A
l final de la década de los años setenta, descubrí un libro sobre etología generosamente ilustrado para la época. Como todos sabemos, la etología es la ciencia que se dedica al estudio del comportamiento animal, especialmente en el medio natural. Pues bien, aquel libro me descubrió un mundo apasionante que ha condicionado, en gran medida, mi forma de observar la naturaleza y ha enfocado mi forma de trabajar a lo largo de estos años. Nunca resulta fácil la observación del mundo natural, pero, si nos gusta el tema y le dedicamos el tiempo y la pasión suficientes, llegaremos a descubrir una de
sus facetas más interesantes: el comportamiento de las especies y su interrelación. Sin embargo, en este terreno aún nos quedan muchas cosas por conocer. Las nuevas tecnologías están facilitando el descubrimiento de comportamientos que hasta hace muy poco se desconocían por completo. Con frecuencia, las imágenes captadas por las denominadas «cámaras trampa», que fueron instaladas en lugares estratégicos, nos están descubriendo aspectos inéditos y sorprendentes de los animales más esquivos e incluso de aquellos de los que creíamos que ya lo sabíamos todo. La clave de estos dispositivos es que están en el
Carriceros que criaban jilgueros
lugar adecuado y trabajan continuamente, factores decisivos para descubrir nuevos aspectos del comportamiento de la fauna silvestre. No obstante, en algunas ocasiones, también puede ocurrir que, con tres gramos de casualidad y medio kilo de suerte, nos regalen una butaca en primera fila para disfrutar de este tipo de acontecimientos durante nuestro trabajo de campo. Desde siempre, he compatibilizado, de alguna manera, la fotografía de naturaleza con los documentales del mismo tema. Son disciplinas diferentes y cada una tiene requerimientos distintos, ventajas e inconvenientes,
CARRICEROS QUE CRIABAN JILGUEROS Este es uno de los comportamientos más extraordinarios que he presenciado durante mi trabajo como «naturógrafo» (palabro que podemos acuñar como persona que se dedica a retratar la naturaleza, ya sea en modo pintura, fotografía o vídeo). Aquel día acudí para grabar a unos jilgueros (Carduelis carduelis) alimentando a sus pollos, para un documental sobre un espacio natural. Previamente, se había instalado el escondite pertinente y se había observado el normal comportamiento de los adultos. Pero ese día no iba a ser normal y, tras instalarme, asistí atónito a un comportamiento que nunca hubiera esperado presenciar. Al poco tiempo esperando la llegada de los jilgueros, lo que acudió fue un carricero común (Acrocephalus scirpaceus) y, en
La abeja transportista
lugar de hacerlo con semillas, llegó con un haz de mosquitos en el pico y alimentó a los jóvenes jilgueros. Más tarde, llegó un segundo carricero y repitió la misma operación. Los pollos de jilguero admitían el alimento con total naturalidad, y los carriceros llegaban incluso a retirar los excrementos de esos pollos ajenos. Mi sorpresa era mayúscula, no sabía qué pensar; me llegué a plantear si me había equivocado de nido, pero era imposible. Me fijaba en el entorno, en las franjas de las alas de los jóvenes jilgueros que ya amarilleaban: obviamente, no eran pollos de carricero. Pero estaba totalmente contrariado, confuso y perplejo. Finalmente, llegaron los verdaderos padres y, lejos de empezar una trifulca, compartieron con los padres adoptivos la alimentación de sus pollos.
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FOTOGRAFÍA Y ETOLOGÍA
para ilustrar o documentar depende qué aspectos del mundo natural. En ocasiones, una buena fotografía se convierte en un documento espectacular o suficientemente descriptivo; pero, en otras, son la imagen en movimiento y el sonido los elementos que nos permiten mostrar con mayor fidelidad, precisión o detalle determinados aspectos de la historia natural. En ambos casos, siempre he procurado centrar mi trabajo en este aspecto, el del comportamiento; aunque no es sencillo, siempre resulta especialmente gratificante cuando lo consigues y, además, contribuyes al entendimiento y la divulgación de los mecanismos que forman parte de la vida que nos rodea y de la que formamos parte. En las imágenes que acompañan este artículo, hay algunos ejemplos de todo esto.
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