z a b a n l a s m u j e r e s en a l t a s v o ces .

A l a s 12 1 \2, l l e g ó e l c a r r & t ó n a l a e s q u i n a d e l a p l a z a d e O r r e g o tan l e n t a h a b í a sido la m a r c h a del c a l v a r i o .

Los reos anduvieron, entonces a pie arrastrando p a u s a d a m e n t e sus g r i l l o s , el t r e c h o q u e l o s s e p a r a b a d e l o s b a n cos, — V i d a u r r e , t o d a v í a c o n su r a n g o d e jefe, i b a a la c a b e z a y se s e n t ó e l p r i m e r o . Y lo q u e n a d i e h a b r í a i m a g i n a d o : a h í m u r i ó , m u c h o a n t e s q u e él, t o d a l a p e t u l a n t e b r a v u r a que Fiorin h a b í a ostentado durante la m a r c h a .

—

D e m u d a d o y c o n v u l s o , c a y ó c u a s i e x á n i m e s o b r e el b a n quillo .

No era un valiente de la alta ley del capitán que tenía a su l a d o . Este, m o z o y g a l l a r d o t a m b i é n , le a r r o j ó el p o n c h o q u e l l e v a b a a uno d e los tiradores del piquete, diciénd o l e en tono d e m a n d o que e n c e r r a b a una súplica d e h o m bre.

C u i d a d o con que m e y e r r e s !

V i d a u r r e solicitó se le p e r m i t i e r a h a b l a r : p e r o sus prim e r a s p a l a b r a s s e p e r d i e r o n e n t r e el r u m o r d e l a p o b l a d a , q u e t r a t ó d e a v a n z a r a' v e r q u e s e p o n í a a l t i v a m e n t e d e p i é .

— L u e g o r e s o n ó el r e d o b l e d e l t a m b o r q u e i m p o n í a silencio p a r a q u e se o y e r a la l e c t u r a d e l b a n d o d e l a s e n t e n cia ., V i d a u r r e v o l v i ó a s e n t a r s e , y l l a m a n d o al C a p i t á n q u e m a n d a b a el p i q u e t e d e t i r a d o r e s , le p r e v i n o h i c i e r a q u i t a r l a s b a y o n e t a s d e los fusiles p a r a q u e n o se d e s v i a r a n l a s b a l a s .

— En s e g u i d a , pidió a los s o l d a d o s la m i s m a g r a c i a que s o l i c i t a r a J o a q u í n M u r a t en t r a n c e i g u a l , — q u e no le tiraran a la c a r a .

Y c u a n d o toda la i n m e n s a y sobrecogida m u c h e d u m b r e , r e c o g i e n d o el a l i e n t o y c e r r a n d o l o s o j o s e s p e r a b a o í r el e s t r u e n d o d e u n a s o l a d e s c a r g a q u e c o n c l u y e r a d e u n golpe con tantas angustias, ocurrió un extraño accidente q u e f r a c i i o n ó en t r e s a g o n í a s el ú l t i m o m i n u t o en e s a s o c h o existencias .

E n e f e c t o , el o f i c i a l q u e m a n d a b a l o s t i r a d o r e s , e n v e z d e i n d i c a r c o n su e s p a d a , en p i a d o s a m u d e z , el m o m e n t o d e d i s p a r a r , dio c o n s o n o r a v o z e s t a s t r e s ó r d e n e s s u c e s i vas : Preparen ! . . .

— A p u n t e n !. . .

—Fuego!. . .

Seis d e los reos murieron i n s t a n t á n e a m e n t e . A l que pag ó c o n su p o n c h o y p o r a d e l a n t a d o un b u e n tiro, h u b o que r e m a t a r l o en el s u e l o d o n d e su c u e p r o se a z o t a b a en e s p a n tosas c o n v u l s i o n e s .

F o r e l i u s q u e d ó t o r c i d o s o b r e su b a n c o , m o r i b u n d o , y se c u e n t a q u e s e ñ a l a n d o el c o r a z ó n c o n la m a n o , p i d i ó el tiro d e g r a c i a , d i c i e n d o a los f u s i l e r o s : —Aquí, muchachos!

Eran la una y cinco minutos, según EL M E R C U R I O de Valparaíso .

—

112

—

El G o b i e r n o c o n m u t ó la p e n a d e m u e r t e d e a q u e l l o s ; catorce condenados, cuya ejecución suspendió momentáneam e n t e el C o n s e j o d e G u e r r a e n su s e g u n d a s e n t e n c i a .

P e r o a u n corrijo m á s s a n g r e .

E n el m i s m o m e s d e J u l i o , el I n t e n d e n t e d e C o q u i m b o , d o n Francisco d e B o r j a Irarrázaval,- remitió a V a l p a r a í s o a dos capitanes del «Maipo que h a b í a n sido c a p t u r a d o s en esa provincia, cuando estaban a punto de pasar a la Arg e n t i n a . L o s dos fueron fusilados contra las murallas de la Cárcel d e aquel puerto en los p r i m e r o s d í a s d e S e t i e m bre .

U n o d e ellos, h i j o d e l i m e ñ o , e r a m ú s i c o y p o e t a , y en la C a p i l l a escribió a l g u n o s versos, d e los q u e feliz m e m o ria de uno d e sus c o m p a ñ e r o s , q u e a u n le s o b r e v i v e , ha conservado estas dos d é c i m a s .

T e busco por mil lugares. y en t o d o s p e n a s r e n u e v o d o n d e a rada pié que m u e v o me nacen nuevos pesares. . .

