ESPECIAL: ATARI 50 ANOS ............................................. PÁG

ESPECIAL ESPECIAL Por Luciano Coelho A Atari comemora esse ano o seu 50º aniversário. A Companhia, que foi criada por Nolan Bushnell e Ted Dabney passou por altos e baixos, mas ela mantêm o seu legado vivo nos corações dos jogadores. Então vamos relembrar a história da criação dessa icônica companhia que ainda mora no coração dos fãs.

Em 1963, Nolan Bushnell era apenas um estudante na Universidade de Utah e lá, ele conheceu um jogo que mexeu com a sua cabeça: o Space War.

Space War era um jogo para até dois jogadores, em que cada um controlava uma nave e se podia disparar mísseis um no outro. Nolan queria colocar um lugar para moedas e transformar isso em um arcade. Mas o problema é que o jogo rodava em um computador de 1 milhão de dólares. Esse sonho acabou tendo que ser adiado até 1971, quando os valores finalmente se tornaram bem mais acessíveis e assim eles lançaram o Computer Space.

Só que o jogo não se tornou o sucesso que eles esperavam porque muitas das pessoas acharam o jogo muito difícil e com muitos botões. Os Nerds jogavam fácil, mas a maioria das pessoas não. Em 1972, Nolan Bushnell e Ted Dabney fundaram a Atari e assim eles contrataram o seu primeiro funcionário, Al Alcorn. E em seu primeiro dia na empresa foi dado a ele uma tarefa simples. Nolan descreveu um jogo que ele devia fazer: um jogo de tenis, com um ponto de movimento, placar, rede e duas raquetes. Al Alcorn fez o jogo em uma semana. Esse jogo era o PONG.

Então a máquina foi colocada na Taverna Andy Caps, para assim testar a popularidade do jogo. E eis que 3 dias depois o telefone toca pedindo para eles irem para lá. E ao chegar, eles viram que a máquina estava tão abarrotada de moedas, que ela tinha parado. Nolan então decidiu que eles iriam fabricar as máquinas para vender. Mas eles aparentemente só tinham 300 dólares, que daria para se fabricar 12 unidades. E em 3 semanas eles fabricaram e venderam todas por Mil dólares a unidade.

Assim, eles decidiram aumentar a fabricação e contrataram mais funcionários. E assim nasceu a Atari que nós conhecemos.

No Natal de 1975 , a Atari lançou uma versão do Pong que poderia ser jogada em casa, e ele era um console pequeno de dois botões, o Telegames Home Pong. Foram fabricados cento e oitenta mil consoles. Venderam todos.

Mas um dos momentos chave para o sucesso da Atari foi interessante: Em 1972 Ralph Baer, um engenheiro da Sanders, convidou algumas pessoas para a apresentação do Odyssey, da Magnavox e entre elas estava Nolan Bushnell. Ele viu o projeto e o achou confuso e incompleto. Ele então foi a Al Alcorn e disse: “Vamos fazer isso e o melhorar”. E então o PONG foi o sucesso que todos nós conhecemos. E foi aí que a Sanders enviou a Atari uma notificação dizendo que tinham uma patente sobre o PONG. Mas ao invés de gastar muito dinheiro com o processo, Nolan Bushnell teve uma ideia brilhante. Ele concordou com uma licença paga, mas colocou um truque nesse “pagamento”: colocou uma exigência de que eles fossem atrás dos concorrentes. E assim, a Sanders processou todos e a Atari se tornou a única oficial do mercado. Jogada de Gênio de Nolan Bushnell.

E então a Atari foi ao mercado procurando um comprador que fizesse o sonho do console se tornar real. Eles conversam com a Intel, com a National Semi Conductor, e com varias outras empresas do Vale do Silício, mas nenhuma se interessou. Até que eles foram apresentados a Warner.

Manny Gerard, da Warner, foi apresentado ao console e realmente adorou o que viu. Nolan então se reuniu com o resto da equipe e disse que a Warner ofereceu 28 milhões de dólares pela empresa. E assim, o sonho do Atari VCS estava muito vivo. A Atari realmente não estava preocupada com a disputa. Eles já estavam trabalhando em um novo produto: Um console com cartuchos que seriam intercambiáveis e com jogos diferentes.

E assim eles juntaram uma equipe, a chamada “Equipe dos Sonhos” da Atari para o criação do primeiro protótipo. Eles foram deslocados para a sede de Grass Valley, e ali em um completo segredo, o console se tornou real.

Ele recebeu o nome de Atari VCS, ou 2600. O console era lindo, mas caro de se produzir.

E assim, no dia 11 de Setembro de 1977, o Atari VCS chegou as lojas. O console vinha com dois controles e o jogo "Combat", além de ter mais oito cartuchos vendidos separadamente.

O Atari vendeu bem por 12 anos.Isso graças claro, aos seus jogos e a seus talentosos programadores. Pois eles foram capazes de fazer coisas que o console não era programado para se fazer. O Atari tinha 128 bytes de Ram e rodava cartuchos de 2KB.

No final de seu ciclo de vida principal em 1983-84, os jogos do Atari 2600 usavam mais de 4 vezes o tamanho do armazenamento dos jogos do que no lançamento, com visuais e com a jogabilidade significativamente mais avançados do que o sistema jamais tinha sido programado para fazer. E um dos grandes exemplos foi Pitfall!.

Apesar da venda para a Warner ter proporcionado o começo das vendas do Atari VCS, a longo prazo isso não foi o melhor. Nolan Bushnell contou em entrevistas que se arrependeu do negócio, porque foi o começo do fim. Mas isso é papo para outro dia.

E assim a Atari comemora 50 anos. São 50 anos de jogos maravilhosos e de uma história que transformou e moldou a indústria dos jogos como a conhecemos.

Se a Atari não tivesse existido, nós podemos afirmar que GTA e muitos outros jogos famosos não existiriam Portanto, vamos comemorar os 50 anos desse empresa que nos deu a alegria de jogar videogame.