Meditations from "The Lay of the Love and Death"

LISA BIELAWA

Meditations from ‘The Lay of the Love and Death’ Solo Violin with Narrator 2006

texts by Rainer Maria Rilke, tr. MDH Norton The Lay of the Love and Death was commissioned by the Joyce Dutka Arts Foundation, Inc., Joyce Dutka, director, for baritone Jesse Blumberg.

©2006 by Lisa Bielawa

LISA BIELAWA Meditations from The Lay of the Love and Death Excerpts from The Lay of the Love and Death of Cornet Christopher Rilke

by Rainer Maria Rilke

Riding* Meditation 1 Meditation 2 I Carry the Flag* Meditation 3 Castle* Meditation 4 Tower Room* Storm in the House* Meditation 5 It Has Never Been So Kingly*

p.5 p.5 p.6 p.7 p.8 p.11 p.12 p.14 p.14 p.15 p.16

* Narrator reads text in between meditations Duration c. 15:00

Meditations from 'The Lay of the Love and Death' Riding NARRATOR: Riding, riding, riding, through the day, through the night, through the day.

Riding, riding, riding.

And courage is grown so weary, and longing so great. There are no hills anymore, hardly a tree.

Nothing dares stand up. Alien huts crouch thirstily by mired springs. Nowhere a tower. And always the same picture.

One has two eyes too many.

Only in the night sometimes one seems to know the road…

Meditation #1 Lisa Bielawa

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Meditation #2 Lisa Bielawa

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I Carry the Flag NARRATOR: Von Langenau is writing a letter, deep in thought. Slowly he traces in great, earnest, upright letters: “My good mother, “be proud: I carry the flag, “be free of care: I carry the flag, “love me: I carry the flag - ”

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Meditation #3 Lisa Bielawa

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Pensive but flowing, not too fast

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Castle NARRATOR: Rest! To be a guest for once…for once to let things happen to one and to know: what happens is good…And to begin again learning what women are. And how the white ones do and how the blue ones are… *** It began as a feast. And became a festival, one hardly knows how…There was a beating of waves in the halls, a meeting together and a choosing of each other, a parting with each other and a finding again, a rejoicing in the radiance and a blinding in the light…Out of dark wine and a thousand roses runs the hour rushing into the dream of night. *** …he asks a woman, who leans to him: “Are you the night?”

She smiles. *** And now he has nothing on. And he is naked as a saint. Bright and slender. *** Slowly the castle lights go out. Everyone is heavy: tired or in love or drunk. *** Shorter are the prayers in bed.

But more heartfelt.

11

Meditation #4 Lisa Bielawa

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Tower Room NARRATOR: The tower room is dark.

But they light each other’s faces with their smiles. They grope before them like blind people and find each the other as they would a door. Almost like children that dread the night, they press close into each other. And yet they are not afraid. There is nothing that might be against them: no yesterday, no morrow; for time is shattered. And they flower from its ruins.

He does not ask: “Your husband?”

She does not ask: “Your name?”

For indeed they have found each other, to be unto themselves a new generation.

They will give each other a hundred new names and take them all off again, gently, as one takes an ear-ring off.

Storm in the House NARRATOR: Was a window open? Is the storm in the house? Who is slamming the doors? Who goes through the rooms? – Let be. No matter who. Into the tower room he will not find his way. As behind a hundred doors is this great sleep two people have in common; as much in common as one mother or one death. *** Is this the morning? What sun is rising? How big is the sun? Are those birds? Their voices are everywhere.

All is bright, but is it not day.

All is loud, but not with the voices of birds.

It is the timbers that shine. It is the windows that scream…Fire!

And with torn sleep in their faces they all throng through, half iron, half naked, from room to room, from wing to wing, and seek the stair.

And with broken breath horns stammer in the court: Muster, muster! *** But the flag is not there.

Cries: Cornet!

Careering horses, prayers, shouts, Curses: Cornet!

Iron on iron, signal, command; Stillness: Cornet!

And once again: Cornet!

And away with the thundering cavalcade. *** But the flag is not there.

14

Meditation #5 Lisa Bielawa Fast, in a panic

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27

Repeat as needed

'Kingly' begins here

It Has Never Been So Kingly NARRATOR: He is running a race with burning halls…Upon his arms he carries the flag like a white, insensible woman. And he finds a horse, and it's like a cry: away over all, passing everything by, even his own men. And then the flag comes to itself again, and it has never been so kingly; and now they all see it…

But, behold, it begins to glow, flings itself out and grows wide and red… *** Their flag is aflame in the enemy's midst…

end - 16 -