Y a son mis ojos dos m a r e s d e s d e el d í a en q u e te fuiste: y o no sé c ó m o resiste tanto padecer mi pecho, p u e s en lágrimas, d e s h e c h o h o y d í a s o y el m á s t r i s t e .

Mis ojos que solo han sido el b l a n c o d e la tristeza, a impulso d e tu fiereza están siempre h u m e d e c i d o s .

A los justos cielos p i d o el q u e m e j o r e n d e s u e r t e o que los cierre la m u e r t e o estas lágrimas que arrojó; pues ¿ d e qué m e sirven ojos si m e h a n p r i v a d o d e v e r t e ?

U n capitán d e V a l d i v i a que presenciaba la ejecución, e x c l a m ó al ver morir a su a m i g o : A g í se p a g a n l o s s e r vicios d e un p o b r e oficial. ¡ M a ñ a n a tal v e z h a r á n lo m i s co con nosotroi

—

113

—

El c a p i t á n q u e así h a b l a b a h a b í a l e í d o e n su d e s t i n o ; p u e s poco tiempo después, y e n d o en viaje a la e x p e d i c i ó n al Perú, fué fusilado i g n o m i n i o s a m e n t e en A r i c a p o r h a b é r s e l e e n c o n t r a d o e n su e q u i p a j e u n a s v a r a s d e p a ñ o y otras d e muselina, al parecer sustraídas en la A d u a n a d e aquel puerto .

F i n a l m e n t e , en D i c i e m b r e del m i s m o a ñ o , se fusiló e n S a n t i a g o a l s a r g e n t o E s p i n o s a , m o z o d e 2 3 a ñ o s , y el m i s m o que, s e g ú n Fiorin, h a b í a l l e v a d o y t r a í d o e n t r e él y V i daurre las últimas comunicaciones que s cambiaron a m b o s antes del asesinato d e Portales.

D e c l a r a n d o sobre este punto, Espinosa expuso que F l o rín no le h a b í a d a d o otra o r d e n que la d e p r e g u n t a r al c o r o n e l V i d a u r r e si e l d e s t a c a m e n t o q u e m a n d a b a s e h a b í a p a s a d o de la línea que se le tenía indicada^ lo c u a l d e j ó las cosas en la m i s m a s o m b r a d e a n t e s .

A g r e g ó Espinosa que los s o l d a d o s solo d i s p a r a r o n sobre Portales, obligados por las repetidas órdenes d e Fiorin . e

P e r o la ejecución d e l a P l a z a d e O r r e g o no n a b í a sido m á s que la primera parte de la sentencia del Consejo de Guerra, con respecto a V i d a u r r e y a F l o r í n .

F a l t a b a la decapitación y la afrenta en la picota .

M á s , no h a b i e n d o v e r d u g o d e quien valerse, p a r a c u m plir, se hizo f o r m a r en r u e d a a los o c h e n t a r e o s q u e exist í a n en la cárcel, ofreciendo l i b e r t a d i n c o n d i c i o n a l al q u e s e e n c a r g a r a d e tal t a r e a .

T r e s presos se ofrecieron al i n s t a n t e : un chiquillo d e Quillota, d e t e n i d o p o r u n delito v u l g a r , un n o r t e - a m e r i c a n o y u n a l e m á n ; p e r o c u a n d o e n el C e m e n t e r i o s e l e s p u s o el h a c h a en l a m a n o d e l a n t e d e l o s c a d á v e r e s e n s a n g r e n t a d o s , l o s d o s ú l t i m o s se a r r e p i n t i e r o n , p r e f i r i e n d o v o l v e r a la prisión.

E n t o n c e s el m u c h a c h o c o r t ó l a s d o s c a b e z a s y el b r a z o de Fiorin .

C l a v a d a en un palo, la c a b e z a d e V i d a u r r e e s t u v o v a rios .días e x p u e s t a en la p l a z a d e Q u i l l o t a . , U n a noche desapareció robada por algún amigo; pero un sargento d e caballería la encontró de allí a poco en-

íre unas m a t a s d e palqui, d e v o r a d a la carne por los perros callejeros.

A l año siguiente, don R a m ó n Boza, ex-comandante del Valdivia, llegaba a Quillota más enfermo del a l m a q u e d e l c u e r p o . — L l e v a b a a l a r a s t r a d e su m e m o r i a m u y tristes r e c u e r d o s . , C o m p r o m e t i d o con V i d a u r r e d e s d e los primeros proy e c t o s d e r e v u e l t a q u e m e d i t a r o n en el sur, r e n o v a d o s e s o s compromisos al l l e g a r a V a l p a r a í s o con las seiscientas p l a z a s d e su b a t a l l ó n , B o z a lo d e j ó solo, o b l i g a n d o a a q u é l a b u s c a r en un c o m b a t e la solución que p u d o o b t e n e r s e con solo darse a m b o s la m a n o .

B o z a busco en Quillota, h a s t a encontrarla, la c a b e z a d e su i n f o r t u n a d o a m i g o . D e e l l a y a n o q u e d a b a m á s q u e la blanca calavera .

T i e m p o después, t o c a d o talvez por este recuerdo, Boz a , a b a n d o n a n d o l a c a s a c a y el m u n d o , se e n c e r r ó e n l a Recoleta franciscana de Santiago .

En ella m u r i ó en 1 8 6 4 , d e c l a r a n d o al expirar que la c a l a v e r a q u e d u r a n t e t r e i n t a y c u a t r o a ñ o s le h a b í a h e c h o c o m p a ñ í a e n l a s o l e d a d d e s u c e l d a , e r a l a d e su h e r m a n o d e a r m a s , el e x - c o r o n e l V i d a u r r e .

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