Capítulo 3
Distribución Desde la refinería hasta el tanque de cada vehículo, los combustibles recorren un largo trayecto.
Distribución De la refinería a los motores
Por los poliductos se trasladan grandes volúmenes de combustibles. Tras salir de la refinería, son captados por sistemas específicos a su paso por las terminales de despacho, donde cargan los camiones cisterna que posteriormente llevan el combustible a las estaciones de servicio.
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Actualmente los combustibles fósiles son fundamentales en la economía mundial: aproximadamente un 60 por ciento de la energía que se consume en el planeta se obtiene de ellos. Dada la importancia que tiene ese suministro energético, se ha desarrollado una extensa red logística para llevar los combustibles desde la refinería hasta los centros de consumo. Este proceso de distribución usa instalaciones y vehículos para el transporte y almacenamiento. En el caso de combustibles de amplia utilización como las naftas, el Diesel y el combustible para aviación, este complejo sistema incluye a los poliductos, terminales de despacho, camiones de transporte especiales y estaciones de servicio. Las tecnologías de estas instalaciones son diversas y permanentemente actualizadas. Ello asegura la llegada de los combustibles a sus usuarios en los lugares, momentos y cantidades requeridas, con mínimo riesgo para el medio ambiente.
Los poliductos Los poliductos son sistemas de cañerías destinados al transporte de hidrocarburos o productos terminados. A diferencia de los oleoductos convencionales -dedicados exclusivamente al transporte de petróleo crudo-, los poliductos transportan una gran variedad de combustibles ya procesados en la refinería. A través de ellos pueden trasladarse principalmente kerosene, Jet A-1, naftas, Diesel y gases. El transporte se realiza en baches sucesivos. Sucede normalmente que un poliducto de grandes dimensiones con-
tenga cuatro o cinco productos diferentes en distintos puntos de su recorrido, que son entregados en la terminal de recepción o en estaciones intermedias ubicadas a lo largo de la ruta. Para esta operación se programan los envíos: las presiones y la velocidad de desplazamiento de cada producto son controladas por medio de centros de computación. A condición de que se cumplan ciertas normas, el nivel de mezcla de los sucesivos productos que pasan por el poliducto alcanza sólo a pocas decenas de metros cúbicos. Esto permite recuperar esta mínima fracción que pasó por el poliducto como producto de menor calidad, sin que se afecte la calidad final del producto.
Terminales de despacho Las terminales de despacho son plantas de almacenamiento, donde se
acopian los combustibles enviados desde las refinerías, a la espera de su carga en los camiones cisterna que abastecen a las estaciones de servicio. Además de los grandes tanques de almacenaje, un elemento central de estas terminales es el Laboratorio de Control de Calidad. Este permite asegurar que todas las partidas de combustible que se despachan en la planta estén dentro de las especificaciones requeridas. En la Argentina, Repsol YPF tiene en actividad quince terminales de despacho. La más austral es Planta Orión, en Ushuaia, que abastece a la isla de Tierra del Fuego. En nuestro país, la mayoría de las terminales de despacho recibe los combustibles de las refinerías por medio de poliductos. Otras, ubicadas sobre puertos del Atlántico y ríos interiores, lo hacen a través de buques y barcazas.
Camiones cisterna Para llevar los combustibles desde las plantas de despacho hasta las estaciones de servicio, se utilizan camiones
cisterna, especialmente diseñados y equipados con las últimas tecnologías. Los modernos camiones pueden transportar aproximadamente 40.000 litros de combustible, contando además con dispositivos electrónicos que miden permanentemente la carga recibida, en tránsito y despachada. Utilizan un sistema de carga ventral -esto es, el líquido ingresa por la parte inferior del tanque-. De esta manera no se genera electricidad estática y se recu-
Desde las terminales de despacho se abastece de productos combustibles a las estaciones de servicio.
Los combustibles se trasladan por poliducto, barco y camión. peran los gases que se encuentran dentro del receptáculo, evitando que sean liberados a la atmósfera. En la Argentina hay más de dos mil camiones cisterna en operación. Repsol YPF está renovando continuamente sus flotas, adecuándolas a las crecientes exigencias de seguridad y protección ambiental.
La estación de servicio Las estaciones de servicio están integradas a la experiencia diaria de los ha-
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Distribución
Los últimos eslabones de la cadena: el despacho de combustible desde el surtidor y la atención a las necesidades de cada cliente.
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Estaciones YPF con sistemas ISO 9001/14001 Por primera vez una compañía petrolera obtuvo una certificación ISO 9001 para el servicio que se brinda en su red de estaciones de servicio. Con ello, Repsol YPF renueva el esfuerzo de alcanzar los más altos estándares en materia de servicio junto con la mejor calidad de productos que se comercializan en sus bocas de expendio, reforzando así el compromiso que mantiene con los clientes y con la comunidad. Para ello, se realizó un importante trabajo de capacitación del personal de las estaciones involucradas, verificación y control de procesos, estudios de posicionamiento de marcas y satisfacción de clientes, validación del diseño, creación y funcionamiento del Centro de Atención Telefónica y auditorías internas del sistema y cliente incógnita. A la mejora de gestión de calidad se sumó el compromiso en materia de cuidado ambiental al lograr la certificación de un conjunto de estas estaciones de servicio por la norma ISO 14001. Con ambas certificaciones Repsol YPF logra una mejor atención del cliente, conociendo todo lo necesario para cuidar su hábitat y cumplir con la legislación ambiental y de seguridad.
bitantes de las ciudades y viajeros de las rutas. Hoy, muchas de ellas son modernos puntos de venta, que incluyen Servicompras, Lubricentros y Lavados. Sin embargo, esta familiaridad no debe hacernos olvidar que se trata de instalaciones complejas, capacitadas para brindar múltiples servicios bajo estrictas normas de seguridad y ambientales. Las estaciones de servicio cuentan con depósitos subterráneos, donde se almacena el combustible que llega en los camiones cisterna. Estos tanques son de acero recubierto de materiales
Las estaciones de servicio cumplen estrictas normas de seguridad. sintéticos, que aseguran su hermeticidad y la calidad del producto. Otros equipamientos centrales de la estación son los surtidores. Consisten en bombas accionadas eléctricamente que llevan el combustible hasta los tanques de los vehículos. Un sistema electrónico permite controlar la cantidad de líquido cargado y realizar la facturación. Una vez a bordo, el combustible está listo para su utilización. Alcanza su objetivo final, para el cual fue fabricado: suministrar energía. ■