”Barn har rätt till andlig utveckling. Den är en viktig del av barnets existentiella hälsa”

Citatet är av Antjé Jackelen, ärkebiskop sedan 2013 som går i pension till hösten. Nedan finns en del ur en artikel i SvD januari 2021 där hon utvecklar sin syn på barns rättighet till andlig utveckling. Att ha ett barnperspektiv inom kyrkan har blivit alltmer uppmärksammat och Församlingsguiden vill i detta nummer också rikta blicken mot barnen.

"Den andliga utvecklingen anses oftast vara endast en privatsak. Den motarbetas rent ut när neutralitet i trosfrågor upphöjs till ideal. Neutralitet betyder: varken det ena eller det andra. Neutralitetsivran kan göra föräldrar osäkra. Ska barnet verkligen döpas, lära sig att be, få del av den stora kristna berättelsen – eller är det inte bättre att vänta tills barnet kan bestämma självt? Att föra trostraditionen vidare – är det kanske indoktrinering?

Det är snarare tvärtom. Ett moget ställningstagande för eller emot något underlättas av att veta vad det handlar om. Religiösa analfabeter faller lättare offer för fanatisk propaganda än människor som är så rotade i sin trostradition att de även kan förhålla sig kritiskt och självkritiskt till den. Den sekulära staten kan och ska garantera religionsfrihet. Samhället är dock aldrig sekulärt så länge det finns troende människor.

Att lära känna tro, hopp och kärlek är som att lära sig ett språk. Om denna språkvärld förblir stängd för barnet, innebär det allvarliga skaderisker för barnet. Barn har rätt till andlig utveckling. Den är en viktig del av barnets existentiella hälsa och den motståndskraft som behövs när livet är svårt. Ett barn som inte främjas i sin andliga utveckling får det allt svårare med sökandet efter den egna livsmeningen och orienteringen i den skakiga värld vi lever i.

Ändå frestas föräldrar att tänka om tro på ett sätt som de inte skulle drömma om när det gäller kärlek. För vem säger på allvar: jag ska inte krama mitt barn förrän det kan bestämma själv? Vem säger: jag ska inte lära mitt barn något språk förrän det självt kan välja vilket språk det vill lära sig? Vad vi än anser om indoktrinering så är detta ett faktum: barn som inte från tidigaste ålder får möjlighet att lära sig ett språk hämmas och skadas obönhörligen i sin utveckling."

Vi passar på att tacka Antje Jackelén för hennes tid som Sveriges första kvinnliga ärkebiskop och för ett mycket engagerat arbete. Hon har tagit ett självklart kliv in i samhällsdebatt och varit tillgänglig och publik. Hon är både lyhörd och tydlig och har hörts och synts på nya platser och i nya sammanhang.