Coverstory ACCO Brands

ACCO Brands speelt in op toekomstige hybride werkomgeving 'Thuiskantoor is meer dan alleen een laptopverhoger'

We gaan structureel meer thuiswerken. Maar vroeg of laat keren we ook terug naar kantoor. Daar moet de kantoorbranche op voorbereid zijn, meent Marko Hoogenboom van ACCO Brands. “Dat biedt heel veel kansen, want de potentiële markt verdubbelt bijna. We moeten ervoor zorgen dat er waarde blijft in de categorie home-office, terwijl ‘back to office’ ook in het oog moet blijven.” Hoogenboom doet uit de doeken hoe ACCO Brands deze ontwikkeling aanvliegt.

‘De eindgebruiker die je nog niet had, komt nu in beeld, want driekwart van de kantoormedewerkers heeft nog nooit bij jou gekocht.’

“Zorg dat je klaar bent voor ‘back to office’”, steekt Marko Hoogenboom, country manager Benelux bij ACCO Brands, van wal “want de functie en inrichting van het kantoor veranderen. Het zijn geen productieplekken meer. Het kantoor is niet langer een ruimte met bureaus, waar medewerkers gaan zitten en hun ding doen. Dat wordt straks een plek waar mensen samenkomen, elkaar ontmoeten en overleg hebben, met meetingrooms, koffiecorners et cetera. Als ze daarna klaar zijn, gaan ze naar huis om hun werk te doen.” Hij vervolgt: “En misschien het allerbelangrijkste: waar we voorheen kantoorartikelen hadden voor één werkplek op kantoor, zijn het tegenwoordig twee werkplekken. Daar kun je in je marketing van profiteren. Het is natuurlijk niet helemaal zwart-wit, want er kunnen ook andere of minder producten worden gebruikt. Er zijn in principe twee werkplekken, dus ook twee laptopverhogers of twee toetsenborden. Het fenomeen home-office bestond uiteraard al langer, maar dat was niet zo structureel en intensief. Nu creëert iedereen een blijvende werkplek thuis.”

Tweede boost

Hoogenboom ziet nu een tweede boost van aanschaf van kantoorartikelen voor het thuiskantoor. “Een jaar geleden, bij de eerste afzethausse van office products, dachten we nog dat de situatie tijdelijk was en we weer snel naar kantoor terug zouden keren. Maar nu pakt het anders uit en wordt het thuiswerken langduriger. Mensen schaffen momenteel andere producten aan, in plaats van een nieuwe muis of laptopverhoger.” Hij benadrukt dat de branche de corebusiness niet uit het oog moet verliezen. “Vorig jaar werd vanzelfsprekend gretig ingesprongen op hygiëne-, veiligheids- en beschermingsproducten, zoals handgel of spatschermen. Maar dat is wel een heel korte termijn-gedachte. Natuurlijk is het goed om kansen te zien en erop in te springen. Maar we moeten onze basis niet vergeten: kantoorartikelen in de ruimste zin van het woord. Dus alles wat je op en rond de werkplek gebruikt en dat moet de volle aandacht blijven houden.” Hoogenboom: “De markt voor home-office is in potentie heel groot en kan mogelijk verdubbelen. Maar er liggen ook kansen als we terugkeren naar kantoor. Daarvoor moeten allerlei maatregelen worden genomen, als dat al niet is gebeurd.”

Klanten dichtbij

Ook binnen het aankoopkanaal van kantoorartikelen zijn er verschuivingen. “De mensen thuis zijn ook kantoorartikelen gaan kopen. En dat doen ze niet bij de contract stationers, maar bij de vakhandel op de hoek of online aanbieders. De klanten zitten dichterbij dan ooit. Daar kan de vakhandel van profiteren, zowel offline als online. Je moet zorgen dat je je gezicht laat zien. De grote jongens hebben veel moeite om de thuiswerker te bereiken. Wij zijn onze klanten aan het meenemen hoe je van de home-office categorie een grote groep kunt maken. Wat is nu eigenlijk home-office? Het is niet alleen een toetsenbord of laptopverhoger. Maar dat is veel meer.”ACCO heeft met zijn verschillende merken en producten een passende oplossing voor de diverse (sub)categorieën voor het thuiskantoor. Zo zijn er accessoires in het segment IT Equipment, ergonomische producten en luchtreinigers. “Ook wordt er gekeken naar hoe je het thuiskantoor inricht. Hoe doe je dat met kantoorartikelen en accessoires die je ook weer moet opbergen? Wij zien ook groei in diverse opbergoplossingen voor het thuiskantoor en dan minder traditioneel dan een brievenbak en ladenblok, maar meer multifunctionele opbergboxen, waar je na je thuiswerkdag je muis, notitieboek en kabels/opladers in opbergt. En niet te vergeten dataprotectie. Al die medewerkers van banken en verzekeringsmaatschappijen werken thuis. Die printen wel eens een document. Als werkgever van deze instanties zou ik me niet zo op mijn gemak voelen. Dat biedt kansen. Momenteel vliegen de kleinere papiervernietigers als warme broodjes over de toonbank. Dit apparaat moet gewoon een standaarduitrusting zijn voor de thuiswerkplek. Ook het fysieke document moet veilig zijn.”

