Introducir la gratitud para los niños de una forma sencilla
¿Qué es la gratitud?
Una forma sencilla de introducir la gratitud y empezar a ver sus beneficios en los niños es fomentar su práctica diaria, preguntándoles antes de dormir 3 cosas buenas que les han ocurrido durante el día. Al cabo de unos días, ellos estarán alertas a las emociones, buscando identificar al momento, esas situaciones, para relatarlas en el momento de intercambio de cosas buenas antes de dormir. Una vez establecido el hábito, de forma automática al acostarse, intentarán rememorar su día, centrando sus mentes en lo positivo. Crear un espacio de gratitud para que toda la familia reconozca la bueno que hay en sus vidas es sin duda una experiencia recompensadora. Pensando en ello, hemos creado un póster que podéis descargar gratuitamente en http://bit.ly/15RPcc9 ideal para crear un espacio de gratitud en un lugar de la casa muy visitado por todos, la nevera.
Descubriendo la gratitud y sus beneficios
La gratitud a nuestro alrededor
Christine Carter, del Greater Good Science Center, establece una relación directa entre la práctica de la gratitud y nuestra percepción de la realidad que nos envuelta. En una investigación con jugadores de Tetris, ese juego donde polígonos de distintas dimensiones y formas, van cayendo en la pantalla. Se constató que una vez los jugadores eran sometidos a la rutina de realizar partidas de Tetris, empezaban a ver formas geométricas en todas las partes, las identificaban en el televisor, en los supermercados, su mirada se había educado para identificarlas allá donde fuesen. Así también funciona la gratitud, una vez nosotros empezamos a vivir la gratitud de forma consciente, nuestros ojos empezarán a localizar en nuestro entorno, una nueva realidad, un mundo menos desolador, donde al lado de las dificultades y de los desafíos, sigue habiendo bondad en abundancia, a espera de ojos de ver que la descubran.
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La gratitud es un sentimiento, una emoción, es el reconocimiento de que hay cosas buenas en nuestras vidas. La gratitud es una habilidad que se puede entrenar. Robert A. Emmons, investigador en la Universidad de Berkeley en California, uno de los expertos que sostiene que la gratitud es “una afirmación de la bondad”. Al expresar gratitud “reconocemos que hay cosas buenas en el mundo, y atribuimos valor a los regalos y beneficios que hemos recibido”. De esa manera, la gratitud fortalece nuestras relaciones “porque nos obliga a ver como hemos sido apoyados otras personas, como otras personas contribuyen en nuestras vidas”.
Los beneficios de la gratitud según investigaciones científicas.
En los últimos 10 años varios científicos han comenzado a desarrollar investigaciones dirigidas a comprender la gratitud y las circunstancias en las que florece o disminuye. Ya han demostrado que las personas que practican la gratitud conscientemente obtienen una serie de beneficios: • Sistemas inmunológicos más fuertes y reducción de la presión arterial • Mayores niveles de emociones positivas • Más alegría, optimismo y felicidad • Más generosidad y compasión • Sentirse menos solo y aislado
“La gratitud no sólo es la más grande de las virtudes, sino que engendra todas las demás.” Cicerón, Filósofo
10 estudios científicos a cerca de los beneficios de la gratitud Las investigaciones sugieren que los beneficios sociales, físicos y psicológicos de la gratitud están disponibles para cualquier persona que practique la gratitud, incluso en medio de la adversidad, como personas mayores en fase terminal, pacientes de cáncer (enlace para el artículo original http://psycnet.apa.org/journals/emo/12/1/163/), y las personas que hacen frente a una enfermedad muscular crónica. Os ofrecemos una lista con las 10 principales razones basadas en distintas investigaciones, para la práctica de la gratitud.
