Industrie 4.0 begint met automatisering

Kosten omlaag, productiviteit per medewerker omhoog

Industrie 4.0, digitalisering, reshoring,CO2 footprint. Dergelijke terminologie vliegt je als metaalondernemer om de oren, terwijl je bezig bent om in de krappe arbeidsmarkt de productie op peil te houden. Industrie 4.0 is een deel van de oplossing. Automatiseren is daarbij de eerste stap van de Industrie 4.0 reis, zegt Wouter van Halteren van Halter CNC Automation. Laaghangend fruit dat méér oplevert dan enkel onbemande productie.

Het aantal keren dat anno 2022 een CNC-machine zonder automatisering wordt verkocht, is gering, merkt Wouter van Halteren op. Na een week in de nieuwe productiehal klanten te hebben ontvangen voor workshops, zijn z’n vermoedens weer bevestigd. “Er wordt vrijwel geen machine verkocht zonder minstens voorbereiding voor automatisering.” Dikwijls wordt de robotcel direct mee gekocht. Ook in de Duitse markt zijn de bedrijven om: het midden- en kleinbedrijf in de metaal zet volop in op automatisering. “De markt voor automatisering in Europa groeit. In Duitsland zien we een enorme inhaalvraag. Als je geen personeel meer kunt vinden, heb je de terugverdientijd snel uitgerekend.” Voor Nederlandse klanten geldt met name het argument flexibilisering: ze zoeken een oplossing om snel te kunnen leveren als de vraag aantrekt. Automatisering zorgt voor voorspelbaarder en betrouwbaarder leveren, merkt Wouter van Halteren op. “En voor een constante kwaliteit.”

Optimale uit machines en mensen

Automatisering is zo een van de bouwstenen van Industrie 4.0. Dat gaat immers over het optimale uit mensen en CNC machines halen. Wouter van Halteren: “Industrie 4.0 is een reis. De eerste stap is operational efficiency. Het laaghangend fruit voor operational efficiency is je machinepark optimaal benutten, zodat de operationele kosten omlaag en de productiviteit per medewerker omhoog gaan.” Dit geldt net zozeer voor grote concerns, zoals Liebherr met 50.000 medewerkers dat de robotcellen van Halter inzet, als kleine metaal bedrijven met 10 of 20 man personeel. Alfred Reimer bijvoorbeeld, een jobber met 25 man in Gronau. Wouter van Halteren: “Reimer raakte werk kwijt aan metaal bedrijven in lagelonenlanden. Men is toen gaan automatiseren en de digitale infrastructuur in het bedrijf is aangepakt. Als je bedrijf beter georganiseerd is, zijn de overheadkosten lager. En als je machines geautomatiseerd zijn, kan alleen de overhead nog verschillen.” Hier zit de kracht van met name Nederlandse bedrijven, meent de CEO van Halter CNC Automation. “Wij zijn al verder met nadenken over overhead dan in de lagelonenlanden.” Zo implementeren klanten steeds vaker een meetcyclus in de Smart Control besturing van de Halter LoadAssistant omdat ze ook in de onbemande uren controle willen houden over het proces.

Gebruik data

Een ander gevolg van robotiseren is dat er veel meer data beschikbaar komen. “Automatisering dwingt je om het productieproces te analyseren”, zegt Wouter van Halteren. Een Amerikaanse klant die de data ging analyseren, ontdekte al snel dat de productiviteit nogal verschilde van medewerker tot medewerker. “Weten wat er gaande is aan de machine kan doordat je uit de Smart Control van onze cel statistieken kunt halen.” Niet om medewerkers tegen elkaar uit te spelen; wel om knelpunten te achterhalen en hiervoor oplossingen te vinden. “Weten wat werkt en wat niet werkt.” Deze stap in Industrie 4.0 is al een moeilijkere. Er is een mindshift nodig. “Operators moeten worden omgevormd naar proces engineers die meedenken en constant bezig zijn slimmer te werken.” Eigenlijk ben je dan als maakbedrijf al bezig met de tweede stap van Industrie 4.0: data gestuurd produceren. Monitor de productiedata, gebruik software gebaseerde diensten. Dit vergt wel investering in scholing van medewerkers. Zorgen dat ze de toegevoegde waarde gaan leveren.

Outcome economy

In de beschrijving van Industrie 4.0 door het World Economic Forum wordt deze stap omschreven als het pay per use model (stap 2). De derde stap is de outcome economy: het verdienmodel verandert doordat de bedrijven in verbonden ecosystemen gaan opereren. De vierde stap, het ultieme stadium van Industrie 4.0, is de autonome pull economy. Endto-end automatisering verbindt dan hele ecosystemen waar de vraag naar producten automatisch de voorafgaande stappen activeert. “Een bedrijf als 24/7 TailorSteel heeft dat voor elkaar”,

Automatiseren is de eerste stap om als jobber daar de vruchten van te plukken.

zegt Wouter van Halteren. Dit zijn echter nog deuitzonderingen. Zover hoef je niet meteen te gaan, vindt deCEO van Halter CNC Automation. “Misschien gaan we daar naartoe, maar ik zou me niet zenuwachtig maken. Begin alvast metde eerste stappen, automatiseren en data analyseren.” Daar zijnveel maakbedrijven onbewust mee bezig. Hierdoor kunnen zeinspelen op zaken als reshoring en onshoring, mede ingegevendoordat OEM’s af willen van lange supply chains omwille van devele onderbrekingen sinds Covid-19, de kortere levenscyclus vanproducten én - in toenemende mate - de CO2 emissie die metlange supply chains gemoeid is.

Nieuwe productiehal

Halter CNC Automation heeft sinds enkele maanden in hetDuitse Issum een nieuwe productiehal in gebruik genomen,helemaal ingericht op de groei. Hier kunnen tot 250robotlaadsystemen per jaar worden gebouwd. De nieuwe halvan 2.500 m2 biedt meer dan drie keer zoveel ruimte als deoude ruimte en omvat eveneens een Technology Center. Hierorganiseert Halter CNC Automation workshops. In Issum zitook het engineeringteam en vindt de ontwikkeling van desoftware plaats. De Smart Control van de HalterLoadAssistant cellen speelt een steeds grotere rol. Klantenkunnen eenvoudig extra functionaliteiten toevoegen en zo deHalter LoadAssistant nog flexibeler maken.