Design en welzijn

Het design speelt bij de producten voor de home-office markt een grote rol. “Deze moeten

ook nog een keer smoelen. We hebben mooie voorbeelden hiervan in ons productportfolio, zoals de Leitz WOW-collectie. Het gaat niet alleen om een nietmachine, maar om een opbergbox, ordner, et cetera.” ACCO denkt ook aan de gezondheid en het welzijn van de thuiswerker. Naast de ergonomische producten is het aanbod luchtreinigers uitgebreid. “Ze zijn niet aan te slepen. We hebben nu drie modellen, onder de naam Leitz TruSens, waarvoor we ook verschillende filters voor iedere behoefte voorradig hebben. Zo is er bijvoorbeeld een specifiek filter om allergenen en bacteriën op te vangen, maar ook één die zeer effectief werkt tegen huisdierenallergie en zich voornamelijk richt op het filteren van dierenhaar en huidschilfers. “ Kortom, ACCO kan een compleet pakket voor de thuiswerkplek aanbieden. “Onze partners kunnen dit ook allemaal bij ons onderbrengen. We ondersteunen ze met allerlei marketingtools. Voordeel is dat je slechts met één partij zaken hoeft te doen. Er liggen veel mogelijkheden, want de markt voor het thuiskantoor is groot.”

Back to office

Echter, het gebruikelijke kantoor blijft ook lonken. “We moeten niet vergeten dat we vroeg of laat weer naar kantoor gaan. Dan hebben we toch opnieuw office-producten nodig. Er komt echter meer bij kijken. Zo heeft ACCO oplossingen met schermen om afstand te bewaren en de veiligheid te garanderen. Maar er is nog meer. Het gaat niet alleen om dat scherm tussen de bureaus. Als je naar kantoor gaat moet je wel geïnspireerd worden. Het kan niet zo zijn dat je van thuis naar een soort productielocatie gaat. Design en inrichting zijn belangrijk. We hebben bijvoorbeeld de mooi vormgegeven Leitz Cosy-lijn in huis en die trekken we door in alle categorieën. Ook zou je kunnen upsellen naar elektrische nietmachines voor mensen die erg hechten aan veiligheid. Margetechnisch is dit interessant. Daarnaast biedt visuele communicatie veel mogelijkheden, want er ontstaan meer ruimtes waar mensen samenkomen om informatie te delen. Dit hebben we allemaal met Nobo in huis, maar om hiermee relevant te blijven is er binnenkort nog een ruimer viscom-aanbod door de overname van Franken.” Hoogenboom haalt ook ‘signing’ aan als een van de speerpunten. “Voorheen hadden we het over lamineren en Nobo-clicklijsten, maar we zien die categorie nu als signing en communicatie. Dit heeft echt een vlucht genomen. Lamineren is bijna verdubbeld bij ons. Dat biedt allemaal kansen voor onze klanten. Er worden misschien minder whiteboards verkocht, maar dat wordt ruimschoots goed gemaakt met de signing producten.” En niet te vergeten blijft dataprotectie een belangrijk item, zoals de shredders met autofeed-functie. “We hebben maar liefst 120 modellen aan documentvernietigers. Voor iedere behoefte hebben we een juiste shredding-oplossing in huis.” Als de kantoren straks weer openen heeft ACCO een compleet aanbod in huis. “We hebben de producten, merken, concepten en het design. De werkomgeving van de toekomst heeft de uitstraling van een combinatie van een huiskamer en een kantoor, met zachtere tinten, met veel groen, ronde vormen en een Scandinavische touch.”

Duurzaamheid

De focus is ook gericht op duurzaamheid. Hoogenboom. “Dit zit in het DNA van ACCO Brands. Het gaat om de manier waarop we produceren, maar ook dat we zo veel mogelijk produceren in Europa. We hebben bijvoorbeeld een klimaatneutrale ordner en breiden het gebruik van gerecyclede grondstoffen uit voor al onze categorieën. Bovendien maken we stappen met onze verpakkingen. We gebruiken geen blisterverpakkingen meer, maar zo veel mogelijk karton. Duurzaamheid wordt bovendien een hot item bij back-to-school.” Als vakhandel moet je je niet meer richten op de krimpende tendermarkt. Juist de eindgebruiker beslist vaker helemaal zelf (end-user is choser). “Hierdoor ontstaan mogelijkheden voor waarde verkopen door aantrekkelijk design, goede functionaliteiten en onze sterke merken. Probeer de eindgebruiker te inspireren en naar andere producten te bewegen. Het signaal naar de vakhandel is om breder te gaan denken dan je gewend bent met je schappenplan. De behoefte is veranderd. De eindgebruiker die je nog niet had, komt nu in beeld, want driekwart van de kantoormedewerkers heeft nog nooit bij jou gekocht. Het zijn allemaal potentiële nieuwe klanten”, besluit Hoogenboom.