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La gratitud nos hace más resilientes. La gratitud ha sido útil para ayudar a las personas a recuperarse de eventos traumáticos, como los veteranos de guerra de Vietnam con TEPT. Enlace para el artículo original http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0005796705000392
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La gratitud fortalece las relaciones. Nos hace sentir más comprometido con los amigos y compañeros sentimentales. Cuando las parejas sienten y expresan gratitud, cada uno de ellos se vuelven más satisfechos con su relación. La gratitud también puede contribuir a una división más equitativa del trabajo en el hogar. Enlace para el artículo original http://pss.sagepub.com/ content/early/2010/03/01/0956797610364003
La gratitud nos hace felices. A través de la investigación de la felicidad, el Dr. Robert A. Emmons, la experta Sonja Lyubomirsky, y muchos otros científicos, han concluido que la práctica de la gratitud ha demostrado ser uno de los métodos más fiables para aumentar la felicidad y la satisfacción con la vida, así como para aumentar los niveles de optimismo, alegría, placer, entusiasmo, y otras emociones positivas. Enlace para el artículo original http://greatergood.berkeley.edu/pdfs/GratitudePDFs/5Watkins-GratitudeHappiness.pdf
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La gratitud reduce la ansiedad y la depresión. Enlace para el artículo original http://greatergood.berkeley.edu/pdfs/ GratitudePDFs/2Wood-GratitudeWell-BeingReview.pdf
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La gratitud es buena para nuestro cuerpo. Los estudios realizados por Robert A. Emmons y su colega Michael McCullough sugieren que la gratitud fortalece el sistema inmunológico, reduce la presión arterial, reduce los síntomas de las enfermedades, y nos hace menos susceptible al dolor y otras molestias. También nos anima a hacer más ejercicio y cuidar mejor de nuestra salud.
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Las personas agradecidas duermen mejor. Disfrutan de más horas de sueño cada noche, pasan menos tiempo despiertos antes de dormirse, y se sienten más dispuestas al despertar. Si quieres dormir más profundamente, cuenta las bendiciones, no ovejas. Enlace para el artículo original http://www.jpsychores.com/article/S0022-3999(08)00422-4/abstract
La gratitud promueve el perdón. Incluso entre ex-cónyuges tras el divorcio. Enlace para el artículo original http://www.tandfonline.com/ doi/abstract/10.1080/10502556.2012.663275 La gratitud nos hace más generosos. Las personas agradecidas son más útiles, altruista y compasivas. Enlace para los artículos originales http://www.psy.miami.edu/faculty/ mmccullough/Papers/Gratitude_CDPS_2008.pdf http://greatergood.berkeley.edu/article/item/ pay_it_forward La gratitud es buena para los niños. Los niños de 10 a 19 años que practican la gratitud, reportan una mayor satisfacción con la vida, más emociones positivas, y se sienten más conectados con su comunidad. Enlace para los artículos originales http://psycnet.apa.org/ journals/pas/23/2/311/ http://link.springer.com/ article/10.1007%2Fs11031-010-9163-z http:// greatergood.berkeley.edu/article/item/a_lesson_ in_thanks/
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La gratitud es buena para las escuelas. Los estudios sugieren que hace que los estudiantes se sientan mejor acerca de su escuela, además hace que los maestros se sientan más satisfechos y exitosos, y menos agotados emocionalmente, influyendo en la disminución del síndrome de “estar quemados”. Enlace para el artículo original http://www.tandfonline.com/ doi/abs/10.1080/01443410.2011.608525 Fuente: Greater Good Science Center. Es un centro de investigación multidisciplinar de la Universidad de California Berkeley. http://greatergood.berkeley.edu
“Agradecer. Aprendiendo a agradecer. Gratitud para niñas y niños. ”
Se trata de un libro de no ficción creado pensando en niños de edades comprendidas entre los 3 y 10 años. A partir de los 3 años los niños pueden hablar sobre ser agradecido por determinados objetos, animales y personas. A partir de los 4 años, los niños pueden ser agradecidos no sólo por las cosas materiales como juguetes, sino intangibles como el amor y el cuidado recibidos. Como edad límite hemos considerado los 10 años, ya que según la OMS, en esta edad los niños cambian de etapa y entran en la adolescencia. De ahí la importancia de dotarles de herramientas para su correcto desarrollo emocional, antes que inicien la etapa de la individuación.
