Guatemala Alerta sobre la Seguridad Alimentaria
13 noviembre 2009
Las irregularidades en las lluvias en el corredor seco amenazan la seguridad alimentaria Durante el 2009, los municipios en el llamado ‘corredor seco’ Figura 1. Vulnerabilidad a sequía (corredor seco). (Figura 1) han sufrido un déficit en las lluvias que afectó las siembras de primera (marzo‐junio), y los acumulados de lluvia de la época de postrera (agosto‐octubre/noviembre) se encuentran por debajo de lo normal, lo cual bajará los rendimientos de la cosecha. Los pobres en esta zona dependen más de un 50 por ciento de su producción agrícola para su alimentación. De no ser atendidas las poblaciones oportunamente, con programas de generación de ingresos, alimentación complementaria, recuperación nutricional y la entrega oportuna de insumos agrícolas para el siguiente período agrícola, la inseguridad alimentaria podría prorrogarse hasta septiembre u octubre de 2010, cuando empiecen a salir las nuevas cosechas. Fuente: MAGA, 2001 El inicio de las lluvias para la temporada agrícola de postrera fue tardío, y las lluvias posteriores a la canícula de agosto siguieron presentando déficits mayores del 50 por ciento. En general, esta cosecha se inicia en noviembre y concluye en diciembre, pero en algunos casos se extiende hasta enero. Se estima que las reservas duren dos meses, la mitad del tiempo usual. Esta situación hará que la temporada anual de escasez de alimentos continúe hasta septiembre del próximo año para los hogares que sufrieron pérdidas completas en ambas cosechas. Esto significa que la temporada crítica para su alimentación dará inicio entre febrero y marzo de 2010, dos meses antes de lo usual. La cosecha de frijol de postrera es sumamente importante para esta región, la cual provee el mercado nacional. Los productores no cuentan con riego por lo que verán sus cosechas reducidas en un 30 por ciento aproximadamente, lo que podría ocasionar una disminución en la oferta del mercado, con la consiguiente alza en los precios. Según una evaluación realizada por Acción Contra el Hambre, se han reportado pérdidas en las cosechas de frijol de postrera de las familias pobres de hasta 71 por ciento. En el corredor seco, la población más pobre depende en gran medida (del 50 al 70 por ciento) de la compra de alimentos, y del jornaleo agrícola como fuente de ingresos (del 60 al 98 por ciento). Reportes de campo indican que la búsqueda de jornaleo se ha intensificado para compensar las pérdidas. Aunque la demanda de mano de obra sea normal debido a la cosecha de cultivos comerciales como café, caña de azúcar y melón, existe una sobreoferta de mano de obra que no podrá ser cubierta. Algunos agricultores están pensando en migrar a Izabal y arriesgarse a sembrar en noviembre una nueva cosecha. Reportes de campo también han indicado que los agricultores en esta zona han vendido sus animales para obtener alimentos básicos, por lo que sus medios de vida están siendo afectados y disminuidos. El gobierno tiene programada la entrega de ayuda alimentaria a 56,000 hogares hasta diciembre, con ayuda proveniente de distintas fuentes de cooperación internacional y de fondos propios. Sin embargo, en el corredor seco existen aproximadamente 280.000 hogares en 5.026 comunidades los cuales están en pobreza y extrema pobreza. Además, resulta crítica la entrega a tiempo (febrero/marzo 2010) de insumos agrícolas para la cosecha de primera del año entrante, incluyendo fertilizantes y semillas de calidad. Si no se moviliza la asistencia adecuada a estas áreas de enero a septiembre, la situación de seguridad alimentaria y nutricional podría deteriorarse aún más, debido a la pérdida de cultivos. El Sistema Mesoamericano de Alerta Temprana para Seguridad Alimentaria (MFEWS) emite alertas para advertir a los tomadores de decisión sobre acciones necesarias para prevenir o mitigar la inseguridad alimentaria potencial o actual. Los puntos de vista expresados en esta publicación no necesariamente reflejan aquellos de la Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos o el gobierno de los Estados Unidos.
SISTEMA MESOAMERICANO DE ALERTA TEMPRANA PARA SEGURIDAD ALIMENTARIA Para mayor información ver: www.fews.net/guatemala