¿Cuál es la propuesta del libro?
La propuesta del libro es despertar la gratitud en los niños, hacia a todo lo que les envuelve en su vida cotidiana. Por este motivo utilizamos fotografías reales en lugar de ilustraciones, el objetivo es que el niño sea capaz de establecer un vinculo con situaciones que él mismo vivencia en su vida diaria. La intención es que con el paso del tiempo, cada vez que el niño realice una de esas acciones cotidianas, las relacione con un sentimiento interno de gratitud. Por ejemplo al tomar agua, que se recuerde el importante que el agua es tanto para él como para el planeta y que sienta gratitud en aquel momento, en aquella situación real. Y así con cada una de las cosas evocadas en el libro, sus padres, amigos, familiares, actividades, etc.
¿Cómo fueron seleccionados los temas?
En total hay 28 temas de gratitud, sin duda hubiera podido ampliar el número, pero me pareció importante mantenerlo en una cantidad manejable diariamente. A pesar de la simplicidad de los textos, cada frase abre la puerta a una reflexión más amplía, que podrá ser realizada en compañía de algún familiar. El objetivo final es enriquecer la mirada, ampliando la percepción de los niños hacia todo lo que les envuelve, para que comprendan cuantas cosas colaboran en nuestras vidas y que todo tiene un lado positivo que merece ser reconocido y valorado. Una de las preocupaciones fue tratar cosas tanto a niveles lejanos y abstractos, como cercanos y concretos, yendo desde el planeta, hasta nuestro propio hogar, del hogar de todos, a nuestro rincón particular. El concepto del tiempo me pareció de gran importancia. La afirmación “Gracias por el tiempo de juegos, de estudio y de descanso. Por te-
ner tiempo para todo”. Este es un concepto fundamental para disfrutar de armonía en el hogar, ya que uno de los mayores focos de conflicto familiar es el tiempo. Entender el tiempo como algo que debe ser administrado y que de esta forma nos lo permite vivirlo todo, es algo que puede tener una gran repercusión en el futuro adolescente. Otras frases están pensadas para repercutir en el futuro adulto, son las frases que evocan la alternancia, como “Gracias por el día y por la noche”. Parece tan simple, tan banal, pero en realidad tiene gran importancia construir internamente el concepto de alternancia. En la vida hay momentos de salud y de enfermedad, de felicidad y desdicha, de luz y de sombras. El concepto de alternancia es un concepto a integrar el antes posible, de una forma lúdica, saludable y positiva.
¿Cómo utilizar el libro? Lo importante al asimilar cualquier concepto es la frecuencia con la cual lo practicamos, por esto nuestra propuesta es la de utilizar el libro antes de dormir como un ritual diario. Hojeando las páginas del libro y despertando gratitud hacia los distintos temas presentados en el libro, el niño generará un ambiente reflexivo, más propicio al cierre de las actividades del día. Para los niños más pequeños que todavía no tengan autonomía en la lectura, es necesario que los padres dediquen algunos minutos hojeando el libro en compañía del niño, explicando el significado de las fotos, añadiendo la palabra gracias. En algunas hojas anticipándose al niño y en otras dándo al niño la ocasión de identificar la propuesta de gratitud que la imagen evoca. En los días sucesivos la lectura podría iniciarse abriendo una página aleatoria o un tema específico sobre el cual tejer comentarios. Pasadas algunas noches, se podrían relacionar los temas del libro, con situaciones ocurridas durante el día, para reforzar la gratitud y relacionarla con su realidad cotidiana. Se mantendría la dinámica algunas noches, hasta el momento en que identifiquemos que el niño ya posee estímulos suficientes para seguir solo. A medida que el niño va ganando autonomía, hay que reforzar la idea de la gratitud, incluyendo el tema en los diálogos familiares, destacando acontecimientos que merecen ser valorados. Es un excelente momento para que sean los propios padres que expliquen al niño, sus propias vivencias de gratitud en la vida diaria.